Provérbios 11

Assim como a religião para com Deus é um ramo da justiça universal (não é honesto quem não é devoto), a justiça para com os homens é um ramo da verdadeira religião: não é piedoso quem não é honesto, nem pode esperar que sua devoção seja aceita. Pois:

1. Nada é mais ofensivo a Deus que o engano no comércio. A balança falsa representa aqui toda prática injusta e fraudulenta no trato com qualquer pessoa. Todas são abominação para o Senhor e tornam abomináveis diante dele os que consentem em usar essas artes malditas para prosperar.

É uma afronta à justiça, da qual Deus é defensor, assim como um agravo ao próximo, de quem Deus é protetor.

Os homens fazem pouco caso dessas fraudes e pensam que não há pecado naquilo com que se pode ganhar dinheiro. Enquanto não são descobertos, não se censuram por isso; uma mancha não é mancha até ser apontada, Oseias 12:7“Mas isso não acontece. O meu povo se parece com os descendentes de Canaã, comerciantes desonestos, que usam balanças falsas. Eles amam o roubo e a mentira.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 8“Israel, cheio de si, afirma: “Sou muito rico! E consegui tudo isso sozinho!” E ninguém pode nos acusar de termos ajuntado a nossa riqueza por meio de crime ou pecado.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Mas nem por isso são menos abomináveis a Deus, que vingará os defraudados por seus irmãos.

2. Nada agrada mais a Deus que um trato justo e honesto, nem é mais necessário para tornar a nós e à nossa devoção aceitáveis diante dele: o peso justo é seu deleite. Ele próprio usa peso justo e segura com mão equilibrada a balança do juízo; por isso se agrada daqueles que nisso o imitam.

A balança falsa leva ao embuste sob o pretexto de fazer justiça com a máxima exatidão e, por isso, é uma abominação ainda maior para Deus.

Observe: 1. Como aquele que se exalta é aqui humilhado e desprezado. Quando vem a soberba, vem também a vergonha. A soberba é um pecado do qual os homens têm motivo para se envergonhar. É vergonhoso que seja orgulhoso um homem que procede da terra, vive de esmolas, depende de Deus e perdeu o direito a tudo o que possui.

É um pecado que os outros denunciam como vergonhoso e olham com desdém; o altivo torna-se desprezível. É um pecado pelo qual Deus muitas vezes abate os homens, como fez com Nabucodonosor e Herodes, cuja ignomínia veio logo após a vanglória. Deus resiste aos soberbos, contradiz e frustra seus desígnios justamente naquilo de que se orgulham, Isaías 2:11“O dia dos arrogantes virá, e o orgulho dos homens cairá por terra; nesse dia somente o Senhor será exaltado.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, etc.

2. Como aquele que se humilha é aqui exaltado e recebe elevada consideração. Assim como junto dos soberbos há insensatez e haverá vergonha, assim junto dos humildes há sabedoria e haverá honra. A sabedoria de um homem lhe conquista respeito e faz seu rosto brilhar diante dos outros.

Ou, se alguns forem tão vis que espezinhem os humildes, Deus lhes dará graça, que será sua glória. Considerando quão seguros, tranquilos e à vontade estão os de espírito humilde, a comunhão que têm com Deus e o consolo que encontram em si mesmos, diremos: “Com os humildes está a sabedoria.”

Não se trata apenas da promessa de que Deus guiará os íntegros e da ameaça de que destruirá os transgressores. Para que estejamos ainda mais certos de ambas as coisas, elas são aqui apresentadas como se a própria natureza de cada caso produzisse esse resultado.

1. A integridade do homem honesto será, por si mesma, sua guia no caminho do dever e da segurança. Seus princípios são firmes, sua regra é certa e, portanto, seu caminho é claro. Sua sinceridade o mantém constante, e ele não precisa mudar de rumo cada vez que o vento muda, pois não tem outro objetivo senão conservar a boa consciência.

A integridade e a retidão preservarão os homens, Salmos 25:21“Um coração sincero e inteiramente dedicado ao Senhor seja a minha proteção. A minha esperança está no Senhor.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. A iniquidade do homem mau será, por si mesma, sua ruína. Assim como a franqueza do homem bom o protegerá, por mais exposto que esteja, assim a perversidade dos pecadores os destruirá, por mais bem fortificados que se julguem. Cairão nas covas que eles próprios cavaram, Provérbios 5:22“As maldades do perverso trazem seu próprio castigo; são as cordas que acabam prendendo o pecador.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Repare: 1. O dia da morte será um dia de cólera. A morte é mensageira da cólera de Deus; por isso, depois de meditar na mortalidade humana, Moisés toma ocasião para admirar o poder da ira divina, Salmos 90:11“Quem conhece o poder da sua ira? Se soubéssemos, nós o respeitaríamos e lhe obedeceríamos como o Senhor merece.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. É uma dívida que se deve, não à natureza, mas à justiça de Deus. Depois da morte vem o juízo, e esse é um dia de cólera, Apocalipse 6:17“porque o grande dia da ira do Cordeiro chegou, e quem pode sobreviver a ele?””ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. As riquezas de nada servirão aos homens nesse dia. Não desviarão o golpe nem aliviarão a dor, muito menos removerão o aguilhão. De que valerão então os direitos de primogenitura deste mundo? No dia dos juízos públicos, as riquezas muitas vezes expõem os homens em vez de protegê-los, Ezequiel 7:19“No dia do castigo, eles jogarão fora a prata e o ouro, como se fossem coisa impura. Sua prata e seu ouro não poderão livrar o meu povo da ira do Senhor e não serão capazes de encher os seus estômagos e matar a sua fome. E foi exatamente…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

