Lucas 11 | Comentário Bíblico Matthew Henry

Argumento

Neste capítulo:

I. Cristo ensina seus discípulos a orar e os aviva e anima a serem frequentes, perseverantes e insistentes na oração, vv. 1-13.

II. Responde plenamente à imputação blasfema dos fariseus, que o acusavam de expulsar demônios em virtude de pacto e confederação com Belzebu, o príncipe dos demônios, e mostra sua absurdidade e perversidade, vv. 14-26.

III. Mostra que a honra dos discípulos obedientes é maior que a da sua própria mãe, v. 27, 28.

IV. Repreende os homens daquela geração por sua incredulidade e obstinação, apesar de todos os meios de convencimento que lhes foram oferecidos, vv. 29-36.

V. Censura severamente os fariseus e as consciências dos que a eles se submetiam, e seu ódio e perseguição aos que testemunhavam contra sua perversidade, vv. 37-54.

Versículos 1 a 13

Os Discípulos Ensinados a Orar.

A oração é uma das grandes leis da religião natural. O homem que nunca ora, nunca dá glória ao seu Criador, nem sente seu favor, nem reconhece sua dependência dele, é um bruto, é um monstro.

Por isso, um grande propósito do cristianismo é auxiliar-nos na oração, reforçar esse dever, instruir-nos nele e animar-nos a esperar benefício por meio dele. Agora aqui:

I. Encontramos o próprio Cristo orando num certo lugar, provavelmente onde costumava orar, v. 1. Como Deus, recebia orações; como homem, orava. Embora fosse Filho, contudo aprendeu essa obediência.

Este evangelista reparou particularmente nas frequentes orações de Cristo, mais que qualquer outro dos evangelistas. Quando foi batizado (Lucas 3:21), orava. Retirou-se para o deserto e orou (Lucas 5:16).

Saiu para um monte a fim de orar e continuou a noite toda em oração (Lucas 6:12). Estava orando sozinho (Lucas 9:18). Logo depois subiu a um monte para orar, e enquanto orava foi transfigurado (Lucas 9:28, 29). Aqui orava num certo lugar.

Assim, como genuíno filho de Davi, entregou-se à oração, Salmos 109:4. É incerto se Cristo agora orava sozinho e os discípulos apenas sabiam disso, ou se orava com eles. É mais provável que se juntassem a ele.

II. Seus discípulos se dirigiram a ele por orientação na oração. Quando orava, pediram: “Senhor, ensina-nos a orar”. Repare: Os dons e graças dos outros devem despertar-nos a desejar intensamente os mesmos. Seu zelo deve provocar-nos à santa imitação e emulação. Por que não faríamos tão bem quanto eles?

Observe: Vieram a ele com esse pedido quando cessou, pois não queriam perturbá-lo enquanto orava, não, nem mesmo com essa boa proposta. Tudo é belo no seu tempo. Um dos seus discípulos, em nome dos demais e talvez por sua designação, disse: “Senhor, ensina-nos”.

Repare: Embora Cristo esteja apto a ensinar, contudo quer que o procurem por isso, e seus discípulos devem aplicar-se a ele para instrução. Agora:

Seu pedido é: “Senhor, ensina-nos a orar. Dá-nos regra ou modelo pelo qual nos guiarmos na oração e põe palavras na nossa boca”. Repare: Convém aos discípulos de Cristo dirigir-se a ele para instrução na oração.

“Senhor, ensina-nos a orar” é, em si, boa oração, e muito necessária. Pois é coisa árdua orar bem, e somente Jesus Cristo pode ensinar-nos, por sua palavra e Espírito, como orar.

“Senhor, ensina-me o que é orar. Senhor, desperta-me e aviva-me para o dever. Senhor, orienta-me sobre o que pedir. Senhor, dá-me graças para orar, para que possa servir a Deus aceitavelmente na oração”.

“Senhor, ensina-me a orar com palavras apropriadas. Dá-me boca e sabedoria na oração, para que fale como devo. Ensina-me o que direi”.

Seu apelo é: “Como João também ensinou seus discípulos. Ele cuidou de instruir seus discípulos nesse dever necessário, e queremos ser ensinados como foram, pois temos Mestre melhor que tiveram”.

A noção do dr. Lightfoot acerca disso é que, ao passo que as orações dos judeus eram geralmente adorações, louvores a Deus e doxologias, João ensinou aos seus discípulos orações mais cheias de petições e pedidos. Pois se diz deles que deeseis poiountai, isto é, fazem orações, Lucas 5:33.

A palavra significa orações propriamente de petição. “Agora, Senhor, ensina-nos isso, para que seja acrescentado àquelas bênçãos do nome de Deus a que estamos acostumados desde a infância”.

Conforme esse sentido, Cristo lhes ensinou ali uma oração inteiramente composta de petições, até omitindo a doxologia que fora acrescentada. O Amém, que habitualmente era dito ao dar graças (1 Coríntios 14:16) e nos Salmos, é acrescentado apenas a doxologias.

Esse discípulo não precisava ter insistido no exemplo de João Batista. Cristo estava mais pronto a ensinar que João Batista jamais esteve, e particularmente ensinou a orar melhor que João ensinou, ou podia ensinar, seus discípulos.

III. Cristo lhes deu orientação muito semelhante à que dera antes no seu sermão sobre o monte, Mateus 6:9, etc. Não podemos pensar que a haviam esquecido, mas deveriam ter tido instruções ulteriores e mais completas, e ele ainda não julgou adequado dar-lhes quaisquer outras.

Quando o Espírito fosse derramado sobre eles do alto, encontrariam todos seus pedidos contidos nessas poucas palavras e seriam capazes, com palavras próprias, de discorrer e expandi-las.

Em Mateus, os orientara a orar desse modo. Aqui: “Quando orardes, dizei”. Isso indica que a oração do Senhor foi destinada a ser usada tanto como forma de oração quanto como orientação.

Há algumas diferenças entre a oração do Senhor em Mateus e Lucas. Por elas parece que não era desígnio de Cristo que ficássemos presos a essas exatas palavras, pois então não haveria variação.

Aqui há uma diferença apenas na tradução, que não deveria existir quando não há nenhuma no original. É na terceira petição: “Como no céu, assim na terra”. As palavras são exatamente as mesmas e na mesma ordem que em Mateus.

Mas há diferença na quarta petição. Em Mateus oramos: “Dá-nos o pão diário neste dia”. Aqui: “Dá-nos o pão dia a dia”, kath hemeran. Dia a dia, isto é: “Dá-nos a cada dia o pão que nosso corpo exige, conforme o pede”.

Não: “Dá-nos neste dia pão para muitos dias por vir”, mas, como os israelitas tiveram maná: “Tenhamos hoje pão para hoje, e amanhã para amanhã”.

Pois assim podemos ser mantidos em contínua dependência de Deus, como filhos dos seus pais, e ter nossas misericórdias novas da sua mão diariamente. Podemos encontrar-nos sob novas obrigações de fazer a obra de cada dia no dia, conforme o dever do dia exige.

Isso porque temos de Deus os suprimentos de cada dia no dia, conforme a necessidade do dia exige. Aqui igualmente há alguma diferença na quinta petição. Em Mateus: “Perdoa-nos nossas dívidas, como perdoamos”. Aqui: “Perdoa-nos nossos pecados”, o que prova que nossos pecados são nossas dívidas.

“Pois perdoamos”. Não que nosso perdão aos que nos ofenderam possa merecer perdão de Deus ou induzi-lo a nos perdoar (ele perdoa por causa do seu próprio nome e do seu Filho). Mas é qualificação muito necessária para o perdão.

Se Deus a operou em nós, podemos apelar para essa obra da sua graça para reforçar nossas petições pelo perdão dos nossos pecados: “Senhor, perdoa-nos, pois tu próprio nos inclinaste a perdoar outros”.

Há outra adição aqui. Não apelamos apenas em geral: “Perdoamos nossos devedores”, mas em particular: “Professamos perdoar todo aquele que nos deve, sem exceção”.

“Assim perdoamos nossos devedores, sem guardar malícia ou má vontade para com ninguém, mas verdadeiro amor para com todos, sem qualquer exceção”.

Aqui também a doxologia no fim é inteiramente omitida, e o Amém. Pois Cristo queria deixá-los livres para usar essa ou qualquer outra doxologia tirada dos salmos de Davi.

