Gênesis 17
Argumento
Este capítulo contém os artigos de um acordo pactuado e concluído entre o grande Jeová, o Pai das misericórdias, de uma parte, e o piedoso Abrão, o pai dos fiéis, da outra parte.
Por isso Abrão é chamado “o amigo de Deus”, não só porque era o homem do seu conselho, mas também porque era o homem da sua aliança; esses dois segredos estavam com ele.
Fez-se menção desta aliança (Gênesis 15:18), mas aqui ela é redigida em pormenor e posta na forma de uma aliança, para que Abrão tivesse forte consolação. Aqui estão:
I. As circunstâncias da celebração desta aliança, o tempo e o modo (v. 1), e a postura em que Abrão estava, v. 3.
II. A própria aliança. No seu alcance geral, v. 1. E, depois, nos casos particulares:
Que ele seria pai de muitas nações (v. 4, 6) e, em sinal disso, o seu nome foi mudado, v. 5.
Que Deus seria Deus para ele e para a sua descendência, e lhes daria a terra de Canaã, v. 7, 8. E o selo desta parte da aliança foi a circuncisão, vv. 9-14.
Que ele teria um filho de Sarai e, em sinal disso, o nome dela foi mudado, v. 15, 16. Esta promessa Abrão recebeu, v. 17. E o seu pedido por Ismael (v. 18) foi respondido abundantemente, para a sua satisfação, vv. 19-22.
III. A circuncisão de Abrão e da sua família, conforme a determinação de Deus, v. 23, etc.
Versículos 1 a 3
A Aliança com Abraão Renovada. (a.C. 1898.)
Aqui está: I. O tempo em que Deus fez a Abrão esta visita cheia de graça: quando ele tinha noventa e nove anos, treze anos completos depois do nascimento de Ismael.
- Por todo esse tempo, ao que parece, as aparições extraordinárias de Deus a Abrão ficaram suspensas; e toda a comunhão que ele teve com Deus se deu apenas pelos caminhos usuais das ordenanças e das providências.
Repare: há certos consolos especiais que não são o pão de cada dia — não, nem mesmo dos melhores santos —, mas de vez em quando eles são agraciados com eles. Deste lado do céu eles têm alimento conveniente, mas não um banquete contínuo.
- Por todo esse tempo a promessa de Isaque ficou adiada:
(1.) Talvez para corrigir o casamento apressado demais de Abrão com Agar. Repare: os consolos que pecaminosamente antecipamos são justamente retardados.
(2.) Para que, estando Abrão e Sarai tão avançados em idade, o poder de Deus, nesta matéria, fosse tanto mais engrandecido, e a fé deles tanto mais provada. Veja Deuteronômio 32:36; João 11:6, 15.
(3.) Para que uma criança esperada por tanto tempo fosse um Isaque, um filho de fato, Isaías 54:1.
II. O modo como Deus fez com ele esta aliança: “o Senhor apareceu a Abrão”, na shechinah, alguma exibição visível da presença gloriosa e direta de Deus com ele.
Repare: Deus primeiro se dá a conhecer a nós, e nos dá uma visão dele pela fé, e então nos toma para dentro da sua aliança.
III. A postura em que Abrão se pôs nesta ocasião: ele “caiu sobre o seu rosto” enquanto Deus falava com ele, v. 3:
- Como quem foi vencido pelo esplendor da glória divina e era incapaz de suportar a visão dela, ainda que a tivesse visto diversas vezes antes.
Daniel e João fizeram o mesmo, ainda que também estivessem familiarizados com as visões do Todo-Poderoso, Daniel 8:17; 10:9, 15; Apocalipse 1:17.
Ou, 2. Como quem tem vergonha de si mesmo e cora ao pensar nas honras prestadas a alguém tão indigno.
Ele olha para si mesmo com humildade e para Deus com reverência, e, em sinal de ambas as coisas, cai sobre o seu rosto, pondo-se em postura de adoração.
Repare: (1.) Deus condescende, na sua graça, em falar com aqueles que ele toma para a aliança e a comunhão consigo mesmo.
Ele fala com eles pela sua palavra, Provérbios 6:22. Ele fala com eles pelo seu Espírito, João 14:26. Esta honra têm todos os seus santos.
(2.) Os que são admitidos à comunhão com Deus são, e têm de ser, muito humildes e muito reverentes ao se aproximarem dele. Se dizemos que temos comunhão com ele, e a familiaridade gera desprezo, estamos nos enganando.
