Salmos 23

Argumento

Muitos salmos de Davi estão cheios de queixas, mas este está cheio de consolos e de expressões de prazer na grande bondade de Deus e de dependência dele. É um salmo que bons cristãos têm cantado, e cantarão enquanto o mundo existir, com muito prazer e satisfação.

I. O salmista declara aqui sua relação com Deus como seu pastor, v. 1. II. Ele relata sua experiência das coisas bondosas que Deus, como seu pastor, fizera por ele, v. 2, 3, 5.

III. Daí conclui que não lhe faltaria bem algum (v. 1), que não precisava temer mal algum (v. 4) e que Deus jamais o deixaria nem o abandonaria no caminho da misericórdia; por isso, resolve jamais deixar nem abandonar Deus no caminho do dever, v. 6.

Nisso ele certamente tinha em vista não só as bênçãos da providência de Deus, que tornavam próspera sua condição exterior, mas também as comunicações da graça de Deus, recebidas por uma fé viva e correspondidas com uma devoção fervorosa, que enchiam sua alma de alegria indizível.

E, assim como no salmo anterior ele representou Cristo morrendo por suas ovelhas, aqui representa os cristãos recebendo o benefício de todo o cuidado e ternura daquele grande e bom pastor.

O Pastor Divino.

Versículos 1 a 5

Um Salmo de Davi.

De três premissas muito consoladoras, Davi extrai neste salmo três conclusões muito consoladoras e nos ensina a fazer o mesmo. Somos salvos pela esperança, e essa esperança não nos deixará envergonhados, porque tem bom fundamento.

É dever dos cristãos animarem-se no Senhor, seu Deus; e aqui somos orientados a buscar esse ânimo tanto na relação que ele mantém conosco quanto na experiência que temos de sua bondade segundo essa relação.

I. Do fato de Deus ser seu pastor, ele conclui que não lhe faltará nada que seja bom para ele, v. 1. Veja aqui: 1. O grande cuidado que Deus tem com os crentes. Ele é o pastor deles, e eles podem chamá-lo assim.

Houve um tempo em que o próprio Davi era pastor; foi tirado de seguir as ovelhas prenhes (Salmos 78:70, 71), e assim conhecia por experiência os cuidados e os sentimentos ternos de um bom pastor para com seu rebanho.

Ele se lembrava de quanto as ovelhas precisavam de um pastor e de quanta bondade havia em terem um pastor hábil e fiel; certa vez arriscou a vida para salvar um cordeiro. Com isso, portanto, ilustra o cuidado de Deus com seu povo.

E é a isso que nosso Salvador parece referir-se quando diz que é o pastor das ovelhas, o bom pastor, João 10:11. Aquele que é o pastor de Israel, da igreja inteira em geral (Salmos 80:1), é o pastor de cada crente em particular; nem o mais humilde escapa à sua atenção, Isaías 40:11.

Ele os acolhe em seu aprisco e então cuida deles, protege-os e lhes provê o necessário com mais cuidado e constância do que pode ter um pastor cuja ocupação é guardar o rebanho.

Se Deus é como um pastor para nós, devemos ser como ovelhas: inofensivos, mansos e tranquilos, calados diante dos tosquiadores, ou melhor, até diante do açougueiro; úteis e sociáveis. Devemos conhecer a voz do pastor e segui-lo.

A grande confiança que os crentes têm em Deus: “Se o Senhor é meu pastor, aquele que me alimenta, posso concluir que nada me faltará daquilo que é realmente necessário e bom para mim”.

Se Davi escreveu este salmo antes de chegar ao trono, embora estivesse destinado a ele, tinha tanta razão para temer a falta de sustento quanto qualquer homem. Certa vez mandou seus homens pedir alimento a Nabal em seu favor; em outra ocasião, ele próprio foi pedi-lo a Aimeleque.

Ainda assim, quando considera que Deus é seu pastor, pode dizer com ousadia: “Nada me faltará”. Que não temam morrer de fome aqueles cujo sustento está a cargo de Deus e que o têm como aquele que os alimenta.

Há mais implícito do que expresso, não só “Nada me faltará”, mas também: “Receberei tudo de que precisar; e, se não tiver tudo o que desejo, posso concluir que isso ou não me convém, ou não é bom para mim, ou o receberei no tempo devido”.

II. Do fato de Deus exercer para com ele o ofício de bom pastor, conclui que não precisa temer mal algum, nem nos maiores perigos e dificuldades em que possa encontrar-se, vv. 2-4.

