Provérbios 27

Aqui está: 1. Uma boa advertência contra presumir acerca do tempo futuro: “Não te glories”, não, nem mesmo do amanhã, muito menos de muitos dias ou anos vindouros. Isso não proíbe preparar-se para o amanhã, mas presumir que ele virá.

Não devemos prometer a nós mesmos a continuidade de nossa vida e de nossos consolos até amanhã; devemos falar disso em submissão à vontade de Deus, como pessoas que, com boa razão, permanecem incertas a esse respeito.

Não devemos andar ansiosos pelo amanhã (Mateus 6:34““Portanto, não fiquem preocupados com o dia de amanhã. Deus cuidará do dia de amanhã para vocês também. Já é suficiente a carga de cada dia.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), mas lançar sobre Deus nossa preocupação com ele. Veja Tiago 4:13-15“Prestem atenção, vocês que dizem: “Hoje ou amanhã vamos a esta ou àquela cidade, ficaremos lá um ano, e exploraremos um negócio lucrativo”. Como é que sabem o que vai acontecer amanhã? A duração das suas vidas é tão incerta quanto a…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Não devemos adiar até amanhã a grande obra da conversão, aquela única coisa necessária, como se tivéssemos certeza de que o amanhã virá. Antes, hoje, enquanto se chama hoje, devemos ouvir a voz de Deus.

2. Uma boa consideração em que se fundamenta essa advertência: não sabemos o que um dia pode produzir, que desfecho pode estar no ventre fecundo do tempo. Ele permanece secreto até nascer, Eclesiastes 11:5“Assim como você não conhece o caminho do vento, nem sabe como a vida entra no corpo de uma criança enquanto ainda está sendo formada no ventre da mãe, também você não pode entender as obras de Deus, o Criador de todas as coisas.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Um curto período pode produzir mudanças consideráveis, e mudanças que mal imaginamos. Não sabemos o que o dia presente pode trazer; é preciso esperar a tarde para louvá-lo.

Nescis quid serus vesper vehat: você não sabe o que o fim da tarde pode trazer consigo. Deus sabiamente nos deixou no escuro quanto aos desfechos futuros e reservou para si o conhecimento deles, como uma flor da coroa.

Assim nos ensina a depender dele e a manter-nos continuamente preparados para qualquer desfecho, Atos 1:7““Não cabe a vocês saber a ocasião ou as datas que o Pai determinou pela sua própria autoridade”, respondeu ele.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Repare: 1. Devemos fazer o que é louvável, para que até os estranhos possam nos louvar. Nossa luz deve brilhar diante dos homens, e devemos fazer boas obras que possam ser vistas, embora não devamos praticá-las com o propósito de ser vistos. Que nossas próprias obras sejam tais que nos louvem até às portas da cidade, Filipenses 4:8“E agora, irmãos, ao terminar esta carta, quero dizer-lhes mais uma coisa. Firmem seus pensamentos naquilo que é verdadeiro, nobre e direito. Pensem em coisas que sejam puras e agradáveis e detenham-se nas coisas excelentes. Pensem em todas…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. Depois de fazê-las, não devemos louvar a nós mesmos, pois isso evidencia orgulho, insensatez e amor-próprio, além de diminuir muito a reputação de alguém. Todos estarão prontos a rebaixar aquele que se exalta.

Pode haver uma ocasião legítima para nos defendermos, mas não nos convém aplaudir a nós mesmos. Proprio laus sordet in ore: o autoelogio suja a boca.

Estes dois versículos mostram o dano intolerável:

1. Da paixão desgovernada. A cólera do insensato, que, quando provocado, não se importa com o que diz ou faz, pesa mais que uma grande pedra ou uma carga de areia. Pesa muito sobre ele próprio. Os que não dominam as próprias paixões sucumbem eles próprios sob o peso delas.

A cólera do insensato pesa muito sobre aqueles contra quem se enfurece, pois em sua fúria corre o risco de lhes causar algum dano. É sábio, portanto, não provocar um insensato; se ele estiver enfurecido, convém sair de seu caminho.