(3.) Os que quiserem receber consolo de Deus devem aplicar-se a dar glória a Deus e a adorar diante do escabelo dos seus pés.
IV. O alcance geral e o resumo da aliança, postos como o fundamento sobre o qual tudo o mais foi construído; não é outra coisa senão a aliança da graça, que continuamente se faz com todos os crentes em Jesus Cristo, v. 1. Observe aqui:
- O que podemos esperar achar que Deus é para nós: “Eu sou o Deus Todo-Poderoso.”
Por este nome ele escolheu se dar a conhecer a Abrão, e não pelo seu nome Jeová, Êxodo 6:3. Ele o usou com Jacó, Gênesis 28:3; 43:14; 48:3.
É o nome de Deus mais usado ao longo do livro de Jó, ao menos nos discursos desse livro.
Depois de Moisés, Jeová é usado com mais frequência, e este, El-shaddai, muito raramente. Ele denota o poder onipotente de Deus, seja:
(1.) Como vingador, de shodeh, ele devastou, segundo alguns; e eles pensam que Deus tomou este título da destruição do velho mundo. Isso é favorecido por Isaías 13:6 e Joel 1:15.
Ou, (2.) Como benfeitor: shin (em lugar de) asher (que) e day (suficiente). Ele é um Deus que basta; ou, como a nossa antiga tradução inglesa o verte aqui, de modo muito significativo: “Eu sou Deus todo-suficiente.”
Repare: o Deus com quem temos de tratar é um Deus que basta.
[1.] Ele basta em si mesmo; é autossuficiente; tem tudo e não precisa de coisa alguma.
[2.] Ele nos basta, se estivermos em aliança com ele: temos tudo nele, e temos o bastante nele — o bastante para satisfazer os nossos desejos mais dilatados, o bastante para suprir a falta de todo o resto e para nos assegurar uma felicidade para as nossas almas imortais. Veja Salmos 16:5, 6; 73:25.
- O que Deus requer que sejamos para ele. A aliança é mútua: “Anda diante de mim, e sê perfeito”, isto é, reto e sincero; pois nisto a aliança da graça é bem ordenada: que a sinceridade é a nossa perfeição evangélica.
Observe: (1.) Que ser religioso é andar diante de Deus na nossa integridade; é pôr Deus sempre diante de nós, e pensar, falar e agir, em tudo, como quem está sempre debaixo do seu olhar.
É ter um respeito constante pela sua palavra como nossa regra e pela sua glória como nosso fim em todas as nossas ações, e estar continuamente no seu temor.
É ter intimidade com ele em todos os deveres do culto religioso, porque neles em particular andamos diante de Deus (1 Samuel 2:30), e ser inteiramente dele em toda conduta santa. Não conheço religião nenhuma senão a sinceridade.
(2.) Que o andar reto com Deus é a condição da nossa participação na sua plena suficiência. Se o negligenciamos, ou dissimulamos com ele, perdemos o benefício e o consolo da nossa relação com ele.
(3.) Um respeito contínuo à plena suficiência de Deus terá grande influência sobre o nosso andar reto com ele.
Versículos 4 a 6
A promessa aqui é introduzida com solenidade: “Quanto a mim”, diz o grande Deus, “vê, vê e admira isto, vê e fica certo disto, a minha aliança é contigo”; como antes (v. 2), “farei a minha aliança”.
Repare: a aliança da graça é aliança feita pelo próprio Deus; disso ele se gloria (“quanto a mim”), e nós também podemos. Agora, aqui:
I. É prometido a Abraão que ele seria pai de muitas nações; isto é:
- Que a sua descendência segundo a carne seria muito numerosa, tanto em Isaque quanto em Ismael, como também nos filhos de Quetura:
Sem dúvida algo de extraordinário está incluído nesta promessa, e podemos supor que o desfecho lhe correspondeu, e que houve, e há, mais filhos dos homens descendentes de Abraão do que de qualquer homem que esteja de Noé, a raiz comum, à mesma distância que ele.
- Que todos os crentes, em toda época, seriam tidos como a sua descendência espiritual, e que ele seria chamado não só o amigo de Deus, mas também o pai dos fiéis. Neste sentido o apóstolo nos manda entender esta promessa, Romanos 4:16, 17.
Ele é o pai daqueles, em toda nação, que pela fé entram em aliança com Deus e (como dizem os escritores judeus) são recolhidos debaixo das asas da divina Majestade.
