Ezequiel 22 | Comentário Bíblico Matthew Henry

Argumento

Aqui estão três mensagens separadas que Deus confia ao profeta para expor acerca de Judá e Jerusalém. E todas têm o mesmo teor: mostrar-lhes seus pecados e os juízos que vinham sobre eles por esses pecados.

I. Aqui está um catálogo de seus pecados, pelos quais se haviam exposto à vergonha e pelos quais Deus os levaria à ruína (vv. 1-16). II. Aqui são comparados à escória e condenados, como escória, ao fogo (vv. 17-22).

III. Todas as ordens e classes de homens entre eles aqui são declaradas culpadas de negligenciar o dever próprio de sua posição e de contribuir para a culpa nacional. Por isso, uma vez que ninguém apareceu como intercessor, todos devem esperar partilhar do castigo por essa culpa (vv. 23-31).

Versículos 1 a 16

Os Pecados de Jerusalém. (a.C. 591.)

Nestes versículos, o profeta, por uma incumbência do Céu, se assenta como juiz no tribunal, e Jerusalém é levada a levantar a mão como prisioneira no banco dos réus. E, se profetas foram postos sobre outras nações, muito mais sobre a nação de Deus (Jeremias 1:10).

Este profeta é autorizado a julgar a cidade sanguinária, a cidade de sangues. Jerusalém é assim chamada não apenas porque fora culpada do pecado particular de derramamento de sangue, mas porque seus crimes em geral eram crimes sanguinários (Ezequiel 7:23).

Tais crimes a contaminaram em seu sangue, e por eles merecia que lhe fosse dado sangue para beber. Agora, a tarefa de um juiz com um malfeitor é declará-lo culpado de seus crimes e depois proferir sentença contra ele por eles. Estas duas coisas Ezequiel deve fazer aqui.

I. Deve declarar Jerusalém culpada de muitos crimes hediondos aqui enumerados numa longa peça de acusação formal, e ela é billa vera, uma peça verdadeira. Assim escreve sobre ela aquele cujo juízo temos certeza de que é segundo a verdade.

Deve lhe mostrar todas as suas abominações (v. 2), para que Deus seja justificado em todas as desolações trazidas sobre ela. Lancemos um olhar sobre todos os pecados particulares dos quais Jerusalém aqui está acusada; e todos são excessivamente pecaminosos.

Assassinato: a cidade derrama sangue, não apenas nos subúrbios, onde moram os estrangeiros, mas no meio dela, onde, se pensaria, os magistrados seriam vigilantes, se em algum lugar o fossem.

Até ali pessoas eram assassinadas ou em duelos ou por assassinatos secretos e envenenamentos, ou nos tribunais de justiça sob aparência de lei. E não se empregava zelo algum para descobrir e castigar os assassinos segundo a lei (Gênesis 9:6).

Não: nem sequer se usava a cerimônia para expiar um assassinato de autoria incerta (Deuteronômio 21:1), e assim a culpa e a contaminação permanecem sobre a cidade. Assim você se tornou culpada no sangue que derramou (v. 4).

Insiste-se mais neste crime, pois ele era, mais que qualquer outro, o pecado que enchia a medida de Jerusalém; diz-se ser aquele que o Senhor não quis perdoar (2 Reis 24:4).

(1.) Os príncipes de Israel, que deveriam ter sido os protetores da inocência injuriada, cada um derramava sangue na medida de seu poder (v. 6). Tinham sede dele e se deleitavam nele, e quem quer que caísse sob seu poder certamente o sentiria; quem quer que estivesse à sua mercê certamente não encontraria misericórdia alguma.

(2.) Havia os que levavam mexericos para derramar sangue (v. 9). Contavam mentiras sobre homens aos príncipes, a quem sabiam que isso agradaria, para incitar os príncipes contra esses homens.

Ou traíam o que se passava em conversas privadas, para causar dano entre vizinhos e pô-los uns contra os outros, para que mordessem, devorassem e atormentassem uns aos outros, até a morte.

