Josué 11

Entramos no relato de outra campanha de Josué, gloriosa e tão ilustre pelo sucesso quanto a anterior, embora inferior em milagres. Os prodígios que Deus havia realizado por eles serviam para animá-los e incentivá-los a agir com vigor.

Assim, no início, a pregação do evangelho contra o reino de Satanás avançou com milagres; mas, depois que eles provaram suficientemente que a guerra vinha de Deus, os que a conduzem passaram a contar com a ajuda comum da graça divina, usando a espada do Espírito; não devem esperar granizo nem que o sol pare. Nesta história temos:

I. Os cananeus saem para guerrear contra Israel. Foram eles que começaram a guerra; Deus endureceu-lhes o coração para que a iniciassem e assim justificou Israel, sem deixar margem para objeção, ao destruí-los. Josué e todo Israel haviam voltado ao acampamento em Gilgal.

Talvez esses reis pensassem que Israel pretendia contentar-se com a conquista já realizada; mesmo assim, prepararam-se para guerrear contra eles.

Repare: os pecadores atraem a ruína sobre a própria cabeça, para que Deus seja justificado ao falar e só eles carreguem a culpa para sempre. Judá já se deitara como leão depois de subir da presa; se os reis do norte o despertassem, seria por conta e risco deles (Gênesis 49:9“Judá é um leãozinho. Meu filho, você pegou sua presa e depois subiu vitorioso. Inclina-se e deita-se como o leão e como a leoa. Será que alguém tem coragem de despertá-lo?”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

1. Várias nações se uniram nessa aliança, algumas das montanhas e outras das planícies (v. 2). Cananeus do leste e do oeste, amorreus, heteus, ferezeus, etc. (v. 3), de formas de governo diferentes e interesses divididos, uniram-se contra Israel como inimigo comum.

Assim, os filhos deste mundo são mais unidos e, nisso, mais sábios que os filhos da luz. A união dos inimigos da igreja deve envergonhar os amigos da igreja, levando-os a abandonar suas discórdias e divisões e a se unirem.

2. Jabin, rei de Hazor, era o chefe da aliança (v. 1), como Adoni-Zedeque fora da aliança anterior. Diz-se que Hazor chefiava todos aqueles reinos (v. 10), e rebelar-se contra ela poderia causar descontentamento; mas, de comum acordo, deixaram isso de lado naquela ocasião (Lucas 23:12“Naquele dia Herodes e Pilatos — que antes eram inimigos — tornaram-se amigos.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Quando reuniram todas as tropas, cada reino contribuindo com sua parte, formaram um exército imenso, muito maior que o anterior, tão numeroso quanto a areia da praia. Além disso, era muito mais forte e temível porque tinha muitos cavalos e carros de guerra, coisa que não vemos entre os reis do sul.

Isso lhes dava grande vantagem contra Israel, cujo exército era composto apenas de soldados de infantaria e nunca levava cavalos nem carros ao campo de batalha.

Josefo diz que o exército dos cananeus tinha trezentos mil soldados de infantaria, dez mil cavalos e vinte mil carros de guerra. Muitos se levantam contra o Israel de Deus. Sem dúvida, o número dos inimigos lhes deu grande confiança na vitória, mas resultou numa matança ainda maior.

II. Deus encoraja Josué a enfrentá-los, mesmo no terreno que escolheram (v. 6): “Não tenha medo deles”. Josué era conhecido por sua coragem — sua principal virtude —, mas, ao que parece, precisou ser advertido repetidas vezes a não ter medo. Novos perigos e dificuldades exigem que busquemos novo apoio e consolo na palavra de Deus, sempre ao nosso alcance para ser usado em toda necessidade.

Quem tem Deus ao seu lado não precisa se perturbar com o número e o poder dos inimigos. Os que estão conosco são mais numerosos do que os que estão contra nós. Os que têm o Senhor dos Exércitos a seu favor têm consigo os exércitos do Senhor. Para encorajá-lo:

1. Deus lhe assegura a vitória e determina o momento: “Amanhã, a esta hora, eu os entregarei mortos”. É provável que ambos os lados esperassem e preparassem uma batalha para aquela hora. Embora fossem mortos pela espada de Israel, fala-se disso como obra de Deus: ele os entregaria.

2. Deus manda cortar os jarretes dos cavalos — seccionar os tendões, aleijando-os — e queimar os carros, não só para que Israel não os usasse depois, mas também para que não os temesse agora.

Deus planejava expor os cavalos e carros ao desprezo. Israel deveria olhar para os carros como madeira podre, pronta para o fogo, e para os cavalos de guerra como animais inutilizados, mal servindo para puxar carroças.