2. Da malícia arraigada, tanto pior que a primeira quanto as brasas de zimbro são piores que um fogo de espinhos. A cólera, é verdade, é cruel e pratica muitas barbaridades, e a ira é impetuosa.

Mas a inimizade secreta contra outra pessoa, a inveja de sua prosperidade e o desejo de vingança por alguma injúria ou afronta são muito mais danosos. Pode-se escapar de um ardor repentino, como Davi escapou da lança de Saul.

Quando, porém, esse ardor cresce, como ocorreu com Saul, e se torna inveja permanente, ninguém consegue resistir-lhe; ela perseguirá e alcançará sua vítima. Quem se entristece com o bem de outra pessoa estará continuamente maquinando para prejudicá-la e guardará sua ira para sempre.

Repare: 1. É bom que nossos amigos nos censurem e nos apontem nossas faltas. Se o verdadeiro amor no coração tiver ao menos zelo e coragem suficientes para se manifestar em franqueza com os amigos e censurá-los pelo que dizem e fazem de errado, isso é de fato melhor não só que o ódio secreto (como em Levítico 19:17““Não guarde ódio no seu coração contra o seu irmão, mas repreenda-o com franqueza, para que, por causa dele, você não cometa um pecado.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), mas também que o amor secreto.

Esse amor pelos nossos próximos não se manifesta nesse bom fruto; adula-os em seus pecados, em prejuízo da alma deles. Fiéis são as censuras de um amigo, embora no momento doam como feridas.

É sinal de que nossos amigos são de fato fiéis quando, por amor à nossa alma, não consentem que o pecado permaneça em nós nem nos deixam entregues a ele. O cuidado do médico é curar a doença do paciente, não agradar-lhe ao paladar.

2. É perigoso receber carícias e adulação de um inimigo, cujos beijos são enganosos. Não podemos ter prazer neles, pois não podemos confiar neles: os beijos de Joabe e Judas foram enganosos.

Portanto, precisamos manter a guarda para não ser iludidos por eles; devemos orar para que sejam afastados. Alguns leem assim: “Que o Senhor nos livre dos beijos de um inimigo, dos lábios mentirosos e de uma língua enganosa.”

Aqui Salomão, como muitas vezes neste livro, mostra que, em certos aspectos, os pobres têm vantagem sobre os ricos, pois:

1. Saboreiam melhor aquilo de que desfrutam. A fome é o melhor tempero. Com bom apetite, a comida simples tem um prazer palpável que desconhecem aqueles cujo coração está sobrecarregado pela fartura.

Os que comem suntuosamente todos os dias enjoam até os alimentos delicados, como os israelitas enjoaram as codornizes. Em contrapartida, os que têm apenas o alimento necessário o consideram doce, ainda que uma alma saciada o chamasse amargo. Comem-no com prazer, digerem-no e por ele são revigorados.

2. São mais agradecidos pelo que desfrutam. Os famintos bendizem a Deus pelo pão e pela água, enquanto os saciados julgam que até os maiores manjares e a maior variedade mal merecem agradecimento.

A virgem Maria parece aludir a isso quando diz (Lucas 1:53“Satisfez os corações famintos e despediu os ricos com as mãos vazias.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) que os famintos, que sabem dar valor às bênçãos de Deus, são saciados de coisas boas, mas os ricos, que as desprezam, são justamente mandados embora de mãos vazias.

Repare: 1. Há muitos que não sabem reconhecer quando estão bem; sentem-se inquietos em sua condição presente e são dados a mudanças. Deus, em sua providência, lhes designou um lugar adequado e tornou esse lugar confortável para eles, mas gostam da instabilidade.

Amam vaguear; alegram-se por ter uma alegação para viajar e não gostam de permanecer muito tempo no mesmo lugar. Ausentam-se desnecessariamente de seu próprio trabalho e de suas responsabilidades e se intrometem no que não lhes pertence.