Repare: os que, dando descrições odiosas e contando histórias maldosas sobre seus vizinhos, semeiam discórdia entre irmãos prestarão contas de todo o dano que disso se seguir, assim como quem acende um fogo prestará contas de todo o prejuízo que ele causar.

(3.) Havia os que aceitavam dádivas para derramar sangue (v. 12), que seriam contratados por dinheiro para jurar de modo a tirar a vida de um homem ou, se estivessem num júri, seriam subornados para declarar culpado um inocente.

Quando tanta obra bárbara e sanguinária desta espécie era feita em Jerusalém, bem podemos concluir:

[1.] Que as consciências dos homens haviam se tornado miseravelmente dissolutas e cauterizadas, e seus corações endurecidos; pois os que não hesitavam diante disto não hesitariam diante de impiedade alguma.

[2.] Que abundância de pessoas quietas, inofensivas e boas eram eliminadas. Pelo que, assim como a culpa da cidade aumentava, assim o número dos que deveriam ter ficado na brecha para desviar a cólera de Deus diminuía.

Idolatria: ela faz ídolos contra si mesma para se destruir (v. 3). E novamente (v. 4): Você se maculou nos seus ídolos que fez. Repare: os que fazem ídolos para si mesmos serão reconhecidos como tendo-os feito contra si mesmos, pois os idólatras fazem embuste contra si mesmos e preparam destruição para si mesmos.

Além de assim se contaminarem, tornam-se odiosos aos olhos do Deus justo e zeloso, e até sua mente e consciência são maculadas, de modo que para eles nada é puro. Os que não faziam ídolos eles próprios, contudo eram declarados culpados de comer nos montes, ou lugares altos (v. 9), em honra dos ídolos e em comunhão com os idólatras.

Desobediência aos pais (v. 7): em você os filhos fizeram pouco caso de seu pai e de sua mãe, zombaram deles, amaldiçoaram-nos e desprezaram obedecer-lhes. Isso era sinal de uma corrupção mais que comum tanto da natureza quanto dos costumes, e de disposição para toda espécie de desordem (Isaías 3:5).

Os que fazem pouco caso de seus pais estão na estrada para toda impiedade. Deus fizera muitas leis salutares para sustentar a autoridade paterna, mas não se empregava zelo algum para pô-las em execução.

Ou melhor: os fariseus, em seus dias, ensinavam aos filhos, sob alegação de respeito ao Corbã, a fazer pouco caso de seus pais e se recusar a sustentá-los (Mateus 15:5).

Opressão e extorsão. Para se enriquecerem, faziam injustiça aos pobres (v. 7): tratavam o estrangeiro com opressão e engano, aproveitando-se de suas necessidades e de sua ignorância das leis e dos costumes do país.

Em Jerusalém, que deveria ter sido santuário para os oprimidos, afligiam os órfãos e as viúvas por exigências e investigações desarrazoadas, ou processos judiciais perturbadores, nos quais a força prevalece sobre o direito.

“Tu aceitaste usura e aumento” (v. 12); não apenas há em você os que o fazem, mas você mesma o fez. Era ato da cidade ou comunidade; o dinheiro público, que deveria ter sido empregado em caridade pública, era emprestado à usura, com extorsão.

Você ganhou avidamente de seus vizinhos por violência e injustiça. É bom que vizinhos ganhem uns dos outros por comércio justo, mas os ávidos de ganho não serão contidos dentro das regras da equidade.

Profanação do sábado e de outras coisas santas. Isto comumente acompanha os outros pecados dos quais aqui estão formalmente acusados (v. 8): “Tu desprezaste minhas coisas santas”, oráculos santos, ordenanças santas.

Os ritos que Deus designou eram considerados simples demais, comuns demais; eles os desprezavam e, por isso, gostavam dos costumes dos pagãos. Repare: a imoralidade e a desonestidade comumente são acompanhadas de desprezo pela religião e pelo culto de Deus.

Você profanou meus sábados. Não havia em Jerusalém aquela aparência de santificação do sábado que se esperaria na cidade santa. A violação do sábado é iniquidade que abre entrada a toda iniquidade. Muitos reconheceram que ela contribui para sua ruína tanto quanto qualquer coisa.

