Josué 2 | Comentário Bíblico Matthew Henry

Argumento

Neste capítulo temos o relato dos espias enviados para informar Josué sobre a situação de Jericó. Observe: I. Como Josué os enviou, v. 1. II. Como Raabe os recebeu, protegeu e mentiu por eles (vv. 2-7), permitindo que escapassem das mãos dos inimigos.

III. O relato que ela lhes deu sobre a situação de Jericó e o pavor que tomou seus habitantes diante da aproximação de Israel, vv. 8-11. IV. O acordo que fez com eles para proteger a si mesma e seus parentes na ruína que previa para a cidade, vv. 12-21. V. O retorno seguro dos espias a Josué e o relato que lhe deram de sua missão, vv. 22-24.

O que torna essa história especialmente notável é que Raabe, a principal personagem, é celebrada duas vezes no Novo Testamento: como grande crente (Hebreus 11:31) e como alguém cuja fé se comprovou pelas boas obras (Tiago 2:25).

Versículos 1 a 7

Os Dois Espias e Raabe. (a.C. 1451.)

Nestes versículos temos:

I. A prudência de Josué ao enviar espias para observar essa passagem importante, que provavelmente seria disputada quando Israel entrasse em Canaã (v. 1): “Vão examinar a terra, em especial Jericó.” Moisés enviara espias (Números 13); Josué era um deles, e aquilo teve consequências desastrosas.

Agora, porém, Josué envia espias não para examinar toda a terra, como os anteriores, mas somente Jericó; não para prestar contas a toda a congregação, mas apenas a Josué, que, como general vigilante, planejava continuamente o bem público e tinha especial cuidado de dar bem o primeiro passo, sem tropeçar logo no limiar.

Não convinha que Josué se arriscasse a atravessar o Jordão disfarçado para fazer suas próprias observações. Em vez disso, envia dois homens (dois jovens, diz a Septuaginta) para examinar a terra e, com base no relatório deles, decidir como atacar Jericó. Observe:

Não há alternativa: os grandes precisam ver pelos olhos de outras pessoas.

Por isso, devem escolher com cautela aqueles que empregam, pois muitas vezes tanta coisa depende da fidelidade deles.

A fé na promessa de Deus não deve substituir a nossa diligência no uso dos meios apropriados, mas animá-la. Josué tem certeza de que Deus está com ele e, ainda assim, envia homens à frente.

Não confiamos em Deus, mas o tentamos, quando nossas expectativas enfraquecem nossos esforços.

Veja como esses homens se dispuseram prontamente a essa missão perigosa.

Embora arriscassem a vida, ainda assim foram por obediência a Josué, seu general, por zelo pelo serviço do acampamento e confiados no poder daquele Deus que guarda Israel em geral e protege cada israelita em particular no caminho do dever.

II. A providência de Deus guiando os espias à casa de Raabe. Não nos contam como atravessaram o Jordão; sabemos apenas que chegaram a Jericó, a cerca de doze ou treze quilômetros do rio. Procurando uma hospedaria conveniente, foram encaminhados à casa de Raabe, aqui chamada prostituta, uma mulher que tivera má fama.

A desonra continuava ligada ao nome dela, embora tivesse se arrependido e mudado de vida recentemente. Simão, o leproso (Mateus 26:6), embora curado da lepra, carregou essa desonra no nome enquanto viveu; o mesmo ocorreu com Raabe, a prostituta.

Ela também é assim chamada no Novo Testamento, onde sua fé e suas boas obras são elogiadas. Isso nos ensina:

A gravidade do pecado não impede a misericórdia que perdoa, se houver arrependimento verdadeiro e oportuno.

Lemos que publicanos e prostitutas entravam no reino do Messias e eram acolhidos para desfrutar de todos os privilégios desse reino (Mateus 21:31).

Há muitos que foram muito perversos e vis antes da conversão e depois alcançaram grande destaque na fé e na santidade.
Mesmo os que, pela graça, se arrependeram dos pecados da juventude devem esperar carregar a desonra deles. Quando ouvem falar das antigas faltas, devem renovar o arrependimento e, como prova disso, ouvi-las com paciência.

