Matthew Henry

João 19

Argumento

Embora, na história até aqui, este evangelista pareça ter evitado diligentemente registrar passagens relatadas pelos outros evangelistas, contudo, ao chegar aos sofrimentos e à morte de Cristo, em vez de omiti-los, como alguém envergonhado da corrente e da cruz de seu Mestre e que as considerasse manchas em sua história, repete o que fora relatado antes.

Faz isso com acréscimos consideráveis, como alguém que desejava conhecer nada senão Cristo e ele crucificado, gloriar-se em nada senão na cruz de Cristo. Na história deste capítulo temos:

I. O restante do julgamento de Cristo diante de Pilatos, que foi tumultuado e confuso, vv. 1-15. II. A sentença proferida e a execução da sentença realizada, vv. 16-18. III. O título acima de sua cabeça, vv. 19-22.

IV. A divisão de sua veste, v. 23, 24. V. O zelo que teve por sua mãe, vv. 25-27. VI. O ato de lhe darem vinagre para beber, v. 28, 29. VII. Sua palavra ao morrer, v. 30. VIII. A perfuração de seu lado, vv. 31-37. IX. O sepultamento de seu corpo, vv. 38-42.

Ah, que, ao meditarmos nessas coisas, possamos conhecer pela experiência o poder da morte de Cristo e a comunhão de seus sofrimentos!

Versículos 1 a 15

Cristo Acusado Formalmente diante de Pilatos.

Temos aqui um relato ulterior do julgamento injusto a que submeteram nosso Senhor Jesus. Os acusadores o conduziam com grande confusão entre o povo, e o juiz, com grande confusão em seu próprio íntimo. Entre ambos, a narrativa não se deixa organizar facilmente; por isso, devemos tomar suas partes na ordem em que aparecem.

I. O juiz maltrata o prisioneiro, embora o declare inocente, e espera com isso apaziguar os acusadores. Sua intenção, se de fato era boa, de modo algum justificará seus procedimentos, que eram palpavelmente injustos.

  1. Ordenou que o açoitassem como criminoso, v. 1. Pilatos, vendo o povo tão violento e frustrado seu projeto de soltá-lo mediante a escolha do povo, “tomou Jesus e o açoitou”, isto é, designou os lictores que o acompanhavam para fazê-lo.

Beda é de opinião que o próprio Pilatos açoitou Jesus com suas próprias mãos, porque se diz que o tomou e o açoitou, para que isso fosse feito com brandura. Mateus e Marcos mencionam seu açoite depois de sua condenação, mas aqui parece ter ocorrido antes.

Lucas fala de Pilatos se oferecer para castigá-lo e soltá-lo, o que deve ter acontecido antes da sentença. Esse açoite tinha o desígnio de apenas apaziguar os judeus; nele Pilatos lhes fazia um elogio ao aceitar a palavra deles contra suas próprias convicções até esse ponto.

Os açoites romanos costumavam ser muito severos e não se limitavam, como entre os judeus, a quarenta golpes. Contudo, Cristo se submeteu a essa dor e vergonha por nossa causa.

(1.) Para que se cumprisse a escritura, que falava de ele ser ferido, golpeado e afligido, e de o castigo de nossa paz estar sobre ele (Isaías 53:5), de oferecer as costas aos que o golpeavam (Isaías 50:6), de os lavradores lavrarem suas costas, Salmos 129:3. Ele próprio também havia predito isso, Mateus 20:19; Marcos 10:34; Lucas 18:33.

(2.) Para que, por suas feridas, fôssemos curados, 1 Pedro 2:24. Merecíamos ter sido castigados com açoites e escorpiões e espancados com muitos golpes, pois conhecemos a vontade de nosso Senhor e não a cumprimos.

Mas Cristo recebeu os golpes por nós, suportando a vara da cólera de seu Pai, Lamentações 3:1. O desígnio de Pilatos ao açoitá-lo era que não fosse condenado, o que não teve efeito, mas indicava o desígnio de Deus: que o açoite de Cristo impedisse nossa condenação, tendo nós comunhão em seus sofrimentos. Isso teve efeito: o médico foi açoitado, e assim o paciente foi curado.

(3.) Para que, por causa dele, os açoites fossem santificados e tornados suaves para seus seguidores; eles poderiam, como de fato fizeram, alegrar-se nessa vergonha (Atos 5:41; 16:22, 25), como Paulo, que esteve sob açoites acima da medida, 2 Coríntios 11:23.

Os açoites de Cristo tiram o aguilhão dos deles e mudam sua natureza. “Somos castigados pelo Senhor para que não sejamos condenados com o mundo”, 1 Coríntios 11:32.

  1. Entregou-o aos seus soldados para ser ridicularizado e servir de diversão como um insensato (v. 2, 3). Os soldados, que eram a guarda pessoal do governador, puseram-lhe na cabeça uma coroa de espinhos; achavam essa coroa a mais apropriada para um rei como aquele.

Vestiram-no com um manto púrpura, alguma velha veste puída daquela cor, que julgavam boa o bastante para ser a insígnia de sua realeza.

Saudaram-no com: “Salve, rei dos judeus” (tal povo, tal rei), e depois bateram nele com as mãos.

(1.) Veja aqui a baixeza e a injustiça de Pilatos, que permitiu que seus próprios servos maltratassem e pisoteassem assim alguém que ele considerava inocente e, se assim era, excelente. Os que estão detidos pela lei devem estar sob sua proteção; estarem sob custódia deve ser sua segurança. Mas Pilatos fez isso:

[1.] Para agradar ao humor brincalhão de seus soldados e talvez ao seu próprio também, apesar da seriedade que se poderia esperar de um juiz. Herodes, assim como seus homens de guerra, tinha feito o mesmo pouco antes, Lucas 23:11.

Para eles, aquilo era tão bom quanto uma peça teatral, pois era época de festa, assim como os filisteus se divertiram à custa de Sansão.

[2.] Para agradar ao humor malicioso dos judeus e satisfazê-los, pois desejavam que Cristo sofresse toda desonra possível e as maiores indignidades.

(2.) Veja aqui a falta de humanidade e a insolência dos soldados, tão inteiramente alheios a toda justiça e humanidade que podiam triunfar assim sobre um homem na miséria, alguém que tinha reputação de sabedoria e honra e nunca fizera coisa alguma para perdê-la.

Mas assim a santa religião de Cristo tem sido vilmente deturpada, vestida por homens maus como bem entendem e, desse modo, exposta ao desprezo e ao ridículo, como Cristo foi aqui.

[1.] Vestem-no com um manto de zombaria, como se fosse uma farsa e uma brincadeira, e nada mais que o produto de uma fantasia exaltada e de uma imaginação enlouquecida.

Assim como Cristo é aqui apresentado como rei apenas em pensamento, sua religião é apresentada como um assunto apenas em pensamento; para muitos, Deus e a alma, o pecado e o dever, o céu e o inferno são todos quimeras.

[2.] Coroam-no de espinhos, como se a religião de Cristo fosse completa penitência e a maior dor e as maiores agruras do mundo.

Como se submeter-se ao controle de Deus e da consciência fosse enfiar a cabeça num espinheiro. Mas essa é uma imputação injusta: espinhos e armadilhas estão no caminho dos perversos, mas rosas e louros, nos caminhos da religião.

(3.) Veja aqui a maravilhosa condescendência de nosso Senhor Jesus em seus sofrimentos por nós. Mentes grandes e generosas suportam melhor qualquer coisa que a ignomínia, qualquer trabalho, dor ou perda, antes que o descrédito. Contudo, o grande e santo Jesus se submeteu a isso por nós. Veja e admire:

[1.] A paciência invencível de alguém que sofre, deixando-nos exemplo de contentamento e coragem, equilíbrio e tranquilidade de espírito sob as maiores agruras que possamos encontrar no caminho do dever.

[2.] O amor e a bondade invencíveis de um Salvador, que não apenas passou por tudo isso com alegria e determinação, mas voluntariamente o assumiu por nós e por nossa salvação. Nisto demonstrou seu amor: não apenas morreria por nós, mas morreria como morre um insensato.

Primeiro, suportou a dor; não apenas as agonias da morte, embora na morte da cruz elas fossem extremamente intensas; mas, como se fossem pouco, submeteu-se àquelas dores anteriores.

Vamos nos queixar de um espinho na carne e de sermos esbofeteados pela aflição, porque precisamos disso para que o orgulho nos seja ocultado, quando Cristo se humilhou para suportar aqueles espinhos na cabeça e aquelas bofetadas, para nos salvar e ensinar? 2 Coríntios 12:7.

Segundo, desprezou a vergonha, a vergonha da veste de um insensato e do falso respeito que lhe prestavam com: “Salve, rei dos judeus”. Se alguma vez formos ridicularizados por fazer o bem, não nos envergonhemos, mas glorifiquemos a Deus, pois assim participamos dos sofrimentos de Cristo.

Aquele que suportou essas honras falsas foi recompensado com honras verdadeiras, e assim seremos nós, se sofrermos pacientemente vergonha por ele.

II. Depois de maltratar assim o prisioneiro, Pilatos o apresenta aos acusadores, esperando que agora ficassem satisfeitos e desistissem da acusação, v. 4, 5. Aqui propõe duas coisas à consideração deles:

  1. Que não encontrara nele coisa alguma que o tornasse exposto ao governo romano (v. 4): “Não encontro nele culpa alguma”; oudemian aitian heurisko: não encontro nele a menor culpa, ou causa de acusação. Após investigação ulterior, repete a declaração que fizera, João 18:38.

Com isso, condena a si mesmo: se não encontrou culpa nele, por que o açoitou, por que permitiu que fosse maltratado? Ninguém deve sofrer o mal senão quem pratica o mal; contudo, muitos zombam e maltratam a religião, mas, se forem sérios, não podem deixar de reconhecer que não encontram nela culpa alguma.

Se não encontrou culpa nele, por que o apresentou a seus acusadores, em vez de soltá-lo imediatamente, como deveria? Se Pilatos tivesse consultado apenas a própria consciência, não teria açoitado nem crucificado Cristo.

Mas, pensando em ajustar o caso, agradar ao povo açoitando Cristo e salvar a consciência não o crucificando, veja: faz ambas as coisas. Ao passo que, se tivesse decidido desde o começo crucificá-lo, não precisaria tê-lo açoitado.

É comum que aqueles que tentam evitar pecados maiores se arriscando a cometer pecados menores acabem praticando ambos.

  1. Que fizera a Jesus aquilo que o tornaria menos perigoso para eles e para seu governo, v. 5. Trouxe-o para fora, com a coroa de espinhos, a cabeça e o rosto inteiramente ensanguentados, e disse que contemplassem o homem de quem tanto desconfiavam.

Indicava que, embora Jesus ter sido tão popular pudesse dar-lhes algum motivo para temer que sua influência no país diminuísse a deles, tomara medidas eficazes para impedir isso, tratando-o como escravo e expondo-o ao desprezo. Depois disso, supunha que o povo nunca o olharia com respeito algum, nem ele jamais recuperaria sua reputação.

Pilatos mal imaginava com que veneração até mesmo esses sofrimentos de Cristo seriam comemorados nas eras futuras pelos melhores e maiores homens, que se gloriariam na cruz e nos açoites que julgava que seriam um descrédito perpétuo e indelével para Cristo e seus seguidores.

(1.) Observe aqui: nosso Senhor Jesus se apresenta vestido com todos os sinais de ignomínia. Saiu, disposto a tornar-se espetáculo e a ser vaiado, como sem dúvida foi quando saiu nessa roupa, sabendo que fora posto como sinal contra o qual falariam, Lucas 2:34.

Saiu assim, levando nosso descrédito? Saiamos a ele, levando o descrédito dele, Hebreus 13:13.

(2.) Como Pilatos o apresenta: Pilatos lhes diz: “Eis o homem”. “Diz-lhes”: assim está no original; sendo Jesus o antecedente direto, não vejo inconveniente em supor que sejam palavras do próprio Cristo: contemplem o homem contra quem estão tão exasperados.

Mas algumas cópias gregas e a maioria dos tradutores completam como nós, Pilatos lhes diz, com o desígnio de apaziguá-los: “Eis o homem”. Não tanto para despertar sua piedade: contemplem um homem digno de sua compaixão, mas para calar suas desconfianças.

Contemplem um homem que não merece suas suspeitas, de quem daqui em diante não podem temer perigo algum; sua coroa foi profanada e lançada ao chão, e agora toda a humanidade zombará dele.

As palavras, porém, são muito comoventes: “Eis o homem”. É bom que cada um de nós, com um olhar de fé, contemple o homem Cristo Jesus em seus sofrimentos.

Contemplem esse rei com a coroa com que sua mãe o coroou, a coroa de espinhos, Cantares de Salomão 3:11. Contemplem-no e deixem-se afetar devidamente pela visão. Contemplem-no e chorem por ele. Contemplem-no e amem-no; olhem continuamente para Jesus.

