Sofonias 2

Aqui vemos o que o profeta quis dizer com a terrível descrição dos juízos iminentes no capítulo anterior. Desde o princípio até o fim, seu propósito não era levar o povo ao desespero, mas levá-lo a Deus e ao dever; não era assustá-lo a ponto de perder a razão, mas assustá-lo para que abandonasse seus pecados.

Em continuidade a esse propósito, ele agora o chama ao arrependimento, ao arrependimento nacional, como único caminho para evitar a ruína nacional. Observe:

I. A convocação para uma assembleia nacional (v. 1): “Reuni-vos”. Ele lhes dissera, nas últimas palavras do capítulo anterior, que Deus faria uma rápida eliminação de todos os habitantes da terra. Diante disso, seria de esperar que dissesse: “Dispersem-se e fujam para onde encontrarem abrigo”.

Quando o decreto definitivo para a destruição final de Jerusalém pelos romanos foi promulgado, esse foi o conselho dado (Mateus 24:16“Então aqueles que estiverem na Judeia devem fugir para os montes.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash): “Então os que estiverem na Judeia fujam para os montes”. Aqui, porém, é diferente. Deus adverte para não ter de ferir, ameaça para não ter de golpear e, por isso, chama o povo a empregar meios para afastar sua cólera.

A convocação é dirigida a uma “nação não desejada”. A expressão pode significar: 1. Uma nação que não deseja, que não tem desejo algum por Deus nem pela lembrança do seu nome, não anseia por seu favor ou sua graça, mas lhes é muito indiferente e não quer arrepender-se nem reformar-se.

“Ainda assim, reúnam-se e vejam se conseguem despertar desejos uns nos outros.” Assim, Deus muitas vezes é encontrado pelos que não o buscaram nem perguntaram por ele (Isaías 65:1“O Senhor diz: “Povos que antes nunca se interessaram por mim, agora estão me procurando. Nações que nunca me haviam procurado, agora estão me encontrando. Eu mesmo me apresentei a quem não me conhecia como Deus e disse: ‘Estou aqui, eu…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Ou: 2. Uma nação não desejável, de modo algum amável, sem nada de agradável que a recomende a Deus. A terra de Israel fora uma terra aprazível, uma terra de deleite (Daniel 11:41“Também invadirá a terra magnífica. Somente Moabe, Edom e parte da terra de Amom escaparão a essa invasão.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); agora, porém, é desagradável, uma nação não desejada. Deus poderia dizer-lhe com justiça: “Afasta-te de mim”. Mas ele diz:

“Reúnam-se a mim e vejamos se é possível encontrar algum meio de evitar a ruína. Reúnam-se para que, como um só corpo, vocês se humilhem diante de Deus, jejuem, orem e busquem sua face.”

“Reúnam-se para deliberar entre si sobre o que deve ser feito nesta hora decisiva. Que cada um considere a questão, dê e receba conselhos e exponha seu pensamento, para que a ação seja feita de comum acordo e, assim, seja um ato nacional.”

Alguns leem: “Examinem a si mesmos, sim, examinem a si mesmos; examinem a própria consciência, olhem para o coração, investiguem e provem seus caminhos. Examinem a si mesmos para descobrir o pecado que provocou esse desagrado de Deus contra vocês e para encontrar o caminho de volta a ele.”

Repare: quando Deus contende conosco, cabe-nos examinar a nós mesmos.

II. Os argumentos apresentados para levá-los à maior seriedade e urgência nisso (v. 2): “Façam-no com sinceridade e toda a rapidez, antes que seja tarde demais, antes que o decreto dê à luz, antes que o dia passe.” A forma de expressão é muito viva e despertadora, destinada a fazê-los perceber, como todos os pecadores precisam perceber:

1. Que seu perigo é muito grande, que tudo está em jogo, que se trata de uma questão de vida ou morte e, por isso, requer e merece a maior concentração de espírito possível. Não é uma ninharia; portanto, não é assunto com que se possa brincar.

É a ira ardente do Senhor que se acendeu contra eles e está prestes a arder sobre eles, o fogo consumidor com o qual ninguém pode habitar e contra o qual ninguém pode resistir nem manter a cabeça erguida.