Ele experimenta agora o benefício da presença de Deus com ele e do cuidado de Deus por ele; por isso espera receber esse benefício quando mais precisar dele. Veja aqui:

Os consolos de um santo em vida. Deus é seu pastor e seu Deus, um Deus plenamente suficiente para todos os fins e propósitos. Davi o achou assim, e nós também. Veja a felicidade dos santos como ovelhas do pasto de Deus.

(1.) Eles são bem situados, bem repousados: “Ele me faz deitar em pastagens verdes”. Da boa mão de Deus recebemos o sustento e os consolos desta vida, nosso pão de cada dia vindo dele como nosso Pai.

A maior abundância não passa de uma pastagem seca para o homem perverso, que nela só aprecia o que agrada aos sentidos; mas, para o homem piedoso, que prova a bondade de Deus em tudo o que desfruta e, pela fé, nela encontra prazer, mesmo que tenha pouco deste mundo, ela é uma pastagem verde, Salmos 37:16; Provérbios 15:16, 17.

As ordenanças de Deus são as pastagens verdes nas quais há alimento para todos os crentes; a palavra da vida é o alimento do novo homem. É leite para as criancinhas, pasto para as ovelhas, nunca estéril, nunca pastado a ponto de ficar sem relva, nunca ressequido, mas sempre uma pastagem verde em que a fé se alimenta.

Deus faz seus santos deitarem-se; dá-lhes sossego e contentamento em sua própria mente, seja qual for sua sorte. Suas almas descansam nele, e isso torna verde toda pastagem.

Fomos abençoados com as pastagens verdes das ordenanças? Não consideremos suficiente apenas passar por elas; deitemo-nos nelas, permaneçamos nelas: este é meu descanso para sempre. É pela constância no uso dos meios da graça que a alma é alimentada.

(2.) Eles são bem guiados, bem conduzidos. O pastor de Israel conduz José como um rebanho, e cada crente está sob a mesma direção: “Ele me conduz junto das águas tranquilas”. Quem se alimenta da bondade de Deus deve seguir sua direção.

Ele os conduz por sua providência, por sua palavra e por seu Espírito; dispõe seus assuntos da melhor maneira, segundo seu conselho; dispõe seus afetos e ações segundo seu mandamento; dirige seus olhos, seu caminho e seu coração para o seu amor.

As águas tranquilas junto das quais os conduz lhes proporcionam não só uma vista agradável, mas também muitos goles refrescantes, muitas bebidas revigorantes, quando estão sedentos e cansados. Deus provê ao seu povo não só alimento e descanso, mas também refrigério e prazer.

As consolações de Deus, as alegrias do Espírito Santo, são essas águas tranquilas junto das quais os santos são conduzidos: correntes que fluem da fonte de águas vivas e alegram a cidade do nosso Deus.

Deus conduz seu povo, não às águas paradas, que se corrompem e acumulam sujeira, nem ao mar agitado, nem às torrentes rápidas, mas às águas que murmuram mansamente. Pois as águas tranquilas, mas correntes, combinam melhor com os espíritos que fluem em direção a Deus e, ainda assim, o fazem em silêncio.

A direção divina sob a qual estão é apresentada sem sua metáfora (v. 3): “Ele me conduz pelas veredas da justiça”, pelo caminho do meu dever. Nele, Deus me instrui por sua palavra e me dirige pela consciência e pela providência.

Essas são as veredas pelas quais todos os santos desejam ser conduzidos e guardados, sem jamais desviar-se delas. E somente aqueles que andam pelas veredas da justiça são conduzidos junto às águas tranquilas do consolo.

O caminho do dever é, na verdade, o caminho agradável. A obra da justiça é a paz. Não podemos andar por essas veredas a menos que Deus nos conduza tanto para dentro delas quanto ao longo delas.

(3.) Eles recebem boa ajuda quando algo os aflige: “Ele restaura a minha alma”. [1.] Ele me reconduz quando me desvio. Nenhuma criatura se perde mais depressa do que uma ovelha, tão propensa é ela a extraviar-se e tão pouco capaz, depois, de achar o caminho de volta.

Os melhores santos percebem sua propensão a se extraviar como ovelhas perdidas (Salmos 119:176); erram o caminho e se desviam por atalhos. Mas, quando Deus lhes mostra seu erro, lhes concede arrependimento e os traz de volta ao dever, ele restaura a alma.

Se não o fizesse, eles vagariam sem fim e estariam arruinados. Quando, após um pecado, o coração de Davi o feriu e, após outro, Natã foi enviado para lhe dizer “Tu és o homem”, Deus restaurou sua alma.

Embora Deus possa permitir que seu povo caia em pecado, não permitirá que permaneça nele. [2.] Ele me recupera quando estou doente e me reanima quando desfaleço; assim restaura a alma que estava prestes a partir.