III. Os acusadores, em vez de se apaziguarem, ficaram apenas mais exasperados, v. 6, 7:

  1. Observe aqui o clamor e a violência deles. Os principais sacerdotes, que lideravam a turba, clamavam com fúria e indignação; seus oficiais, ou servos, que tinham de dizer o que eles diziam, juntaram-se a eles no clamor: “Crucifica-o, crucifica-o”.

Talvez o povo comum tivesse aceitado a declaração de Pilatos sobre a inocência de Cristo, mas seus líderes, os sacerdotes, fizeram com que errassem. Por isso, parece que a malícia deles contra Cristo era:

(1.) Irracional e extremamente absurda: não tentam comprovar as acusações contra ele, nem contestar o julgamento de Pilatos a seu respeito. Mas, embora seja inocente, deve ser crucificado.

(2.) Era insaciável e muito cruel. Nem a intensidade de seus açoites, nem sua paciência ao suportá-los, nem as ternas ponderações do juiz poderiam abrandá-los em nada. Não: nem a brincadeira em que Pilatos transformara o caso poderia deixá-los de bom humor.

(3.) Era violenta e extremamente determinada; querem que seja à sua maneira e arriscam o favor do governador, a paz da cidade e sua própria segurança, antes que diminuir o máximo de suas exigências.

Foram tão violentos para derrubar nosso Senhor Jesus e clamar: “Crucifica-o, crucifica-o”? E não seremos vigorosos e zelosos para exaltar seu nome e clamar: “Coroai-o, coroai-o”? O ódio deles aguçou seus esforços contra ele? E nosso amor por ele não avivará nossos esforços em favor dele e de seu reino?

  1. A censura de Pilatos à fúria deles, insistindo continuamente na inocência do prisioneiro: tomem vocês e crucifiquem-no, se deve ser crucificado. Isso é dito ironicamente; sabia que não podiam, não ousavam crucificá-lo.

Mas é como se dissesse: “Não me fareis escravo de vossa malícia; não posso crucificá-lo de consciência tranquila”. Uma boa resolução, se ao menos tivesse permanecido firme nela. Não encontrou culpa nele e, por isso, não deveria ter continuado a negociar com os acusadores.

Quem quiser estar a salvo do pecado deve ser surdo à tentação. Ou melhor: deveria ter protegido o prisioneiro dos insultos deles. Para que fora revestido de poder, senão para proteger os injustiçados? Os guardas dos governantes devem ser os guardas da justiça.

Mas Pilatos não teve coragem suficiente para agir de acordo com a própria consciência, e sua covardia o levou à armadilha.

  1. A justificação ulterior que os acusadores deram à exigência (v. 7): “Temos uma lei, e, segundo a nossa lei”, se ao menos estivesse em nosso poder executá-la, “ele deve morrer, porque se fez Filho de Deus”. Observe aqui:

(1.) Vangloriavam-se da lei, mesmo quando, ao violá-la, desonravam a Deus, como se acusa os judeus, Romanos 2:23. Tinham de fato uma lei excelente, muito superior aos estatutos e aos julgamentos de outras nações. Mas em vão se vangloriavam de sua lei, quando abusavam dela para propósitos tão maus.

(2.) Revelam uma malícia inquieta e inveterada contra nosso Senhor Jesus. Quando não puderam incitar Pilatos contra ele afirmando que alegava ser rei, insistiram que alegava ser Deus. Assim, reviram cada pedra para eliminá-lo.

(3.) Distorcem a lei e fazem dela o instrumento de sua malícia. Alguns pensam que se referem a uma lei feita especialmente contra Cristo, como se, sendo lei, devesse ser executada, certa ou errada.

Ao passo que há um “ai” contra os que decretam decretos injustos e escrevem a opressão que prescreveram, Isaías 10:1. Veja Miquéias 6:16. Mas parece que antes se referem à lei de Moisés; se assim é:

[1.] Era verdade que, segundo essa lei, blasfemos, idólatras e falsos profetas deviam ser mortos.

Quem falsamente alegasse ser Filho de Deus era culpado de blasfêmia, Levítico 24:16. Mas então:

[2.] Era falso que Cristo se fizesse passar por Filho de Deus, pois ele realmente o era; deveriam ter investigado as provas que apresentava de que o era.

Se dizia ser Filho de Deus, e o alcance e a tendência de sua doutrina não eram afastar as pessoas de Deus, mas levá-las a ele, e se confirmava sua missão e doutrina por milagres, como sem dúvida fez, de modo incontestável, deveriam, segundo sua lei, ouvi-lo (Deuteronômio 18:18, 19); se não o fizessem, deviam ser eliminados.

Aquilo que era sua honra e poderia ter sido a felicidade deles, se não tivessem impedido o próprio bem, eles lhe imputam como crime pelo qual não devia ser crucificado, pois essa não era uma morte infligida pela lei deles.

IV. O juiz leva o prisioneiro novamente a julgamento, diante dessa nova alegação. Observe:

  1. A inquietação de Pilatos quando ouviu essa alegação (v. 8): ao ouvir que seu prisioneiro alegava não só realeza, mas divindade, “ficou mais receoso”. Isso o deixou mais embaraçado que nunca e tornou o caso mais difícil de ambos os lados:

(1.) Havia maior perigo de ofender o povo se o absolvesse, pois sabia quanto aqueles do povo zelavam pela unidade da Divindade e que aversão agora tinham a outros deuses. Por isso, embora pudesse esperar apaziguar sua fúria contra alguém que alegava ser rei, nunca poderia reconciliá-los com alguém que alegava ser Deus.

“Se isso estiver na raiz do tumulto”, pensa Pilatos, “não será afastado com uma brincadeira”.

(2.) Havia maior perigo de ofender sua própria consciência se o condenasse. “É alguém”, pensa Pilatos, “que se faz Filho de Deus? E se ficar provado que o é? O que será de mim então?”

Até a consciência natural faz as pessoas temerem ser encontradas lutando contra Deus. Os pagãos tinham algumas tradições fabulosas de divindades encarnadas, que às vezes apareciam em circunstâncias humildes e eram maltratadas por alguns que pagavam caro por isso. Pilatos teme incorrer assim numa sanção penal.

  1. Seu interrogatório ulterior de nosso Senhor Jesus diante disso, v. 9. Para dar aos acusadores toda a oportunidade justa que pudessem desejar, retomou o debate, entrou no pretório e perguntou a Cristo: “De onde és?” Observe:

(1.) O lugar escolhido para esse interrogatório: entrou no pretório para ter privacidade, ficar longe do barulho e do clamor da multidão e examinar o caso mais de perto.

Os que desejam descobrir a verdade como ela está em Jesus devem sair do barulho do preconceito e retirar-se, por assim dizer, ao pretório, para ter comunhão com Cristo a sós.

(2.) A pergunta que lhe fez: “De onde és?” És dos homens ou do céu? De baixo ou de cima? Antes perguntara diretamente: “És rei?” Mas aqui não pergunta diretamente: “És Filho de Deus?”, para não parecer que se intromete ousadamente demais nas coisas divinas.

Mas, de modo geral: “De onde és? Onde estavas, e em que mundo tinhas existência, antes de tua vinda a este mundo?”

(3.) O silêncio de nosso Senhor Jesus quando foi interrogado sobre isso; “mas Jesus não lhe deu resposta”.

Não foi um silêncio taciturno, em desprezo ao tribunal, nem porque não soubesse o que dizer; mas:

[1.] Foi um silêncio paciente, para que se cumprisse a escritura: como uma ovelha diante dos tosquiadores fica muda, assim ele não abriu a boca, Isaías 53:7.

Esse silêncio expressava em alta voz sua submissão à vontade de seu Pai em seus sofrimentos presentes, aos quais assim se ajustava e se serenava para suportar. Calava-se porque não queria dizer coisa alguma que impedisse seus sofrimentos.

Se Cristo tivesse se declarado Deus tão claramente quanto se declarou rei, é provável que Pilatos não o tivesse condenado, pois temeu quando os acusadores o mencionaram. Os romanos, embora triunfassem sobre os reis das nações que conquistavam, contudo tinham temor reverente de seus deuses. Veja 1 Coríntios 2:8.

Se o tivessem conhecido como o Senhor da glória, não o teriam crucificado; e como então poderíamos ter sido salvos?

[2.] Foi um silêncio prudente. Quando os principais sacerdotes lhe perguntaram: “És tu o Filho do Bendito?”, respondeu: “Sou”, pois sabia que se baseavam nas escrituras do Antigo Testamento que falavam do Messias.

Mas, quando Pilatos lhe perguntou, sabia que ele não entendia sua própria pergunta, sem noção do Messias nem de ele ser Filho de Deus; por que responderia a alguém cuja cabeça estava cheia de teologia pagã, para a qual teria voltado sua resposta?

(4.) A censura arrogante de Pilatos por seu silêncio (v. 10): “Não fala comigo? Faz-me a afronta de ficar calado? Como! Não sabe que, como presidente da província, tenho poder, se julgar conveniente, para crucificá-lo, e poder, se julgar conveniente, para soltá-lo?” Observe aqui:

[1.] Como Pilatos engrandece a si mesmo e se vangloria de sua própria autoridade, como não inferior à de Nabucodonosor, de quem se diz: “Matava a quem queria e conservava vivo a quem queria”, Daniel 5:19.

Os que estão no poder tendem a se envaidecer de seu poder; quanto mais absoluto e arbitrário, mais satisfaz e agrada ao orgulho deles.

Mas Pilatos engrandece seu poder em grau exorbitante ao se gabar de ter poder para crucificar alguém que declarara inocente, pois nenhum príncipe ou potentado tem autoridade para praticar a injustiça. Id possumus, quod jure possumus: só podemos fazer aquilo que podemos fazer com justiça.

[2.] Como pisa em nosso bendito Salvador: “Não falas comigo?” Censura-o, primeiro, como se fosse descumpridor do dever e desrespeitoso com as autoridades, sem falar quando lhe dirigiam a palavra.

Segundo, como se fosse ingrato para com alguém que tivera consideração por ele: “Não fala comigo, que me esforcei para garantir sua soltura?”

Terceiro, como se não fosse sábio em seu próprio interesse: “Não falarás para te defenderes diante de alguém disposto a te absolver?”

Se Cristo de fato tivesse procurado salvar a vida, aquela seria a hora de falar; mas o que tinha de fazer era entregar sua vida.

(5.) A resposta pertinente de Cristo a essa censura, v. 11, em que:

[1.] Repreende com ousadia sua arrogância e corrige seu engano: por maior que pareça e fale, não poderia ter poder algum contra mim, nenhum poder para açoitar, nenhum poder para crucificar, se não lhe fosse dado do alto.

Embora Cristo não julgasse apropriado responder quando Pilatos era impertinente, então “não respondas ao insensato segundo a sua insensatez, para que não sejas também semelhante a ele”, contudo julgou apropriado responder quando era imperioso.

Então “responde ao insensato segundo a sua insensatez, para que não seja sábio aos seus próprios olhos”, Provérbios 26:4, 5.

Quando Pilatos usou seu poder, Cristo se submeteu silenciosamente a ele; mas, quando se orgulhou dele, Cristo o fez conhecer a si mesmo: todo o poder que tem lhe é dado do alto. Isso pode ser entendido de duas maneiras:

Primeiro, como um lembrete de que, em geral, seu poder como magistrado era limitado, e não podia fazer mais do que Deus lhe permitisse.

Deus é a fonte do poder; as autoridades existentes, assim como são ordenadas por ele e dele derivadas, assim estão sujeitas a ele. Não devem ir além do que sua lei lhes indica; não podem ir além do que sua providência lhes concede. São a mão e a espada de Deus, Salmos 17:13, 14.

Embora o machado possa se gabar contra aquele que com ele corta, contudo continua sendo apenas uma ferramenta, Isaías 10:5, 15.

Que os opressores orgulhosos saibam que há alguém superior a eles, a quem devem prestar contas, Eclesiastes 5:8. Que isso silencie as murmurações dos oprimidos: “É o Senhor”.

Deus ordenou que Simei amaldiçoasse Davi; que os console saber que seus perseguidores não podem fazer mais do que Deus os deixa fazer. Veja Isaías 51:12, 13.

Segundo, como informação de que seu poder contra Cristo em particular e todos os esforços desse poder eram pelo conselho determinado e pela presciência de Deus, Atos 2:23.

Pilatos nunca se imaginou parecer tão grande quanto agora, quando julgava um prisioneiro como aquele, considerado por muitos Filho de Deus e rei de Israel, e tinha o destino de tão grande homem à sua disposição.

Mas Cristo lhe dá a conhecer que, nisso, era apenas instrumento nas mãos de Deus e não podia fazer nada contra ele senão por designação do Céu, Atos 4:27, 28.

[2.] Desculpa e atenua brandamente seu pecado em comparação com o dos líderes: por isso, aquele que me entregou a você está sob maior culpa; pois, como magistrado, tem poder do alto e está em seu lugar; seu pecado é menor que o daqueles que, por inveja e malícia, o instam a abusar de seu poder.