3. Somente a justiça livrará do mal da morte. A boa consciência tornará a morte fácil e lhe tirará o terror. Só os justos têm o privilégio de não sofrer dano da segunda morte e, assim, de sofrer pouco dano da primeira.

Esses dois versículos são, na prática, iguais e têm ambos o mesmo sentido do v. 3. Pois as verdades aqui são tão certas e importantes que nunca é demais inculcá-las. Governemo-nos por estes princípios.

I. Que os caminhos da religião são claros e seguros, e neles podemos desfrutar de santa segurança. Um princípio vivo de honestidade e graça será: 1. Nossa melhor direção no caminho certo, dizendo-nos em cada caso duvidoso: Este é o caminho; andem por ele. Quem age sem um guia olha diretamente à frente e vê diante de si o caminho.

2. Nossa melhor libertação de todo caminho falso: a justiça dos íntegros será para eles uma armadura à prova de golpes, que os livrará das seduções do diabo e do mundo, bem como de suas ameaças.

Os caminhos da maldade são perigosos e destrutivos: os ímpios cairão na miséria e na ruína pela própria maldade e serão apanhados na própria perversidade, como numa armadilha. “Ó Israel, destruíste a ti mesmo!” Seu pecado será seu castigo; aquilo mesmo com que maquinaram abrigar-se se voltará contra eles.

Repare: 1. Até os ímpios podem, enquanto vivem, manter a confiante expectativa de felicidade ao morrer, ou pelo menos de felicidade neste mundo. O hipócrita tem sua esperança, na qual se envolve como a aranha em sua teia. O homem mundano espera grandes coisas da riqueza: chama-a de bens guardados para muitos anos e espera descansar nela e alegrar-se.

Mas, na morte, sua expectativa será frustrada: o mundano terá de deixar este mundo no qual esperava permanecer, e o hipócrita não alcançará o outro mundo para o qual esperava partir, Jó 27:8“Que esperança tem o pecador quando chega a hora da morte, a hora em que Deus tira a sua vida?”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. A grande agravação da miséria dos ímpios será que suas esperanças afundarão no desespero justamente quando esperam vê-las coroadas pela realização. Quando morre um homem piedoso, suas expectativas são superadas e todos os seus temores desaparecem.

Mas, quando morre o ímpio, suas expectativas são desfeitas, reduzidas a pedaços. Nesse mesmo dia perecem os pensamentos com que se agradava; suas esperanças desaparecem.

Como sempre sucede na morte, também às vezes na vida os justos são extraordinariamente favorecidos e os ímpios, contrariados.

1. As pessoas boas são tiradas das aflições em que se julgavam perdidas, e seus pés são postos em lugar espaçoso, Salmos 66:12“Deixou que o exército inimigo cavalgasse sobre as nossas cabeças. Passamos pelo fogo e pela água, mas depois de tudo isso nos deu um lugar de fartura.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; 34:19“O justo passa por muitos sofrimentos, mas o Senhor o livra de todos eles.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Deus encontrou um meio de livrar seu povo mesmo quando eles desesperavam e seus inimigos triunfavam, como se o deserto os tivesse cercado.

2. Os ímpios caíram nas aflições das quais se julgavam distantes; mais que isso, nas aflições para as quais tinham contribuído a fim de nelas lançar os justos. Assim, parecem ocupar o lugar destes, como resgate pelo justo. Mardoqueu é salvo da forca; Daniel, da cova dos leões; Pedro, da prisão. Seus perseguidores ocupam seu lugar.

Os israelitas são libertados do mar Vermelho, e os egípcios se afogam nele. Tão preciosos são os santos aos olhos de Deus que ele dá homens por eles, Isaías 43:3“Porque eu sou o Senhor, o seu Deus, o Santo de Israel, o seu Salvador. Para você receber sua liberdade, eu entreguei o Egito, a Etiópia e Sebá como resgate.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 4“Outras pessoas perderam suas vidas em seu lugar, e nações em troca da sua vida. Isso porque para mim você é muito precioso e honrado à minha vista, e porque eu o amo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Aqui está: 1. A hipocrisia que tem o desígnio de fazer o mal. Não é somente o assassino com sua espada que destrói o próximo, mas também o hipócrita com sua boca, atraindo-o para o pecado ou para o dano por meio de aparências sedutoras de bondade e boa vontade. A morte e a vida estão no poder da língua, mas nenhuma língua é mais fatal que a lisonjeira.