Impureza e toda espécie de pecados contra o sétimo mandamento, frutos daquelas afeições vis às quais Deus, num juízo justo, entrega os homens para castigá-los por sua idolatria e profanação de coisas santas.

Jerusalém fora famosa por sua pureza, mas agora no meio de você cometem lascívia (v. 9). A lascívia anda de rosto descoberto, embora nos casos mais escandalosos, como o de um homem ter a mulher de seu pai, o que é descobrir a nudez do pai (v. 10).

E é pecado que não deve ser nomeado entre cristãos sem a máxima detestação (1 Coríntios 5:1), e foi tornado crime capital pela lei de Moisés (Levítico 20:11). O tempo de se abster de abraçar não foi observado (Eclesiastes 3:5), pois humilharam a que fora separada por sua contaminação.

Não faziam caso de cometer lascívia com a mulher de um vizinho, com uma nora ou uma irmã (v. 11). E Deus não visitará por estas coisas?

O esquecimento de Deus estava no fundo de toda esta impiedade (v. 12): Você se esqueceu de mim; do contrário, não teria feito assim. Repare: os pecadores fazem o que provoca Deus porque se esquecem dele; esquecem sua descendência dele, dependência dele e obrigações para com ele.

Esquecem como seu favor é valioso, para o qual se tornam inaptos, e como sua cólera é temível, à qual se tornam expostos. Os que pervertem seus caminhos esquecem o Senhor seu Deus (Jeremias 3:21).

II. Deve proferir sentença contra Jerusalém por estes crimes:

Que ela saiba que encheu a medida de sua iniquidade e que seus pecados são tais que proíbem demoras e clamam por vingança rápida. Fez chegar seu tempo (v. 3), seus dias se aproximarem; e chegou a seus anos de maturidade para o castigo (v. 4), como herdeiro que atingiu a idade e está pronto para sua herança.

Deus os teria suportado por mais tempo, mas haviam chegado a tal altura de descaramento no pecado que Deus não poderia, por sua honra, lhes dar um dia ulterior. Repare: a paciência abusada ao final ficará cansada de se conter.

E, quando os pecadores, como diz Salomão, se tornam excessivamente ímpios, morrem antes de seu tempo (Eclesiastes 7:17) e encurtam seus adiamentos.

Que ela saiba que se expôs, e por isso Deus justamente a expôs, ao desprezo e escárnio de todos os seus vizinhos (v. 4): “Eu te fiz um descrédito aos pagãos”. Tanto os que estão perto, que são testemunhas oculares da apostasia e degeneração de Jerusalém, quanto os distantes, que, embora longe, julgarão que vale a pena reparar nisso (v. 5).

Todos zombarão de você. Enquanto seus vizinhos os desacreditavam por sua adesão a Deus, isso era sua honra, e podiam ter certeza de que Deus removeria seu descrédito.

Mas, agora que riem deles por sua revolta contra Deus, devem se deitar em sua vergonha e dizer: o Senhor é reto. Zombam de Jerusalém tanto porque seus pecados haviam sido muito escandalosos (ela é infame, contaminada no nome e perdeu completamente seu crédito) quanto porque seu castigo é muito grave: ela é muito afligida e se inquieta sem medida com suas perturbações.

Repare: os que mais se inquietam com suas perturbações comumente têm ao redor os que estarão tanto mais dispostos a fazer zombaria deles.

Que ela saiba que Deus está descontente, altamente descontente, com sua impiedade, e dá e dará testemunho contra essa impiedade (v. 13): “Bati minha mão contra teu ganho desonesto”.

Deus, tanto por seus profetas quanto por sua providência, revelou sua cólera do céu contra sua irreligiosidade e injustiça, as opressões das quais eram culpados, embora ganhassem com elas, e seus assassinatos, o sangue que tem estado no meio de você, e todos os seus outros pecados.

Repare: Deus deu a conhecer suficientemente como está irado com as condutas ímpias de seu povo. E, para que não digam que não receberam aviso justo, bate sua mão contra o pecado antes de pôr sua mão sobre o pecador.

