Lucas 12 | Comentário Bíblico Matthew Henry

Argumento

Neste capítulo temos diversos discursos excelentes do nosso Salvador em várias ocasiões, muitos dos quais têm o mesmo sentido daqueles que tivemos em Mateus em outras ocasiões semelhantes.

Pois podemos supor que nosso Senhor Jesus pregou as mesmas doutrinas e insistiu nos mesmos deveres em diversos momentos, em diversas companhias, e que um dos evangelistas os tomou como ele os expôs numa ocasião, e outro, em outra. Precisamos assim ter preceito sobre preceito, linha sobre linha. Aqui:

I. Cristo avisa seus discípulos para tomarem cuidado com a hipocrisia e com a covardia ao professar o cristianismo e pregar o evangelho, vv. 1-12.

II. Ele dá uma precaução contra a cobiça, por ocasião de um pedido cobiçoso que lhe foi feito, e ilustra essa precaução por uma parábola de um rico subitamente cortado pela morte em meio aos seus projetos e esperanças mundanos, vv. 13-21.

III. Ele anima seus discípulos a lançar todas as suas preocupações sobre Deus e viver tranquilos na dependência de sua providência, e os exorta a fazer da religião sua principal ocupação, vv. 22-34.

IV. Ele os desperta para a vigilância quanto à vinda de seu Mestre, considerando a recompensa daqueles que então forem encontrados fiéis e o castigo daqueles que forem encontrados infiéis, vv. 35-48.

V. Ele lhes diz que esperem aflição e perseguição, vv. 49-53.

VI. Ele avisa o povo para observar e aproveitar o dia de suas oportunidades e fazer sua paz com Deus a tempo, vv. 54-59.

Versículos 1 a 11

A Incumbência de Cristo aos Seus Apóstolos.

Encontramos aqui: I. Um vasto auditório reunido para ouvir Cristo pregar. Os escribas e fariseus procuravam acusá-lo e lhe fazer dano. Mas o povo, que não estava sob a influência de seus preconceitos e ciúmes, continuava a admirá-lo, a ouvi-lo e a lhe prestar honra.

Nesse meio-tempo (v. 1), enquanto ele estava na casa do fariseu, contendendo com aqueles que procuravam enredá-lo, o povo se reuniu para um sermão à tarde, um sermão depois do almoço, depois de almoçar com um fariseu. Ele não quis decepcioná-los.

Embora no sermão da manhã, quando se reuniram em grande número (Lucas 11:29), ele os tivesse censurado severamente, como uma geração má que busca um sinal, ainda assim voltaram a ouvi-lo. O povo suportava muito melhor as censuras que recebia do que os fariseus suportavam as deles.

Quanto mais os fariseus se esforçavam para afastar o povo de Cristo, mais gente afluía a ele. Aqui estava reunida uma multidão inumerável de pessoas, de modo que se pisavam umas às outras, esforçando-se para chegar à frente e ficar ao alcance da voz.

É uma boa visão ver as pessoas tão prontas para ouvir a palavra e se arriscarem a inconvenientes e perigo em vez de perder uma oportunidade para suas almas. Quem são estes que assim voam como pombas às suas janelas? Isaías 60:8. Quando a rede é lançada onde há tamanha multidão de peixes, pode-se esperar que alguns sejam apanhados.

II. As instruções que ele deu aos seus seguidores, aos ouvidos desse auditório:

Ele começou com uma precaução contra a hipocrisia. Disse isso aos seus discípulos antes de tudo, ou aos doze, ou aos setenta. Estes eram sua incumbência mais particular, sua família, sua escola, e por isso ele os avisou particularmente como seus filhos amados.

Eles faziam maior profissão de religião do que outros, e a hipocrisia nisso era o pecado a que estavam mais expostos. Deviam pregar a outros. Se viessem a prevaricar, corromper a palavra e agir com engano, a hipocrisia seria pior neles do que nos outros.

Além disso, havia entre eles um Judas, que era hipócrita, e Cristo sabia disso e quis com isso sobressaltá-lo ou deixá-lo indesculpável. Os discípulos de Cristo eram, pelo que sabemos, os melhores homens então no mundo, contudo precisavam ser precavidos contra a hipocrisia.

Cristo disse isso aos discípulos, aos ouvidos dessa grande multidão, em vez de particularmente, quando os tinha a sós, para dar maior peso à precaução e deixar o mundo saber que ele não favoreceria a hipocrisia, não, nem mesmo nos seus próprios discípulos. Agora observe:

(1.) A descrição daquele pecado contra o qual ele os avisa: é o fermento dos fariseus. [1.] É fermento. Espalha-se como fermento, insinua-se no homem inteiro e em tudo que ele faz. Incha e azeda como fermento, pois enche os homens de orgulho, amarga-os com malícia e torna seu serviço inaceitável a Deus.

[2.] É o fermento dos fariseus: “É o pecado em que a maioria deles é encontrada. Tomem cuidado para não imitá-los. Não tenham o espírito deles. Não dissimulem no cristianismo como eles fazem no judaísmo. Não façam de sua religião um manto de malícia, como eles fazem da sua”.

(2.) Uma boa razão contra isso: “Porque nada há encoberto que não seja revelado”, v. 2, 3. “É inútil dissimular, pois, mais cedo ou mais tarde, a verdade aparecerá, e uma língua mentirosa dura apenas um momento”.

“Se vocês falarem nas trevas aquilo que não lhes convém e é incompatível com suas profissões públicas, será ouvido à luz. De uma forma ou de outra será descoberto, ‘uma ave do céu levará a voz’ (Eclesiastes 10:20), e sua insensatez e falsidade serão manifestadas”.

A iniquidade escondida sob uma aparência de piedade será descoberta, talvez neste mundo, como a de Judas e a de Simão, o mago, no mais tardar no grande dia, quando os segredos de todos os corações serão manifestados, Eclesiastes 12:14; Romanos 2:16.

Se a religião dos homens não conseguir o intento de vencer e curar a maldade de seus corações, nem sempre lhes servirá de manto. Vem o dia em que os hipócritas serão despojados de suas folhas de figueira.

A isso ele acrescentou uma incumbência: serem fiéis à confiança neles depositada e não a traírem por covardia ou medo vil. Alguns entendem o v. 2, 3 como uma precaução para não esconderem aquelas coisas em que haviam sido instruídos e que estavam encarregados de anunciar ao mundo.

“Ou os homens ouçam, ou deixem de ouvir, digam-lhes a verdade, toda a verdade e nada além da verdade. O que lhes foi dito e sobre o que conversaram entre si, particularmente e nos cantos, preguem publicamente, seja quem for que se ofenda”.

“Pois, se vocês agradam aos homens, não são servos de Cristo, nem podem agradar a ele”, Gálatas 1:10. Mas isso não era o pior: provavelmente seria uma causa de sofrimento, embora nunca uma causa destinada a fracassar. Portanto, armem-se de coragem. Aqui são fornecidas diversas razões para fortalecê-los com santa resolução em seu trabalho. Considere:

(1.) “O poder dos seus inimigos é um poder limitado (v. 4): ‘Digo-vos, amigos meus’” (os discípulos de Cristo são seus amigos, ele os chama de amigos e lhes dá este conselho amigo), “‘não temais’, não se inquietem com temores atormentadores do poder e do furor dos homens”.

Repare: aqueles que Cristo reconhece como seus amigos não precisam temer quaisquer inimigos. “Não tenham medo, não, nem mesmo dos que matam o corpo. Não deixem que esteja ao alcance dos escarnecedores, nem mesmo dos assassinos, afastá-los de seu trabalho”.

“Pois vocês, que aprenderam a triunfar sobre a morte, podem dizer, até deles: ‘Façam o pior que puderem’. Depois disso, não há mais nada que possam fazer. A alma imortal vive, é feliz, desfruta de si mesma e de seu Deus, e desafia todos eles”.

Repare: os que só podem matar o corpo não podem causar prejuízo real aos discípulos de Cristo e, por isso, não devem ser temidos. Pois apenas enviam mais cedo o corpo ao seu descanso e a alma à sua alegria.

(2.) Deus deve ser temido mais do que os homens mais poderosos: “Eu vos avisarei a quem deveis temer” (v. 5). “Para temerem menos o homem, temam mais a Deus. Moisés vence seu medo da cólera do rei tendo os olhos naquele que é invisível”.

“Ao reconhecerem Cristo, vocês podem incorrer na cólera dos homens, que não pode ir além de lhes dar a morte (e, sem a permissão de Deus, não podem fazer isso). Mas, ao negarem Cristo e recusarem reconhecê-lo, incorrerão na cólera de Deus, que tem poder para enviá-los ao inferno, e não há como resistir a ela”.

“Agora, de dois males deve ser escolhido o menor, e o maior deve ser temido. Por isso lhes digo: ‘Temei-o’”. “É verdade”, disse aquele bendito mártir, o bispo Hooper, “a vida é doce e a morte amarga. Mas a vida eterna é mais doce, e a morte eterna mais amarga”.

(3.) As vidas dos bons cristãos e dos bons ministros são objeto do cuidado particular da Providência divina, v. 6, 7. Para nos animar em tempos de dificuldade e perigo, devemos recorrer aos nossos primeiros princípios e edificar sobre eles.

Ora, uma firme crença na doutrina da providência universal de Deus e em sua extensão nos satisfará sempre que estivermos em perigo e nos animará a confiar em Deus no caminho do dever. [1.] A Providência toma conhecimento das criaturas mais humildes, até dos pardais.

“Embora sejam de tão pouca consideração que cinco deles se vendem por dois farthings, ainda assim nenhum deles é esquecido por Deus, mas recebe provisão, e sua morte é observada”.