2. A honestidade que frustra o desígnio e escapa da armadilha. Pelo conhecimento dos ardis de Satanás, os justos serão libertos das ciladas que o hipócrita lhes preparou; os sedutores não enganarão os eleitos. Pelo conhecimento de Deus, das Escrituras e do próprio coração, os justos serão libertos daqueles que estão à espreita para enganá-los e, assim, destruí-los, Romanos 16:18“Esses mestres não trabalham para nosso Senhor Jesus, mas tão somente desejam proveito para si próprios. São bons oradores e bajuladores, e gente ingênua tem sido enganada por eles muitas e muitas vezes.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 19“No entanto, todo mundo sabe que vocês continuam leais e verdadeiros. Isso na verdade me deixa muito contente. Eu quero que vocês permaneçam sempre muito seguros a respeito do que é correto, e vivam livres de qualquer mal.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Observa-se aqui:

I. Que os homens bons geralmente são bem-amados pelos vizinhos, mas ninguém se importa com os ímpios. 1. É verdade que há alguns poucos inimigos dos justos, preconceituosos contra Deus e a piedade e, por isso, contrariados ao ver homens bons no poder e na prosperidade.

Mas todas as pessoas imparciais, mesmo as que não possuem muita religião, têm uma boa palavra a dizer sobre o homem bom. Portanto, quando os justos prosperam, são elevados e recebem condições de fazer o bem que desejam, todos ao redor se beneficiam, e a cidade se alegra.

Para honrar e animar a virtude, e por ser o cumprimento da promessa de Deus, devemos alegrar-nos ao ver homens virtuosos prosperarem no mundo e conquistarem boa reputação.

2. Os ímpios talvez tenham aqui e ali algum simpatizante entre os que são inteiramente semelhantes a eles, mas recebem a má vontade da maioria dos vizinhos. Podem ser temidos, mas não são amados; por isso há gritos de alegria quando perecem.

Todos se alegram ao vê-los desonrados e desarmados, removidos dos lugares de confiança e poder e expulsos do mundo, e desejam que a cidade não sofra perda maior. Alegram-se ainda mais porque esperam que os justos ocupem seu lugar, assim como os ímpios ocuparam o lugar dos justos na tribulação (v. 8).

Que o senso de honra, portanto, nos conserve nos caminhos da virtude, para que sejamos desejados em vida e lamentados na morte, em vez de deixarmos o palco sob vaias, Jó 27:23“Ele corre, e o vento assobia e o apavora com seu poder destruidor”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; Salmos 52:6“As pessoas obedientes a Deus verão o seu fim. Isso aumentará o seu temor e dará grande alegria, e elas dirão:”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

II. Que há bom motivo para isso: os bons fazem o bem, ao passo que, como diz o provérbio dos antigos, a maldade procede dos maus. 1. Homens bons são bênçãos públicas: Vir bonus est commune bonum.

Pela bênção dos íntegros, isto é, pelas bênçãos com que são abençoados e que ampliam seu campo de utilidade; pelas bênçãos com que abençoam o próximo, seus conselhos, exemplo, orações e todo serviço prestado ao interesse público; e pelas bênçãos com que Deus abençoa outros por causa deles, por tudo isso a cidade é exaltada.

Ela se torna mais agradável para seus habitantes e mais importante entre as cidades vizinhas.

2. Os ímpios são males públicos, não somente pesos, mas pragas de sua geração. A cidade é transtornada pela boca dos ímpios, cujas más conversações corrompem os bons costumes. Elas bastam para perverter uma cidade, arruinar nela a virtude e atrair sobre ela os juízos de Deus.

I. O silêncio é recomendado aqui como expressão da verdadeira amizade e meio de preservá-la. Por isso, é prova: 1. De sabedoria. O homem de entendimento, que domina o próprio espírito, cala-se quando provocado, para não dar vazão à paixão nem acender a paixão alheia com linguagem ofensiva ou comentários irritados.

2. De sinceridade. Quem tem espírito fiel e é verdadeiro não apenas à própria promessa, mas também aos interesses do amigo, encobre qualquer assunto que, se divulgado, possa prejudicar o próximo.

II. Essa prudente reserva amistosa é contraposta aqui a dois graves vícios da língua: 1. Falar com desprezo de alguém na sua presença.

Quem carece de sabedoria revela assim sua insensatez: despreza o próximo, chama-o de Raca e de “Tolo!” à menor provocação e o pisa como se ele não merecesse sequer um lugar entre os cães de seu rebanho. Quem assim menospreza outro, feito da mesma matéria, diminui a si mesmo.

2. Falar com maldade de alguém pelas costas. O mexeriqueiro carrega de casa em casa todas as histórias que consegue recolher, verdadeiras ou falsas, para causar dano e semear discórdia. Revela segredos que lhe foram confiados e, assim, viola as leis e perde todos os privilégios da amizade e do convívio.

