Jeremias 21
Argumento
É claro que as profecias deste livro não estão colocadas aqui na mesma ordem em que foram pregadas. Pois há capítulos depois deste que dizem respeito a Jeoacaz, Jeoaquim e Jeconias, que todos reinaram antes de Zedequias, em cujo reinado a profecia deste capítulo é datada. Aqui está:
I. A mensagem que Zedequias enviou ao profeta, para pedir-lhe que consultasse o Senhor em favor deles, v. 1, 2.
II. A resposta que Jeremias, em nome de Deus, enviou àquela mensagem, na qual:
A predição da ruína certa e inevitável da cidade e das tentativas infrutíferas de preservá-la, vv. 3-7.
Seu conselho ao povo para tirar o melhor proveito de uma situação ruim, passando para o rei da Babilônia, vv. 8-10.
Seu conselho ao rei e à sua família para se arrependerem e se reformarem (v. 11, 12), e para não confiarem na força de sua cidade nem se sentirem seguros demais, v. 13, 14.
Versículos 1 a 7
A Mensagem de Zedequias a Jeremias. (a.C. 590.)
Aqui está:
I. Uma mensagem muito humilde e decorosa que o rei Zedequias, quando estava em angústia, enviou ao profeta Jeremias.
De fato, é acusado este Zedequias de não se ter humilhado diante do profeta Jeremias, que falava o que vinha da boca do Senhor (2 Crônicas 36:12). Não se humilhava sempre, embora às vezes o fizesse.
Nunca se humilhou até que a necessidade o obrigou a isso. Humilhou-se a ponto de desejar a ajuda do profeta, mas não a ponto de receber seu conselho ou ser governado por ele. Observe:
- A angústia em que o rei Zedequias estava agora: Nabucodonosor lhe fazia guerra, não só invadia a terra, mas sitiava a cidade e agora de fato a havia cercado.
Repare: Aqueles que colocam o dia mau longe deles ficarão mais aterrorizados quando vier sobre eles. E aqueles que antes desprezavam os ministros de Deus talvez então fiquem contentes em buscar familiaridade com eles.
- Os mensageiros que enviou: Pasur e Sofonias, um pertencendo ao quinto turno dos sacerdotes, o outro ao vigésimo quarto, 1 Crônicas 24:9, 18.
Foi bom que enviasse e que enviasse pessoas de posição. Mas teria sido melhor se tivesse desejado um colóquio pessoal com o profeta, que sem dúvida poderia facilmente ter tido se quisesse humilhar-se a esse ponto.
Talvez estes sacerdotes não fossem melhores que os demais e, contudo, quando receberam ordem do rei, deviam levar uma mensagem respeitosa ao profeta, o que era tanto uma mortificação para eles quanto uma honra para Jeremias.
Ele havia dito precipitadamente (Jeremias 20:18): meus dias são consumidos com vergonha. E, contudo, aqui encontramos que viveu para ver dias melhores do que aqueles quando fez aquela queixa. Agora goza de boa reputação.
Repare: É insensatez dizer, quando as coisas estão ruins conosco: “Sempre serão assim”.
É possível que aqueles que são desprezados venham a ser respeitados. E é prometido que aqueles que honram Deus ele honrará, e que aqueles que afligiram seu povo se curvarão diante deles, Isaías 60:14.
- A própria mensagem: “Consulta, rogo-te, o Senhor em nosso favor”, v. 2.
Agora que o exército caldeu havia entrado em suas fronteiras, em suas entranhas, estavam por fim convencidos de que Jeremias era um profeta verdadeiro, embora relutassem em reconhecer isso e fossem levados a isso tarde demais.
Sob este convencimento, desejam que ele seja seu amigo junto a Deus, crendo que tenha aquela influência no céu que nenhum de seus outros profetas tinha, os quais os haviam lisonjeado com esperanças de paz. Agora empregam Jeremias:
(1.) Para consultar a mente de Deus em favor deles: “Consulta o Senhor em nosso favor”. Pergunte-lhe que caminho tomaremos em nossa angústia presente, pois as medidas que até agora tomamos estão todas quebradas.
Repare: Aqueles que não querem receber a direção da graça de Deus sobre como livrar-se de seus pecados, contudo ficariam contentes com as direções de sua providência sobre como livrar-se de suas tribulações.
(2.) Para buscar o favor de Deus em favor deles (assim alguns leem): Rogue ao Senhor em nosso favor. Seja um intercessor em nosso favor com Deus.
Repare: Aqueles que desprezam as orações do povo e dos ministros de Deus quando estão em prosperidade talvez fiquem contentes em ter uma participação nelas quando vêm a estar em angústia. Deem-nos de seu óleo.