“Ora, vocês valem mais do que muitos pardais, e por isso podem ter certeza de que não são esquecidos, embora presos, embora desterrados, embora esquecidos pelos seus amigos. Muito mais preciosa aos olhos do Senhor é a morte dos santos do que a morte dos pardais”.

[2.] A Providência toma conhecimento dos interesses mais humildes dos discípulos de Cristo: “Até os próprios cabelos da vossa cabeça estão todos contados” (v. 7). “Muito mais estão contados os seus suspiros e lágrimas e as gotas de seu sangue, que derramam por causa do nome de Cristo”.

“É mantido um registro de todas as suas perdas, para que possam ser, e sem dúvida serão, recompensadas indescritivelmente para sua vantagem”.

(4.) Vocês serão reconhecidos ou não reconhecidos por Cristo, no grande dia, conforme agora o reconhecem ou não o reconhecem, v. 8, 9. [1.] Para nos levar a confessar Cristo diante dos homens, seja o que for que possamos perder ou sofrer por nossa constância para com ele, e por mais caro que isso nos custe, recebemos uma garantia.

Aqueles que confessam Cristo agora serão reconhecidos por ele no grande dia, diante dos anjos de Deus, para seu conforto e honra eternos.

Jesus Cristo confessará não apenas que sofreu em favor deles e que eles terão o benefício de seus sofrimentos, mas que eles sofreram por ele e que seu reino e seus interesses na terra foram promovidos pelos sofrimentos deles. E que maior honra lhes pode ser prestada?

[2.] Para nos dissuadir de negar Cristo e abandonar covardemente suas verdades e caminhos, aqui recebemos a garantia de que aqueles que negam Cristo e se afastam dele traiçoeiramente acabarão tendo enormes perdas.

Seja o que for que possam salvar com isso, ainda que fosse a própria vida, e seja o que for que possam ganhar com isso, ainda que fosse um reino, serão negados diante dos anjos de Deus. Cristo não os conhecerá, não os reconhecerá, não lhes mostrará favor algum, o que resultará em seu terror e desprezo eternos.

Pelo peso aqui dado a serem confessados ou negados diante dos anjos de Deus, parece que uma parte considerável da felicidade dos santos glorificados será que eles não apenas estarão em boa posição, mas em elevada posição na estima dos santos anjos.

Estes os amarão, os honrarão e os reconhecerão, se forem servos de Cristo. São seus conservos e os terão como seus companheiros. Ao contrário, parte considerável da miséria dos pecadores condenados será que os santos anjos os abandonarão.

Serão as testemunhas satisfeitas, não apenas de sua desonra, como aqui, mas de sua miséria, pois serão atormentados na presença dos santos anjos (Apocalipse 14:10), que não lhes darão alívio algum.

(5.) A missão para a qual eles seriam enviados em breve tinha a mais elevada e última importância para os filhos dos homens, a quem eram enviados, v. 10. Sejam ousados ao pregar o evangelho, pois uma condenação mais dolorosa e pesada acompanharia aqueles que os rejeitassem do que aqueles que agora rejeitavam o próprio Cristo e se opunham a ele.

Isso seria depois que o Espírito fosse derramado sobre eles, o que seria o último método de convencimento. “Obras maiores do que essas ele fará e, consequentemente, maior será o castigo daqueles que blasfemarem dos dons e operações do Espírito Santo em vocês”.

“Quem disser uma palavra contra o Filho do homem, tropeçar na humildade de sua aparência e falar dele leviana e rancorosamente, isso admite alguma desculpa: ‘Pai, perdoa-lhes, porque não sabem o que fazem’”.

“Mas àquele que blasfema do Espírito Santo, que blasfema da doutrina cristã e se opõe a ela maliciosamente, depois do derramamento do Espírito e de seu testemunho de que Cristo foi glorificado (Atos 2:33; 5:32), será negado o privilégio do perdão dos pecados. Não terá benefício algum por Cristo e seu evangelho”.

“Vocês podem sacudir o pó dos seus pés contra aqueles que fazem isso e abandoná-los como incuráveis. Perderam o direito àquele arrependimento e àquela remissão que Cristo foi exaltado para dar e que vocês estão comissionados a pregar”.

O pecado, sem dúvida, era mais ousado e, consequentemente, o caso mais desesperador, durante a continuidade dos dons e operações extraordinários do Espírito na igreja, destinados a ser um sinal aos que não criam, 1 Coríntios 14:22.

Havia esperança daqueles que, embora não convencidos por eles a princípio, ainda assim os admiravam. Mas os que blasfemavam deles eram abandonados.

(6.) Quaisquer que fossem as provas às quais fossem chamados, seriam suficientemente equipados para elas e honrosamente conduzidos através delas, v. 11, 12. O mártir fiel por Cristo não tem apenas sofrimentos a suportar, mas um testemunho a dar, uma boa confissão a testemunhar.

Ele se preocupa em fazê-lo bem, para que a causa de Cristo não sofra, embora ele sofra por ela. Se essa for sua preocupação, lance-a sobre Deus:

“Quando os levarem às sinagogas, diante de governantes da igreja, de tribunais judeus, ou de magistrados e poderes, governantes gentios, governantes no Estado, para serem interrogados sobre sua doutrina, qual é e qual sua prova, não se preocupem com o que responderão”.

[1.] “Para que possam salvar a si mesmos. Não estudem com que artifício ou retórica abrandar seus juízes, ou com que expedientes legais se livrar. Se for a vontade de Deus que vocês se livrem, e seu tempo ainda não tiver chegado, ele fará isso acontecer eficazmente”.

[2.] “Para que possam servir ao seu Mestre. Tenham esse alvo, mas não se perturbem com isso, pois o Espírito Santo, como Espírito de sabedoria, lhes ensinará o que devem dizer e como dizê-lo, para que seja para a honra de Deus e de sua causa”.

Versículos 13 a 21

A Mentalidade Mundana Exposta.

Temos nestes versículos:

I. O pedido feito a Cristo, muito inoportunamente, por um de seus ouvintes, que desejava que ele interviesse entre ele e seu irmão numa questão referente ao patrimônio da família (v. 13): “Mestre, fala ao meu irmão. Fala como profeta, fala como rei, fala com autoridade. Ele é alguém que terá consideração pelo que dizes. Fala-lhe, para que divida comigo a herança”. Agora:

Alguns pensam que seu irmão lhe fazia injustiça e que ele recorreu a Cristo para lhe fazer justiça, porque sabia que o processo era caro. Seu irmão era do tipo que os judeus chamavam de Ben-hamesen, um filho de violência, que tomava não apenas sua própria parte do patrimônio, mas também a de seu irmão, e a retinha dele à força.

Há tais irmãos no mundo, que não têm nenhum senso nem de equidade natural, nem de afeição natural, que fazem presa daqueles a quem deveriam amparar e proteger. Os que sofrem tais injustiças têm Deus a quem recorrer, que executará juízo e justiça em favor dos oprimidos.

Outros pensam que ele tinha vontade de fazer injustiça a seu irmão e queria que Cristo o ajudasse. A lei dava ao irmão mais velho uma porção dupla do patrimônio, e o próprio pai não podia dispor do que tinha senão por essa regra (Deuteronômio 21:16, 17).

Ele queria que Cristo alterasse essa lei e obrigasse seu irmão, que talvez fosse um seguidor de Cristo em sentido amplo, a dividir a herança igualmente com ele, em partilha igual, parte por parte, e a lhe atribuir tanto quanto a seu irmão mais velho.

Suspeito que esse fosse o caso, porque Cristo aproveita a ocasião para avisar contra a cobiça, pleonexia, um desejo de ter mais, mais do que Deus em sua providência nos atribuiu. Não era um desejo legítimo de obter o que era seu, mas um desejo pecaminoso de obter mais do que era seu.

II. A recusa de Cristo de intervir nessa questão (v. 14): “Homem, quem me constituiu juiz ou repartidor sobre vós?” Em questões dessa natureza, Cristo não assumirá nem um poder legislativo para alterar a regra estabelecida das heranças, nem um poder judicial para decidir controvérsias a respeito delas.

Ele poderia ter desempenhado o papel de juiz e de advogado tão bem quanto desempenhou o de médico, e encerrado processos tão felizmente quanto doenças. Mas não quis, pois isso não estava em sua comissão: “Quem me constituiu juiz?” Provavelmente se refere à indignidade feita a Moisés por seus irmãos no Egito, com a qual Estêvão repreendeu os judeus, Atos 7:27, 35.

“Se eu me oferecesse para fazer isso, vocês me insultariam como fizeram com Moisés: ‘Quem te constituiu juiz ou repartidor?’” Ele corrige o equívoco do homem, não admite seu recurso (era coram non judice, não diante do juiz competente) e assim dispensa sua petição.

Se ele tivesse vindo pedir-lhe ajuda para buscar a herança celestial, Cristo lhe teria dado sua melhor ajuda. Mas, quanto a essa questão, ele nada tem a fazer: “Quem me constituiu juiz?” Repare: Jesus Cristo não era usurpador. Não tomou para si honra alguma, poder algum, senão o que lhe foi dado, Hebreus 5:5.

Tudo que fazia, ele podia dizer com que autoridade o fazia e quem lhe dava essa autoridade. Ora, isso nos mostra qual é a natureza e a constituição do reino de Cristo. É um reino espiritual, e não deste mundo.

