João 9

Aqui temos a visão concedida a um pobre mendigo que era cego desde o nascimento. Observe:

I. A atenção que nosso Senhor Jesus deu à situação lamentável daquele pobre cego (v. 1): “Ao passar, Jesus viu um homem cego de nascença”.

As primeiras palavras parecem se referir ao final do capítulo anterior e favorecer a opinião dos que, na harmonização dos evangelhos, colocam esta história logo depois dele.

Ali se diz paregen, “passou”, e aqui, sem repetir sequer o nome de Jesus (embora os tradutores o acrescentem), kai parago, “e, ao passar”.

1. Embora os judeus o tivessem maltratado de modo tão vil, por palavras e ações, e o tivessem provocado ao máximo imaginável, Jesus não perdeu nenhuma oportunidade de lhes fazer o bem.

Também não decidiu, como poderia ter feito com razão, nunca mais lhes prestar qualquer benefício. Curar o cego foi um benefício público: permitiu que trabalhasse para se sustentar, quando antes era um encargo e um peso para a vizinhança.

É nobre, generoso e semelhante a Cristo estar disposto a servir ao público, mesmo quando somos desprezados e maltratados por ele, ou assim pensamos.

Embora estivesse fugindo de um perigo ameaçador e escapando para salvar a vida, Cristo parou de bom grado por algum tempo para mostrar misericórdia àquele pobre homem.

Apressamo-nos sem proveito quando deixamos passar oportunidades de fazer o bem.

3. Quando os fariseus expulsaram Cristo do meio deles, ele foi até aquele pobre cego mendigo. Alguns dos antigos veem nisso uma figura do evangelho levado aos gentios, que estavam sentados nas trevas, depois que os judeus o rejeitaram e o expulsaram.

4. Cristo encontrou aquele pobre cego em seu caminho e o curou in transitu, enquanto passava. Também nós devemos aproveitar as ocasiões de fazer o bem enquanto passamos, onde quer que estejamos.

Agora, (1.) A condição daquele pobre homem era muito triste. Ele era cego, e assim fora desde o nascimento.

Se a luz é doce, como deve ser melancólico passar todos os dias comendo na escuridão! O cego não desfruta da luz; mas quem nasce cego nem sequer faz ideia dela.

Imagino que alguém assim daria muito para satisfazer a curiosidade e ver a luz e as cores, as formas e as figuras, mesmo que pudesse vê-las por apenas um dia e nunca mais.

Por que se concede a luz da vida a quem vive nessa miséria, privado da luz do sol, com o caminho oculto e cercado por Deus dessa maneira? (Jó 3:20-23““Ah, por que deixar os infelizes saberem o que é a vida? Por que deixar viver os de coração amargurado, quando eles desejam tanto a morte? Por que ela não vem? Para os desesperados, a morte vale mais que um tesouro! Que alegria para eles…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Bendigamos a Deus por esse não ter sido o nosso caso.

O olho é uma das partes mais primorosas do corpo, de estrutura extremamente delicada e refinada. Diz-se que, na formação dos animais, é a primeira parte a aparecer com nitidez.

Que misericórdia não ter havido nenhum defeito na formação dos nossos olhos! Cristo curou muitos cegos por doença ou acidente; aqui, porém, curou um cego de nascença.

[1.] Para dar exemplo de seu poder de ajudar nos casos mais desesperadores e socorrer quando ninguém mais pode.

[2.] Para mostrar como sua graça opera na alma dos pecadores, dando visão aos que eram cegos por natureza.

(2.) As compaixões de nosso Senhor Jesus por aquele homem eram muito ternas. Jesus o viu, isto é, percebeu sua situação e olhou para ele com preocupação.

Quando Deus está prestes a livrar alguém, diz-se que ele vê a aflição. Assim Cristo viu aquele pobre homem.

Outros também o viram, mas não como Cristo. O cego não podia ver Cristo; Cristo, porém, o viu e se antecipou às orações e expectativas dele, curando-o de modo surpreendente.

Cristo muitas vezes é encontrado por aqueles que não o procuram nem o veem (Isaías 65:1“O Senhor diz: “Povos que antes nunca se interessaram por mim, agora estão me procurando. Nações que nunca me haviam procurado, agora estão me encontrando. Eu mesmo me apresentei a quem não me conhecia como Deus e disse: ‘Estou aqui, eu…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). E, se conhecemos ou compreendemos algo de Cristo, é porque primeiro fomos conhecidos por ele (Gálatas 4:9“E agora que conheceram a Deus, ou melhor, agora que Deus conheceu vocês, como é possível que vocês queiram voltar atrás e tornar-se mais uma vez escravos desses rudimentos deficientes, fracos e inúteis?”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) e apreendidos por ele (Filipenses 3:12“Não que eu já tenha obtido tudo isso, ou já tenha me tornado perfeito. Até agora ainda não aprendi tudo quanto devia, mas continuo trabalhando para aquele dia, quando finalmente eu serei tudo aquilo para o que Cristo me salvou e quer que…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

II. A conversa entre Cristo e seus discípulos a respeito daquele homem. Quando Cristo saiu do templo, eles foram com ele, pois eram aqueles que permaneciam com ele nas suas tentações e o seguiam aonde quer que fosse.

Não perderam nada por permanecerem com Cristo; ao contrário, ganharam muita experiência. Observe:

1. A pergunta que os discípulos fizeram ao Mestre diante da situação do cego (v. 2). Quando Cristo olhou para ele, os discípulos também voltaram os olhos para ele. A compaixão de Cristo deve acender a nossa.

É provável que Cristo lhes tenha dito que aquele pobre homem era cego de nascença, ou que eles soubessem disso por ouvir dizer. Mas não pediram a Cristo que o curasse. Em vez disso, fizeram-lhe uma pergunta muito estranha a respeito dele:

“Rabi, quem pecou, este homem ou os pais dele, para que nascesse cego?” Ora, essa pergunta era:

(1.) Um julgamento sem caridade. Partiram do princípio de que aquela calamidade extraordinária era punição por algum pecado incomum e que aquele homem era mais pecador do que todos os que viviam em Jerusalém (Lucas 13:4“E que acham dos 18 homens que morreram quando a Torre de Siloé caiu em cima deles? Eram eles os piores pecadores de Jerusalém?”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Não seria tão estranho que um povo bárbaro concluísse: “Certamente este homem é assassino”. Mas era indesculpável que os discípulos pensassem assim, pois conheciam as Escrituras.

Tinham lido que tudo sucede igualmente a todos e sabiam que, no caso de Jó, ficou estabelecido que os que mais sofrem não devem, por isso, ser considerados os maiores pecadores.

A graça do arrependimento nos leva a chamar nossas próprias aflições de castigos; a graça da caridade nos leva a chamar as aflições dos outros de provações, a menos que o contrário seja muito evidente.

(2.) Era uma curiosidade desnecessária. Concluindo que aquela calamidade fora infligida por algum crime muito hediondo, perguntam: Quem eram os criminosos, este homem ou seus pais? E o que isso tinha que ver com eles? Ou que bem lhes faria saber isso?

Temos a tendência de investigar mais os pecados das outras pessoas do que os nossos próprios; contudo, importa-nos mais saber por que Deus contende conosco do que por que contende com os outros, pois julgar a nós mesmos é nosso pecado.

Eles perguntam: [1.] Se aquele homem fora assim castigado por algum pecado seu próprio, ou cometido ou previsto antes de seu nascimento. Alguns pensam que os discípulos estavam contaminados pela noção pitagórica da preexistência das almas e de sua transmigração de um corpo para outro.

A alma desse homem teria sido condenada ao cárcere deste corpo cego para ser punida por algum grande pecado cometido em outro corpo que antes animara? Os fariseus parecem ter tido a mesma opinião sobre o caso dele quando disseram: “Tu nasceste todo em pecado” (v. 34), como se todos aqueles que a natureza estigmatizou, e somente eles, tivessem nascido em pecado.

Ou, [2.] se ele fora castigado pela maldade de seus pais, que Deus às vezes visita nos filhos. É um bom motivo para os pais tomarem cuidado com o pecado, para que seus filhos não sofram por isso quando os pais tiverem partido. Não sejamos assim cruéis com os nossos próprios, como um avestruz no deserto.

Talvez os discípulos tenham perguntado isso, não como se cressem que isso fosse o castigo por algum pecado efetivo dele próprio ou de seus pais; mas, como Cristo indicara a outro enfermo que seu pecado era a causa daquela debilidade (João 5:14“Mais tarde Jesus encontrou o homem no templo e lhe disse: “Agora você está curado; não volte a pecar, senão poderá acontecer uma coisa pior a você”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), “Mestre”, dizem eles, “de quem é o pecado que é a causa desta debilidade?” Sem saber que interpretação dar a esta providência, desejam ser informados.

A equidade das dispensações de Deus é sempre certa, pois sua retidão é como os grandes montes; mas nem sempre pode ser explicada, pois seus juízos são um grande abismo.

2. A resposta de Cristo a essa pergunta. Ele estava sempre apto a ensinar e retificar os equívocos de seus discípulos:

(1.) Ele explica o motivo da cegueira deste pobre homem: Nem este homem pecou, nem seus pais, mas ele nasceu cego e tem permanecido assim até hoje, para que agora, por fim, as obras de Deus sejam manifestadas nele (v. 3). Aqui Cristo, que conhecia perfeitamente as fontes secretas dos conselhos divinos, disse-lhes duas coisas a respeito de tais calamidades incomuns:

[1.] Que elas nem sempre são infligidas como castigos pelo pecado. A pecaminosidade de toda a raça humana de fato justifica Deus em todas as misérias da vida humana; assim, os que têm a menor parte delas devem dizer que Deus é bondoso, e os que têm a maior parte não devem dizer que ele é injusto.

Mas muitos são feitos muito mais miseráveis do que outros nesta vida sem serem de modo algum mais pecadores. Não que este homem não fosse pecador e seus pais não fossem pecadores, mas não foi alguma culpa incomum que Deus teve em vista ao infligir-lhe isso.

Repare: devemos tomar cuidado para não julgar alguém grande pecador apenas por ser grande sofredor, para que não sejamos encontrados não só perseguindo aqueles a quem Deus feriu (Salmos 69:26“Eles procuram destruir as pessoas que o Senhor castiga e aumentar os sofrimentos de quem é ferido pelo Senhor.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), mas acusando aqueles que ele justificou e condenando aqueles em favor de quem Cristo morreu, o que é ousado e perigoso (Romanos 8:33“Quem se atreve a acusar os escolhidos de Deus? É Deus quem os justifica.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 34“Quem nos condenará, então? Foi Cristo quem morreu por nós e ressuscitou por nossa causa, e agora está sentado à direita de Deus, e também intercede por nós.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

[2.] Que às vezes elas são destinadas unicamente à glória de Deus e à manifestação de suas obras. Deus tem uma soberania sobre todas as suas criaturas e um direito exclusivo sobre elas, e pode fazê-las servir à sua glória da maneira que julgar adequada, no que elas fazem ou no que elas sofrem.

E, se Deus for glorificado ou por nós ou em nós, não fomos feitos em vão. Este homem nasceu cego, e valeu a pena para ele ser assim e continuar por tanto tempo no escuro, para que as obras de Deus fossem manifestadas nele.

Isto é, Primeiro, que os atributos de Deus fossem manifestados nele: sua justiça, ao tornar o homem pecador sujeito a calamidades tão dolorosas; seu poder e bondade ordinários, ao sustentar um pobre homem sob aflição tão dolorosa e prolongada; especialmente que seu poder e bondade extraordinários fossem manifestados ao curá-lo.

Repare: as dificuldades da providência, de outro modo inexplicáveis, podem ser resolvidas nisto: Deus tem nelas a intenção de mostrar-se, declarar sua glória, fazer com que se repare nele. Aqueles que não o consideram no curso ordinário das coisas às vezes são alarmados por coisas extraordinárias.

Com quanto contentamento, então, um homem bom pode sofrer perdas em seus confortos, enquanto está certo de que, por isso, Deus de uma ou de outra maneira terá um ganho em sua glória!

Segundo, que os conselhos de Deus a respeito do Redentor fossem manifestados nele. Ele nasceu cego para que nosso Senhor Jesus tivesse a honra de curá-lo e nisso provasse ter sido enviado por Deus para ser a verdadeira luz para o mundo.

Assim, foram toleradas a queda do homem e a cegueira que a ela se seguiu, para que as obras de Deus fossem manifestadas no abrir dos olhos dos cegos. Agora fazia muito tempo que esse homem nascera cego, e, contudo, nunca se evidenciara até agora por que era assim.

Repare: as intenções da Providência comumente não aparecem até muito tempo depois do desfecho, talvez muitos anos depois. As frases no livro da providência às vezes são longas, e você precisa ler muito adiante antes de poder compreender o sentido delas.

(2.) Ele explica o motivo de sua própria presteza e prontidão para ajudar e curá-lo, v. 4, 5. Não era por ostentação, mas para cumprir a tarefa que assumira: “Devo fazer as obras daquele que me enviou” (das quais esta é uma), “enquanto é dia”, e tempo de trabalhar; “vem a noite”, o fim daquele dia, “quando nenhum homem pode trabalhar”.

Isso não explica apenas por que Cristo era constante em fazer o bem às almas e aos corpos dos homens, mas também por que fez isso em particular, embora fosse sábado, dia em que obras de necessidade podiam ser feitas; e ele prova que isto é uma obra de necessidade.

[1.] Era vontade de seu Pai: “Devo fazer as obras daquele que me enviou.” Repare: primeiro, quando o Pai enviou seu Filho ao mundo, deu-lhe uma obra a realizar; ele não veio ao mundo para ocupar uma posição de honra, mas para cuidar de uma tarefa. A quem Deus envia, ele emprega, pois não envia ninguém para ficar ocioso.

Segundo, as obras que Cristo tinha de realizar eram as obras daquele que o enviou, não apenas designadas por ele, mas feitas para ele; Cristo trabalhava juntamente com Deus.

Terceiro, ele se colocou voluntariamente sob as obrigações mais fortes de realizar a tarefa para a qual fora enviado: “Devo trabalhar”.

