Provérbios 21

Repare: 1. Até o coração das pessoas está nas mãos de Deus, e não apenas seus passos, como se disse em Provérbios 20:24“É o Senhor quem dirige cada um dos nossos passos. Como poderia alguém conhecer o seu próprio caminho?”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Deus pode mudar a mente delas. Por uma ação poderosa e imperceptível em seu espírito, pode afastá-las daquilo em que pareciam mais empenhadas e incliná-las ao que parecia despertar nelas maior aversão.

Assim o agricultor, por canais e valas, conduz a água por suas terras como deseja, sem alterar a natureza da água nem forçá-la. Tampouco a providência de Deus força a liberdade natural da vontade humana; ela apenas dirige seu curso para servir ao seu próprio propósito.

2. Até o coração dos reis está em suas mãos, apesar de seus poderes e prerrogativas, tanto quanto o das pessoas comuns. O coração dos reis é insondável para nós e ainda menos está ao nosso alcance dirigi-lo. Assim como têm seus arcana imperii, segredos de Estado, assim também têm grandes prerrogativas da coroa; mas o grande Deus os mantém não só sob seus olhos, mas também em suas mãos.

Os reis são aquilo que Deus os faz ser. Os mais absolutos estão sob seu governo; ele põe coisas em seu coração, Apocalipse 17:17“Porque Deus lhes porá um plano na mente, um plano que executará os propósitos dele; eles concordarão mutuamente em dar a autoridade deles à besta, para que as palavras de Deus se cumpram.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; Esdras 7:27“Louvado seja o Senhor, o Deus de nossos pais, que pôs no coração do rei o desejo de honrar o templo do Senhor em Jerusalém!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Repare: 1. Todos somos propensos à parcialidade ao julgar a nós mesmos e nossas próprias ações, e a pensar bem demais de nosso caráter, como se nada nele estivesse errado. Todo caminho do homem, até os desvios, parece reto aos seus próprios olhos.

O coração orgulhoso é muito hábil em dar boa aparência a uma questão vergonhosa e em fazer parecer certo a si mesmo aquilo que está longe de sê-lo, para calar a consciência.

2. Temos certeza de que o juízo de Deus a nosso respeito é conforme a verdade. Seja qual for o juízo que fazemos de nós mesmos, o Senhor pesa o coração. Deus olha para o coração e julga as pessoas por ele, e suas ações pelos princípios e intenções que as motivam.

Seu juízo é tão exato quanto o nosso a respeito daquilo que pesamos com maior cuidado, e até mais; ele pesa o coração numa balança infalível, Provérbios 16:2“Todos os caminhos do homem lhe parecem certos, mas o Senhor avalia as nossas verdadeiras intenções.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Aqui: 1. Fica implícito que muitos se enganam ao imaginar que oferecer sacrifícios os dispensa de praticar a justiça e lhes obtém licença para a injustiça. É isso que faz seu caminho parecer reto, v. 2. Temos jejuado, Isaías 58:3“Eles dizem: ‘Por que jejuamos, se o Senhor nem atenta para isso? Por que nos humilhamos, se o Senhor nem dá importância?’ Eu vou lhes explicar por quê: É que, mesmo no dia do seu jejum, vocês cuidam dos seus negócios e maltratam e exploram…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. “Tenho comigo sacrifícios pacíficos”, Provérbios 7:14““Tenho em casa a carne das ofertas de paz que hoje preparei no templo para cumprir meus votos.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. Declara-se claramente que viver bem, praticando a justiça e amando a misericórdia, agrada mais a Deus que as demonstrações de devoção mais pomposas e dispendiosas. Os sacrifícios foram instituídos por Deus e eram aceitáveis quando oferecidos com fé e arrependimento; de outro modo, não, Isaías 1:11““Já não suporto mais os seus sacrifícios. Chega! Não quero mais a gordura dos seus carneiros. Não tenho prazer no sangue dos novilhos gordos, dos cordeiros e dos bodes.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, etc.