O benefício que esperam para si mesmos é: Talvez o Senhor lide conosco agora segundo as obras maravilhosas que realizou em favor de nossos pais, para que o inimigo levante o cerco e se retire de nós. Observe:
[1.] Todo o seu zelo é livrar-se de sua tribulação, não fazer sua paz com Deus e reconciliar-se com ele: Para que nosso inimigo se retire de nós, não: Para que nosso Deus retorne a nós.
Assim Faraó (Êxodo 10:17): Roguem ao Senhor que tire esta morte.
[2.] Toda a sua esperança é que Deus fizera obras maravilhosas anteriormente na libertação de Jerusalém quando Senaqueribe a sitiou, à oração de Isaías (assim nos é dito, 2 Crônicas 32:20, 21), e quem sabe se ele não destruirá estes sitiadores (como fez com aqueles) à oração de Jeremias?
Mas não consideravam quão diferente era o caráter de Zedequias e de seu povo daquele de Ezequias e de seu povo. Aqueles eram dias de reforma e piedade gerais, estes de corrupção e apostasia gerais. Jerusalém é agora o contrário do que era então.
Repare: É insensatez pensar que Deus faria por nós, enquanto mantemos firme nossa iniquidade, como fez por aqueles que mantinham firme sua integridade.
II. Uma resposta muito alarmante e cortante que Deus, pelo profeta, enviou àquela mensagem.
Se Jeremias tivesse de responder à mensagem por conta própria, temos motivo para pensar que teria devolvido uma resposta consoladora, na esperança de que o envio deles de tal mensagem fosse uma indicação de alguns propósitos bons neles.
Ele ficaria contente em interpretar aqueles propósitos do modo mais favorável, pois não desejava o dia calamitoso. Mas Deus conhece seus corações melhor do que Jeremias e lhes envia uma resposta que mal tem uma palavra de consolo.
Envia-a a eles em nome do Senhor Deus de Israel (v. 3), para indicar-lhes que, embora Deus consentisse em ser chamado Deus de Israel e tivesse feito grandes coisas em favor de Israel anteriormente, e continuasse tendo grandes coisas em reserva para Israel, segundo suas alianças com eles.
Contudo, isso não serviria de auxílio algum à geração presente, que eram israelitas só de nome e não de fato, assim como os procedimentos de Deus com eles não cortariam sua relação com Israel como seu Deus. Aqui é predito:
- Que Deus tornará todos os seus esforços por sua própria segurança infrutíferos e ineficazes (v. 4): “Estarei tão longe de ensinar suas mãos a guerrear e de dar fio às suas espadas que farei voltar as armas de guerra que estão em sua mão quando saírem contra os sitiadores para repeli-los, de modo que elas não darão o golpe que vocês pretendem”.
“Ou melhor: recuarão contra o próprio rosto de vocês e serão voltadas contra vocês mesmos.” Nada pode favorecer aqueles que têm Deus contra si.
- Que os sitiadores em pouco tempo se tornarão senhores de Jerusalém e de toda a sua riqueza e força: Reunirei no meio desta cidade aqueles que agora a cercam.
Repare: Se aquele lugar que deveria ter sido um centro de devoção é feito um centro de maldade, não é estranho se Deus o fizer um ponto de reunião de destruidores.
- Que o próprio Deus será seu inimigo. E então não sei quem pode ser seu amigo, não, nem mesmo o próprio Jeremias (v. 5): Estarei tão longe de protegê-los, como fiz anteriormente em caso semelhante, que “eu mesmo lutarei contra vocês”.
Repare: Aqueles que se rebelam contra Deus podem justamente esperar que ele lhes faça guerra, e isso:
(1.) Com o poder de um Deus que é irresistivelmente vitorioso: “Lutarei contra vocês com mão estendida”, que alcançará longe, e “com braço forte”, que acertará em cheio e ferirá profundamente.
(2.) Com o desagrado de um Deus que é indiscutivelmente justo. Não é uma correção em amor, mas uma execução da sentença “em ira, em fúria e em grande cólera”.
Trata-se de uma sentença jurada em cólera, contra a qual não caberá contestação alguma, e logo será descoberto que coisa temível é cair nas mãos do Deus vivo.
- Que aqueles que, por sua própria segurança, recusam sair contra os sitiadores e assim evitam sua espada, contudo não escaparão da espada da justiça de Deus (v. 6): “Ferirei aqueles que permanecem na cidade” (assim pode ser lido).
Tanto homem quanto animal, tanto os animais que são para alimento quanto aqueles que são para serviço na guerra, a pé e a cavalo. “Morrerão de uma grande peste”, que grassará dentro dos muros, ao passo que os inimigos estão acampados ao redor deles.