Na aliança da redenção, empenhou o coração em achegar-se e aproximar-se de Deus como Mediador (Jeremias 30:21“Seu rei será um israelita verdadeiro. Não serão mais governados por estrangeiros. Esse rei se aproximará de mim, pois quem se arriscaria aproximar-se de mim?”, diz o Senhor.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Estaremos dispostos a ficar livres de compromissos, quando Cristo se dispôs a ficar obrigado?

Quarto, tendo-se obrigado a realizar sua obra, Cristo se dedicou a ela com o máximo vigor e diligência. Fez as obras que tinha de fazer; ergazesthai ta erga — fez daquilo que era sua tarefa o seu trabalho. Não basta olhar para nosso trabalho e falar a respeito dele; devemos realizá-lo.

[2.] Era agora a sua oportunidade: “Devo trabalhar enquanto é dia”, enquanto dura o tempo designado para trabalhar e enquanto permanece a luz que lhe foi dada para trabalhar. O próprio Cristo teve seu dia.

Primeiro, toda a obra do reino mediador devia ser realizada dentro dos limites do tempo e neste mundo; pois, no fim do mundo, quando o tempo já não existir, o reino será entregue a Deus, o Pai, e o mistério de Deus estará consumado.

Segundo, toda a obra que ele devia realizar pessoalmente aqui na terra tinha de ser feita antes de sua morte; o tempo em que viveu neste mundo é o dia mencionado aqui. Repare: o tempo de nossa vida é nosso dia, no qual nos cabe fazer o trabalho do dia.

O dia é a ocasião apropriada para o trabalho (Salmos 104:22“Quando o sol aparece, eles voltam às suas tocas para dormir.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 23“Então o homem sai para o seu trabalho até o pôr-do-sol.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); durante o dia da vida, devemos estar ocupados, sem desperdiçar o tempo nem brincar à luz do dia. Haverá tempo bastante para descansar quando nosso dia terminar, pois ele dura apenas um dia.

[3.] O fim de sua oportunidade estava próximo e, por isso, ele se dedicaria ao trabalho: “Vem a noite, quando ninguém pode trabalhar”. Repare: pensar que nossa morte se aproxima deve nos estimular a aproveitar todas as oportunidades da vida, tanto para fazer o bem quanto para obtê-lo.

A noite vem: certamente virá, talvez de repente, e está cada vez mais próxima. Não podemos calcular quão perto está o ocaso do nosso sol; ele pode se pôr ao meio-dia. Tampouco podemos contar com um crepúsculo entre o dia da vida e a noite da morte.

Quando a noite chega, não podemos trabalhar, pois se extingue a luz que nos permitia trabalhar; a sepultura é uma terra de escuridão, e nossa obra não pode ser feita no escuro.

Além disso, então terá terminado o tempo que nos foi concedido para nosso trabalho. Quando nosso Mestre nos vinculou ao dever, também nos vinculou ao tempo. Quando chega a noite, chamem os trabalhadores; então devemos apresentar nossa obra e receber segundo o que fizemos.

No mundo da retribuição, já não estaremos em período de prova; será tarde demais para dar um lance quando a última polegada da vela tiver se consumido.

Cristo usa isso como razão consigo mesmo para ser diligente, embora não tivesse de lutar contra oposição interior. Quanto mais precisamos aplicar ao coração essas e semelhantes considerações para nos estimular!

[4.] Sua tarefa no mundo era iluminá-lo (v. 5): “Enquanto estou no mundo”, e isso não será por muito tempo, “sou a luz do mundo”. Ele já dissera isso antes (João 8:12“Depois, em um de seus ensinos, Jesus disse ao povo: “Eu sou a luz do mundo. Se vocês me seguirem, não vão tropeçar na escuridão, mas terão a luz da vida”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Ele é o Sol da justiça, que tem não só luz em suas asas para os que enxergam, mas cura em suas asas, ou raios, para os cegos que não podem ver; nisso, seu poder supera em muito o do grande luzeiro que governa o dia.

Cristo curaria aquele cego, representante de um mundo cego, porque veio para ser a luz do mundo, não apenas para dar luz, mas também para dar visão. Ora, isso nos dá, primeiro, grande ânimo para irmos a ele como luz que guia, vivifica e revigora.

A quem devemos olhar, senão a ele? Para que lado devemos voltar os olhos, senão para a luz? Participamos da luz do sol e também podemos participar da graça de Cristo, sem dinheiro e sem preço.

Segundo, temos nele um bom exemplo de utilidade no mundo. O que Cristo diz de si mesmo, diz também de seus discípulos: vocês são luzes no mundo e, se é assim, deixem brilhar sua luz. Para que foram feitas as velas, senão para arder?

III. O modo como o cego foi curado (v. 6, 7). As circunstâncias do milagre são singulares e, sem dúvida, significativas. Depois de falar assim para instruir os discípulos e abrir-lhes o entendimento, voltou-se para abrir os olhos do cego.

Não adiou a cura até poder realizá-la mais em particular, para sua maior segurança, nem mais publicamente, para sua maior honra, nem até passar o sábado, quando causaria menos ofensa. Devemos fazer prontamente o bem que temos oportunidade de fazer.

Quem nunca fizer uma boa obra enquanto houver algo a objetar contra ela deixará muitas boas obras por fazer para sempre (Eclesiastes 11:4“Quem observar o vento não planta e quem olha para as nuvens não colhe.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Na cura, observe:

1. A preparação do colírio. Cristo cuspiu no chão e fez barro com a saliva. Poderia tê-lo curado com uma palavra, como fizera com outros, mas escolheu esse método para mostrar que não está preso a método algum.

Fez barro com a própria saliva porque não havia água por perto; assim nos ensinaria a não sermos exigentes nem excessivamente minuciosos, mas, quando surgir a ocasião, a nos contentarmos com o que estiver à mão, se servir ao propósito.

Por que ir buscar longe aquilo que pode ser obtido e feito tão bem por um caminho mais próximo? O uso que Cristo fez da própria saliva indica que há virtude curadora em tudo o que pertence a Cristo; barro feito da saliva de Cristo era muito mais precioso que o bálsamo de Gileade.

2. A aplicação do barro ao local: “Ungiu com barro os olhos do cego.” Ou, como diz a margem, “espalhou” (epechrise), aplicou o barro sobre os olhos do cego, como um médico compassivo; fez isso ele mesmo, com a própria mão, embora o paciente fosse um mendigo.

Cristo fez isso, (1.) para magnificar seu poder, fazendo um cego enxergar por meio de um método que, ao que se poderia pensar, teria maior probabilidade de cegar alguém que enxergasse. Aplicar barro sobre os olhos os fecharia, mas jamais os abriria. Repare: o poder de Deus muitas vezes age por meios contrários; e ele faz as pessoas sentirem a própria cegueira antes de lhes dar visão.

(2.) Para indicar que aquela era sua mão poderosa, a mesma que no princípio formou o homem do barro; pois por meio dele Deus fez os mundos, tanto o grande mundo quanto o pequeno mundo que é o homem. O homem foi formado do barro e moldado como barro; aqui Cristo usou os mesmos materiais para dar visão ao corpo que, no princípio, usara para lhe dar existência.

(3.) Para representar e prefigurar a cura e abertura dos olhos da mente pela graça de Jesus Cristo. O desígnio do evangelho é abrir os olhos das pessoas (Atos 26:18“a fim de abrir os olhos deles para a sua verdadeira situação, para que eles possam se converter das trevas para a luz, e do poder de Satanás para Deus; para que possam receber perdão dos seus pecados e a herança eterna juntamente com todos…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). O colírio que realiza essa obra é preparado por Cristo; não é feito, como este, de sua saliva, mas de seu sangue: o sangue e a água que saíram de seu lado perfurado.

Devemos recorrer a Cristo para obter o colírio (Apocalipse 3:18““O meu conselho a você é que compre de mim ouro puro, ouro purificado pelo fogo — só então você será verdadeiramente rico. E que adquira de mim vestes brancas, limpas e puras, para cobrir a sua vergonha e nudez; e compre de mim remédio…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Somente ele é capaz de prepará-lo, e somente ele foi designado para isso (Lucas 4:18““O Espírito do Soberano, o Senhor, está sobre mim, porque o Senhor me ungiu para levar as boas notícias de salvação aos pobres. Ele me enviou para consolar os que estão com o coração quebrantado, anunciar liberdade aos cativos e dar vista…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Os meios empregados nessa obra são muito fracos e improváveis, e só se tornam eficazes pelo poder de Cristo.

Quando um mundo às escuras precisava ser iluminado e nações de almas cegas precisavam ter os olhos abertos, Deus escolheu as coisas loucas, fracas e desprezadas para realizar isso. O método de Cristo é primeiro fazer as pessoas sentirem que são cegas, como sentiu aquele pobre homem com os olhos cobertos de barro, e então lhes dar visão.

Na conversão de Paulo, ele ficou cego por três dias; depois, escamas caíram de seus olhos. O caminho prescrito para alcançar sabedoria espiritual é: “Torne-se alguém louco, para que se torne sábio” (1 Coríntios 3:18“Deixem de enganar-se a si mesmos. Se você pensa que é sábio, conforme os padrões deste mundo, faria melhor se pusesse tudo de lado e se tornasse um louco, para que se torne sábio.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Precisamos sentir incômodo por nossa cegueira, como esse homem sentiu, e então ser curados.

3. As instruções dadas ao paciente (v. 7). Seu médico lhe disse: “Vai, lava-te no tanque de Siloé.” Essa lavagem não era necessária para realizar a cura, mas, (1.) Cristo queria provar sua obediência e verificar se ele obedeceria com fé implícita às ordens de alguém que mal conhecia.

(2.) Também queria provar qual era sua disposição em relação à tradição dos anciãos, que ensinava — e talvez o tivesse ensinado, pois muitos cegos são muito instruídos — que não era lícito lavar os olhos no sábado, nem mesmo medicinalmente com saliva, muito menos ir a um tanque para lavá-los.

(3.) Com isso, representaria o método de cura espiritual: embora o efeito se deva inteiramente ao seu poder e à sua graça, há um dever a ser cumprido por nós. Vá, examine as Escrituras, acompanhe o ministério, conviva com os sábios; isso é como lavar-se no tanque de Siloé.

As graças prometidas devem ser esperadas no caminho das ordenanças instituídas. Para os que haviam sido criados na escuridão, as águas do batismo eram como o tanque de Siloé: nele podiam não só lavar-se e ficar limpos, mas também lavar-se e ter os olhos abertos.

Por isso se diz que os que foram batizados foram photisthentes — iluminados —, e os antigos chamavam o batismo de photismos — iluminação. Sobre o tanque de Siloé, observe:

[1.] Ele recebia água do monte Sião; portanto, aquelas eram as águas do santuário (Salmos 46:4“Há um rio que corre mansamente pela cidade de Deus, um rio que enche de alegria quem vive lá, o santo lugar onde vive o Altíssimo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), águas vivas que traziam cura (Ezequiel 47:9“Por onde este rio passar, a vida surgirá ricamente! Animais aparecerão em grandes grupos, e as plantas brotarão às margens do rio. Haverá peixes no mar Morto, porque as águas do rio tornarão puras as águas do mar; de modo que onde o rio…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

[2.] Desde antigamente, as águas de Siloé significavam o trono e o reino da casa de Davi, apontando para o Messias (Isaías 8:6““Já que o povo de Judá não quis saber da minha carinhosa proteção, suave como o riacho de Siloé, e estão dispostos a buscar ajuda dos reis Rezim e Peca,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Os judeus rejeitaram as águas de Siloé — a doutrina e a lei de Cristo — e se alegraram com a tradição dos anciãos.

Cristo provaria aquele homem para ver se ele se apegaria ou não às águas de Siloé.

[3.] O evangelista observa o significado do nome: “enviado”. Cristo é frequentemente chamado de enviado de Deus, o Mensageiro da aliança (Malaquias 3:1““Ouçam: vou enviar o meu mensageiro, que irá antes de mim para preparar o caminho. De repente, o Senhor a quem vocês procuram virá ao seu templo; o mensageiro prometido por Deus, que lhes dará grande alegria. Sim, com certeza ele virá”…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Assim, quando Cristo o enviou ao tanque de Siloé, na prática o enviou a si mesmo, pois Cristo é tudo em todos para curar as almas.

Cristo, como profeta, dirige-nos a si mesmo como sacerdote. Vá, lave-se na fonte aberta, fonte de vida, e não num tanque.

4. A obediência do paciente a essas instruções: “Ele foi, portanto”, talvez conduzido por algum amigo; ou talvez conhecesse tão bem Jerusalém que pudesse encontrar o caminho sozinho. Muitas vezes, a natureza supre a falta de visão com uma sagacidade incomum.

Ele lavou os olhos; provavelmente os discípulos ou algum observador lhe disseram que aquele que lhe ordenara fazê-lo era Jesus, de quem tanto ouvira falar. Caso contrário, ele não teria ido, a pedido dele, fazer algo que parecia tanto uma missão tola.

Confiante no poder de Cristo e obediente à sua ordem, ele foi e se lavou.

5. A cura realizada: “Ele voltou enxergando.” Há mais glória nesta narrativa concisa — “Foi, lavou-se e voltou enxergando” — do que no Veni, vidi, vici de César: “Vim, vi, venci”.

Quando o barro foi lavado de seus olhos, todos os outros impedimentos desapareceram com ele. Assim também, quando terminam as dores e lutas do novo nascimento e passam as angústias e os temores do convencimento, os laços do pecado se desprendem, e sobrevêm luz e liberdade gloriosas.

Veja aqui um exemplo, (1.) do poder de Cristo. O que não pode fazer aquele que não apenas fez isso, mas o fez dessa maneira? Com um pouco de barro colocado sobre cada olho e depois lavado, removeu imediatamente as cataratas que o oculista mais habilidoso, com o instrumento mais delicado e a mão mais cuidadosa, não conseguiria remover.

Sem dúvida, este é aquele que havia de vir, pois por meio dele os cegos recebem a visão.

(2.) É um exemplo da eficácia da fé e da obediência. Este homem deixou Cristo agir como quisesse e fez o que Cristo lhe ordenou; assim, foi curado. Os que desejam ser curados por Cristo devem ser governados por ele.