Ao que parece, Israel tinha apenas uma amiga em Jericó, uma pessoa que lhe desejava o bem, e essa pessoa era Raabe, a prostituta. Deus muitas vezes realiza seus propósitos e promove os interesses de sua igreja por meio de pessoas de conduta diferente.

Se os espias tivessem ido a qualquer outra casa, certamente seriam traídos e mortos sem misericórdia. Mas Deus sabia onde havia uma amiga que lhes seria fiel, embora eles não soubessem, e os guiou até lá.

Assim, aquilo que nos parece mais contingente e acidental muitas vezes é dirigido pela providência divina para cumprir seus grandes propósitos. Deus guiará com o seu olhar aqueles que o reconhecem fielmente em seus caminhos. Veja Jeremias 36:19, 26.

III. A piedade de Raabe ao receber e proteger os israelitas. Quem mantém hospedarias recebe todo tipo de gente e se considera obrigado a tratar bem os hóspedes.

Raabe, porém, mostrou mais do que cortesia comum e agiu por um princípio incomum: foi pela fé que recebeu em paz aqueles contra quem seu rei e sua nação haviam declarado guerra (Hebreus 11:31).

Ela os acolheu em sua casa, onde se hospedaram, embora, pelo que lhes disse (v. 9), pareça que soubesse de onde vinham e qual era sua missão.
Percebendo que foram vistos ao entrar na cidade e que isso despertara suspeitas, escondeu-os no terraço plano da casa e os cobriu com talos de linho (v. 6), para que não fossem descobertos se os oficiais viessem procurá-los. Ela mesma havia posto ao sol aqueles talos de linho para secá-los, batê-los e prepará-los para a roca.

Isso mostra que possuía uma das virtudes da mulher exemplar, embora talvez lhe faltassem outras: procurava lã e linho e trabalhava de boa vontade com as mãos (Provérbios 31:13). Essa prova de seu trabalho honesto faz esperar que, qualquer que tenha sido seu passado, já não fosse prostituta.

Quando foi interrogada a respeito deles, negou que estivessem em sua casa, despistou os oficiais que tinham autorização para procurá-los e assim os protegeu.

Não é de admirar que o rei de Jericó mandasse investigar a chegada deles (v. 2, 3): havia motivo para temer quando o inimigo estava às portas, e o medo o tornou desconfiado de todos os estrangeiros. Ele tinha razão em exigir que Raabe entregasse os homens para serem tratados como espias.

Mas ela não só negou conhecê-los ou saber onde estavam; para impedir que continuassem a busca na cidade, disse aos perseguidores que eles já tinham ido embora e que provavelmente poderiam alcançá-los (v. 4, 5).

Ora, (1.) sabemos que isso foi uma boa obra. O apóstolo a consagra (Tiago 2:25), dizendo que ela foi justificada pelas obras, e especifica que recebeu os mensageiros e os despediu por outro caminho. Ela fez isso pela fé, uma fé que a elevou acima do temor dos homens, até mesmo da ira do rei.

Pelo relato que ouvira dos prodígios feitos por Israel, creu que o Deus deles era o único Deus verdadeiro e que, por isso, o propósito declarado de conquistar Canaã certamente se cumpriria. Confiada nisso, tomou o partido deles, protegeu-os e buscou o favor deles.

Se dissesse: “Creio que Deus é o Deus de vocês e que Canaã lhes pertence, mas não me atrevo a lhes mostrar bondade”, sua fé seria morta e inativa, incapaz de justificá-la. Mas mostrou-se viva e ativa quando ela se expôs ao perigo extremo, até mesmo ao risco de morrer, em obediência à fé.

Repare: são verdadeiros crentes somente os que encontram coragem para arriscar-se por Deus. Os que, pela fé, tomam o Senhor por seu Deus também tomam o povo dele por seu povo e lançam sua sorte entre eles.

Quem faz de Deus seu refúgio e esconderijo deve demonstrar gratidão, dispondo-se a abrigar o povo de Deus quando houver ocasião. “Que os meus desterrados morem contigo” (Isaías 16:3, 4).

Devemos alegrar-nos com as oportunidades de provar a sinceridade e o fervor de nosso amor a Deus, prestando serviços arriscados à sua igreja e ao seu reino entre os homens.