Sem dúvida Josué transmitiu esse encorajamento de Deus ao povo, talvez temeroso diante daquele imenso exército, apesar de já ter experimentado o poder divino a seu favor. Observe a sabedoria e a bondade de Deus: (1) confundiu os planos do inimigo. Os reis de Canaã não se uniram todos desde o início, embora não morassem tão longe uns dos outros que isso fosse impossível.

Dividiram-se em aliança do sul e do norte e assim se tornaram menos temíveis; (2) preparou seu povo para enfrentar uma força maior, primeiro derrotando a menor. Antes enfrentaram juntos cinco reis e agora enfrentariam muitos mais. Deus ajusta nossas provações à nossa força e nossa força às provações.

III. A marcha de Josué contra as forças aliadas (v. 7). Ele chegou de repente e os surpreendeu em seu acampamento. Apresou-se: 1. Para deixá-los ainda mais confusos, dando o alarme quando mal imaginavam que ele estivesse perto. 2. Para não deixar de cumprir a honra que Deus lhe reservara: encontrar o inimigo no acampamento no dia seguinte, àquela hora. Devemos manter o passo com Deus.

IV. Sua vitória (v. 8). Alcançou a honra e a vantagem de uma vitória completa: atacou-os e perseguiu-os pelos diferentes caminhos que tomaram na fuga. Alguns fugiram na direção de Sidom, a noroeste; outros foram para Mispa, a leste; os grupos enviados por Josué os perseguiram em todas as direções. Assim o Senhor entregou-os nas mãos de Israel.

Eles não se entregaram nas mãos de Israel para se tornarem prosélitos e tributários, oferecendo-se à graça de Deus (Romanos 15:16“eu sou um mensageiro especial da parte de Jesus Cristo a vocês, os gentios, levando-lhes o evangelho e oferecendo-os como um sacrifício aceitável a Deus, santificados pelo Espírito Santo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); por isso, Deus os entregou para serem sacrifícios à sua justiça. Deus será honrado por nós ou contra nós.

V. Josué obedece às ordens recebidas e destrói os cavalos e os carros (v. 9). Isso demonstrou: 1. Sua submissão à vontade divina; como alguém sob autoridade, devia fazer o que lhe fora ordenado; 2. sua renúncia a si mesmo, contrariando o próprio temperamento e inclinação para obedecer ao mandamento de Deus.

3. Sua confiança no poder divino empenhado em favor de Israel, que permitia aos israelitas desprezar os carros e cavalos em que outros confiavam (Salmos 20:7“Outras nações confiam em seus carros e cavalos, mas a nossa confiança está no nome do Senhor, o nosso Deus.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; 33:17“Um belo cavalo, treinado para a batalha, não é garantia de vitória; apesar da sua grande força, é incapaz de salvar.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); 4. seu cuidado de manter no povo a mesma confiança em Deus, tirando deles aquilo em que poderiam ser tentados a confiar demais. Isso era cortar a própria mão direita.

Aqui vemos o mesmo proveito tirado desta vitória que da do capítulo anterior. 1. A destruição de Hazor é relatada em particular porque ali, sob o comando de seu rei, se tramou esse ousado plano contra Israel (v. 10, 11). Parece que o rei de Hazor escapou vivo da batalha e se julgou seguro ao voltar para a cidade, enquanto Josué perseguia as tropas dispersas por outro caminho.

Mas o que ele imaginava que lhe faria bem tornou-se armadilha: caiu numa rede maligna, foi morto ali, e sua cidade, por causa dele, foi incendiada.

Depois, porém, como Israel não cuidou bem das ruínas da cidade, os cananeus a reconstruíram e se estabeleceram ali sob outro rei chamado Jabin (Juízes 4:2“Por isso o Senhor deixou que Israel fosse dominado por Jabim, rei de Canaã, que reinava em Hazor. Sísera, comandante do exército de Jabim, habitava em Harosete-Hagoim.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

2. As demais cidades daquela região são mencionadas em termos gerais: Josué tomou todas, mas não as incendiou como Hazor. Israel deveria habitar em cidades grandes e boas, que não havia construído (Deuteronômio 6:10““Quando o Senhor, o seu Deus, introduzir vocês na terra que ele prometeu aos seus antepassados, Abraão, Isaque e Jacó, e quando ele tiver dado a vocês grandes cidades, que vocês mesmos não construíram,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), e essas estavam entre elas.

Aqui vemos Israel nadando em sangue e riquezas. (1) No sangue dos inimigos: mataram todos os habitantes (v. 11) e não deixaram ninguém vivo (v. 14), para que ninguém os contaminasse com as abominações de Canaã nem perturbasse sua posse da terra. As crianças foram mortas para que depois não reivindicassem qualquer parte daquela terra por direito de seus pais.

