Números 32

As tendas de Israel estavam agora armadas nas planícies de Moabe, onde continuaram muitos meses, olhando para trás, para as conquistas que já tinham feito da terra de Seom e de Ogue, e olhando para a frente, para Canaã, da qual esperavam em pouco tempo tornar-se senhores.

Enquanto faziam essa parada e estavam em pausa, este grande assunto da destinação das conquistas que já tinham feito foi aqui combinado e estabelecido, não por alguma ordem ou determinação particular de Deus, mas por instância especial e pedido de duas das tribos, ao que Moisés, depois de um longo debate que se levantou a respeito, anuiu.

Pois mesmo então, quando tanta coisa era feita pelas aparições extraordinárias da Providência divina, muitas coisas eram deixadas à direção da prudência humana; porque Deus, ao governar tanto o mundo quanto a igreja, faz uso da razão dos homens e serve aos seus próprios propósitos por meio dela.

I. Aqui está uma moção apresentada pelos rubenitas e pelos gaditas: que a terra de que tinham tomado posse havia pouco, e que, por direito de conquista, pertencia a Israel em comum, lhes fosse designada em particular como herança; pela ideia geral que tinham da terra da promessa, supunham que esta seria mais ou menos a sua proporção.

Rúben e Gade estavam acampados sob o mesmo estandarte, e por isso tinham melhor oportunidade de trocar impressões e estabelecer este assunto entre si.

No primeiro versículo os filhos de Rúben são nomeados primeiro, mas depois os filhos de Gade (v. 2, 25, 31), ou porque os gaditas fizeram a primeira moção e foram os mais empenhados nela, ou porque eram melhores porta-vozes e tinham mais da arte de administrar, estando a tribo de Rúben ainda sob a sentença de Jacó: ele não sobressairá.

Duas coisas comuns no mundo levaram estas tribos a fazer esta escolha e esta moção a respeito dela: a concupiscência do olho e “a soberba da vida”, 1 João 2:16“porque todas estas coisas mundanas — os maus desejos da natureza humana, os maus desejos dos olhos, a ambição pelas coisas desta vida — não provêm de Deus, e sim do próprio mundo pecaminoso.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

1. A concupiscência do olho. Esta terra que cobiçavam não era apenas bela de situação e aprazível aos olhos, mas era boa para alimento, alimento para o gado; e eles tinham uma grande multidão de gado, acima do resto das tribos, supõe-se que seja porque trouxeram mais do Egito do que o resto trouxe.

Mas isso foi quarenta anos antes, e os plantéis de gado aumentam e diminuem em menos tempo que esse; por isso prefiro pensar que eles tinham sido melhores administradores do seu gado no deserto, tinham zelado melhor por ele, tinham cuidado mais da reprodução e não tinham sido tão pródigos quanto os seus vizinhos em comer os cordeiros do rebanho e os bezerros do meio do estábulo.

Ora, tendo eles esses grandes plantéis, cobiçaram terra proporcional. Muitas passagens da Escritura falam de Basã e de Gileade como lugares famosos pelo gado; já eram assim, e por isso estas tribos esperavam que seriam assim para elas, e, aconteça o que acontecer, desejam tomar aqui a sua sorte.

O judicioso Calvino pensa que havia muita coisa errada no princípio pelo qual se guiaram, e que eles olharam pela sua própria conveniência particular mais do que pelo bem público, que não tiveram tanta consideração pela honra e pelo interesse de Israel, e pela promessa feita a Abraão da terra de Canaã (propriamente assim chamada), quanto deveriam ter tido.

E continua sendo verdade demais que muitos buscam as suas próprias coisas mais do que as coisas de Jesus Cristo (Filipenses 2:21“Cada um parece preocupar-se com os seus próprios planos, e não com os de Jesus Cristo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), e que muitos são influenciados pelo seu interesse e vantagem seculares a parar aquém da Canaã celestial.

Os seus espíritos combinam bem demais com este mundo e com as coisas que se veem, que são temporais; e dizem: “É bom estar aqui”, e assim perdem o que há no porvir por falta de o buscarem.

Ló escolheu assim pela vista do olho, e sofreu dolorosamente pela sua escolha. Se quisermos escolher corretamente a nossa porção, temos de olhar acima das coisas que se veem.

2. Talvez houvesse nisso algo da soberba da vida. Rúben era o primogênito de Israel, mas tinha perdido a sua primogenitura.

Diversas das tribos, e Judá especialmente, tinham se elevado acima dele, de modo que não podia esperar a melhor sorte em Canaã; e por isso, para salvar a sombra de uma primogenitura, quando tinha perdido a substância, ele agarra aqui a primeira sorte, embora fosse fora de Canaã e longe do tabernáculo.