(2.) Mas há nisso algo difícil de justificar e, ainda assim, que precisa ser justificado para que a obra pudesse ser tão boa a ponto de justificá-la.

[1.] É claro que ela traiu sua nação ao hospedar os inimigos e ajudar os que planejavam destruí-la, o que não podia estar de acordo com sua lealdade ao príncipe nem com sua dedicação à comunidade de que fazia parte.

O que a justifica é que sabia que o Senhor havia dado aquela terra a Israel (v. 9). Sabia disso pelos milagres incontestáveis que Deus fizera em favor deles, confirmando a concessão; e suas obrigações para com Deus eram superiores a quaisquer outras.

Se sabia que Deus lhes dera a terra, teria sido pecado unir-se aos que impediam Israel de possuí-la. Mas, hoje, não se pode provar que Deus tenha concedido terra alguma a qualquer povo; portanto, isso não justifica de modo algum práticas traiçoeiras contra o bem público.

[2.] É claro que ela enganou os oficiais que a interrogaram, dizendo-lhes uma falsidade: que não sabia de onde vinham os homens, que eles tinham saído e que ela não sabia para onde haviam ido. O que diremos disso? Se tivesse contado a verdade ou ficado calada, teria traído os espias, o que certamente seria um grande pecado.

Não parece que tivesse outro meio de escondê-los, a não ser com aquela indicação irônica de que os oficiais os perseguissem por outro caminho; se eles se deixassem enganar, que fossem enganados. Ninguém é obrigado a acusar a si mesmo ou aos amigos daquilo que, embora investigado como crime, sabe ser uma virtude.

O caso foi inteiramente extraordinário e, por isso, não pode servir de precedente. O que se pode justificar aqui de modo algum seria lícito num caso comum.

Raabe sabia, pelo que já acontecera do outro lado do Jordão, que não se poupariam os cananeus; daí concluiu que, se não lhes era devida misericórdia, também não lhes era devida a verdade: quem podia ser destruído podia ser enganado.

Os teólogos, porém, em geral entendem que isso foi pecado, embora atenuado pelo fato de ela ser cananeia e não ter sido melhor instruída sobre o mal da mentira; Deus aceitou sua fé e perdoou sua fraqueza.

Seja como for nesse caso, sabemos que devemos falar a verdade ao próximo, temer e detestar a mentira e nunca fazer o mal para que venha o bem (Romanos 3:8).

Deus, porém, aceita o que é sincera e honestamente intencionado, ainda que haja uma mistura de fraqueza e insensatez, e não leva ao extremo o registro do que fazemos de errado. Alguns sugerem que talvez o que ela disse fosse verdade a respeito de outros homens.

Versículos 8 a 21

O acordo entre Raabe e os espias fica estabelecido: ela lhes prestaria agora um serviço, e eles depois lhe fariam um favor. Ela os protege com a condição de que eles a protejam.

I. Ela lhes dá, e por meio deles envia a Josué e a Israel, todo o ânimo que poderiam desejar para empreender a conquista de Canaã. Foi para isso que vieram, e valeu a pena. Depois que se livra dos oficiais, ela sobe ao terraço da casa onde eles estavam escondidos.

Talvez os encontre ainda abalados pelo perigo que julgavam correr por causa dos oficiais e mal recuperados do susto; mas tem algo a lhes dizer que os deixará plenamente satisfeitos.

Informa que o relato das grandes obras de Deus em favor deles chegara a Jericó (v. 10).

Não só se conheciam as vitórias recentes sobre os amorreus da região vizinha, do outro lado do rio, como também se lembravam e comentavam em Jericó, para espanto de todos, o livramento milagroso do Egito e a travessia do mar Vermelho, ocorridos a grande distância quarenta anos antes.

Assim, Josué e seus companheiros eram homens de quem todos se admiravam (Zacarias 3:8). Veja como Deus faz que suas obras maravilhosas sejam lembradas (Salmos 111:4), para que se fale do poder de seus feitos temíveis (Salmos 145:6).

Ela lhes conta a impressão que essas notícias causaram nos cananeus: “O terror de vocês caiu sobre nós” (v. 9); “nossos corações se derreteram” (v. 11). Se ela mantinha uma hospedaria, isso lhe dava ocasião de conhecer a opinião de diversos grupos e de viajantes de outras regiões do país.