Primeiro, indica-se claramente que o que Pilatos fez foi pecado, um grande pecado, e que a pressão dos judeus sobre ele e a pressão que exerceu sobre si mesmo nisso não o justificariam. Cristo pretendia assim dar-lhe um sinal para despertar sua consciência e aumentar o temor que agora sentia.

A culpa dos outros não nos absolve; no grande dia, não adiantará dizer que outros foram piores do que nós. Não seremos julgados por comparação: teremos de carregar o nosso próprio fardo.

Segundo, contudo, o pecado daqueles que o entregaram a Pilatos era maior. Por isso, parece que todos os pecados não são iguais, mas alguns são mais hediondos que outros; alguns, comparativamente, como mosquitos, outros como camelos; alguns como ciscos nos olhos, outros como traves; alguns como peniques, outros como libras. Quem entregou Cristo a Pilatos foi ou:

  1. O povo judeu, que clamava: “Crucifica-o, crucifica-o”. Tinham visto os milagres de Cristo, que Pilatos não vira; a eles o Messias foi enviado primeiro; eram os seus próprios; e, estando agora escravizados, um Redentor deveria ter sido muito bem-vindo.

Por isso, foi muito pior da parte deles se manifestarem contra ele do que da parte de Pilatos.

  1. Ou, antes, refere-se a Caifás em particular, que liderava a conspiração contra Cristo e primeiro aconselhou sua morte, João 11:49, 50. O pecado de Caifás era muito maior que o de Pilatos.

Caifás acusou Cristo por pura inimizade contra ele e sua doutrina, deliberadamente e com malícia premeditada. Pilatos o condenou puramente por temor do povo; foi uma resolução precipitada, que não teve tempo de deixar esfriar.

  1. Alguns pensam que Cristo se refere a Judas.

Pois, embora não o tenha entregado sem mediação nas mãos de Pilatos, contudo o traiu aos que o fizeram. Sob muitos aspectos, o pecado de Judas era maior que o de Pilatos. Pilatos era estranho a Cristo; Judas era seu amigo e seguidor.

Pilatos não encontrou culpa nele, mas Judas conhecia muito de bom nele. Pilatos, embora inclinado a um lado, não foi subornado, mas Judas recebeu recompensa contra o inocente; o pecado de Judas foi um pecado que liderou e deu entrada a todos os que seguiram. Ele foi guia dos que prenderam Jesus.

Tão grande era o pecado de Judas que a vingança não lhe permitiu viver; mas, quando Cristo disse isso, ou pouco depois, ele tinha ido para o seu próprio lugar.

V. Pilatos luta com os judeus para libertar Jesus das mãos deles, mas em vão. Depois disso, não ouvimos mais coisa alguma do que se passou entre Pilatos e o prisioneiro; o restante se dava entre ele e os acusadores.

  1. Pilatos parece mais zeloso que antes em conseguir a soltura de Jesus (v. 12): “Desde então”, a partir desse momento e por esse motivo, porque Cristo lhe dera aquela resposta (v. 11), que, embora contivesse uma repreensão, contudo recebeu com boa disposição.

Embora Cristo encontrasse culpa nele, continuou a não encontrar culpa alguma em Cristo, mas procurou soltá-lo, desejou-o, esforçou-se por isso. Procurou soltá-lo; maquinou como fazê-lo com elegância e segurança, e de modo a não desagradar aos sacerdotes.

Nunca vai bem quando nossas resoluções de cumprir nosso dever são absorvidas em projetos de como fazê-lo de modo aceitável e conveniente. Se a sagacidade de Pilatos não tivesse prevalecido sobre sua justiça, não teria passado tanto tempo procurando soltá-lo, mas o teria feito. Fiat justitia, ruat coelum: faça-se justiça, ainda que o próprio céu caia.

  1. Os judeus estavam mais furiosos que nunca e mais violentos para conseguir a crucificação de Jesus. Continuamente promovem seu desígnio com barulho e clamor, como antes; assim, agora clamavam.

Queriam fazer pensar que o povo comum era contra ele; por isso, esforçavam-se para que uma multidão clamasse contra ele, e não é árduo reunir uma turba preparada. Ao passo que, se tivesse sido concedida uma votação justa, não duvido de que uma grande maioria teria decidido pela soltura dele.

Poucos loucos podem gritar mais alto que muitos sábios e depois imaginar que expressam a opinião — quando expressam apenas o disparate — de uma nação ou de toda a humanidade. Mas mudar a opinião do povo não é tão fácil quanto distorcê-la e mudar seu clamor.

Agora que Cristo estava nas mãos de seus inimigos, seus amigos estavam retraídos e calados e desapareceram; os que eram contra ele se prontificaram a se mostrar assim. Isso deu aos principais sacerdotes oportunidade de apresentar a crucificação como o voto concordante de todos os judeus. Nesse clamor, buscavam duas coisas:

(1.) Difamar o prisioneiro como inimigo de César. Recusara os reinos deste mundo e sua glória, declarara que seu reino não era deste mundo e, contudo, insistem que fala contra César; antilegei: opõe-se a César, invade sua dignidade e soberania.

Sempre foi um artifício dos inimigos da religião apresentá-la como prejudicial a reis e províncias, quando ela seria altamente benéfica para ambos.

(2.) Amedrontar o juiz, como alguém que não era amigo de César: se deixar esse homem ir sem punição e prosseguir, não é amigo de César e, por isso, é infiel à responsabilidade que lhe confiaram e ao dever de seu cargo, exposto ao desagrado do imperador e sujeito a ser destituído.

Insinuam uma ameaça de denunciá-lo e conseguir sua destituição; aqui o tocaram numa parte palpável e muito delicada. Mas, de todas as pessoas, esses judeus não deveriam ter alegado zelo por César, pois eram eles próprios tão hostis a ele e ao seu governo.

Não deveriam falar de serem amigos de César, pois eram eles próprios seus inimigos secretos; contudo, assim um zelo alegado pelo que é bom muitas vezes serve para encobrir uma malícia real contra o que é melhor.

  1. Quando outros expedientes foram tentados em vão, Pilatos procurou de leve tirá-los da fúria pela zombaria; contudo, ao fazê-lo, entregou-se a eles e cedeu à corrente impetuosa, vv. 13-15.

Depois de resistir por muito tempo e parecer agora que ofereceria uma resistência vigorosa a esse ataque (v. 12), rendeu-se vilmente. Observe aqui:

(1.) O que abalou Pilatos (v. 13): quando ouviu aquela declaração, de que não poderia ser fiel à honra de César nem estar seguro do favor de César se não matasse Jesus, pensou que era hora de olhar ao seu redor.

Nada do que disseram para provar que Cristo era malfeitor e que, portanto, Pilatos devia condená-lo o comoveu; ele continuou convencido da inocência de Cristo. Mas, quando alegaram que era de seu interesse condená-lo, começou a ceder.

Repare: os que fazem sua felicidade depender do favor das pessoas se tornam presa fácil das tentações de Satanás.

(2.) Que preparação foi feita para uma sentença definitiva sobre o caso: Pilatos trouxe Jesus para fora e ele próprio, com grande pompa, tomou a cadeira. Podemos supor que mandou buscar suas vestes para parecer grande e depois se sentou no assento de julgamento.

[1.] Cristo foi condenado com toda a cerimônia possível. Primeiro, para nos livrar no tribunal de Deus e para que todos os que creem por meio de Cristo, julgados aqui, fossem absolvidos no tribunal do céu.

Segundo, para tirar o terror dos julgamentos pomposos aos quais seus seguidores seriam levados por causa dele.

Paulo poderia comparecer melhor diante do assento de julgamento de César quando seu Mestre estivera ali antes dele.

[2.] Aqui se repara no lugar e no tempo.

Primeiro, o lugar onde Cristo foi condenado: um lugar chamado Pavimento, mas em hebraico, Gábata, provavelmente o lugar onde costumava se sentar para julgar causas ou criminosos.

Alguns entendem que Gábata significa um lugar fechado, protegido contra os insultos do povo, a quem, portanto, precisava temer menos; outros, um lugar elevado, erguido para que todos pudessem vê-lo.

Segundo, o tempo, v. 14. “Era a preparação da páscoa, e cerca da hora sexta”. Observe:

  1. O dia: “Era a preparação da páscoa”, isto é, para o sábado da páscoa e as solenidades desse e dos demais dias da festa dos pães sem fermento.

Isso fica claro em Lucas 23:54: “Era a preparação, e o sábado se aproximava”. Assim, essa preparação era para o sábado. Repare: antes da páscoa deve haver preparação.

Isso é mencionado como agravante do pecado deles, ao perseguirem Cristo com tanta malícia e fúria quando deveriam estar expurgando o fermento velho para se prepararem para a páscoa; mas quanto melhor o dia, pior o ato.

  1. A hora: “Era cerca da hora sexta”. Alguns manuscritos gregos e latinos antigos dizem cerca da hora terceira, o que concorda com Marcos 15:25. Parece, por Mateus 27:45, que ele estava na cruz antes da hora sexta.

Mas parece constar aqui não como uma determinação precisa do tempo, mas como agravante adicional do pecado de seus acusadores: levavam a acusação adiante não só num dia solene, o dia da preparação, mas, da hora terceira à sexta, que era, como dizemos, a hora do culto naquele dia, ocupavam-se nessa maldade.

Assim, nesse dia, embora fossem sacerdotes, abandonaram o serviço do templo, pois não deixaram Cristo até a hora sexta, quando começaram as trevas, que os afugentaram.

Alguns pensam que a hora sexta, neste evangelista, segundo a contagem romana e a nossa, é seis horas da manhã, correspondente à primeira hora do dia dos judeus.

É muito provável que o julgamento de Cristo diante de Pilatos estivesse no auge por volta das seis da manhã, que então era pouco depois do nascer do sol.

(3.) O confronto de Pilatos com os judeus, tanto os sacerdotes quanto o povo, antes de proferir julgamento, procurando em vão conter a maré da ira deles.

[1.] Diz aos judeus: “Eis o vosso rei”. Essa é uma censura à insensatez e à malícia deles ao insinuarem que esse Jesus se fazia rei: contemplem seu rei, isto é, aquele que acusam de alegar direito à coroa.

É um homem que provavelmente ofereça perigo ao governo? Estou convencido de que não, e vocês podem estar também e deixá-lo em paz. Alguns pensam que assim os repreende por sua hostilidade secreta a César: “Quereriam esse homem como seu rei, se ao menos ele tivesse liderado uma rebelião contra César”.

Mas Pilatos, embora estivesse longe de querer dizer isso, parece como se fosse a voz de Deus para eles. Cristo, agora coroado de espinhos, é oferecido ao povo como um rei em sua coroação: contemplem seu rei, o rei que Deus estabeleceu sobre seu santo monte de Sião.

Mas, em vez de aceitarem isso com aclamações de alegre anuência, protestam contra ele; não querem um rei escolhido por Deus.

[2.] Clamavam com a maior indignação: “Tira-o, tira-o”, o que expressa desdém, assim como malícia; aron, aron: levem-no, não é dos nossos; não o reconhecemos como nosso parente, muito menos como nosso rei.

Não só não temos veneração por ele, mas também não temos compaixão; tirem-no de nossa vista. Pois assim foi escrito dele: é alguém que a nação abomina (Isaías 49:7), e como que esconderam dele o rosto, Isaías 53:2, 3. Tirem-no da terra, Atos 22:22.

Isso mostra, primeiro, como merecíamos ter sido tratados no tribunal de Deus. Pelo pecado, tínhamos nos tornado odiosos à santidade de Deus, que clamava: “Tirai-os, tirai-os”, pois Deus tem olhos mais puros do que para contemplar a iniquidade.

Também tínhamos nos tornado expostos à justiça de Deus, que clamava contra nós: “Crucificai-os, crucificai-os; que a sentença da lei seja executada”. Se Cristo não tivesse intervindo e sido assim rejeitado pelos homens, teríamos sido para sempre rejeitados por Deus.

Segundo, mostra como devemos tratar nossos pecados. A escritura muitas vezes diz que crucifiquemos o pecado, em conformidade com a morte de Cristo. Os que crucificaram Cristo o fizeram com aversão.

Com indignação piedosa devemos derrubar o pecado em nós, como eles, com indignação ímpia, derrubaram aquele que foi feito pecado por nós.

O verdadeiro penitente lança de si suas transgressões: tirem-nas, tirem-nas (Isaías 2:20; 30:22), crucifiquem-nas, crucifiquem-nas; não convém que vivam em minha alma, Oseias 14:8.

[3.] Pilatos, disposto a que Jesus fosse solto, mas que isso fosse ação deles, pergunta: “Crucificarei o vosso rei?” Ao dizer isso, seu desígnio era ou:

Primeiro, calá-los, mostrando como era absurdo rejeitarem alguém que se oferecia para ser seu rei numa época em que precisavam de um mais do que nunca.

Não têm senso de escravidão? Nenhum desejo de liberdade? Nenhum apreço por um libertador? Embora ele não visse motivo para temê-lo, eles poderiam ver motivo para esperar algo dele, pois interesses esmagados e em declínio estão prontos a se agarrar a qualquer coisa.