II. Em sinal disso, o seu nome foi mudado de Abrão, pai elevado, para Abraão, o pai de uma multidão. Isto foi:
- Para lhe conferir honra. Fala-se, como glória da igreja, que ela será chamada por “um nome novo, que a boca do Senhor nomeará”, Isaías 62:2.
Os príncipes dignificam os seus favorecidos conferindo-lhes novos títulos; assim foi Abraão dignificado por aquele que é de fato a fonte da honra. Todos os crentes têm um nome novo, Apocalipse 2:17.
Alguns pensam que acrescentou honra ao novo nome de Abraão o fato de nele se ter inserido uma letra do nome Jeová, assim como foi desonra para Jeconias ter a primeira sílaba do seu nome cortada, porque era a mesma que a primeira sílaba do nome sagrado, Jeremias 22:28. Os crentes recebem o seu nome de Cristo, Efésios 3:15.
- Para animar e confirmar a fé de Abraão. Enquanto não tinha filhos, talvez até o seu próprio nome fosse às vezes ocasião de dor para ele: por que seria chamado de pai elevado quem não era pai de modo algum?
Mas agora que Deus lhe havia prometido prole numerosa e lhe havia dado um nome que significava tanto, aquele nome era a sua alegria.
Repare: Deus “chama as coisas que não são como se fossem”. É a observação do apóstolo sobre esta mesma coisa, Romanos 4:17.
Ele chamou Abraão de pai de uma multidão porque ele viria a ser isso no devido tempo, ainda que até então tivesse apenas um filho.
Versículos 7 a 14
Aqui está: I. A continuidade da aliança, insinuada em três coisas:
Ela está estabelecida; não pode ser alterada nem revogada. Está fixada, está ratificada, está feita tão firme quanto o poder e a verdade divinos a podem fazer.
Ela é vinculada como herança; é uma aliança não só com Abraão (então morreria com ele), mas também com a sua descendência depois dele, não só a sua descendência segundo a carne, mas também a sua descendência espiritual.
Ela é eterna no sentido e no significado evangélico dela. A aliança da graça é eterna. Ela é desde a eternidade nos seus conselhos, e para a eternidade nas suas consequências.
E a administração externa dela é transmitida, com o selo dela, à descendência dos crentes, e a administração interna dela, pelo Espírito, à descendência de Cristo em toda época.
II. O conteúdo da aliança: é uma aliança de promessas, promessas grandíssimas e preciosas. Aqui estão duas que de fato são inteiramente suficientes:
- Que Deus seria o Deus deles, v. 7, 8. Todos os privilégios da aliança, todas as suas alegrias e todas as suas esperanças, resumem-se nisto. Um homem não precisa desejar mais do que isto para ser feliz.
O que Deus é em si mesmo, isso ele será para o seu povo: a sabedoria dele será deles, para guiá-los e aconselhá-los; o poder dele, deles, para protegê-los e sustentá-los; a bondade dele, deles, para supri-los e consolá-los.
O que adoradores fiéis podem esperar do Deus a quem servem, os crentes encontrarão em Deus como seu. Isto é bastante, e contudo não é tudo.
- Que Canaã seria a possessão eterna deles, v. 8. Deus já havia prometido esta terra a Abraão e à sua descendência, Gênesis 15:18.
Mas aqui, onde ela é prometida como possessão eterna, sem dúvida deve ser vista como tipo da felicidade do céu, aquele descanso eterno que resta para o povo de Deus, Hebreus 4:9.
Esta é aquela melhor pátria em que Abraão tinha os olhos postos, e cuja concessão foi o que correspondeu à vasta extensão e ao alcance daquela promessa, de que Deus seria Deus para eles; de modo que, se Deus não tivesse preparado e destinado isto, ele teria se envergonhado de ser chamado o Deus deles, Hebreus 11:16.
Assim como a terra de Canaã foi assegurada à descendência de Abraão segundo a carne, assim o céu está assegurado a toda a sua descendência espiritual, por uma aliança e para uma possessão verdadeiramente eternas.
A oferta desta vida eterna é feita na palavra, e confirmada pelos sacramentos, a todos os que estão debaixo da administração externa da aliança; e o penhor dela é dado a todos os crentes, Efésios 1:14.