Ele voltou do tanque para seus vizinhos e conhecidos, maravilhado e causando admiração; voltou enxergando. Isso representa o benefício que as almas agraciadas encontram ao participar das ordenanças instituídas conforme a determinação de Cristo.

Foram ao tanque de Siloé fracas e voltaram fortalecidas; foram cheias de dúvidas e voltaram satisfeitas; foram chorando e voltaram alegres; foram tremendo e voltaram triunfantes; foram cegas e voltaram enxergando, voltaram cantando (Isaías 52:8“Ouçam! Os vigias gritam e cantam de alegria! Quando o Senhor voltar a Sião, eles o verão com seus próprios olhos.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Um acontecimento tão extraordinário quanto dar visão a um homem cego de nascença não poderia deixar de ser assunto na cidade. Muitos, porém, não lhe deram mais atenção do que dão a outras conversas da cidade, que não passam de novidade por nove dias; aqui, contudo, somos informados do que os vizinhos disseram, para confirmar o fato.

Aquilo que a princípio não foi acreditado sem investigação talvez depois seja aceito sem hesitação. Neste colóquio, duas questões são discutidas:

I. Se este era o mesmo homem que antes fora cego (v. 8).

1. Os vizinhos que moravam perto do lugar onde ele nascera e fora criado, e sabiam que era cego, não podiam deixar de se admirar ao vê-lo enxergando de repente e perfeitamente. E disseram: “Não é este o que ficava sentado, mendigando?”

Parece que esse cego era um mendigo comum, pois não podia trabalhar para ganhar a vida; assim, estava dispensado da obrigação da lei segundo a qual, se alguém não quer trabalhar, também não deve comer. Quando não podia andar de um lado para outro, sentava-se; se não podemos trabalhar para Deus, devemos ficar quietos, esperando nele.

Quando não podia trabalhar e seus pais não tinham condições de sustentá-lo, ele mendigava. Repare: os que não conseguem sobreviver de outra maneira não devem, como o administrador infiel, ter vergonha de mendigar; ninguém deve ter vergonha de coisa alguma, exceto do pecado.

Há mendigos que são verdadeiros objetos de caridade e devem ser distinguidos; não devemos deixar as abelhas morrerem de fome por causa dos zangões ou vespas que há entre elas. Quanto a este homem, (1.) a Providência ordenou bem que aquele em quem se realizou o milagre fosse um mendigo comum e, assim, amplamente conhecido e notável.

Assim, a verdade do milagre ficou mais bem atestada, e houve mais testemunhas contra os judeus incrédulos que não queriam acreditar que ele fora cego do que haveria se tivesse sido sustentado na casa do pai.

(2.) Foi uma demonstração ainda maior da condescendência de Cristo que ele, por assim dizer, parecesse ter se empenhado mais na cura de um mendigo comum do que na de outros. Quando convinha aos seus milagres que fossem realizados em pessoas notáveis, ele escolhia as que se tornavam notáveis pela pobreza e miséria, não pela dignidade.

2. Em resposta a essa pergunta, (1.) alguns disseram: “É ele, o mesmo homem”; eram testemunhas da verdade do milagre, pois o conheciam havia muito tempo, completamente cego.

(2.) Outros não podiam imaginar que um homem cego de nascença recebesse de repente a visão. Por essa razão, e nenhuma outra, disseram: “Não é ele, mas alguém parecido com ele”. Assim, pela própria admissão deles, se era ele, um grande milagre fora realizado nele.

Isso nos leva a refletir: [1.] sobre a sabedoria e o poder da Providência ao ordenar tamanha variedade de rostos entre homens e mulheres, de modo que ninguém seja tão parecido com outro que não se possa distingui-los; isso é necessário para o convívio, o comércio e a administração da justiça.

E [2.] sobre a maravilhosa transformação que a graça de Deus, ao converter alguém, produz em pessoas antes muito perversas e vis, alterando-as de maneira tão completa e visível que alguém não as reconheceria como as mesmas.

3. O próprio homem logo resolveu a controvérsia: “Sou eu”, o mesmo homem que pouco tempo atrás ficava sentado, mendigando. “Eu era cego e objeto da caridade das pessoas, mas agora vejo e sou testemunho da misericórdia e da graça de Deus.”

Não lemos que os vizinhos tenham recorrido a ele sobre o assunto; mas ele ouviu a discussão, interveio e pôs fim a ela. É um dever de justiça para com nossos vizinhos corrigir seus enganos e apresentar-lhes os fatos sob uma luz verdadeira, na medida de nossas possibilidades.

Aplicado espiritualmente, isso nos ensina que os que recebem a iluminação salvadora da graça de Deus devem estar prontos a reconhecer o que eram antes de ocorrer essa bendita transformação (1 Timóteo 1:13“embora eu costumasse zombar do nome de Cristo. Persegui o seu povo, causando-lhe todo o mal que podia. Mas Deus teve misericórdia de mim, porque eu não sabia o que estava fazendo, pois naquele tempo ainda não conhecia a Cristo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 14“Como nosso Senhor foi bom, pois me mostrou como confiar nele e obter a plenitude do amor de Cristo Jesus!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

II. Como seus olhos foram abertos (vv. 10-12). Agora eles se deterão para contemplar esse grande acontecimento e perguntarão mais a respeito. Cristo não tocou trombeta ao praticar esses atos de caridade, nem fez suas curas num palco; contudo, como uma cidade situada sobre um monte, elas não podiam ficar escondidas.

Esses vizinhos fazem duas perguntas:

1. O modo da cura: “Como se abriram os teus olhos?” As obras do Senhor são grandes e devem ser investigadas (Salmos 111:2“pelas grandes coisas que ele faz. Quem tem prazer nas obras do Senhor deve meditar em cada uma delas.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). É bom observar o caminho e o método das obras de Deus; assim elas parecerão ainda mais maravilhosas.

Podemos aplicar isso espiritualmente: é extraordinário que olhos cegos sejam abertos, mas é mais extraordinário quando consideramos como se abrem, quão fracos são os meios empregados e quão forte é a oposição vencida.

Em resposta, o pobre homem lhes dá um relato claro e completo do ocorrido: “Um homem chamado Jesus fez barro, e recebi a visão” (v. 11). Repare: os que experimentaram manifestações especiais do poder e da bondade de Deus, em coisas temporais ou espirituais, devem estar prontos, em toda ocasião, a compartilhar suas experiências para a glória de Deus e a instrução e o ânimo de outros.

Veja a coletânea que Davi fez de suas experiências e das de outros (Salmos 34:4-6“Busquei o Senhor, e ele veio ao meu encontro e me recebeu. Tirou todo o medo que havia no meu coração. Os que olham para ele receberão luz para o seu caminho; eles nunca ficarão desapontados. Eu estava desesperado, mas pedi ajuda ao…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). É uma dívida que temos para com nosso benfeitor e para com nossos irmãos. Os favores de Deus se perdem para nós quando ficam conosco e não vão adiante.

2. O autor da cura (v. 12): “Onde está ele?” Alguns talvez tenham feito essa pergunta por curiosidade: “Onde está ele, para que possamos vê-lo?” Um homem que realizava curas assim poderia muito bem ser uma atração a que alguém viajaria longe para assistir.

Outros talvez tenham perguntado por malícia: “Onde está ele, para que possamos prendê-lo?” Havia uma ordem para encontrá-lo e prendê-lo (João 11:57“Enquanto isso os sacerdotes principais e os fariseus tinham anunciado publicamente que qualquer um que soubesse onde estava Jesus deveria denunciá-lo imediatamente, para que fosse preso.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); e a multidão irrefletida, apesar de toda razão e justiça, terá maus pensamentos daqueles que foram difamados.

Esperamos que alguns tenham perguntado por boa vontade: “Onde está ele, para que possamos conhecê-lo? Onde está ele, para irmos até ele e participarmos dos favores que distribui com tanta generosidade?”

Em resposta, ele nada pôde dizer além de: “Não sei.” Assim que Cristo o enviou ao tanque de Siloé, ao que parece, retirou-se imediatamente (como fez em João 5:13“O homem que havia sido curado não sabia quem era, e Jesus havia desaparecido entre a multidão.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) e não esperou que o homem voltasse, como se duvidasse do resultado ou aguardasse seus agradecimentos.

As almas humildes têm mais prazer em fazer o bem do que em ouvir falar dele depois; haverá tempo bastante para ouvi-lo na ressurreição dos justos. O homem nunca tinha visto Jesus, pois, quando recebeu a visão, já perdera seu Médico.

É provável que tenha perguntado: “Onde está ele?” Nenhum dos objetos novos e surpreendentes que se apresentavam poderia ser tão agradável quanto ver Cristo; mas, até então, ele não sabia mais a respeito dele senão que se chamava — e com razão — Jesus, isto é, Salvador.

Assim, na obra da graça realizada na alma, vemos a transformação, mas não vemos a mão que a efetua; pois o caminho do Espírito é como o do vento: você ouve seu som, mas não sabe de onde vem nem para onde vai.

Seria de esperar que um milagre como o que Cristo realizou no cego firmasse sua reputação e silenciasse e envergonhasse toda oposição. Mas aconteceu o contrário: em vez de ser acolhido como profeta por causa disso, ele é processado como criminoso.

I. Eis a informação que foi levada aos fariseus sobre o caso: levaram aos fariseus aquele que antes era cego (v. 13). Levaram-no ao grande Sinédrio, composto principalmente por fariseus; pelo menos, os fariseus do Sinédrio eram os mais ativos contra Cristo.

1. Alguns pensam que os que levaram esse homem aos fariseus agiram com bom desígnio: queriam mostrar-lhes que Jesus, a quem perseguiam, não era como o representavam, mas, na verdade, um grande homem que dava provas consideráveis de uma missão divina.

Aquilo que nos convenceu da verdade e da excelência da religião e removeu nossos preconceitos contra ela, devemos, quando tivermos oportunidade, apresentar prontamente aos outros para convencê-los.

2. Parece mais provável que tenham agido com mau desígnio, para exasperar ainda mais os fariseus contra Cristo; não havia necessidade disso, pois eles já eram suficientemente amargos por si mesmos.

Levaram-no com uma sugestão como a de João 11:47“Então os sacerdotes principais e os fariseus convocaram uma reunião do Sinédrio. “Que vamos fazer?”, perguntavam uns aos outros, “pois este homem evidentemente faz milagres.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 48“Se nós o deixarmos em paz, todos crerão nele e então o exército romano virá para tirar tanto o nosso lugar como a nossa nação”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash: “Se o deixarmos assim, todos crerão nele.” Repare: os governantes inclinados à perseguição nunca ficarão sem maus instrumentos ao seu redor, que sopram as brasas e os tornam ainda piores.

II. O fundamento alegado para essa denúncia e a aparência que lhe deram. O que é bom nunca é difamado sem que se lhe atribua algo mau.

O crime alegado aqui (v. 14) era que Jesus fizera barro e abrira os olhos do homem no sábado. Profanar o sábado é certamente perverso e dá péssima reputação a alguém; porém, as tradições dos judeus haviam transformado em violação da lei sabática aquilo que estava longe de sê-lo.

Muitas vezes esse assunto foi discutido entre Cristo e os judeus, para que ficasse resolvido em benefício da igreja em todas as épocas. Mas alguém pode perguntar: “Por que Cristo não só fazia milagres no sábado, mas os realizava de modo que sabia que ofenderia os judeus?”

“Quando curou o homem incapacitado, por que lhe ordenou que carregasse sua cama? Não poderia ter curado o cego sem fazer barro?”

Respondo: 1. Ele não queria parecer submeter-se ao poder usurpado dos escribas e fariseus. O governo deles era ilegal, suas imposições eram arbitrárias, e seu zelo pelos rituais consumia o que era essencial na religião.

Por isso, Cristo não lhes cederia, submetendo-se, nem por uma hora. Cristo estava sujeito à lei de Deus, mas não à lei deles.

2. Ele fez isso para explicar, por palavras e ações, a lei do quarto mandamento, defendendo-a de suas interpretações corrompidas. Assim, ensinou-nos que o sábado semanal deve ser observado perpetuamente na igreja, um dia em cada sete — pois, se essa lei logo fosse revogada, por que seria necessário explicá-la? — e que não devemos observá-lo de modo tão cerimonial quanto os judeus.

São consentidas as obras de necessidade e misericórdia, e o descanso sabático deve ser guardado não tanto por si mesmo, mas em vista do trabalho sabático.

3. Cristo escolheu realizar suas curas no sábado para honrar e santificar o dia e indicar que as curas espirituais deveriam ocorrer sobretudo no sábado cristão. Quantos olhos cegos foram abertos pela pregação do evangelho, esse bendito colírio, no dia do Senhor! Quantas almas debilitadas foram curadas nesse dia!

III. O julgamento e o interrogatório dos fariseus sobre o caso (v. 15). Aqui aparecem tanta paixão, preconceito e mau humor, e tão pouca razão, que a conversa não passa de perguntas feitas para contradizer.

Seria de pensar que, diante de um homem nessas circunstâncias, eles ficariam tão ocupados admirando o milagre e alegrando-se com a felicidade do pobre homem que não poderiam tratá-lo com irritação.

Mas a inimizade deles contra Cristo os havia despojado de toda humanidade e até de toda reverência a Deus. Vejamos como atormentaram aquele homem.

1. Interrogaram-no sobre a própria cura.

(1.) Duvidaram que ele tivesse de fato nascido cego e exigiram prova daquilo que até os acusadores haviam reconhecido (v. 18): não acreditavam, isto é, não queriam acreditar, que ele nascera cego.

Quem procura ocasião para criar desavença com as verdades mais claras pode encontrá-la, se quiser; e quem decide agarrar-se ao engano sempre achará por onde segurá-lo. Não se tratava de cautela prudente, mas de incredulidade preconceituosa.

Ainda assim, escolheram um bom meio para esclarecer a questão: chamaram os pais do homem que recebera a visão. Fizeram isso na esperança de refutar o milagre.