Ou, segundo, calar sua própria consciência. “Se esse Jesus é rei”, pensa Pilatos, “é rei apenas dos judeus, e, por isso, nada tenho a fazer senão oferecê-lo devidamente a eles; se o recusam e querem seu rei crucificado, que tenho eu com isso?”

Zomba da insensatez deles de esperar um Messias e, contudo, derrubar alguém que tinha tanta possibilidade de sê-lo.

Versículos 16 a 18

Cristo Condenado; A Crucificação.

Temos aqui a sentença de morte proferida contra nosso Senhor Jesus, executada pouco depois. Pilatos tivera dentro de si uma luta poderosa entre suas convicções e suas corrupções.

Mas, por fim, suas convicções cederam e suas corrupções prevaleceram, pois o temor do homem exercia mais poder sobre ele do que o temor de Deus.

I. Pilatos proferiu julgamento contra Cristo e assinou a ordem para executá-lo, v. 16. Podemos ver aqui:

  1. Como Pilatos pecou contra sua consciência: tinha repetidamente declarado Cristo inocente e, contudo, por fim o condenou como culpado. Desde que se tornara governador, Pilatos tinha, em muitas ocasiões, desagradado e exasperado a nação judaica.

Pois era um homem de espírito arrogante e implacável, extremamente apegado ao seu capricho. Tinha se apoderado do Corbã e o gastado numa obra de abastecimento de água.

Tinha levado para Jerusalém escudos estampados com a imagem de César, o que era muito provocador para os judeus; tinha sacrificado a vida de muitos às suas determinações nesse assunto.

Temendo, por isso, que apresentassem queixa contra ele por essas e outras insolências, estava disposto a satisfazer os judeus. Isso torna o caso muito pior.

Se tivesse uma disposição acomodada, branda e flexível, teria sido mais desculpável ceder a uma corrente tão forte.

Mas um homem tão teimoso em outras coisas, e de determinação tão feroz, ser vencido numa questão dessa natureza mostra que era de fato mau, capaz de suportar melhor a violação de sua consciência do que a frustração de seu capricho.

  1. Como procurou transferir a culpa para os judeus. Entregou Cristo não aos seus próprios oficiais, como de costume, mas aos acusadores, os principais sacerdotes e anciãos.

Desse modo, desculpava o erro diante de sua própria consciência com isto: ele apenas consentira na condenação e não matara Cristo, mas fizera vista grossa aos que o fizeram.

  1. Como Cristo foi feito pecado por nós. Merecíamos ter sido condenados, mas Cristo foi condenado por nós, para que não houvesse condenação para nós. Deus estava entrando em julgamento com seu Filho, para não entrar em julgamento com seus servos.

II. Mal o julgamento foi proferido, os acusadores, tendo alcançado seu objetivo, resolveram, com toda a rapidez possível, não perder tempo, para que Pilatos não mudasse de ideia e ordenasse a suspensão da execução.

São inimigos de nossas almas, os piores dos inimigos, aqueles que nos apressam a pecar e depois não nos deixam espaço para desfazer o que fizemos de errado.

Também temiam que houvesse tumulto entre o povo e que encontrassem um número maior contra eles do que tinham conseguido a seu favor com tanto artifício. Seria bom se fôssemos assim rápidos no que é bom, sem esperar por mais dificuldades.

  1. Imediatamente levaram o preso às pressas. Os principais sacerdotes se lançaram avidamente sobre a presa pela qual esperavam havia muito tempo; agora ela é atraída para a rede deles.

Ou eles, isto é, os soldados que deviam acompanhar a execução, o tomaram e o levaram, não ao lugar de onde tinha vindo e dali ao local da execução, como é costume entre nós, mas diretamente ao local da execução.

Tanto os sacerdotes quanto os soldados se uniram para levá-lo. Agora o Filho do homem era entregue nas mãos de homens, homens maus e irracionais.

Pela lei de Moisés, e nos recursos segundo nossa lei, os acusadores deviam ser os carrascos, Deuteronômio 17:7. Os sacerdotes aqui se orgulhavam do ofício.

O fato de ser levado não pressupõe que tivesse oferecido oposição alguma, mas a escritura precisava se cumprir: “Foi levado como uma ovelha ao matadouro”, Atos 8:32.

Merecíamos ter sido levados com os que praticam a iniquidade, como criminosos, para a execução, Salmos 125:5. Mas ele foi levado por nós, para que pudéssemos escapar.

  1. Para aumentar sua miséria, obrigaram-no, enquanto pôde, a carregar sua cruz (v. 17), conforme o costume dos romanos; por isso, Furcifer era entre eles um nome de descrédito.

Suas cruzes não ficavam permanentemente erguidas, como nossas forcas nos locais de execução, porque o malfeitor era pregado à cruz enquanto ela estava deitada no chão, e depois ela era levantada e fixada na terra.

Era retirada quando terminava a execução e geralmente enterrada com o corpo; assim, cada crucificado tinha sua própria cruz. O fato de Cristo carregar sua cruz pode ser considerado:

(1.) Como parte de seus sofrimentos; ele suportou a cruz literalmente. Para esse uso era necessário um pedaço de madeira comprido e grosso, e alguns pensam que ele não tinha sido nem seco nem lavrado.

O corpo bendito do Senhor Jesus era delicado e não estava acostumado a tais cargas; pouco antes tinha sido maltratado e esgotado; seus ombros estavam doloridos pelos açoites que lhe tinham dado.

Cada solavanco da cruz renovaria sua dor pungente e poderia cravar em sua cabeça os espinhos que o coroavam; contudo, ele suportou pacientemente tudo isso, e era apenas o princípio das dores.

(2.) Como cumprimento da figura que o precedeu; Isaque, quando devia ser oferecido, carregou a lenha sobre a qual seria amarrado e com a qual seria queimado.

(3.) Como algo muito significativo de seu empreendimento: o Pai tinha posto sobre ele a iniquidade de todos nós (Isaías 53:6), e ele devia tirar o pecado levando-o em seu próprio corpo sobre o madeiro, 1 Pedro 2:24.

Tinha dito, na prática, que a maldição fosse sobre ele; pois foi feito maldição por nós, e por isso a cruz estava sobre ele.

(4.) Como algo muito instrutivo para nós. Nosso Mestre ensinou assim a todos os seus discípulos a tomar sua cruz e segui-lo.

Qualquer cruz que nos chame a carregar, em qualquer ocasião, devemos lembrar que ele carregou a cruz primeiro e que, ao carregá-la por nós, a tira de nós em grande medida, pois assim tornou seu jugo suave e seu fardo leve.

Ele carregou a ponta da cruz que tinha a maldição sobre si; essa era a ponta pesada; por isso, todos os que são dele podem chamar suas aflições por ele de leves e apenas momentâneas.

  1. Levaram-no ao local da execução: “Saiu”, não arrastado contra sua vontade, mas foi por vontade própria para o sofrimento. Saiu da cidade, pois foi crucificado fora da porta, Hebreus 13:12.

Para aumentar a infâmia de seus sofrimentos, foi levado ao local comum de execução, como alguém em todos os aspectos contado entre os transgressores, um lugar chamado Gólgota, o lugar de uma caveira.

Ali jogavam caveiras e ossos de mortos, ou deixavam as cabeças de malfeitores decapitados: um lugar cerimonialmente impuro.

Ali Cristo sofreu porque foi feito pecado por nós, para purgar nossa consciência das obras mortas e da contaminação delas. Se alguém quiser reparar nas tradições dos anciãos, há duas mencionadas por muitos escritores antigos acerca desse lugar:

(1.) Que Adão foi enterrado aqui e que esse era o lugar da caveira dele; observam que, onde a morte triunfou sobre o primeiro Adão, o segundo Adão triunfou sobre ela. Gerhard cita, a favor dessa tradição, Orígenes, Cipriano, Epifânio, Agostinho, Jerônimo e outros.

(2.) Que esse era o monte na terra de Moriá onde Abraão ofereceu Isaque e o carneiro foi um resgate por Isaque.

  1. Ali o crucificaram, e os outros malfeitores com ele (v. 18): “Ali o crucificaram.” Observe:

(1.) Que morte Cristo morreu: a morte da cruz, uma morte sangrenta, dolorosa, vergonhosa, uma morte amaldiçoada.

Foi pregado à cruz como um sacrifício amarrado ao altar, como Salvador fixado em seu empreendimento; sua orelha foi pregada ao batente da porta de Deus, para servi-lo para sempre.

Foi levantado como a serpente de bronze, pendurado entre o céu e a terra porque éramos indignos de ambos e abandonados por ambos. Suas mãos foram estendidas para nos convidar e abraçar.

Ficou pendurado no madeiro por algumas horas, morrendo aos poucos, no pleno uso da razão e da fala, para que pudesse de fato se entregar como sacrifício.

(2.) Em que companhia morreu: outros dois com ele. Provavelmente eles não teriam sido executados naquela ocasião, não fosse o pedido dos principais sacerdotes para aumentar a desonra de nosso Senhor Jesus.

Esse pode ter sido o motivo pelo qual um deles o vituperou, porque a morte deles foi apressada por causa de Cristo. Se tivessem tomado dois de seus discípulos e os crucificado com ele, isso teria sido uma honra para ele.

Mas, se pessoas como aquelas tivessem participado com ele do sofrimento, pareceria que também haviam assumido com ele a obra de oferecer satisfação.

Por isso, foi ordenado que seus companheiros de sofrimento fossem os piores pecadores, para que ele suportasse nosso descrédito e para que o mérito parecesse ser somente dele.

Isso o expôs muito ao desprezo e ao ódio do povo, que costuma julgar as pessoas em bloco e não é meticuloso ao fazer distinções.

Concluiriam que ele era não só malfeitor, por estar emparelhado com malfeitores, mas o pior dos três, por estar no meio. Mas assim a escritura se cumpriu: ele foi contado entre os transgressores.

Não morreu no altar entre os sacrifícios, nem misturou seu sangue com o de touros e bodes; mas morreu entre os criminosos e mesclou seu sangue com o daqueles que foram sacrificados à justiça pública.

Agora paremos um pouco e, com um olhar de fé, contemplemos Jesus. Já houve dor semelhante à sua dor? Veja aquele que estava vestido de glória, despojado dela por completo e revestido de vergonha.

Aquele que era o louvor dos anjos tornou-se descrédito dos homens; aquele que estava no seio de seu Pai com eterno prazer e alegria agora está nos extremos da dor e da agonia.

Veja-o sangrar, veja-o lutar, veja-o morrer, veja-o e ame-o, ame-o e viva para ele, e pondere o que lhe ofereceremos.

Versículos 19 a 30

A Inscrição na Cruz; A Crucificação.

Aqui estão algumas circunstâncias notáveis da morte de Cristo, relatadas mais plenamente que antes, nas quais repararão especialmente aqueles que anseiam conhecer Cristo e ele crucificado.

I. O título colocado acima de sua cabeça. Observe:

  1. A própria inscrição que Pilatos escreveu e mandou fixar no alto da cruz, declarando a causa de sua crucificação (v. 19). Mateus a chamou de aitia — acusação; Marcos e Lucas, de epigraphe — inscrição; João usa o nome latino apropriado, titlos — título. Era: “Jesus de Nazaré, o Rei dos Judeus”.

Pilatos tinha o desígnio de fazer disso um descrédito para ele: sendo Jesus de Nazaré, alegaria ser rei dos judeus e se levantaria em rivalidade com César. Pilatos assim se recomendaria a César como muito zeloso de sua honra e de seu interesse, ao tratar apenas um rei nominal, um rei em metáfora, como o pior dos malfeitores. Mas Deus se sobrepôs nesse caso:

(1.) Para que fosse um testemunho ulterior da inocência de nosso Senhor Jesus; pois aqui estava uma acusação que, conforme sua redação, não continha crime. Se isso é tudo o que têm para lhe imputar, certamente não fez nada digno de morte ou de amarras.

(2.) Para que manifestasse sua dignidade e honra. Este é Jesus, Salvador, Nazoraios, o bendito Nazireu, santificado para Deus; este é o rei dos judeus, o Messias, o príncipe, o cetro que se levantaria de Israel, como Balaão predissera; morrendo pelo bem de seu povo, como Caifás predissera.

Assim, esses três homens maus testemunharam a favor de Cristo, embora não tivessem essa intenção.

  1. A atenção dada à inscrição (v. 20): “Muitos judeus a leram”, não só os de Jerusalém, mas também os do interior e de outros países, estrangeiros e prosélitos que tinham vindo à festa para adorar. Multidões a leram, e ela provocou muitas reflexões e especulações, conforme a disposição de cada um.

O próprio Cristo foi posto como sinal, como título. Há dois motivos pelos quais o título foi tão lido:

(1.) Porque o lugar onde Jesus foi crucificado, embora fora da porta, contudo era perto da cidade. Isso indica que, se fosse muito distante, não teriam sido levados, não, nem mesmo por sua curiosidade, a ir vê-lo e lê-lo. É uma vantagem ter trazidos à nossa porta os meios de conhecer Cristo.