Ou, antes, deixou um vazio aqui, a ser preenchido por doxologia mais peculiar às instituições cristãs, atribuindo glória ao Pai, Filho e Espírito Santo.

Contudo, em substância, é a mesma. Por isso reuniremos aqui apenas algumas lições gerais dela:

(1.) Que, na oração, devemos vir a Deus como filhos a um Pai, Pai comum a nós e a toda a humanidade, mas de maneira peculiar Pai de todos os discípulos de Jesus Cristo. Por isso, nos nossos pedidos tanto pelos outros quanto por nós mesmos, venhamos a ele com humilde ousadia, confiando no seu poder e bondade.

(2.) Que ao mesmo tempo, e nas mesmas petições que dirigimos a Deus por nós mesmos, devemos incluir conosco todos os filhos dos homens, como criaturas de Deus e nossos semelhantes, também criaturas.

Um princípio arraigado de caridade universal e humanidade cristã santificada deve acompanhar-nos e dirigir-nos em toda essa oração, formulada de modo a acomodar-se àquele nobre princípio.

(3.) Que, para confirmar em nós o hábito da disposição celestial, que deve animar-nos e governar-nos em todo o curso da nossa conduta, devemos em todas as nossas devoções olhar para o céu com olho de fé.

Devemos contemplar o Deus a quem oramos como nosso Pai no céu, para que tornemos o mundo superior mais familiar a nós e nos tornemos mais bem preparados para o estado futuro.

(4.) Que na oração, assim como no teor das nossas vidas, devemos buscar primeiro o reino de Deus e sua justiça, atribuindo honra ao seu nome, seu nome santo, e poder ao seu governo, tanto ao da sua providência no mundo quanto ao da sua graça na igreja.

Ó, que tanto um quanto o outro sejam mais manifestados, e nós e outros sejamos mais manifestamente trazidos à sujeição de ambos!

(5.) Que os princípios e práticas do mundo superior, o mundo invisível (do qual, por isso, apenas pela fé temos conhecimento), são o grande original, o archetypon, ao qual devemos desejar que os princípios e práticas deste mundo inferior, tanto nos outros quanto em nós mesmos, sejam mais conformes.

Aquelas palavras, “Como no céu, assim na terra”, referem-se às três primeiras petições: “Pai, seja teu nome santificado e glorificado, e teu reino prevaleça, e tua vontade seja feita nesta terra, agora afastada do teu serviço, como é naquele céu inteiramente dedicado ao teu serviço”.

(6.) Que os que fiel e sinceramente se ocupam do reino de Deus e da sua justiça podem humildemente esperar que todas as outras coisas, até onde pareça bom à Sabedoria Infinita, lhes sejam acrescentadas, e podem pedi-las com fé.

Se nosso primeiro e principal desejo e empenho forem que o nome de Deus seja santificado, seu reino venha e sua vontade seja feita, podemos então vir ousadamente ao trono da graça pelo nosso pão diário. Ele então será santificado para nós quando formos santificados a Deus, e Deus for santificado por nós.

(7.) Que, nas nossas orações por bênçãos temporais, devemos moderar nossos desejos e limitá-los ao suficiente. A expressão usada aqui, dia a dia, é exatamente a mesma que nosso pão diário.

Por isso, alguns pensam que devemos procurar outro significado da palavra epiousios além de diário, que lhe damos, e que significa nosso pão necessário, o pão adequado ao anseio da nossa natureza, o fruto trazido da terra para nosso corpo, que é feito da terra e é terreno, Salmos 104:14.

(8.) Que os pecados são dívidas que contraímos diariamente e pelas quais, por isso, devemos todo dia orar por perdão. Não apenas nos atrasamos diariamente com nosso aluguel pelas omissões do dever e no dever, mas diariamente incorremos na penalidade da lei, assim como na perda prevista em nosso título de obrigação, pelos pecados que cometemos.

Cada dia acrescenta à conta da nossa culpa. É milagre de misericórdia que nos seja dado tanto ânimo para vir todo dia ao trono da graça, orar pelo perdão dos nossos pecados de fraqueza diária. Deus multiplica seu perdão além de setenta vezes sete.

(9.) Que não temos motivo para esperar, nem podemos com qualquer confiança pedir, que Deus perdoe nossos pecados contra ele se não perdoamos sinceramente, e por princípio verdadeiramente cristão de caridade, os que em qualquer tempo nos afrontaram ou foram injuriosos a nós.

Embora as palavras da nossa boca sejam até essa oração a Deus, se a meditação do nosso coração ao mesmo tempo for, como frequentemente é, malícia e vingança contra nossos irmãos, não somos aceitos nem podemos esperar resposta de paz.

(10.) Que devemos temer e pedir a Deus que afaste as tentações ao pecado tanto quanto a ruína pelo pecado. Tanto devemos nos empenhar e orar para que o poder do pecado seja quebrado em nós quanto para que sua culpa seja removida de nós.

Embora a tentação possa ser cativante, aduladora e lisonjeira, devemos insistir com Deus para não sermos levados a ela tanto quanto para não sermos levados por ela ao pecado, e pelo pecado à ruína.

(11.) Que devemos depender de Deus e buscá-lo para nosso livramento de todo mal. Devemos pedir não apenas que não sejamos deixados a nós mesmos para correr ao mal, mas que não sejamos deixados a Satanás para trazer mal sobre nós.

O dr. Lightfoot entende isso como ser livrados do maligno, isto é, do diabo, e sugere que devemos orar particularmente contra as aparições do diabo e suas possessões.

Os discípulos eram empregados em expulsar demônios. Por isso, deviam empenhar-se em pedir que fossem guardados contra a malícia particular que ele certamente sempre teria contra eles.

IV. Ele desperta e anima a insistência, o fervor e a constância na oração, mostrando:

Que a insistência irá longe nos nossos tratos com os homens, vv. 5-8. Suponha que um homem, numa emergência repentina, vá pedir emprestado um ou dois pães a um vizinho, num tempo inoportuno da noite, não para si mesmo, mas para seu amigo que lhe veio inesperadamente.

Seu vizinho relutará em atendê-lo, pois o acordou com suas batidas e o pôs de mau humor, e tem muito a dizer em sua desculpa. A porta está fechada e trancada, seus filhos dormem na cama, no mesmo quarto com ele. Se fizer barulho, os perturbará.

Seus servos dormem, e não pode fazê-los ouvir. De sua parte, apanhará resfriado se se levantar para dar-lhe. Mas seu vizinho não aceitará um não. Por isso continua batendo e lhe diz que o fará até ter o que veio buscar, de modo que deve dar-lhe para se livrar dele.

Ele se levantará e lhe dará tantos quantos precisa, por sua insistência. Fala essa parábola com a mesma intenção da que fala em Lucas 18:1: “Os homens devem sempre orar e não desfalecer”.

Não que Deus possa ser influenciado pela insistência. Não podemos ser incômodos a ele nem, por assim ser, mudar seus conselhos. Conseguimos o intento com os homens pela insistência porque lhes desagrada. Mas com Deus porque lhe agrada. Agora essa semelhança pode ser útil a nós:

(1.) Para orientar-nos na oração:

[1.] Devemos vir a Deus com ousadia e confiança pelo que precisamos, como um homem vai à casa do seu vizinho ou amigo, que, como ele sabe, o ama e está inclinado a ser bondoso com ele.

[2.] Devemos vir por pão, pelo que é necessário e sem o que não podemos estar.

[3.] Devemos nos dirigir a ele em oração pelos outros assim como por nós mesmos. Esse homem não veio por pão para si mesmo, mas para seu amigo. O Senhor aceitou Jó quando orou por seus amigos, Jó 42:10.

Não podemos vir a Deus com incumbência mais agradável do que quando vimos a ele por graça para capacitar-nos a fazer o bem, alimentar muitos com nossos lábios, acolher e edificar os que vêm a nós.

[4.] Podemos vir com mais ousadia a Deus numa dificuldade, se não fomos nós que nos trouxemos a ela pela nossa própria insensatez e negligência, mas a Providência nos conduziu a ela. Esse homem não teria tido falta de pão se seu amigo não tivesse chegado inesperadamente.

O encargo que a Providência lança sobre nós, podemos alegremente lançar de volta sobre a Providência.

[5.] Devemos continuar perseverantes na oração e vigiar nela com toda perseverança.

