Josué 14

Depois de relatar no capítulo anterior como foram distribuídas as regiões do outro lado do Jordão, o historiador passa a contar o que fizeram com as regiões da terra de Canaã. Elas não foram conquistadas para ficar desertas, como morada para dragões e pátio para corujas (Isaías 34:13“Os palácios serão invadidos por espinheiros; as fortalezas serão cobertas por urtigas e cactos. Edom não passará de um esconderijo de chacais, de um lugar onde as avestruzes fazem seus ninhos.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Não: os israelitas, que até então haviam acampado juntos e, em sua maioria, nunca tinham conhecido outro modo de vida, deveriam agora se espalhar para povoar as regiões recém-conquistadas.

Sobre a terra se diz que Deus não a criou em vão; ele a formou para ser habitada (Isaías 45:18“Porque o Senhor, que criou os céus, ele é o Deus que formou a terra e colocou todas as partes do Universo em seus devidos lugares; ele, o Deus que fez a terra para ser habitada pelo homem, e não um lugar de desordem e confusão, afirma: “Eu…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Canaã teria sido subjugada em vão se não fosse habitada. No entanto, nem todos podiam ir morar onde quisessem.

Assim como, nos dias de Pelegue, parece ter havido uma divisão ordenada e regular da terra habitável entre os filhos de Noé (Gênesis 10:25“Héber teve dois filhos: Pelegue e Joctã. Pelegue recebeu esse nome porque em sua época foi feita a divisão da terra entre as nações.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 32“São essas as famílias dos filhos de Noé, das quais se formaram os diferentes povos e nações. Todas essas nações se dispersaram pela terra depois do dilúvio.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), agora a terra de Canaã foi dividida entre os filhos de Jacó. Deus dera instruções a Moisés sobre como fazer essa distribuição, e elas foram seguidas rigorosamente (Números 26:53““A terra será dividida entre eles como herança, de acordo com o recenseamento.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash etc.).

I. Os responsáveis por essa grande tarefa eram Josué, o principal magistrado; Eleazar, o principal sacerdote; e dez príncipes, um de cada tribo que receberia herança. O próprio Deus os havia nomeado alguns anos antes (Números 34:17““As pessoas responsáveis para distribuir a terra entre vocês como herança serão: o sacerdote Eleazar, Josué, filho de Num,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash etc.).

Ao que parece, todos ainda estavam vivos e compareceram para que cada tribo tivesse seu representante, se certificasse de que houve justiça e aceitasse com mais tranquilidade sua parte.

II. As tribos entre as quais se faria a distribuição eram nove e meia. 1. Não entraram as duas tribos e meia já estabelecidas (v. 3), embora talvez, agora que viam como era boa a terra de Canaã e como havia sido completamente subjugada, alguns se arrependessem da escolha e desejassem ter recebido sua parte junto dos irmãos, caso pudessem renunciar ao que tinham do outro lado do Jordão.

Isso não podia ser admitido: haviam feito sua escolha sem direito de revogá-la; sua decisão estava tomada e teriam de mantê-la.

2. A tribo de Levi também não entrou; ela seria provida de outra maneira. Deus a distinguiu e honrou acima das demais tribos. Os levitas não deveriam se misturar com as outras nem receber uma parte entre elas, pois isso os envolveria nos assuntos desta vida, incompatíveis com a dedicação devida à função sagrada.

3. José formou duas tribos, Manassés e Efraim, conforme Jacó adotara os dois filhos de José. Assim, o número de tribos se manteve em doze, embora Levi tivesse sido excluída. Isso se indica aqui (v. 4): “Os filhos de José eram duas tribos”; por isso não deram parte alguma a Levi, pois, sem ela, ainda eram doze.

III. O critério usado foi o sorteio (v. 2). A decisão do sorteio vem do Senhor (Provérbios 16:33“Podemos pensar que decidimos as dúvidas lançando sorte, mas é o Senhor que controla o resultado.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Foi usado numa questão importante que não poderia ser resolvida de outro modo com satisfação geral e, com o consentimento de todos, tornou-se um apelo solene a Deus.

Ao dividir por sorteio: 1. Eles se entregaram a Deus, à sua sabedoria e soberania, reconhecendo que ele estava mais apto a decidir por eles do que eles próprios. “Ele escolherá a nossa herança” (Salmos 47:4“Ele preparou esta terra para ser a nossa herança, a glória dos descendentes de Jacó, a quem ele ama.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). 2. Declararam que aceitariam a decisão: cada um deveria receber o que lhe coubesse por sorte e fazer o melhor proveito.