(2.) Porque estava escrito em hebraico, grego e latim, o que o tornava legível para todos; todos entendiam uma ou outra dessas línguas, e ninguém tinha mais zelo em criar seus filhos para ler do que os judeus em geral.

Isso também o tornava mais importante; todos teriam curiosidade de investigar o que fora publicado com tanto empenho nas três línguas mais conhecidas. Em hebraico foram registrados os oráculos de Deus; em grego, o saber dos filósofos; em latim, as leis do império.

Em cada uma delas, Cristo é proclamado rei, em quem estão escondidos todos os tesouros da revelação, da sabedoria e do poder. Deus, ao ordenar que isso fosse escrito nas três línguas então mais conhecidas, indicava que Jesus Cristo seria Salvador de todas as nações, e não só dos judeus.

Indicava também que cada nação ouviria em sua própria língua as obras maravilhosas do Redentor. Hebraico, grego e latim eram as línguas correntes naquele tempo, nessa parte do mundo; assim, isso está longe de indicar, como querem os papistas, que a escritura deve continuar mantida nessas três línguas.

Ao contrário, ensina-nos que o conhecimento de Cristo deve ser difundido por toda nação em sua própria língua, como veículo apropriado, para que as pessoas possam ter comunhão tão livre com as escrituras quanto com seus vizinhos.

  1. Como os acusadores se sentiram ofendidos por isso, v. 21. Não queriam que estivesse escrito “O Rei dos judeus”, mas que ele dissera de si mesmo: “Sou o Rei dos judeus”. Aqui se mostram:

(1.) Muito rancorosos e maliciosos contra Cristo.

Não bastava tê-lo crucificado; precisavam ter seu nome crucificado também. Para se justificarem pelo tratamento tão mau que lhe deram, julgavam-se obrigados a atribuir-lhe mau caráter e apresentá-lo como usurpador de honras e poderes aos quais não tinha direito.

(2.) Tolamente zelosos pela honra de sua nação. Embora fossem um povo conquistado e escravizado, contudo insistiam tanto no detalhe de sua reputação que desprezavam a ideia de se dizer que esse era seu rei.

(3.) Muito impertinentes e importunos com Pilatos.

Não podiam deixar de perceber que o haviam forçado, contra a vontade dele, a condenar Cristo; ainda assim, continuavam a importuná-lo por uma questão tão insignificante. Isso era ainda pior porque, embora o tivessem acusado de se declarar rei dos judeus, não provaram a acusação, e ele nunca dissera isso.

  1. A resolução do juiz de manter a inscrição: o que escrevi, escrevi, e não alterarei para agradar-lhes.

(1.) Com isso, afrontou os principais sacerdotes, que continuavam querendo dar ordens. Pelo modo como Pilatos falou, parece que estava incomodado por ter cedido e irritado com eles por o terem forçado; por isso decidiu contrariá-los. Com essa inscrição insinua:

[1.] Que, apesar de suas alegações, não eram sinceros em seu afeto por César e seu governo; estavam bastante dispostos a ter um rei dos judeus, se pudessem ter um conforme sua vontade.

[2.] Que um rei como esse, tão humilde e desprezível, era bom o bastante para ser o rei dos judeus; esse seria o destino de todos os que ousassem se opor ao poder romano.

[3.] Que tinham sido muito injustos e irracionais ao acusar esse Jesus, quando não se encontrava culpa alguma nele.

(2.) Com isso, foi honrado o Senhor Jesus. Pilatos manteve com determinação que ele era o rei dos judeus. O que escrevera era o que Deus escrevera primeiro, e, por isso, não podia alterá-lo; pois assim estava escrito, que o Messias, o príncipe, seria eliminado, Daniel 9:26.

Essa, por isso, é a verdadeira causa de sua morte; morre porque o rei de Israel deve morrer, deve morrer assim.

Quando os judeus rejeitam Cristo e não o querem como seu rei, Pilatos, um gentio, insiste que ele é rei. Isso era um penhor do que aconteceu pouco depois, quando os gentios se submeteram ao reino do Messias, contra o qual os judeus incrédulos se tinham rebelado.

II. A divisão de suas vestes entre os executores da sentença, v. 23, 24. Quatro soldados foram empregados; depois de crucificarem Jesus, pregá-lo à cruz e erguê-la com ele sobre ela, nada mais havia a fazer senão esperar que expirasse pela extrema dor.

Como entre nós, quando o prisioneiro é lançado da forca, foram então dividir suas roupas, cada um reivindicando uma parte igual. Assim, fizeram quatro partes tão próximas quanto possível em valor, “uma parte para cada soldado”.

Mas sua túnica, ou veste exterior, fosse capa ou manto, era uma bela peça primorosa, “sem costura, tecida de alto a baixo”; concordaram em lançar sortes sobre ela. Observe aqui:

  1. A vergonha que impuseram a nosso Senhor Jesus ao despirem suas vestes antes de crucificá-lo. A vergonha da nudez entrou com o pecado. Por isso, aquele que foi feito pecado por nós suportou essa vergonha, para remover nosso descrédito.

Foi despido para que fôssemos vestidos de roupas brancas (Apocalipse 3:18) e, quando despidos, não fôssemos achados nus. 2. O pagamento que os soldados deram a si mesmos por crucificar Cristo: aceitaram fazê-lo em troca de suas roupas velhas.

Nada há tão mau a fazer que não se encontrem homens maus o bastante para fazê-lo por uma ninharia. Provavelmente esperavam obter vantagem mais que comum de suas roupas, pois tinham ouvido de curas feitas pelo toque da orla de sua veste ou esperavam que seus admiradores dessem qualquer dinheiro por elas.

  1. A diversão que fizeram em torno de sua túnica sem costura. Não lemos de coisa alguma valiosa ou notável nele senão isso, e não pela riqueza, mas apenas pela variedade, pois era tecida de alto a baixo; por isso, não havia primor no feitio, mas uma simplicidade por desígnio.

A tradição diz que sua mãe a teceu para ele e acrescenta que fora feita quando ele era criança e, como as roupas dos israelitas no deserto, não envelhecera. Mas essa é uma fantasia sem fundamento.

Os soldados achavam uma pena rasgá-la, pois então se desfiaria e um pedaço dela não serviria para nada; por isso, lançariam sortes sobre ela. Enquanto Cristo estava nas agonias da morte, eles alegremente dividiam seus despojos.

Costuma-se aludir à preservação da túnica sem costura de Cristo para mostrar o zelo que todos os cristãos devem ter para não rasgar a igreja de Cristo com contendas e divisões. Contudo, alguns observaram que o motivo de os soldados não a rasgarem não era respeito algum a Cristo, mas que cada um esperava tê-la inteira para si.

Assim, muitos clamam contra o cisma apenas para monopolizar toda a riqueza e o poder para si. Os que se opunham à separação de Lutero da igreja de Roma insistiam muito na tunica inconsutilis, a túnica sem costura; alguns lhe deram tanta importância que foram chamados Inconsutilistæ, os sem costura.

  1. O cumprimento da escritura nisso. Davi, em espírito, predisse essa mesma circunstância dos sofrimentos de Cristo naquela passagem, Salmos 22:18. O desfecho corresponder tão exatamente à predição prova:

(1.) Que a escritura é a palavra de Deus, que predisse acontecimentos contingentes relativos a Cristo com tanta antecedência, e eles ocorreram conforme a predição.

(2.) Que Jesus é o verdadeiro Messias; pois nele todas as profecias do Antigo Testamento acerca do Messias tiveram e têm seu pleno cumprimento. “Por isso, os soldados fizeram essas coisas”.

III. O zelo que teve por sua pobre mãe:

  1. Sua mãe o acompanha até a morte (v. 25): “Junto à cruz estavam”, tão perto quanto podiam chegar, sua mãe e alguns de seus parentes e amigos com ela.

A princípio estavam perto, como se diz aqui; mas depois é provável que os soldados os tenham forçado a ficar longe, como se diz em Mateus e Marcos; ou eles próprios se retiraram do local.

(1.) Veja aqui o terno afeto dessas mulheres piedosas por nosso Senhor Jesus em seus sofrimentos. Quando todos os seus discípulos, exceto João, o tinham abandonado, elas continuaram a acompanhá-lo. Assim, os fracos foram como Davi, Zacarias 12:8.

Não foram dissuadidas pela fúria do inimigo nem pelo horror da visão; não podiam resgatá-lo nem aliviá-lo, contudo o acompanhavam para mostrar sua boa vontade.

É uma interpretação ímpia e blasfema a de alguns escritores papistas sobre a virgem Maria junto à cruz: assim ela contribuiu para a satisfação que ele ofereceu pelo pecado não menos que ele, e se tornou comediadora e coadjutora em nossa salvação.

(2.) Podemos facilmente supor que aflição era para essas pobres mulheres vê-lo assim maltratado, especialmente para a bendita virgem. Agora se cumpria a palavra de Simeão: “Uma espada traspassará tua própria alma”, Lucas 2:35.

Os tormentos dele eram as torturas dela; ela estava no instrumento de tortura enquanto ele estava na cruz, e seu coração sangrava com as feridas dele; os descréditos com que o desacreditavam recaíam sobre os que o acompanhavam.

(3.) Podemos com razão admirar o poder da graça divina ao sustentar essas mulheres, especialmente a virgem Maria, sob essa pesada provação. Não encontramos sua mãe torcendo as mãos, arrancando os cabelos, rasgando as roupas ou fazendo um clamor.

Mas, com maravilhosa serenidade, estava junto à cruz, e seus amigos com ela. Certamente ela e eles foram fortalecidos por poder divino até esse grau de paciência; certamente a virgem Maria tinha uma expectativa mais plena de sua ressurreição que os demais, o que assim a sustentou.

Não sabemos o que podemos suportar até sermos provados; então descobrimos quem disse: “A minha graça te basta”.

  1. Na hora da morte, ele providenciou ternamente o cuidado de sua mãe. É provável que José, seu marido, já tivesse morrido havia muito tempo, e que Jesus, seu filho, a sustentasse; o parentesco com ele era seu sustento. Agora que ele estava morrendo, o que seria dela?

Viu-a de pé ali e conhecia suas preocupações e dores; viu João de pé não muito longe e assim estabeleceu uma nova relação entre sua amada mãe e seu amado discípulo.

Pois lhe disse: “Mulher, eis teu filho”, por quem daqui em diante deves ter afeto de mãe; e a ele: “Eis tua mãe”, a quem deves prestar dever filial.

Assim, desde aquela hora, aquela hora que nunca seria esquecida, esse discípulo a levou para sua própria casa. Veja aqui:

(1.) O zelo de Cristo por sua querida mãe. Não estava tão absorvido pela percepção de seus sofrimentos a ponto de esquecer seus amigos, cujas questões todas carregava no coração.

Talvez a mãe estivesse tão ocupada com os sofrimentos dele que não pensasse no que seria dela; mas ele pensou nisso. Não tinha prata nem ouro para deixar, nem propriedade móvel ou imóvel. Os soldados haviam tomado suas roupas, e não voltamos a ouvir falar da bolsa desde que Judas, que a carregava, se enforcou.

Por isso, não tinha outra maneira de prover para sua mãe senão por sua influência junto a um amigo, o que faz aqui.

[1.] Chama-a mulher, não mãe, sem desrespeito algum por ela, mas porque mãe teria sido uma palavra cortante para quem já estava ferida no coração pela dor; como Isaque dizendo a Abraão: “Meu pai”.

Fala como alguém que agora já não estava neste mundo, mas já estava morto para aqueles nele que lhe eram mais queridos.

Falar com sua mãe dessa maneira aparentemente desdenhosa, como fizera antes, tinha o desígnio de impedir e censurar as honras indevidas que previa que lhe dariam na igreja romana, como se ela fosse adquirente com ele das honras do Redentor.

[2.] Orienta-a a olhar para João como seu filho: contemple-o como seu filho, que está ali ao seu lado, e seja como mãe para ele. Veja aqui:

Primeiro, um exemplo da bondade divina, a ser observado para nosso ânimo. Às vezes, quando Deus nos tira um consolo, levanta outro para nós, talvez onde não o esperávamos. Lemos dos filhos que a igreja terá depois de perder o outro, Isaías 49:21. Por isso, ninguém considere tudo perdido por uma cisterna seca, pois outra pode ser cheia pela mesma fonte.

Segundo, um exemplo de dever filial, a ser observado para nossa imitação. Cristo aqui ensinou os filhos a prover, até o limite de seu poder, para o conforto de seus pais idosos.

Quando Davi estava em angústia, teve zelo por seus pais e encontrou abrigo para eles (1 Samuel 22:3); assim o Filho de Davi aqui.

Os filhos, ao morrer, devem, conforme sua capacidade, prover para seus pais, se estes lhes sobreviverem e precisarem de sua bondade.