Mesmo assim, os deveres morais tinham preferência sobre eles (1 Samuel 15:22“Samuel respondeu: “Acaso o Senhor tem tanto prazer em suas ofertas queimadas e sacrifícios, como tem em sua obediência? Obedecer é muito melhor do que sacrificar. Deus está muito mais interessado em que você atenda ao que ele ordena do que…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Isso indica que a excelência dos sacrifícios não era inerente nem permanente a obrigação de oferecê-los, Miquéias 6:6-8“Como eu poderia comparecer diante do Senhor e curvar-me diante do Deus Altíssimo? Será que devo apresentar um bezerro de um ano como oferta queimada? Será que o Senhor se agrada se eu oferecer milhares de carneiros com dez mil rios de…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Grande parte da religião consiste em praticar o juízo e a justiça por dever para com Deus, desprezo pelo mundo e amor ao próximo. Isso agrada mais a Deus que todos os holocaustos e sacrifícios, Marcos 12:33“Eu sei que amar a Deus de todo o meu coração, de todo o meu entendimento e com todas as forças, e amar o próximo como a mim mesmo, é mais importante do que oferecer toda espécie de sacrifícios e ofertas”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Isto pode ser entendido como apresentação de: 1. As marcas do ímpio. Quem tem olhar altivo e coração orgulhoso, trata Deus e as pessoas com insolência e desprezo e está sempre lavrando e tramando, concebendo desígnios e inventando algum dano é, de fato, ímpio. A luz dos ímpios é pecado. O pecado é seu orgulho, ambição, glória e alegria, e também sua ocupação.

2. As misérias do ímpio. Suas expectativas elevadas, seus altos desígnios e suas maquinações e projetos mais elaborados são pecado para ele: neles contrai culpa e, assim, prepara perturbação para si mesmo.

Toda a atividade dos ímpios, assim como seu prazer, não passa de pecado, segundo o bispo Patrick. Fazem tudo para satisfazer seus desejos e nada consideram da glória de Deus. Portanto, seu lavrar é pecado; não admira que também o seja seu sacrificar, Provérbios 15:8“O Senhor detesta o sacrifício dos maus, mas a oração do justo lhe traz alegria.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Aqui está: 1. O caminho para a riqueza. Se queremos viver no mundo com fartura e conforto, devemos ser diligentes nos negócios, sem fugir da labuta e da perturbação. Devemos nos dedicar a eles com constância, aproveitar todas as vantagens e oportunidades e fazer tudo com toda a força. Ainda assim, não devemos agir com precipitação nem apressar a nós mesmos e aos outros.

Devemos avançar com calma e firmeza, o que, como dizemos, rende muito em um dia. A diligência deve vir acompanhada de maquinação. Os pensamentos do diligente são tão necessários quanto suas mãos. Antecipar-se vale tanto quanto trabalhar. Você vê um homem prudente e diligente assim? Terá o suficiente para viver.

2. O caminho para a pobreza. Os precipitados, imprudentes em seus negócios, que não reservam tempo para pensar, são ávidos por lucro, seja por meios certos ou errados. Apressam-se a enriquecer por práticas injustas ou projetos insensatos e seguem direto para a pobreza. Seus pensamentos e maquinações, com que esperam elevar-se, acabarão por arruiná-los.

Isto mostra a insensatez dos que esperam enriquecer por meios desonestos: oprimem e enganam aqueles com quem negociam, prestam falso testemunho, fazem contratos fraudulentos ou não hesitam em mentir quando podem ganhar algo com isso. Talvez ajuntem tesouros por esses meios, aquilo que consideram seu tesouro; mas:

1. Não encontrarão a satisfação que esperam. É uma vaidade lançada de um lado para outro; para eles, será decepção e aflição de espírito. Não terão o consolo desses tesouros nem poderão confiar neles, antes viverão em constante inquietação. A própria consciência e a censura das pessoas os lançarão de um lado para outro; esperem viver em agitação constante.

2. Encontrarão uma destruição que não esperam. Ao procurar bens por práticas ilícitas, na verdade procuram a morte. Pelos tesouros que adquirem, expõem-se à inveja e à má vontade das pessoas; pela língua mentirosa com que os obtêm, à cólera e à maldição de Deus. Ele fará essa língua voltar-se contra eles e os afundará no inferno.

Veja aqui: 1. A natureza da injustiça. Ganhar dinheiro mentindo (v. 6) não é melhor que um roubo declarado. Praticar embuste é roubar; tanto faz tirar dinheiro do bolso de alguém como iludi-lo com uma mentira ao negociar.

Sua única defesa contra isso seria não acreditar em você. Alegar que ele podia escolher acreditar ou não não o isentará da culpa de roubo, pois devemos a todos a obrigação de dizer a verdade.

2. A causa da injustiça. As pessoas se recusam a praticar o juízo; não dão a todos o que lhes é devido, mas o retêm. As omissões abrem caminho às transgressões, até que chegam ao próprio roubo. Quem se recusa a fazer justiça acabará escolhendo fazer o mal.