(2.) Para animar-nos na oração. Se a insistência pudesse assim conseguir o intento com um homem que se irava com ela, muito mais com Deus, infinitamente mais bondoso e pronto a fazer-nos bem do que nós uns aos outros, e que não se ira com nossa insistência, mas a aceita, especialmente quando insistimos por misericórdias espirituais.

Se não responde nossas orações imediatamente, contudo responderá no devido tempo, se continuarmos a orar.

Que Deus prometeu dar-nos o que lhe pedimos. Temos não apenas a bondade da sua natureza da qual tirar consolo, mas também a palavra que ele falou (v. 9, 10): “Pedi, e vos será dado, ou a própria coisa que pedirdes ou o equivalente; ou o espinho na carne removido, ou graça suficiente dada”.

Tivemos isso antes, Mateus 7:7, 8. “Eu vos digo”. Temos isso da própria boca de Cristo, que conhece a mente do seu Pai e em quem todas as promessas são sim e amém.

Devemos não apenas pedir, mas buscar no uso dos meios, secundar nossas orações com nossos esforços. Ao pedir e buscar, devemos continuar insistindo, batendo continuamente à mesma porta, e por fim conseguiremos o intento, não apenas pelas nossas orações em conjunto, mas pelas nossas orações particulares.

“Todo o que pede recebe”, até o santo mais humilde que pede com fé. “Este pobre clamou, e o Senhor o ouviu”, Salmos 34:6.

Quando pedimos a Deus aquelas coisas que Cristo aqui nos orientou a pedir, que seu nome seja santificado, seu reino venha e sua vontade seja feita, devemos insistir nesses pedidos e nunca guardar silêncio dia ou noite.

Não devemos ficar calados nem dar a Deus qualquer descanso até que estabeleça, até que faça de Jerusalém um louvor na terra, Isaías 62:6, 7.

V. Ele nos dá tanto instrução quanto ânimo na oração pela consideração da nossa relação com Deus como Pai. Aqui está:

Um recurso ao coração dos pais terrenos: “Qualquer de vós que seja pai e conheça o coração de pai, a afeição de pai a um filho e o cuidado por um filho, diga-me: se seu filho pedir pão para o café da manhã, lhe dará uma pedra para tomar o café?”

“Se pedir um peixe para o jantar (quando talvez seja dia de peixe), por peixe lhe dará uma serpente que o envenenará e picará? Ou, se pedir um ovo para a ceia (um ovo e para a cama), lhe oferecerá um escorpião? Sabeis que não poderíeis ser tão desnaturados com vossos próprios filhos”, v. 11, 12.

Uma aplicação disso às bênçãos do nosso Pai celestial (v. 13). Se vocês então, sendo maus, dão e sabem dar boas dádivas aos seus filhos, muito mais Deus lhes dará o Espírito. Dará coisas boas, assim está em Mateus. Observe:

(1.) A orientação que nos dá sobre o que pedir. Devemos pedir o Espírito Santo, não apenas como necessário para orarmos bem, mas como incluindo todas as coisas boas pelas quais devemos pedir. Não precisamos de mais para ser felizes, pois o Espírito é quem opera a vida espiritual e o penhor da vida eterna.

Repare: O dom do Espírito Santo é um dom pelo qual cada um de nós deve empenhar-se em pedir intensa e constantemente.

(2.) O ânimo que nos dá para esperar que tenhamos sucesso nessa oração: seu Pai celestial dará. Está em seu poder dar o Espírito; tem todas as coisas boas a conceder, envolvidas nessa única. Mas não é tudo: está na sua promessa, o dom do Espírito Santo está na aliança, Atos 2:33, 38.

Aqui é inferido da prontidão dos pais para suprir as necessidades dos seus filhos e satisfazer seus desejos quando são naturais e apropriados. Se o filho pedir uma serpente ou escorpião, o pai, por bondade, lhe negará, mas não se pedir o necessário e nutritivo.

Quando os filhos de Deus pedem o Espírito, na prática pedem pão, pois o Espírito é o sustentáculo da vida. Ou melhor: é o Autor da vida da alma.

Se nossos pais terrenos, embora maus, são tão bondosos, se eles, embora fracos, sabem o bastante para não apenas dar, mas dar com discernimento, dar o melhor, da melhor maneira e no melhor tempo, muito mais nosso Pai celestial nos dará seu Espírito Santo.

Ele supera infinitamente os pais da nossa carne tanto em sabedoria quanto em bondade. Se os pais terrenos estão dispostos a gastar na educação dos seus filhos, aos quais têm o desígnio de deixar seus patrimônios, muito mais nosso Pai celestial dará o espírito de filhos a todos os que predestinou à herança de filhos.

Versículos 14 a 26

Cristo Acusado de Fazer Pacto com Satanás; a Vigilância Recomendada.

Já tivemos o conteúdo destes versículos em Mateus 12:22 e seguintes. Cristo dá aqui uma prova geral de sua missão divina por uma prova particular de seu poder sobre Satanás. Sua vitória sobre ele indicava seu grande desígnio ao vir ao mundo: destruir as obras do diabo. Aqui também dá uma garantia do êxito dessa obra.

Está expulsando um demônio que tornava mudo o pobre possesso; em Mateus somos informados de que ele era cego e mudo. Quando o demônio foi obrigado a sair pela palavra de Cristo, o mudo falou imediatamente, respondeu à palavra de Cristo, e seus lábios se abriram para anunciar seu louvor. Agora:

I. Alguns ficaram impressionados com esse milagre. O povo se admirou; admiraram o poder de Deus, sobretudo por ser exercido pelas mãos de alguém de tão pouca projeção. Quem realizava a obra do Messias tinha tão pouco daquela pompa do Messias que esperavam!

II. Outros se ofenderam e, para justificar sua incredulidade, insinuaram que ele fazia isso por um pacto com Belzebu, o príncipe dos demônios, v. 15. Parece que no reino do diabo há chefes, o que supõe a existência de subordinados.

Queriam que se pensasse, ou ao menos se dissesse, que havia um acordo estabelecido entre Cristo e o diabo: o diabo levaria vantagem no conjunto e venceria no fim; mas, para isso, em casos particulares, cederia a vantagem a Cristo e se retiraria de comum acordo.

Para reforçar essa insinuação e enfrentar a evidência do poder milagroso de Cristo, alguns o desafiaram a lhes dar um sinal do céu (v. 16), confirmando sua doutrina por alguma aparição nas nuvens, como a que houve no monte Sinai quando a lei foi dada.

Era como se um sinal do céu, que toda a sua perspicácia não poderia refutar, não pudesse também ser dado por pacto e conluio com o príncipe do poder do ar, que opera com poder e prodígios mentirosos, tanto quanto a expulsão de um demônio! Além disso, tal sinal não prejudicaria naquele momento seus interesses, como essa expulsão claramente fazia.

Repare: a incredulidade obstinada nunca ficará sem algo a dizer em sua própria desculpa, por mais frívolo e absurdo que seja. Aqui Cristo dá uma resposta completa e direta a essa objeção capciosa, na qual mostra:

Que de modo algum se pode imaginar que um príncipe tão astuto como Satanás concordasse com medidas que tendessem tão diretamente à sua própria ruína e ao enfraquecimento de seu reino, v. 17, 18. Guardavam suas objeções para si, com medo de dizê-las, para que não fossem respondidas e refutadas.

Mas Jesus conhecia seus pensamentos, mesmo quando se esforçavam por escondê-los, e disse: “Vocês mesmos não podem deixar de perceber a falta de fundamento e, consequentemente, a maldade dessa acusação. É uma máxima reconhecida, confirmada pela experiência de cada dia, que nenhum interesse pode subsistir dividido contra si mesmo.”

“Nem o interesse público de um reino, nem o interesse particular de uma casa ou família; se um ou outro estiver dividido contra si mesmo, não poderá subsistir. Nisso Satanás agiria contra si mesmo, não apenas pelo milagre que o expulsava dos corpos das pessoas, mas muito mais pela doutrina que o milagre foi realizado para explicar e confirmar.”

“Essa doutrina tendia diretamente a destruir os interesses de Satanás na mente dos homens, mortificando o pecado e conduzindo-os ao serviço de Deus. Se Satanás assim se dividisse contra si mesmo, apressaria sua própria ruína.”

“Vocês não podem supor que um inimigo faça isso quando age com tanta astúcia para se estabelecer e se preocupa tanto em conservar seu reino.”