Os pais eram pobres e temerosos. Se tivessem dito que não podiam ter certeza de que aquele era seu filho, ou que ele nascera apenas com alguma fraqueza ou visão turva que poderia ter sido curada havia muito tempo se tivessem conseguido ajuda, ou se tivessem tergiversado por medo do tribunal, os fariseus teriam alcançado seu objetivo.

Assim, teriam roubado de Cristo a honra daquele milagre, o que diminuiria a reputação de todos os demais. Mas Deus dispôs as coisas e se sobrepôs de tal modo ao conselho deles que ele se tornou uma prova ainda mais eficaz do milagre, deixando-os obrigados a se convencer ou a ficar confundidos.

Agora, nesta parte do interrogatório, temos:

[1.] As perguntas que lhes fizeram (v. 19). Interrogaram-nos em tom autoritário e ameaçador: “Este é o vosso filho? Ousais jurar isso? Dizeis que nasceu cego? Tendes certeza? Ou ele apenas fingia ser cego para ter uma desculpa para mendigar? Como, então, agora vê? Isso é impossível, por isso é melhor desdizer o que afirmastes.”

Os que não suportam a luz da verdade fazem tudo o que podem para eclipsá-la e impedir que ela seja descoberta. Assim, os responsáveis pelas provas — ou melhor, os que as desvirtuam — desviam as testemunhas e lhes ensinam a ocultar ou disfarçar a verdade.

Com isso, incorrem numa culpa dupla, como Jeroboão, que pecou e levou Israel a pecar.

[2.] As respostas que deram a essas perguntas, nas quais:

Primeiro, eles atestam plenamente aquilo que podiam afirmar com segurança: com segurança, isto é, com base no próprio conhecimento; e também sem se exporem a um premunire (v. 20): “Sabemos que este é nosso filho”.

Conviviam com ele diariamente e tinham por ele o afeto natural que a mãe verdadeira tinha (1 Reis 3:26“A mulher que realmente era a mãe da criança e que amava muito seu filho, clamou: “Oh, não, meu senhor! Dê a ela a criança viva. Não matem o menino!” A outra mulher, porém, dizia: “Muito bem, ele não será nem seu nem meu; dividam o menino…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), pelo qual sabiam que era seu; “e sabemos que nasceu cego”.

Tinham motivos para saber, pois isso lhes havia custado muitos pensamentos tristes e muitas horas de preocupação e aflição por causa dele. Quantas vezes o tinham contemplado com dor e lamentado a cegueira do filho mais do que todos os encargos e incômodos de sua pobreza!

E quantas vezes haviam desejado que ele nunca tivesse nascido, em vez de nascer para uma vida tão penosa! Os que têm vergonha dos filhos ou de parentes por causa de alguma deficiência física podem receber uma censura desses pais, que reconheceram abertamente: “Este é nosso filho”, embora tivesse nascido cego e vivesse de esmolas.

Segundo, eles evitam cuidadosamente dar qualquer testemunho sobre a cura. Em parte, porque não haviam sido testemunhas oculares e nada podiam dizer com base no próprio conhecimento; em parte, porque perceberam que era um assunto delicado, que não convinha abordar.

Assim, depois de reconhecerem que ele era seu filho e nascera cego, esses depoentes nada mais dizem.

a. Observe como se expressam com cautela (v. 21): “Não sabemos por que meio ele agora vê, nem quem lhe abriu os olhos; sabemos disso apenas por ouvir dizer. Não podemos explicar nem por que meio nem pelas mãos de quem isso foi feito.”

Veja como a sabedoria deste mundo ensina as pessoas a se esquivar em momentos críticos. Cristo era acusado de violar o sábado e de ser um impostor.

Ora, embora os pais do cego não tivessem testemunhado a cura, estavam plenamente convencidos de que ela ocorrera e, por gratidão, deviam ter dado testemunho em honra do Senhor Jesus, que fizera tão grande bem a seu filho.

Mas não tiveram coragem de fazê-lo e pensaram que poderiam compensar por não se manifestarem a favor de Jesus deixando de dizer qualquer coisa contra ele. Contudo, no dia da provação, quem não se mostra claramente a favor de Cristo é, com razão, considerado realmente contra ele (Lucas 11:23““Aquele que não é por mim é contra mim; se comigo não ajunta, espalha.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; Marcos 8:38“E todo aquele que se envergonhar de mim e da minha mensagem nesta geração de incredulidade e pecado, o Filho do Homem se envergonhará dele quando voltar na glória do seu Pai com os santos anjos”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Para não serem mais pressionados sobre o assunto, remetem a si mesmos e ao tribunal ao próprio filho: “Ele já tem idade; perguntai-lhe, e ele falará por si.” Isso implica que, enquanto os filhos ainda não têm idade — enquanto são pequenos e não podem falar — cabe aos pais falar por eles: falar com Deus por eles em oração e falar por eles à igreja no batismo.

Mas, quando chegam à idade adulta, convém perguntar-lhes se estão dispostos a manter aquilo que os pais fizeram por eles e deixá-los falar por si mesmos.

Embora tivesse nascido cego, esse homem parece ter sido mais perspicaz do que muitos, o que lhe permitiu falar por si melhor do que seus amigos poderiam falar por ele. Assim, Deus muitas vezes, por uma providência bondosa, compensa na mente o que falta ao corpo (1 Coríntios 12:23“E aqueles membros que achamos ser menos honrosos, nós os protegemos, com todo o cuidado. E os membros que parecem ser feios recebem um tratamento especial,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 24“enquanto outros membros não exigem esse cuidado especial. Assim, Deus armou o corpo de maneira tal que se dão cuidado e honra maiores àqueles membros que, de outro modo, poderiam parecer menos importantes.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Ao transferirem o caso para ele, os pais só queriam poupar a si mesmos de problemas e expô-lo. Contudo, aqueles que tinham tão grande interesse na misericórdia recebida tinham razão para compartilhar com ele os riscos, em honra daquele Jesus que tanto fizera por eles.

b. Veja por que foram tão cautelosos (v. 22, 23): “Porque temiam os judeus.” Não foi para honrar o filho, tornando-o seu próprio defensor, nem para que o assunto fosse esclarecido pela pessoa mais indicada; foi para afastar de si os problemas, como a maioria das pessoas se preocupa em fazer, não importa sobre quem os transfira.

“Próximo está meu amigo, e próximo está meu filho, e talvez próxima esteja minha religião; mas mais próximo estou eu mesmo” — Proximus egomet mihi.

O cristianismo, porém, ensina outra lição (1 Coríntios 10:24“Não pensem só em si mesmos. Procurem pensar no seu semelhante também e no que é melhor para ele.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; Ester 8:6“Pois como suportarei ver a desgraça do meu próprio povo e dos meus parentes?””ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Eis aqui:

(a.) O decreto recente que o Sinédrio promulgara. Por autoridade deles, foi decidido e decretado que, se alguém sob sua jurisdição confessasse que Jesus era o Cristo, seria expulso da sinagoga.

Observe:

[a.] O crime que esse decreto pretendia punir e, assim, impedir: acolher Jesus de Nazaré como o Messias prometido e manifestar isso por algum ato público que equivalesse a confessá-lo.

Eles próprios esperavam um Messias, mas de modo algum podiam suportar a ideia de que esse Jesus fosse ele, nem sequer admitiam discutir se era ou não, por duas razões:

Primeiro, porque seus preceitos eram todos tão contrários às leis tradicionais deles. A adoração espiritual que ele prescrevia derrubava suas formalidades, e nada destruía com mais eficácia seu exclusivismo e espírito estreito do que a caridade universal que ele ensinava.

Humildade e mortificação, arrependimento e abnegação eram lições novas para eles, que lhes soavam ásperas e estranhas aos ouvidos.

Segundo, porque suas promessas e manifestações eram tão contrárias às esperanças tradicionais deles. Esperavam um Messias com pompa e esplendor exteriores, que não só libertasse a nação do jugo romano, mas também elevasse a grandeza do Sinédrio e transformasse todos os seus membros em príncipes e pares.

Agora, porém, ouviam falar de um Messias cujas condições exteriores eram todas humildes e pobres; cuja primeira aparição e principal residência foram na Galileia, uma província desprezada; que nunca lhes prestou homenagem nem buscou seu favor; cujos seguidores não eram homens de espada, homens de toga ou de alta posição, mas pescadores desprezíveis.

Ele não propunha nem prometia outra redenção senão a do pecado, nem outra consolação para Israel senão a espiritual e divina; ao mesmo tempo, dizia a seus seguidores que esperassem a cruz e contassem com a perseguição.

Isso era uma afronta a todas as ideias que haviam formado e inculcado na mente do povo, um golpe em seu poder e interesse e uma decepção de todas as suas esperanças. Por isso, nunca poderiam aceitar tal Messias, nem sequer ouvi-lo com imparcialidade ou paciência; com ou sem razão, ele tinha de ser esmagado.

[b.] A pena a ser aplicada por esse crime. Se alguém se declarasse discípulo de Jesus, seria considerado e tratado como apóstata da fé da igreja judaica e rebelde e traidor de seu governo.

Por isso, seria expulso da sinagoga, como alguém que se tornara indigno das honras e incapaz dos privilégios daquela igreja; seria excomungado e excluído da comunidade de Israel.

Não se tratava apenas de uma censura eclesiástica, que alguém sem respeito pela autoridade deles pudesse desprezar; na prática, era uma proscrição que excluía a pessoa da vida civil e a privava de liberdade e propriedade.

Repare: primeiro, desde seu início, a santa religião de Cristo tem sido combatida por leis penais contra aqueles que a professam; como se as consciências a acolhessem naturalmente sem esse impedimento, empregou-se contra elas essa força antinatural.

Segundo, quando a artilharia da igreja caiu em mãos perversas, muitas vezes foi voltada contra a própria igreja, e as censuras eclesiásticas foram postas a serviço de interesses carnais e seculares.

Não é novidade ver expulsos da sinagoga aqueles que eram seu maior ornamento e bênção, e ouvir os que os expulsaram dizer: “Seja o Senhor glorificado” (Isaías 66:5“Ouçam o que o Senhor diz a vocês que respeitam e obedecem às suas palavras: “Os seus irmãos, que os odeiam e os expulsam por causa do amor que vocês têm por mim, serão confundidos! Essa gente que zomba de vocês, dizendo: ‘Onde está a…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Sobre esse decreto, diz-se: 1. Os judeus haviam concordado com ele, ou conspirado para estabelecê-lo. Ao deliberarem e se unirem nesse propósito, conspiraram por completo contra a coroa e a dignidade do Redentor, contra o Senhor e seu Ungido.

2. Já haviam chegado a esse acordo. Embora Cristo estivesse havia apenas alguns meses em atividade pública entre eles, e se pudesse pensar que um período tão curto não os teria feito desconfiar dele, tão cedo perceberam que sua influência crescia e já haviam decidido fazer tudo o que pudessem para suprimi-la.

Ele escapara havia pouco do templo; quando viram frustradas suas tentativas de prendê-lo, logo adotaram essa medida: tornar punível que alguém o reconhecesse. Assim são unânimes e rápidos os inimigos da igreja e seus conselhos; mas aquele que está sentado nos céus ri deles e zomba deles, e nós também podemos fazê-lo.

(b.) A influência que essa lei teve sobre os pais do cego. Eles evitaram dizer qualquer coisa sobre Cristo e empurraram a questão para o filho, porque temiam os judeus.

Cristo atraíra a desaprovação das autoridades para fazer um bem ao filho deles, mas os pais não queriam atraí-la para lhe prestar honra. Repare: “O temor do homem traz uma armadilha” (Provérbios 29:25“Quem tem medo dos homens cai em armadilhas, mas quem confia no Senhor vive tranquilo, pois sabe que está bem protegido.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) e muitas vezes leva as pessoas a negar e repudiar Cristo, suas verdades e seus caminhos, agindo contra a própria consciência.

Assim, os pais se livraram do problema e foram dispensados de comparecer novamente. Prossigamos com o interrogatório do próprio homem. A resposta dos pais eliminara a dúvida dos fariseus sobre ele ter nascido cego; por isso:

(2.) Perguntaram-lhe como se dera a cura e fizeram seus comentários sobre ela (v. 15, 16).

[1.] Os fariseus tornaram a fazer-lhe a mesma pergunta que os vizinhos já haviam feito: como recebera a visão. Não perguntaram com desejo sincero de descobrir a verdade, investigando a origem do relato, mas para encontrar motivo de acusação contra Cristo.

Se o homem narrasse os fatos por inteiro, poderiam provar que Cristo violara o sábado; se mudasse algo da história anterior, teriam algum pretexto para suspeitar de que tudo era um conluio.

[2.] Ele repetiu aos fariseus, na prática, a mesma resposta que dera aos vizinhos: “Ele pôs barro sobre os meus olhos, e lavei-me, e vejo.” Não falou da preparação do barro, pois não a tinha visto.

Esse detalhe não era essencial e poderia dar aos fariseus o maior motivo para acusarem Cristo; por isso, deixou-o de lado. No relato anterior, dissera: “Lavei-me e recebi a visão”; agora, para que não pensassem que tivera apenas um vislumbre passageiro, imaginado por uma mente exaltada, diz: “Eu vejo; a cura é completa e duradoura.”

[3.] Os comentários sobre essa história foram muito diferentes e provocaram um debate no tribunal (v. 16).

Primeiro, alguns aproveitaram a ocasião para censurar e condenar Cristo pelo que fizera. Alguns fariseus disseram: “Este homem não é de Deus”, como alega, “pois não guarda o sábado.”

1. A doutrina em que se baseava essa censura é muito verdadeira: não são de Deus — isto é, não são enviados por Deus os que alegam ser profetas, nem nascidos de Deus os que alegam ser santos — os que não guardam o sábado.

Os que são de Deus guardarão os mandamentos de Deus; e este é seu mandamento: santificar o sábado. Os que são de Deus mantêm comunhão com ele e têm prazer em ouvi-lo e falar com ele; por isso, observarão o sábado, dia destinado à comunhão com o céu.

O sábado é chamado sinal, pois santificá-lo sinaliza um coração santificado, e profaná-lo sinaliza um coração profano.

2. Mas aplicar isso ao nosso Salvador é muito injusto, pois ele observava religiosamente o sábado e nunca o violou em ocasião alguma; no sábado, nunca fez outra coisa senão o bem.