3. Os efeitos da injustiça: ela recairá sobre a cabeça do pecador. O roubo dos ímpios os aterrorizará, segundo alguns; sua consciência ficará cheia de horror e espanto. Ele os cortará, os serrará ao meio, segundo outros. Ele os destruirá nesta vida e para sempre; por isso ele disse no v. 6 que eles buscam a morte.

Isto mostra que o caminho das pessoas reflete o que elas são. 1. Pessoas más têm maus caminhos. Se o homem é perverso, seu caminho também é estranho; é assim o caminho da maioria, tamanha é a corrupção geral da humanidade. Todos se desviaram (Salmos 14:2“Lá dos céus o Senhor olha para a humanidade, procurando alguém que compreenda seus planos, alguém que deseje ter comunhão com ele.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 3“A humanidade inteira se desviou do caminho certo e se perdeu. Não há um homem que procure fazer o bem; nenhum sequer.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); toda a carne perverteu seu caminho.

O perverso, o enganador que age com astúcia e artifício em tudo, trilha um caminho estranho, contrário a todas as regras da honra e da honestidade. É estranho porque você não sabe onde encontrá-lo nem quando pode contar com ele; estranho porque está afastado de todo o bem e afasta as pessoas de Deus e de seu favor. Deus contempla esse caminho de longe, assim como fazem todas as pessoas honestas.

2. O trabalho dos puros demonstra que eles são puros, pois é reto, justo e ordenado; Deus os aceita e as pessoas os aprovam. O caminho da humanidade em sua apostasia é perverso e estranho. Mas os puros, aqueles que pela graça de Deus foram recuperados desse estado, um aqui e outro ali, têm trabalho reto, como Noé no mundo antigo, Gênesis 7:1“Finalmente chegou o dia em que o Senhor disse a Noé: “Entra na embarcação com toda a sua família, porque, de toda a humanidade, você é o único justo que encontrei.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Veja aqui: 1. Como é grande a aflição de um homem cuja esposa briga e ralha. Por qualquer motivo, e muitas vezes sem motivo algum, ela explode de raiva e alterca ou com o marido ou com os que estão ao redor dela. Vive irritada consigo mesma e furiosa com os filhos e servos; de ambas as maneiras, atormenta o marido.

Mesmo que o homem tenha uma casa ampla, espaçosa e suntuosa, ela lhe amargará todo o conforto: é uma casa de convívio, como diz a palavra, na qual ele poderia desfrutar da companhia de outros e receber os amigos.

Ela, porém, tornará tanto o homem quanto a casa avessos ao convívio e incapazes de desfrutar da verdadeira amizade. Faz o marido envergonhar-se de sua escolha e de sua maneira de lidar com ela, e perturba suas visitas.

2. O que muitos homens são obrigados a fazer sob tal aflição. Ele não consegue manter sua autoridade. Percebe que não adianta contradizer a paixão mais desarrazoada, pois ela é indomável e se enfurece ainda mais. Sua sabedoria e graça não lhe permitem retribuir insulto com insulto, nem seu afeto conjugal usar de severidade.

Por isso, conclui que o melhor é retirar-se para um canto do terraço e ficar ali sozinho, longe de seus clamores. Se ali ocupar bem o tempo, como pode fazer, tomará o rumo mais sábio. Melhor isso que abandonar a casa e buscar diversão em más companhias, como fazem muitos que, à semelhança de Adão, usam o pecado da esposa para desculpar o seu.

Veja aqui o caráter de um homem muito perverso. 1. Sua forte inclinação para causar dano. Sua própria alma deseja o mal: quer que o mal seja feito e quer ter o prazer não só de vê-lo, mas também de participar dele. A raiz da maldade está na alma; o desejo humano de praticar o mal é a cobiça que concebe e dá à luz o pecado.

2. Sua forte aversão a fazer o bem. Seu próximo, seu amigo, seu parente mais próximo não encontra favor aos olhos dele e não consegue obter dele a menor bondade, mesmo sob a maior necessidade. Quando vai em busca do mal que tanto deseja, não poupa ninguém que se interponha em seu caminho. O vizinho mais próximo não receberá tratamento melhor que um estranho ou inimigo.

Já vimos isto em Provérbios 19:25“Quando um rebelde é castigado, as pessoas inexperientes veem as consequências do pecado e se tornam sábias; quando o homem com discernimento é repreendido ele se torna mais sábio.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Mostra que há duas maneiras pelas quais os simples podem tornar-se sábios: 1. Pelos castigos impostos aos incorrigivelmente ímpios. Se a lei for executada contra um escarnecedor, até o simples despertará e ficará alarmado. Perceberá melhor que antes o mal do pecado, receberá o aviso e tomará cuidado.