Aqui temos: 1. O mau presságio da ruína de um reino. Onde não há conselho, nenhuma consulta, e tudo se faz precipitadamente, ou onde não há deliberação prudente pelo bem comum, mas apenas conluios de partidos e interesses divididos, o povo cai. Divide-se em facções, desintegra-se, entra em conflito e se torna presa fácil dos inimigos comuns.

Conselhos de guerra são necessários às operações militares; dois olhos veem mais que um, e o conselho mútuo conduz à ajuda mútua.

2. O bom presságio da prosperidade de um reino. Na multidão de conselheiros que reconhecem precisar uns dos outros, agem em conjunto e se preocupam com o bem público, há segurança, pois um pode discernir meios prudentes que outro não percebe.

Nos assuntos particulares, muitas vezes nos será proveitoso consultar várias pessoas. Se concordarem em seu conselho, nosso caminho ficará mais claro; se divergirem, ouviremos o que se pode dizer de cada lado e estaremos mais aptos a decidir.

Aqui nos é ensinado: 1. Em geral, que não podemos usar nossos bens como bem quisermos. Aquele que nos deu esses bens reservou para si o direito de nos orientar quanto ao seu uso, pois não são nossos; somos apenas administradores.

Também nos é ensinado que Deus, em sua lei, olha por nossos interesses e nos ensina tanto a caridade que começa em casa como aquela que não deve terminar ali. Há uma boa administração dos bens que também é boa teologia, e a prudência na condução dos negócios faz parte do caráter de um homem bom, Salmos 112:5“Feliz aquele que empresta generosamente e que conduz os seus negócios com honestidade.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Cada homem deve ser justo com sua família; do contrário, não é fiel à administração que lhe foi confiada.

2. Em particular, não devemos assumir precipitadamente o compromisso de ser fiadores: (1.) Porque há o perigo de trazer tribulação sobre nós e, quando partirmos, também sobre nossa família. Quem se torna fiador de um estranho, de qualquer um que lhe peça isso e prometa retribuir o favor em outra ocasião, sofrerá as consequências.

Talvez conheça a pessoa e julgue conhecer suas circunstâncias, mas se engane. Contritione conteretur: certamente será tristemente esmagado e quebrado por isso, talvez até venha à falência. Nosso Senhor Jesus se fez nosso fiador quando éramos estranhos e até inimigos, e sofreu por isso: ao Senhor agradou esmagá-lo.

(2.) Porque quem decide não assumir tais fianças permanece em terreno seguro. Pode fazê-lo se zelar por não se lançar em negócios além do que o próprio crédito lhe permite, de modo que não precise pedir a outros que se responsabilizem por ele.

Aqui: 1. Admite-se que homens fortes conservam suas riquezas. Os que se movimentam com energia no mundo, homens de vigor e influência capazes de defender seus interesses contra todos os que lhes fazem oposição, provavelmente conservarão o que têm e conseguirão mais, enquanto os fracos são explorados por todos ao redor.

2. Dá-se por certo que a mulher graciosa se empenha em preservar sua reputação de sabedoria, modéstia, humildade e cortesia, bem como de todas as outras virtudes que são os verdadeiros adornos de seu sexo, tanto quanto os homens fortes se empenham em assegurar seus bens.

As mulheres, na verdade, graciosas igualmente guardarão com eficácia sua honra por meio da prudência e da boa conduta. Uma mulher graciosa é tão digna de honra quanto um homem valente, e sua honra é igualmente segura.

É um princípio comum: cada um por si. Proximus egomet mihi: ninguém está tão próximo de mim quanto eu mesmo. Ora, se isso for entendido corretamente, será motivo para cultivarmos disposições graciosas em nós e crucificarmos as corruptas.

Somos amigos ou inimigos de nós mesmos, até no que diz respeito ao conforto presente, conforme sejamos ou não governados por princípios religiosos.

1. O homem misericordioso, terno e de bom temperamento faz bem à própria alma, tornando-se e mantendo-se em paz. Tem o prazer de cumprir seu dever e de contribuir para o conforto daqueles que são para ele como a própria alma, pois somos membros uns dos outros.

Quem rega os outros com seus bens temporais verá que Deus o regará com bênçãos espirituais, que farão o maior bem à sua alma. Veja Isaías 58:7“Além disso, eu desejo que vocês repartam sua comida com os famintos, ofereçam abrigo a quem não tem casa, deem roupas aos que estão nus e não recusem ajuda ao próximo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, etc. Se você não esconder os olhos da própria carne, mas fizer bem aos outros como a si mesmo, se dedicar sua alma e a derramar em favor do faminto, fará bem à própria alma.

Pois o Senhor saciará sua alma e tornará seus ossos gordos. Alguns incluem no caráter do misericordioso o fato de que ele dará grande apreço a si mesmo. A disposição que o inclina a ser caridoso com os outros também o obrigará a consentir em dar a si mesmo o que é conveniente e a desfrutar o fruto de todo o seu trabalho.