Ele não guardava o sábado segundo a tradição dos anciãos e as observâncias supersticiosas dos fariseus, mas segundo o mandamento de Deus; portanto, sem dúvida era de Deus, e seus milagres provavam também que era Senhor do sábado.

Repare: muitos julgamentos injustos e sem caridade decorrem de as pessoas tornarem as regras da religião mais rigorosas do que Deus as fez e acrescentarem suas próprias ideias às ordenanças de Deus, como fizeram aqui os judeus a respeito da santificação do sábado.

Podemos deixar de fazer certas coisas no sábado por perceber que nos distraem, e nisso agimos bem; mas não devemos impor aos outros o mesmo rigor. Nem tudo o que adotamos como regra de conduta deve imediatamente se tornar regra de julgamento.

Segundo, outros falaram a favor dele e apresentaram uma razão muito pertinente: “Como pode um homem pecador fazer tais milagres?” Parece que até naquele conselho de ímpios havia alguns capazes de pensar livremente e testemunhar a favor de Cristo, mesmo em meio aos inimigos dele.

O fato era evidente: tratava-se de um verdadeiro milagre; quanto mais o investigavam, mais ele se confirmava. Isso lhes trouxe à memória outras obras semelhantes que Cristo fizera e deu ocasião para falar delas em termos grandiosos: toiauta semeia — sinais tão grandes, tão numerosos e tão evidentes.

A conclusão é muito natural: coisas assim jamais poderiam ser feitas por um homem pecador, isto é, por um simples homem, em seu próprio nome e por seu próprio poder; ou, melhor, por alguém que pratica embustes ou por um impostor, pecador nesse sentido.

Alguém assim poderia, de fato, mostrar sinais e prodígios mentirosos, mas não sinais e maravilhas verdadeiros como os que Cristo realizou. Como poderia alguém apresentar credenciais tão divinas sem uma comissão divina?

Assim, houve entre eles uma divisão, um cisma, como diz a palavra; divergiram em suas opiniões, surgiu um debate acalorado e a assembleia se dividiu por causa disso.

Desse modo, Deus frustra os conselhos de seus inimigos ao dividi-los. Testemunhos como esses contra a malícia dos perseguidores e os obstáculos que encontram às vezes tornam ineficazes seus desígnios contra a igreja e sempre os deixam sem desculpa.

2. Depois de observar a investigação deles sobre a cura, devemos observar a investigação sobre quem a realizou. E aqui observe:

(1.) O que o homem disse a respeito de Jesus, em resposta à pergunta. Eles lhe perguntam (v. 17): “Que dizes dele, visto que te abriu os olhos? O que pensas do que ele fez? E que ideia tens daquele que o fez?”

Se, tentado a agradá-los agora que estava em suas mãos, falasse de Cristo com desprezo, como os pais tinham feito, talvez dissesse: “Não sei o que pensar dele; pelo que sei, pode ser um feiticeiro ou charlatão”. Eles teriam triunfado.

Nada confirma tanto a inimizade dos inimigos de Cristo contra ele quanto o desprezo demonstrado por aqueles que passam por seus amigos.

Mas, se falasse de Cristo com honra, eles o processariam com base na nova lei, que não abria exceção nem mesmo para o paciente curado pelo próprio Cristo. Fariam dele um exemplo e assim desestimulariam outros a procurar Cristo em busca de cura; embora Cristo os curasse sem cobrar, fariam com que pagassem caro por isso.

Talvez os amigos de Cristo quisessem conhecer a opinião do homem sobre seu médico e estivessem dispostos a ouvir o que ele pensava, já que parecia sensato. Repare: aqueles cujos olhos Cristo abriu são os que melhor sabem falar dele e têm muitos motivos para falar bem dele em todas as ocasiões.

O que pensamos de Cristo? À pergunta, o pobre homem dá uma resposta breve, clara e direta: “Ele é profeta; é alguém inspirado e enviado por Deus para pregar, realizar milagres e transmitir ao mundo uma mensagem divina.”

Não havia profetas entre os judeus havia trezentos anos; ainda assim, eles não concluíram que não haveria mais nenhum, pois sabiam que ainda viria aquele que encerraria a visão e a profecia (Daniel 9:24““O Senhor determinou setenta semanas de castigo sobre Jerusalém e seu povo para restringir a transgressão e acabar com o pecado; toda a culpa do povo será apagada. Então, o reino da eterna justiça começará, e o Lugar Santíssimo será ungido…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Ao que parece, esse homem não pensava que Cristo fosse o Messias, o grande Profeta, mas o considerava da mesma categoria que os outros profetas. A mulher samaritana concluiu que Jesus era profeta antes de pensar que fosse o Messias (João 4:19““Senhor”, disse a mulher, “percebo que o Senhor é um profeta.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Assim também, esse cego pensava corretamente de Cristo conforme a luz que possuía, embora sua boa opinião dele ainda fosse insuficiente. Mas, sendo fiel ao que já alcançara, Deus também lhe revelou aquilo.

Esse pobre mendigo que nascera cego tinha um juízo mais claro sobre as coisas relativas ao reino de Deus e enxergava melhor as provas de uma missão divina do que os mestres de Israel, que se arrogavam autoridade para julgar os profetas.

(2.) O que disseram a respeito dele, em resposta ao testemunho do homem. Depois de tentarem em vão invalidar a prova dos fatos e constatarem que um milagre notável realmente ocorrera e não podiam negá-lo, retomaram a tentativa de ridicularizá-lo e desacreditá-lo.

Fizeram tudo o que podiam para abalar a boa opinião que o homem tinha daquele que lhe abrira os olhos e convencê-lo de que Cristo era mau (v. 24): “Dá glória a Deus; sabemos que esse homem é pecador.” Isso é entendido de duas maneiras:

[1.] Como conselho: que tivesse o cuidado de não atribuir o louvor pela cura a um homem pecador, mas desse toda a glória a Deus, a quem ela pertencia.

Assim, sob o pretexto de zelo pela honra de Deus, roubam de Cristo a honra, como fazem os que se recusam a adorar Cristo como Deus, sob alegação de zelo por esta grande verdade: há um só Deus a ser adorado.

No entanto, a vontade declarada de Deus é que todos honrem o Filho assim como honram o Pai; e, ao confessarmos que Cristo é Senhor, glorificamos Deus, o Pai.

Quando Deus usa pessoas pecadoras como instrumentos para nos fazer o bem, devemos dar glória a Deus, pois cada criatura é para nós aquilo que ele faz dela; ainda assim, devemos gratidão aos instrumentos.

“Dá glória a Deus” era uma boa expressão, mas aqui foi mal empregada. Parece também haver nela esta ideia: “Esse homem é pecador, é mau; por isso, dê ainda mais glória a Deus, que pode agir por meio de tal instrumento.”

[2.] Como uma intimação solene sob juramento; é assim que alguns entendem a frase. “Nós sabemos — embora tu não saibas, pois só recentemente entraste, por assim dizer, num mundo novo — que esse homem é pecador, um grande impostor que embusteia o povo.”

“Temos certeza disso; portanto, dá glória a Deus” — como Josué disse a Acã — “fazendo uma confissão sincera da fraude e do conluio que temos certeza de que há neste caso; pelo nome de Deus, homem, conta a verdade.”

Assim se abusa do nome de Deus nas inquisições papais, quando, por juramentos ex officio, extorquem dos inocentes acusações contra si mesmos e dos ignorantes acusações contra outros.

Veja como falam de modo vil do Senhor Jesus: “Sabemos que esse homem é pecador”, um homem do pecado. Podemos observar aqui, Primeiro, a insolência e o orgulho deles.

Ao perguntarem ao homem o que pensava de Jesus, não queriam que se imaginasse que precisavam de informação; ou melhor: sabiam muito bem que ele era pecador e ninguém poderia convencê-los do contrário.

Jesus os desafiara cara a cara (João 8:46“Quem de vocês pode verdadeiramente acusar-me de um único pecado? E já que eu estou falando a verdade, por que vocês não creem em mim?”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) a convencê-lo de pecado, e eles não tinham o que dizer; mas agora, pelas costas, falavam dele como malfeitor, condenado por provas notórias dos fatos. Assim, os falsos acusadores compensam com confiança o que lhes falta em provas.

Segundo, a injúria e a indignidade assim infligidas ao Senhor Jesus. Quando se fez homem, assumiu a forma não só de servo, mas também de pecador (Romanos 8:3“Não estamos a salvo das garras do pecado só pelo fato de conhecermos os mandamentos de Deus, pois não podemos guardá-los, mas Deus pôs em ação um plano diferente a fim de nos salvar. Ele enviou seu próprio Filho, em corpo humano como o…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), e foi tido como pecador, como o restante da humanidade.

Ou melhor: foi apresentado como pecador em grau extremo, mais pecador do que todos; e, feito pecado por nós, desprezou até mesmo essa vergonha.

3. O debate que surgiu entre os fariseus e esse pobre homem a respeito de Cristo. Eles dizem: “Ele é pecador”; o homem diz: “Ele é profeta”.

Dá ânimo aos que se preocupam com a causa de Cristo esperar que ela nunca se perca por falta de testemunhas: até mesmo um pobre mendigo que nascera cego, tirado da beira do caminho, foi feito testemunha de Cristo diante dos mais insolentes inimigos dele.

Também é motivo de ânimo para os que são chamados a testemunhar por Cristo ver com quanta prudência e coragem esse homem defendeu sua causa, conforme a promessa: “Naquela mesma hora vos será dado o que haveis de dizer.”

Embora nunca tivesse visto Jesus, ele havia sentido sua graça. No diálogo entre os fariseus e esse pobre homem, podemos observar três etapas:

(1.) Ele se apega ao fato certo, cuja evidência eles tentam abalar. O que é duvidoso se esclarece melhor à luz do que é evidente; por isso, [1.] ele se mantém firme naquilo que, ao menos para si mesmo e para sua própria satisfação, estava fora de dúvida (v. 25):

“Se ele é pecador ou não, não sei; não vou agora discutir isso, nem preciso fazê-lo. O fato é claro e, mesmo que eu me calasse completamente, falaria por si”; ou, talvez, traduzindo melhor: “Se ele é pecador, não sei; não vejo razão para dizê-lo, mas o contrário.”

“Sei com certeza uma coisa, mais do que vocês podem ter certeza daquilo em que tanto confiam: eu era cego e agora vejo. Portanto, não devo apenas dizer que ele foi um bom amigo para mim, mas também que é profeta; posso e devo falar bem dele.”

Aqui, Primeiro, ele censura tacitamente a grande segurança com que atribuem um mau caráter ao bendito Jesus: “Vocês dizem que sabem que ele é pecador; eu, que o conheço tão bem quanto vocês, não posso atribuir-lhe tal caráter.”

Segundo, ele confia corajosamente na experiência que teve do poder e da bondade do santo Jesus e decide apegar-se a ela. Não se pode discutir contra a experiência nem tirar alguém de suas próprias percepções; aqui está alguém que foi testemunha ocular do poder e da graça de Cristo, embora nunca o tenha visto.

Repare: assim como as misericórdias de Cristo são mais valorizadas por aqueles que sentiram falta delas — que eram cegos e agora veem —, também os afetos mais poderosos e duradouros por Cristo nascem de um conhecimento experimental dele (1 João 1:1“Cristo já existia quando o mundo começou, entretanto eu mesmo o vi com os meus próprios olhos e o ouvi falar. Eu toquei nele com as minhas próprias mãos — e isso proclamo a respeito da Palavra da vida, enviada por Deus.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; Atos 4:20“Nós não podemos deixar de falar das coisas maravilhosas que vimos e ouvimos”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

O pobre homem não apresenta aqui um relato minucioso do método da cura, nem pretende descrevê-la filosoficamente; em poucas palavras, diz: “Eu era cego e agora vejo.”

Assim também, na obra da graça na alma, talvez não possamos dizer quando e como, por quais instrumentos nem por quais etapas e progressos ocorreu a bendita transformação; ainda assim, podemos encontrar consolo nela se pudermos dizer, pela graça: “Eu era cego e agora vejo.”

“Eu vivia uma vida carnal, mundana e sensual, mas, graças a Deus, agora sou diferente” (Efésios 5:8“Porque, embora antigamente o coração de vocês estivesse cheio de escuridão, agora está cheio da luz que vem do Senhor. Vivam como filhos da luz.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

[2.] Eles tentam frustrar e sufocar a prova repetindo inutilmente as perguntas sobre ela (v. 26): “Que te fez ele? Como te abriu os olhos?”

Perguntaram isso, Primeiro, porque não tinham mais o que dizer e preferiam falar sem sentido a parecer silenciados ou sem saída. Assim, debatedores impetuosos que decidem ter a última palavra, com repetições vãs para evitar a vergonha de serem silenciados, tornam-se responsáveis por muitas palavras inúteis.

Segundo, esperavam que, ao fazer o homem repetir seu testemunho, ele tropeçasse ou vacilasse; então julgariam ter obtido uma grande vantagem.

(2.) Ele os repreende por sua incredulidade obstinada e seus preconceitos invencíveis, e eles o vituperam como discípulo de Jesus (vv. 27-29). Agora o homem fala com mais ousadia, e eles o atacam com mais aspereza do que antes.

[1.] O homem os repreende ousadamente por sua oposição voluntária e irracional à prova desse milagre (v. 27). Recusa-se a satisfazê-los repetindo a história e responde com coragem: “Já lhes contei, e vocês não deram ouvidos. Por que querem ouvi-la outra vez? Será que também querem tornar-se discípulos dele?”

Alguns pensam que falou com seriedade, esperando de fato que fossem convencidos: “Ele tem muitos discípulos; eu serei um deles. Vocês também não se juntarão a eles?”

Alguns cristãos jovens e zelosos veem tantas razões para a religião que estão prontos a pensar que todos logo terão a mesma opinião.

Mas parece mais provável que ele tenha falado ironicamente: “Vocês querem ser discípulos dele? Não; sei que detestam essa ideia. Então por que querem ouvi-la de novo? Isso ou os tornará discípulos dele, ou os deixará sem desculpa por não o serem.”