2. Pelas instruções dadas aos sábios dispostos a aprender. Quando o sábio é instruído pela pregação da palavra, ele recebe conhecimento; não só ele, mas também o simples que está por perto. Não há injustiça alguma em tirar para nós uma boa lição que se destinava a outra pessoa.

1. Conforme lemos este versículo, ele mostra por que os bons, quando passam a entender corretamente as coisas, não invejam a prosperidade dos malfeitores. Ao verem a casa do ímpio, talvez cheia de todos os bens desta vida, sentem-se tentados a invejá-lo. Mas, ao considerá-la sabiamente, com os olhos da fé, veem Deus derrubando os ímpios por causa da impiedade.

Há uma maldição sobre a morada deles, que em breve certamente a arruinará. Assim, os bons percebem mais motivos para desprezá-los ou ter pena deles que para temê-los ou invejá-los.

2. Alguns dão ao versículo outro sentido. O homem justo, isto é, o juiz ou magistrado encarregado de executar a justiça e preservar a paz pública, examina a casa do ímpio.

Procura armas ou bens roubados e investiga diligentemente sua família e o caráter dos que o cercam. Assim pode usar seu poder para derrubar o ímpio por sua maldade e impedir que cause mais dano, incendiando os ninhos que abrigam aves de rapina ou aves impuras.

Temos aqui a descrição e a condenação do homem sem caridade. 1. Sua descrição: ele tapa os ouvidos ao clamor dos pobres, ao clamor causado por suas carências e misérias, decidido a não lhes dar atenção. Tapa-os também aos pedidos e súplicas deles: resolve nem sequer ouvi-los, manda-os embora de sua porta e os proíbe de aproximar-se.

Ou, se não consegue evitar ouvi-los, não lhes dá atenção, nem se comove com suas queixas, nem cede à insistência deles. Fecha as entranhas de sua compaixão, o que equivale a tapar os ouvidos, Atos 7:57“Mas todos se revoltaram contra ele, taparam os ouvidos e, gritando bem alto, avançaram contra Estêvão,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. 2. Sua condenação: ele mesmo será reduzido a apertos que o farão clamar, e então não será ouvido. As pessoas não o ouvirão, mas o tratarão como ele tratou os outros.

Deus não o ouvirá, pois quem não mostrou misericórdia receberá juízo sem misericórdia (Tiago 2:13“pois não haverá misericórdia para com aqueles que não tenham mostrado misericórdia. Mas, se vocês tiverem sido misericordiosos, a misericórdia de Deus triunfará sobre o juízo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Aquele que na terra negou uma migalha de pão teve no inferno negada uma gota de água. Deus ficará surdo às orações de quem fica surdo aos clamores dos pobres. Se não os ouvirmos, seus clamores serão ouvidos contra nós, Êxodo 22:23“Se você os maltratar, e eles clamarem a mim, atenderei ao seu clamor.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Aqui está: 1. O poder que costuma haver nos presentes. Nada é mais violento que a ira. Como é forte a cólera intensa! Ainda assim, um bom presente, oferecido com prudência, desviará a cólera de alguns quando parecia impossível aplacá-la e desarmará o ressentimento mais agudo e apaixonado.

A cobiça geralmente é um pecado dominante e comanda as outras paixões. Pecuniæ obediunt omnia: o dinheiro comanda todas as coisas. Assim Jacó apaziguou Esaú, e Abigail apaziguou Davi.

2. A estratégia comumente usada para dar e receber subornos. Deve ser um presente secreto, uma recompensa guardada junto ao peito. Quem a recebe não quer parecer cobiçá-la nem ser conhecido por recebê-la; tampouco quer sentir-se em dívida com alguém que o ofendeu. Mas, se tudo ocorrer em particular, estará satisfeito.

Ninguém deve ostentar a oferta de um presente, nem vangloriar-se dos presentes que envia. Mas, se for suborno para perverter a justiça, ele será tão escandaloso que até os interessados em recebê-lo sentirão vergonha.

Repare: 1. Para os bons, é prazeroso e satisfatório tanto ver a justiça administrada pelo governo sob o qual vivem, o direito prevalecer e a iniquidade ser reprimida quanto praticá-la dentro de sua esfera. Não só fazem justiça, mas o fazem com alegria, não apenas por medo da vergonha, mas por amor à virtude.

2. Para os ímpios, é aterrador ver as leis executadas contra o vício e a impiedade; isso é sua destruição. Também os aflige ter de praticar a justiça, seja para manter a reputação, seja por medo do castigo. Ou, se entendermos o versículo como o lemos, o sentido é: há verdadeiro prazer na prática da religião, mas destruição certa no fim de todo caminho vicioso.