Podemos entender por alma o homem interior, como o chama o apóstolo. Nesse caso, aprendemos que o primeiro e grande ato de misericórdia é prover bem para a própria alma os sustentos necessários à vida espiritual.

2. O homem cruel, perverso e mal-humorado atribula a própria carne, de modo que seu pecado se torna seu castigo. Passa fome e morre por falta daquilo que possui, porque não tem coração para usá-lo nem para o bem dos outros nem para o seu próprio.

Torna a vida penosa para seus parentes mais próximos, que são, e deveriam ser, para ele como sua própria carne, Efésios 5:29“Ninguém jamais odiou o seu próprio corpo, mas cuida dele com todo o amor, tal como Cristo cuida do seu corpo, a igreja,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. A inveja, a malícia e a cobiça do mundo são a podridão dos ossos e o desgaste da carne.

Repare: 1. Os pecadores pregam a si mesmos o embuste mais fatal. O ímpio faz uma obra enganosa: constrói para si uma casa sobre a areia, que o enganará quando vier a tempestade. Promete a si mesmo, por meio do pecado, o que nunca obterá; ou melhor, o pecado lhe corta a garganta enquanto lhe sorri. “O pecado me enganou e, por ele, me matou.”

2. Os santos acumulam para si as melhores garantias. Quem semeia justiça, isto é, quem é bom e faz do bem a sua ocupação, tendo em vista a recompensa futura, receberá galardão seguro. A verdade eterna torna essa recompensa tão certa quanto possível. Se a semeadura não falhar, a colheita também não falhará, Gálatas 6:8“Se ele plantar a fim de agradar aos seus próprios desejos maus, estará plantando as sementes do mal e logicamente fará uma colheita de ruína espiritual e morte; mas se plantar as coisas boas do Espírito, ele colherá a vida eterna que o…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Mostra-se aqui não só que, pelo juízo divino, a justiça terminará em vida e a maldade em morte, mas também que, por sua própria natureza, a justiça tende diretamente para a vida e a maldade, para a morte.

1. A verdadeira santidade é verdadeira felicidade: prepara para ela e é seu penhor e garantia. A justiça inclina, dispõe e conduz a alma à vida.

2. Da mesma forma, aqueles que se entregam ao pecado preparam-se para a destruição. Quanto mais violento é o homem na busca do pecado, mais empenhado está na própria destruição. Desperta-a quando ela parecia adormecida e apressa-a quando parecia demorar.

Importa-nos saber o que Deus odeia e o que ama, para governarmos a nós mesmos de acordo com isso, evitarmos seu desagrado e buscarmos seu favor. Ora, aqui nos é dito:

1. Que nada é mais ofensivo a Deus que a hipocrisia e a duplicidade. São elas que a palavra traduzida por perversidade designa: fingir justiça, mas planejar o mal; andar por caminhos tortuosos para não ser descoberto. Têm coração perverso os que agem contra o bem enquanto professam o bem, e estes são, mais que quaisquer outros pecadores, uma abominação para o Senhor, Isaías 65:5“Apesar de tudo isso, dizem uns aos outros: ‘Não se aproxime muito de mim, você pode me contaminar! Eu sou mais santo que você!’ Esse povo me sufoca de ira; a minha ira é como um fogo que não se apaga!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. Que nada agrada mais a Deus que a sinceridade e o trato franco. Deus se deleita com os que são íntegros no caminho, têm objetivos e ações honestos e se conduzem no mundo com simplicidade e sinceridade piedosa, não com sabedoria carnal.

Ele chega a se gloriar deles: “Consideraste meu servo Jó?” E quer que nós também os admiremos: “Eis um verdadeiro israelita!”

Observe: 1. Que as confederações no pecado certamente serão desfeitas e não conseguirão proteger os pecadores. Ainda que se deem as mãos e muitos se juntem, por suas práticas, para sustentar a maldade e se comprometam a defender uns aos outros de todos os ataques da virtude e da justiça; ainda que se aliem para apoiá-la e propagá-la, isso não os protegerá.

Ainda que filhos ímpios sigam os passos dos pais ímpios e resolvam perpetuar o ofício, desafiando a religião, nada disso os protegerá da justiça de Deus. Não serão considerados inocentes. Não lhes servirá de desculpa dizer que fizeram como a maioria e como seus companheiros. Não ficarão impunes: testemunha-o o dilúvio que veio sobre um mundo inteiro de ímpios.

Seu número, força e unanimidade no pecado de nada lhes valerão quando vier o dia da vingança.

2. Que a transmissão da religião à descendência certamente será abençoada. Os descendentes dos justos que seguem os passos de sua justiça, ainda que caiam em tribulação, serão libertos no devido tempo. Ainda que a justiça demore a punir os ímpios e a misericórdia demore a salvar os justos, ambas virão com certeza.