“É o dia da ira do Senhor, o dia marcado para o derramamento das taças cheias dessa ira, com o qual vocês são ameaçados, aquele grande dia do Senhor” mencionado em Sofonias 1:14““Esse grande dia do Senhor está muito perto! Vai chegar muito depressa. O dia do Senhor será terrível; até os homens fortes e valentes chorarão amargamente!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. “Vocês não se preocupam em preparar-se para esse dia?”

2. Que esse perigo está muito próximo: “Movam-se depressa agora, antes que o decreto dê à luz; depois será tarde demais, a oportunidade estará perdida e jamais será recuperada. O decreto é como uma mulher grávida e dará à luz o dia, o dia terrível, que passará como palha e os levará depressa ao cativeiro, como palha diante do vento.”

Não sabemos o que um dia poderá trazer (Provérbios 27:1“Não fique orgulhoso das coisas que vai conseguir no futuro porque você não sabe o que vai acontecer amanhã.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), mas sabemos o que o decreto trará contra pecadores impenitentes; por isso, é da maior importância que se arrependam a tempo, no tempo aceitável.

Repare: é sábio que aqueles com quem Deus tem uma contenda façam as pazes com ele depressa, enquanto estão a caminho, antes que sua ira ardente os alcance e já não possa ser afastada. Num caso dessa natureza, as demoras são muito perigosas e podem ser fatais; serão fatais se endurecerem o coração.

Como deveríamos todos nos empenhar em fazer as pazes com Deus antes que o Espírito se afaste de nós ou deixe de contender conosco, antes que acabe o dia da graça ou o dia da vida, antes que nosso estado eterno seja determinado do outro lado do grande abismo fixado!

III. As orientações prescritas para fazer isso com eficácia. Não basta reunirem-se consternados; devem dedicar-se com seriedade e calma ao dever do dia (v. 3): “Buscai o Senhor.” Para que encontrem misericórdia junto de Deus, são chamados a buscar, pois esta é a regra: “Buscai e achareis.”

Um chamado geral foi dirigido a toda a nação para que se reunisse, mas pouco bem se podia esperar da imensa maioria. Se a terra fosse salva, seria pela influência e pela intercessão dos poucos piedosos; por isso a exortação aqui se dirige particularmente a eles. Observe:

1. Como são descritos: são os mansos da terra, ou do país. É a característica distintiva do povo de Deus ser composto dos mansos da terra; essa é sua marca, sua vestimenta própria. São modestos, humildes e pequenos aos próprios olhos.

São brandos, gentis e condescendentes com os outros; não se iram depressa, nem com muita intensidade, nem por muito tempo. São os pacíficos na terra (Salmos 35:20“Eles não sabem falar de paz; toda a sua conversa se resume em fazer planos de traição contra quem vive em paz na terra.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Também se sujeitam e se submetem ao seu Deus, a todos os seus preceitos e a todos os atos de sua providência.

Movidos por esse princípio e essa disposição, têm praticado seus juízos, isto é, obedecido às suas leis e observado suas instituições. Têm cumprido conscienciosamente seu dever para com ele e se dedicado a promover sua honra e seus interesses no mundo.

2. O que devem fazer: precisam buscar, o que denota tanto uma investigação cuidadosa como um esforço constante, para que conheçam e cumpram seu dever:

(1.) Devem buscar o Senhor, seu favor e sua graça; dirigir-se a ele em todas as ocasiões, pedir-lhe o que necessitam, buscá-lo cedo, buscá-lo diligentemente e continuar a buscá-lo.

(2.) Devem buscar a justiça. “Busquem em Deus o cumprimento de suas promessas a vocês e cuidem de crescer ainda mais no dever para com ele. Busquem que a justiça de Cristo lhes seja imputada e que as graças do Espírito de Deus sejam implantadas em vocês; tenham fome e sede delas.”

(3.) Devem buscar a mansidão. Destacavam-se tanto nessa graça que eram chamados de mansos da terra; ainda assim, precisavam buscá-la. Repare: por melhores que sejam, as pessoas ainda devem esforçar-se para ser melhores; por mais graça que tenham, ainda devem orar e trabalhar para receber mais.