Que era muito parcial e maldoso atribuírem nele a um pacto com Satanás aquilo que aplaudiam e admiravam em outros de sua própria nação (v. 19): “Por quem seus filhos os expulsam? Alguns de seus próprios parentes, como judeus, e até alguns de seus próprios seguidores, como fariseus, se propuseram a expulsar demônios em nome do Deus de Israel.”

“Eles nunca foram acusados de uma associação infernal como aquela de que me acusam.” Repare: é grosseira hipocrisia condenar nos que nos censuram aquilo que consentimos nos que nos lisonjeiam.

Que, resistindo à convicção produzida por esse milagre, eram inimigos de si mesmos, impediam sua própria iluminação e trancavam sua própria porta, pois afastavam de si o reino de Deus (v. 20): “Se eu expulso demônios pelo dedo de Deus, como vocês podem ter certeza de que faço, sem dúvida o reino de Deus chegou até vocês.”

“O reino do Messias se oferece a vocês com todas as suas vantagens; se não o receberem, correrão esse perigo por sua própria conta.” Em Mateus é pelo Espírito de Deus; aqui, pelo dedo de Deus. O Espírito é o braço do Senhor, Isaías 53:1. Suas maiores e mais poderosas obras foram realizadas por seu Espírito.

Mas, se nessa obra o Espírito é chamado de dedo do Senhor, talvez isso indique quão facilmente Cristo vencia e podia vencer Satanás, até mesmo pelo dedo de Deus: o exercício do poder divino em grau menor e inferior ao de muitos outros casos.

Não precisava desnudar seu braço eterno; quando ele quer, aquele leão que ruge é esmagado como uma traça, com um toque do dedo. Talvez haja aqui uma alusão ao reconhecimento dos magos de Faraó, quando ficaram sem saída (Êxodo 8:19): “Isto é o dedo de Deus”.

“Se nisso o reino de Deus chegou a vocês, e essas objeções e blasfêmias os revelarem combatendo contra ele, esse reino virá sobre vocês como uma força vitoriosa diante da qual não poderão resistir.”

Que, ao expulsar os demônios, ele realmente os destruía e destruía seu poder, pois confirmava uma doutrina que tendia diretamente à ruína do reino de Satanás, v. 21, 22. Talvez alguns tivessem expulsado demônios inferiores por um pacto com Belzebu, seu chefe, mas sem dano ou prejuízo real para Satanás e seu reino. O que perdia de um lado, ganhava de outro.

O diabo e esses exorcistas jogavam para perder, como dizemos; enquanto a vanguarda sacrificável de seu exército recuava, o grosso das tropas avançava. A influência de Satanás nas almas dos homens não era minimamente enfraquecida por isso.

Mas, quando Cristo expulsava demônios, não precisava de pacto algum com eles, pois era mais forte e podia fazê-lo à força. Fazia isso de modo a arruinar o poder de Satanás e frustrar seu grande desígnio, por aquela doutrina e aquela graça que quebram o poder do pecado.

Assim põe em fuga o grosso das tropas de Satanás, tira dele toda a sua armadura e reparte seus despojos, o que nenhum demônio jamais fez nem fará a outro. Isso se aplica às vitórias de Cristo sobre Satanás tanto no mundo como no coração de pessoas particulares, pelo poder que acompanhou a pregação de seu evangelho e ainda a acompanha.

Assim, podemos observar aqui:

(1.) A condição miserável de um pecador não convertido. Em seu coração, feito para ser habitação de Deus, o diabo tem seu palácio; e todos os poderes e faculdades da alma, empregados por ele no serviço do pecado, são seus bens. Repare:

[1.] O coração de todo pecador não convertido é o palácio do diabo, onde ele reside e governa; ele opera nos filhos da desobediência. O coração é um palácio, uma nobre morada; mas o coração não santificado é o palácio do diabo. Sua vontade é obedecida, seus interesses são servidos e a força militar está em suas mãos; ele usurpa o trono da alma.

[2.] Como um homem forte e armado, o diabo guarda esse palácio, faz tudo o que pode para garanti-lo para si e fortificá-lo contra Cristo. Todos os preconceitos com que endurece o coração dos homens contra a verdade e a santidade são fortalezas que ergue para guardar seu palácio; esse palácio é sua guarnição.

[3.] Há uma espécie de paz no palácio de uma alma não convertida enquanto o diabo, como um homem forte e armado, o guarda. O pecador tem boa opinião de si, sente-se muito seguro e alegre, não duvida da bondade de seu estado nem teme o juízo futuro; lisonjeia-se aos próprios olhos e anuncia paz a si mesmo.

Antes de Cristo aparecer, tudo estava quieto, porque tudo seguia numa só direção; mas a pregação do evangelho perturbou a paz do palácio do diabo.

(2.) A mudança maravilhosa realizada na conversão, que é a vitória de Cristo sobre esse usurpador. Satanás é um homem forte e armado, mas nosso Senhor Jesus é mais forte do que ele, como Deus e como Mediador. Se falamos de força, ele é forte; há mais conosco do que contra nós. Repare:

[1.] O modo dessa vitória: Ele o surpreende quando seus bens estão em paz e o diabo pensa que tudo será seu para sempre, e o vence. Repare: a conversão de uma alma a Deus é a vitória de Cristo sobre o diabo e seu poder nessa alma, devolvendo-lhe a liberdade e recuperando sua própria influência e seu domínio sobre ela.

[2.] As evidências dessa vitória. Primeiro, tira dele toda a armadura em que confiava. O diabo é um adversário confiante; confia em sua armadura como Faraó em seus rios (Ezequiel 29:3), mas Cristo o desarma.

Quando o poder do pecado e da corrupção na alma é quebrado, os erros são corrigidos, os olhos são abertos, o coração é humilhado e transformado, tornando-se sério e espiritual, então a armadura de Satanás é tirada.

Segundo, reparte os despojos; toma posse deles para si. Todos os dons da mente e do corpo, os bens, o poder e a influência antes empregados no serviço do pecado e de Satanás agora são convertidos ao serviço de Cristo e empregados para ele.

Mas isso não é tudo: ele os distribui entre seus seguidores e, tendo vencido Satanás, dá a todos os crentes o benefício dessa vitória. Disso Cristo conclui que, visto que toda a finalidade de sua doutrina e seus milagres era quebrar o poder do diabo, esse grande inimigo da humanidade, era dever de todos se unirem a ele e seguirem sua direção.

Deviam receber seu evangelho e abraçar de coração seus interesses; de outro modo, seriam justamente considerados aliados do inimigo (v. 23): “Quem não está comigo está contra mim”. Portanto, os que rejeitavam a doutrina de Cristo e desprezavam seus milagres eram considerados seus adversários e partidários do diabo.

Que havia enorme diferença entre o diabo sair por acordo e ser expulso à força. Naqueles de quem Cristo o expulsava ele nunca mais entrava, pois essa era a ordem de Cristo (Marcos 9:25). Se, porém, tivesse saído por si, tornaria a entrar quando lhe parecesse conveniente.

Esse é o proceder do espírito imundo quando sai de um homem voluntariamente e com um propósito, vv. 24-26. O príncipe dos demônios pode permitir, e até ordenar, que suas forças recuem ou simulem uma retirada, para atrair a pobre alma enganada a uma emboscada; mas Cristo dá ao inimigo uma derrota tanto completa como definitiva.

Nessa parte do argumento ele tem outro propósito: representar o estado daqueles a quem foram feitas boas ofertas, entre os quais e nos quais Deus começou a quebrar o poder do diabo e derrubar seu reino, mas que rejeitam seu conselho, em prejuízo de si mesmos, e recaem num estado de sujeição a Satanás. Aqui temos:

(1.) A condição de um hipócrita de mera aparência, seu lado luminoso e seu lado sombrio. Seu coração continua sendo a casa do diabo; o diabo a chama de sua e conserva sua influência nela. Contudo:

[1.] O espírito imundo saiu. Não foi expulso pelo poder da graça que converte; não houve aquela violência que o reino dos céus sofre. Ele saiu, retirou-se por algum tempo, de modo que o homem parecia não estar sob o poder de Satanás como antes, nem tão perseguido por suas tentações. Satanás foi embora ou se transformou em anjo de luz.