Às vezes, os descendentes dos justos, mesmo não sendo eles próprios justos, são libertos por causa de seus antepassados piedosos, como aconteceu muitas vezes com Israel e com a descendência de Davi.

Por discrição devemos entender aqui religião e graça, um verdadeiro gosto e apreço, como significa a palavra, pelas honras e prazeres que acompanham a virtude sem mancha. Assim, uma mulher sem discrição é uma mulher de conduta leviana e dissoluta. Observe então:

1. Admite-se aqui que a beleza ou formosura do corpo é como uma joia de ouro, algo muito valioso e, quando há sabedoria e graça para se proteger de suas tentações, um grande adorno. Gratior est pulchro veniens de corpore virtus: a virtude parece particularmente graciosa quando associada à beleza.

Mas a mulher insensata e lasciva, de comportamento leviano, é apropriadamente comparada a uma porca, por mais bela que seja: revolve-se na lama das paixões impuras, que maculam sua mente e consciência, e, mesmo depois de lavada, volta a eles.

2. Lamenta-se que a beleza seja tão mal empregada por aqueles que não têm modéstia para acompanhá-la. Parece ter-lhes sido concedida sem proveito; está completamente fora de lugar, como a joia no focinho de uma porca que fuça o esterco.

Se a beleza não é protegida pela virtude, a virtude fica exposta pela beleza. Isso pode ser aplicado a todos os outros dons e qualidades do corpo: é lamentável que os tenham pessoas sem discrição para usá-los bem.

Isto nos diz quais são o desejo e a expectativa dos justos e dos ímpios, e qual será o resultado de ambos: o que desejam ter e o que terão.

1. Os justos desejam o bem, somente o bem. Tudo o que querem é que as coisas corram bem para todos ao redor; não desejam prejuízo a ninguém, mas felicidade a todos. Quanto a si mesmos, não desejam satisfazer paixões más, mas obter o favor do Deus bom e preservar a paz da boa consciência. E receberão o bem que desejam, Salmos 37:4“Faça do Senhor a sua grande alegria, e ele dará a você os desejos do seu coração.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. Os ímpios desejam a cólera. Anseiam pelo dia calamitoso, para que os juízos de Deus satisfaçam sua paixão e vingança, eliminem os que estão em seu caminho e lhes permitam tirar proveito para si mesmos pescando em águas turvas. E receberão a cólera; tal será sua condenação. Esperam e desejam dano aos outros, mas ele recairá sobre eles. Como amaram a maldição, terão dela o bastante.

Repare: 1. É possível enriquecer gastando prudentemente o que se tem, distribuindo-o em obras de piedade, caridade e generosidade, e ainda assim aumentar os bens; mais que isso, aumentar por esse meio, como os grãos se multiplicam ao serem semeados.

Quando usamos alegremente o que temos, nosso ânimo se renova e ficamos mais aptos a cumprir o trabalho que nos cabe. Ao nos aplicarmos a ele, nossos recursos crescem; além disso, adquirimos boa reputação, que contribui para o aumento. Mas isso deve ser atribuído principalmente a Deus: ele abençoa a mão que dá e faz dela uma mão que recebe, 2 Coríntios 9:10“Porque Deus, que dá a semente para o lavrador plantar e, mais tarde, boa produção para colher e gastar, dará a vocês todas as sementes que vocês precisam. Ele as fará crescer, a fim de que vocês possam colher da sua colheita os frutos da…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. “Dai, e vos será dado.”

2. É possível empobrecer por poupar mesquinhamente o que se tem, retendo mais do que convém: não pagando dívidas justas, não socorrendo os pobres, não provendo o necessário à família nem consentindo em gastos indispensáveis à preservação dos bens. Isso tende à pobreza.

Tal mesquinhez limita a engenhosidade e a diligência dos homens, enfraquece sua influência, destrói seu crédito e os priva da bênção de Deus. Por mais que poupem o que têm, se Deus o fizer definhar e soprar sobre ele, tudo se reduz a nada. Um fogo não atiçado o consumirá, Ageu 1:6“Vocês plantam muito, mas colhem pouco. Têm muito pouco para comer e beber, têm roupas mas não se aquecem no frio. Seus salários desaparecem como se vocês o colocassem em bolsos furados!””ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 9““Vocês alimentam grandes esperanças, mas conseguem muito pouco. Quando trazem esse pouco para casa, eu o faço desaparecer com um leve sopro. O pouco que vocês ajuntam não dura quase nada. Por quê? Porque o meu templo continua em ruínas e…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Somos tão avessos às obras de caridade e tão prontos a pensar que dar nos arruína, que precisamos ouvir com muita insistência quanto é vantajoso para nós fazer o bem aos outros, como já vimos no v. 17.

1. Teremos o consolo disso no próprio coração. A alma generosa, a alma que abençoa, que ora pelos aflitos e provê para eles, que espalha bênçãos com lábios bondosos e mãos generosas, será bem nutrida de verdadeiro prazer e enriquecida com mais graça.