Ou melhor, até os que se destacam em determinada graça precisam continuar buscando destacar-se ainda mais nela, pois é nessa graça que seus inimigos mais os atacarão, que seus amigos mais esperarão deles e na qual eles próprios mais tenderão a sentir-se seguros.

Si dixisti, Sufficit, periisti: “Basta dizer: sou tudo o que devo ser, e você estará perdido”. Nos difíceis tempos de provação que se aproximam, os mansos precisarão exercer toda a mansidão que possuem, e ainda será pouca.

Por isso, devem buscá-la fervorosamente e orar para que, quando Deus, em sua providência, lhes der ocasião de exercê-la, ele os capacite por sua graça a mostrar toda a mansidão a todas as pessoas, em todas as situações, de modo que sua força corresponda ao dia.

IV. Os incentivos para seguir essas orientações: “Pode ser que sejais escondidos no dia da ira do Senhor.” 1. “Vocês, em particular, que são os mansos da terra. Embora o dia da ira do Senhor venha sobre a terra, ainda assim vocês estarão seguros, acolhidos sob proteção especial.”

“Certamente irá bem ao teu remanescente” (Jeremias 15:11“O Senhor disse: “Certamente o fortaleci para o bem; no tempo da calamidade e no tempo da angústia eu intervim por você, por causa do inimigo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). “Dar-te-ei a tua vida como presa” (Jeremias 45:5“E você pensa em obter grandezas? Pare de pensar nisso! Vou trazer desgraça sobre toda a humanidade’, diz o Senhor, ‘mas deixarei você escapar com vida, esteja onde estiver’ ”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). “Eu te livrarei naquele dia” (Jeremias 39:17“Mas eu o resgatarei naquele dia”, diz o Senhor; “você não será preso pelos babilônios, de quem você tem tanto medo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). “Talvez vocês sejam escondidos; se alguém o for, serão vocês.”

Os homens bons não podem ter certeza de preservação temporal, pois tudo sucede igualmente a todos. Contudo, são os que têm maior probabilidade de ser escondidos e a melhor perspectiva de receber um cuidado especial da Providência.

A promessa é expressa dessa maneira incerta para provar se confiarão na bondade da natureza de Deus, embora tenham apenas um “talvez” como promessa, e para manter neles um santo temor e vigilância, para que não pareçam ficar aquém nem façam algo que os exclua da proteção divina.

Repare: os que conservam sua integridade em tempos de iniquidade generalizada têm razão para esperar que Deus encontre para eles um esconderijo onde estejam seguros e tranquilos em tempos de calamidade generalizada.

Serão escondidos (como diz Lutero) aut in coelo, aut sub coelo, “ou no céu ou debaixo do céu”: ou na posse do céu ou sob a proteção do céu.

Ou: 2. “Vocês desta nação, embora ela seja uma nação não desejada, ainda assim serão escondidos no dia da ira do Senhor contra as nações vizinhas, quando seus juízos se espalharem. A terra de vocês será preservada por causa daqueles poucos mansos que se colocam na brecha para afastar a cólera de Deus.”

Cabe a todos nós assegurar que seremos escondidos no grande dia da cólera de Deus. Se nos escondermos nos aposentos do dever, Deus nos esconderá nos aposentos da segurança (Isaías 26:20“Meu povo, vá para casa! Tranque bem as portas! Fique escondido por um pouco até que passe a ira do Senhor.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Se prepararmos uma arca, ela será nosso esconderijo (Gênesis 7:1“Finalmente chegou o dia em que o Senhor disse a Noé: “Entra na embarcação com toda a sua família, porque, de toda a humanidade, você é o único justo que encontrei.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

O profeta passa a anunciar a parte que caberia às nações vizinhas na destruição causada naquelas regiões do mundo por Nabucodonosor e seus caldeus vitoriosos, como fizeram outros profetas da época. O propósito é:

1. Despertar o povo judeu, mostrando-lhe quão forte, profunda e extensa seria a inundação de calamidades, para que o dia do Senhor, que estava próximo, parecesse mais temível e eles fossem estimulados a preparar-se para ele como para um dilúvio geral.

2. Consolá-los com a ideia de que seu caso, embora triste, não seria único (Solamen miseris socios habuisse doloris, os infelizes encontram consolo em ter companheiros de sofrimento).