(2.) A confiança que depositou no discípulo amado. É a ele que diz: “Eis tua mãe”, isto é, recomendo-a ao teu zelo; sê para ela como filho, para guiá-la (Isaías 51:18), e não a abandone quando velha, Provérbios 23:22.

[1.] Isso foi uma honra conferida a João e testemunho tanto de sua prudência quanto de sua fidelidade. Se aquele que conhece todas as coisas não soubesse que João o amava, não o teria feito guardião de sua mãe.

É grande honra ser empregado para Cristo e receber a confiança de qualquer de seus interesses no mundo. Mas:

[2.] Isso seria um zelo e alguma despesa para João; mas ele aceitou alegremente e a levou para sua própria casa.

Não objetou a dificuldade nem a despesa, nem suas obrigações para com sua própria família, nem a má vontade que poderia contrair com isso. Repare: quem na verdade ama Cristo e é amado por ele ficará feliz com uma oportunidade de prestar qualquer serviço a ele ou aos seus.

A Eccl. Hist., livro 2, capítulo 3, de Nicephoras diz que a virgem Maria viveu com João em Jerusalém onze anos e depois morreu. Outros, que viveu para se mudar com ele para Éfeso.

IV. O cumprimento da escritura ao lhe darem vinagre para beber, v. 28, 29. Observe:

  1. Quanto respeito Cristo demonstrou pela escritura (v. 28): sabendo que tudo até então se cumprira, para que se cumprisse a escritura que falava de ele beber em seus sofrimentos, diz: “Tenho sede”, isto é, pediu de beber.

(1.) Não era nada estranho que tivesse sede; encontramos Cristo com sede numa jornada (João 4:6, 7), e agora com sede quando estava exatamente no fim de sua jornada.

Bem poderia ter sede depois de todo o trabalho e agitação que suportara, estando agora nas agonias da morte, prestes a expirar unicamente pela perda de sangue e pela intensidade da dor.

Os tormentos do inferno são representados por uma sede violenta na queixa do rico que implorou uma gota de água para refrescar sua língua. Teríamos sido condenados àquela sede eterna se Cristo não tivesse sofrido por nós.

(2.) Mas o motivo de ele se queixar disso é um tanto surpreendente; é a única palavra que disse que parecia queixa de seus sofrimentos exteriores. Quando o açoitaram e coroaram de espinhos, não clamou: “Ah, minha cabeça!”, ou: “Minhas costas!” Mas agora clamou: “Tenho sede”. Pois:

[1.] Assim expressaria o trabalho de sua alma, Isaías 53:11. Tinha sede da glorificação de Deus, do cumprimento da obra de nossa redenção e do feliz desfecho de seu empreendimento.

[2.] Assim teria zelo por ver a escritura cumprida. Até então, tudo se cumprira, e ele o sabia, pois isso observara cuidadosamente o tempo todo; agora lembrou-se de mais uma coisa, cuja realização era própria dessa ocasião.

Por isso, parece que era o Messias: não apenas a escritura se cumpriu pontualmente nele, mas foi observada estritamente por ele. Por isso, parece que Deus estava de fato com ele: em tudo o que fez, seguiu exatamente a palavra de Deus, com zelo para não destruir, mas cumprir a lei e os profetas.

Primeiro, a escritura predissera sua sede; por isso, ele próprio a relatou, pois não poderia ser conhecida de outra maneira, dizendo: “Tenho sede”; fora predito que sua língua se apegaria às mandíbulas, Salmos 22:15.

Sansão, figura eminente de Cristo, quando punha os filisteus em montes sobre montes, tinha ele próprio muita sede (Juízes 15:18); assim estava Cristo, quando sobre a cruz despojava principados e potestades.

Segundo, a escritura predissera que, em sua sede, lhe dariam vinagre para beber, Salmos 69:21. Tinham lhe dado vinagre antes de crucificá-lo (Mateus 27:34), mas a profecia não se cumpriu exatamente nisso, porque não foi em sua sede.

Por isso, agora disse: “Tenho sede” e pediu novamente. Antes não quis beber; agora recebeu o vinagre. Cristo preferia expor-se a uma afronta a deixar uma profecia sem cumprimento.

Isso deve nos satisfazer sob todas as nossas provações: a vontade de Deus é feita, e a palavra de Deus, cumprida.

  1. Veja quanto pouco respeito seus perseguidores mostraram por ele (v. 29): “Estava posto um vaso cheio de vinagre”, provavelmente conforme o costume em todas as execuções da sentença dessa natureza; ou, como pensam outros, agora foi posto de propósito para maltratar Cristo.

Estava no lugar do copo de vinho que costumavam dar aos que estavam prestes a perecer; com isso encheram uma esponja, pois não consentiriam em lhe dar um copo.

Puseram-na sobre hissopo, uma haste de hissopo, e com isso a ergueram até sua boca; hyssopo perithentes: prenderam-na em volta com hissopo; assim pode ser entendido; ou, como outros, mesclaram o vinagre com água de hissopo, e isso lhe deram para beber quando estava com sede.

Uma gota de água teria refrescado sua língua melhor que um gole de vinagre; contudo, ele se submeteu a isso por nós.

Tínhamos tomado as uvas verdes, e assim seus dentes ficaram embotados; tínhamos perdido por penalidade todos os consolos e refrigérios, e, por isso, foram retidos dele.

Quando o céu lhe negou um raio de luz, a terra lhe negou uma gota de água e lhe deu vinagre em seu lugar.

V. A palavra ao morrer com que exalou sua alma (v. 30): quando recebeu o vinagre, tanto dele quanto julgou conveniente, disse: “Está consumado”; com isso, “inclinou a cabeça e entregou o espírito”. Observe:

  1. O que disse, e podemos supor que o dissesse com triunfo e exultação: Tetelestai, “Está consumado”, uma palavra abrangente e consoladora:

(1.) “Está consumado”, isto é, a malícia e a inimizade de seus perseguidores agora tinham feito o pior; ao receber aquela última indignidade no vinagre que lhe deram, disse: “Esta é a última; agora saio do alcance deles, para onde os ímpios deixam de perturbar”.

(2.) “Está consumado”, isto é, o conselho e o mandamento de seu Pai acerca de seus sofrimentos agora se cumpriram; era um conselho determinado, e teve zelo por ver cada jota e til dele exatamente satisfeitos, Atos 2:23.

Dissera, ao entrar em seus sofrimentos: “Pai, seja feita tua vontade”; agora diz com prazer: “Está feito”. Seu alimento e sua bebida eram terminar sua obra (João 4:34), e o alimento e a bebida o revigoravam quando lhe deram fel e vinagre.

(3.) “Está consumado”, isto é, todas as figuras e profecias do Antigo Testamento que apontavam para os sofrimentos do Messias foram cumpridas e satisfeitas.

Fala como se, agora que lhe tinham dado o vinagre, não pudesse se lembrar de palavra alguma no Antigo Testamento que devia se cumprir entre ele e sua morte sem que tivesse seu cumprimento.

Isso inclui sua venda por trinta moedas de prata, a perfuração de suas mãos e pés, a divisão de suas vestes, entre outras coisas. Agora que tudo isso se cumpriu, “está consumado”.

(4.) “Está consumado”, isto é, a lei cerimonial é abolida e se põe fim à obrigação dela. A substância agora chegou, e todas as sombras são eliminadas. Agora mesmo o véu é rasgado, o muro de separação é derrubado, a saber, a lei dos mandamentos contidos em ordenanças, Efésios 2:14, 15. A organização mosaica é dissolvida para dar lugar a uma esperança melhor.

(5.) “Está consumado”, isto é, o pecado chegou ao fim, e se pôs fim à transgressão pela introdução de uma justiça eterna. Parece referir-se a Daniel 9:24.

O Cordeiro de Deus foi sacrificado para tirar o pecado do mundo, e está feito, Hebreus 9:26.

(6.) “Está consumado”, isto é, seus sofrimentos agora chegaram ao fim, tanto os da alma quanto os do corpo.

A tempestade acabou, o pior passou; todas as suas dores e agonias terminaram, e está prestes a ir ao paraíso, entrando na alegria posta diante dele. Que todos os que sofrem por Cristo e com Cristo se consolem com isto: ainda um pouco de tempo, e também dirão: “Está consumado”.

(7.) “Está consumado”, isto é, sua vida agora chegou ao fim; estava prestes a exalar seu último suspiro, e agora já não está neste mundo, João 17:11.

Isso é como a palavra do bendito Paulo (2 Timóteo 4:7): “Terminei minha carreira”; minha corrida foi percorrida, minha ampulheta acabou, mene, mene, contado e terminado. Todos nós devemos chegar a isso em breve.

(8.) “Está consumado”, isto é, a obra de redenção e salvação do homem agora está completa; pelo menos a parte mais árdua do empreendimento terminou.

Foi oferecida plena satisfação à justiça de Deus, desferido um golpe fatal contra o poder de Satanás, aberta uma fonte de graça que jamais deixará de fluir e estabelecido um fundamento de paz e felicidade que nunca falhará.

Cristo agora levou sua obra até o fim e a terminou, João 17:4. Pois, quanto a Deus, sua obra é perfeita; “Quando eu começar”, diz ele, “também levarei ao fim”.

Assim como na aquisição, assim na aplicação da redenção: aquele que começou uma boa obra a realizará; o mistério de Deus será terminado.

  1. O que fez: “Inclinou a cabeça e entregou o espírito”. Foi voluntário ao morrer, pois não era apenas o sacrifício, mas o sacerdote e o ofertante; o animus offerentis, a mente do ofertante, era tudo no sacrifício. Cristo mostrou sua vontade em seus sofrimentos, por cuja vontade somos santificados.

(1.) Entregou o espírito. Sua vida não lhe foi arrancada à força, mas entregue livremente.

Dissera: “Pai, nas tuas mãos entrego meu espírito”, expressando assim a intenção desse ato. Entrego-me como resgate por muitos; de acordo com isso, entregou seu espírito, pagou o preço do perdão e da vida às mãos de seu Pai. “Pai, glorifica teu nome”.

(2.) Inclinou a cabeça. Os crucificados, ao morrer, erguiam a cabeça para respirar e não a deixavam cair até terem dado seu último suspiro; mas Cristo, para se mostrar ativo ao morrer, inclinou primeiro a cabeça, acomodando-se, por assim dizer, para dormir.

Deus tinha posto sobre ele a iniquidade de todos nós, colocando-a sobre a cabeça desse grande sacrifício; alguns pensam que, ao inclinar assim a cabeça, indicava sua percepção do peso sobre ele. Veja Salmos 38:4; 40:12.

Inclinar a cabeça mostra sua submissão à vontade de seu Pai e sua obediência até a morte. Ajustou-se à sua obra de morrer, como Jacó, que recolheu os pés na cama e então entregou o espírito.

Versículos 31 a 37

A Crucificação.

Esta passagem sobre a perfuração do lado de Cristo depois de sua morte é registrada apenas por este evangelista.

I. Observe a superstição dos judeus, que deu ocasião a isso (v. 31). Era a preparação para o sábado, e aquele sábado, por cair na semana da Páscoa, era um dia solene. Para mostrar reverência pelo sábado, não queriam que os corpos dos mortos permanecessem nas cruzes naquele dia.

Por isso, pediram a Pilatos que lhes quebrassem as pernas, o que lhes traria morte certa, embora cruel, e que então fossem sepultados, longe das vistas. Repare aqui: 1. A consideração pelo sábado que queriam aparentar, pois era um dos dias dos pães sem fermento e, segundo alguns, o dia da oferta das primícias.

Todo sábado é um dia santo e bom, mas aquele era um dia solene, megale hemera, um grande dia. Os sábados da Páscoa são dias solenes; os dias dos sacramentos, da ceia e da comunhão são dias solenes. Devemos preparar-nos para eles mais que de costume, para que sejam de fato dias solenes para nós, como dias do céu.

  1. O descrédito que, a seu ver, recairia sobre aquele dia se os corpos fossem deixados pendurados nas cruzes. Os corpos dos mortos não deviam ser deixados assim em ocasião alguma (Deuteronômio 21:23). Nesse caso, porém, os judeus teriam permitido que prevalecesse o costume romano, se não fosse um dia extraordinário.

Muitos estrangeiros de todas as partes estavam então em Jerusalém, e aquilo lhes causaria escândalo. Os judeus tampouco suportariam ver o corpo crucificado de Cristo, pois, a menos que sua consciência estivesse inteiramente cauterizada, quando arrefecesse um pouco o calor de sua fúria, ela os repreenderia.

  1. Seu pedido a Pilatos para que os corpos, já quase mortos, fossem despachados. Não pediram que os estrangulassem ou decapitassem, o que teria sido uma maneira compassiva de apressar o fim de sua miséria, como o coup de grâce, segundo dizem os franceses, dado aos condenados ao suplício da roda, o golpe de misericórdia.

Pediram que lhes quebrassem as pernas, o que lhes causaria a morte em dores intensíssimas. Repare: (1.) A terna misericórdia dos perversos é cruel. (2.) A santidade alegada dos hipócritas é abominável. Aqueles judeus queriam parecer zelosos do sábado, mas não zelavam pela justiça e pela retidão.