2. Os que assim abandonam o posto que lhes foi designado são como uma ave que vagueia para longe do ninho. Isso evidencia sua insensatez: são como uma ave tola, sempre inconstantes, como a ave errante que salta de galho em galho e não descansa em lugar algum.

Essa situação é insegura: a ave errante fica exposta. O lugar de um homem é sua fortaleza; ao deixá-lo, ele se torna presa fácil do caçador. Quando a ave se afasta do ninho, os ovos e filhotes ficam abandonados. Os que gostam de viajar deixam por fazer o trabalho de casa.

Portanto, que cada um permaneça na vocação para a qual foi chamado, e nela permaneça com Deus.

Aqui está: 1. Uma exortação a sermos fiéis e constantes aos nossos amigos, aos amigos antigos, mantendo a intimidade com eles e estando prontos a lhes prestar todos os serviços ao nosso alcance.

É bom ter um amigo, um amigo íntimo com quem possamos falar livremente e trocar conselhos. Não é necessário que esse amigo seja parente ou que tenha qualquer vínculo de família conosco, embora a situação mais feliz seja encontrar entre os parentes alguém digno de nossa amizade.

Pedro e André eram irmãos, assim como Tiago e João. Salomão, contudo, frequentemente distingue o amigo do irmão. É aconselhável escolher um amigo entre os vizinhos, que moram perto, para que a convivência se mantenha e as gentilezas sejam trocadas com maior frequência.

Também é bom ter consideração especial por quem foi amigo de nossa família: “Não abandones teu próprio amigo, sobretudo se ele foi amigo de teu pai. Não deixes tanto de lhe prestar serviço quanto de recorrer a ele, quando houver ocasião.”

“Ele é um amigo provado; conhece teus assuntos e tem interesse especial por ti. Portanto, aceita seus conselhos.” É um dever que temos para com nossos pais, depois que partem, amar os amigos deles e aconselhar-nos com eles. O filho de Salomão arruinou-se por abandonar o conselho dos amigos de seu pai.

2. Uma boa razão para prezarmos tanto a amizade verdadeira e sermos criteriosos ao escolhê-la:

(1.) Pelo prazer que ela proporciona. Há muita doçura em conviver e trocar conselhos com um amigo cordial. É como unguento e perfume, muito agradáveis ao olfato e que animam o espírito.

A amizade alegra o coração; o fardo das preocupações fica mais leve quando nos abrimos ao amigo, e é grande satisfação conhecer a opinião dele sobre nossos assuntos.

A doçura da amizade não está na alegria e no riso sinceros, mas no conselho sincero: orientação fiel, dada com sinceridade e sem adulação; conselho da alma, como diz a expressão, que alcança a situação e toca o coração; conselho sobre os assuntos da alma, Salmos 66:16“Venham, ouçam todos vocês, que amam e obedecem ao Senhor! Vou contar a vocês tudo que ele fez por mim.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Devemos considerar mais agradável a conversa sobre as coisas espirituais, que promove a prosperidade da alma.

(2.) Pelo proveito e pela vantagem que ela traz, especialmente no dia da calamidade. Aqui se aconselha não ir à casa de um irmão, nem esperar socorro de um parente apenas pelo parentesco. Essa obrigação geralmente não vai muito além de chamar alguém de primo e falha quando chega a prova de uma bondade verdadeira.

É melhor recorrer aos vizinhos, que estão próximos e estarão prontos a ajudar numa emergência. É sábio conquistar sua boa vontade sendo bons vizinhos; na aflição, teremos o benefício de vê-los agir do mesmo modo para conosco, Provérbios 18:24“Quem tem muitos amigos pode ser levado à ruína. No entanto, há amigos mais achegados que um irmão.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Aqui os filhos são exortados a ser sábios e bons:

1. Para que sejam consolo a seus pais e alegrem o coração deles, mesmo quando chegarem os dias maus, retribuindo-lhes assim o cuidado, Provérbios 23:15“Meu filho, ficarei muito feliz se você se tornar uma pessoa sábia.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. Para que lhes deem boa reputação: “Assim poderei responder àquele que me acusa de ter sido rigoroso e severo demais ao criar meus filhos e de ter seguido um método errado, restringindo-lhes as liberdades de que outros jovens desfrutam.”