Ele não interfere nos poderes civis nem tira das mãos dos príncipes a autoridade deles. O cristianismo deixa a questão como a encontrou, quanto ao poder civil.
Ele não se intromete nos direitos civis. Obriga todos a agir com justiça, segundo as regras estabelecidas de equidade, mas o domínio não se funda na graça.
Ele não anima nossas expectativas de vantagens mundanas por nossa religião. Se esse homem quiser ser discípulo de Cristo e esperar que, em consideração a isso, Cristo lhe dê o patrimônio de seu irmão, está enganado. As recompensas dos discípulos de Cristo são de outra natureza.
Ele não anima nossos conflitos com nossos irmãos e nossa rigidez e altivez nas exigências, mas, antes, por causa da paz, a ceder de nosso direito.
Ele não consente que ministros se envolvam nos assuntos desta vida (2 Timóteo 2:4), que deixem a palavra de Deus para servir às mesas. Há aqueles cuja ocupação é essa. Deixe-se isso a eles. Tractent fabrilia fabri: cada trabalhador em seu ofício próprio.

III. A precaução necessária que Cristo aproveitou essa ocasião para dar aos seus ouvintes. Embora não tivesse vindo para ser repartidor dos patrimônios dos homens, veio para dirigir as consciências deles a respeito dos patrimônios.

Ele queria que todos tomassem cuidado para não acolher aquele princípio corrupto que viam ser nos outros a raiz de tanto mal. Aqui está:

A própria precaução (v. 15): “Tomai cuidado e guardai-vos da cobiça”. Horate: “Observem a si mesmos, mantenham um olhar ciumento sobre seus próprios corações, para que princípios cobiçosos não se insinuem neles”.

“E phylassesthe, preservem a si mesmos, mantenham um freio rigoroso sobre seus próprios corações, para que princípios cobiçosos não governem neles nem lhes deem lei”. A cobiça é um pecado contra o qual precisamos vigiar constantemente e, por isso, ser avisados frequentemente.

Seu motivo, ou uma razão para reforçar essa precaução: “Porque a vida de um homem não consiste na abundância das coisas que possui”, isto é: “Nossa felicidade e conforto não dependem de termos uma grande quantidade da riqueza deste mundo”.

(1.) A vida da alma, sem dúvida, não depende disso, e a alma é o homem. As coisas do mundo não se ajustarão à natureza de uma alma, nem suprirão suas necessidades, nem satisfarão seus desejos, nem durarão tanto quanto ela durará.

Ou melhor: (2.) Até a vida do corpo e sua felicidade não consistem numa abundância dessas coisas. Pois muitos vivem muito contentes e tranquilos e atravessam o mundo com muito conforto, tendo apenas um pouco de sua riqueza (um jantar de ervas com santo amor é melhor do que um banquete de iguarias suculentas).

Por outro lado, muitos vivem muito miseravelmente tendo grande quantidade das coisas deste mundo. Possuem abundância e, contudo, não têm conforto nela. Privam suas almas do bem, Eclesiastes 4:8. Muitos que têm abundância estão descontentes e irritados, como Acabe e Hamã. E então que bem sua abundância lhes faz?

A ilustração disso por uma parábola, cujo resumo é mostrar a insensatez dos mundanos carnais enquanto vivem e sua miséria quando morrem.

Isso se destina não apenas a refrear aquele homem que veio a Cristo com um pedido sobre seu patrimônio, ao passo que não tinha preocupação alguma com sua alma e com o outro mundo, mas a reforçar para todos nós aquela precaução necessária: tomar cuidado com a cobiça.

A parábola nos apresenta a vida e a morte de um rico e nos deixa julgar se ele era um homem feliz.

(1.) Aqui está um relato de sua riqueza e abundância mundanas (v. 16): “A terra de certo rico produziu abundantemente”, chora, regio, o país. Ele tinha um país inteiro para si, um senhorio próprio. Era um pequeno príncipe.

Observe: sua riqueza consistia muito nos frutos da terra, pois “o próprio rei é servido pelo campo”, Eclesiastes 5:9. Ele tinha muita terra, e sua terra era frutífera. Muito queria mais, e ele tinha mais.

Repare: a fecundidade da terra é uma grande bênção, mas é uma bênção que Deus frequentemente dá em abundância a homens perversos, para quem é uma armadilha, para que não pensemos julgar seu amor ou ódio pelo que está diante de nós.

(2.) Aqui estão os movimentos de seu coração em meio a essa abundância. Aqui nos é dito o que pensava consigo mesmo, v. 17. Repare: o Deus do céu conhece e observa tudo que pensamos conosco mesmos, e somos responsáveis diante dele por isso.

Ele é tanto discernidor quanto juiz dos pensamentos e intenções do coração. Enganamo-nos se imaginamos que os pensamentos são escondidos e os pensamentos são livres. Observemos aqui:

[1.] Quais eram suas preocupações e apreensões. Quando viu uma colheita extraordinária em sua terra, em vez de agradecer a Deus por ela, ou se alegrar na oportunidade que ela lhe daria de fazer mais bem, ele se aflige com este pensamento: “Que farei, porque não tenho lugar onde recolher meus frutos?”

Fala como alguém perdido e cheio de perplexidade. “Que farei agora?” O mendigo mais pobre do país, que não sabia onde conseguir o alimento de uma refeição, não poderia ter dito uma palavra mais ansiosa. A preocupação inquietante é o fruto comum da abundância deste mundo e a falha comum daqueles que têm abundância.

Quanto mais os homens têm, mais perplexidade têm com isso, e mais ansiosos ficam para conservar e aumentar o que têm, pensando em como poupar e como gastar. Assim, até a abundância dos ricos não lhes permite dormir, por pensarem no que farão com o que têm e em como disporão disso.

O rico parece falar com um suspiro: “Que farei?” Se você perguntar: “Por quê, qual é o problema?”, na verdade ele tinha abundância de riqueza e lhe falta um lugar onde colocá-la. É só isso.

[2.] Quais eram seus projetos e propósitos, que eram o resultado de suas preocupações e de fato eram absurdos e insensatos como elas (v. 18): “Isto farei, e é o caminho mais sábio que posso tomar. Derrubarei meus celeiros, pois são pequenos demais, e construirei maiores. Ali recolherei todos os meus frutos e os meus bens, e então estarei tranquilo”. Agora aqui:

Primeiro, era insensatez chamar os frutos da terra de seus frutos e seus bens. Ele parece dar uma ênfase agradável a isso, meus frutos e meus bens. Contudo, o que temos é apenas emprestado para nosso uso. A propriedade continua sendo de Deus.

Somos apenas administradores dos bens do nosso Senhor, arrendatários que permanecem na terra dele enquanto ele quiser. É “meu cereal” (diz Deus) e “meu vinho”, Oseias 2:8, 9.

Segundo, era insensatez acumular o que tinha e então pensar que estava bem recolhido. “Ali recolherei tudo”, como se nada devesse ser dado aos pobres, nada à sua família, nada ao levita e ao estrangeiro, ao órfão e à viúva, mas tudo no grande celeiro.

Terceiro, era insensatez deixar sua mente se elevar com sua condição. Quando sua terra produzia mais abundantemente do que de costume, então falar de celeiros maiores, como se o ano seguinte necessariamente fosse tão frutífero quanto aquele e muito mais abundante.

Contudo, o celeiro poderia ser tão grande demais no ano seguinte quanto era pequeno demais naquele. Anos de fome comumente seguem anos de fartura, como fizeram no Egito. Por isso, seria melhor amontoar parte de seu cereal só dessa vez.

Quarto, era insensatez pensar em aliviar sua preocupação construindo novos celeiros, pois a construção deles apenas a aumentaria. Sabem disso aqueles que conhecem alguma coisa do espírito de construção. O caminho que Deus prescreve para a cura da preocupação desordenada é certamente bem-sucedido, mas o caminho do mundo apenas a aumenta.

Além disso, quando tivesse feito isso, havia outras preocupações que continuamente o acompanhariam. Quanto maiores os celeiros, tanto maiores as preocupações, Eclesiastes 5:10.

Quinto, era insensatez maquinar e resolver tudo isso de modo absoluto e sem reserva. “Isto farei: derrubarei meus celeiros e construirei maiores. Sim, e ainda: farei isso”, sem sequer aquela condição necessária: “Se o Senhor quiser, viverei”, Tiago 4:13-15.

Projetos categóricos são projetos insensatos. Pois nossos tempos estão na mão de Deus e não na nossa própria, e nem sequer sabemos o que haverá amanhã.

[3.] Quais eram suas agradáveis esperanças e expectativas, quando tivesse realizado esses projetos. “Então direi à minha alma, confiando nessa segurança, quer Deus diga isso, quer não: ‘Alma, atenta ao que digo, tens muitos bens guardados para muitos anos nestes celeiros. Agora descansa, desfruta de ti mesma, come, bebe e alegra-te’”, v. 19.

Aqui também aparece sua insensatez, tanto no desfrute de sua riqueza quanto na busca dela. Primeiro, era insensatez adiar seu conforto em sua abundância até ter realizado seus projetos a respeito dela.

Quando tiver construído celeiros maiores e os tiver enchido (o que será um trabalho demorado), então descansará. E não poderia ter feito isso tão bem agora? Grotius cita aqui a história de Pirro, que projetava tornar-se senhor da Sicília, da África e de outros lugares na continuação de suas vitórias.

“Bem”, diz seu amigo Cineias, “e o que devemos fazer então?” Postea vivemus, diz ele: “Então viveremos”. At hoc jam licet, diz Cineias: “Podemos viver agora, se quisermos”.

Segundo, era insensatez ter confiança de que seus bens estavam guardados para muitos anos, como se seus celeiros maiores fossem mais seguros do que os que tinha. Contudo, no espaço de uma hora poderiam ser queimados até o chão, com tudo que neles estava guardado, talvez por um raio, contra o qual não há defesa.