Não tinham escrúpulo em levar à cruz uma pessoa inocente e excelente, mas hesitavam em deixar um corpo morto pendurado nela.

II. A morte dos dois ladrões crucificados com ele, v. 32. Pilatos continuou satisfazendo os judeus e ordenou o que pediram. Os soldados vieram, insensíveis a toda compaixão, e quebraram as pernas dos dois ladrões. Sem dúvida isso lhes arrancou gritos terríveis e os fez morrer conforme a índole sanguinária de Nero, de modo que sentissem a própria morte.

Um desses ladrões havia se arrependido e recebido de Cristo a garantia de que em breve estaria com ele no paraíso. Mesmo assim, morreu com a mesma dor e miséria do outro ladrão, pois tudo acontece igualmente a todos. Muitos chegam ao céu presos por dores na morte e morrem com amargura na alma.

A intensidade da agonia final não impede as consolações vivas que aguardam as almas santas do outro lado da morte. Cristo morreu e foi ao paraíso, mas designou uma guarda para conduzir o ladrão até lá. Esta é a ordem da entrada no céu: Cristo, as primícias e o precursor; depois, os que são de Cristo.

III. A averiguação de que Cristo estava morto e a eliminação de toda dúvida a respeito:

  1. Julgaram que ele estava morto e por isso não lhe quebraram as pernas, v. 33. Observe aqui: (1.) Que Jesus morreu em menos tempo do que normalmente morriam os crucificados. Talvez a constituição de seu corpo, extraordinariamente esmerada e delicada, tenha cedido mais cedo à dor.

Ou, antes, isso mostrou que ele entregou a própria vida por conta própria e podia morrer quando quisesse, embora suas mãos estivessem pregadas. Ele se entregou à morte, mas não foi vencido por ela. (2.) Que seus inimigos estavam convencidos de que ele realmente morrera.

Os judeus, que estavam ali para garantir que a execução fosse cumprida, não teriam dispensado essa crueldade se não tivessem certeza de que ele já estava fora de seu alcance. (3.) Sejam quais forem os planos no coração dos homens, o conselho do Senhor permanecerá. Tinham o firme desígnio de quebrar-lhe as pernas, mas, como o conselho de Deus era outro, veja como isso foi impedido.

  1. Para terem certeza de que ele estava morto, fizeram uma prova que eliminaria toda dúvida. Um dos soldados perfurou-lhe o lado com uma lança, mirando o coração, e imediatamente saíram sangue e água, v. 34.

(1.) O soldado tinha, assim, o desígnio de resolver a dúvida sobre sua morte e, com essa ferida honrosa em seu lado, dispensar o modo vergonhoso de execução que aplicaram aos outros dois.

Segundo a tradição, o soldado se chamava Longino e tinha uma doença nos olhos; algumas gotas do sangue que saía do lado de Cristo teriam caído neles e o curado de imediato. Seria um relato bastante significativo, se houvesse alguma boa autoridade para confirmá-lo.

(2.) Deus, porém, tinha um desígnio ulterior nisso:

[1.] Dar prova da realidade de sua morte, para fundamentar a prova de sua ressurreição. Se ele estivesse apenas em transe ou desmaiado, sua ressurreição seria uma farsa.

Mas essa prova confirma que estava morto: a lança rompeu as próprias fontes da vida. Segundo todas as leis e o curso da natureza, seria impossível um corpo humano sobreviver a uma ferida assim nos órgãos vitais e a tamanha efusão de sangue e água que se seguiu.

[2.] Ilustrar o desígnio de sua morte. Havia nisso muito mistério. O testemunho solene dado ao fato (v. 35) sugere algo milagroso na saída distinta e separada do sangue e da água de uma mesma ferida; pelo menos, o fato foi muito significativo. O próprio apóstolo se refere a ele como algo de grande importância em 1 João 5:6, 8.

Primeiro, a abertura de seu lado foi significativa. Quando queremos afirmar nossa sinceridade, desejamos que houvesse uma janela em nosso coração, pela qual todos pudessem ver nossos pensamentos e intenções. Pela janela aberta no lado de Cristo, vocês podem olhar para seu coração e ver ali o amor ardendo, um amor forte como a morte; vejam nossos nomes escritos ali.

Alguns veem nisso uma alusão à abertura do lado de Adão enquanto ainda era inocente. Quando Cristo, o segundo Adão, caiu em sono profundo na cruz, abriram-lhe o lado, e dali foi tirada sua igreja, que ele tomou por esposa. Veja Efésios 5:30, 32.

Nosso poeta devoto, o sr. George Herbert, em seu poema chamado The Bag, apresenta comoventemente o Salvador falando assim aos discípulos quando teve o lado perfurado:

Se têm algo a enviar ou escrever (Não tenho bolsa, mas aqui há lugar), Às mãos de meu Pai e ao seu olhar, (Acreditem em mim) chegará em segurança.

Para eu cuidar do que me confiarem, Vejam, podem pô-lo bem perto de meu coração; Ou, se depois algum dos meus amigos Quiser valer-se de mim desse modo, a porta

Continuará aberta; o que ele enviar Apresentarei, e ainda um pouco mais, Sem lhe causar prejuízo. Suspiros trarão Qualquer coisa a mim. Ouça, Desespero, vá embora.

Segundo, o sangue e a água que saíram dali foram significativos. 1. Representavam os dois grandes benefícios de que todos os que creem participam por meio de Cristo: justificação e santificação; sangue para remissão, água para regeneração; sangue para expiação, água para purificação.

Sangue e água eram muito usados sob a lei. A culpa contraída precisava ser expiada pelo sangue; as manchas contraídas, removidas pela água da purificação. Ambos devem andar sempre juntos. “Sois santificados, sois justificados”, 1 Coríntios 6:11. Cristo os uniu, e não devemos pensar em separá-los.

Ambos fluíram do lado perfurado de nosso Redentor. Devemos a Cristo crucificado tanto o mérito para nossa justificação como o Espírito e a graça para nossa santificação; precisamos desta tanto quanto daquele, 1 Coríntios 1:30.

  1. Representavam as duas grandes ordenanças, o batismo e a ceia do Senhor, pelas quais esses benefícios são representados, selados e aplicados aos que creem. Ambas devem sua instituição e eficácia a Cristo. Não é a água da pia batismal que será para nós o lavar da regeneração, mas a água saída do lado de Cristo.

Não é o sangue da uva que apaziguará a consciência e reanimará a alma, mas o sangue saído do lado de Cristo. Agora a rocha foi ferida (1 Coríntios 10:4), agora a fonte foi aberta (Zacarias 13:1), agora foram cavados os poços da salvação, Isaías 12:3. Aqui está o rio cujas correntes alegram a cidade de nosso Deus.

IV. A confirmação desse fato pelo testemunho de uma testemunha ocular (v. 35), o próprio evangelista. Observe:

  1. Como ele era uma testemunha apta dos fatos. (1.) Aquilo de que deu testemunho, ele viu. Não soube por ouvir dizer nem o deduziu apenas por conjectura: foi testemunha ocular. É “aquilo que vimos e contemplamos” (1 João 1:1; 2 Pedro 1:16) e de que “obtivemos perfeito conhecimento” (Lucas 1:3).

(2.) Daquilo que viu, deu testemunho fiel. Como testemunha fiel, contou não só a verdade, mas toda a verdade; e não apenas a confirmou de viva voz, mas a deixou registrada por escrito, in perpetuam rei memoriam — para lembrança perpétua. (3.) Seu registro é sem dúvida verdadeiro.

Ele escreveu não só com base no próprio conhecimento e observação, mas sob a direção do Espírito da verdade, que conduz a toda a verdade. (4.) Ele mesmo tinha plena certeza da verdade do que escreveu e não procurava convencer outros a crer naquilo em que ele próprio não cria: ele sabe que diz a verdade.

(5.) Por isso, deu testemunho dessas coisas para que crêssemos. Não as registrou apenas para satisfação própria ou uso particular dos amigos, mas as tornou públicas para o mundo. Seu propósito não era agradar aos curiosos nem divertir os engenhosos, mas levar as pessoas a crer no evangelho para seu bem eterno.

  1. O zelo que demonstrou nesse caso particular. Para que tenhamos plena certeza da morte de Cristo, ele viu sair o sangue de seu coração, seu sangue vital. Para que tenhamos certeza também dos benefícios que nos chegam dessa morte, viu o sangue e a água que saíram de seu lado e os representavam.

Isso deve calar os temores dos cristãos fracos e animar suas esperanças. A iniquidade não será sua ruína, pois do lado perfurado de Cristo saíram tanto água quanto sangue, tanto para justificá-los como para santificá-los. Se alguém perguntar como podemos ter certeza disso, podemos responder: aquele que viu deu testemunho.

V. O cumprimento da Escritura em tudo isso (v. 36): “Para que se cumprisse a escritura”, sendo assim tanto preservada a honra do Antigo Testamento quanto confirmada a verdade do Novo. Aqui estão dois exemplos juntos:

  1. A Escritura cumpriu-se quando suas pernas não foram quebradas. Assim se cumpriu a palavra: “Nenhum dos seus ossos será quebrado”. (1.) Essa promessa foi feita, de fato, a todos os justos, mas apontava principalmente para Jesus Cristo, o Justo (Salmos 34:20): “Ele guarda todos os seus ossos; nem um deles é quebrado”.

E Davi diz, em espírito: “Todos os meus ossos dirão: Senhor, quem é como tu?”, Salmos 35:10. (2.) Havia uma figura disso no cordeiro pascal, ao qual esta passagem parece referir-se especialmente (Êxodo 12:46): “Nem lhe quebrareis osso algum”. A ordem é repetida (Números 9:12): “Não quebrareis osso algum dele”.

Para essa lei, a vontade do legislador é o motivo, mas a realidade simbolizada precisa corresponder à figura. “Cristo, nossa Páscoa, foi sacrificado por nós”, 1 Coríntios 5:7. Ele é o Cordeiro de Deus (João 1:29) e, como a verdadeira Páscoa, teve seus ossos preservados sem fratura.

Essa ordem foi dada a respeito de seus ossos quando ele já estava morto, como aconteceu com os de José, Hebreus 11:22. (3.) Havia nisso um significado: a força do corpo está nos ossos. A palavra hebraica para ossos significa força. Por isso, nenhum osso de Cristo devia ser quebrado, mostrando que, embora crucificado em fraqueza, sua força para salvar não foi abalada.

O pecado quebra nossos ossos, como quebrou os de Davi (Salmos 51:8), mas não quebrou os de Cristo. Ele permaneceu firme sob o peso, poderoso para salvar.

  1. A Escritura cumpriu-se quando seu lado foi perfurado (v. 37): olharão para mim, a quem tinham traspassado; assim está escrito em Zacarias 12:10. Ali, o mesmo que derrama o Espírito de graça, e que não pode ser menos que o Deus dos santos profetas, diz: “Olharão para mim”. Aqui, a palavra é aplicada a Cristo: “Olharão para ele”.

(1.) Fica implícito que o Messias seria traspassado; e aqui isso se cumpriu mais plenamente do que quando lhe perfuraram as mãos e os pés. Ele foi traspassado pela casa de Davi e pelos habitantes de Jerusalém, ferido na casa de seus amigos, conforme a passagem seguinte, Zacarias 13:6.

(2.) Há também a promessa de que, quando o Espírito for derramado, olharão para ele e se lamentarão. Isso se cumpriu em parte quando muitos dos que o traíram e mataram sentiram o coração compungido e passaram a crer nele. Terá cumprimento ulterior, em misericórdia, quando todo o Israel for salvo.

Também se cumprirá em cólera, quando os que persistiram na incredulidade virem aquele a quem traspassaram e se lamentarem por causa dele, Apocalipse 1:7. Mas isso se aplica a todos nós. Todos fomos culpados de traspassar o Senhor Jesus e todos devemos olhar para ele com os sentimentos apropriados.

Versículos 38 a 42

O Sepultamento de Cristo.

Temos aqui o relato do sepultamento do corpo bendito de nosso Senhor Jesus. Os funerais solenes de pessoas importantes costumam atrair olhares curiosos; os funerais tristes de amigos queridos são acompanhados com pesar. Venha ver um funeral extraordinário, como nunca houve outro!

Venha ver um sepultamento que venceu e sepultou o túmulo, que tornou o túmulo belo e o suavizou para todos os que creem. Afastemo-nos um pouco para contemplar esse grande espetáculo. Aqui está:

I. O pedido pelo corpo, v. 38. Foi feito por influência de José de Ramá, ou de Arimateia, de quem não se fala em toda a narrativa do Novo Testamento senão no relato que cada evangelista nos dá do sepultamento de Cristo, no qual teve papel principal. Observe:

  1. O caráter desse José. Era discípulo de Cristo incognito, em segredo; melhor amigo de Cristo do que estava disposto a deixar transparecer. Ser discípulo de Cristo era uma honra para ele. Há outros assim: homens importantes, ligados inevitavelmente a homens maus. Sua fraqueza, porém, estava em ser discípulo tão secretamente.