Os que fecham voluntariamente os olhos à luz, como esses fariseus, Primeiro, tornam-se desprezíveis e vis, como eles, justamente expostos por esse pobre homem por negarem a conclusão sem terem o que objetar contra nenhuma das premissas.

Segundo, perdem todo o benefício de novas instruções e meios de conhecimento e convencimento. Se já lhes falaram uma vez e não quiseram ouvir, por que lhes falar de novo? (Jeremias 51:9““ ‘Bem que tentamos curar a Babilônia, mas não houve cura para sua doença! Estrangeiros, saiam dessa cidade; fujam, cada um para seu próprio país! Os crimes da Babilônia são tão grandes que o castigo de Deus vai cair do céu sobre ela…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; veja Mateus 10:14“Qualquer cidade ou qualquer casa que não receber vocês, sacudam de seus pés o pó daquele lugar quando saírem.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.)

Terceiro, recebem em vão a graça de Deus. Isso está implícito na pergunta: “Vocês querem ser discípulos dele? Não, vocês estão decididos a não ser. Então por que querem ouvir o relato de novo, senão para se tornarem acusadores e perseguidores dele?”

Os que não veem motivo para acolher Cristo e unir-se a seus seguidores deveriam, ao menos, ver motivo suficiente para não odiá-los nem persegui-los.

[2.] Por causa disso, eles zombam e o vituperam (v. 28). Quando não puderam resistir à sabedoria e ao espírito com que ele falava, explodiram de raiva, discutiram com ele, começaram a xingá-lo e a tratá-lo mal.

Vejam o que as fiéis testemunhas de Cristo devem esperar dos adversários de sua verdade e causa: devem contar com toda espécie de maledicência contra si (Mateus 5:11““Felizes serão vocês quando forem maltratados, perseguidos e caluniados por serem meus seguidores!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). O método comum das pessoas irracionais é compensar com insultos o que lhes falta em verdade e razão.

Primeiro, zombaram do afeto que aquele homem tinha por Cristo. Disseram: “Tu és discípulo dele”, como se isso bastasse para envergonhá-lo e como se não houvesse coisa pior a dizer: “Desprezamos ser discípulos dele; deixaremos essa honra para ti e para gente desprezível como tu.”

Fazem tudo o que podem para dar má fama à religião de Cristo e apresentá-la como algo desprezível e vergonhoso. Eles o vituperaram. A Vulgata diz maledixerunt eum — amaldiçoaram-no. E qual foi a maldição? “Sê tu discípulo dele.”

“Que tal maldição”, diz Santo Agostinho aqui, “esteja sempre sobre nós e nossos filhos!” Se medirmos nossa honra e nossa vergonha pela opinião — ou melhor, pelos clamores — de um mundo cego e iludido, nos gloriaremos em nossa vergonha e teremos vergonha de nossa glória.

Não tinham razão para chamar aquele homem de discípulo de Cristo: ele nunca o vira nem o ouvira pregar; apenas falara favoravelmente de um benefício que Cristo lhe concedera, e eles não podiam suportar isso.

Segundo, gloriavam-se de sua relação com Moisés como mestre: “Somos discípulos de Moisés e não precisamos nem desejamos outro mestre.” Repare: 1. Os que professam a religião apenas exteriormente tendem muito a confiar nas honras e nos privilégios de sua profissão e a orgulhar-se deles, embora sejam estranhos aos princípios e ao poder da religião.

Esses fariseus já haviam se gabado de sua boa linhagem: “Somos descendência de Abraão”; agora se gabam de sua boa formação: “Somos discípulos de Moisés”, como se isso pudesse salvá-los.

2. É triste ver uma parte da religião ser combatida sob o pretexto de zelo por outra. Havia perfeita harmonia entre Cristo e Moisés: Moisés preparou o caminho para Cristo, e Cristo aperfeiçoou Moisés. Assim, poderiam ser discípulos de Moisés e também se tornar discípulos de Cristo.

Mesmo assim, aqui os colocam em oposição; e não poderiam ter perseguido Cristo sem se abrigar sob o nome de Moisés, que usavam de modo perverso.

Assim, os que contradizem a doutrina da graça gratuita se apresentam como defensores do dever humano: “Somos discípulos de Moisés”. Por outro lado, os que anulam a obrigação da lei se apresentam como defensores da graça gratuita, como se somente eles fossem discípulos de Jesus.

No entanto, se entendermos corretamente a questão, veremos que a graça de Deus e o dever humano se encontram, se beijam e se fazem bem mutuamente.

Terceiro, deram uma espécie de motivo para sua adesão a Moisés contra Cristo (v. 29): “Sabemos que Deus falou a Moisés; mas, quanto a esse sujeito, não sabemos de onde é.”

Mas não sabiam que, entre as coisas que Deus disse a Moisés, estava que deveriam esperar outro profeta e uma revelação adicional da vontade de Deus?

Quando nosso Senhor Jesus apareceu em cumprimento ao que Deus dissera a Moisés e apresentou provas suficientes de ser aquele Profeta, sob o pretexto de apego à antiga religião e à igreja estabelecida, eles não só perderam, mas abandonaram, as próprias misericórdias.

Nesta razão deles, observe: 1. Como alegam, de modo irrelevante, em defesa de sua inimizade contra Cristo, algo que nenhum de seus seguidores jamais negou: “Sabemos que Deus falou a Moisés”. Graças a Deus, também sabemos disso, e de modo mais claro a Moisés do que a qualquer outro profeta.

Mas e daí? Deus falou a Moisés; segue-se disso que Jesus é um impostor? Moisés também era profeta? Moisés falou de Jesus com honra (João 5:46“Mas vocês se recusam a crer em Moisés. Ele escreveu a meu respeito, e vocês se recusam a crer nele; por isso se recusam a crer em mim.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), e Jesus falou de Moisés com honra (Lucas 16:29““Mas Abraão respondeu: ‘Os seus irmãos têm Moisés e os profetas; que eles os ouçam’.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Ambos foram fiéis na mesma casa de Deus: Moisés como servo, Cristo como Filho. Portanto, invocar a autorização divina de Moisés em oposição à de Cristo era um artifício para fazer pessoas irrefletidas acreditar que Jesus era falso profeta com a mesma certeza com que Moisés era verdadeiro, quando ambos eram verdadeiros.

2. Como alegam de modo absurdo a ignorância que tinham de Cristo como motivo para justificarem seu desprezo por ele: “Quanto a esse sujeito...” É assim, com desprezo, que falam do bendito Jesus, como se não valesse a pena guardar na memória um nome tão insignificante.

Expressam tanto desdém pelo Pastor de Israel como se ele não fosse digno de ficar junto dos cães de seu rebanho: “Quanto a esse sujeito, esse sujeito desprezível, não sabemos de onde é.”

Consideravam-se donos da chave do conhecimento: ninguém deveria pregar sem antes obter deles uma licença, selada pelo tribunal. Esperavam que todos os que se apresentassem como mestres os procurassem e lhes dessem satisfação.

Jesus nunca fizera isso, nem sequer reconhecera tanto o poder deles a ponto de pedir licença. Por isso, concluíram que era um intruso, alguém que não entrara pela porta.

Não sabiam de onde ele vinha nem quem ele era e, por isso, concluíram que era pecador. Deveríamos, porém, julgar com benevolência aqueles de quem pouco sabemos; mas pessoas orgulhosas e mesquinhas pensam que ninguém é bom, exceto elas mesmas e os que as apoiam.

Não fazia muito tempo que os judeus haviam apresentado contra Cristo a objeção oposta (João 7:27“Mas como pode ser ele? Pois nós sabemos onde esse homem nasceu; quando o Cristo vier, ele simplesmente aparecerá, e ninguém saberá de onde vem”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash): “Sabemos de onde este homem é; mas, quando o Cristo vier, ninguém saberá de onde ele é.”

Assim, afirmavam ou negavam a mesma coisa com a maior segurança, conforme lhes conviesse. Não sabiam de onde ele vinha; e de quem era a culpa?

(1.) Certamente, deviam ter investigado. O Messias devia aparecer por aquele tempo; cabia-lhes estar atentos e examinar cada indício. Mas esses sacerdotes, como aqueles de Jeremias 2:6“Eles nem se lembraram de que eu, o Senhor, os havia tirado do Egito, que os havia guiado no deserto árido e cheio de covas, uma terra seca e de sombra de morte, terra onde ninguém vive e pela qual ninguém passa.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, não perguntaram: “Onde está o Senhor?”

(2.) Certamente, poderiam ter sabido de onde ele vinha. Poderiam ter descoberto, consultando o registro, que nascera em Belém; e, investigando sua doutrina, seus milagres e sua conduta, poderiam ter sabido que fora enviado por Deus e tinha ordens, uma comissão e instruções muito melhores do que as que eles poderiam lhe dar.

Vejam o absurdo da incredulidade. As pessoas não querem conhecer a doutrina de Cristo porque decidiram não crer nela; depois, alegam não crer porque não a conhecem. Essa ignorância e incredulidade se sustentam e agravam mutuamente.

(3.) Ele argumenta com eles sobre o assunto, e eles o excomungam.

[1.] O pobre homem percebe que tinha razão e que eles não podiam responder; fica mais ousado e, prosseguindo com sua razão, vai direto ao ponto contra eles.

Primeiro, ele se admira da incredulidade obstinada deles (v. 30). Sem se deixar intimidar pelos olhares severos deles nem abalar pela segurança com que falavam, respondeu corajosamente: “Ora, esta é uma coisa admirável: nunca se ouviu entre pessoas que se julgam sensatas um caso tão estranho de ignorância voluntária; vocês não sabem de onde ele é, e, no entanto, ele me abriu os olhos.”

Ele se admira de duas coisas: 1. Que desconhecessem alguém tão famoso. Aquele que podia abrir os olhos dos cegos certamente era alguém importante, digno de atenção.

Os fariseus eram inquisitivos, tinham amplas relações e muitos conhecidos; julgavam-se os olhos e os vigilantes da igreja. Ainda assim, falavam como se fosse indigno deles tomar conhecimento de alguém como Jesus e ter contato com ele. Isso, de fato, é estranho.

Muitos passam por homens instruídos e conhecedores, entendem de negócios e falam sensatamente sobre outros assuntos, mas desconhecem, de modo espantoso, a doutrina de Cristo. Não se interessam, nem sequer por curiosidade, em conhecer aquilo que os anjos desejam contemplar.

2. Ele se admira de que questionassem a missão divina de alguém que, sem dúvida, realizara um milagre divino. Ao dizerem “Não sabemos de onde ele é”, queriam dizer: “Não conhecemos nenhuma prova de que sua doutrina e seu ministério venham do céu.”

“Ora, isso é estranho”, diz o pobre homem, “que o milagre feito em mim não os tenha convencido nem resolvido a questão; que vocês, cuja formação e estudos lhes dão vantagens sobre os outros para discernir as coisas de Deus, fechem assim os olhos à luz.”

É obra e maravilha admirável quando assim perece a sabedoria dos sábios (Isaías 29:14“Por isso uma vez mais eu vou continuar a fazer uma obra maravilhosa no meio deste povo, uma obra maravilhosa e coisas estranhas; a sabedoria dos seus sábios se desvanecerá, e o entendimento dos que são instruídos se esconderá”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), que negam a verdade daquilo cuja evidência não podem contestar. Repare: (1.) É realmente admirável a incredulidade dos que dispõem de meios para conhecer e ser convencidos (Marcos 6:6“Ele ficou admirado com a falta de fé deles. Então saiu dali e foi ensinar nas aldeias vizinhas.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

(2.) Os que experimentaram pessoalmente o poder e a graça do Senhor Jesus se admiram especialmente da obstinação dos que o rejeitam; como têm bons pensamentos a respeito dele, ficam espantados que outros não os tenham. Se Cristo tivesse aberto os olhos dos fariseus, não teriam duvidado de que ele era profeta.

Segundo, ele argumenta vigorosamente contra eles (vv. 31-33). Eles haviam decidido que Jesus não era de Deus (v. 16), mas pecador (v. 24); em resposta, o homem prova aqui não só que ele não é pecador (v. 31), mas que é de Deus (v. 33).

a. Ele argumenta, (a.) com grande conhecimento. Embora não pudesse ler uma única letra do livro, conhecia bem as Escrituras e as coisas de Deus. Faltava-lhe o sentido da visão, mas aproveitara bem o da audição, por meio do qual vem a fé.

Ainda assim, isso não lhe teria bastado se, naquela ocasião, Deus não tivesse estado extraordinariamente presente com ele e não lhe tivesse concedido auxílio especial de seu Espírito.

(b.) Com grande zelo pela honra de Cristo; não suportava ouvi-lo ser desacreditado e caluniado.

(c.) Com grande ousadia, coragem e destemor; não se deixava intimidar pelos mais orgulhosos adversários. Os que aspiram ao favor de Deus não devem temer a desaprovação dos homens.

“Vejam”, diz o Dr. Whitby, “um homem cego e sem instrução julgando as coisas divinas com mais acerto do que todo o conselho instruído dos fariseus. Com isso aprendemos que nem sempre devemos nos deixar guiar pela autoridade de concílios, papas ou bispos, e que não é absurdo os leigos às vezes divergirem de suas opiniões, pois esses supervisores por vezes cometem grandes descuidos.”

b. Sua razão pode ser estruturada de modo semelhante ao de Davi (Salmos 66:18-20“Se eu tivesse contemplado o pecado no meu coração, Deus nunca teria me ouvido! Mas Deus me ouviu! Ele atendeu à oração que lhe dirigi! Louvado seja Deus porque ele não rejeitou a minha oração, e não deixou de me dar seu amor constante e…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). A proposição da razão de Davi é: se eu acalentar a iniquidade no coração, Deus não me ouvirá. Aqui, a ideia é a mesma: Deus não ouve pecadores.

A premissa menor na razão de Davi é: “Mas, na verdade, Deus me ouviu.” Aqui é: na verdade, Deus ouviu Jesus; ele foi honrado por realizar algo que nunca antes se fizera. A conclusão de Davi é para a glória de Deus: “Bendito seja Deus”; aqui, para a glória do Senhor Jesus: ele é de Deus.