E isto é bom motivo para desprezarmos ganho desonesto, até o ganho de opressões, e sacudirmos nossas mãos para não segurar subornos, porque estes são pecados contra os quais Deus sacode suas mãos (Isaías 33:15).

Que ela saiba que, orgulhosa e confiante como é, não é páreo para os juízos de Deus (v. 14):

(1.) Lhe é assegurado que virá a destruição que mereceu: “Eu, o Senhor, o falei e o farei”. Aquele que é verdadeiro em suas promessas será verdadeiro também em suas ameaças, pois não é homem para que se arrependa.

(2.) Supõe-se que ela se julga capaz de contender com Deus e assim resistir a um cerco contra seus juízos. Desafiava o dia do Senhor (Isaías 5:19). Mas:

(3.) É convencida de sua completa incapacidade de defender sua posição diante dele: Pode seu coração suportar, ou pode sua mão ser forte, nos dias em que eu tratar com você?

Você pensa que tem de lidar só com homens como você mesma, mas será levada a saber que cai nas mãos de um Deus vivo. Observe aqui:

[1.] Vem um dia em que Deus tratará com pecadores, um dia de visitação. Trata com alguns para levá-los ao arrependimento, e não há resistência à força dos convencimentos quando ele os põe em ação; trata com outros para levá-los à ruína.

Trata com pecadores nesta vida, quando traz sobre eles seus juízos severos. Mas os dias da eternidade são especialmente os dias nos quais Deus tratará com eles, quando as taças cheias da cólera de Deus serão derramadas sem mistura.

[2.] A cólera de Deus contra pecadores, quando vem tratar com eles, será considerada tanto intolerável quanto irresistível. Não há coração corajoso o bastante para suportá-la; ela não é uma das fraquezas que o espírito de um homem sustentará.

Os pecadores condenados não podem nem esquecer nem desprezar seus tormentos, nem têm coisa alguma com que se sustentar debaixo de seus tormentos. Não há mãos fortes o bastante ou para afastar os golpes da cólera de Deus ou para quebrar as correntes com que os pecadores são presos para o dia da cólera. Quem conhece o poder da ira de Deus?

Que ela saiba que, uma vez que andou no caminho dos pagãos e aprendeu suas obras, terá o bastante deles (v. 15): Não apenas enviarei você entre os pagãos, para fora de sua própria terra, mas a espalharei entre eles e a dispersarei nos países, para ser maltratada e insultada pelos estrangeiros.

E, uma vez que sua imundícia e seus imundos continuavam nela, apesar de todos os métodos que Deus usara para refiná-la, ela não queria ser limpa (Jeremias 13:27), ele consumirá por seus juízos a imundícia de dentro dela. Destruirá os que são incuravelmente maus e reformará os inclinados a ser bons.

Que ela saiba que Deus a renegou e a rejeitou. Fora sua herança e porção, mas agora (v. 16): Você tomará sua herança em si mesma, arranje-se por si mesma, faça o melhor que puder por si mesma, pois Deus não mais se encarregará de você.

Repare: os que se entregam para ser governados por suas concupiscências serão justamente entregues para receber delas sua porção. Os que resolvem ser seus próprios senhores, que não esperem outro consolo e felicidade além do que suas próprias mãos podem lhes fornecer, e será uma porção miserável.

“Em verdade vos digo: eles têm sua recompensa”. “Tu, em tua vida, recebeste tuas coisas boas”. Estas são o mesmo que isto: Você tomará sua herança em si mesma e então, quando for tarde demais, reconhecerá à vista dos pagãos que eu sou o Senhor, que sozinho sou porção suficiente para meu povo.

Repare: os que perderam sua parte em Deus saberão dar valor a essa parte.

Versículos 17 a 22

Os Pecados de Jerusalém. (a.C. 591.)

A mesma corda melancólica continua a ser tocada, e se lhe dão voltas variadas para torná-la comovente e, assim, influente. O profeta deve aqui mostrar, ou ao menos aqui lhe é mostrado, que toda a casa de Israel se tornou como escória e que, como escória, serão consumidos.