Embora as portas e os muros de Jerusalém possam por algum tempo manter os caldeus fora, não podem manter os juízos de Deus fora. Suas flechas de peste podem alcançar aqueles que se julgam seguros de outras flechas.
- Que o próprio rei e as pessoas que escapam da espada, fome e peste cairão nas mãos dos caldeus, que os eliminarão a sangue-frio (v. 7): Não os pouparão, nem terão piedade deles.
Aqueles que perderam as compaixões de Deus e se fecharam para sua misericórdia não esperem encontrar misericórdia entre os homens. Assim o decreto havia sido expedido. E então de que servia Jeremias consultar o Senhor em favor deles?
Resposta à Mensagem de Zedequias; Conselho ao Rei e ao Povo. (a.C. 590.)
Versículos 8 a 14
Pela mensagem cortês que o rei enviou a Jeremias, parecia que tanto ele quanto o povo começavam a ter respeito por ele, do que teria sido sagacidade de Jeremias tirar alguma vantagem para si mesmo.
Mas a resposta que Deus o obriga a dar é suficiente para esmagar o pouco respeito que começam a ter por ele e exasperá-los contra ele mais que nunca.
Não só as predições nos versículos anteriores, mas as prescrições nestes eram provocadoras. Pois aqui:
I. Ele aconselha o povo a render-se e desertar para os caldeus, como o único meio que lhes resta para salvar suas vidas, vv. 8-10.
Este conselho era muito desagradável àqueles que eram lisonjeados por seus falsos profetas até uma resolução desesperada de resistir até o último extremo.
Confiavam na força de seus muros e na coragem de sua soldadesca para manter o inimigo fora, ou em seus auxílios estrangeiros para levantar o cerco.
O profeta lhes assegura: “A cidade será dada na mão do rei da Babilônia, e ele não só a saqueará, mas a queimará com fogo, pois o próprio Deus pôs seu rosto contra esta cidade para mal, e não para bem”.
“Para devastá-la, e não protegê-la, para mal que não terá bem algum misturado com ele, nenhuma mitigação ou atenuação misericordiosa.”
“E por isso, se desejam tirar o melhor proveito de uma situação ruim, devem pedir clemência aos caldeus e render-se como prisioneiros de guerra.”
Em vão Rabsaqué persuadia os judeus a fazer isso enquanto tinham Deus em seu favor (Isaías 36:16), mas era o melhor caminho que poderiam tomar agora que Deus estava contra eles.
Tanto a lei quanto os profetas frequentemente haviam posto diante deles vida e morte em outro sentido: vida se obedecessem à voz de Deus, morte se persistissem na desobediência, Deuteronômio 30:19.
Mas haviam desprezado aquela vida que os teria feito na verdade felizes. Para repreendê-los por isso, o profeta aqui usa a mesma expressão (v. 8): “Eis que ponho diante de vocês o caminho da vida e o caminho da morte”.
Isso indica, não como aquela, uma proposta equitativa, mas um dilema melancólico, aconselhando-os a escolher de dois males o menor. E esse mal menor, um cativeiro vergonhoso e miserável, é toda a vida que agora lhes resta propor a si mesmos.
Aquele que permanece na cidade e confia nela para protegê-lo certamente morrerá ou pela espada fora dos muros ou pela fome ou peste dentro deles.
Mas aquele que puder abater seu espírito e abandonar suas esperanças vãs a ponto de sair e passar para os caldeus, “sua vida lhe será dada por presa”.
Salvará sua vida, mas com muita dificuldade e risco, como uma presa é tomada do poderoso. É uma expressão como aquela: “Será salvo, contudo assim como pelo fogo”.
Escapará, mas por muito pouco, ou terá tal alegria e satisfação surpreendentes em escapar com sua vida de uma destruição tão universal que se igualarão às dos que dividem o despojo.
Pensavam em fazer uma presa do acampamento dos caldeus, como seus antepassados fizeram daquele dos assírios (Isaías 33:23), mas ficarão tristemente decepcionados.
Se, rendendo-se sem condições, puderem ao menos salvar suas vidas, essa é toda a presa que devem esperar para si mesmos.
Ora, pensaríamos que este conselho de um profeta, em nome de Deus, deveria ter recebido algum crédito com eles e ser universalmente seguido. Mas, pelo que se pode ver, houve poucos ou nenhum que o recebeu. Tão miseravelmente seus corações estavam endurecidos, para sua destruição.