Assim Esaú vendeu a sua primogenitura, e contudo conseguiu ser servido primeiro com uma herança no monte Seir.

A tribo de Gade descendia do primogênito de Zilpa, e alegavam direitos semelhantes aos dos rubenitas; e Manassés também era um primogênito, mas sabia que teria de ser eclipsado por Efraim, seu irmão mais novo, e por isso também cobiçou obter a precedência.

II. O desagrado de Moisés com esta moção, e a severa repreensão que ele lhe dá, como príncipe e profeta fiel:

1. Deve-se confessar que prima facie, à primeira vista, a coisa parecia má, especialmente as palavras finais da petição deles: “Não nos faças passar o Jordão”, v. 5.

(1.) Parece proceder de um mau princípio, um desprezo pela terra da promessa, da qual o próprio Moisés era tão desejoso de ter uma vista, uma desconfiança também do poder de Deus para desapossar os cananeus, como se uma sorte numa terra que conheciam, e que já estava conquistada, fosse mais desejável do que uma sorte numa terra que não conheciam, e que ainda estava por conquistar.

Mais vale um pássaro na mão do que dois no mato.

Parecia haver também cobiça nisso; pois aquilo em que insistiam era que era conveniente para o seu gado. Revelava igualmente um descuido para com os seus irmãos, como se não se importassem com o que fosse de Israel, enquanto eles mesmos estivessem bem providos.

(2.) Poderia ter tido más consequências. O povo poderia ter tirado daí insinuações impróprias, e ter sugerido que mal tinham gente suficiente, mesmo contando com o seu número inteiro, para lidar com os cananeus; mas quão desigual seria o confronto se largassem duas tribos e meia (mais de um quinto da sua força) deste lado do Jordão.

Seria igualmente um mau precedente; se tivessem de ter a terra assim concedida logo que fosse conquistada, outras tribos poderiam fazer as mesmas alegações e reivindicações, e assim a disposição regular da terra por sorte seria antecipada.

2. Moisés, por isso, se acalora muito com eles, o que se deve imputar ao seu piedoso zelo contra o pecado, e não a qualquer irritabilidade, efeito da velhice, pois a sua mansidão não diminuiu, assim como tampouco a sua força natural.

(1.) Ele lhes mostra o que entendia ser mal nesta moção: que desanimaria o coração dos seus irmãos, v. 6, 7.

“O quê!” (diz ele, com santa indignação diante do egoísmo deles) “irão os seus irmãos à guerra, e se exporão a todas as agruras e perigos do campo, e vocês ficarão sentados aqui à vontade? Não: não se enganem, jamais terão de mim indulgência nesta preguiça e covardia.”

Não convém a nenhum do Israel de Deus ficar sentado despreocupado diante dos assuntos difíceis e perigosos dos seus irmãos, sejam públicos ou pessoais.

(2.) Ele os lembra das fatais consequências da incredulidade e da pusilanimidade dos seus pais, quando estavam prestes a entrar em Canaã, como eles mesmos agora estavam. Ele conta a história com muita minúcia (vv. 8-13): “Assim fizeram os seus pais, cujo castigo devia ser um aviso para vocês, para que tomem cuidado para não pecar à semelhança da transgressão deles.”

(3.) Ele lhes dá um aviso claro do dano que seria provável que se seguisse a esta separação que estavam prestes a fazer do acampamento de Israel; correriam o perigo de trazer cólera sobre toda a congregação e de apressá-los todos a voltar ao deserto (v. 14, 15):

“Vocês se levantaram no lugar dos seus pais para desprezar a terra aprazível e rejeitá-la como eles fizeram, quando esperávamos que vocês se tivessem levantado no lugar deles para possuí-la.”

Era um ânimo para Moisés ver que aumento de homens havia nestas tribos, mas um desânimo ver que era, ao mesmo tempo, um aumento de homens pecadores, que pisavam nas pegadas da impiedade dos seus pais.

É triste ver a geração que se levanta, em famílias e países, não só nada melhor, mas pior do que a que veio antes dela; e o que resulta disso? Ora, acrescenta à ira ardente do Senhor; não só mantém aquele fogo, mas o aumenta e enche a medida, muitas vezes até transbordar num dilúvio de desolação.

Repare: se os homens ao menos considerassem, como devem, qual seria o fim do pecado, teriam medo dos seus começos.