Dificilmente os espias poderiam obter essa informação de modo melhor, e ela seria muito útil a Josué e a Israel. Ouvir que os inimigos estavam desalentados daria coragem até ao israelita mais medroso.

Era fácil concluir que aqueles que já fraquejavam diante deles acabariam inevitavelmente derrotados. Isso cumpria uma promessa de Deus: lançar o medo e o pavor de Israel sobre toda aquela terra (Deuteronômio 11:25). Era, portanto, uma garantia de que as demais promessas também se cumpririam.

Que o homem valente não se glorie da coragem, nem o forte da força: Deus pode enfraquecer a mente e o corpo. Que o Israel de Deus não tema os inimigos mais poderosos, pois, quando quiser, seu Deus pode fazê-los temer Israel.

Ninguém pense que pode endurecer o coração contra Deus e prosperar: aquele que fez a alma do homem pode, a qualquer momento, fazer a espada de seus terrores aproximar-se dela.

Então ela professa sua fé em Deus e em sua promessa.

Talvez, consideradas todas as circunstâncias, não se encontrasse fé maior nem mesmo em Israel.

(1.) Ela crê que Deus tem poder e domínio sobre o mundo inteiro (v. 11): “Jeová, o Deus de vocês, a quem adoram e invocam, está tão acima de todos os deuses que é o único Deus verdadeiro; pois é Deus em cima nos céus e embaixo na terra e é servido por todas as hostes de ambos.”

Há grande distância entre o céu e a terra, mas ambos estão igualmente sob o olhar e o governo do grande Jeová. O céu não está acima do seu poder, nem a terra abaixo do seu conhecimento.

(2.) Ela crê na promessa de Deus a Israel (v. 9): “Sei que o Senhor lhes deu a terra.”

O rei de Jericó ouviu como Raabe das grandes obras de Deus por Israel, mas não concluiu que o Senhor lhes dera a terra e decidiu resistir até o fim; pois nem os meios mais fortes bastam sem a graça divina e, por ela, Raabe, a prostituta, que só ouvira os milagres, fala com mais certeza da verdade da promessa feita aos pais que todos os anciãos de Israel que os viram; muitos morreram sem crer nela.

“Bem-aventurados os que não viram e, ainda assim, creram”; assim foi Raabe. “Ó mulher, grande é a tua fé!”

II. Ela os levou a assumir o compromisso de protegê-la, junto com seus parentes, para que não perecessem na destruição de Jericó (v. 12, 13).

Seu empenho em conquistar o favor e a bondade dos israelitas diante da reviravolta que se aproximava em seu país demonstrava a sinceridade e a força de sua fé. Ela previu a conquista de sua terra e, crendo nisso, pediu com antecedência o favor dos conquistadores.

Assim, Noé, movido pelo temor, preparou uma arca para salvar a sua casa e condenar o mundo (Hebreus 11:7).

Quem realmente crê na revelação divina sobre a ruína dos pecadores e a concessão da terra celestial ao Israel de Deus se esforçará para fugir da ira vindoura e alcançar a vida eterna, unindo-se a Deus e ao seu povo.

Foi louvável que ela também cuidasse da segurança de seus parentes; isso demonstra afeto natural e nos ensina a fazer o possível pela salvação da alma daqueles que amamos, trazendo-os conosco, se possível, para os laços da aliança.

Não se fala de marido ou filhos, mas apenas de pai, mãe, irmãos e irmãs, pelos quais mantinha o devido cuidado, embora cuidasse da própria casa.

Ao pedir que jurassem por Jeová, ela demonstra conhecer o único Deus verdadeiro, crer nele e ser devota; um ato de devoção é jurar reverentemente em seu nome.
Seu pedido é justo e razoável: já que ela os protegera, eles deviam protegê-la; e, como sua bondade se estendera ao povo deles, em nome de quem negociavam naquele momento, a bondade deles devia incluir toda a família dela.

Era o mínimo que podiam fazer por alguém que salvara suas vidas arriscando a própria. Repare: quem usa de misericórdia pode esperar encontrar misericórdia.