Poucos anos podem fazer uma grande mudança. Traça e ferrugem podem corromper, ou ladrões arrombar e roubar.

Terceiro, era insensatez contar com descanso certo, quando tivesse guardado abundância da riqueza deste mundo, ao passo que há muitas coisas que podem inquietar as pessoas em meio à sua maior abundância. Uma mosca morta pode estragar um pote inteiro de unguento precioso, e um espinho, um leito inteiro de plumas.

Dor e doença do corpo, desavenças entre parentes e especialmente uma consciência culpada podem roubar o descanso de um homem, por mais riqueza deste mundo que tenha.

Quarto, era insensatez pensar em não fazer outro uso de sua fartura senão comer, beber e se alegrar, satisfazer a carne e gratificar o apetite sensual, sem pensar em fazer bem aos outros e em ser colocado por isso em melhor capacidade de servir a Deus e à sua geração.

Como se vivêssemos para comer, e não comêssemos para viver, e a felicidade do homem consistisse apenas em ter todas as gratificações dos sentidos elevadas ao auge do prazer.

Quinto, era a maior insensatez de todas dizer tudo isso à sua alma. Se tivesse dito: “Corpo, descansa, pois tens bens guardados para muitos anos”, isso teria tido sentido. Mas a alma, considerada como um espírito imortal, separável do corpo, não tinha interesse algum num celeiro cheio de cereal ou numa bolsa cheia de ouro.

Se ele tivesse a alma de um porco, poderia tê-la abençoado com a satisfação de comer e beber. Mas o que é isso para a alma de um homem, que tem exigências e desejos aos quais essas coisas não se ajustarão de modo algum?

É o grande absurdo de que os filhos deste mundo são culpados: atribuem às suas almas uma porção na riqueza do mundo e nos prazeres dos sentidos.

(3.) Aqui está a sentença de Deus sobre tudo isso, e temos certeza de que seu julgamento é segundo a verdade. Ele disse a si mesmo, disse à sua alma: “Descansa”. Se Deus também tivesse dito isso, o homem teria sido feliz, como seu Espírito testemunha com o espírito dos crentes para tranquilizá-los.

Mas Deus disse algo completamente diferente. Por seu julgamento a nosso respeito devemos permanecer ou cair, não pelo nosso a respeito de nós mesmos, 1 Coríntios 4:3, 4. Seus vizinhos o abençoavam (Salmos 10:3), louvavam-no por fazer bem a si mesmo (Salmos 49:18).

Mas Deus disse que fazia mal a si mesmo: “Insensato, esta noite a tua alma te será exigida”, v. 20. Deus lhe disse isso, isto é, decretou isso a respeito dele e o fez saber, ou por sua consciência, ou por alguma providência despertadora, ou, antes, por ambas juntas.

Isso foi dito quando estava na plenitude de sua suficiência (Jó 20:22), quando seus olhos eram mantidos despertos em sua cama por suas preocupações e maquinações acerca de ampliar seus celeiros.

Não acrescentando a eles mais um ou dois vãos de construção, o que poderia servir para alcançar o fim, mas derrubando-os e construindo maiores, o que era necessário para agradar sua fantasia.

Quando estava prevendo isso, havia chegado a uma conclusão e então se embalado novamente no sono com um sonho agradável de muitos anos desfrutando de suas melhorias presentes, então Deus lhe disse isso. Assim Belsazar foi atingido de terror pela escrita na parede em meio à sua alegria. Agora observe o que Deus disse:

[1.] A caracterização que lhe atribuiu: “Insensato, tu Nabal”, aludindo à história de Nabal, aquele insensato (Nabal é seu nome, e a insensatez está com ele), cujo coração ficou morto como uma pedra enquanto se regalava na abundância de sua provisão para seus tosquiadores.

Repare: os mundanos carnais são insensatos, e vem o dia em que Deus os chamará por seu próprio nome: “Insensato”, e eles chamarão a si mesmos assim.

[2.] A sentença que proferiu contra ele, uma sentença de morte: “Esta noite a tua alma te será exigida”. Eles exigirão sua alma (assim são as palavras), “e então de quem serão aquelas coisas que preparaste?” Ele pensava ter bens que seriam seus por muitos anos, mas deve separar-se deles esta noite.

Pensava que ele próprio os desfrutaria, mas deve deixá-los a quem não sabe. Repare: a morte dos mundanos carnais é miserável em si mesma e terrível para eles.

Primeiro, é um ato de força, uma prisão. É a exigência da alma, daquela alma que você está fazendo de tola. O que você tem a fazer com uma alma, se não pode usá-la melhor? “A tua alma será exigida”. Isso indica que ele reluta em separar-se dela.

Um homem bom, que retirou seu coração deste mundo, entrega alegremente sua alma na morte e a cede. Mas um homem mundano tem-na arrancada de si com violência. Pensar em deixar este mundo é um terror para ele. Eles exigirão sua alma. Deus a exigirá. Exigirá um relato dela.

“Homem, mulher, o que tens feito com tua alma? Dá um relato dessa administração”. Eles exigirão, isto é, anjos maus, como mensageiros da justiça de Deus.

Assim como anjos bons recebem almas agraciadas para levá-las à sua alegria, assim anjos maus recebem almas perversas para levá-las ao lugar de tormento. Eles a exigirão como uma alma culpada a ser castigada. O diabo exige sua alma como sua própria, pois, na prática, ela se entregou a ele.

Segundo, é uma surpresa, uma força inesperada. É à noite, e os terrores da noite são os mais terríveis. O tempo da morte é dia para um homem bom. É sua manhã. Mas é noite para um mundano, uma noite escura. Ele se deita na tristeza.

É esta noite, esta noite presente, sem demora. Não há como dar fiança ou pedir um dia. Nesta noite agradável, quando você promete a si mesmo muitos anos por vir, agora deve morrer e ir ao juízo.

Você se entretém com a fantasia de muitos dias alegres, noites alegres e banquetes alegres. Mas, em meio a tudo, aqui está o fim de tudo, Isaías 21:4.

Terceiro, é deixar para trás todas aquelas coisas que providenciaram, pelas quais trabalharam e que prepararam para o futuro, com abundância de labuta e preocupação. Tudo aquilo em que colocaram sua felicidade, sobre o que edificaram sua esperança e de onde elevaram suas expectativas, devem deixar para trás.

“Sua pompa não descerá após eles” (Salmos 49:17), mas sairão do mundo tão nus quanto entraram nele e não terão benefício algum daquilo que acumularam, seja na morte, no juízo ou em seu estado eterno.

Quarto, é deixá-las a quem não sabem: “Então de quem serão essas coisas? Suas não serão, com certeza, e você não sabe que tipo de pessoas serão aqueles para quem as destinou, seus filhos e parentes”.

“Se serão sábios ou insensatos (Eclesiastes 2:18, 19), se serão daqueles que abençoarão sua memória ou a amaldiçoarão, que serão crédito para sua família ou uma mancha, que farão o bem ou causarão prejuízo com o que lhes deixa, que o conservarão ou gastarão”.

“Ou melhor: você não sabe se aqueles para quem o destina podem ser impedidos de desfrutá-lo, e ele pode ser transferido a outra pessoa em quem você pouco pensa. Ou melhor: embora saiba a quem o deixa, não sabe a quem eles o deixarão ou em que mão finalmente chegará”.

Se muitos homens pudessem ter previsto a quem sua casa chegaria depois de sua morte, teriam preferido queimá-la a embelezá-la.

Quinto, é uma demonstração de sua insensatez. Os mundanos carnais são insensatos enquanto vivem: “este caminho deles é sua insensatez” (Salmos 49:13). Mas sua insensatez se torna mais evidente quando morrem: “no seu fim será um insensato” (Jeremias 17:11).

Pois então aparecerá que ele se esforçou para guardar tesouro num mundo do qual se apressava a sair, mas não teve preocupação alguma em guardá-lo no mundo para o qual se apressava a ir.

Por fim, aqui está a aplicação desta parábola (v. 21): “Assim é aquele”, tal insensato, um insensato no julgamento de Deus, um insensato registrado, “que ajunta tesouro para si e não é rico para com Deus”. Este é o caminho e este é o fim de tal homem. Observe aqui:

A descrição de um homem mundano:

Ele ajunta tesouro para si, para o corpo, para o mundo, para si em oposição a Deus, para aquele eu que deve ser negado.

(1.) Seu erro é considerar sua carne como si mesmo, como se o corpo fosse o homem. Se o eu for corretamente definido e entendido, somente o verdadeiro cristão ajunta tesouro para si e é sábio para si, Provérbios 9:12.

(2.) Seu erro é fazer sua ocupação de ajuntar para a carne, o que chama de ajuntar para si. “Todo o seu trabalho é para sua boca” (Eclesiastes 6:7), fazendo provisão para a carne.

(3.) Seu erro é considerar seu tesouro aquelas coisas que são assim ajuntadas para o mundo, o corpo e a vida presente. São a riqueza em que confia, da qual gasta e para a qual dirige seus afetos.

(4.) O maior erro de todos é não ter preocupação alguma em ser rico para com Deus, rico na avaliação de Deus, cuja avaliação de nós como ricos nos torna assim (Apocalipse 2:9), rico nas coisas de Deus, rico em fé (Tiago 2:5).

Rico em boas obras, nos frutos de justiça (1 Timóteo 6:18), rico em graças, confortos e dons espirituais. Muitos que têm abundância deste mundo são inteiramente destituídos daquilo que enriquecerá suas almas, que os tornará ricos para com Deus, ricos para a eternidade.