Ele é o Senhor, nosso Deus, que nos cura, Êxodo 15:26. Muitas vezes teríamos desfalecido se não tivéssemos crido; foi o bom pastor que nos impediu de desfalecer.

Veja aqui a coragem de um santo à beira da morte (v. 4): “Tendo tido tal experiência da bondade de Deus para comigo durante todos os meus dias, em seis tribulações e em sete, jamais desconfiarei dele, não, nem na última extremidade”.

“E isso tanto mais porque tudo o que ele fez por mim até aqui não foi por mérito nem merecimento algum meu, mas tão somente por causa do seu nome, em cumprimento da sua palavra, na realização da sua promessa e para a glória dos seus próprios atributos e das relações que mantém com seu povo”.

“Esse nome, portanto, continuará sendo minha torre forte e me assegurará que aquele que me guiou e me alimentou durante toda a vida não me abandonará no fim”. Aqui está:

(1.) Supõe-se um perigo iminente: “Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte”, isto é, ainda que eu esteja em perigo de morte, em meio a perigos profundos como um vale, escuros como uma sombra e terríveis como a própria morte.

Ou, antes: ainda que eu esteja preso pela morte, tenha recebido em mim mesmo a sentença de morte e tenha todos os motivos do mundo para me considerar um homem moribundo, ainda assim estou tranquilo.

Os doentes e os idosos têm razões para se considerar no vale da sombra da morte. Há aqui, de fato, uma palavra que soa terrível: morte. Todos devemos contar com ela; não há dispensa dessa guerra.

Mas, mesmo na suposição dessa aflição, há quatro palavras que diminuem o terror: é de fato a morte que está diante de nós; mas [1.] é apenas a sombra da morte. Não há nela nenhum mal substancial; a sombra de uma serpente não pica, nem a sombra de uma espada mata.

[2.] É o vale da sombra, profundo, escuro e lamacento, sem dúvida; mas os vales são férteis, e a própria morte também é fértil em consolos para o povo de Deus. [3.] É apenas uma caminhada por esse vale, uma caminhada suave e agradável.

Os perversos são expulsos do mundo, e suas almas lhes são exigidas; mas os santos caminham para outro mundo tão alegremente quanto se despedem deste. [4.] É uma caminhada através do vale; não se perderão nele, mas chegarão em segurança ao monte das especiarias do outro lado.

(2.) Esse perigo é considerado leve e vencido com bons fundamentos. A morte é um rei de terrores, mas não para as ovelhas de Cristo; elas não tremem diante dela mais do que as ovelhas destinadas ao matadouro.

Mesmo no vale da sombra da morte, “não temerei mal algum”. “Nenhuma dessas coisas me abala”. Repare: um filho de Deus pode encontrar os mensageiros da morte e receber sua convocação com santa segurança e serenidade de espírito.

A criança de peito pode brincar junto à toca dessa áspide; e a criança desmamada, que pela graça foi desmamada deste mundo, pode pôr a mão sobre a cova desse basilisco e lançar à morte um santo desafio, como Paulo: “Ó morte! Onde está o teu aguilhão?”.

E há fundamento suficiente para essa confiança: [1.] Porque nela não há mal algum para um filho de Deus. A morte não pode nos separar do amor de Deus e, portanto, não pode nos causar prejuízo real; mata o corpo, mas não pode tocar a alma.

Por que seria terrível se nada há nela que possa nos ferir? [2.] Porque os santos têm a presença graciosa de Deus nos momentos da morte. Ele está então à sua direita; portanto, por que seriam abalados?

O bom pastor não apenas conduzirá suas ovelhas, mas também as escoltará através do vale, onde correm o risco de ser atacadas pelas feras, pelos lobos vorazes. Não apenas as escoltará, mas também as consolará quando mais precisarem de consolo.

Sua presença as consolará: “Tu estás comigo”. Sua palavra e seu Espírito as consolarão: sua vara e seu cajado. Há aqui uma alusão ao bastão do pastor, ou à vara sob a qual as ovelhas passavam quando eram contadas (Levítico 27:32), ou ao cajado com que os pastores afastavam os cães que dispersariam ou feririam as ovelhas.

É um consolo para os santos, quando lhes chega a hora de morrer, que Deus os reconheça (ele conhece os que são seus), que repreenda o inimigo, que os guie com sua vara e os sustente com seu cajado.

O evangelho é chamado de vara da força de Cristo (Salmos 110:2), e há nisso o bastante para consolar os santos quando lhes chega a hora de morrer; debaixo deles estão os braços eternos.