Aqui está: 1. O pecador em sua peregrinação sem rumo. Desvia-se do caminho do entendimento e, depois de abandonar esse bom caminho, vagueia sem fim.

O caminho da religião é o caminho do entendimento; os que não são na verdade piedosos não são na verdade inteligentes. Ao se desviarem desse caminho, rompem a cerca erguida por Deus, seguem a direção do mundo e da carne e se extraviam como ovelhas perdidas.

2. O pecador em seu descanso, ou melhor, em sua ruína. Permanecerá (quiescet: descansará, mas não in pace: em paz) na congregação dos gigantes, os pecadores do mundo antigo arrastados pelo dilúvio. A condenação dos pecadores é comparada àquela destruição, assim como, por vezes, à destruição de Sodoma, quando se diz que sua porção será fogo e enxofre.

Ou permanecerá na congregação dos condenados, sujeitos ao poder da segunda morte. Há uma vasta congregação de pecadores condenados, amarrados em feixes para o fogo. Nela permanecerão, permanecerão para sempre os excluídos da congregação dos justos. Quem abandona o caminho para o céu, se não voltar a ele, certamente afundará nas profundezas do inferno.

Aqui está uma razão contra a vida voluptuosa e luxuosa, baseada na ruína que ela traz aos interesses temporais das pessoas. Aqui está: 1. A descrição de um epicurista: ele ama o prazer. Deus consente que desfrutemos com sobriedade e moderação dos prazeres dos sentidos: o vinho para alegrar o coração e dar vigor ao espírito, e o óleo para fazer brilhar o rosto e embelezar a aparência.

Mas quem ama essas coisas, nelas põe o coração, cobiça-as intensamente e é ansioso por levar todos os prazeres sensoriais ao máximo de satisfação; quem não tolera qualquer coisa que atrapalhe seus prazeres, considera-os os melhores e perde por causa deles o gosto pelos deleites espirituais, esse é um epicurista, 2 Timóteo 3:4“Serão traidoras dos seus amigos, atrevidas, inchadas de orgulho, e preferirão ser amantes do prazer a amar a Deus.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. O castigo do epicurista neste mundo: será pobre, pois a satisfação dos apetites sensuais exige grandes despesas. Há exemplos de pessoas que hoje carecem do necessário e vivem de esmolas, mas antes não podiam viver sem iguarias e variedades. Muitos homens elegantes acabam mendigos.

Isto indica: 1. O que a justiça humana deve fazer. Os ímpios que perturbam a terra devem ser punidos para prevenir e afastar juízos nacionais que, de outro modo, serão impostos e nos quais até os justos muitas vezes se veem envolvidos.

Assim, quando Acã foi apedrejado, serviu de resgate para o acampamento do justo Israel; e os sete filhos de Saul, quando enforcados, serviram de resgate para o reino do justo Davi.

2. O que a providência de Deus muitas vezes faz. O justo é livrado da perturbação, e o ímpio toma seu lugar, e assim parece servir de resgate por ele, Provérbios 11:8“O homem justo é salvo do sofrimento e este recai sobre os perversos.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Deus prefere permitir que muitos ímpios sejam exterminados a abandonar seu próprio povo. “Darei homens por ti”, Isaías 43:3“Porque eu sou o Senhor, o seu Deus, o Santo de Israel, o seu Salvador. Para você receber sua liberdade, eu entreguei o Egito, a Etiópia e Sebá como resgate.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 4“Outras pessoas perderam suas vidas em seu lugar, e nações em troca da sua vida. Isso porque para mim você é muito precioso e honrado à minha vista, e porque eu o amo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Repare: 1. Paixões desenfreadas amargam e estragam o conforto de todos os relacionamentos. A esposa irritadiça e irada torna penosa a vida do marido, para quem deveria ser consolo e auxílio adequado. Quem não consegue viver em paz e amor não consegue viver em paz e felicidade. Mesmo os que são uma só carne, se não forem também um só espírito, não encontram alegria em sua união.

2. É melhor estar sem companhia que ter má companhia. A esposa de sua aliança é sua companheira; contudo, se for irritadiça e provocadora, é melhor morar num deserto solitário, exposto ao vento e ao tempo, que na companhia dela. O homem pode desfrutar melhor de Deus e de si mesmo no deserto que entre parentes e vizinhos briguentos. Veja o v. 9.