A insensatez e miséria de um homem mundano: “Assim é ele”. Nosso Senhor Jesus Cristo, que sabe qual será o fim das coisas, aqui nos disse qual será o fim dele.

Repare: é a indescritível insensatez da maioria dos homens ocupar-se e buscar a riqueza deste mundo mais do que a riqueza do outro mundo, aquilo que é apenas para o corpo e para o tempo mais do que aquilo que é para a alma e a eternidade.

Versículos 22 a 40

A Preocupação Desordenada Censurada.

Nosso Senhor Jesus está aqui inculcando em seus discípulos algumas lições necessárias e úteis, que antes lhes havia ensinado e que depois teve ocasião de insistir com eles. Pois precisam ter preceito sobre preceito e linha sobre linha.

“Portanto, porque há tantos que são arruinados pela cobiça e por uma afeição desordenada pela riqueza deste mundo, digo a vocês, meus discípulos: tomem cuidado com isso”. Você, ó homem de Deus, fuja dessas coisas, assim como você, ó homem do mundo, 1 Timóteo 6:11.

I. Ele lhes dá a incumbência de não se afligirem com preocupações que trazem inquietação e perplexidade acerca dos sustentos necessários da vida: “Não vos preocupeis com vossa vida”, v. 22. Na parábola anterior ele nos havia dado um aviso contra aquele ramo da cobiça a que os ricos estão mais expostos.

É uma complacência sensual na abundância dos bens deste mundo. Ora, seus discípulos poderiam pensar que não corriam perigo disso, pois não tinham fartura ou variedade em que se gloriar. Por isso ele aqui os avisa contra outro ramo da cobiça, ao qual são mais atraídos os que têm apenas um pouco deste mundo.

Essa era, na melhor das hipóteses, a condição dos discípulos, e muito mais agora que haviam deixado tudo para seguir Cristo. Era uma preocupação ansiosa acerca dos sustentos necessários da vida.

“Não se preocupem com sua vida, nem com sua preservação, se estiver em perigo, nem com a provisão que deve ser feita para ela, de alimento ou roupa, o que comerão ou o que vestirão”. Essa é a precaução na qual ele havia insistido amplamente, Mateus 6:25, etc.

As razões aqui usadas são muito semelhantes, destinadas a nos animar a lançar sobre Deus tudo o que nos preocupa, que é o caminho certo para obter alívio. Considere então:

Pode-se confiar em Deus, que fez o maior por nós, para fazer o menor. Sem qualquer cuidado ou previsão de nossa parte, ele nos deu vida e corpo. Por isso podemos alegremente deixar com ele a provisão de alimento para o sustento dessa vida e vestimenta para a defesa desse corpo.
Pode-se confiar em Deus, que provê para as criaturas inferiores, para prover para os bons cristãos. “Confiem em Deus quanto ao alimento, pois ele alimenta os corvos (v. 24). Eles não semeiam nem colhem, não se preocupam nem se esforçam de antemão para prover para si mesmos, e contudo são alimentados e nunca perecem por falta”.

“Agora considerem quanto vocês são melhores do que as aves, do que os corvos. Confiem em Deus quanto à roupa, pois ele veste os lírios (v. 27, 28). Eles não fazem preparação para sua própria roupa, não labutam, não fiam. A raiz na terra é uma coisa nua e sem ornamento, e contudo, à medida que a flor cresce, aparece maravilhosamente embelezada”.

“Ora, se Deus vestiu assim as flores, que são coisas que murcham e perecem, não vestirá muito mais vocês com roupa que lhes seja apropriada, e com roupa ajustada à sua natureza, como a delas é?” Quando Deus alimentou Israel com maná no deserto, também cuidou de suas roupas.

Pois, embora não lhes tivesse fornecido roupas novas, ainda assim (o que dava no mesmo) providenciou que as que tinham não envelhecessem sobre eles, Deuteronômio 8:4. Assim ele vestirá seu Israel espiritual. Mas então não sejam de pouca fé.

Repare: nossas preocupações desordenadas se devem à fraqueza de nossa fé. Pois uma crença poderosa e prática na suficiência completa de Deus, em sua relação de aliança conosco como Pai, e especialmente em suas preciosas promessas, relativas tanto a esta vida quanto à futura, seria poderosa, por Deus, para derrubar as fortalezas dessas imaginações inquietantes e perturbadoras.

Nossas preocupações são infrutíferas, vãs e insignificantes, e por isso é insensatez alimentá-las. Não nos conseguirão nossos desejos e, por isso, não devem impedir nosso repouso (v. 25): “Qual de vocês, por preocupar-se, pode acrescentar à sua estatura um côvado, ou uma polegada, pode acrescentar à sua idade um ano ou uma hora”?

“Ora, se não são capazes de fazer o que é mínimo, se não está em seu poder alterar suas estaturas, por que se perturbariam acerca de outras coisas, que estão igualmente fora de seu poder e quanto às quais é necessário nos remetermos à providência de Deus?”

Repare: assim como em nossa estatura, assim em nosso estado, nossa sabedoria é aceitá-lo como é e aproveitá-lo ao máximo. Pois irritar-se e aborrecer-se, criticar e preocupar-se não o melhorarão.

Uma busca desordenada e ansiosa das coisas deste mundo, até das necessárias, convém muito mal aos discípulos de Cristo (v. 29, 30): “Façam outros o que fizerem, não busquem vocês o que comerão ou o que beberão. Não se aflijam com preocupações perturbadoras, nem se cansem com labutas constantes”.

“Não corram de um lado para outro perguntando o que comerão ou beberão, como os inimigos de Davi, que vagueavam por toda parte em busca de alimento (Salmos 59:15), ou como a águia que busca a presa de longe, Jó 39:29”.

“Os discípulos de Cristo não busquem assim seu alimento, mas peçam-no a Deus dia após dia. Não sejam de mente duvidosa. Me meteorizesthe: não sejam como meteoros no ar, que são soprados de um lado para outro por todo vento”.

“Não subam e desçam como eles, mas mantenham coerência consigo mesmos. Sejam equilibrados e firmes, e tenham seus corações fixos. Não vivam em ansiosa incerteza. Não deixem suas mentes continuamente perturbadas entre esperança e medo, sempre na tortura”. Os filhos de Deus não se inquietem, pois:

(1.) Isso é tornar-se como os filhos deste mundo: “Todas essas coisas as nações do mundo buscam”, v. 30. “Os que cuidam apenas do corpo, e não da alma, apenas deste mundo, e não do outro, não olham além do que comerão e beberão”.

“E, não tendo um Deus todo-suficiente a quem buscar e em quem confiar, sobrecarregam-se de preocupações ansiosas acerca dessas coisas. Mas lhes convém mal fazer isso. Vocês, que são chamados para fora do mundo, não devem ser assim conformados ao mundo e andar no caminho deste povo”, Isaías 8:11, 12.

Quando as preocupações desordenadas prevalecem sobre nós, devemos pensar: “O que sou, um cristão ou um pagão? Batizado ou não batizado? Se cristão, se batizado, irei me colocar entre os gentios e me juntar a eles em suas buscas?”

(2.) É desnecessário que se preocupem ansiosamente com os sustentos necessários da vida, pois têm um Pai no céu que cuida e cuidará deles: “Seu Pai sabe que vocês precisam dessas coisas, considera isso e suprirá suas necessidades segundo suas riquezas em glória”.

“Pois é seu Pai, que os fez sujeitos a essas necessidades e, por isso, ajustará suas compaixões a elas. Seu Pai, que os sustenta, os educa e lhes destina uma herança, e por isso cuidará para que não lhes falte coisa boa alguma”.

(3.) Têm coisas melhores em que se ocupar e buscar (v. 31): “Mas antes buscai o reino de Deus”, e ocupai-vos disso, vós, meus discípulos, que devem pregar o reino de Deus. “Seus corações estejam em seu trabalho, e seu principal cuidado seja fazê-lo bem”.

“Isso efetivamente desviará seus pensamentos da preocupação desordenada com as coisas do mundo. Todos que têm almas a salvar busquem o reino de Deus, no qual somente podem estar seguros. Busquem admissão nele, busquem avanço nele. Busquem o reino da graça, para serem súditos nele, o reino da glória, para serem príncipes nele”.

“E então todas essas coisas lhes serão acrescentadas. Ocupem-se dos assuntos de suas almas com diligência e cuidado, e então confiem a Deus todos os seus outros assuntos”.

(4.) Têm coisas melhores a esperar e pelas quais ter esperança: “Não temas, pequeno rebanho”, v. 32. Para banir as preocupações desordenadas, é necessário suprimir os medos. Quando nos assustamos com a possibilidade de um mal futuro, passamos a nos preocupar em como evitá-lo, embora, afinal, talvez seja apenas fruto de nossa imaginação.

Portanto, “não temas, pequeno rebanho”, mas espere até o fim, pois “é do agrado de vosso Pai dar-vos o reino”. Não tivemos essa palavra confortadora em Mateus. Repare:

[1.] O rebanho de Cristo neste mundo é um pequeno rebanho. Suas ovelhas são apenas poucas e fracas. A igreja é uma vinha, um jardim, um pequeno terreno, comparada com o deserto deste mundo, como Israel (1 Reis 20:27), que eram como dois pequenos rebanhos de cabritos, quando os sírios enchiam o país.

[2.] Embora seja um pequeno rebanho, muito inferior em número e, por isso, em perigo de ser dominado pelos seus inimigos, ainda assim é a vontade de Cristo que não tenham medo: “Não temas, pequeno rebanho”, mas vejam-se seguros sob a proteção e condução do grande e bom Pastor, e repousem tranquilos.