“Meu filho, sê sábio. Então se verá, pelo resultado, que segui o caminho mais sábio ao criar meus filhos.” Aqueles que receberam a bênção de uma educação religiosa devem comportar-se em tudo de modo a dar boa reputação à sua educação e calar quem diz: “Jovem santo, velho diabo”. Devem provar o contrário: “Jovem santo, velho anjo”.

Já tivemos isso antes, em Provérbios 22:3“O homem de bom senso percebe os perigos que tem pela frente e busca refúgio; as pessoas inexperientes avançam e sofrem as consequências.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Repare:

1. O mal pode ser previsto. Onde há tentação, é fácil prever que, se nos lançarmos nela, haverá pecado; e é igualmente fácil prever que, se nos aventurarmos no mal do pecado, virá em seguida o mal da punição. Em geral, Deus avisa antes de ferir, pois pôs sentinelas sobre nós, Jeremias 6:17“Coloquei vigias para avisar vocês: Escutem com atenção! Quando ouvirem o som da trombeta, vocês saberão que o perigo está perto! Mas vocês responderam: ‘Não daremos atenção!’”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. Iremos bem ou mal conforme aproveitemos ou deixemos de aproveitar a previsão do mal que está diante de nós. O prudente, vendo o mal de antemão, toma suas precauções e se esconde; mas o simples ou é tão obtuso que não o prevê, ou tão obstinado e negligente que não procura evitá-lo.

Por isso segue em frente despreocupado e sofre a punição. Fazemos bem a nós mesmos quando nos preparamos para o futuro.

Também tivemos isso antes, em Provérbios 20:16“Emprestar dinheiro a estranhos e oferecer-se para pagar dívidas de quem não conhecemos bem é arriscado e traz sérias consequências.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

1. Mostra quem está a caminho da pobreza: os que têm tão pouco discernimento que se tornam fiadores de qualquer pessoa que lhes peça, e os que se entregam às mulheres. Pessoas assim tomam emprestado tanto quanto seu crédito permite, mas no fim certamente praticarão embuste contra seus credores; ou melhor, praticam embuste contra eles o tempo todo.

Um homem honesto pode acabar reduzido à mendicância, mas não é honesto quem se reduz a ela por seus próprios atos.

2. Aconselha-nos a administrar nossos negócios com prudência, sem emprestar dinheiro aos que claramente dissipam seus bens, a menos que ofereçam garantias muito boas. Emprestar sem critério é uma injustiça para com nossa família.

Ele não diz: “Consiga outro que se faça fiador com ele”, pois quem se torna fiador de todos terá por garantidores pessoas tão insolventes quanto ele. Portanto, tome a veste dele.

Repare:

1. É grande tolice exagerar no louvor até dos melhores amigos e benfeitores. É nosso dever dar a cada um o louvor que lhe é devido, aplaudir os que se destacam pelo conhecimento, pela virtude e pela utilidade, e reconhecer com gratidão os benefícios recebidos.

Mas fazer isso em alta voz, levantando-se cedo pela manhã, insistindo sempre no mesmo assunto em toda companhia, até diante do amigo ou de modo que ele certamente ouça, fazê-lo deliberadamente como fazemos aquilo por que nos levantamos cedo, e exaltar seus méritos além da medida e com hipérboles é bajulação enjoativa que cheira a hipocrisia e desígnio.

Louvar os homens pelo que fizeram é apenas procurar obter mais deles; todos concluem que o adulador espera ser bem recompensado por seu panegírico ou por sua dedicatória. Não devemos dar ao amigo o louvor devido somente a Deus, como alguns entendem estar implícito em levantar-se cedo para fazê-lo, pois é a Deus que se deve louvar pela manhã.