O que Davi disse sobre os ímpios do mundo aqui é dito sobre os ímpios da igreja, agora que ela está corrupta e degenerada (Salmos 119:119): “Tu afastas todos os ímpios da terra como escória”.

I. Veja aqui como é descrita a miserável degeneração da casa de Israel. Aquele estado, no tempo de Davi e Salomão, fora uma cabeça de ouro; quando os reinos foram divididos, era como os braços de prata. Mas agora:

Degenerou em metal mais vil, sem valor em comparação com o que antes era: todos são bronze, estanho, ferro e chumbo, o que alguns fazem significar diversos tipos de pecadores entre eles.

Serem bronze denota o descaramento de alguns em sua impiedade; têm rosto de bronze e não podem corar. Seus sapatos haviam sido ferro e bronze (Deuteronômio 33:25), mas agora sua testa é assim (Isaías 48:4).

Serem estanho denota a profissão hipócrita de piedade com que muitos deles cobrem sua iniquidade; têm aparência plausível, mas nenhum valor intrínseco. Serem ferro denota a disposição cruel de alguns e seu deleite na guerra, segundo o caráter da idade de ferro.

Serem chumbo denota sua obtusidade, embrutecimento e estupidez: embora macios e flexíveis para o mal, contudo pesados e imóveis para o bem. Como o ouro se tornou escória! Como mudou o ouro mais esmerado! Assim é lamentada a degeneração de Jerusalém (Lamentações 4:1).

Contudo, isto não é o pior; estes metais, embora de menor valor, contudo são de bom uso. Mas:

A casa de Israel se tornou escória para mim. Assim ela é na avaliação de Deus, seja o que for na sua própria avaliação e na de seus vizinhos. Eram prata, mas agora são até a escória da prata.

A palavra significa toda a sujeira, o entulho e a matéria sem valor que são separados da prata ao lavá-la, fundi-la e refiná-la. Repare: os pecadores, e especialmente os que professam a fé e se degeneraram, são na avaliação de Deus como escória, vis, desprezíveis e sem importância, como os figos maus que não podiam ser comidos, tão maus eram.

São inúteis e não servem para nada; sem coerência consigo mesmos e sem serviço ao homem.

II. Como é predita a lastimosa destruição desta degenerada casa de Israel. Todos são reunidos em Jerusalém; para lá o povo fugia de todas as partes do país, como para uma cidade de refúgio, não apenas porque era cidade forte, mas porque era a cidade santa.

Agora Deus lhes diz que seu afluxo a Jerusalém, com que buscavam segurança, seria como a reunião de tipos variados de metal na fornalha ou cadinho, para serem fundidos e para que a escória fosse separada deles.

Estão no meio de Jerusalém, cercados pelas forças do inimigo; e, assim encerrados:

O fogo da cólera de Deus será aceso sobre esta fornalha e será soprado, para fazê-lo arder feroz e fortemente (v. 20, 21). Deus os reunirá em sua ira e fúria. O soprar do fogo faz grande ruído; assim farão os juízos de Deus sobre Jerusalém.

Quando Deus se desperta para executar juízos sobre um povo provocador, ao considerar sua própria glória e a necessidade de fazer de alguns um exemplo, então se pode dizer que sopra o fogo de sua cólera contra o pecado e os pecadores, para aquecer a fornalha sete vezes mais.

Os diversos tipos de metal reunidos nela serão fundidos. Por um conjunto de juízos, como por um fogo furioso, sua constituição será dissolvida, perderão toda sua forma e força anteriores e serão completamente incapazes de resistir diante da cólera de Deus.

Os tipos variados de pecadores serão fundidos juntos e unidos numa ruína comum, como bronze e chumbo na mesma fornalha, como árvores são atadas em feixes para o fogo. Vieram juntos a Jerusalém como lugar de defesa, mas Deus os trouxe juntos ali como a um lugar de execução da sentença.