Repare: 1. Os sábios aumentarão o que possuem e viverão com fartura. Sua sabedoria lhes ensinará a ajustar as despesas à renda e a guardar para o futuro. Assim, terão um tesouro de coisas desejáveis, tanto quanto precisam desejar, uma boa reserva de tudo o que é conveniente, armazenada a seu tempo; em especial, terão azeite, um dos produtos principais de Canaã, Deuteronômio 8:8“terra de trigo e cevada, de vinhas, figueiras e romãzeiras; terra de oliveiras, de azeite e mel;”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Isso se encontra na habitação, ou na pequena casa, do sábio. É melhor ter uma casa de estilo antigo e bem abastecida que uma casa moderna esmerada com uma mesa pobre. Deus abençoa os esforços dos sábios, e então suas casas se enchem.

2. Os insensatos desperdiçam o que possuem para satisfazer seus desejos e acabam com toda a reserva. Administram miseravelmente os bens os que têm pressa de gastar o que tinham, mas não têm zelo por descobrir como obter mais.

Filhos insensatos gastam o que pais sábios acumularam. Um só pecador destrói muito bem, como o filho pródigo.

Veja aqui: 1. O que significa fazer da religião nosso empenho: seguir a justiça e a misericórdia. Não devemos contentar-nos com ações fáceis, mas cumprir o dever com o máximo zelo e esforço, como quem avança com determinação e teme não alcançar o alvo.

Devemos tanto praticar a justiça quanto amar a misericórdia, prosseguindo e perseverando nisso. Embora não possamos alcançar a perfeição, ainda assim será consolo buscá-la e segui-la.

2. A vantagem de agir assim: os que seguem a justiça encontrarão justiça. Deus lhes dará graça para fazer o bem, e terão o prazer e o consolo de fazê-lo. Os que fazem questão de tratar os outros com justiça terão o prazer e o consolo de fazê-lo. Os que fazem questão de tratar os outros com justiça serão tratados com justiça pelos outros, e estes lhes mostrarão bondade.

Os judeus seguiram a justiça, mas não a encontraram porque a buscaram de modo errado, Romanos 9:31“E os israelitas, porém, que tão arduamente buscavam uma lei que trouxesse justiça, nunca tiveram resultado.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. De outro modo, “Buscai e encontrareis”; e, com ela, encontrarão tanto vida quanto honra, vida e honra eternas, a coroa da justiça.

Repare: 1. Os poderosos tendem a prometer grandes coisas a si mesmos por causa do próprio poder. A cidade dos valentes se considera inexpugnável; por isso, sua força é aquilo em que confia, aquilo de que se vangloria, desafiando o perigo.

2. Os sábios, embora tão modestos que não prometem muito, muitas vezes realizam grandes feitos, até contra os que confiam tanto na própria força. A boa conduta pode conseguir muito mesmo diante de grande poder; e uma estratégia bem executada pode escalar a cidade dos valentes e derrubar a força em que ela confiava tanto.

O sábio conquistará o afeto das pessoas e as vencerá pela força da razão, conquista mais nobre que a obtida pela força das armas. Os que compreendem o próprio interesse se submeterão de boa vontade a um homem sábio e bom; nem as muralhas mais fortes resistirão a ele.

Repare: 1. É de grande importância guardar nossa alma dos apertos, para que não fique presa em armadilhas e perplexidades nem inquieta por perturbações. Assim preservaremos o domínio e o desfrute de nós mesmos, e nossa alma estará disposta ao serviço de Deus.

2. Quem deseja guardar a alma deve vigiar a porta dos lábios. Deve controlar a boca com temperança, para que nenhum fruto proibido ou água roubada entre nela, e para que não coma nem beba em excesso. Deve também controlar a língua, para que nenhuma palavra proibida nem conversa corrupta saia pela porta dos lábios.

Vigiando continuamente nossas palavras, evitaremos os muitos danos em que uma língua descontrolada envolve as pessoas. Guarde o coração, e ele guardará a língua do pecado; guarde a língua, e ela guardará o coração das perturbações.

Veja aqui o dano do orgulho e da arrogância. 1. Expõem as pessoas ao pecado: tornam-nas irascíveis e acendem nelas o fogo da cólera orgulhosa. Lidam com ela continuamente, como se estivessem no comércio da ira e nada tivessem a fazer senão negociar paixões e trocar palavras amargas. Grande parte da cólera que inflama o espírito e a convivência humana é cólera orgulhosa.

As pessoas não suportam o menor desprezo nem ser contrariadas ou contraditas em coisa alguma; ficam imediatamente mal-humoradas e, ou melhor, furiosas. O orgulho também as torna desdenhosas quando iradas: abusam da língua, são insolentes com os superiores e autoritárias com todos ao redor. Tudo isso vem apenas do orgulho.