Fazendo alusão a isso, diz-se que obtivemos uma herança em Cristo (Efésios 1:11“Nele, nós fomos escolhidos e predestinados como parte do plano soberano de Deus, que faz tudo conforme a sua vontade.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), eklerothemen — obtivemos por sorteio, como significava a palavra —, pois a herança nos é dada por determinação divina. Cristo, nosso Josué, concede vida eterna a todos os que lhe foram dados (João 17:2“Pois o Senhor tem dado autoridade sobre toda a humanidade, para que ele dê a vida eterna a cada um que o Senhor deu a ele.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Antes de lançar a sorte para determinar a parte de cada tribo, designaram a parte específica de Calebe. Com exceção de Josué, ele era agora não só o homem mais velho de todo Israel, mas vinte anos mais velho que todos os demais.

Todos os que tinham mais de vinte anos quando Calebe tinha quarenta morreram no deserto. Portanto, convinha que aquela fênix de sua época recebesse honras especiais na divisão da terra.

I. Calebe apresenta sua petição, ou melhor, faz o pedido de que Hebrom lhe seja dada por posse — ele a chama de monte (v. 12) —, sem incluí-la no sorteio junto com o restante da região. Para justificar o pedido, mostra que Deus havia prometido aquele monte havia muito tempo, por meio de Moisés.

Como a vontade de Deus já fora revelada nessa questão, seria inútil e desnecessário consultá-lo de novo pelo sorteio. Devemos recorrer ao sorteio para apelar a Deus apenas nos casos que não podem ser decididos de outro modo, e não nos que já foram resolvidos, como este.

Calebe é chamado quenezeu. Alguns pensam que o nome se deve a uma vitória notável que obteve sobre os quenezeus, assim como os romanos davam aos seus grandes generais títulos derivados dos países que conquistavam, como Africano e Germânico. Observe:

1. Para reforçar sua petição: (1) Calebe levou consigo os filhos de Judá, isto é, os chefes e homens importantes daquela tribo, para apresentá-la. Eles estavam dispostos a prestar homenagem àquele ornamento de sua tribo e a declarar que concordavam que ele recebesse uma parte à parte, sem considerar isso um desprezo pelos demais.

Deus escolhera Calebe daquela tribo para participar da divisão da terra (Números 34:19“Estes são os nomes dos líderes: “da tribo de Judá, Calebe, filho de Jefoné;”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); por isso, para não parecer que usava sua autoridade de comissário em proveito próprio, levou seus irmãos consigo e, deixando de lado o próprio poder, pareceu apoiar-se antes na influência deles.

(2) Ele apela ao próprio Josué quanto à veracidade dos fatos em que baseava seu pedido: “Tu conheces a questão” (v. 6). (3) Faz uma menção muito honrosa a Moisés, sabendo que Josué não se desagradaria disso: “Moisés, homem de Deus” (v. 6) e “servo do Senhor” (v. 7).

Calebe recebeu o que Moisés disse como palavra do próprio Deus, pois Moisés era seu porta-voz e agente. Por isso, tinha razão para desejar e esperar que a promessa se cumprisse. O que pode ser desejado com mais fervor do que os sinais do favor de Deus? E o que se pode esperar com mais confiança do que o cumprimento de sua promessa?

2. Em seu pedido, Calebe apresenta:

(1) O testemunho de sua consciência quanto à integridade com que agiu naquela grande missão, da qual dependia o destino de Israel: a exploração da terra. Ele foi um dos doze enviados nessa tarefa (v. 7) e agora se lembra dela com satisfação. Não o faz por orgulho, mas porque seu testemunho era necessário como fundamento do pedido.

[1.] Ele relatou o que estava em seu coração: falou como pensava quando descreveu tão favoravelmente a terra de Canaã, demonstrou tanta confiança no poder de Deus para dar-lhes posse dela e tratou com tanto desprezo a oposição que os cananeus — até mesmo os anaquins — poderiam oferecer, como lemos em Números 13:30“Mas Calebe pediu ao povo que estava ali diante de Moisés que se calasse, e disse: “Vamos partir e tomar a terra, porque é certo que vamos conquistá-la!””ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; 14:7-9“e disseram a todo o povo: “A terra que percorremos para espionar é muito boa. Se o Senhor se agradar de nós, ele nos ajudará a entrar nessa terra, que produz muito leite e mel, e a dará a nós. Apenas não sejam rebeldes contra o Senhor, e…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Não fez isso só para agradar a Moisés, manter o povo tranquilo ou contradizer os companheiros, mas por plena convicção da verdade do que dizia e firme crença na promessa divina.