Deus os deixará na fornalha (v. 20): reunirei vocês na fornalha e os deixarei ali. Quando Deus traz seu próprio povo à fornalha, se assenta junto deles, como o refinador junto de seu ouro, para ver que não sejam mantidos ali por mais tempo do que é apropriado e necessário.

Mas trará este povo à fornalha como homens lançam escória nela, querendo que seja consumida e, por isso, sem se preocupar com ela: deixam-na ali. Compare com isto Oseias 5:14: “Eu despedaçarei e irei embora”.

Assim a escória será inteiramente separada e o metal bom purificado, os impenitentes serão destruídos e os penitentes reformados e tornados aptos para a libertação. “Tira a escória da prata, e sairá um vaso para o refinador” (Provérbios 25:4).

Este juízo fará na casa de Israel aquilo para cuja realização outros métodos haviam sido tentados em vão, e não mais serão chamados prata reprovada (Jeremias 6:30).

Versículos 23 a 31

Acusação contra Profetas e Sacerdotes. (a.C. 591.)

Aqui está:

I. Uma ideia geral dada da terra de Israel, de como bem merecia os juízos que vinham destruí-la e de quanto precisava desses juízos para refiná-la. O profeta deve lhe dizer claramente: “Tu és a terra que não é limpa, não é refinada como o metal e, por isso, precisas ser posta de novo na fornalha”.

“Meios e métodos de reforma foram ineficazes; não recebes chuva no dia da indignação”. Este foi um dos juízos que Deus trouxe sobre eles no dia de sua cólera: reteve a chuva deles (Jeremias 14:4).

Ou: “Quando estás sob os sinais do desagrado de Deus, mesmo no dia da indignação, não recebes chuva; não recebeste instrução dos profetas, cuja doutrina se diz descer como chuva”.

Ou: “Quando és corrigida, não és limpa; tua sujeira não é levada embora como a das ruas por uma chuva que varre. Ou melhor: embora seja um dia de indignação para ti, ainda assim tua imundície, que deveria ser eliminada, se tornou mais ofensiva, como a de uma cidade em tempo seco, quando não recebe chuva”.

Ou: “Não tens nada com que te refrescar e consolar no dia da indignação; não recebes chuva de consolações divinas”. Assim, o rico no tormento não tinha uma gota de água, ou de chuva, para refrescar sua língua.

II. Uma acusação particular formulada contra as diversas ordens e classes de homens entre eles, que mostra que todos ajudaram a encher a medida da culpa da nação, mas ninguém fez nada para esvaziá-la; por isso, todos são iguais:

Cada um corrompeu seu caminho, e os que deveriam ter sido os exemplos mais brilhantes de virtude eram líderes da iniquidade e modelos de vício:

(1.) Os profetas, que alegavam tornar conhecido o pensamento de Deus a eles, não eram só enganadores, mas devoradores (v. 25). E os endureciam na impiedade deles tanto pela pregação, na qual lhes prometiam impunidade e prosperidade, quanto pela conduta, na qual eram tão libertinos quanto qualquer outro.

Há uma conspiração de seus profetas contra Deus e a religião, contra os profetas verdadeiros e todos os homens bons. Conspiravam juntos para cantar todos a mesma canção, como os profetas de Acabe, para lhes assegurar paz em seus caminhos pecaminosos.

Repare: a unidade encontrada entre os que alegam infalibilidade, e da qual tanto se vangloriam, é apenas resultado de uma conspiração secreta contra a verdade. Satanás não está dividido contra si mesmo.

Os profetas estão em conspiração com os assassinos e opressores, para ampará-los e protegê-los na impiedade deles e justificar o que faziam com suas falsas profecias, contanto que possam participar com eles dos lucros disso.

São como um leão que ruge arrebatando a presa; trovejam ameaças contra aqueles cuja ruína é visada, os aterrorizam ou os tornam odiosos ao povo e assim se fazem senhores:

[1.] De suas vidas: “Devoraram almas”, foram cúmplices do derramamento do sangue de muitas pessoas inocentes e assim fizeram muitas se tornar viúvas entristecidas, que antes eram esposas que viviam com conforto.