Observe que ela não exigiu um cargo como recompensa por sua bondade, embora eles estivessem tão à sua mercê que ela poderia ter imposto as próprias condições. Pediu apenas que lhe poupassem a vida, o que, numa destruição geral, seria um favor extraordinário.

Assim, Deus prometeu a Ebede-Meleque, em recompensa por sua bondade para com Jeremias, que, nos piores tempos, teria a vida por despojo (Jeremias 39:18).

Mais tarde, porém, Raabe foi elevada à posição de princesa em Israel, tornou-se esposa de Salmom e uma das ancestrais de Cristo (Mateus 1:5). Cristo não só protege os que o servem fielmente e sofrem por ele; também os promove e lhes concede mais do que podem pedir ou imaginar.

III. Os espias assumem solenemente o compromisso de preservá-la na destruição geral (v. 14): “Nossa vida pela de vocês. Cuidaremos da vida de vocês tanto quanto da nossa; preferiríamos ferir a nós mesmos a ferir qualquer um de vocês.” Ou melhor: invocam sobre si o juízo de Deus se quebrarem a promessa.

Ela arriscara a vida por eles; em retribuição, eles arriscam a própria vida por ela. Como representantes públicos, empenham também a palavra e a reputação de toda a nação, pois incluem todo o Israel quando dizem: “Quando o Senhor nos der a terra”.

Sem dúvida, sabiam que tinham autoridade para tratar desse assunto com Raabe e confiavam que Josué confirmaria o acordo; do contrário, não teriam agido honestamente.

A lei geral que proibia fazer aliança com os cananeus (Deuteronômio 7:2) não os impedia de proteger uma pessoa específica que se unira sinceramente aos interesses de Israel e lhes fizera um bem real. A gratidão é uma lei natural. Observe:

As promessas feitas a ela. Em geral: “Trataremos contigo com bondade e fidelidade” (v. 14). “Seremos não apenas bondosos ao prometer, mas fiéis ao cumprir; e não somente cumpriremos exatamente o que prometemos, como também seremos bondosos além de tuas exigências e expectativas.”

A benignidade e a fidelidade exprimem muitas vezes a bondade de Deus (Salmos 117:2), e devemos imitá-lo em ambas. Em particular: “Se alguém puser a mão sobre qualquer pessoa que estiver contigo em casa, o sangue dessa pessoa cairá sobre a nossa cabeça” (v. 19).

Se, por nosso descuido, sofrerem aqueles que temos obrigação de proteger, contraímos culpa, e o sangue será um fardo pesado.

As condições e limitações das promessas. Embora estivessem apressados e talvez confusos, ainda assim foram cuidadosos ao estabelecer o acordo, sem se comprometerem além do que podiam cumprir.

Repare: as alianças devem ser feitas com cuidado; devemos jurar com discernimento, para não ficarmos perplexos e presos quando, depois dos votos, for tarde demais para investigar. Quem pretende cumprir conscientemente as promessas será cauteloso ao fazê-las e talvez inclua condições que outros julguem sem importância.

Eles protegeriam sempre Raabe e todos os seus parentes, desde que fossem cumpridas três condições necessárias.

(1.) Raabe devia amarrar à janela o cordão escarlate com que estava prestes a baixá-los (v. 18).

Seria uma marca na casa, que os espias mandariam indicar ao acampamento de Israel, para que nenhum soldado, por mais ardoroso que estivesse nas ações militares, atacasse a casa assim identificada. Isso se assemelhava ao sangue posto nos umbrais das portas, que protegeu os primogênitos do anjo destruidor.

Como a cor era a mesma, alguns também veem aqui uma figura da segurança dos crentes sob a proteção do sangue de Cristo aspergido sobre a consciência. O mesmo cordão usado para salvar aqueles israelitas seria usado para salvar Raabe. Podemos esperar que Deus abençoe aquilo com que o servimos e honramos e o torne motivo de consolo para nós.

(2.) Ela devia reunir em casa todos aqueles cuja segurança pedira e mantê-los ali. Quando a cidade fosse tomada, nenhum deles poderia sair (v. 18, 19). Essa condição era necessária, pois os parentes de Raabe só poderiam ser reconhecidos por estarem na casa identificada. Se saíssem para se misturar aos vizinhos, não haveria solução: a espada devoraria uns e outros igualmente.