[2.] Ele seguiu plenamente o Senhor, seu Deus (Números 14:24“Mas o meu servo Calebe tem um espírito diferente e me segue com fidelidade. Ele entrará na terra que espionou, e seus descendentes a possuirão por herança.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash): manteve-se fiel ao dever e buscou sinceramente a glória de Deus. Conformou-se à vontade divina, visando obter o favor divino. O próprio Deus lhe dera esse testemunho.

Portanto, não era vanglória falar disso. Da mesma maneira, os que têm o Espírito de Deus testemunhando com seu espírito que são filhos de Deus podem contar humildemente e com gratidão aos outros, para seu encorajamento, o que Deus fez por sua vida espiritual.

Repare: os que seguem a Deus plenamente quando são jovens receberão na velhice tanto o reconhecimento quanto o consolo disso, e terão para sempre a recompensa na Canaã celestial.

[3.] Calebe fez isso quando todos os irmãos e companheiros que haviam participado daquela missão, com exceção de Josué, agiram de outro modo. Eles “fizeram derreter o coração do povo” (v. 8), e todos conheciam as consequências perniciosas disso. Seguir a Deus é ainda mais digno de louvor quando permanecemos com ele enquanto outros o abandonam e dele se afastam.

Calebe não precisava mencionar em particular a conduta de Josué naquele episódio: ela era bem conhecida, e Calebe não queria parecer lisonjeá-lo. Bastava dizer (v. 6): “Você sabe o que o Senhor falou a meu respeito e a seu respeito”.

(2) A experiência da bondade de Deus para com ele desde então até aquele dia. Embora tivesse vagado pelo deserto com os demais e ficado trinta e oito anos longe de Canaã por causa de um pecado que estava longe de cometer — na verdade, fizera todo o possível para impedi-lo —, em vez de se queixar, Calebe mencionou, para a glória de Deus, a misericórdia recebida em dois aspectos:

[1.] Deus o preservou vivo no deserto, não só em meio aos perigos e cansaços comuns daquela longa marcha, mas enquanto toda aquela geração de israelitas, com exceção dele e de Josué, era eliminada pela morte. Quanta gratidão pela bondade de Deus transparece em suas palavras! (v. 10): “Agora, eis que o Senhor me conservou vivo durante estes quarenta e cinco anos”. Reparem e admirem!

Foram trinta e oito anos no deserto, entre os flagelos daquela região, e sete em Canaã, em meio aos perigos da guerra.

Observe, primeiro, que enquanto vivemos é Deus quem nos conserva vivos: por seu poder, protege-nos da morte; por sua generosidade, fornece continuamente o sustento e o consolo da vida. Ele conserva nossa alma com vida.

Segundo, quanto mais vivemos, mais conscientes devemos ser da bondade de Deus em nos conservar: ele cuida de prolongar nossa vida frágil e, com paciência, prolonga a vida que perdemos o direito de ter.

Ele me conservou vivo durante quarenta e cinco anos? Estamos mais ou menos nessa idade? Ou temos mais? Ou temos menos? Temos razão para dizer: “É pelas misericórdias do SENHOR que não somos consumidos”. Quanto devemos ao favor de Deus! O que lhe retribuiremos? Dediquemos ao seu louvor a vida que sua providência tem preservado.

Terceiro, a morte de tantas pessoas ao nosso redor deve nos tornar ainda mais gratos a Deus por nos poupar e conservar vivos: milhares caem à nossa direita e à nossa esquerda, enquanto nós somos preservados. Esses favores especiais nos impõem fortes obrigações de obedecer de maneira especial.

[2.] Calebe estava em condições de trabalhar agora que se encontrava em Canaã. Embora tivesse oitenta e cinco anos, era tão vigoroso e cheio de vida quanto aos quarenta (v. 11): “Tenho hoje a mesma força que tinha então”. Isso era fruto da promessa e excedia o que fora dito, pois Deus não só concede o que promete, mas dá mais.

A vida prometida vem acompanhada de saúde, força e tudo o que a torna uma bênção e um consolo.