2. Seremos recompensados tanto por Deus quanto pelos homens. Quem rega os outros com as correntes de sua generosidade também será regado. Deus certamente lhe retribuirá com o orvalho e as chuvas abundantes de sua bênção, que derramará até não haver lugar suficiente para recebê-la, Malaquias 3:10“Tragam todos os dízimos aos depósitos do templo, para haver alimento suficiente em minha casa. Ponham-me à prova”, diz o Senhor dos Exércitos, “e eu abrirei as janelas do céu e derramarei uma bênção tão grande que não terão lugar onde…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Os homens que possuem algum senso de gratidão retribuirão quando tiverem oportunidade. Os misericordiosos alcançarão misericórdia, e os bondosos receberão bondade.

3. Seremos capacitados a fazer ainda mais bem. Quem rega será ele próprio como a chuva, segundo outra leitura. Será renovado como as nuvens que retornam depois da chuva e será ulteriormente útil e bem-vindo, como a chuva sobre a relva recém-cortada.

Quem ensina aprenderá, segundo a leitura caldeia. Àquele que emprega seu conhecimento para ensinar os outros será dado ensino por Deus. A quem tem e usa o que tem, mais será dado.

Veja aqui: 1. Que uso devemos fazer das dádivas da generosidade de Deus. Não devemos acumulá-las apenas para nosso próprio proveito, a fim de enriquecer com elas, mas oferecê-las para o benefício dos outros, para que sejam por elas sustentados e mantidos.

Quando o cereal é caro e escasso, é pecado retê-lo na esperança de que seu preço suba ainda mais, mantendo e elevando o preço no mercado, quando ele já é tão alto que os pobres sofrem com isso. Em tal ocasião, cabe àqueles que possuem reservas de cereal considerar os pobres e estar dispostos a vender pelo preço corrente de mercado.

Devem contentar-se com lucro moderado e não procurar lucrar com os juízos de Deus. É um ato nobre e amplo de caridade, para os que dispõem de reservas suficientes, ajudar a manter os preços baixos quando o valor dos produtos se torna excessivo.

2. Que atenção devemos dar à voz do povo. Não devemos julgar indiferente e indigno de atenção receber a má vontade e as más palavras dos vizinhos, ou sua boa vontade e boas palavras; suas orações ou suas maldições. Aqui nos é ensinado que devemos temer suas maldições e a abrir mão do próprio lucro para não incorrer nelas.

Devemos buscar suas bênçãos e aceitar algum custo para obtê-las. Às vezes, vox populi est vox Dei: a voz do povo é a voz de Deus.

Observe: 1. Os que se empenham em fazer o bem no mundo conquistam o amor tanto de Deus quanto dos homens. Quem se levanta cedo para buscar o bem, como diz a expressão original, procura ocasiões de servir aos amigos e socorrer os pobres e se dedica a isso, alcança favor.

Todos ao seu redor o amam, falam bem dele e estarão prontos para lhe fazer uma gentileza. Melhor que tudo isso, melhor que a própria vida, ele possui a bondade amorosa de Deus.

2. Os que se empenham em causar dano preparam a própria ruína: ela virá sobre eles. Mais cedo ou mais tarde receberão na mesma moeda. Observe que buscar dano se contrapõe aqui a buscar o bem, pois aqueles que não fazem o bem causam prejuízo.

Observe: 1. Nossas riquezas nos faltarão quando mais precisarmos delas. Quem confia nelas, como se lhe garantissem o favor de Deus e fossem sua proteção e sua porção, cairá como quem apoia o peso do corpo num caniço quebrado. Este não apenas o decepcionará, mas lhe penetrará a mão e a ferirá.

2. Nossa justiça nos servirá quando as riquezas falharem. Então os justos florescerão como um ramo, um ramo de justiça, como a árvore cujas folhas não murcham, Salmos 1:3“Ele é como uma árvore plantada junto à margem de um rio. Nunca deixa de dar fruto na estação própria. E as suas folhas nunca murcham, e ele tem sucesso em todas as suas atividades.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Mesmo na morte, quando as riquezas abandonam os homens, os ossos dos justos florescerão como a erva, Isaías 66:14“Quando vocês virem este acontecimento, o seu coração saltará de alegria; suas forças vão se renovar como uma planta que cresce viçosa. Todos os servos do Senhor reconhecerão o seu poder, mas ele mostrará a sua ira contra os seus inimigos.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Quando murcharem os que lançam raízes no mundo, os que foram enxertados em Cristo e participam de sua raiz e de sua gordura serão frutíferos e florescentes.

Dois extremos na administração dos assuntos da família são condenados aqui, e suas más consequências são anunciadas.

1. De um lado, a preocupação excessiva e a astúcia carnal. Há os que atribulam a própria casa e causam constante aborrecimento a todos ao redor, por seu empenho exagerado em buscar as coisas do mundo, sua ansiedade pelos negócios e irritação com as perdas, sua severidade com os empregados e mesquinharia para com a família.