Era razoável que a casa de Raabe tivesse a honra de ser o castelo deles, já que eram salvos somente por causa dela. Se não quisessem perecer com os incrédulos, deviam crer na certeza e na gravidade da ruína que viria sobre sua cidade.

Deviam retirar-se para o lugar protegido pela promessa, assim como Noé entrou na arca e Ló se refugiou em Zoar, e salvar-se daquela geração perversa pela separação.

Essa condição também tinha um significado: os que são acrescentados à igreja para serem salvos devem permanecer unidos à comunidade dos fiéis. Tendo escapado da corrupção que há no mundo por causa da concupiscência, devem tomar cuidado para não se enredar nela outra vez.

(3.) Ela devia guardar segredo (v. 14, 20): “Se revelares este nosso assunto”, isto é: “Se nos traíres depois de partirmos ou tornares público o acordo, de modo que outros amarrem cordões escarlates às janelas e nos confundam, estaremos desobrigados do juramento.” São indignos de conhecer o segredo do Senhor os que não sabem guardá-lo quando é necessário.

IV. Então Raabe toma medidas eficazes para proteger os novos amigos e os despede por outro caminho (Tiago 2:25). Depois de compreender plenamente o acordo e aceitá-lo (v. 21), ela os faz descer por um cordão pela muralha da cidade (v. 15), pois sua casa ficava junto dela; assim Paulo escapou de Damasco (2 Coríntios 11:33).

Também lhes indica o caminho que deviam tomar para se proteger, pois conhecia o país melhor do que eles (v. 16). Recomenda que deixem a estrada principal e se escondam nos montes até que os perseguidores voltem; até então, não poderiam atravessar o Jordão em segurança.

Quem anda no caminho de Deus e do dever pode esperar a proteção da Providência, mas isso não o dispensa de tomar medidas prudentes para se proteger. Deus nos guardará, mas não devemos nos expor deliberadamente. Devemos confiar na Providência, sem tentá-la.

Calvino pensa que a ordem dos espias para Raabe guardar o assunto em segredo talvez visasse à segurança dela, para que, vangloriando-se de estar protegida da espada de Israel antes que eles voltassem para defendê-la, não caísse nas mãos do rei de Jericó e fosse morta por traição.

Assim, aconselharam prudentemente a segurança dela, assim como ela aconselhara a deles. É um bom conselho que devemos sempre receber com gratidão: tomar cuidado conosco mesmos.

Versículos 22 a 24

Temos aqui o retorno seguro dos espias enviados por Josué e o grande ânimo que trouxeram a Israel para prosseguir na conquista de Canaã.

Se quisessem desanimar o povo, como fizeram os espias perversos enviados por Moisés, poderiam ter contado sobre a altura e a força das muralhas de Jericó, a vigilância extraordinária do rei e o perigo de quase caírem em suas mãos. Mas tinham outro espírito e, confiados na promessa divina, animaram também Josué.

O retorno em segurança já era em si um motivo de ânimo e um bom sinal para Josué. Deus lhes proporcionara uma amiga tão boa quanto Raabe numa terra inimiga; apesar da fúria do rei de Jericó e do empenho dos perseguidores, voltaram em paz.

Essa demonstração do grande cuidado de Deus com eles, por causa de Israel, podia assegurar ao povo a orientação e a proteção divina, sob as quais o avanço de suas tropas certamente seria glorioso. Aquele que protegeu tão maravilhosamente os espias preservaria os guerreiros e cobriria a cabeça deles no dia da batalha.

O relatório que trouxeram era ainda mais animador (v. 24): “Todos os habitantes desta terra, embora decididos a resistir, estão desfalecidos por nossa causa; não têm sabedoria para se render nem coragem para lutar.” Por isso concluem: “Na verdade, o Senhor entregou toda esta terra em nossas mãos; ela já é nossa.”

“Na prática, só nos resta tomar posse.” O pavor dos pecadores às vezes anuncia com certeza a sua queda. Se resistirmos aos inimigos espirituais, eles fugirão de nós; isso nos anima a esperar que, no devido tempo, seremos mais que vencedores.