[2.] A casa é varrida das impurezas comuns por uma confissão forçada do pecado, como a de Faraó; por uma contrição fingida, como a de Acabe; e por uma reforma parcial, como a de Herodes. Há quem tenha escapado das contaminações do mundo e ainda esteja sob o poder do deus deste mundo, 2 Pedro 2:20.

A casa é varrida, mas não lavada; e Cristo disse: “Se eu não te lavar, não tens parte comigo”. A casa precisa ser lavada, ou não é dele. Varrer retira apenas a sujeira solta, enquanto o pecado que assedia o pecador, seu pecado amado, permanece intocado.

É varrida da imundície exposta aos olhos do mundo, mas não é examinada e vasculhada à procura de imundície secreta, Mateus 23:25. É varrida, mas a lepra está na parede e continuará ali até que se faça algo mais.

[3.] A casa é adornada com dons e graças comuns. Não é provida de graça verdadeira alguma, mas adornada com imagens de todas as graças. Simão, o mago, estava adornado de fé; Balaão, de bons desejos; Herodes, de respeito por João; e os fariseus, de muitas práticas exteriores.

É adornada, mas é como um caco coberto de escória de prata: tudo é pintura e verniz, sem realidade nem duração. A casa é adornada, mas sua propriedade não mudou; nunca foi entregue a Cristo nem habitada pelo Espírito. Portanto, cuidemos de não descansar naquilo que alguém pode possuir e, mesmo assim, não alcançar a salvação.

(2.) Aqui está a condição de um apóstata definitivo, em quem o diabo volta a entrar depois de sair: “Então vai e toma outros sete espíritos mais perversos do que ele” (v. 26); um número determinado em lugar de um indeterminado, como se diz que sete demônios foram expulsos de Maria Madalena.

Sete espíritos perversos se contrapõem aos sete espíritos de Deus, Apocalipse 3:1. Diz-se que são mais perversos do que ele. Parece que nem todos os demônios são igualmente perversos; provavelmente os graus de sua perversidade, agora que caíram, correspondem aos graus de sua santidade enquanto permaneciam firmes.

Quando o diabo quer causar dano com maior eficácia, emprega os que causam mais dano do que ele. Entram sem dificuldade ou oposição alguma; são acolhidos e habitam ali. Ali operam e governam; e o último estado daquele homem é pior do que o primeiro. Repare:

[1.] A hipocrisia é um caminho direto para a apostasia. Se o coração continua a servir aos interesses do pecado e de Satanás, as aparências e sombras acabarão em nada; os que não corrigiram isso não permanecerão firmes por muito tempo.

Onde se conservam esconderijos secretos do pecado sob a capa de uma profissão de fé visível, a consciência é corrompida, Deus é provocado a retirar sua graça restritiva, e o hipócrita oculto geralmente acaba sendo um apóstata declarado.

[2.] O último estado dessas pessoas é pior do que o primeiro, tanto quanto ao pecado como ao castigo. Os apóstatas costumam ser os piores homens, os mais vãos e dissolutos, os mais ousados e atrevidos; sua consciência está cauterizada, e seus pecados são os mais agravados de todos.

Deus frequentemente põe sobre eles sinais de seu desagrado neste mundo, e no outro receberão maior condenação. Portanto, ouçamos, temamos e conservemos firmemente nossa integridade.

Versículos 27 a 28

Um Elogio e uma Bênção.

Não tivemos essa passagem nos outros evangelistas, nem podemos ligá-la, como faz o dr. Hammond, à ocasião em que a mãe e os irmãos de Cristo desejavam falar com ele, pois este evangelista também relatou isso em Lucas 8:19. Ela contém, porém, uma interrupção muito semelhante àquela e, como naquela, ele a aproveita para instruir.

O elogio que uma mulher afetuosa, sincera e bem-intencionada fez a nosso Senhor Jesus ao ouvir seus excelentes discursos. Enquanto os escribas e fariseus os desprezavam e blasfemavam contra eles, essa boa mulher, provavelmente alguém de certa posição, os admirava, bem como a sabedoria e o poder com que ele falava.

Enquanto ele dizia essas coisas (v. 27), com força e evidência convincentes, certa mulher entre o povo ficou tão satisfeita ao ouvir como ele havia confundido, vencido e envergonhado os fariseus, e se defendido de suas insinuações vis, que não pôde deixar de exclamar: “Bem-aventurado o ventre que te trouxe!”

“Que homem admirável e excelente é este! Certamente nunca nasceu de mulher alguém maior ou melhor; feliz a mulher que o tem por filho. Eu me consideraria muito feliz se fosse mãe de alguém que fala como nenhum homem jamais falou, que tem em si tanta graça do céu e é tão grande bênção para esta terra.”

Foi bem dito, pois expressava sua elevada estima por Cristo por causa de sua doutrina. Tampouco foi inadequado que refletisse honra sobre a virgem Maria, sua mãe, pois concordava com o que ela mesma dissera (Lucas 1:48): “Todas as gerações me chamarão bem-aventurada”; até alguns dessa geração, má como era.

Repare: Para todos os que creem na palavra de Cristo, a pessoa de Cristo é preciosa, e ele é uma honra, 1 Pedro 2:7. Contudo, precisamos ter cuidado para não exaltarmos demais, como essa boa mulher, a honra de seus parentes segundo a carne, conhecendo-o assim segundo a carne, quando de agora em diante já não devemos conhecê-lo desse modo.

A ocasião que Cristo aproveitou para declarar mais felizes aqueles que são seus seguidores fiéis e obedientes do que aquela que o trouxe no ventre e o amamentou. Ele não nega o que essa mulher disse nem recusa seu respeito por ele e por sua mãe, mas a conduz a algo de maior importância e que lhe dizia respeito mais de perto.

“Antes, bem-aventurados os que ouvem a palavra de Deus e a guardam”, v. 28. Ele os considera assim; e dizer que são assim os torna assim, e deveria fazer-nos concordar com ele.

Isso se destina em parte a corrigi-la por se encantar tanto com sua presença física e sua natureza humana; em parte, a encorajá-la a esperar ser tão feliz quanto a própria mãe dele, cuja felicidade estava pronta a invejar, se ouvisse a palavra de Deus e a guardasse.

Repare: Embora seja grande privilégio ouvir a palavra de Deus, somente são verdadeiramente bem-aventurados, isto é, abençoados pelo Senhor, os que a ouvem e a guardam; os que a conservam na memória e se apegam a ela como seu caminho e sua regra.

Versículos 29 a 34

O Sinal do Profeta Jonas.

O discurso de Cristo nestes versículos mostra duas coisas:

I. Qual é o sinal que podemos esperar de Deus para confirmar nossa fé. A maior e mais convincente prova de que Cristo fora enviado por Deus, pela qual ainda precisavam esperar depois dos muitos sinais que lhes haviam sido dados, era a ressurreição de Cristo dentre os mortos. Aqui temos:

Uma censura ao povo por exigir outros sinais além dos que já lhes haviam sido dados em grande abundância. O povo se ajuntava em grande número (v. 29), uma enorme multidão, esperando menos instruir sua consciência pela doutrina de Cristo do que satisfazer sua curiosidade com seus milagres.

Cristo sabia o que reunia tamanha multidão: vinham buscar um sinal, vinham olhar, ter algo de que falar ao voltar para casa. É uma geração má aquela que nada desperta nem convence, nem mesmo as demonstrações mais perceptíveis do poder e da bondade de Deus.

Uma promessa de que ainda lhes seria dado mais um sinal, diferente de todos os anteriores: o sinal do profeta Jonas, que em Mateus é explicado como a ressurreição de Cristo.

Jonas foi lançado ao mar, permaneceu ali três dias, depois saiu vivo e pregou arrependimento aos ninivitas. Isso foi um sinal para eles, diante do qual abandonaram seu mau caminho.

Assim, a morte e a ressurreição de Cristo, e a pregação de seu evangelho logo depois ao mundo gentio, serão o último aviso à nação judaica. Se isso os provocar a um santo ciúme, muito bem; mas, se não produzir efeito neles, não esperem nada além de completa ruína.

“O Filho do Homem será um sinal para esta geração” (v. 30), um sinal que lhes fala, embora seja um sinal contra o qual eles falam.