Outros pensam servir aos próprios interesses, ganhar ou economizar algo, fomentando facções e conflitos na família, que na verdade são uma tribulação para a casa. Mas ambos se decepcionarão: herdarão o vento. Tudo o que obtiverem por esses meios não será apenas vazio e sem valor como o vento, mas também barulhento e perturbador: vaidade e aflição.

2. Do outro lado, a negligência e a falta da prudência mais elementar. Quem é insensato em seus negócios, seja por não lhes dar atenção, seja por conduzi-los desajeitadamente, sem maquinação nem consideração, não apenas perde a reputação e a influência, mas se torna servo do sábio de coração.

Empobrece e é forçado a trabalhar para sobreviver, enquanto os que administram com sabedoria prosperam e passam a exercer domínio sobre ele e outros semelhantes. É razoável e muito apropriado que o insensato sirva ao sábio de coração.

Por essa razão, entre outras, devemos submeter nossa vontade à vontade de Deus e sujeitar-nos a ele: nós somos insensatos, e ele é infinitamente sábio.

Isso mostra que os homens bons, especialmente os notavelmente sábios, são grandes bênçãos para os lugares onde vivem e, portanto, quanto devem ser valorizados.

1. Os justos são como árvores da vida. Os frutos de sua piedade e caridade, suas instruções, censuras, exemplos e orações, seu crédito no céu e sua influência na terra são como os frutos daquela árvore: preciosos e úteis, contribuindo para sustentar e nutrir a vida espiritual de muitos. São os adornos do paraíso, a igreja de Deus na terra, que subsiste por causa deles.

2. Os sábios são algo mais: são como árvores do conhecimento, não de um conhecimento proibido, mas ordenado. Quem é sábio ganha almas ao comunicar sua sabedoria: ganha-as para o amor de Deus e da santidade e assim as ganha para os interesses do reino de Deus entre os homens.

Diz-se que os sábios conduzem muitos à justiça, o mesmo que ganhar almas aqui, Daniel 12:3“Então os sábios brilharão como o sol, e os que levaram outras pessoas a obedecer a Deus brilharão para sempre como as estrelas.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Os prosélitos de Abraão são chamados de almas que ele havia adquirido, Gênesis 12:5“Abrão levou sua mulher Sarai, seu sobrinho Ló, e todos os bens e escravos que tinha acumulado em Harã. Partiram para Canaã e lá chegaram.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Os que desejam ganhar almas precisam de sabedoria para saber lidar com elas; os que as ganham demonstram ser sábios.

Este, penso eu, é o único dos provérbios de Salomão que traz a exclamação de atenção “Eis!” no início. Ela indica que contém não só uma verdade evidente, que se pode ver, mas uma verdade eminente, que se deve considerar.

1. Alguns entendem ambas as partes como uma retribuição de desagrado. Os justos, se agirem mal, serão punidos por suas faltas neste mundo. Muito mais serão punidos os ímpios pelas suas, cometidas não por fraqueza, mas com mão levantada. Se o juízo começa pela casa de Deus, o que será dos ímpios? 1 Pedro 4:17“Porque a hora do julgamento chegou, e deve começar primeiro entre os próprios filhos de Deus. E se até mesmo nós, que somos salvos, devemos ser julgados, qual será o destino que aguarda aqueles que nunca obedeceram ao evangelho de Deus?”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 18“Como dizem as Escrituras: “Se os justos se salvam com dificuldade, o que será do ímpio e pecador?””ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; Lucas 23:31“Pois, se fazem estas coisas à árvore verde, o que não farão quando ela estiver seca?””ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. Prefiro entender a passagem como recompensa para os justos e castigo para os pecadores. Contemplemos as retribuições da providência. Há certas recompensas na terra, neste mundo e em suas coisas, que provam que certamente há um Deus que julga na terra, Salmos 58:11“Então se comentará: “De fato ser justo e obedecer a Deus traz uma grande recompensa, porque há um Deus que julga a terra”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Mas elas não são universais: muitos pecados passam sem punição na terra e muitos serviços, sem recompensa. Isso indica que haverá um juízo futuro e retribuições mais exatas e completas no estado vindouro.

Muitas vezes os justos são recompensados por sua justiça aqui na terra, embora essa não seja a principal recompensa, muito menos a única que Deus lhes destina ou que eles almejam. Contudo, receberão na terra tudo o que a palavra de Deus lhes tiver prometido ou que sua sabedoria julgar bom para eles.

Também os ímpios e pecadores às vezes recebem castigo notável nesta vida: nações, famílias ou pessoas em particular. Se os justos, que não merecem sequer a menor recompensa, recebem parte dela aqui na terra, muito mais os ímpios, que merecem o maior castigo, receberão parte dele na terra, como penhor de coisa pior por vir.

Portanto, temam e não pequem. Se aqueles que não merecem céu algum recebem dois céus, muito mais os que merecem ambos os infernos receberão dois infernos.