2. Expõem as pessoas à vergonha. Elas adquirem má reputação, e todos as chamam de escarnecedoras orgulhosas e arrogantes. Por isso, ninguém quer tratar com elas. Se ao menos olhassem um pouco pela própria reputação e pelo bom nome da fé que professam, que também é prejudicado, não se entregariam tanto ao orgulho e à ira.

Temos aqui: 1. As misérias dos preguiçosos, cujas mãos se recusam a trabalhar numa ocupação honesta que lhes permitiria ganhar honestamente o sustento. São tão aptos ao trabalho quanto os outros, e há tarefas às quais poderiam dedicar mãos e mente, mas não querem. Imaginam tolamente que assim fazem bem a si mesmos; veja Provérbios 26:16“O preguiçoso acha que sozinho é mais sábio do que sete homens capazes de dar a resposta certa.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. “Alma, descansa.” Na verdade, são inimigos de si mesmos.

Além de a preguiça privá-los do sustento necessário e fazê-los morrer de fome, seus desejos os apunhalam ao mesmo tempo. Embora suas mãos se recusem a trabalhar, o coração não deixa de cobiçar riquezas, prazeres e honras, impossíveis de obter sem trabalho.

Seus desejos são impetuosos e insaciáveis. Cobiçam avidamente o dia inteiro e clamam: “Dá, dá.” Esperam que todos façam algo por eles, embora nada façam por si, muito menos pelos outros.

Esses desejos os matam: são tormento constante, consomem-nos até a morte e talvez os levem a caminhos perigosos para satisfazer suas paixões vorazes, apressando um fim prematuro. Muitos precisavam de dinheiro para fazer provisão para a carne, mas não se dispuseram a ganhá-lo honestamente. Tornaram-se assaltantes de estrada, e isso os levou à morte.

Também há os preguiçosos nos assuntos da alma que, ainda assim, desejam aquilo que a faria feliz. Esses desejos os matam: agravarão sua condenação e testemunharão contra eles. Estavam convencidos do valor das bênçãos espirituais, mas recusaram o esforço necessário para obtê-las.

2. As honras dos honestos e diligentes. Os justos e trabalhadores têm os desejos satisfeitos e desfrutam não só dessa satisfação, mas também da satisfação ulterior de fazer o bem aos outros. Os preguiçosos sempre anseiam por receber e ficam de boca aberta; os justos, sempre abastecidos, maquinam como dar. É mais bem-aventurado dar que receber.

Dão sem reter; dão generosamente e sem repreender. Repartem com sete e também com oito, sem deixar de dar por medo de passar necessidade.

Os sacrifícios foram instituídos por Deus. Quando oferecidos com fé, arrependimento e reforma de vida, honravam-no muito e lhe agradavam. Mas muitas vezes não só deixavam de ser aceitáveis como eram abomináveis para Deus, e ele assim declarou.

Isso indicava tanto que não eram exigidos por si mesmos quanto que havia coisas melhores e mais eficazes reservadas para quando os sacrifícios e as ofertas fossem abolidos.

Eram abominação: 1. Quando apresentados por ímpios que, contrariando a verdadeira intenção e o sentido de sacrificar, não se arrependiam dos pecados, não mortificavam as paixões nem corrigiam a vida. Caim apresentou sua oferta.

Até os ímpios podem praticar externamente o culto religioso. Muitos dão a Deus livremente seus animais, lábios e joelhos, mas não lhe dão o coração; os fariseus davam esmolas.

Quando a pessoa é abominável a Deus, como todo ímpio é, seu ato também não pode deixar de sê-lo, mesmo que o realize diligentemente, conforme alguns leem a última parte do versículo. Ainda que suas ofertas estejam continuamente diante de Deus (Salmos 50:8“Não estou irado por causa dos sacrifícios e das ofertas queimadas que vocês trazem diariamente ao meu altar.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), são para ele uma abominação.

2. Muito mais quando são apresentadas com intenções perversas, quando os sacrifícios não apenas coexistem com a maldade, mas a favorecem: assim foram o voto de Absalão, o jejum de Jezabel e as longas orações dos fariseus.

Quando alguém ostenta devoção para executar com mais facilidade e eficácia um desígnio cobiçoso ou malicioso, aparentando santidade mas pretendendo maldade, sua prática é especialmente abominável, Isaías 66:5“Ouçam o que o Senhor diz a vocês que respeitam e obedecem às suas palavras: “Os seus irmãos, que os odeiam e os expulsam por causa do amor que vocês têm por mim, serão confundidos! Essa gente que zomba de vocês, dizendo: ‘Onde está a…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Aqui está: 1. A condenação da falsa testemunha. Quem, para favorecer um lado ou por malícia contra o outro, apresenta prova falsa ou declara sob juramento o que sabe ser falso, ou ao menos não sabe ser verdadeiro, terá a reputação arruinada se for descoberto.