Um aviso para aproveitarem esse sinal, pois correriam perigo se não o fizessem:

(1.) A rainha de Sabá se levantaria no juízo contra eles e condenaria sua incredulidade, v. 31. Era estrangeira à comunidade de Israel, mas acreditou tão prontamente no relato que ouviu das glórias de um rei de Israel que, apesar dos preconceitos que costumamos nutrir contra estrangeiros, veio dos confins da terra ouvir sua sabedoria.

Veio não apenas satisfazer sua curiosidade, mas instruir sua mente, sobretudo no conhecimento do Deus verdadeiro e de seu culto, o que ficou registrado para sua honra. “E eis que está aqui alguém maior do que Salomão”; pleion Solomontos: mais do que um Salomão está aqui.

Isto é, diz o dr. Hammond, mais sabedoria e mais doutrina divina e celestial do que jamais houve em todas as palavras ou escritos de Salomão. Contudo, esses miseráveis judeus não dão atenção alguma ao que Cristo lhes diz, embora esteja entre eles.

(2.) Os ninivitas se levantariam no juízo contra eles e condenariam sua falta de arrependimento (v. 32): “Arrependeram-se com a pregação de Jonas”. Mas aqui há uma pregação muito superior à de Jonas, mais poderosa e mais capaz de despertar, que ameaça uma ruína muito mais severa do que a de Nínive.

Contudo, ninguém se alarma com ela para abandonar seu mau caminho, como fizeram os ninivitas.

II. Qual é o sinal que Deus espera de nós como evidência de nossa fé: a prática séria daquela religião em que professamos crer e a disposição para acolher todas as verdades divinas quando nos são apresentadas com as evidências que lhes são próprias. Agora observe:

Tinham a luz com todas as vantagens que poderiam desejar. Deus, tendo acendido a lâmpada do evangelho, não a pôs em lugar oculto nem debaixo de um cesto; Cristo não pregava em cantos escondidos. Os apóstolos receberam ordem de pregar o evangelho a toda criatura.

Tanto Cristo como seus ministros, a Sabedoria e suas servas, clamam nos principais lugares de ajuntamento, v. 33. É grande privilégio que a luz do evangelho seja colocada num suporte, para que todos os que entram possam vê-la e, por ela, ver onde estão e para onde vão, e qual é o caminho verdadeiro, seguro e único para a felicidade.

Tendo a luz, precisavam cuidar de ter visão; caso contrário, para que lhes serviria a luz? Por mais claro que seja o objeto, se o órgão não estiver em boas condições, nada ganhamos. “A luz do corpo é o olho” (v. 34), que recebe a luz da lâmpada quando ela é trazida ao aposento.

Assim, a luz da alma é o entendimento e o discernimento, sua capacidade de distinguir entre o bem e o mal, a verdade e a falsidade. Conforme sua condição, assim é para nós a luz da revelação divina e o benefício que dela recebemos; é aroma de vida para vida ou de morte para morte.

(1.) Se esse olho da alma for simples, se enxergar claramente, vir as coisas como são e julgá-las imparcialmente, se visar apenas à verdade e a buscar por amor a ela mesma, sem olhares e intenções secundárias perversas, todo o corpo, isto é, toda a alma, ficará cheio de luz.

Recebe e acolhe o evangelho, que traz consigo à alma conhecimento e alegria. Isso significa o mesmo que a boa terra, que recebe a palavra e a entende. Se nosso entendimento admitir o evangelho em toda a sua luz, ele encherá a alma, e tem o suficiente para enchê-la.

Se a alma estiver assim cheia da luz do evangelho, sem parte alguma escura; se todos os seus poderes e faculdades estiverem sujeitos ao governo e à influência do evangelho, sem nada não santificado, então toda a alma ficará cheia de luz, cheia de santidade e consolo.

Era a própria escuridão, mas agora é luz no Senhor, “como quando o brilho de uma lâmpada te ilumina”, v. 36. Repare: O evangelho entrará nas almas cujas portas e janelas estiverem escancaradas para recebê-lo; e, onde entrar, trará luz consigo. Mas:

(2.) Se o olho da alma for mau; se o discernimento for subornado e influenciado pelas disposições corruptas e viciosas da mente, pelo orgulho e pela inveja, pelo amor ao mundo e aos prazeres sensuais, não é de admirar que todo o corpo, toda a alma, fique cheio de trevas, v. 34.

Isso acontece se o entendimento tiver preconceito contra as verdades divinas e estiver decidido a não as admitir, por mais convincentes que sejam as evidências com que são apresentadas. Como receberão do evangelho instrução, informação, direção ou consolo aqueles que voluntariamente fecham os olhos contra ele?

Que esperança há para tais pessoas? Que remédio para elas? Portanto, a conclusão é: “Cuida, pois, para que a luz que há em ti não seja trevas”, v. 35. Cuide para que o olho da mente não seja cegado pela parcialidade, pelo preconceito e pelos propósitos pecaminosos.

Seja sincero em sua busca da verdade e esteja pronto a recebê-la em sua luz, seu amor e seu poder. Não seja como os homens dessa geração a quem Cristo pregava: nunca desejaram sinceramente conhecer a vontade de Deus nem se propuseram a fazê-la.

Portanto, não é de admirar que continuassem andando nas trevas, vagassem sem fim e perecessem eternamente.

Versículos 37 a 53

Ais Pronunciados contra Aquela Geração; os Fariseus e os Intérpretes da Lei Censurados.

Cristo diz aqui a um fariseu e seus convidados, numa conversa particular à mesa, muitas das coisas que depois disse num discurso público no templo (Mateus 23), pois o que dizia em público e em particular era coerente.

Não diria num canto aquilo que não ousasse repetir e sustentar na grande congregação; nem faria censuras gerais a qualquer classe de pecadores que não ousasse aplicar a eles particularmente quando os encontrasse, pois era e é a Testemunha fiel. Aqui temos:

I. Cristo indo comer com um fariseu que o convidou muito cortesmente para sua casa (v. 37). Enquanto falava, ainda durante sua fala, certo fariseu o interrompeu pedindo que fosse comer com ele, que fosse imediatamente, pois era hora da refeição.

Queremos esperar que o fariseu tivesse ficado tão satisfeito com seu discurso que desejasse mostrar-lhe respeito e desfrutar mais de sua companhia, e por isso o convidasse e sinceramente lhe desse boas-vindas.

Contudo, temos algum motivo para suspeitar de um desígnio mau: interromper seu discurso ao povo e ter oportunidade de enredá-lo e extrair dele algo que servisse de matéria para acusação ou censura, v. 53, 54.

Não sabemos a intenção desse fariseu, mas, qualquer que fosse, Cristo a conhecia. Se pretendia o mal, saberá que Cristo não o teme; se pretendia o bem, saberá que Cristo está disposto a lhe fazer bem. Assim, ele entrou e se sentou para comer.

Repare: Os discípulos de Cristo devem aprender com ele a ser sociáveis, e não mal-humorados. Embora precisemos ter cautela com nossas companhias, ainda assim não precisamos ser inflexíveis, nem devemos por isso sair do mundo.

II. O fato de o fariseu se sentir ofendido com Cristo por não se lavar antes da refeição, como os de sua classe às vezes haviam se ofendido com os discípulos de Cristo, v. 38. Admirou-se de que um homem de sua santidade, um profeta, tão devoto e de conduta tão rigorosa, se sentasse para comer sem primeiro lavar as mãos.

Sobretudo porque acabara de sair de uma companhia variada, e sem dúvida tudo estava preparado para isso na sala de refeições do fariseu, de modo que não precisava recear incomodar. Sem dúvida o próprio fariseu e todos os convidados se lavavam, de modo que ele não seria o único a fazê-lo. Como, e ainda assim não se lavava?

Que prejuízo haveria em se lavar? Não era isso rigorosamente ordenado pelos regulamentos de sua comunidade religiosa? Era; e por isso Cristo não o faria, pois queria testemunhar contra sua apropriação do poder de impor como questão de religião aquilo que Deus não lhes ordenara.

A lei cerimonial consistia em diversas lavagens, mas essa não era uma delas. Portanto, Cristo não a praticaria, nem mesmo por gentileza ao fariseu que o convidara, nem embora soubesse que sua omissão causaria ofensa.

III. A severa censura que Cristo deu aos fariseus nessa ocasião, sem pedir desculpas sequer ao fariseu de quem agora era hóspede, pois não devemos lisonjear nossos melhores amigos em coisa má alguma.