[3.] Deus tem um reino reservado para todos que pertencem ao pequeno rebanho de Cristo, uma coroa de glória (1 Pedro 5:4), um trono de poder (Apocalipse 3:21), riquezas insondáveis, que excedem em muito os tesouros particulares de reis e províncias.

As ovelhas à direita são chamadas a vir e herdar o reino. É delas para sempre, um reino para cada uma.

[4.] O reino é dado segundo o agrado do Pai. “É do agrado de vosso Pai”. É dado por graça, não por dívida, graça gratuita, graça soberana. Sim, Pai, porque assim lhe pareceu bom. O reino é dele, e não pode fazer o que quiser com o que é seu próprio?

[5.] As esperanças e perspectivas crentes do reino devem silenciar e suprimir os medos do pequeno rebanho de Cristo neste mundo. “Não temam perturbação alguma. Pois, embora venha, não se interporá entre vocês e o reino. Ele é certo, está perto”.

(Não é um mal que valha tremer ao pensar nele aquilo que não pode nos separar do amor de Deus.) “Não temam a falta de qualquer coisa que lhes seja boa. Pois, se é do agrado de seu Pai lhes dar o reino, não precisam duvidar de que ele arcará com suas despesas até lá”.

II. Ele lhes deu a incumbência de fazer trabalho seguro em favor de suas almas, guardando seu tesouro no céu, v. 33, 34. Os que fizeram isso podem estar muito tranquilos quanto a todos os desfechos do tempo.

“Tenham pouco apego a este mundo e a todas as suas posses nele: ‘Vendei o que tendes e dai esmolas’”, isto é: “Em vez de não terem com que aliviar os verdadeiramente necessitados, vendam o que têm de supérfluo, tudo que podem dispensar do sustento de vocês mesmos e de suas famílias, e deem aos pobres”.

“Vendam o que têm, se acharem que é impedimento ou embaraço no serviço de Cristo. Não se considerem arruinados se, por serem multados, presos ou desterrados pelo testemunho de Jesus, forem forçados a vender seus patrimônios, embora sejam a herança de seus pais”.

“Não vendam para acumular o dinheiro, ou porque podem obter mais dele por usura, mas vendam e deem esmolas. O que é dado em esmolas, de maneira correta, é aplicado aos melhores juros, com a melhor garantia”.

“Fixem seus corações no outro mundo e suas expectativas naquele mundo. Preparem para si bolsas que não envelheçam, que não fiquem vazias, não de ouro, mas de graça no coração e boas obras na vida. Essas são as bolsas que durarão”.

A graça irá conosco para outro mundo, pois está tecida na alma, e nossas boas obras nos seguirão, pois Deus não é injusto para esquecê-las. Estas serão tesouros no céu, que nos enriquecerão por toda a eternidade.

(1.) É tesouro que não será esgotado. Podemos gastar dele pela eternidade, e não será nem um pouco menor. Não há perigo de vermos seu fundo.

(2.) É tesouro que não corremos perigo de nos ser roubado, pois ladrão algum se aproxima dele. O que está guardado no céu está fora do alcance dos inimigos.

(3.) É tesouro que não se estragará ao ser conservado, assim como não se consumirá ao ser gasto. A traça não o corrompe, como faz com nossas roupas que agora vestimos.

Ora, por isso aparece que guardamos nosso tesouro no céu, se nossos corações estiverem lá enquanto estamos aqui (v. 34), se pensamos muito no céu e mantemos nossos olhos nele, se nos despertamos com suas esperanças e nos mantemos em temor com medo de não alcançá-lo.

Mas, se seus corações estiverem fixos na terra e em suas coisas, é de temer que vocês tenham seu tesouro e sua porção nela, e estejam arruinados quando a deixarem.

III. Ele lhes dá a incumbência de se preparar e permanecer preparados para a vinda de Cristo, quando todos os que guardaram seu tesouro no céu começarão a desfrutá-lo, v. 35, etc.

Cristo é nosso Mestre, e somos seus servos, não apenas servos que trabalham, mas servos que aguardam, servos que devem lhe prestar honra, servindo-o e atendendo aos seus movimentos. Se alguém me servir, siga-me. Sigam o Cordeiro por onde quer que vá.

Mas isso não é tudo: devem lhe prestar honra aguardando-o e esperando seu retorno. Devemos ser como homens que aguardam seu Senhor, que ficam acordados até tarde enquanto ele permanece fora até tarde, para estar preparados para recebê-lo.

Cristo, nosso Mestre, embora agora tenha ido para longe de nós, retornará, retornará das bodas, da celebração das núpcias fora de casa para completá-las em casa. Os servos de Cristo estão agora num estado de expectativa, esperando a aparição gloriosa de seu Mestre e fazendo tudo com os olhos nisso e para isso.

Ele virá tomar conhecimento de seus servos e, sendo esse um dia crítico, ou permanecerão com ele, ou serão postos para fora, conforme forem encontrados naquele dia.

O tempo do retorno do nosso Mestre é incerto. Será à noite, será noite adentro, quando ele por muito tempo tiver adiado sua vinda e quando muitos tiverem deixado de esperá-lo, na segunda vigília, pouco antes da meia-noite, ou na terceira vigília, logo depois da meia-noite, v. 38.

Sua vinda a nós, em nossa morte, é incerta e, para muitos, será uma grande surpresa, pois “o Filho do homem vem numa hora em que não pensais” (v. 40), sem aviso prévio.

Isso indica não apenas a incerteza do tempo de sua vinda, mas a falsa segurança predominante entre a maior parte dos homens, que não pensam e são inteiramente indiferentes aos avisos que lhes são dados, de modo que, quando quer que venha, é numa hora em que não pensam.

O que ele espera e exige de seus servos é que estejam preparados para lhe abrir imediatamente, quando quer que venha (v. 36), isto é, que estejam numa disposição apropriada para recebê-lo, ou, antes, ser recebidos por ele, que sejam encontrados como seus servos, na postura que lhes convém, com seus lombos cingidos.

Isso alude aos servos que estão prontos para ir aonde seu mestre os envia e fazer o que seu mestre lhes manda, tendo suas longas vestes recolhidas (que de outro modo pendurariam ao redor deles e os impediriam), e suas luzes acesas, com as quais iluminar a entrada de seu mestre na casa e até seu quarto.

Serão felizes aqueles servos que forem encontrados preparados e numa boa disposição quando seu Senhor vier (v. 37): “Bem-aventurados são aqueles servos” que, depois de terem esperado por muito tempo, continuam numa disposição de espera até a hora em que seu Senhor vem.

Então são encontrados despertos e atentos à sua primeira aproximação, à sua primeira batida. E novamente (v. 38): “Bem-aventurados são aqueles servos”, pois então será o tempo de sua elevação a um cargo.

Aqui está um exemplo de honra lhes prestada como dificilmente se encontra entre homens: ele os fará sentar-se para comer e os servirá. Não é incomum o noivo servir sua noiva à mesa, mas servir seus servos não é o costume dos homens.

Contudo, Jesus Cristo estava entre seus discípulos como alguém que servia e uma vez, para mostrar sua condescendência, cingiu-se e os serviu, quando lavou seus pés (João 13:4, 5).

Isso significava a alegria com que serão recebidos no outro mundo pelo Senhor Jesus, que foi adiante para fazer preparativos em favor deles e lhes disse que seu Pai os honrará, João 12:26.

Por isso somos mantidos na incerteza quanto ao tempo preciso de sua vinda, para que possamos estar sempre preparados. Pois não é mérito de um homem estar preparado para um ataque se sabe de antemão o exato momento em que será feito.

O dono da casa, se soubesse a que hora o ladrão viria, por mais descuidado que fosse, ainda assim teria vigiado e espantado os ladrões, v. 39. Mas não sabemos a que hora nos será dado o alarme e, por isso, precisamos vigiar em todos os momentos e nunca baixar a guarda.

Ou isso pode indicar o caso miserável daqueles que são descuidados e incrédulos nessa grande questão. Se o dono da casa tivesse tido aviso de seu perigo de ser roubado em tal noite, teria ficado acordado e salvado sua casa.

Mas temos aviso do dia da vinda do Senhor, como um ladrão de noite, para a confusão e ruína de todos os pecadores que vivem em falsa segurança, e contudo não vigiamos assim. Se os homens têm tamanho cuidado com suas casas, ah, sejamos assim sábios em favor de nossas almas.

“Portanto, estai vós também preparados”, tão preparados quanto o dono da casa estaria se soubesse a que hora o ladrão viria.

Versículos 41 a 53

A Vigilância e o Esforço Inculcados.

Aqui está: I. A pergunta de Pedro, que fez a Cristo por ocasião da parábola anterior (v. 41): “Senhor, dizes esta parábola a nós, que somos teus seguidores constantes, a nós, que somos ministros, ou também a todos que vêm para ser ensinados por ti, a todos os ouvintes, e neles a todos os cristãos?”

Pedro era agora, como frequentemente, o porta-voz dos discípulos. Temos motivo para bendizer a Deus por haver alguns homens assim dispostos, que têm o dom da expressão. Aqueles que são assim tomem cuidado para não se orgulhar.

Agora Pedro deseja que Cristo se explique e dirija a flecha da parábola anterior ao alvo que pretendia. Chama-a de parábola porque era não apenas figurada, mas importante, sólida e instrutiva. “Senhor”, disse Pedro, “ela se destinava a nós ou a todos?”

A isso Cristo dá uma resposta direta (Marcos 13:37): “O que vos digo, digo a todos”. Contudo, aqui ele parece mostrar que os apóstolos eram os principais interessados nela. Repare: todos devemos aplicar a nós o que Cristo em sua palavra destina a nós, e perguntar a respeito disso em conformidade.