Deveria ter confessado Cristo diante das pessoas, sim, e ainda: mesmo que isso lhe tivesse custado seu cargo. Os discípulos devem declarar abertamente quem são. Cristo, contudo, pode ter muitos discípulos sinceros, embora secretos. Melhor assim do que não ser discípulo de modo algum, especialmente se, como José, tornam-se cada vez mais fortes.

Alguns que foram medrosos em provas menores mostraram grande coragem nas maiores; José foi um deles. Escondeu seu afeto por Cristo por medo dos judeus, para que não o expulsassem da sinagoga, ou ao menos do Sinédrio, o máximo que poderiam fazer. Foi ousadamente a Pilatos, o governador, e, contudo, temia os judeus.

A malícia impotente de quem só pode censurar, vituperar e fazer alarde às vezes amedronta até pessoas sábias e boas mais do que se imaginaria. 2. A parte que teve nesse caso. Por sua posição, tinha acesso a Pilatos e pediu-lhe licença para dispor do corpo. A mãe de Cristo e seus parentes queridos não tinham nem ânimo nem influência para tentar algo assim.

Seus discípulos haviam partido. Se ninguém aparecesse, os judeus ou os soldados o sepultariam com os ladrões. Por isso, Deus levantou esse homem para intervir, a fim de que se cumprisse a Escritura e se preservasse o decoro devido à ressurreição que se aproximava. Repare: quando Deus tem um trabalho a fazer, sabe encontrar pessoas aptas e dar-lhes coragem para executá-lo.

Observe como sinal da humilhação de Cristo o fato de que seu corpo morto ficou à mercê de um juiz pagão e precisou ser pedido antes de ser sepultado. José não tomou o corpo antes de pedir e obter licença do governador; nas questões que envolvem o poder da autoridade civil, devemos sempre respeitar esse poder e nos submeter a ele pacificamente.

II. A preparação do embalsamamento, v. 39. Foi feita por Nicodemos, outro homem de posição elevada e cargo público. Ele trouxe uma mistura de mirra e aloés. Alguns entendem que eram ingredientes amargos, para conservar o corpo; outros, que eram aromáticos, para perfumá-lo. Aqui está:

  1. O caráter de Nicodemos, muito parecido com o de José. Era amigo secreto de Cristo, embora não o seguisse constantemente. A princípio, foi a Jesus à noite; agora, porém, reconheceu-o publicamente, como já fizera em João 7:50, 51. A graça que no início se parece com uma cana ferida pode depois tornar-se como um cedro forte, e o cordeiro trêmulo, ousado como um leão. Veja Romanos 14:4.

É de admirar que José e Nicodemos, homens tão influentes, não tenham aparecido antes para pedir a Pilatos que não condenasse Cristo, especialmente quando o viram tão relutante em fazê-lo. Pedir por sua vida teria sido serviço mais nobre do que pedir por seu corpo. Cristo, porém, não queria que nenhum de seus amigos tentasse impedir sua morte quando sua hora havia chegado.

Enquanto seus perseguidores apressavam o cumprimento das Escrituras, seus seguidores não deviam obstruí-lo. 2. A bondade de Nicodemos foi considerável, embora de outra natureza. José serviu a Cristo com sua influência; Nicodemos, com sua bolsa.

Provavelmente combinaram que, enquanto um obtinha a autorização, o outro prepararia os aromas. Assim ganhariam tempo, pois dispunham de pouco. Mas por que se empenharam tanto com o corpo morto de Cristo? (1.) Alguns pensam que podemos ver nisso a fraqueza de sua fé.

Se cressem firmemente que Cristo ressuscitaria ao terceiro dia, teriam poupado esse zelo e essa despesa, e sua fé teria sido mais agradável que todos os aromas.

Os corpos para os quais o túmulo é uma morada longa precisam, de fato, ser vestidos para essa longa estada. Mas de que serviriam tantos preparativos para alguém que, como um viajante, apenas se desviou até ali para passar uma ou duas noites?

(2.) Podemos, contudo, ver claramente a força de seu amor. Mostraram assim quanto prezavam sua pessoa e sua doutrina, estima que o descrédito da cruz não diminuiu. Os que haviam se empenhado tanto em profanar sua coroa e arrastar sua honra ao pó já podiam perceber que seus planos eram vãos. Deus o honrara em seus sofrimentos, e homens, até homens importantes, também o honraram.

Além da consideração caridosa de entregar seu corpo à terra, prestaram-lhe a honra concedida a pessoas importantes. Podiam fazer isso e ainda crer e esperar por sua ressurreição; ou melhor: podiam fazê-lo justamente por crer e esperar nela. Visto que Deus tinha o desígnio de honrar esse corpo, eles também o honrariam.

Em qualquer caso, devemos cumprir nosso dever conforme as circunstâncias e oportunidades do dia presente, deixando a Deus o cumprimento de suas promessas à sua maneira e no seu tempo.

III. A preparação do corpo, v. 40. Levaram-no a alguma casa próxima e, depois de lavar o sangue e o pó, envolveram-no muito decorosamente em faixas de linho com os aromas, provavelmente derretidos até formar um unguento. Esse era o costume dos judeus ao sepultar ou embalsamar, segundo o dr. Hammond, como fazemos ao envolver corpos mortos em mortalhas enceradas.

  1. Tiveram aqui zelo pelo corpo de Cristo: ele foi envolvido em faixas de linho. Entre as vestes que nos cabem, Cristo usou até as vestes funerárias, para torná-las menos penosas para nós e permitir que as chamemos de nossas vestes nupciais.

Envolveram o corpo com os aromas, pois todas as suas vestes, sem excluir as funerárias, cheiram a mirra e aloés, os aromas mencionados aqui, vindos dos palácios de marfim (Salmos 45:8). Para Cristo, o sepulcro talhado na rocha foi um palácio de marfim.

Corpos mortos e sepulturas são repulsivos e desagradáveis. Por isso, o pecado é comparado a um corpo de morte e a um sepulcro aberto. O sacrifício de Cristo, porém, foi para Deus como aroma agradável e removeu nossa contaminação. Nenhum unguento ou perfume pode alegrar o coração como o sepulcro de nosso Redentor alegra quando a fé percebe seus aromas.

  1. Seguindo esse exemplo, devemos tratar com respeito os corpos dos cristãos mortos. Não devemos colocar suas relíquias em santuários nem adorá-las, nem mesmo as dos santos e mártires mais notáveis, pois nada semelhante foi feito com o corpo morto do próprio Cristo.

Devemos, porém, depositá-los com cuidado, o pó no pó, como pessoas que creem que os corpos dos santos continuam unidos a Cristo e destinados, por desígnio, à glória e à imortalidade no último dia.

A ressurreição dos santos ocorrerá pela virtude da ressurreição de Cristo. Por isso, ao sepultá-los, devemos ter em vista o sepultamento dele, pois, mesmo morto, assim fala: “Teus mortos viverão”, Isaías 26:19.

Ao sepultar nossos mortos, não precisamos imitar o sepultamento de Cristo em todos os detalhes, como se devêssemos envolvê-los em linho, pô-los num jardim e embalsamá-los como ele foi. O fato de Cristo ter sido sepultado segundo o costume dos judeus ensina que, nessas coisas, devemos seguir os costumes do país onde vivemos, exceto os supersticiosos.

IV. A escolha do túmulo, num jardim pertencente a José de Arimateia, bem perto do lugar onde Cristo foi crucificado. Havia ali um sepulcro, ou câmara funerária, preparado para a primeira ocasião, mas ainda não usado. Observe:

  1. Que Cristo foi sepultado fora da cidade, pois esse era o costume dos judeus. Não sepultavam nas cidades, muito menos nas sinagogas, costume que alguns consideram melhor que o nosso. Havia, porém, um motivo especial naquela época que já não se aplica: tocar um sepulcro causava contaminação cerimonial.

Agora que a ressurreição de Cristo mudou a natureza do túmulo e removeu sua contaminação para todos os que creem, não precisamos manter tanta distância dele. Há proveito em ter a congregação dos mortos no cemitério da igreja cercando a congregação dos vivos dentro dela, pois estes também estão morrendo, e no meio da vida estamos na morte.

Quem deseja visitar o santo sepulcro pela fé, sem superstição, precisa sair do barulho deste mundo.

  1. Que Cristo foi sepultado num jardim. Observe: (1.) Que José tinha seu sepulcro no próprio jardim. Ele o maquinou assim para servir de lembrança: [1.] Para si mesmo enquanto vivesse. Ao desfrutar o jardim e colher seus frutos, poderia pensar na morte e sentir-se estimulado a preparar-se para ela.

O jardim é lugar apropriado para meditar. Um sepulcro ali nos oferece assunto adequado para a meditação, justamente um que relutamos em aceitar no meio dos prazeres. [2.] Para seus herdeiros e sucessores depois de sua morte. É bom conhecer o lugar onde nossos pais estão sepultados; talvez nossos próprios túmulos se tornem menos temíveis se nos familiarizarmos mais com os deles.

(2.) Que o corpo de Cristo foi depositado num sepulcro num jardim. No jardim do Éden, a morte e o túmulo receberam seu poder pela primeira vez; agora, num jardim, foram vencidos, desarmados e expostos ao triunfo. Num jardim Cristo começou sua paixão; de um jardim ressurgiria e começaria sua exaltação.

Cristo caiu por terra como um grão de trigo (João 12:24) e, por isso, foi semeado num jardim entre as sementes, pois seu orvalho é como o orvalho das ervas, Isaías 26:19. Ele é a fonte dos jardins, Cantares de Salomão 4:15.

  1. Que foi sepultado num sepulcro novo. Assim se dispôs (1.) para honrar Cristo. Ele não era uma pessoa comum e, por isso, não devia misturar-se ao pó comum. Aquele que nasceu de um ventre virginal devia ressurgir de um túmulo virginal.

(2.) Para confirmar a verdade de sua ressurreição. Ninguém poderia alegar que quem ressuscitou foi outra pessoa, e não ele, quando muitos corpos de santos também ressurgiram; nem que ressuscitou pelo poder de outro, como o homem que reviveu ao tocar os ossos de Eliseu, e não por seu próprio poder. Aquele que fez novas todas as coisas tornou novo o túmulo para nós.

V. O funeral realizado (v. 42): “Ali puseram Jesus”, isto é, o corpo morto de Jesus. Alguns entendem que chamá-lo aqui de Jesus indica a união inseparável entre as naturezas divina e humana. Até aquele corpo morto era Jesus, um Salvador, pois sua morte é nossa vida. Jesus permanece o mesmo, Hebreus 13:8. Ali o depositaram porque era o dia da preparação.

  1. Observe aqui o respeito que os judeus tinham pelo sábado e pelo dia da preparação. Antes do sábado da Páscoa, tinham um dia solene de preparação. Os principais sacerdotes, que se chamavam de igreja, observaram-no mal. Os discípulos de Cristo, tidos por perigosos para a igreja, observaram-no bem; e isso acontece muitas vezes.

(1.) Não adiaram o funeral para o sábado, pois ele deve ser um dia de santo descanso e alegria, aos quais os afazeres e a tristeza de um funeral não se ajustam bem. (2.) Tampouco o deixaram para muito tarde no dia da preparação. O que deve ser feito na véspera do sábado precisa ser maquinado de modo que não invada suas horas nem nos indisponha para suas atividades.

  1. Observe como aproveitaram um sepulcro próximo; o que usaram estava bem perto. Talvez, se tivessem tempo, o levassem a Betânia e o sepultassem entre os amigos dali. Estou certo de que ele tinha mais direito de ser sepultado no principal dos túmulos dos filhos de Davi do que qualquer dos reis de Judá.

Mas foi disposto que fosse colocado num sepulcro próximo: (1.) Porque ficaria ali por pouco tempo, como numa hospedaria, e por isso usou o primeiro que apareceu. (2.) Porque era um sepulcro novo. Os que o prepararam pouco imaginavam quem o inauguraria. A sabedoria de Deus, porém, alcança infinitamente além da nossa, e ele faz o uso que quer de nós e de tudo o que temos.

(3.) Assim nos é ensinado que não sejamos exigentes demais quanto ao lugar de nossa sepultura. Onde cai a árvore, por que não ficaria ali? Cristo foi sepultado no túmulo mais próximo. Foi a fé na promessa de Canaã que levou os patriarcas a desejar ser transportados para lá a fim de ser sepultados; agora, porém, uma promessa melhor substituiu aquela, e tal zelo chegou ao fim.

Assim, sem pompa nem solenidade, o corpo de Jesus é depositado no túmulo frio e silencioso. Ali jaz nosso fiador, detido por nossas dívidas, de modo que, se for solto, sua quitação será também a nossa. Ali o Sol da justiça se põe por um tempo, para nascer de novo em glória maior e não mais se pôr.

Ali jaz alguém que parece cativo da morte, mas que na realidade a venceu; ali jaz a própria morte abatida e o túmulo vencido. Graças a Deus, que nos dá a vitória.

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