Perseguiram até a morte os que testemunhavam contra suas alegações de profecia e não quiseram ser iludidos por sua comissão falsificada. Ou devoraram almas ao lisonjear os pecadores para uma paz falsa e uma esperança vã e ao seduzi-los para os caminhos do pecado, que seriam sua ruína eterna.

Repare: os que atraem os homens à impiedade e os animam nela são os devoradores e assassinos de suas almas.

[2.] De seus bens. Quando Nabote é abatido, tomam posse de sua vinha; apoderaram-se do tesouro e das coisas preciosas como se fossem bens confiscados. Tinham um modo ou outro de devorar as casas das viúvas, como os fariseus (Mateus 23:14).

Ou obtiveram esse tesouro e todas essas coisas preciosas como honorários por profecias falsas e lisonjeiras. Pois “aquele que não põe em suas bocas, eles até preparam guerra contra ele” (Miquéias 3:5). Era triste a situação de Jerusalém quando homens como estes passavam por profetas.

(2.) Os sacerdotes, que eram mestres por ofício e tinham a guarda das coisas sagradas, e deveriam ter chamado os falsos profetas a prestar contas, eram tão maus quanto eles (v. 26):

[1.] Violavam a lei de Deus, que deveriam ter observado e ensinado outros a observar. Não eram conscienciosos quanto à lei do sacerdócio, mas a rompiam abertamente e com desprezo, como Hofni e Fineias.

Faziam o que queriam, com um non obstante explícito, isto é, apesar da palavra de Deus. E como ensinariam ao povo seu dever aqueles que viviam em contradição com seu próprio dever?

[2.] Profanavam as coisas santas de Deus, nas quais deviam ministrar e cuja profanação deveriam ter impedido nos outros. Permitiam comer das coisas santas aos que não eram qualificados pela lei. A mesa do Senhor era desprezível para eles. Ao lidar com coisas santas com mãos assim sem santidade, eles próprios as profanavam.

[3.] Não faziam eles próprios uma diferença, nem mostravam ao povo como fazer diferença entre o santo e o profano, o limpo e o impuro, conforme as orientações e distinções da lei.

Não excluíam dos átrios de Deus os excluídos pela lei nem ensinavam ao povo a observar a diferença que a lei fizera entre alimentos limpos e impuros, entre tempos e lugares santos e comuns. Mas eles próprios viviam sem restrições e animavam o povo a fazer assim também.

[4.] Escondiam seus olhos dos sábados de Deus; não tinham zelo por eles; para eles era indiferente se os sábados de Deus eram guardados santos ou não. Nem apoiavam os que os observavam nem continham os que os profanavam, nem eles próprios lhes mostravam qualquer consideração ou veneração.

Fechavam os olhos aos que faziam trabalhos servis naquele dia e olhavam para outro lado quando deveriam ter inspecionado a conduta do povo nos dias de sábado. Os sábados de Deus recebem tal beleza e glória pela instituição divina que podem impor respeito. Mas escondiam seus olhos deles e não quiseram ver essa excelência neles.

[5.] Por tudo isso o próprio Deus era profanado entre eles; sua autoridade era menosprezada, fazia-se pouco caso de sua bondade, e a maior afronta e desprezo imagináveis eram lançados contra sua santidade.

Repare: a profanação da honra das Escrituras, dos sábados e das coisas sagradas é profanação da honra do próprio Deus, que tem interesse nelas.

(3.) Os príncipes, que deveriam ter intervindo com sua autoridade para reparar esses agravos, eram transgressores tão ousados da lei quanto qualquer outro (v. 27): São “como lobos arrebatando a presa”, pois tal é o poder sem justiça e bondade para dirigi-lo. Toda sua ocupação era satisfazer:

[1.] Seu próprio orgulho e ambição, tornando-se arbitrários e temíveis.

[2.] Sua própria malícia e vingança, derramando sangue e destruindo almas, sacrificando à sua crueldade todos os que estavam em seu caminho ou os haviam contrariado em alguma coisa.