(a.) Ele apresenta como verdade indubitável que somente os bons são favorecidos pelo céu (v. 31): “Ora, sabemos” — vocês sabem tão bem quanto eu — “que Deus não ouve pecadores; mas, se alguém adora a Deus e faz a sua vontade, a esse ele ouve.” Aqui:

[a.] As afirmações, bem entendidas, são verdadeiras. Primeiro, que isso seja dito para terror dos ímpios: Deus não ouve pecadores, isto é, pecadores como aqueles que os fariseus tinham em mente ao dizer de Cristo: “Ele é pecador”, alguém que, sob a proteção do nome de Deus, promovia os interesses do diabo.

Isso não desanima os pecadores arrependidos que retornam a Deus, mas aqueles que continuam em suas transgressões e fazem de suas orações algo não só compatível com seus pecados, mas também a serviço deles, como fazem os hipócritas.

Deus não os ouvirá nem os reconhecerá, nem responderá às suas orações com paz.

Segundo, que isso seja dito para consolo dos justos: “Se alguém adora a Deus e faz a sua vontade, a esse ele ouve.” Aqui temos: 1. O caráter completo de um homem bom: ele adora a Deus e faz a sua vontade.

É constante em suas devoções nas horas determinadas e correto em sua conduta em todo tempo. Faz da glorificação do Criador sua ocupação, adorando solenemente seu nome e obedecendo sinceramente à sua vontade e à sua lei; as duas coisas devem andar juntas.

2. O consolo inexprimível de tal homem: Deus o ouve. Ouve suas queixas e o socorre; ouve seus recursos e lhe faz justiça; ouve seus louvores e os aceita; ouve suas orações e as responde (Salmos 34:15“Os olhos do Senhor vigiam bem de perto os justos, e ele ouve com atenção todos os pedidos de socorro.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

[b.] A aplicação dessas verdades é muito pertinente para provar que aquele cuja palavra fez manifestar-se tal poder divino, curando um cego de nascença, não era mau. Tendo manifestamente tanto favor junto ao Deus santo que este sempre o ouvia (João 9:31“Ora, sabemos que Deus não atende pecadores, mas tem os ouvidos abertos para aqueles que o adoram e fazem a sua vontade.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 32“Desde o princípio do mundo nunca houve ninguém que pudesse abrir os olhos de uma pessoa que nasceu cega.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), era certamente santo.

(b.) Ele engrandece os milagres realizados por Cristo, para fortalecer ainda mais a razão (v. 32): “Desde que o mundo começou, não se ouviu que algum homem tenha aberto os olhos de alguém que nasceu cego”. Isso é para mostrar ou [a.] Que foi um verdadeiro milagre, acima do poder da natureza.

Nunca se ouviu dizer que alguém, usando meios naturais, tenha curado um cego de nascença. Sem dúvida, esse homem e seus pais haviam indagado muito sobre casos dessa natureza, sobre se alguém assim fora ajudado, e não puderam ouvir falar de nenhum, o que lhe permitiu dizer isso com tanto mais segurança.

Ou, [b.] Que foi um milagre extraordinário e além dos precedentes dos milagres anteriores. Nem Moisés nem qualquer um dos profetas, embora fizessem grandes coisas, jamais fizeram coisas como esta, em que o poder divino e a bondade divina parecem contender para ver qual resplandeceria mais.

Moisés realizou pragas milagrosas, mas Cristo realizou curas milagrosas. Repare: Primeiro, as obras maravilhosas do Senhor Jesus foram tais que nunca se havia feito nada semelhante antes.

Segundo, convém aos que receberam misericórdia de Deus engrandecer as misericórdias que receberam e falar delas com honra; não para que a glória recaia sobre eles e pareçam favoritos extraordinários do Céu, mas para que Deus tenha tanto mais glória.

(c.) Por isso, conclui: “Se este homem não fosse de Deus, nada poderia fazer”, isto é, nada extraordinário, nenhuma coisa como esta; e, portanto, sem dúvida, ele é de Deus, apesar de sua não conformidade às tradições de vocês na questão do dia de sábado.

Repare: o que Cristo fez na terra demonstrou suficientemente o que ele era no céu; pois, se não tivesse sido enviado por Deus, não poderia ter realizado milagres assim.

É verdade que o homem do pecado vem com prodígios mentirosos, mas não com milagres reais. Também se supõe que um falso profeta possa, por permissão divina, dar um sinal ou um prodígio (Deuteronômio 13:1““Se aparecer entre vocês algum profeta ou alguém que diga que é capaz de fazer previsões por meio de sonhos ou de um sinal miraculoso ou um prodígio,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 2“e se o sinal ou as coisas que ele previr de fato acontecerem, mas disser: ‘Venham! Vamos adorar e servir aos deuses que vocês não conhecem’,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); contudo, o caso é apresentado de tal modo que levaria em si sua própria refutação, pois é para fortalecer uma tentação de servir a outros deuses, o que era colocar Deus contra si mesmo.

Também é verdade que muitas pessoas perversas fizeram, em nome de Cristo, muitas obras maravilhosas. Isso não provou que aqueles que as realizaram eram de Deus, mas aquele em cujo nome foram realizadas.

Cada um de nós pode saber por isso se é de Deus ou não: O que fazemos? O que fazemos para Deus, para nossas almas, ao desenvolver nossa salvação? O que fazemos mais do que os outros?

[2.] Os fariseus, percebendo-se incapazes ou de responder aos raciocínios dele ou de suportá-los, investiram contra ele e, com muito orgulho e exaltação, interromperam o discurso, v. 34. Aqui nos é dito:

Primeiro, o que disseram. Sem ter o que responder à razão, atacaram sua pessoa: “Tu nasceste inteiramente em pecado, e tu nos ensinas?” Levaram a mal o que deveriam ter recebido de bom grado e ficaram profundamente feridos de ira pelo que deveria tê-los compungido de arrependimento.

Observe: 1. Como o desprezaram e que censura severa proferiram contra ele: “Tu não nasceste apenas em pecado, como todo homem, mas inteiramente assim, totalmente corrupto, trazendo no corpo e na alma as marcas dessa corrupção; foste alguém que a natureza estigmatizou.”

Se ele tivesse continuado cego, teria sido bárbaro repreendê-lo por isso e daí concluir que estava mais profundamente contaminado pelo pecado que outras pessoas; mas era extremamente injusto reparar nisso agora que a cura não só rolara para longe o descrédito de sua cegueira, mas o distinguira como favorito do Céu.

Alguns entendem assim: “Tens sido um mendigo comum, e tais pessoas são, com frequência demais, pecadores comuns; sem dúvida, tens sido tão mau quanto qualquer um deles.” Contudo, por seu discurso, ele havia provado o contrário e demonstrado estar profundamente impregnado de piedade.

Mas, quando fariseus orgulhosos e autoritários decidem arrasar alguém, qualquer coisa servirá de alegação.

2. Como desdenham aprender com ele ou receber instrução dele: “Tu nos ensinas?” Deve-se dar grande ênfase aqui a “tu” e “nós”.

“O quê! Tu, um sujeito tolo e lastimável, ignorante e analfabeto, que nunca viste a luz do sol por um dia inteiro, mendigo à beira do caminho, da própria escória e do refugo da cidade, pretendes ensinar a nós, que somos os sábios da lei e os grandes dignitários da igreja, que nos sentamos na cadeira de Moisés e somos mestres em Israel?”

Repare: os orgulhosos desprezam ser ensinados, especialmente por seus inferiores; contudo, nunca devemos nos considerar velhos demais, nem sábios demais, nem bons demais para aprender.

Os que têm muita riqueza querem ter mais; e por que não os que têm muito conhecimento? E devem ser estimados aqueles por meio de quem podemos ter aproveitamento no aprendizado.

Que pobre desculpa foi esta para a incredulidade dos fariseus: que seria um rebaixamento para eles serem instruídos, informados e convencidos por um sujeito tão tolo como este!

Nestes versículos, podemos observar:

I. O terno cuidado que nosso Senhor Jesus teve com esse pobre homem (v. 35). Quando Jesus soube que o haviam expulsado — pois é provável que toda a cidade falasse disso e todos os censurassem —, encontrou-o.

Isso implica que o buscou e cuidou dele, a fim de animá-lo e consolá-lo: 1. Porque, segundo o conhecimento que possuía, ele falara muito bem, com bravura e ousadia, em defesa do Senhor Jesus.

Repare: Jesus Cristo certamente estará ao lado de suas testemunhas e reconhecerá os que o reconhecem, bem como sua verdade e seus caminhos.

Os príncipes terrenos não conhecem — nem podem conhecer — todos os que defendem sua pessoa, seu governo e sua administração. Mas nosso Senhor Jesus conhece e observa todos os testemunhos fiéis que lhe damos em qualquer ocasião.

Um livro memorial é escrito, e isso redundará não só em nosso crédito no futuro, mas também em nosso consolo agora.

2. Porque os fariseus o haviam expulsado e maltratado. Além da consideração geral que o justo Juiz do mundo tem pelos que sofrem injustamente (Salmos 103:6“O Senhor faz justiça e defende a causa dos explorados.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), ele observa de modo especial os que sofrem por causa de Cristo e do testemunho de uma boa consciência.

Um pobre homem sofria por Cristo; Jesus cuidou para que, assim como suas aflições aumentavam, muito mais abundassem suas consolações.

Repare: (1.) Os perseguidores podem excluir os homens bons de sua comunhão, mas não podem excluí-los da comunhão com Cristo nem impedi-los de receber suas visitas.

Felizes os que têm um amigo de quem ninguém pode afastá-los. (2.) Jesus Cristo encontrará e receberá graciosamente os que, por causa dele, forem injustamente rejeitados e expulsos pelos homens.

Ele será abrigo para os seus expulsos e aparecerá para a alegria daqueles que seus irmãos odiaram e expulsaram.

II. A conversa consoladora que Cristo teve com ele, apresentando-lhe a consolação de Israel. O homem havia aproveitado bem o conhecimento que tinha; agora Cristo lhe dá mais instrução, pois a quem é fiel no pouco será confiado mais (Mateus 13:12“Porque aquele que tem, receberá mais, e terá em grande quantidade; mas aquele que não tem, até mesmo o pouco que tem será tirado dele.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

1. Nosso Senhor Jesus examina sua fé: “Crês no Filho de Deus? Crês nas promessas do Messias? Esperas sua vinda e estás pronto a recebê-lo e acolhê-lo quando ele se revelar a ti?”

Essa era a fé no Filho de Deus pela qual os santos viviam antes de sua manifestação. Observe: (1.) Aqui o Messias é chamado Filho de Deus; assim os judeus haviam aprendido a chamá-lo pelas profecias (Salmos 2:7“E o rei diz: “Vou anunciar ao mundo os planos eternos do Senhor, porque ele me disse: ‘Você é meu filho! Hoje o gerei. Hoje dou a você toda a sua glória!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; Salmos 89:27“Por isso, darei a ele as honras de meu primeiro filho, e farei dele o rei mais poderoso em toda a terra.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Veja João 1:49“Então Natanael respondeu: “Mestre, o Senhor é o Filho de Deus, o Rei de Israel!””ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash: “Tu és o Filho de Deus”, isto é, o verdadeiro Messias. Os que esperavam o reino terreno do Messias gostavam mais de chamá-lo Filho de Davi, o que favorecia mais essa expectativa (Mateus 22:42““O que vocês pensam do Messias? De quem ele é filho?” “É filho de Davi”, responderam eles.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Mas Cristo, para nos dar uma ideia de seu reino como puramente espiritual e divino, chama a si mesmo de Filho de Deus e prefere chamar-se Filho do Homem em geral, em vez de Filho de Davi em particular.

(2.) Os desejos e as expectativas do Messias que os santos do Antigo Testamento tinham, guiados e fundamentados na promessa, eram graciosamente interpretados e aceitos como fé no Filho de Deus.

É dessa fé que Cristo pergunta aqui: “Crês?” Repare: o que agora se exige de nós (1 João 3:23“E é isto o que Deus diz que nós devemos fazer: crer no nome do seu Filho Jesus Cristo e amar-nos uns aos outros, como ele nos mandou fazer.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), e o que em breve será examinado a nosso respeito, é que creiamos no Filho de Deus; por essa fé permaneceremos firmes ou cairemos para sempre.

2. O pobre homem pergunta com vivo empenho pelo Messias em quem deveria crer, declarando-se pronto a acolhê-lo e a unir-se a ele (v. 36): “Quem é ele, Senhor, para que eu creia nele?”

(1.) Alguns pensam que ele sabia que Jesus, que o curara, era o Filho de Deus, mas não sabia identificar Jesus. Supondo que aquele que falava com ele fosse seguidor de Jesus, pediu que tivesse a bondade de conduzi-lo ao mestre.

Não queria satisfazer a curiosidade vendo-o, mas crer nele com mais firmeza, professar sua fé e saber em quem havia crido. Veja Cantares de Salomão 5:6“Abri para meu amado entrar, mas ele já tinha ido embora! Meu coração quase parou de tristeza! Procurei-o, mas não consegui encontrá-lo em lugar algum. Chamei por ele, mas ele não me respondeu.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 7“Os guardas que vigiavam a cidade me encontraram na rua, me bateram e me machucaram; e os guardas da muralha arrancaram o meu manto.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; Cantares de Salomão 3:2“Saí pelas ruas da cidade e pelas praças para procurar o meu amado; busquei aquele a quem meu coração ama. Eu o procurei, mas foi tudo em vão.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 3“Os guardas me encontraram quando faziam suas rondas na cidade, e eu disse a eles: “Vocês viram aquele a quem meu coração ama?””ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Somente Cristo pode conduzir-nos a si mesmo.

(2.) Outros pensam que ele sabia que aquele que falava com ele era Jesus, o mesmo que o curara, e o considerava um homem grande e bom, um profeta; mas ainda não sabia que era o Filho de Deus e o verdadeiro Messias.

“Senhor, creio que há de vir um Cristo; tu, que me deste a visão física, dize-me — sim, dize-me — quem é e onde está esse Filho de Deus.”