“Dizes isso a nós? A mim? Fala, Senhor, pois teu servo ouve. Esta palavra me pertence? Fala-a ao meu coração”.

II. A resposta de Cristo a essa pergunta, dirigida a Pedro e ao restante dos discípulos. Se o que Cristo havia dito antes não lhes dizia respeito tão particularmente, mas em comum com outros cristãos, que todos devem vigiar e orar pela vinda de Cristo, como seus servos, ainda assim o que segue se adapta particularmente aos ministros.

Eles são os administradores na casa de Cristo. Agora nosso Senhor Jesus aqui lhes diz:

Qual era seu dever como administradores e qual o encargo a eles confiado:

(1.) São constituídos governantes da família de Deus, sob Cristo, de quem a casa é própria. Os ministros recebem de Cristo uma autoridade para pregar o evangelho, administrar as ordenanças de Cristo e aplicar os selos da aliança da graça.

(2.) Sua ocupação é dar aos filhos e servos de Deus sua porção de alimento, aquilo que lhes é apropriado e atribuído: convicção do pecado e consolo àqueles a quem respectivamente pertencem. Suum cuique, a cada um o que é seu. Isso é dividir corretamente a palavra da verdade, 2 Timóteo 2:15.

(3.) Dar-lhes isso no devido tempo, naquele tempo e daquela maneira que são mais adequados ao temperamento e à condição daqueles que devem ser alimentados, uma palavra no devido tempo ao cansado.

(4.) Nisso devem demonstrar ser fiéis e sábios. Fiéis ao seu Mestre, por quem esse grande encargo é neles depositado, e fiéis aos seus conservos, para cujo benefício são incumbidos. E sábios para aproveitar uma oportunidade de prestar honra ao seu Mestre e serviço na família. Os ministros devem ser tanto hábeis quanto fiéis.

Qual seria sua felicidade se demonstrassem ser fiéis e sábios (v. 43): “Bem-aventurado é aquele servo”:

(1.) Que está fazendo e não está ocioso nem se entrega ao seu descanso. Até os governantes da família devem estar fazendo e tornar-se servos de todos.

(2.) Que está fazendo assim, fazendo como deve, dando-lhes sua porção de alimento pela pregação pública e pela aplicação pessoal.

(3.) Que é encontrado fazendo assim quando seu Senhor vem, que persevera até o fim, apesar das dificuldades que possa encontrar no caminho.

Agora sua felicidade é ilustrada pelo cargo de um administrador que demonstrou seu valor num grau de serviço mais baixo e mais estreito. Ele será elevado a um maior e mais alto (v. 44): “Ele o constituirá governante de tudo que tem”, que foi o cargo de José na corte de Faraó.

Repare: os ministros que obtêm misericórdia do Senhor para ser fiéis obterão misericórdia ulterior para ser abundantemente recompensados por sua fidelidade no dia do Senhor.

Que terrível prestação de contas haveria se fossem traiçoeiros e infiéis, v. 45, 46. Se aquele servo começar a provocar desavenças e ser profano, será chamado a prestar contas e castigado severamente. Tivemos tudo isso antes em Mateus e, por isso, aqui apenas observaremos:

(1.) Encarar a segunda vinda de Cristo como algo distante é a causa de todas aquelas irregularidades que tornam terrível para nós o pensamento nela. Ele diz em seu coração: meu Senhor adia sua vinda.

A paciência de Cristo muito frequentemente é mal interpretada como sua demora, para desânimo de seu povo e ânimo de seus inimigos.

(2.) Os perseguidores do povo de Deus são comumente entregues à falsa segurança e à sensualidade. Espancam seus conservos e então comem e bebem com os bêbados, inteiramente despreocupados tanto com seu próprio pecado quanto com os sofrimentos de seus irmãos, como o rei e Hamã, que se sentaram para beber quando a cidade de Susã estava perplexa.

Assim bebem para afogar os clamores de suas próprias consciências e calá-las; do contrário, elas os confrontariam.

(3.) A morte e o juízo serão muito terríveis para todas as pessoas perversas, mas especialmente para ministros perversos. Serão uma surpresa para eles: “Numa hora em que não o esperam”. Determinarão seu destino de miséria sem fim. Serão cortados em dois e terão sua porção atribuída com os incrédulos.

Que agravamento de seu pecado e castigo seria conhecerem seu dever e não o fazerem (v. 47, 48): aquele servo que conhecia a vontade de seu senhor e não a fez será açoitado com muitos açoites, cairá sob um castigo mais doloroso.

E aquele que não conhecia será açoitado com poucos açoites. Seu castigo será atenuado em consideração a isso. Aqui parece haver uma alusão à lei, que fazia distinção entre pecados cometidos por ignorância e pecados presunçosos (Levítico 5:15, etc.; Números 15:29, 30).

Assim como a outra lei acerca do número de açoites dados a um malfeitor, que devia ser segundo a natureza do crime, Deuteronômio 25:2, 3. Agora:

(1.) A ignorância de nosso dever é uma atenuação do pecado. Aquele que não conhecia a vontade de seu senhor, por descuido e negligência e por não ter as oportunidades que alguns outros tinham de chegar ao conhecimento dela, e fez coisas dignas de açoites, será açoitado, porque poderia ter conhecido melhor seu dever, mas com poucos açoites.

Sua ignorância o desculpa em parte, mas não inteiramente. Assim, por ignorância os judeus mataram Cristo (Atos 3:17; 1 Coríntios 2:8), e Cristo apelou para aquela ignorância em sua desculpa: “Não sabem o que fazem”.

(2.) O conhecimento de nosso dever é um agravamento de nosso pecado. Aquele servo que conhecia a vontade de seu senhor e, contudo, fez sua própria vontade será açoitado com muitos açoites.

Deus justamente lhe infligirá mais por abusar dos meios de conhecimento que lhe proporcionou, dos quais outros teriam feito melhor uso, porque pecar contra o conhecimento demonstra um grande grau de obstinação e desprezo.

De quanto mais doloroso castigo então serão julgados dignos, além dos muitos açoites que suas próprias consciências lhes darão! Filho, lembre-se. Aqui se acrescenta um bom motivo para isso: “A quem muito é dado, dele muito será exigido”, especialmente quando é confiado como encargo pelo qual deve prestar contas.

Aqueles que têm maiores capacidades mentais do que outros, mais conhecimento e instrução, mais familiaridade e comunhão com as Escrituras, a eles muito é dado, e sua prestação de contas será correspondente.

III. Um discurso ulterior acerca de seus próprios sofrimentos, que esperava, e acerca dos sofrimentos de seus seguidores, dos quais queria que também vivessem na expectativa. Em geral (v. 49): “Vim lançar fogo na terra”.

Por isso alguns entendem a pregação do evangelho e o derramamento do Espírito, fogo santo. Cristo veio lançar isso com uma comissão para refinar o mundo, purgar sua escória, queimar sua palha, e já estava aceso. O evangelho começara a ser pregado. Já havia sinais preliminares do derramamento do Espírito.

Cristo batizava com o Espírito Santo e com fogo. Esse Espírito desceu em línguas de fogo. Mas, pelo que segue, parece antes que se deve entender o fogo da perseguição. Cristo não é seu Autor enquanto é o pecado dos incendiários, os perseguidores.

Mas ele o permite. Mais que isso, designa-o como fogo refinador para a prova dos perseguidos. Esse fogo já estava aceso na inimizade dos judeus carnais contra Cristo e seus seguidores.

“Que desejo eu? Que seja logo aceso. O que fazes, faze depressa. Se ele já estiver aceso, que desejarei? Ficarei à espera de que se apague? Não, pois deve atingir a mim mesmo e a todos, e disso resultará glória a Deus”.

Ele próprio deve sofrer muitas coisas. Deve passar por esse fogo que já estava aceso (v. 50): “Tenho um batismo com que ser batizado”. As aflições são comparadas tanto ao fogo quanto à água, Salmos 66:12; 69:1, 2. Os sofrimentos de Cristo eram ambos.

Ele os chama de batismo (Mateus 20:22), pois foi regado ou aspergido com eles, como Israel foi batizado na nuvem, e mergulhado neles, como Israel foi batizado no mar, 1 Coríntios 10:2. Deve ser aspergido com seu próprio sangue e com o sangue de seus inimigos, Isaías 63:3. Veja aqui:

(1.) A previsão de Cristo de seus sofrimentos. Ele sabia o que devia suportar e a necessidade de suportá-lo: devo ser batizado com um batismo. Chama seus sofrimentos por um nome que os atenua. É um batismo, não um dilúvio. Devo ser mergulhado neles, não afogado neles.

E por um nome que os santifica, pois o batismo é um rito sagrado. Cristo em seus sofrimentos dedicou-se à honra de seu Pai e consagrou-se sacerdote para todo o sempre, Hebreus 7:27, 28.

(2.) A prontidão de Cristo para seus sofrimentos: “Como estou angustiado até que se cumpra!” Ele ansiava pelo tempo em que sofreria e morreria, tendo os olhos no desfecho glorioso de seus sofrimentos.

É uma alusão a uma mulher em trabalho de parto, que sofre dores para dar à luz e acolhe suas dores, porque apressam o nascimento da criança, e as deseja agudas e fortes, para que o trabalho seja abreviado.

Os sofrimentos de Cristo eram o trabalho de parto de sua alma, que alegremente suportou na esperança de que por eles veria sua descendência, Isaías 53:10, 11. Tanto seu coração estava fixo na redenção e salvação do homem.