Mais ainda, consolá-los com a ideia de que Deus, embora parecesse ser seu inimigo e lutar contra eles, ainda assim continuava sendo amigo deles a ponto de ser inimigo de seus inimigos e de ressentir-se das afrontas que lhes fizeram e vingá-las.

Nestes versículos temos a condenação dos filisteus, vizinhos próximos e antigos inimigos do povo de Israel. Havia cinco senhorios naquela terra; apenas quatro são nomeados aqui: Gaza, Ascalom, Asdode e Ecrom. Gate, o quinto, não é mencionado, segundo alguns porque já estava sujeito a Judá.

Eram habitantes da costa marítima (v. 5), pois sua terra ficava junto ao Grande Mar. A nação dos quereteus é incluída entre eles; fazia fronteira com eles (1 Samuel 30:14“Estávamos voltando do nosso ataque aos queretitas no lado sul deles; havíamos atacado o sul de Judá e o Neguebe, e a terra de Calebe, e pusemos fogo na cidade de Ziclague”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) e caiu com eles, como também é anunciado em Ezequiel 25:16“Por isso, assim diz o Soberano, o Senhor: Estenderei o meu braço para castigar os filisteus; eliminarei os queretitas e destruirei as cidades do litoral.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

A terra dos filisteus é aqui chamada de Canaã, pois pertencia à região que Deus deu a Israel, seu povo, e estava incluída na concessão feita a ele (Josué 13:3“as terras hoje pertencentes aos cananeus, desde o rio que forma divisa com o Egito, até a fronteira sul de Ecrom; as cinco cidades dos governantes filisteus: Gaza, Asdode, Ascalom, Gate e Ecrom;”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Esta terra ainda está por possuir (os cinco senhores dos filisteus); portanto, eles impediam injustamente Israel de possuí-la (Juízes 3:3“Os povos que ficaram na terra foram: os habitantes das cinco cidades dos filisteus, todos os cananeus, os sidônios e os heveus que viviam nas montanhas do Líbano, desde o monte de Baal-Hermom até a entrada de Hamate.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), e agora isso é lembrado contra eles.

Pois, embora os direitos dos outros possam ser retidos injustamente por muito tempo, o Deus justo por fim vingará a injustiça.

I. Anuncia-se aqui que os filisteus, usurpadores, perderão a posse e serão completamente exterminados. Em termos gerais, há um ai contra eles (v. 5), o qual, vindo de Deus, denota toda espécie de miséria: a palavra do Senhor está contra eles, a palavra dos profetas anteriores que, embora ainda não cumprida, se cumprirá a seu tempo (Isaías 14:31“Lamente, ó porta! Clame ó cidade! Todos vocês, filisteus, chorem de desespero! O seu castigo já foi determinado. Pois do Norte vem uma nuvem de pó: é um grande exército, com nenhum covarde nas suas fileiras!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Essa palavra, agora proferida por este profeta, está contra eles. Repare: os que têm a palavra do Senhor contra si estão numa condição verdadeiramente lamentável, pois nenhuma palavra dele cairá por terra. Os que se rebelam contra os preceitos da palavra de Deus terão contra si suas ameaças. O resultado não será menor que sua destruição:

1. O próprio Deus será seu autor: “Eu mesmo te destruirei”, ele que pode cumprir o que diz e fará isso.

2. Será uma destruição universal, que alcançará todas as partes da terra, a cidade e o campo: Gaza será abandonada, embora hoje seja populosa. Foi anunciado (Jeremias 47:6““ ‘Ah, espada do Senhor, quando você vai descansar? Volte para a sua bainha; descanse e fique quieta’.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) que a calvície viria sobre Gaza. Alexandre, o Grande, arrasou essa cidade, e encontramos Gaza como deserto em Atos 8:26“Mas quanto a Filipe, um anjo do Senhor lhe disse: “Vá para o sul, para a estrada que leva de Jerusalém ao deserto de Gaza”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Ascalom será uma desolação, um exemplo de desolação. Os habitantes de Asdode serão expulsos ao meio-dia: no extremo do calor escaldante, não terão sombra nem abrigo para protegê-los. Justamente quando o tempo lhes causar maior incômodo, serão forçados a partir para o cativeiro, o que agravará a calamidade.