A pergunta de Cristo indicava que o Messias já viera e estava entre eles. O homem logo percebeu a indicação e perguntou: “Onde está ele, Senhor?” A pergunta era razoável e justa: “Quem é ele, Senhor, para que eu creia nele?”

Pois como poderia crer naquele de quem não tinha ouvido falar? A tarefa dos ministros é dizer-nos quem é o Filho de Deus, para que creiamos nele (João 20:31“mas estes estão registrados para que vocês creiam que Jesus é o Cristo, o Filho de Deus, e crendo nele tenham vida em seu nome.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

3. Nosso Senhor Jesus revela-lhe graciosamente que ele é o Filho de Deus em quem deve crer: “Tu tanto o viste como é ele quem fala contigo” (v. 37).

O homem não precisava ir longe para encontrar o Filho de Deus: eis que a Palavra está perto dele. Não lemos que Cristo tenha se revelado de modo tão explícito e com tantas palavras a outra pessoa, exceto a esse homem e à mulher samaritana: “Eu, que falo contigo, sou ele.”

Deixou que os outros descobrissem por razões quem ele era; mas escolheu manifestar-se a esses que o mundo considera fracos e loucos, e não aos sábios e prudentes.

Cristo se descreve ao homem por meio de duas coisas que expressam seu grande favor para com ele: (1.) “Tu já o viste”; e o homem devia muito ao Senhor Jesus por lhe ter aberto os olhos para que pudesse vê-lo.

Agora ele percebia, mais do que nunca, que misericórdia inexprimível fora ser curado da cegueira para poder ver o Filho de Deus; essa visão alegrou-lhe o coração mais do que a luz deste mundo.

Repare: o maior consolo da visão física está em seu serviço à nossa fé e aos interesses de nossa alma. Quão contente esse homem poderia ter voltado à cegueira de antes, como o velho Simeão, depois que seus olhos viram a salvação de Deus!

Se aplicarmos isso à abertura dos olhos da mente, entendemos que a visão espiritual é dada principalmente para que vejamos Cristo (2 Coríntios 4:6“Pois Deus, que disse: “Haja luz na escuridão”, nos fez compreender que é o brilho da sua glória que se vê no rosto de Jesus Cristo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Podemos dizer que vimos Cristo pela fé, em sua beleza e glória, em sua capacidade e disposição para salvar? Nós o vimos a ponto de estarmos satisfeitos a respeito dele e satisfeitos nele? Demos louvor a quem nos abriu os olhos.

(2.) “É ele quem fala contigo”; o homem também devia a Cristo por ele se dignar a fazer isso. Não só fora agraciado com a visão de Cristo, mas admitido à comunhão e à convivência com ele.

Grandes príncipes aceitam ser vistos por pessoas com quem não se dignam a falar. Mas Cristo, por sua Palavra e seu Espírito, fala com aqueles cujos desejos se voltam para ele e, ao falar com eles, manifesta-se a eles, como fez com os dois discípulos, quando lhes aqueceu o coração ao falar (Lucas 24:32“Começaram então a perguntar um ao outro: “Não estava queimando o nosso coração quando ele nos falava e nos explicava as Escrituras durante a caminhada pela estrada?””ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Observe: esse pobre homem procurava ansiosamente o Salvador, embora ao mesmo tempo o visse e falasse com ele. Repare: Jesus Cristo muitas vezes está mais perto das almas que o buscam do que elas próprias percebem.

Cristãos cheios de dúvidas às vezes perguntam: “Onde está o Senhor?” e temem ter sido afastados de sua presença; mas, naquele mesmo momento, é ele quem fala com eles e lhes dá força.

4. O pobre homem acolhe prontamente essa revelação surpreendente e, tomado de alegria e admiração, declara: “Senhor, eu creio”, e o adora:

(1.) Confessou sua fé em Cristo: “Senhor, creio que tu és o Filho de Deus.”

Não contestaria nada do que dissesse aquele que lhe demonstrara tamanha misericórdia e realizara tamanho milagre, nem duvidaria da verdade de uma doutrina confirmada por tais sinais. Crendo com o coração, confessa com a boca; e agora a cana quebrada se tornara um cedro.

(2.) Prestou-lhe homenagem: adorou-o. Não lhe deu apenas o respeito civil devido a um grande homem nem o reconhecimento devido a um benfeitor bondoso; prestou-lhe honra divina e o adorou como Filho de Deus manifestado em carne.

Somente Deus deve ser adorado; assim, ao adorar Jesus, reconheceu que ele era Deus. Repare: a fé verdadeira se manifesta na adoração humilde do Senhor Jesus. Os que creem nele verão todos os motivos do mundo para adorá-lo.

Não lemos mais nada sobre esse homem; mas é muito provável que, a partir daquele momento, se tornasse seguidor constante de Cristo.

Depois de dirigir palavras de consolo ao pobre homem perseguido, Cristo agora confronta seus perseguidores com a culpa, dando um exemplo da distribuição de aflição e descanso no grande dia (2 Tessalonicenses 1:6“enquanto ao mesmo tempo está preparando o julgamento e o castigo para aqueles que estão afligindo vocês.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 7“E portanto eu quero dizer a vocês que estão sofrendo: Deus lhes dará alívio juntamente conosco quando o Senhor Jesus aparecer subitamente, descendo do céu em fogo ardente, com seus poderosos anjos,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Provavelmente isso não aconteceu logo depois da conversa com o homem; Cristo aproveitou a primeira ocasião que surgiu para falar aos fariseus. Eis o que temos aqui:

I. O relato que Cristo dá de seu desígnio ao vir ao mundo (v. 39): ele veio para juízo, para ordenar e administrar os grandes assuntos do reino de Deus entre os homens. Recebeu autoridade judicial para isso, a ser exercida conforme os sábios conselhos de Deus e em cumprimento deles. Cristo não falou como pregador no púlpito, mas como rei no trono e juiz no tribunal.

1. Sua missão no mundo era grandiosa: veio presidir às sessões do tribunal e ao julgamento geral dos presos. Veio para juízo, isto é, (1.) para pregar uma doutrina e uma lei que poriam os homens à prova, revelando-os e distinguindo-os com eficácia, servindo perfeitamente, em todos os aspectos, como regra de governo agora e de juízo em breve.

(2.) Para estabelecer uma distinção entre os homens, revelando os pensamentos de muitos corações e expondo seu verdadeiro caráter por meio de uma única prova: se eram favoráveis ou hostis a Cristo.

(3.) Para mudar a ordem de governo em sua igreja: abolir a dispensação judaica e derrubar aquela estrutura que, embora erguida por algum tempo pela própria mão de Deus, se tornara antiquada com o passar do tempo e, pela corrupção incurável de seus administradores, ficara deteriorada e perigosa.

Ele veio erguer um novo edifício segundo outro modelo, instituir novas ordenanças e funções, revogar o judaísmo e estabelecer o cristianismo. Veio ao mundo para esse juízo, uma grande revolução.

2. Ele explica essa grande verdade com uma metáfora tirada do milagre que acabara de realizar: “Para que os que não veem vejam, e os que veem se tornem cegos.” Muitas vezes se fala dessa diferença produzida pela vinda de Cristo: para alguns, o evangelho é cheiro de vida para vida; para outros, de morte para morte.

(1.) Isso se aplica a nações e povos: os gentios, há muito privados da luz da revelação divina, poderiam enxergá-la; e os judeus, que a haviam desfrutado por muito tempo, teriam as coisas que lhes traziam paz escondidas de seus olhos (Oseias 1:10““Apesar disso, virá o tempo em que Israel crescerá e se tornará uma grande nação. Haverá tantos israelitas que será impossível contá-los; serão como a areia na praia! Quando isso acontecer, em vez de dizer a eles: ‘Vocês não são meu povo’…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; Oseias 2:23““Naquele tempo, plantarei o meu povo na terra e os farei crescer para mim mesmo! Terei compaixão daquela que se chama ‘Não Amada’ e direi àquele que hoje é chamado ‘Não Meu Povo’: ‘Agora vocês são meu povo’. E ele responderá: ‘O Senhor é…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Os gentios veem grande luz, enquanto a cegueira sobrevém a Israel e seus olhos escurecem.

(2.) Aplica-se também a pessoas em particular. Cristo veio ao mundo, [1.] intencionalmente e de propósito, para dar visão aos que eram espiritualmente cegos. Por sua Palavra, revelaria o objeto; por seu Espírito, curaria o órgão, para que muitas almas preciosas fossem tiradas das trevas e conduzidas à luz.

Veio para juízo, isto é, para libertar de sua prisão escura os que estivessem dispostos a ser libertos (Isaías 61:1“O Espírito do Soberano, o Senhor, está sobre mim, porque o Senhor me escolheu para levar as boas notícias de salvação aos pobres. Ele me enviou para consolar os que estão com o coração quebrantado, anunciar liberdade aos cativos e…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

[2.] Como resultado, porém, os que veem se tornariam cegos: aqueles que têm alta opinião da própria sabedoria e a usam contra a revelação divina seriam selados na ignorância e na incredulidade.

A pregação da cruz era loucura e causa de insensatez para os que, por meio da sabedoria, não conheceram a Deus.

Cristo veio ao mundo para esse juízo, a fim de administrar os assuntos de um reino espiritual, estabelecido na mente das pessoas.

Na igreja judaica, as bênçãos e os juízos do governo de Deus eram sobretudo temporais. Agora o modo de administrar o reino seria diferente: os bons súditos receberiam bênçãos espirituais nas coisas celestiais, como as que resultam da devida iluminação da mente.

Os rebeldes, por sua vez, seriam punidos com pragas espirituais, não com guerra, fome e peste como antes, mas com as que resultam da obcecação judicial, da dureza de coração, do terror da consciência, de fortes ilusões e de paixões vis. Desse modo, Cristo julgará entre o gado e o gado (Ezequiel 34:17““E quanto a você, meu rebanho, assim diz o Soberano, o Senhor: Julgarei entre uma ovelha e outra. Também vou separar os carneiros dos bodes.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 22“Por isso, eu mesmo livrarei as minhas ovelhas. Elas não servirão mais de alimento para as feras. Além disso, julgarei entre uma ovelha e outra.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

II. A objeção dos fariseus a isso. Eles estavam com Jesus, não desejando aprender dele coisa alguma boa, mas procurando maquinar o mal contra ele. Perguntaram: “Por acaso nós também somos cegos?”

Quando Cristo disse que sua vinda faria cegos os que veem, entenderam que se referia a eles, que eram os videntes do povo e se orgulhavam de sua percepção e previsão.

“Então”, disseram, “sabemos que o povo comum é cego; mas nós também somos cegos? Nós? Os rabinos, os doutores, os conhecedores da lei e os formados nas escolas, também somos cegos?”

Isso é scandalum magnatum — uma injúria contra os grandes. Repare: muitas vezes os que mais precisam de censura e mais a merecem têm inteligência suficiente para perceber uma censura indireta, mas não graça suficiente para suportar uma censura justa.

Esses fariseus receberam a censura como descrédito, como aqueles doutores da lei (Lucas 11:45““Mestre”, disse um dos estudiosos das leis que se achava ali, “minha classe também foi atingida com o que o Senhor acaba de dizer”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash): “Por acaso também somos cegos? Ousas dizer que somos cegos, nós, cujo juízo todos reverenciam, valorizam e aceitam?”

Repare: nada fortalece mais o coração corrupto contra o convencimento produzido pela Palavra, nem o repele com mais eficácia, do que a boa opinião que os outros têm de alguém, sobretudo quando é elevada.

É como se todo aquele que conquistou o aplauso dos homens necessariamente obtivesse a aprovação de Deus; nada poderia ser mais falso e enganoso, pois Deus não vê como o homem vê.

III. A resposta de Cristo a essa objeção, que, se não os convenceu, ao menos os silenciou: “Se fôsseis cegos, não teríeis pecado; mas agora dizeis: ‘Vemos’; por isso, o vosso pecado permanece.”

Eles se orgulhavam de não serem cegos como o povo comum, nem tão crédulos e manipuláveis; queriam ver com os próprios olhos, pois julgavam ter capacidade suficiente para se orientar e não precisar de ninguém que os guiasse. Cristo lhes diz que exatamente aquilo de que se orgulhavam era sua vergonha e ruína. Pois:

1. “Se fôsseis cegos, não teríeis pecado.” (1.) “Se fossem realmente ignorantes, seu pecado não teria sido tão agravado, nem teriam tanto pecado pelo qual responder como agora.”

“Se fossem cegos como os pobres gentios e muitos de seus próprios súditos, dos quais vocês tiraram a chave do conhecimento, comparativamente não teriam pecado.” Deus fez vista grossa aos tempos de ignorância.

A ignorância invencível não justifica o pecado, mas o escusa e diminui sua culpa. Será mais tolerável para os que perecem por falta de visão do que para os que se rebelam contra a luz.

(2.) “Se tivessem consciência de sua própria cegueira e, sem querer ver outra coisa, percebessem que precisavam de alguém para guiá-los, logo teriam aceitado Cristo como guia; então não teriam pecado, pois se submeteriam à justiça evangélica e seriam justificados.”

Repare: os que reconhecem sua enfermidade estão a caminho da cura; nada impede mais a salvação das almas do que a autossuficiência.

2. “Mas agora vocês dizem: ‘Vemos’. Agora que têm conhecimento e foram instruídos na lei, seu pecado é muito mais grave. E, agora que se orgulham desse conhecimento e pensam enxergar o caminho melhor do que qualquer pessoa poderia mostrá-lo, seu pecado permanece; seu caso é desesperador e sua enfermidade, incurável.”

Assim como são mais cegos os que não querem ver, é mais perigosa a cegueira dos que imaginam que veem.

Nenhum paciente é tão difícil de tratar quanto alguém delirante que diz estar bem e que nada o aflige.

O pecado dos que são presunçosos e confiantes em si mesmos permanece, pois rejeitam o evangelho da graça e, por isso, a culpa do pecado continua sem perdão; também perdem o Espírito da graça e, assim, o poder do pecado permanece sem ser quebrado.

Você vê um homem sábio aos próprios olhos? Ouve os fariseus dizerem: “Vemos”? Há mais esperança para um tolo, para um publicano e uma prostituta do que para pessoas assim.