III. Dos bons dons da generosidade de Deus para com ele no presente, Davi conclui a constância e a perpetuidade de sua misericórdia, v. 5, 6. Aqui podemos observar:

Como ele exalta as bondosas concessões de Deus para com ele (v. 5): “Preparas uma mesa diante de mim”; você proveu para mim tudo o que diz respeito tanto à vida quanto à piedade, tudo o que é necessário tanto ao corpo quanto à alma, ao tempo e à eternidade.

Deus é um benfeitor tão generoso para com todo o seu povo; e convém a seus membros proclamar abundantemente sua grande bondade, como Davi faz aqui ao reconhecer: (1.) Que tinha comida adequada, uma mesa posta, um cálice cheio, alimento para a fome e bebida para a sede.

(2.) Que tudo isso lhe fora provido com cuidado e prontidão. Sua mesa não fora posta com qualquer coisa que estivesse à mão, mas preparada, e preparada diante dele. (3.) Que ele não recebia uma porção limitada nem passava aperto, mas tinha abundância: “Meu cálice transborda”, há o bastante para mim e para meus amigos também.

(4.) Que ele tinha não só o necessário, mas também adorno e prazer: “Unges a minha cabeça com óleo”. Samuel o ungiu rei, o que era uma garantia certa de favor ulterior; mas aqui se trata, antes, de um exemplo da abundância com que Deus o abençoara.

Ou é uma alusão à acolhida extraordinária dada a amigos especiais, cuja cabeça era ungida com óleo, Lucas 7:46. Ou melhor, alguns pensam que ele continua a se ver como ovelha, mas como a cordeirinha do homem pobre (2 Samuel 12:3), que comia do próprio alimento dele, bebia do próprio copo dele e se deitava em seu colo.

Os filhos de Deus são cuidados não só com essa nobreza, mas também com essa ternura. Faz-se provisão abundante para o corpo e para a alma deles, para a vida presente e para a futura.

Se a Providência não nos concede tamanha abundância para nossa vida natural, a culpa é nossa se isso não for compensado para nós em bênçãos espirituais.

Com quanta confiança ele conta com a continuidade dos favores de Deus, v. 6. Ele havia dito (v. 1): “Nada me faltará”; mas agora fala de maneira mais positiva e mais abrangente: “Certamente a bondade e a misericórdia me seguirão todos os dias da minha vida”.

Sua esperança aumenta e sua fé se fortalece pelo exercício. Observe: (1.) O que ele espera receber: bondade e misericórdia, todas as correntes de misericórdia que fluem da fonte; misericórdia que perdoa, que protege, que sustenta e que supre.

(2.) A maneira como lhe chegam: Elas me seguirão, como a água que saiu da rocha seguiu o acampamento de Israel pelo deserto. Elas o seguirão em todos os lugares e em todas as condições; estarão sempre prontas.

(3.) Sua duração: Elas me seguirão por toda a vida, até o fim; pois aqueles a quem Deus ama, ele ama até o fim. (4.) Sua constância: “Todos os dias da minha vida”, tão regularmente quanto cada dia chega. Elas se renovarão a cada manhã (Lamentações 3:22, 23), como o maná que era dado diariamente aos israelitas.

(5.) Sua certeza: Certamente elas me seguirão. Isso é tão certo quanto a promessa do Deus da verdade pode torná-lo; e sabemos em quem temos crido.

(6.) Aqui está uma perspectiva da perfeição da felicidade no estado futuro. É assim que alguns entendem a última frase: “Tendo-me a bondade e a misericórdia seguido todos os dias da minha vida nesta terra, quando ela terminar, passarei a um mundo melhor, para habitar na casa do Senhor para sempre, na casa do nosso Pai lá em cima, onde há muitas moradas”.

“Com o que tenho, estou muito contente; com o que espero, estou ainda mais contente”. Tudo isso, e o céu também! Então servimos a um bom Mestre.

Com quanta resolução ele decide apegar-se a Deus e ao seu dever. Lemos a última frase como a aliança de Davi com Deus: “Habitarei na casa do Senhor para sempre” (enquanto eu viver) e o louvarei enquanto eu existir.

Devemos habitar em sua casa como servos que desejavam ter as orelhas furadas junto à ombreira da porta, a fim de servi-lo para sempre.

Se a bondade de Deus para conosco é como a luz da manhã, que brilha cada vez mais até o dia perfeito, que a nossa bondade para com ele não seja como a nuvem da manhã e o orvalho da madrugada, que desaparecem. Quem deseja saciar-se da fartura da casa de Deus deve manter-se fiel aos deveres dela.