Ecrom também será arrancada pela raiz, ela que vinha lançando raízes havia muito tempo. A terra dos filisteus perderá sua população; não haverá habitante nela (v. 5). Deus fez a terra para ser habitada (Isaías 45:18“Porque o Senhor, que criou os céus, ele é o Deus que formou a terra e colocou todas as partes do Universo em seus devidos lugares; ele, o Deus que fez a terra para ser habitada pelo homem, e não um lugar de desordem e confusão, afirma: “Eu…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); de outro modo, a teria feito em vão.

Mas, se as pessoas não cumprem o propósito de sua criação ao servir a Deus, é justo que a terra deixe de cumprir o propósito de sua criação ao servi-las de habitação. O pecado humano às vezes a sujeitou a essa vaidade.

3. Será uma destruição completa. A costa marítima, antes porto para navios e morada de comerciantes, ficará deserta e terá apenas cabanas de pastores e currais para rebanhos (v. 6). Talvez então seja mais bem utilizada do que quando a possuíam os senhores dos filisteus.

II. Anuncia-se aqui que a casa de Judá, os legítimos proprietários, recuperará a posse dela (v. 7). O remanescente dos que voltarem do cativeiro, quando Deus os visitar, será posto a repousar em segurança nas casas de Ascalom, a deitar-se ali ao anoitecer, quando estiver cansado e com sono.

Ali alimentarão a si mesmos e aos seus rebanhos. Repare: por fim Deus restituirá a seu povo seus direitos, ainda que por muito tempo tenha sido impedido de exercê-los.

Moabitas e amonitas descendiam de Ló; seus territórios eram contíguos e, como ambos faziam fronteira com Israel, aparecem juntos na profecia contra eles.

I. Ambos são acusados do mesmo crime: desacreditar o povo de Deus e lançar-lhe vitupérios e triunfar em suas calamidades (v. 8): “Desacreditaram o meu povo”. Enquanto o povo de Deus permanecia fiel ao dever, é provável que o censurassem pelas particularidades da sua religião. Agora que havia se afastado de Deus e caído sob seu desagrado, também o censuravam por isso.

Em todas as épocas, o destino comum do povo de Deus tem sido sofrer descrédito e vitupérios por um motivo ou outro. Assim a antiga serpente cospe seu veneno, e o orgulho está na raiz disso. É por orgulho que eles se engrandeceram contra o povo do Senhor dos Exércitos, julgando-se tão bons, tão grandes e tão felizes quanto ele em todos os sentidos.

É o desprezo dos orgulhosos que enche o povo de Deus (Salmos 123:4“Nosso coração já está cansado das zombarias dos povos ricos e do desprezo das nações fortes e orgulhosas.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Eles falaram com arrogância (assim alguns leem: magna locuti sunt, falaram grandes coisas) contra sua fronteira (v. 8), contra os que moravam junto aos limites de seu território, a quem insultavam sempre que podiam.

Ou falavam contra a propriedade que reivindicavam, contestando esse direito, ou contra a proteção de que se orgulhavam, ridicularizando-a. Falaram com arrogância contra o povo do Senhor dos Exércitos como se ele fosse abandonado e desamparado. Palavras grandiosas e cheias de vaidade são a linguagem própria dos inimigos da igreja.

“Mas eu os ouvi” (diz Deus), “e farei vocês saberem que os ouvi. Ouvi e lhes pedirei contas” (Judas 1:15“para trazer o juízo a todas as pessoas do mundo e convencer todos os perversos das coisas terríveis que fizeram em rebelião contra Deus, e revelar todas as palavras terríveis que esses pecadores ímpios disseram contra ele”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Se Deus ouve o descrédito e os vitupérios que sofremos, temos bom motivo para ser como surdos que não ouvem (Salmos 38:14“Eu me faço de surdo a essas ameaças. Também não respondo com palavras.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 15“Eu espero no Senhor; aguardo a sua resposta, ó Senhor meu Deus!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Ou melhor: Deus não apenas repara nos insultos lançados contra seu povo, mas os toma como assunto seu, porque esse povo lhe pertence. Certamente os que desprezam o povo do Senhor dos Exércitos desonram, desse modo, o próprio Senhor dos Exércitos. Veja essa mesma acusação contra Moabe e Amom em Ezequiel 25:3“Diga-lhes: Ouçam a palavra do Soberano, o Senhor: Vocês zombaram quando o meu templo foi destruído, riram de Israel quando foi arrasada pelos assírios e se alegraram quando o povo de Judá foi levado para o exílio na Babilônia.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 8““Assim diz o Soberano, o Senhor: Os moabitas andam dizendo que Judá não vale nada, e se tornou como todas as outras nações.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