Moisés dissera em sua oração (Salmos 90:10“O limite de nossa vida chega aos setenta anos, e só alguns, os mais fortes, conseguem chegar aos oitenta; entretanto, são anos difíceis e sofridos, pois a vida passa depressa, e nós desaparecemos.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) que, aos oitenta anos, até a força deles é trabalho e tristeza, e isso geralmente é verdade. Calebe foi uma exceção: aos oitenta e cinco anos, sua força lhe trazia facilidade e alegria; foi o resultado de seguir plenamente o Senhor.

Ele menciona isso para a glória de Deus e para explicar por que pede uma parte que precisará arrancar das mãos dos gigantes. Que Josué não pense que ele não sabe o que está pedindo nem que não consegue tomar posse daquilo cujo título solicita. “Sim”, diz Calebe, “por que não? Estou tão apto para a guerra quanto antes”.

(3) A promessa que Moisés lhe fizera em nome de Deus: Calebe teria aquele monte (v. 9). Essa promessa é seu principal argumento e é nela que deposita sua confiança. Como lemos em Números 14:24“Mas o meu servo Calebe tem um espírito diferente e me segue com fidelidade. Ele entrará na terra que espionou, e seus descendentes a possuirão por herança.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, ela é geral: “Eu o levarei à terra em que entrou, e sua descendência a possuirá”. Mas parece que foi mais específica, e Josué sabia disso; ambos entendiam que se referia ao monte que Calebe agora pedia.

Mais que qualquer outro lugar, foi dali que os espias observaram a terra, pois encontraram ali os filhos de Anaque (Números 13:22“A caminho do norte, passaram pelo Neguebe e chegaram a Hebrom, onde viviam as famílias de Aimã, Sesai e Talmai, descendentes de Enaque. A propósito, Hebrom era muito antiga e foi fundada sete anos antes de Zoã, no Egito.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), cuja visão causou neles tamanha impressão (v. 3).

Podemos supor que Calebe percebeu o peso que os outros davam à dificuldade de conquistar Hebrom, cidade guarnecida por gigantes; concluíram que conquistar toda a terra seria impossível.

Para contestá-los e provar ao povo que falava de coração, Calebe pediu corajosamente que lhe dessem aquela cidade, considerada invencível, como sua parte: “Eu me encarregarei dela; se não puder conquistá-la para minha herança, ficarei sem”.

Moisés lhe respondeu: “Então será sua; conquiste-a e fique com ela”.

Calebe tinha um espírito tão nobre e heroico e desejava tanto inspirar seus irmãos que escolheu aquele lugar justamente por ser o mais difícil de conquistar. Quarenta e cinco anos depois, mostrando que sua alma não havia decaído mais que seu corpo, manteve a escolha e continuava decidido.

(4) A esperança de se tornar senhor daquela região, embora os filhos de Anaque a ocupassem (v. 12): “Se o Senhor estiver comigo, poderei expulsá-los”. Josué já havia conquistado a cidade de Hebrom (Josué 10:37“Tomaram Hebrom, o rei e todos os seus povoados, e mataram todos os habitantes, sem deixar sobreviventes. Destruíram completamente a cidade e todos os seus habitantes, como tinham feito com Eglom.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), mas o monte que lhe pertencia e era habitado pelos filhos de Anaque ainda não fora conquistado.

Embora se mencione a expulsão dos anaquins de Hebrom no capítulo 11:21 — o historiador queria relatar de uma vez todas as ações militares —, parece que isso só aconteceu depois do início da divisão da terra.

Observe que Calebe baseia sua esperança de expulsar os filhos de Anaque na presença de Deus com ele. Não diz: “Como estou tão forte para a guerra quanto aos quarenta, vou expulsá-los”, confiando em sua própria coragem. Tampouco depende da influência da tribo guerreira de Judá, que o acompanhava naquele pedido e certamente o ajudaria.

Não pede o auxílio de Josué nem diz: “Se você estiver comigo, conseguirei”. Ele diz: “Se o Senhor estiver comigo”.

[1.] Ele parece falar com incerteza sobre a presença de Deus, mas não duvida da bondade nem da fidelidade divina. Falara sem qualquer hesitação da presença de Deus com Israel em geral (Números 14:9“Apenas não sejam rebeldes contra o Senhor, e não tenham medo do povo que mora lá, porque nós os venceremos como se estivéssemos devorando pão. O Senhor está conosco e tirou a proteção deles; por isso, não tenham medo deles!””ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash): “O Senhor está conosco”. Quanto a si próprio, por ter humilde consciência de que não merecia tal favor, prefere dizer: “Se o Senhor estiver comigo”.