Ele diz àqueles ao seu redor que também devem suportar agruras e dificuldades (v. 51): “Supondes que vim dar paz à terra, dar-vos uma posse pacífica da terra e prosperidade exterior na terra?”

Indica-se que estavam prontos para acolher tal pensamento. Ou melhor: que partiam da suposição de que o evangelho seria universalmente acolhido, que as pessoas o abraçariam unanimemente e, por isso, se empenhariam em dar conforto e prestígio a seus pregadores.

Que Cristo, se não lhes desse pompa e poder, ao menos lhes daria paz. Nisso eram animados por diversas passagens do Antigo Testamento, que falam da paz do reino do Messias, que eles estavam dispostos a entender como paz exterior.

“Mas”, diz Cristo, “vocês estarão enganados. O desfecho mostrará o contrário; por isso, não se iludam com um paraíso de tolos. Vocês descobrirão:”

(1.) “Que o efeito da pregação do evangelho será divisão”. Não que o desígnio do evangelho e sua tendência própria não sejam unir os filhos dos homens uns aos outros, ligá-los em santo amor. Se todos o recebessem, esse seria seu efeito.

Mas, havendo multidões que não apenas não o recebem, mas se opõem a ele, têm suas corrupções exasperadas por ele e se encolerizam contra aqueles que o recebem, ele se mostra, embora não a causa, ainda assim a ocasião de divisão.

Enquanto o homem forte armado guardava seu palácio, no mundo gentio, seus bens estavam em paz. Tudo estava tranquilo, pois todos seguiam um caminho. As seitas de filósofos concordavam bastante bem, assim como os adoradores de diferentes divindades.

Mas, quando o evangelho foi pregado e muitos foram iluminados por ele e voltaram do poder de Satanás para Deus, então houve perturbação, um ruído e um tremor, Ezequiel 37:7. Alguns se distinguiram por abraçar o evangelho, e outros ficaram irados por fazerem isso.

Sim, e ainda: entre os que receberam o evangelho haveria diferentes sentimentos em coisas menores, que ocasionariam divisão. Cristo a tolera para fins santos (1 Coríntios 11:18), para que os cristãos aprendam e pratiquem tolerância mútua, Romanos 14:1, 2.

(2.) “Que essa divisão alcançará as famílias particulares, e a pregação do evangelho dará ocasião para discórdia entre os parentes mais próximos” (v. 53): “O pai ficará dividido contra o filho, e o filho contra o pai”, quando um se torna cristão e o outro não.

Pois aquele que se torna cristão se empenhará em converter o outro por meio de argumentos e demonstrações de afeto, 1 Coríntios 7:16. Assim que Paulo foi convertido, disputou, Atos 9:29.

Aquele que continua na incredulidade será provocado e odiará e perseguirá aquele que por sua fé e obediência testemunha contra sua incredulidade e desobediência e as condena.

Um espírito de fanatismo e perseguição romperá os vínculos mais fortes de parentesco e afeição natural. Veja Mateus 10:35; 24:7. Até mães e filhas entram em desavença por causa da religião.

Aqueles que não creem são tão violentos e furiosos que estão prontos para entregar nas mãos dos perseguidores sanguinários aqueles que creem, embora de outro modo muito próximos e queridos a eles.

Encontramos em Atos que, por onde quer que o evangelho chegasse, a perseguição era despertada. Falava-se contra ele por toda parte, e não havia pouca agitação acerca daquele caminho. Portanto, os discípulos de Cristo não prometam a si mesmos paz na terra, pois são enviados como ovelhas em meio a lobos.

Versículos 54 a 59

Reconciliação com Deus.

Tendo dado a seus discípulos sua lição nos versículos anteriores, aqui Cristo se volta ao povo e lhes dá a deles, v. 54. Disse também ao povo: pregava ad populum, ao povo, assim como ad clerum, ao clero.

Em geral, ele queria que fossem tão sábios nos assuntos de suas almas quanto em seus assuntos exteriores. Especifica duas coisas:

I. Aprendam a discernir o caminho de Deus para com eles, para se prepararem em conformidade. Eles entendiam do tempo e, observando os ventos e as nuvens, podiam prever quando haveria chuva e quando haveria tempo quente (v. 54, 55).

Conforme previam como seria o tempo, ou abrigavam seu feno e cereal, ou os espalhavam ao ar livre e se equipavam para uma viagem. Até quanto às mudanças do tempo Deus nos dá aviso do que vem, e a arte aproveitou os sinais da natureza em barômetros.

Os prognósticos aqui mencionados tinham origem em observações repetidas da cadeia de causas. Pelo que aconteceu, conjecturamos o que acontecerá. Veja o benefício da experiência: reparando, podemos chegar a dar aviso. Quem é sábio observará e aprenderá. Veja agora:

Os detalhes dos presságios: “Quando vocês veem uma nuvem surgindo do oeste” (o hebraico diria do mar), “talvez a princípio não seja maior do que a mão de um homem (1 Reis 18:44), mas dizem: ‘Há uma chuva no ventre dela’, e assim acontece”.

“Quando observam soprar o vento sul, dizem: ‘Haverá calor’” (pois os países quentes da África não ficavam muito ao sul da Judeia), “e isso normalmente acontece”. Contudo, a natureza não se prendeu a tal trilha a ponto de não nos enganarmos às vezes em nossos prognósticos.

As inferências deles (v. 56): “Vocês, hipócritas, que alegam ser sábios, mas realmente não o são, que alegam esperar o Messias e seu reino” (pois assim fazia a generalidade dos judeus), “e contudo de modo algum estão dispostos a recebê-lo e acolhê-lo”.

“Como é que não discernem este tempo, que não discernem que agora é o tempo, segundo as indicações dadas nas profecias do Antigo Testamento, para o Messias aparecer, e que, segundo as marcas dadas dele, eu sou ele”?

“Por que não estão cientes de que agora têm uma oportunidade que não terão por muito tempo e que talvez nunca tenham novamente, de assegurar para si um interesse no reino de Deus e nos privilégios desse reino?” Agora é o tempo aceito, agora ou nunca.

É a insensatez e miséria do homem não conhecer seu tempo, Eclesiastes 9:12. Essa foi a ruína dos homens daquela geração: não conhecerem o dia de sua visitação, Lucas 19:44.

Mas o coração de um sábio discerne tempo e juízo. Tal era a sabedoria dos homens de Issacar, que tinham entendimento dos tempos, 1 Crônicas 12:32. Ele acrescenta: “Sim, e ainda: por que vocês mesmos, mesmo sem esses avisos tão claros, não julgam o que é certo?”, v. 57.

“Vocês não apenas são estúpidos e indiferentes em questões que são puramente de revelação divina e não percebem as indicações que ela lhes dá, mas são assim até nos ditames da própria luz e lei da natureza”. O cristianismo tem a razão e a consciência natural do seu lado.

Se os homens se permitissem julgar o que é certo, logo descobririam que todos os preceitos de Cristo acerca de todas as coisas são certos e que nada é mais equitativo em si mesmo nem nos convém melhor do que nos submeter a eles e ser governados por eles.

II. Apressem-se a fazer sua paz com Deus a tempo, antes que seja tarde demais, v. 58, 59. Tivemos isso em outra ocasião, Mateus 5:25, 26.

Consideramos sábio, nos assuntos temporais, fazer acordo com aqueles com quem não podemos contender, acertando com nosso adversário as melhores condições possíveis antes que se feche a oportunidade de um acordo justo e fiquemos entregues ao rigor da lei.

“Quando você vai com seu adversário ao magistrado, a quem se faz o recurso, e sabe que ele tem uma vantagem contra você e que você corre perigo de ser condenado, sabe que o caminho mais prudente é resolver a questão entre vocês”.

“Enquanto está no caminho, empenhe-se para ser livrado dele, para obter quitação, para que não seja dado juízo e determinada a execução da sentença segundo a lei”. Os homens sábios não deixarão suas desavenças chegar a um extremo, mas as resolverão a tempo.

Façamos assim nos assuntos de nossas almas. Pelo pecado fizemos de Deus nosso adversário, provocamos seu desagrado contra nós, e ele tem tanto direito quanto poder de seu lado. Assim, é inútil pensar em prosseguir a controvérsia com ele, seja no tribunal ou na batalha.

Cristo, a quem todo juízo é confiado, é o magistrado diante de quem nos apressamos a aparecer. Se enfrentarmos um julgamento diante dele e insistirmos em nossa própria justificação, a causa certamente será contra nós.

O Juiz nos entregará ao oficial, os ministros de sua justiça, e seremos lançados na prisão do inferno, e a dívida será exigida até o máximo. Embora não possamos dar plena satisfação por ela, será continuamente exigida até que a última pequena moeda seja paga, o que não acontecerá por toda a eternidade.

Os sofrimentos de Cristo foram curtos, contudo seu valor os tornou plenamente satisfatórios. Nos sofrimentos dos pecadores condenados, o que falta em valor deve ser suprido numa duração sem fim.

Ora, em consideração a isso, empenhemo-nos para ser livrados das mãos de Deus como adversário para suas mãos como Pai, e isso enquanto estamos no caminho, sobre o que se coloca aqui a principal ênfase.

Enquanto estamos vivos, estamos no caminho. Agora é nosso tempo, por arrependimento e fé mediante Cristo (que é o Mediador assim como o magistrado), de resolver a desavença, enquanto pode ser feito, antes que seja tarde demais.

Assim Deus estava em Cristo reconciliando o mundo consigo mesmo, rogando-nos que sejamos reconciliados. Agarremos o braço do Senhor estendido nessa oferta graciosa, para que façamos paz, e faremos paz (Isaías 27:4, 5), pois não podemos andar juntos até estarmos de acordo.