II. Ambos recebem a mesma condenação. Os que se associam na iniquidade podem esperar associar-se também na desolação. Veja com que solenidade a sentença é pronunciada contra eles (v. 9). É o Senhor dos Exércitos, soberano Senhor de todos, quem tem autoridade para proferi-la e poder para executá-la; é o Deus de Israel, zeloso da honra de seu povo.

É ele quem o disse; ou melhor, ele o jurou: “Tão certo como vivo, diz o Senhor”. A sentença é: 1. Moabitas e amonitas serão completamente destruídos; serão como Sodoma e Gomorra, cujos vestígios de ruína no mar Morto ficavam perto dos territórios de Moabe e Amom.

Embora não pelo mesmo meio, isto é, pelo fogo do céu, ainda assim serão devastados quase da mesma maneira; não voltarão a ser habitados, ou não o serão por muito tempo. A terra nada produzirá além de urtigas, em vez de cereais; haverá poços de salmoura em vez das fontes agradáveis de água que antes abundavam ali.

2. Israel será mais forte que eles, despojará seus bens e tomará posse de suas terras numa guerra legítima. Repare: por vezes, pelo justo juízo de Deus, homens orgulhosos sofrem a humilhação de ser pisados por aqueles a quem antes pisaram com altivez. É isso que receberão pelo seu orgulho.

III. Outras nações também serão humilhadas, para que só o Senhor seja exaltado (v. 11). O Senhor será temível, em particular, para moabitas e amonitas, que haviam se feito temíveis para seu Israel. Pois:

1. Os deuses pagãos serão abolidos. Por muito tempo estiveram estabelecidos, e seus adoradores tanto os glorificaram como se gloriaram neles. Mas o Senhor fará definhar todos os deuses da terra, deixando-os morrer de fome em suas fortalezas.

Os pagãos tinham a tola ideia de que seus ídolos se regalavam com as ofertas e comiam a gordura dos sacrifícios (Deuteronômio 32:38“Onde estão os deuses que comeram a gordura de suas vítimas, as quais ofereciam animais e vinho em sacrifício? Que eles apareçam! Que ajudem os inimigos do meu povo para que achem esconderijo!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Omnia comesta à Belo: “Bel comeu tudo”. Mas aqui se promete que, quando a religião cristã for estabelecida no mundo, as pessoas abandonarão o serviço desses ídolos mudos.

Deixarão seus altares e não lhes trarão mais sacrifícios; assim, os ídolos passarão fome ou ficarão magros (como diz a palavra), e o mesmo acontecerá a seus sacerdotes. Isso mostra a inutilidade dos ídolos: seus adoradores têm o poder de deixá-los morrer de fome, ao passo que o Deus verdadeiro diz: “Se eu tivesse fome, não te diria”.

Mostra também a vitória do Deus de Israel sobre eles. Agora sabemos que ele é maior do que todos os deuses. 2. As nações pagãs serão convertidas. Quando o evangelho avançar, por meio dele as pessoas serão levadas a adorar aquele que vive para sempre, pois esta é a ordem do evangelho eterno (Apocalipse 14:7““Temam a Deus”, disse ele em alta voz, “e louvem a grandeza dele, porque chegou o tempo em que ele vai julgar a humanidade. Adorem aquele que fez os céus e a terra, o mar e todas as fontes das águas”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), cada uma em seu próprio lugar.

Não precisarão subir a Jerusalém para adorar o Deus de Israel; onde quer que estejam, terão acesso a ele. “Quero que os homens orem em todo lugar.” Deus será adorado não só por todas as tribos de Israel e pelos estrangeiros que se unirem a elas, mas também por todas as ilhas dos pagãos.