Um homem talvez diga uma mentira por precipitação; mas quem presta falso testemunho age com deliberação e solenidade. Isso só pode ser pecado presunçoso e perda da credibilidade.

Mas, ainda que não seja descoberto, ele mesmo será arruinado: a vingança que invocou contra si ao jurar falsamente recairá sobre ele. 2. O louvor daquele que age com consciência.

Quem ouve, isto é, obedece ao mandamento de Deus para que cada um fale a verdade ao próximo; quem testemunha apenas o que ouviu e sabe ser verdadeiro, fala constantemente, isto é, de modo coerente consigo mesmo. Sua história é sempre a mesma.

Ele fala in finem, até o fim; as pessoas lhe darão crédito e o ouvirão até concluir. Fala até vencer: ganhará a causa que a falsa testemunha perderá. Falará por toda a eternidade. O que é verdadeiro permanece verdadeiro eternamente. O lábio da verdade se estabelece para sempre.

Aqui está: 1. A presunção e o descaramento do ímpio. Endurece o rosto, reveste-o de bronze para não corar, de aço para não tremer ao cometer os maiores crimes. Desafia os terrores da lei e as advertências da própria consciência, as censuras da palavra e as repreensões da Providência. Seguirá seu caminho e nada o impedirá, Isaías 57:17“Por causa do terrível pecado da cobiça do meu povo fiquei irado e o castiguei. Na minha ira, eu escondi o meu rosto. Mas eles são um povo rebelde e continuaram a fazer sua própria vontade.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. O cuidado e a prudência do bom homem. O justo não diz: “O que eu gostaria de fazer? O que tenho vontade de fazer? É isso que terei.” Antes pergunta: “O que devo fazer? O que Deus exige de mim? Qual é meu dever? O que é prudente? O que contribui para a edificação?” Assim, em vez de abrir caminho à força, dirige seus passos por uma regra segura e certa.

As pessoas ocupadas em conceber desígnios são orientadas, em todos os seus conselhos e empreendimentos, a manter os olhos em Deus e a crer: 1. Que nada pode ter êxito contra Deus. Por isso, nunca devem agir em oposição a ele, desprezando seus mandamentos ou contrariando seus conselhos.

Ainda que pensem ter do seu lado sabedoria, entendimento e conselho, as melhores estratégias e os melhores estrategistas, se seu plano for contra o Senhor, não poderá prosperar por muito tempo nem prevalecerá no fim. Aquele que está sentado no céu ri dos planos humanos contra ele e contra seu ungido e alcançará seu propósito apesar deles, Salmos 2:1-6“Por que as nações se reúnem e planejam revoltas? Por que os povos fazem planos tolos, tramando em vão? Os reis das nações se reuniram e os governantes traçam planos para, unidos, derrotarem o Senhor e o seu Ungido, dizendo: “Vamos quebrar…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Os que lutam contra Deus preparam para si vergonha e ruína. Quem guerrear contra o Cordeiro certamente será vencido por ele, Apocalipse 17:14“Juntos eles guerrearão contra o Cordeiro, e o Cordeiro os vencerá; porque ele é o Senhor dos senhores, e Rei dos reis; e vencerão com ele os seus chamados, os escolhidos e fiéis”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. 2. Que nada pode ter êxito sem Deus. Por isso, nunca devem agir senão na dependência dele.

Por melhor que seja a causa, por mais fortes, sábios e fiéis que sejam seus defensores e por mais promissores que pareçam os meios de levá-la adiante e alcançar o objetivo, ainda assim devem reconhecer Deus e incluí-lo em seus planos. É preciso, de fato, usar os meios: preparar o cavalo para o dia da batalha, e também os soldados a pé, armando-os e treinando-os.

No tempo de Salomão, até os reis de Israel usavam cavalos na guerra, embora lhes fosse proibido multiplicá-los. Mas, afinal, a segurança e a salvação vêm do Senhor: ele pode salvar sem exércitos, mas os exércitos não podem salvar sem ele. Por isso devemos buscá-lo e confiar nele quanto ao êxito; depois de obtido, toda a glória deve ser dada a ele.

Ao nos prepararmos para o dia da batalha, nosso principal interesse deve ser fazer de Deus nosso amigo e assegurar seu favor.