Não devemos apressar-nos demais em louvar os homens, segundo outra leitura, nem exaltar cedo demais suas capacidades e realizações; antes, deixemos que sejam provadas, para que eles não se encham de orgulho e adormeçam na ociosidade.

2. É tolice ainda maior gostar de ser nós mesmos louvados em excesso. O sábio considera isso antes uma maldição e uma afronta, não só porque se destina a tirar-lhe o dinheiro, mas porque pode realmente prejudicá-lo.

Os elogios modestos, como observou um grande homem, convidam os presentes a acrescentar louvores; mas os elogios indecentes e desmedidos os levam, antes, a diminuir e censurar aquele de quem ouvem falar tão exageradamente.

Além disso, o louvor excessivo faz da pessoa alvo da inveja: cada um reivindica sua parcela de reputação e, por isso, sente-se lesado se outro a monopoliza ou recebe mais do que a sua parte.

O maior perigo de todos é a tentação ao orgulho. Os homens tendem a pensar de si mais do que convém quando outros falam deles acima do que convém. Veja quanto o bendito Paulo se cuidava para não ser valorizado em excesso, 2 Coríntios 12:6“Tenho muito de que me gloriar e não seria imprudente fazê-lo, porém não quero que ninguém forme de mim uma ideia mais elevada do que deve por aquilo que, na realidade, pode ver em minha vida e minha mensagem.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Aqui, como antes, Salomão lamenta a situação do homem cuja esposa é mal-humorada e irascível, vive altercando e torna desagradável a vida dela e de todos ao redor.

1. É um incômodo do qual não se pode escapar, pois se assemelha à goteira contínua em dia de chuva forte. As disputas de um vizinho podem ser como um aguaceiro violento: incomodam enquanto duram, mas é possível abrigar-se delas. Já as disputas de uma esposa são como uma chuva persistente que encharca tudo, contra a qual não há remédio senão a paciência. Veja Provérbios 19:13“O filho tolo é a tristeza de seu pai; e a esposa que vive discutindo é como uma torneira pingando o dia inteiro.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. É um incômodo que não se pode esconder. O sábio o esconderia se pudesse, em favor tanto de sua própria reputação quanto da reputação de sua esposa; mas não pode, assim como não pode ocultar o ruído do vento quando sopra nem o cheiro de um perfume forte. Os que são obstinados e briguentos proclamam a própria vergonha, mesmo quando seus amigos, por bondade, procuram encobri-la.

Isso aponta tanto para o prazer quanto para a vantagem do convívio. Um homem sozinho não é nada; nem o estudo de um livro num canto o aperfeiçoará tanto quanto observar e estudar as pessoas. O diálogo sábio e proveitoso aguça a inteligência; mesmo os que têm muito conhecimento podem acrescentar algo a ele pelo colóquio.

Também lhes aviva o semblante e, ao alegrar-lhes o ânimo, confere vigor e vivacidade ao rosto, dando à pessoa um ar que mostra seu próprio contentamento e a torna agradável aos que estão ao redor.

As virtudes dos bons são aguçadas pela convivência com os bons, e os desejos e paixões dos maus são aguçados pela convivência com os maus, assim como o ferro se afia com outro ferro, sobretudo com a lima. Pelo convívio, os homens antes rudes, sem brilho e inativos são limados, polidos e preparados para o trabalho. O desígnio disso é:

1. Recomendar-nos esse meio de nos aguçarmos, com a advertência de escolher cuidadosamente nossas companhias, pois sua influência sobre nós é grande, seja para o bem, seja para o mal.

2. Orientar-nos quanto ao objetivo do convívio: aperfeiçoar tanto os outros quanto a nós mesmos, sem apenas passar o tempo ou zombar uns dos outros, mas estimulando-nos mutuamente ao amor e às boas obras e, assim, tornando-nos mais sábios e melhores.

Isso se destina a animar a diligência, a fidelidade e a constância, mesmo nos trabalhos humildes. Embora o ofício seja penoso e desprezado, ainda assim os que perseverarem nele verão que há algo a ganhar.