Essa é uma promessa que olha favoravelmente para nossa terra natal, pois ela é uma das mais importantes ilhas dos gentios, pelas quais Deus será glorificado.

O cálice está passando de mão em mão enquanto Nabucodonosor conquista e continuará a conquistar. Não só os vizinhos próximos de Israel, mas também os mais distantes, terão de prestar contas pelas injustiças que cometeram contra o povo de Deus. Os etíopes e os assírios são aqui chamados a responder por isso.

1. Os etíopes, ou árabes, que em certas ocasiões haviam sido um terror para Israel (como no tempo de Asa, 2 Crônicas 14:9“Então ele foi atacado por um exército de um milhão de soldados vindos da Etiópia, com trezentos carros de guerra, comandados por Zerá. Eles avançaram até a cidade de Maressa.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), agora terão de prestar contas: “Serão mortos pela minha espada” (v. 12). Nabucodonosor era a espada de Deus, o instrumento em suas mãos pelo qual esses e outros inimigos foram subjugados e castigados (Salmos 17:14“Com a sua mão poderosa, Senhor, livre-me dos homens que só se preocupam com este mundo. O Senhor sacia a fome daqueles a quem quer bem; os seus filhos têm fartura e eles armazenam bens para os seus pequeninos.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

2. Os assírios, e Nínive, a cidade principal de sua monarquia, são os próximos a comparecer diante do tribunal para receber a condenação: aquele que é a espada de Deus estenderá a mão contra o norte, destruirá a Assíria e se apoderará dela.

A Assíria fora a vara da ira de Deus contra Israel; agora a Babilônia é a vara da ira de Deus contra a Assíria (Isaías 10:5“Ai da Assíria, a vara que eu vou usar para castigar esse povo, em cujas mãos está o bastão da minha ira!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Ele transformará Nínive em desolação, como o profeta Naum havia anunciado havia pouco e extensamente. Observe:

(1.) Como fora próspera a condição de Nínive (v. 15): “Esta é a cidade alegre que vivia despreocupada”. Nínive era tão forte que não temia mal algum; por isso vivia despreocupada e desafiava o perigo. Era tão rica que julgava ter todos os bens garantidos; por isso era uma cidade alegre, cheia de diversão e animação.

Seu domínio era tão amplo que não admitia rival, mas dizia em seu coração: “Eu sou, e não há outra além de mim que possa comparar-se comigo, nenhuma cidade no mundo que possa alegar ser igual a mim”. Deus pode, com seus juízos, amedrontar os mais seguros, humilhar os mais altivos e estragar a alegria dos que mais riem agora.

(2.) Como será completa a ruína de Nínive: ela será transformada em desolação (v. 13). Essa cidade, antes tão pomposa, se tornará tal montão de ruínas que será: [1.] Um refúgio para os animais, um deserto onde rebanhos se deitarão.

Ou melhor, um lugar tão devastado, desolado e assustador que os animais selvagens passarão a morar ali. As aves melancólicas, como o corvo-marinho e o abetouro, farão ninhos no que restar das casas, como às vezes fazem em edifícios antigos e arruinados que ninguém habita nem frequenta.

Os lintéis, ou capitéis das colunas, as janelas e soleiras, e todos os belos trabalhos de cedro primorosamente entalhados ficarão expostos. Sobre eles pousarão essas aves lúgubres e sinistras, e sua voz cantará. Como os cânticos de alegria se transformam em ruídos horríveis e assustadores!

Quão pouco motivo têm as pessoas para se orgulhar de edifícios imponentes e móveis luxuosos, quando não sabem em que toda essa pompa pode acabar!

[2.] Objeto de zombaria dos viajantes. Os que vinham de longe para satisfazer a curiosidade contemplando o esplendor de Nínive agora a olharão com tanto desprezo quanto antes a olhavam com admiração (v. 15): “Todo aquele que passar por ela assobiará e agitará a mão”, fazendo pouco caso de sua desolação; ou melhor, divertindo-se com ela: “Eis o fim da orgulhosa Nínive”.

Não chorarão nem torcerão as mãos (as adversidades daqueles que foram insolentes e altivos na prosperidade não despertam piedade nem lamento), mas assobiarão e agitarão as mãos, esquecendo-se de que talvez sua própria ruína não esteja longe.