Diz-se aqui que Canaã é a terra em que Abraão era estrangeiro; e a Canaã celestial é uma terra para a qual somos estrangeiros, porque ainda não se manifestou o que seremos.
III. O sinal da aliança, e esse sinal é a circuncisão, por causa da qual a própria aliança é chamada “a aliança da circuncisão”, Atos 7:8.
Diz-se aqui que ela é a aliança que Abraão e a sua descendência devem guardar, como cópia, ou contraparte, v. 9, 10. É chamada sinal e selo (Romanos 4:11), pois era:
- Uma confirmação, a Abraão e à sua descendência, daquelas promessas que eram a parte de Deus na aliança, assegurando-lhes que elas se cumpririam, que no devido tempo Canaã seria deles.
E a continuação desta ordenança, depois que Canaã já era deles, insinua que estas promessas olhavam mais adiante, para outra Canaã, que eles deviam continuar a esperar. Veja Hebreus 4:8.
- Uma obrigação, sobre Abraão e a sua descendência, quanto ao dever que era a parte deles na aliança; não só ao dever de aceitar a aliança e anuir a ela, e de pôr de lado a corrupção da carne (deveres mais direta e primariamente significados pela circuncisão).
Mas era também, em geral, obrigação à observância de todos os mandamentos de Deus, conforme fossem, a qualquer tempo dali em diante, insinuados e dados a conhecer a eles; porque a circuncisão fazia dos homens devedores de cumprir toda a lei, Gálatas 5:3.
Aqueles que querem que Deus seja Deus para eles têm de anuir e resolver ser povo para ele. Ora:
(1.) A circuncisão era uma ordenança sangrenta; porque pela lei todas as coisas eram purificadas com sangue, Hebreus 9:22. Veja Êxodo 24:8. Mas, tendo sido derramado o sangue de Cristo, todas as ordenanças sangrentas estão agora abolidas; por isso a circuncisão dá lugar ao batismo.
(2.) Era própria dos varões, ainda que as mulheres também estivessem incluídas na aliança, porque o homem é o cabeça da mulher. No nosso reino, o juramento de fidelidade só se exige dos homens.
Alguns pensam que na circuncisão só se derramava o sangue dos varões porque nela se tinha em vista Jesus Cristo e o seu sangue.
(3.) Era a carne do prepúcio que devia ser cortada, porque é pela geração ordinária que o pecado se propaga, e com os olhos postos na descendência prometida, que viria dos lombos de Abraão.
Não se tendo Cristo ainda oferecido a nós, Deus quis que o homem entrasse em aliança pelo oferecimento de alguma parte do seu próprio corpo, e nenhuma parte podia ser melhor dispensada.
É uma parte secreta do corpo; porque a verdadeira circuncisão é a do coração: esta honra Deus pôs sobre uma parte indecorosa, 1 Coríntios 12:23, 24.
(4.) A ordenança devia ser administrada às crianças quando tinham oito dias, e não antes, para que ganhassem alguma força e pudessem suportar a dor dela, e para que ao menos um sábado passasse sobre elas.
(5.) Os filhos dos estrangeiros, cujo verdadeiro dono, no âmbito da família, era o senhor da casa, deviam ser circuncidados (v. 12, 13), o que olhava com favor para os gentios, que no devido tempo seriam trazidos para a família de Abraão pela fé. Veja Gálatas 3:14.
(6.) A observância religiosa desta instituição era exigida sob pena muito severa, v. 14. O desprezo da circuncisão era desprezo da aliança; se os pais não circuncidassem os seus filhos, era por conta e risco deles, como no caso de Moisés, Êxodo 4:24, 25.
Quanto aos que não foram circuncidados na infância, se, ao crescerem, eles mesmos não se submetessem a esta ordenança, Deus certamente lhes pediria contas.
Se eles não cortassem fora a carne do seu prepúcio, Deus os cortaria fora do seu povo. É coisa perigosa fazer pouco caso das instituições divinas e viver na negligência delas.
Versículos 15 a 22
Aqui está: I. A promessa feita a Abraão de um filho de Sarai, aquele filho em quem se cumpriria a promessa que lhe fora feita, de que ele seria pai de muitas nações; pois ela também será mãe de nações, e reis de povos sairão dela, v. 16. Repare:
Deus revela por graus ao seu povo os propósitos da sua boa vontade. Deus dissera a Abraão, muito antes, que ele teria um filho, mas nunca, até agora, que teria um filho de Sarai.