A paráfrase caldeia diz: “Se a Palavra do Senhor for meu ajudador”, a Palavra que é Deus e, na plenitude do tempo, se fez carne e capitão da nossa salvação.

[2.] Mas Calebe expressa, sem a menor dúvida, sua certeza de que, se Deus estivesse com ele, poderia expulsar os filhos de Anaque. Se Deus está conosco e a nosso favor, quem poderá se opor a nós e prevalecer? Também fica implícito que, sem Deus com ele, nem mesmo todas as forças de Israel reunidas para ajudá-lo seriam suficientes para que conseguisse.

Tudo o que empreendemos depende inteiramente da presença favorável de Deus para ter sucesso. Por isso devemos orar com fervor por ela e cuidar para assegurá-la, permanecendo no amor de Deus. É nela que devemos confiar e dela tirar ânimo diante das maiores dificuldades.

3. Em suma, o pedido de Calebe é: “Dê-me este monte” (v. 12), (1) porque já estava incluído na promessa de Deus. Ele queria que Israel soubesse quanto prezava a promessa: insistia em receber aquele monte, de que o Senhor falara naquele dia, como a parte mais desejável, embora talvez o sorteio lhe desse outra tão boa quanto.

Os que vivem pela fé prezam muito mais o que lhes é dado por promessa do que o que recebem apenas pela providência.

(2) Porque agora estava na posse dos anaquins. Calebe queria que Israel soubesse o quanto desprezava o inimigo e, com seu exemplo, animá-los a prosseguir nas conquistas. Assim, fez jus ao próprio nome, que significa “todo coração”.

II. Josué atende à petição de Calebe (v. 13): Josué o abençoou, elogiou sua coragem, aprovou o pedido e lhe deu o que solicitara. Também orou por ele e pelo bom êxito de sua empreitada contra os filhos de Anaque. Josué era príncipe e profeta; por ambos os motivos, convinha que abençoasse Calebe, pois o menor recebe a bênção do maior.

Hebrom foi dada a Calebe e a seus herdeiros (v. 14), porque ele seguiu plenamente o Senhor, Deus de Israel. Felizes nós se também o seguirmos. Repare: a piedade excepcional será coroada com favores excepcionais.

1. Somos informados do que Hebrom havia sido: a cidade de Arba, um grande homem entre os anaquins (v. 15). Chamava-se Quiriate-Arba (Gênesis 23:2“morreu em Quiriate-Arba, que é Hebrom, na terra de Canaã. E Abraão lamentou a morte de Sara e chorou por ela.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), lugar onde Sara morreu. Abraão, Isaque e Jacó passaram ali a maior parte de seu tempo em Canaã.

Perto dali ficava a caverna de Macpela, onde foram sepultados. Talvez isso tenha levado Calebe para lá quando foi espiar a terra e o tenha feito desejar aquela região para sua herança mais que qualquer outra.

2. Depois, somos informados do que Hebrom veio a ser. (1) Uma das cidades dos sacerdotes (Josué 21:13“Assim aos filhos de Arão, o sacerdote, deram Hebrom, cidade de refúgio para os acusados de homicídio involuntário, com suas pastagens, Libna com suas pastagens,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) e uma cidade de refúgio (Josué 20:7“As cidades escolhidas como cidades de refúgio foram estas: Quedes, na Galileia, na região montanhosa de Naftali; Siquém, na região montanhosa de Efraim; Quiriate-Arba (que é Hebrom), na região montanhosa de Judá.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Quando a recebeu, Calebe se contentou com os campos ao redor e entregou de bom grado a cidade aos sacerdotes, ministros do Senhor.

Pensou que ela não poderia ser melhor destinada, nem mesmo aos próprios filhos, e que consagrá-la a Deus não a tornava menos sua.

(2) Uma cidade real e, no início do reinado de Davi, a capital do reino de Judá. O povo ia para lá a fim de estar com ele, e ali ele reinou sete anos. Assim foi honrada a cidade de Calebe.

É uma pena que, muito tempo depois, sua família tenha sido manchada por Nabal, que pertencia à casa de Calebe (1 Samuel 25:3“O nome desse homem era Nabal; sua esposa, uma mulher muito linda e inteligente, chamava-se Abigail. Mas o seu marido, que era da família de Calebe, era grosseiro e mau, um sujeito difícil de lidar.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Mas nem mesmo os melhores homens conseguem transmitir suas virtudes aos descendentes.