Censura-os por colocarem tanto da religião naquelas práticas que são apenas exteriores e estão sob os olhos dos homens, enquanto as que dizem respeito à alma e estão sob os olhos de Deus eram não apenas adiadas, mas inteiramente eliminadas, v. 39, 40. Agora observe aqui:

(1.) O absurdo de que eram culpados: “Vocês, fariseus, limpam apenas o exterior; lavam as mãos com água, mas não lavam seus corações da perversidade. Eles estão cheios de cobiça e malícia: cobiça dos bens dos homens e malícia contra os homens bons.”

Nunca podem ser considerados asseados os servos que lavam apenas o exterior do copo em que seu senhor bebe ou do prato em que come, sem cuidar de limpar o interior, cuja sujeira afeta diretamente a comida ou a bebida.

A disposição ou o estado da mente em todo serviço religioso é como o interior do copo e do prato; sua impureza contamina os serviços. Portanto, evitar enormidades escandalosas e ainda viver sob o domínio da perversidade espiritual é uma afronta a Deus.

É tão grande quanto seria um servo entregar ao senhor um copo com toda a poeira exterior cuidadosamente removida, mas por dentro cheio de teias de aranha e aranhas.

Rapina e perversidade, isto é, mundanismo e malícia dominantes, para os quais os homens pensam encontrar alguma capa e cobertura, são os pecados perigosos e condenatórios de muitos que limparam o exterior do copo dos pecados mais grosseiros, escandalosos e indesculpáveis da prostituição e da embriaguez.

(2.) Um exemplo particular de seu absurdo: “Insensatos, aquele que fez o exterior não fez também o interior? v. 40. O Deus que na lei de Moisés estabeleceu diversas lavagens cerimoniais, com as quais vocês se justificam nessas práticas e imposições, não ordenou também que limpassem e purificassem o coração?”

“Aquele que fez leis para o exterior não tinha, mesmo nessas leis, uma intenção ulterior acerca de algo interior? E não mostrou por outras leis quão pouco considerava a purificação da carne e a remoção de sua sujeira, se o coração não fosse limpo?”

Ou isso pode se referir a Deus não apenas como Legislador, mas, como as palavras parecem significar mais propriamente, como Criador. Deus, que nos fez estes corpos, feitos de modo temível e maravilhoso, não nos fez também estas almas, feitas de modo ainda mais temível e maravilhoso?

Se fez ambos, espera justamente que cuidemos de ambos. Portanto, não devemos apenas lavar o corpo, do qual ele é o formador, e limpar as mãos em honra de sua obra, mas lavar o espírito, do qual é o Pai, e fazer com que a lepra do coração seja limpa.

A isso acrescenta uma regra para tornar limpos para nós os confortos desta vida (v. 41): “Em vez de lavar as mãos antes de comer, deem esmolas daquilo que vocês têm”; ta enonta: daquilo que está posto diante de vocês e presente com vocês.

“Deixem que os pobres recebam sua parte dessas coisas, e então tudo será limpo para vocês, e poderão usá-las com satisfação.” Há aqui clara alusão à lei de Moisés, que determinava dar certas porções da produção da terra ao levita, ao estrangeiro, ao órfão e à viúva.

Feito isso, o que reservavam para seu próprio uso era limpo para eles, e podiam pedir com fé uma bênção sobre isso, Deuteronômio 26:12-15. Podemos desfrutar com satisfação dos dons da generosidade de Deus quando enviamos porções aos que nada têm preparado, Neemias 8:10.

Jó não comia sozinho seu bocado; o órfão também comia dele, e assim era limpo para ele (Jó 31:17). Limpo, isto é, tolerado e consentido para uso; somente então pode ser usado com satisfação.

Repare: O que temos não é nosso, a menos que Deus receba disso o que lhe é devido. É pela generosidade para com os pobres que esclarecemos para nós mesmos nossa liberdade de usar os confortos desta vida.

Censura-os por darem importância a minúcias e negligenciarem as questões mais importantes da lei, v. 42.

(1.) Eram muito exatos na observância das leis relativas apenas aos meios da religião, particularmente as que tratavam do sustento dos sacerdotes: vocês pagam o dízimo da hortelã e da arruda, em espécie e integralmente, e não dispensam os sacerdotes com um pagamento fixo substitutivo, um modus decimandi, nem fazem acordo para substituí-lo.

Com isso pretendiam adquirir reputação entre o povo como rigorosos observadores da lei e ganhar influência junto aos sacerdotes, que muitas vezes podiam lhes fazer um favor. Não é de admirar que sacerdotes e fariseus maquinassem como fortalecer as mãos uns dos outros.

Cristo não os condena por serem tão exatos no pagamento dos dízimos: essas coisas deveriam ter feito. Condena-os por pensarem que isso compensaria a negligência de seus deveres maiores. Pois:

(2.) Não davam importância às leis relativas ao essencial da religião: vocês passam por alto a justiça e o amor de Deus; não fazem questão de consciência de dar aos homens o que lhes é devido e a Deus seu coração.

Censura-os pelo orgulho e pela vaidade, por sua busca de precedência e do louvor dos homens (v. 43): “Amais os primeiros assentos nas sinagogas”, ou nos consistórios onde os anciãos se reuniam para governar.

“Se não têm esses assentos, ambicionam-nos; se os têm, orgulham-se deles. E amam as saudações nas praças, ser elogiados pelo povo e receber sua reverência, com o chapéu tirado e o joelho dobrado.” Não é sentar-se em primeiro lugar ou ser saudado que se censura, mas amar isso.

Censura-os pela hipocrisia e por disfarçarem a perversidade de seu coração e de sua vida com alegações plausíveis (v. 44): “Vocês são como sepulturas cobertas de erva, que por isso não aparecem; os homens que passam sobre elas não percebem e assim contraem a impureza cerimonial que, pela lei, resultava de tocar uma sepultura.”

Esses fariseus estavam por dentro cheios de abominações, como uma sepultura de podridão; cheios de cobiça, inveja e malícia. Contudo, escondiam isso tão habilmente sob uma profissão de devoção que não aparecia.

Assim, os que conviviam com eles e seguiam sua doutrina eram maculados pelo pecado, infectados por sua corrupção e seus maus costumes. Como aparentavam piedade, ninguém suspeitava do perigo que representavam. O contágio se insinuava, era contraído sem ser percebido, e os infectados pensavam não ter sofrido dano algum.

IV. O testemunho que ele deu também contra os intérpretes da lei ou escribas, que se ocupavam em explicar a lei segundo a tradição dos anciãos, como os fariseus se ocupavam em observá-la segundo essa tradição.

Um homem dessa profissão se ressentiu do que ele disse contra os fariseus (v. 45): “Mestre, dizendo isso, também nos desacreditas, pois somos escribas; e por isso somos hipócritas?”

Repare: É comum que pecadores não humilhados chamem as censuras de descréditos e as considerem assim. É sábio, para quem deseja mortificar seu pecado, aproveitar bem os descréditos provenientes de má vontade e transformá-los em censuras. Se assim podemos ouvir falar de nossos defeitos e corrigi-los, isso é bom.

Mas é tolice, para os que estão casados com seus pecados e decididos a não abandoná-los, aproveitar mal as advertências fiéis e amigáveis que recebem por amor. Deixam que elas provoquem suas paixões, como se se destinassem a desacreditá-los, e por isso enfrentam quem os censura e justificam sua rejeição da censura.

Assim se queixou o profeta (Jeremias 6:10): “A palavra do Senhor é para eles um descrédito; não têm prazer nela”. Esse intérprete da lei abraçou a causa do fariseu e assim se tornou participante de seus pecados.

Nosso Senhor Jesus então os chamou à responsabilidade (v. 46): “Ai de vocês também, intérpretes da lei”; e novamente (v. 52): “Ai de vocês, intérpretes da lei”. Consideravam-se felizes pela reputação que tinham entre o povo.

O povo os julgava felizes por estudarem a lei, estarem sempre ocupados com ela e terem a honra de instruir o povo em seu conhecimento. Mas Cristo pronunciou ais contra eles, pois não vê como o homem vê.

Isso foi justo para aquele homem por tomar o partido dos fariseus e discutir com Cristo por tê-los censurado. Repare: Os que contestam as censuras feitas a outros e suspeitam que os desacreditem apenas atraem sobre si seus próprios ais ao agir assim.