Temos aqui a acomodação do assunto entre Moisés e as duas tribos, a respeito do seu estabelecimento deste lado do Jordão. Provavelmente os peticionários se retiraram e consideraram consigo mesmos que resposta dariam à severa censura que Moisés lhes tinha dado.

E, depois de alguma consulta, voltam com esta proposta: que os seus homens de guerra fossem e ajudassem os seus irmãos na conquista de Canaã, e eles deixariam as suas famílias e rebanhos para trás nesta terra: e assim poderiam ter o seu pedido, e nenhum prejuízo seria causado.

Ora, é incerto se eles planejaram isto desde o início, quando apresentaram a sua petição, ou não. Se tinham, é um exemplo de quantas vezes o que é honestamente intencionado é infelizmente mal interpretado; contudo Moisés nisto era desculpável, pois tinha razão para suspeitar o pior deles, e a repreensão que lhes deu vinha da abundância do seu zelo em evitar o pecado.

Mas, se não tinham, é um exemplo do bom efeito do proceder claro; Moisés, mostrando-lhes o seu pecado e o perigo dele, levou-os ao seu dever sem murmurar nem disputar. Não objetam que os seus irmãos eram capazes de contender com os cananeus sem a ajuda deles, especialmente porque estavam seguros de que Deus lutaria em favor deles; mas se comprometem a ficar ao lado deles.

I. A proposta deles é muito justa e generosa, e tal que, em vez de abater, animaria antes os seus irmãos:

1. Que os seus homens de guerra, que estavam aptos para o serviço, iriam prontos e armados diante dos filhos de Israel para a terra de Canaã. Tão longe estariam de abandoná-los que, se fosse julgado conveniente, os conduziriam adiante e seriam os primeiros em todos os empreendimentos perigosos.

Estavam tão longe de ou desconfiar da conquista de Canaã ou desprezá-la que ajudariam nela com a máxima prontidão e resolução.

2. Que deixariam para trás as suas famílias e o seu gado (que de outro modo seriam apenas o estorvo do seu acampamento), e assim seriam tanto mais úteis aos seus irmãos, v. 16.

3. Que não voltariam às suas possessões até que a conquista de Canaã estivesse concluída, v. 18. Os seus irmãos teriam a melhor ajuda deles enquanto precisassem dela.

4. Que, contudo, não esperariam nenhuma parte da terra que ainda estava por ser conquistada (v. 19):

“Não desejaremos herdar com eles, nem, sob pretexto de ajudá-los na guerra, pleitear parte com eles na terra; não, ficaremos contentes com a nossa herança deste lado do Jordão, e haverá tanto mais do outro lado para eles.”

II. Moisés, diante disso, concede o pedido deles, à vista de que eles adeririam às suas propostas:

1. Ele insiste muito em que jamais depusessem as suas armas até que os seus irmãos depusessem as deles. Eles prometeram ir armados diante dos filhos de Israel, v. 17.

“Ou melhor”, diz Moisés, “vocês irão armados diante do Senhor, v. 20, 21. É a causa de Deus mais do que a dos seus irmãos, e é a ele que vocês devem ter em vista, e não só a eles.”

Diante do Senhor, isto é, diante da arca do Senhor, o sinal da sua presença, que, ao que parece, levavam consigo nas guerras de Canaã, e logo diante da qual estas duas tribos eram postadas, como achamos na ordem da sua marcha, Números 2:10“Do lado sul acamparão os exércitos da tribo de Rúben junto à sua bandeira. O chefe de Rúben será Elizur, filho de Sedeur;”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 17“Depois marcharão os exércitos dos levitas levando o Tabernáculo no meio dos outros acampamentos, na mesma ordem em que acamparem; cada um no seu devido lugar, seguindo a sua bandeira.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. Sob esta condição ele lhes concede esta terra por possessão, e lhes diz que serão sem culpa diante do Senhor e diante de Israel, v. 22.

Teriam a terra, e nem pecado nem recriminação se apegariam a ela, nem pecado diante de Deus nem recriminação diante de Israel; e, sejam quais forem as possessões que tenhamos, é desejável chegar assim sem culpa a elas.

Mas, 3. Ele os avisa do perigo de quebrarem a sua palavra: “Se falharem, pecam contra o Senhor (v. 23), e não só contra os seus irmãos, e tenham certeza de que o pecado de vocês os descobrirá”; isto é, “Deus certamente acertará contas com vocês por isso, embora vocês possam fazer pouco caso disso.”

Repare: o pecado, sem dúvida, descobrirá o pecador, mais cedo ou mais tarde. Importa-nos, portanto, descobrir os nossos pecados, para que nos arrependamos deles e os abandonemos, para que os nossos pecados não nos descubram para a nossa ruína e confusão.