II. Ele aconselha o rei e os príncipes a reformar-se e fazer questão de consciência do dever de sua posição.
Porque foi o rei que lhe enviou a mensagem, na resposta haverá uma palavra particular para a casa do rei, não para elogiá-los ou cortejá-los (isso não era parte da atividade do profeta, não, nem mesmo quando lhe fizeram a honra de enviar a ele), mas para lhes dar conselho saudável (v. 11, 12).
“Executai juízo pela manhã; façam-no cuidadosamente e diligentemente. Aqueles magistrados que desejam preencher sua posição com dever precisam levantar cedo.”
“Façam-no rapidamente e não demorem para fazer justiça nos recursos apresentados a vocês, nem cansem os pobres requerentes como têm feito.”
“Não fiquem em suas camas pela manhã para dormir até passarem os efeitos da devassidão da noite anterior, nem passem a manhã mimando o corpo (como aqueles príncipes, Eclesiastes 10:16), mas passem-na no despacho dos negócios.”
“Vocês desejam ser libertados da mão daqueles que os angustiam e esperam que nisso Deus lhes faça justiça. Vejam então que façam justiça àqueles que recorrem a vocês e os libertem da mão de seus opressores.”
“Para que minha fúria não saia como fogo contra vocês de maneira particular, e sofram o pior aqueles que pensam em escapar melhor, por causa do mal de suas ações.” Agora:
- Isso indica que foi sua negligência em cumprir seu dever que trouxe toda esta desolação sobre o povo. Foi o mal de suas ações que acendeu o fogo da cólera de Deus.
Assim claramente lida até com a casa do rei. Pois aqueles que desejam ter o benefício das orações de um profeta devem receber com gratidão as censuras de um profeta.
- Isso os orienta a tomar o método correto para uma reforma nacional. Os príncipes devem começar e dar um bom exemplo, e então o povo será convidado a reformar-se.
Devem usar seu poder para o castigo da injustiça, e então o povo será obrigado a reformar-se.
Lembra-lhes que são a casa de Davi e, por isso, devem seguir seus passos, pois ele executava juízo e justiça para seu povo.
- Isso lhes dá algum ânimo para esperar que possa contudo haver um prolongamento de sua tranquilidade, Daniel 4:27. Se alguma coisa recuperará seu estado da beira da ruína, esta o fará.
III. Ele lhes mostra a vaidade de todas as suas esperanças enquanto continuassem sem reforma, v. 13, 14.
Jerusalém é uma habitante do vale, guardada por montanhas de todos os lados, que eram suas fortificações naturais, tornando difícil a um exército aproximar-se deles.
É uma rocha da planície, que tornava difícil a um inimigo miná-los. Confiavam nestas vantagens de sua situação mais que no poder e na promessa de Deus.
E, julgando sua cidade por estes meios inexpugnável, desafiavam os juízos de Deus, dizendo: “Quem descerá contra nós?” Nenhum de nossos vizinhos ousa fazer uma incursão sobre nós, ou, se o fizerem, “quem entrará em nossas habitações?”
Tinham alguma aparência de fundamento para esta confiança. Pois parece ter sido a opinião de todos os seus vizinhos que nenhum inimigo poderia forçar seu caminho para Jerusalém, Lamentações 4:12.
Mas os menos seguros são os que mais se sentem seguros. Deus logo mostra a vaidade daquele desafio: “Quem descerá contra nós?”, quando diz (v. 13): “Eis que estou contra ti”.
De fato, por sua maldade haviam expulsado Deus de sua cidade quando ele teria permanecido com eles como amigo.
Mas não podiam por seus baluartes mantê-lo fora de sua cidade quando vinha contra eles como inimigo. “Se Deus é por nós, quem pode ser contra nós?” Mas, se é contra nós, quem pode ser por nós, para nos servir de algum auxílio?
Ou melhor: vem contra eles não como um inimigo ao qual se pode resistir legitimamente e com alguma esperança de sucesso, mas como um juiz ao qual não se pode resistir.
Pois diz (v. 14): “Eu os castigarei”, segundo o devido curso da lei, “segundo o fruto de suas ações”, isto é, segundo o que elas merecem e as consequências diretas delas. Será trazido sobre vocês aquilo que é o produto natural do pecado.
Ou melhor: não só virá com a ira de um inimigo e a justiça de um juiz, mas com a força de um fogo consumidor, que não tem compaixão, como um juiz às vezes tem, nem poupa coisa alguma combustível que encontra em seu caminho.
Jerusalém tornou-se uma floresta, na qual Deus acenderá um fogo que consumirá tudo diante dele. Pois nosso Deus é ele mesmo um fogo consumidor. E quem é capaz de permanecer à sua vista uma vez que ele se ira?