A bênção do Senhor faz frutificar, e não acrescenta com ela tristeza alguma, nenhuma tristeza como a que houve no caso de Agar. “Eu a abençoarei com a bênção da fecundidade, e então terás dela um filho.”
O governo civil e a ordem são grande bênção para a igreja. É prometido não só que povos, mas também que reis de povos sairiam dela; não uma turba sem cabeça, mas uma sociedade bem modelada e bem governada.
II. A ratificação desta promessa foi a mudança do nome de Sarai para Sara (v. 15), acrescentando-se ao nome dela a mesma letra que fora acrescentada ao de Abraão, e pelos mesmos motivos.
Sarai significa minha princesa, como se a sua honra estivesse confinada a uma só família. Sara significa princesa — a saber, de multidões —, ou significa que dela viria o Messias, o príncipe, o próprio príncipe dos reis da terra.
III. A recepção alegre e agradecida desta promessa graciosa por Abraão, v. 17. Nesta ocasião ele manifestou:
Grande humildade: ele “caiu sobre o seu rosto”. Repare: quanto mais honras e favores Deus nos confere, tanto mais baixos devemos ser aos nossos próprios olhos, e tanto mais reverentes e submissos diante de Deus.
Grande alegria: ele “se riu”. Foi um riso de deleite, não de desconfiança. Repare: até as promessas de um Deus santo, assim como os seus cumprimentos, são as alegrias das almas santas; há a alegria da fé, assim como há a alegria da fruição.
Foi então que Abraão se alegrou por ver o dia de Cristo. Então ele “o viu, e alegrou-se” (João 8:56); pois, assim como via o céu na promessa de Canaã, via Cristo na promessa de Isaque.
- Grande admiração: “Nascerá um filho a quem tem cem anos?” Ele não fala disso aqui como coisa de modo algum duvidosa (pois estamos certos de que “não vacilou diante da promessa”, Romanos 4:20), mas como coisa muito admirável, e que não poderia ser efetuada senão pelo poder onipotente de Deus, e como coisa muito bondosa.
Era um favor tanto mais comovente e capaz de despertar gratidão por isto: por ser extremamente surpreendente, Salmos 126:1, 2.
IV. A oração de Abraão por Ismael: “Oxalá que Ismael viva diante de ti!” v. 18. Ele diz isto não por desejar que Ismael fosse preferido ao filho que teria de Sara; mas, temendo que ele seja abandonado e desamparado de Deus, eleva esta petição em favor dele.
Agora que Deus está falando com ele, ele pensa que tem uma oportunidade muito propícia de dizer uma palavra a favor de Ismael, e não a deixará escapar. Repare:
Ainda que não devamos prescrever a Deus, contudo ele nos permite, na oração, ser humildemente francos com ele, e particulares em dar a conhecer os nossos pedidos, Filipenses 4:6. Tudo o que for matéria do nosso cuidado e do nosso temor deve ser exposto diante de Deus em oração.
É dever dos pais orar pelos seus filhos, por todos os seus filhos, como Jó, que oferecia holocaustos “segundo o número de todos eles”, Jó 1:5.
Abraão não queria que se pensasse que, quando Deus lhe prometeu um filho de Sara, o que ele tanto desejava, então o seu filho de Agar ficava esquecido; não, ele continuamente o traz sobre o coração, e mostra cuidado por ele.
A perspectiva de favores ulteriores não deve nos tornar esquecidos dos favores anteriores.
- A grande coisa que devemos desejar de Deus para os nossos filhos é que eles vivam diante dele, isto é, que sejam conservados em aliança com ele, e tenham graça para andar diante dele na sua integridade.
As bênçãos espirituais são as melhores bênçãos, e aquelas pelas quais devemos ser mais insistentes com Deus, tanto por nós mesmos quanto pelos outros. Vivem bem os que vivem diante de Deus.
V. A resposta de Deus à sua oração; e é resposta de paz. Abraão não podia dizer que buscou a face de Deus em vão.
- As bênçãos comuns são asseguradas a Ismael (v. 20): “Quanto a Ismael, por quem tanto te preocupas, eu te ouvi; ele achará favor por tua causa; eu o abençoei”, isto é, “tenho muitas bênçãos guardadas para ele”.
(1.) A sua posteridade será numerosa: “eu o multiplicarei grandissimamente”, mais que os seus vizinhos. Este é o fruto da bênção, como aquela de Gênesis 1:28.