1. Que o pobre jardineiro que cuida da figueira não desanime. Ainda que criar figueiras exija cuidado e atenção constantes e, depois de maduras, seja necessário conservá-las em bom estado e colher os figos na estação própria, ainda assim ele receberá a recompensa por seu esforço: comerá do fruto dela, 1 Coríntios 9:7“Qual o soldado no exército que tem de pagar suas próprias despesas? Vocês já ouviram falar de alguém que planta uma vinha e não tenha direito de comer do seu fruto? Qual o pastor que toma conta de um rebanho e não tem o direito de tomar do…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. Ou melhor, que o pobre servo não se julgue incapaz de prosperar e alcançar cargos. Se servir ao senhor com diligência, atenção e obediência, se guardar seu senhor, como diz a expressão, fazendo todo o possível para proteger sua pessoa e reputação e para impedir que seus bens sejam dissipados ou danificados, será honrado.

Receberá não só elogios, mas cargos e recompensa. Deus é o Senhor que se comprometeu a honrar os que o servem fielmente, João 12:26“Se alguém quer me servir, que venha e me siga, pois os meus servos devem estar onde eu estou. Se me servir, o Pai o honrará.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Isso mostra que existe um meio:

1. De conhecermos a nós mesmos. Assim como a água é um espelho em que podemos ver nosso rosto refletido, há espelhos pelos quais se revela o coração de um homem a esse mesmo homem, isto é, a si próprio. Examine cada um sua própria consciência, seus pensamentos, afetos e intenções.

Contemple seu rosto natural no espelho da lei divina, Tiago 1:23“pois se uma pessoa apenas ouvir e não a colocar em prática é semelhante a um homem que olha o seu próprio rosto num espelho;”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, e poderá discernir que espécie de homem é e qual seu verdadeiro caráter, conhecimento muito útil a todos.

2. De conhecermos uns aos outros por meio de nós mesmos. Assim como há semelhança entre o rosto de um homem e seu reflexo na água, também há semelhança entre o coração de um homem e o de outro, pois Deus formou os corações humanos de modo semelhante.

Em muitos casos, podemos julgar os outros por nós mesmos; sobre isso se apoia, em parte, a regra de tratar os outros como gostaríamos de ser tratados, Êxodo 23:9““Não explore o estrangeiro. Vocês, israelitas, bem sabem como se sente um estrangeiro, pois foram estrangeiros no Egito!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Nihil est unum uni tam simile, tam par, quam omnes inter nosmet ipsos sumus. Sui nemo ipse tam similis quam omnes sunt omnium — Nenhuma coisa é tão semelhante a outra como um homem a outro. Nenhuma pessoa se assemelha tanto a si mesma como cada pessoa se assemelha a todas as demais. Cícero, De Legib., livro 1.

Um coração corrompido é semelhante a outro coração corrompido, assim como um coração santificado se assemelha a outro: os primeiros trazem a mesma imagem do terreno; os últimos, a mesma imagem do celestial.

Duas coisas são aqui chamadas insaciáveis, e são muito próximas entre si: a morte e o pecado.

1. A morte é insaciável. Tanto a primeira como a segunda morte o são. A sepultura não se enche com a multidão dos cadáveres que nela são lançados todos os dias; continua aberta e clama: “Dá, dá”. O inferno também se alargou e ainda tem lugar para os espíritos condenados que são enviados àquela prisão. Tofete é profundo e espaçoso, Isaías 30:33“Tofete está pronta faz tempo. Foi preparada para o rei. Sua fogueira é funda e larga, com muita lenha e muito fogo; o sopro do Senhor, como uma torrente de enxofre ardente porá fogo na lenha.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. O pecado é insaciável: os olhos do homem nunca se satisfazem, nem os apetites da mente carnal por lucro ou prazer. Os olhos não se fartam de ver, nem o amante da prata se satisfaz com ela. Os homens labutam por aquilo que empanturra, mas não satisfaz; ou melhor, deixa-os insatisfeitos.