(2) Nas riquezas dos inimigos: tomaram para si como presa o despojo e o gado (v. 14). Assim como, ao saírem do Egito, enriqueceram-se com os bens de seus opressores para custear seu aprendizado no deserto, agora se enriqueceram com os bens dos inimigos para formar um capital e se estabelecer na terra de Canaã. Assim, a riqueza do pecador é acumulada para o justo.

Temos aqui a conclusão de todo o assunto.

I. Apresenta-se um breve relato do que aconteceu em quatro aspectos. 1. A obstinação dos cananeus em resistir aos israelitas. É estranho que, embora fosse evidente que Deus lutava por Israel e que os cananeus fossem derrotados em cada batalha, ainda assim resistissem até o fim.

Nenhuma cidade fez as pazes com Israel, exceto os gibeonitas, que compreenderam melhor do que os vizinhos o que contribuía para sua paz (v. 19).

Dá-se a entender que as outras cidades também poderiam ter conseguido boas condições, sem precisar de roupas rasgadas nem sandálias remendadas, se tivessem se humilhado; mas nem sequer pediram condições de paz. Somos informados da origem dessa cegueira inexplicável: “Foi o Senhor quem endureceu o coração deles” (v. 20).

Assim como o coração do faraó primeiro se endureceu por seu orgulho e obstinação e depois pelo justo juízo de Deus, para sua destruição, aconteceu com os cananeus.

Para puni-los por todas as outras loucuras, Deus os entregou a essa: fizeram inimigos aqueles que poderiam ter feito amigos.

Foi isso que os arruinou: foram à batalha contra Israel e deram o primeiro golpe; por isso, não lhes cabia receber favor. Os que provocam a justiça divina, ou seus agentes autorizados, não sabem o que estão fazendo. Somos mais fortes do que Deus? Observe: o coração endurecido é a ruína dos pecadores.

Os que são insensatos, acomodados e indiferentes às advertências divinas já estão marcados para a destruição. Que esperança há para aqueles de quem Deus disse: “Vai, torna insensível o coração deles”?

2. A constância dos israelitas em continuar a guerra (v. 18): “Josué fez guerra por muito tempo”. Alguns calculam que levaram cinco anos, outros sete, para subjugar a terra. Deus treinou Israel para a guerra por tanto tempo e lhe deu repetidas provas de seu poder e bondade em cada nova vitória.

3. A conquista dos anaquins, por fim (v. 21, 22). Alguns pensam que isso ocorreu quando Israel os encontrou dispersos; ou, melhor, ao que parece, os anaquins haviam se retirado para suas fortalezas e esconderijos e foram descobertos e mortos, por fim, depois de todos os demais inimigos de Israel.

As montanhas de Judá e Israel eram a morada daqueles homens que pareciam montanhas. Mas nem sua altura, nem a força de suas cavernas, nem a dificuldade das passagens puderam proteger da espada de Josué nem mesmo aqueles homens poderosos. A destruição dos descendentes de Anaque é mencionada especialmente porque, quarenta anos antes, eles haviam aterrorizado os espias.

Seu tamanho e força pareciam obstáculo insuperável à conquista de Canaã (Números 13:28“Mas o povo de lá é poderoso e as cidades são muito grandes e fortificadas. Também vimos lá os descendentes de Enaque.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 33“Vimos também alguns da família de Enaque, que são descendentes de uma antiga raça de gigantes. Perto deles nos sentíamos como gafanhotos; e, para eles, de fato éramos gafanhotos”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Até a resistência que parecia invencível foi vencida. Nunca deixem que os filhos de Anaque sejam motivo de terror para o Israel de Deus, pois até eles terão seu dia de cair. Gigantes são anões diante da Onipotência.

Ainda assim, a luta contra os anaquins ficou para o fim da guerra, quando os israelitas estavam mais hábeis na arte da guerra e tinham mais experiência do poder e da bondade de Deus. Repare: às vezes, Deus reserva para o fim da vida de seu povo as provações mais agudas de aflição e tentação.

Portanto, quem veste a armadura não se vanglorie como quem a tira. A morte, esse terrível descendente de Anaque, é o último inimigo que enfrentaremos, mas será destruído (1 Coríntios 15:26“O último inimigo a ser destruído é a morte.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Graças a Deus, que nos dará a vitória.

4. O fim e o resultado dessa longa guerra. Os cananeus foram desarraigados, não completamente (como veremos depois no livro de Juízes), mas em boa medida; tampouco conseguiam oferecer resistência organizada.