III. Eles concordam unanimemente com as ressalvas e condições da concessão e, por assim dizer, dão fiança de cumprimento, por uma promessa solene: “Os teus servos farão como o meu senhor ordena”, v. 25.

Os seus irmãos tinham todos contribuído com a sua ajuda para a conquista deste país, que eles desejavam por possessão, e por isso reconheciam-se obrigados, por justiça, a ajudá-los na conquista daquilo que seria a possessão deles. Tendo recebido bondade, devemos retribuí-la, embora isso não tenha sido assim condicionado quando a recebemos.

Podemos supor que esta promessa era entendida, de ambos os lados, de modo a não obrigar todos os que foram numerados destas tribos a passar armados, mas somente os mais aptos para a expedição, que seriam os mais úteis, enquanto era necessário que alguns fossem deixados para lavrar a terra e guardar o país.

E, de acordo com isso, achamos que cerca de 40.000 das duas tribos e meia passaram armados (Josué 4:13“Cerca de quarenta mil guerreiros preparados para a guerra foram na frente das outras tribos, como forças do exército do Senhor, marchando para as planícies de Jericó.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), ao passo que o seu número total era de cerca de 100.000.

Aqui, 1. Moisés estabelece este assunto com Eleazar e com Josué, que seria o seu sucessor, sabendo que ele mesmo não viveria para vê-lo concluído, vv. 28-30. Ele lhes dá um patrimônio sob condição, deixando a Josué, se cumprissem a condição, declarar o patrimônio livre de condições:

“Se não quiserem passar com vocês”, ele não diz “vocês não lhes darão herança nenhuma”, mas “vocês não lhes darão esta herança que cobiçam. Se a milícia deles não quiser passar com vocês, forcem as tribos inteiras a passar, e que tomem a sua sorte com os seus irmãos e se saiam como eles se saírem; terão possessões em Canaã, e que não esperem que a sorte os favoreça.”

Diante disso, eles repetem a sua promessa de aderir aos seus irmãos, v. 31, 32.

2. Moisés os estabelece na terra que desejavam. Ele a deu a eles por possessão, v. 33.

Aqui está a primeira menção da meia tribo de Manassés entrando com eles para ter parte; provavelmente não se tinham juntado a eles na petição, mas, revelando-se a terra demais para eles quando veio a ser repartida, esta meia tribo teve uma sorte entre eles, talvez a pedido deles, ou por direção divina, ou porque se tinham assinalado na conquista deste país.

Pois os filhos de Maquir, uma família robusta e guerreira, tinham tomado Gileade e desapossado os amorreus, v. 39. “Que a ganhem e a usem, que a obtenham e a tomem.” E, sendo eles célebres pela sua coragem e bravura, era em prol da segurança comum pô-los neste país de fronteira.

Quanto ao estabelecimento destas tribos, observe:

(1.) Eles edificaram as cidades, isto é, repararam-nas, porque ou tinham sido estragadas pela guerra ou os amorreus tinham permitido que elas decaíssem.

(2.) Mudaram-lhes os nomes (v. 38), ou para mostrar a sua autoridade, de modo que a mudança dos nomes significasse a mudança dos seus donos, ou porque os nomes eram idólatras e traziam em si um respeito às divindades de esterqueira que ali eram adoradas.

Nebo e Baal eram nomes dos seus deuses, dos quais lhes era proibido fazer menção (Êxodo 23:13““Israelitas, tenham cuidado em fazer tudo o que eu disse. E prestem atenção: Não se lembrem, nem falem o nome de outros deuses!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), e que, mudando os nomes destas cidades, procuraram sepultar no esquecimento; e Deus promete tirar os nomes dos Baalins das bocas do seu povo, Oseias 2:17“Nunca mais deixarei que ela diga o nome Baal; nunca mais ele será invocado; nunca mais!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Por último, é digno de observação que, assim como estas tribos foram agora primeiro colocadas antes das outras tribos, assim, muito depois, foram deslocadas antes das outras tribos. Achamos que foram levadas cativas para a Assíria alguns anos antes das outras tribos, 2 Reis 15:29“Foi durante o reinado de Peca que Tiglate-Pileser, rei da Assíria, dirigiu um ataque contra Israel. Ele tomou as cidades de Ijom, Abel-Bete-Maaca, Janoa, Quedes, Hazor, Gileade e a Galileia, e toda a terra de Naftali, levando o povo como…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Tal proporção a Providência às vezes observa ao equilibrar prosperidade e adversidade; ele põe uma diante da outra.