A essa inquietação contínua os homens foram justamente condenados desde que nossos primeiros pais não se contentaram com todas as árvores do Éden e tiveram de tocar na árvore proibida. Aqueles cujos olhos estão sempre voltados para o Senhor encontram nele satisfação e a encontrarão para sempre.

Isso nos dá uma pedra de toque para pôr-nos à prova. A prata e o ouro são provados no forno e no cadinho; o homem é provado pelo louvor que recebe. Se for exaltado e elevado a um cargo, mostrará quem realmente é.

1. Se os aplausos o tornam orgulhoso, presunçoso e desdenhoso; se toma para si a glória que deveria atribuir a Deus, como fez Herodes; se, quanto mais é elogiado, menos se importa com o que diz e faz; se fica na cama até o meio-dia porque ganhou fama, fica evidente que é um homem vaidoso e tolo que, embora elogiado, nada tem de verdadeiramente digno de louvor.

2. Se, pelo contrário, o louvor o torna mais grato a Deus, mais respeitoso com seus amigos, mais atento a tudo que possa manchar sua reputação, mais diligente em aperfeiçoar-se e em fazer o bem aos outros para corresponder às expectativas de seus amigos, fica evidente que é um homem sábio e bom.

Tem bom temperamento quem sabe atravessar tanto a má quanto a boa fama permanecendo o mesmo, 2 Coríntios 6:8“Permanecemos leais ao Senhor, quer os outros nos honrem ou nos desonrem, quer nos difamem ou nos elogiem. Somos sinceros, porém nos chamam de mentirosos.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Salomão havia dito, em Provérbios 22:15“Toda criança é rebelde e desobediente por natureza, mas a vara da disciplina a ensinará a se comportar.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, que a insensatez presa ao coração da criança pode ser expulsa pela vara da correção, pois nessa fase a mente ainda pode ser moldada e os maus hábitos ainda não criaram raízes.

Aqui, porém, mostra que, se isso não for feito então, depois será quase impossível fazê-lo: quando a doença se torna inveterada, corre o risco de ser incurável. Pode o etíope mudar a cor da pele? Observe:

1. Alguns são tão maus que é preciso empregar métodos duros e severos, depois que os meios brandos falharam; devem ser triturados no pilão. Deus procederá assim com eles por meio de seus juízos; os magistrados, pelo rigor da lei. É preciso usar a força com os que não se deixam governar pela razão, pelo amor nem pelo próprio interesse.

2. Alguns são tão incorrigivelmente maus que nem esses métodos duros e severos alcançam o objetivo: a insensatez não se afasta deles, tão decididos estão seus corações a praticar o mal. Muitas vezes estão debaixo da vara, mas não se humilham; no forno, mas não são refinados. Como Acaz, pecam ainda mais, 2 Crônicas 28:22“Nesse tempo de grande dificuldade, o rei Acaz se tornou ainda mais infiel ao Senhor.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Que resta, então, senão rejeitá-los como prata reprovada?

Aqui está:

I. Uma ordem para sermos diligentes em nossos ofícios. Ela se dirige aos agricultores, pastores e criadores de gado, mas se estende a todas as demais ocupações legítimas. Seja qual for nosso trabalho, dentro ou fora de casa, devemos dedicar-nos a ele. Essa ordem indica:

1. Que devemos ter alguma ocupação neste mundo e não viver na ociosidade.

2. Devemos compreender nosso trabalho de modo correto e completo, saber o que temos de fazer e não nos intrometer naquilo que não entendemos.

3. Devemos cuidar pessoalmente do trabalho, sem transferir toda a responsabilidade a outros. Devemos inspecionar com nossos próprios olhos o estado dos rebanhos; é o olhar do dono que os engorda.

4. Devemos gerir nossos negócios com discrição e cuidado, conhecer o estado das coisas e vigiá-las bem, para que nada se perca, nenhuma oportunidade escape e tudo se faça no tempo e na ordem devidos, com o maior proveito possível.