(1) Não podiam impedir os israelitas de tomar posse da terra: Josué conquistou toda aquela região (v. 16, 17). Podemos supor que o povo e suas famílias se espalharam pelos territórios conquistados, pelo menos os mais próximos do quartel-general em Gilgal, até que se fizesse uma divisão ordenada por sorteio e cada um conhecesse sua parte.

(2) Não podiam mantê-los em atividade nem causar-lhes perturbação (v. 23): “A terra descansou da guerra”. Não se chegou à paz com os cananeus, o que era proibido; as hostilidades por parte deles é que cessaram. Resta para o povo de Deus um descanso, descanso da guerra, em que entrará quando terminar sua luta.

II. Compara-se o que foi feito com o que fora dito a Moisés. As obras de Deus e sua palavra, vistas e consideradas juntas, explicam-se mutuamente. No final, observa-se:

1. Que o povo cumpriu todos os preceitos dados por Deus a Moisés sobre a conquista de Canaã, pelo menos enquanto Josué viveu. Isso é destacado solenemente (v. 15): “Assim como o Senhor havia ordenado a Moisés, seu servo, e Moisés ordenou a Josué, assim fez Josué”. Pela mão de Moisés foi dada a lei; Moisés, como legislador, foi fiel àquele que o designou. Cumpriu sua parte e depois morreu.

Mas os mandamentos de Moisés continuaram a ser obedecidos depois de sua morte? Sim: Josué foi tão fiel no lugar de Moisés quanto ele próprio fora.

Josué nada deixou por fazer — no hebraico, nada retirou — do que o Senhor ordenara a Moisés. Os que deixam de cumprir seu dever fazem o que podem para retirar ou anular o mandamento de Deus, que os obriga a cumpri-lo. Josué, ao praticá-lo, confirmou-o, como diz Deuteronômio 27:26“‘Maldito aquele que não obedecer às palavras desta lei’. E todo o povo dirá: ‘Amém!’”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Ele era um grande comandante, mas nada o enaltece mais do que sua obediência. Os que governam os outros como bem entendem precisam ser governados pela vontade divina; só então seu poder é uma honra.

A obediência piedosa pela qual Josué é elogiado diz respeito especialmente à ordem de destruir os cananeus, derrubar seus altares e queimar suas imagens (Deuteronômio 7:2-5“E quando o Senhor, o seu Deus, entregar essas nações nas suas mãos, para serem derrotadas, então destruam-nas totalmente. Não façam nenhuma aliança com elas, nem tenham pena delas. Não se casem com as pessoas dessas nações. Não deixem seus…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; Êxodo 23:24“Não adorem os seus deuses, nem ofereçam culto a eles. Não façam o que eles fazem. Ao contrário! Destruam totalmente e despedacem suas colunas sagradas.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; 34:13“Em vez disso, destrua os seus altares, quebre as suas colunas sagradas e seus postes-ídolos.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Em seu zelo pelo Senhor dos Exércitos, Josué não poupou os ídolos nem os idólatras.

A desobediência de Saul — ou melhor, sua obediência parcial à ordem de destruir completamente os amalequitas — custou-lhe o reino.

Parece que o próprio Josué fez este relato de quão cuidadosa e exatamente cumpriu as ordens da missão, agindo em tudo como Moisés lhe ordenara. Isso sugere que tinha mais prazer e satisfação em lembrar-se de sua obediência aos mandamentos de Deus durante a guerra e se prezava mais por isso do que por todos os ganhos e triunfos que lhe trouxeram riqueza e prestígio.

2. Todas as promessas que Deus fizera a Moisés a respeito da conquista se cumpriram da parte de Deus (v. 23). Josué tomou toda a terra, conquistou-a e se apossou dela, conforme tudo o que o Senhor dissera a Moisés. Deus prometera expulsar as nações diante deles (Êxodo 33:2“Mandarei à sua frente o anjo. Expulsarei do território os cananeus, os amorreus, os heteus, os ferezeus, os heveus e os jebuseus.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; 34:11“Obedeça às ordens que hoje dou a você. Expulsarei da sua presença os cananeus, os amorreus, os heteus, os ferezeus, os heveus e os jebuseus.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) e derrotá-las (Deuteronômio 9:3“Esteja certo, hoje, de que o Senhor, o seu Deus, que vai à frente de Israel, é como fogo consumidor! Ele os destruirá e os derrubará diante de você, e você os expulsará e os destruirá, conforme a promessa do Senhor.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Agora isso se realizou. Nenhuma palavra da promessa falhou.

Nossas conquistas e o que desfrutamos são duplamente doces e consoladoras quando percebemos que nos vêm da promessa — “conforme o que o Senhor dissera” —, assim como nossa obediência é aceitável a Deus quando se volta para o preceito. Se cumprirmos conscienciosamente nosso dever, não precisamos duvidar que a promessa será cumprida.