(2.) Eles serão de importância: “doze príncipes gerará”. Podemos esperar, caridosamente, que também bênçãos espirituais lhe tenham sido concedidas, ainda que a igreja visível não tenha saído dos seus lombos e a aliança não tenha ficado alojada na sua família.
Repare: grande abundância de bens exteriores é muitas vezes dada àqueles filhos de pais piedosos que nascem segundo a carne, por causa dos seus pais.
- As bênçãos da aliança são reservadas para Isaque, e a ele destinadas, v. 19, 21. Se Abraão, na sua oração por Ismael, queria dizer que desejava que a aliança fosse feita com ele, e que a descendência prometida viesse dele, então Deus não lhe respondeu na letra, mas naquilo que era equivalente; ou melhor, naquilo que era em todos os sentidos melhor.
(1.) Deus lhe repete a promessa de um filho de Sara: “ela te dará um filho de fato”. Repare: até os verdadeiros crentes precisam que as promessas de Deus lhes sejam duplicadas e repetidas, para que tenham “forte consolação”, Hebreus 6:18. E ainda: os filhos da promessa são filhos de fato.
(2.) Ele dá nome a essa criança — chama-a de Isaque, riso, porque Abraão se alegrou em espírito quando este filho lhe foi prometido. Repare: se as promessas de Deus são a nossa alegria, as misericórdias prometidas serão, no devido tempo, a nossa imensa alegria.
Cristo será riso para os que o esperam; os que agora se alegram na esperança em breve se alegrarão por ter aquilo que esperam: este é riso que não é loucura.
(3.) Ele vincula a aliança a essa criança: “estabelecerei a minha aliança com ele”. Repare: Deus toma em aliança consigo a quem lhe apraz, segundo o beneplácito da sua vontade. Veja Romanos 9:8, 18.
Assim foi assentada a aliança entre Deus e Abraão, com as suas diversas limitações e direitos sucessórios, e então o colóquio terminou: Deus acabou de falar com ele, e a visão desapareceu, “Deus subiu de junto de Abraão”.
Repare: a nossa comunhão com Deus aqui é quebrada e interrompida; no céu será um banquete contínuo e eterno.
Versículos 23 a 27
A Circuncisão de Abraão, etc. (a.C. 1898.)
Temos aqui a obediência de Abraão à lei da circuncisão. Ele mesmo e toda a sua família foram circuncidados, recebendo assim o sinal da aliança e distinguindo-se das outras famílias, que não tinham parte nem sorte nesse assunto.
Foi uma obediência sem reservas: ele fez como Deus lhe tinha dito, e não perguntou por que nem para quê. A vontade de Deus não era só lei para ele, mas também uma razão; ele o fez porque Deus lhe disse.
Foi uma obediência pronta: “naquele mesmo dia”, v. 23, 26. A obediência sincera não é tardia, Salmos 119:60.
Enquanto o mandamento ainda soa nos nossos ouvidos, e o senso do dever está fresco, é bom nos aplicarmos a ele de imediato, para que não nos enganemos adiando-o para uma ocasião mais conveniente.
- Foi uma obediência universal: ele não circuncidou a sua família e se dispensou, mas lhes deu o exemplo; nem tomou o consolo do selo da aliança só para si, mas desejou que todos os seus o partilhassem com ele.
Este é um bom exemplo para os chefes de família; eles e as suas casas devem servir ao Senhor.
Ainda que a aliança de Deus não tivesse sido estabelecida com Ismael, contudo ele foi circuncidado; porque os filhos de pais crentes, como tais, têm direito aos privilégios da igreja visível e aos selos da aliança, seja o que for que venham a revelar-se depois. Ismael é abençoado, e por isso circuncidado.
- Abraão fez isto ainda que muita coisa se pudesse objetar contra isso:
A circuncisão era dolorosa; para homens feitos, era vergonhosa; enquanto estavam doloridos e incapazes de agir, os seus inimigos podiam levar vantagem contra eles, como Simeão e Levi fizeram contra os siquemitas.
Abraão tinha noventa e nove anos e há muito tempo fora justificado e aceito por Deus; coisa tão estranha, feita por religião, podia ser tornada motivo de descrédito contra ele pelo cananeu e pelo ferezeu que então habitavam na terra.
Contudo o mandamento de Deus bastava para responder a estas e a mil objeções semelhantes: o que Deus exige nós devemos fazer, sem consultar a carne e o sangue.