(1.) Os intérpretes da lei são censurados por tornarem os serviços religiosos mais pesados para outros, mas mais fáceis para si mesmos do que Deus os havia feito (v. 46): “Vocês sobrecarregam os homens com fardos difíceis de levar por meio de suas tradições.”

“Elas os privam de muitas liberdades permitidas por Deus e os prendem a muitas servidões que Deus nunca lhes impôs, para mostrar sua autoridade e manter o povo intimidado; mas vocês mesmos não os tocam nem com um de seus dedos.” Isto é:

[1.] “Vocês não se sobrecarregam com eles nem se sujeitam às restrições com que embaraçam os outros.” Pelas cercas que alegavam levantar ao redor da lei, pareciam muito rigorosos em sua observância.

Mas, se vocês pudessem ver suas práticas, descobririam que não apenas desconsideravam essas cercas, mas também a própria lei. Assim se diz que os confessores da igreja romana fazem com seus penitentes.

[2.] “Vocês não os aliviam para aqueles sobre quem têm poder; não os tocam, isto é, não os revogam nem dispensam deles quando percebem que são pesados e penosos para o povo.” Usariam as duas mãos para dispensar um mandamento de Deus, mas nem um dedo para abrandar o rigor de qualquer tradição dos anciãos.

(2.) São censurados por fingirem veneração pela memória dos profetas que seus pais mataram, enquanto odiavam e perseguiam aqueles que, em seus próprios dias, lhes eram enviados com a mesma missão: chamá-los ao arrependimento e dirigi-los a Cristo, vv. 47-49.

[1.] Entre outras alegações de piedade, esses hipócritas edificavam os sepulcros dos profetas, isto é, erguiam monumentos sobre suas sepulturas em sua honra, provavelmente com longas inscrições de elevados elogios.

Não eram tão supersticiosos a ponto de guardar suas relíquias em santuários ou pensar que suas devoções seriam mais aceitáveis a Deus se oferecidas junto aos túmulos dos mártires. Não queimavam incenso nem oravam a eles, nem alegavam seus méritos diante de Deus; não acrescentavam essa iniquidade à sua hipocrisia.

Mas, como se se reconhecessem filhos dos profetas, seus herdeiros e testamenteiros, reparavam e embelezavam os monumentos consagrados à sua piedosa memória.

[2.] Apesar disso, tinham uma inimizade inveterada contra aqueles que, em seus dias, vinham a eles no espírito e poder desses profetas. Embora ainda não tivessem tido oportunidade de levá-la muito longe, logo o fariam.

Pois a Sabedoria de Deus disse, isto é, o próprio Cristo assim ordenaria e agora predizia, que abateriam e perseguiriam os profetas e apóstolos que lhes fossem enviados.

A Sabedoria de Deus assim os provaria e revelaria sua odiosa hipocrisia, enviando-lhes profetas para censurá-los por seus pecados e avisá-los dos julgamentos de Deus. Esses profetas demonstrariam ser apóstolos, ou mensageiros enviados do céu, por sinais, prodígios e dons do Espírito Santo.

Ou: “Eu lhes enviarei profetas sob a designação e o título de apóstolos, que contudo apresentarão autoridade tão válida quanto a de qualquer profeta antigo. Eles não apenas os contraditarão e enfrentarão, mas os abaterão, perseguirão e darão à morte.”

Cristo previu isso e, ainda assim, ao enviá-los, não agiu de outro modo senão como convinha à Sabedoria de Deus. Sabia como, no desfecho, trazer glória para si pelas recompensas reservadas tanto aos perseguidores como aos perseguidos no estado futuro.

[3.] Que, portanto, Deus justamente dará à edificação dos túmulos dos profetas outra interpretação, diferente daquela que desejavam aparentar. Será interpretada como aprovação dos atos de seus pais (v. 48).

Como suas ações presentes mostravam que não tinham verdadeiro apreço pelos profetas, a edificação de seus sepulcros receberá este sentido: estavam decididos a conservar nas sepulturas aqueles que seus pais haviam precipitado para lá.

Josias, que realmente prezava os profetas, considerou suficiente não perturbar a sepultura do homem de Deus em Betel: “Ninguém mova seus ossos”, 2 Reis 23:17, 18.

Se esses intérpretes da lei querem ir além e edificar seus sepulcros, esse excesso dá motivo para suspeitar de um desígnio mau: encobrir algum desígnio contra a própria profecia, como o beijo de um traidor.

É como aquele que “abençoa seu amigo em alta voz, levantando-se de madrugada: isso lhe será contado como maldição”, Provérbios 27:14.

[4.] Que não devem esperar outra coisa senão ser chamados a prestar contas por completarem a medida da perseguição, v. 50, 51. Mantêm o negócio como que por sucessão e, portanto, são responsáveis pelas dívidas da companhia, inclusive as que vem contraindo desde o princípio.

Desde o sangue de Abel, no começo do mundo, até o de Zacarias, e daí em diante até o fim do estado judaico: tudo será cobrado desta geração, essa última geração dos judeus. Seu pecado ao perseguir os apóstolos de Cristo excederia quaisquer pecados desse gênero cometidos por seus pais.

Assim traria sobre eles a cólera até o extremo, 1 Tessalonicenses 2:15, 16. Sua destruição pelos romanos foi tão terrível que bem poderia ser considerada a conclusão da vingança de Deus sobre aquela nação perseguidora.

(3.) São censurados por se oporem ao evangelho de Cristo e fazerem tudo o que podiam para impedir seu avanço e êxito, v. 52.

[1.] Não haviam explicado fielmente ao povo, conforme o dever de seu ofício, aquelas Escrituras do Antigo Testamento que apontavam para o Messias. Se os intérpretes da lei os tivessem levado à compreensão correta delas, prontamente o teriam acolhido, bem como sua doutrina.

Em vez disso, haviam pervertido esses textos e posto uma névoa diante dos olhos do povo com suas interpretações corruptas. Isso é chamado de tirar a chave do conhecimento. Em vez de usar essa chave em favor do povo e ajudá-lo a usá-la corretamente, a escondiam dele.

Em Mateus isso é chamado de fechar o reino dos céus diante dos homens, Mateus 23:13. Repare: Os que tiram a chave do conhecimento fecham o reino dos céus.

[2.] Eles mesmos não acolhiam o evangelho de Cristo, embora por seu conhecimento do Antigo Testamento não pudessem deixar de saber que o tempo estava cumprido e o reino de Deus estava próximo. Viam as profecias se cumprirem naquele reino que nosso Senhor Jesus estava prestes a estabelecer, contudo eles mesmos não quiseram entrar nele.

Ou melhor: [3.] faziam tudo o que podiam para impedir e desanimar aqueles que entravam sem orientação ou ajuda alguma deles, ameaçando expulsá-los da sinagoga e aterrorizando-os de outros modos. É mau que as pessoas tenham aversão à revelação, mas muito pior que se oponham a ela.

Por fim, no encerramento do capítulo somos informados de como os escribas e fariseus maquinavam com rancor e malícia atraí-lo a uma armadilha, v. 53, 54. Não suportavam aquelas censuras penetrantes que devem reconhecer como justas.

Mas o que ele dissera especificamente contra eles não sustentaria uma ação judicial, nem poderiam basear nisso qualquer acusação criminal. Por isso, como suas censuras eram fervorosas, pareciam esperar agitá-lo a um calor e uma paixão desmedidos, para fazê-lo perder a cautela.

Começaram a pressioná-lo veementemente, a tratá-lo com muita ferocidade e a provocá-lo para falar de muitas coisas, propondo perguntas perigosas. Ficavam à espreita de algo que servisse a seu desígnio de torná-lo odioso ao povo, exposto à punição pelo governo, ou ambas as coisas.

Assim procuravam motivo contra ele, como os inimigos de Davi, que todos os dias torciam suas palavras, Salmos 56:5. Homens maus escavam em busca de dano. Repare: Os que censuram fielmente o pecado devem esperar muitos inimigos e precisam pôr uma guarda à porta de seus lábios, por causa dos observadores que espreitam seus tropeços.

O profeta se queixa daqueles de seu tempo que “fazem de um homem um transgressor por uma palavra e armam um laço para quem censura à porta”, Isaías 29:21. Para suportarmos com paciência provas desse tipo e atravessá-las com prudência, consideremos aquele que suportou tamanha oposição dos pecadores contra si mesmo.