5. Devemos ser diligentes e esforçados, não só sentar-nos para maquinar, mas levantar-nos e agir: “Põe o coração nos teus rebanhos, como quem cuida deles; põe as mãos, põe os ossos no teu trabalho”.

II. As razões que reforçam essa ordem. Considere:

1. A incerteza das riquezas deste mundo, v. 24: “As riquezas não duram para sempre”.

(1.) Outras riquezas não são tão duráveis quanto estas: “Cuida bem dos teus rebanhos e do teu gado, da tua propriedade rural e dos animais que nela tens, pois estes são bens estáveis que, sucedendo-se uns aos outros, durarão para sempre; já as riquezas do comércio e das mercadorias não durarão tanto.”

“Talvez nem a coroa seja tão segura para tua família quanto teus rebanhos.”

(2.) Mesmo essas riquezas decairão se não forem bem cuidadas. Alguém poderia possuir uma abadia, como se diz, e, por preguiça e desperdício, acabar com ela. Até a coroa e suas rendas sofrerão estrago se não houver cuidado; tampouco passarão de geração em geração sem uma administração muito boa.

Embora a coroa tivesse sido vinculada à família de Davi, ainda assim ele cuidava bem dos seus rebanhos, 1 Crônicas 27:29“Sitrai, de Sarom, era o encarregado pelos rebanhos que pastavam nos campos de Sarom. Safate, filho de Adlai, era o encarregado de cuidar dos rebanhos que pastavam nos vales.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 31“Jaziz, o hagareno, era o encarregado de cuidar das ovelhas. Todos esses homens eram encarregados de cuidar dos bens do rei Davi.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. A generosidade e liberalidade da natureza, ou, melhor, do Deus da natureza e de sua providência, v. 25: “Aparece o feno”. No cuidado dos rebanhos e do gado:

(1.) “Não é preciso grande trabalho, nem arar ou semear; o alimento deles brota espontaneamente da terra.” “Basta levá-los ao pasto no verão, quando a erva aparece, e recolher as plantas dos montes para o inverno.” “Deus fez a parte dele; se não fizeres a tua, serás ingrato para com ele e te recusarás injustamente a cooperar com sua providência.”

(2.) “Há uma oportunidade a observar e aproveitar, o tempo em que aparece o feno.” “Se deixares passar esse tempo, teus rebanhos e teu gado sofrerão por isso.” “Assim como para nós mesmos, devemos, como a formiga, prover alimento para os animais no verão.”

3. O proveito da boa administração rural para uma família: “Cuida de tuas ovelhas, e elas ajudarão a cuidar de ti.” “Terás alimento para teus filhos e servos, leite de cabra suficiente, v. 27; e o suficiente vale tanto quanto um banquete.”

“Terás também vestuário: a lã dos cordeiros te servirá de roupa.” “Terás dinheiro para pagar o aluguel; as cabras que venderes serão o preço do teu campo”.

Ou melhor, segundo outra interpretação, “Tornar-te-ás comprador de terras e adquirirás uma propriedade para deixar a teus filhos”, v. 26. Repare:

(1.) Se temos alimento e roupa, e meios de dar a cada um o que lhe é devido, temos o suficiente e devemos ser não apenas contentes, mas agradecidos.

(2.) Os chefes de família devem prover não só para si, mas também para os seus, assegurando que os servos tenham sustento adequado.

(3.) Alimento simples e roupa simples, desde que suficientes, são tudo o que devemos buscar: “Considera-te bem servido se te vestires com tecido feito em casa, da lã dos teus próprios cordeiros, e te alimentares de leite de cabra.”

“Que te baste para alimento aquilo que alimenta tua família e sustenta tuas criadas.” “Não cobices iguarias trazidas de longe e compradas por alto preço.”

(4.) Isso deve animar-nos a cuidar com diligência do nosso trabalho, pois ele proporcionará sustento suficiente para nossa família; comeremos do fruto do trabalho de nossas mãos.