[3.] Sua própria avareza; tudo o que visam é obter ganho desonesto, esmagando e oprimindo seu súdito.

Lucri bonus est odor ex re qualibet. Rem, rem, quocunque modo rem, doce é o aroma do ganho, de qualquer substância de que se eleve. Dinheiro, dinheiro, pela lisura ou pela fraude, obtenham dinheiro.

Mas, embora tivessem poder suficiente para prosseguir em seus caminhos opressivos, contudo como poderiam justificá-los tanto perante seu bom nome quanto suas consciências? É-nos dito como (v. 28):

Os profetas os rebocavam com argamassa sem liga, lhes diziam em nome de Deus (horrível impiedade!) que não havia prejuízo no que faziam, que podiam dispor das vidas e bens de seus súditos como quisessem e não podiam cometer injustiça; ou melhor, que ao proceder contra tais e tais pessoas que haviam marcado, prestavam serviço a Deus.

E assim tapavam a boca de suas consciências. Também justificavam ao povo o que faziam; ou melhor: o engrandeciam como se fosse tudo para o bem público e assim salvavam sua reputação e impediam seus súditos oprimidos de murmurar.

Repare: os profetas que rebocam são os grandes sustentadores dos príncipes que arrebatam a presa, mas por fim se mostrarão seus grandes enganadores. Pois rebocam com argamassa sem liga, que não prenderá, nem permanecerá muito tempo o muro construído com ela.

Alegam ser videntes, mas veem vaidade; alegam ser adivinhos, mas adivinham mentiras; alegam um mandado do Céu para o que dizem e que tudo é tão verdadeiro quanto o evangelho. Dizem: “Assim diz o Senhor Deus”, mas tudo é uma farsa, pois o Senhor não disse coisa alguma desse tipo.

(4.) Os do povo que tinham algum poder em suas mãos aprenderam de seus príncipes a abusar dele (v. 29). Os que deveriam ter se queixado da opressão do súdito e apresentado uma reivindicação de direitos em favor dos injuriados, que deveriam ter se levantado pela liberdade e propriedade, eram eles próprios violadores desses direitos.

“O povo da terra usou opressão e praticou roubo”. Os ricos oprimem os pobres, os amos seus servos, os proprietários seus arrendatários e até os pais seus próprios filhos. Ou melhor: os compradores e vendedores encontrarão algum modo de oprimir uns aos outros.

É um pecado que, quando nacional, é de fato um juízo nacional e é ameaçado como tal (Isaías 3:5): “O povo será oprimido, cada um por seu próximo”. É agravamento do pecado terem molestado os pobres e necessitados, a quem deveriam ter aliviado, e oprimido o estrangeiro e privado-o de seu direito, para com quem deveriam ter sido não só justos, mas bondosos.

Assim a apostasia era universal e a doença, epidêmica.

Não há ninguém que apareça como intercessor em favor deles (v. 30): “Procurei um homem entre eles que se pusesse na brecha, mas não encontrei nenhum”. Repare:

(1.) O pecado abre uma brecha na cerca de proteção que está ao redor de um povo, pela qual as coisas boas saem deles e as coisas más se derramam sobre eles; brecha pela qual Deus entra para destruí-los.

(2.) Há um modo de se pôr na brecha e reparar a abertura contra os juízos de Deus: pelo arrependimento, oração e reforma. Moisés se pôs na brecha ao interceder em favor de Israel para desviar a cólera de Deus (Salmos 106:23).

(3.) Quando Deus sai contra um povo pecaminoso para destruí-los, espera que alguns intercedam em favor deles e indaga se há ao menos um que o faça; tão grande é seu desejo e deleite em mostrar misericórdia. Se há ao menos um homem que se põe na brecha, como Abraão por Sodoma, ele o descobrirá e ficará muito satisfeito com ele.

(4.) É mau sinal para um povo quando os juízos irrompem sobre eles e o espírito de oração é contido, de modo que não se encontra ninguém que ou lhes dê uma boa palavra ou fale uma boa palavra em seu favor.

(5.) Quando é assim, que se pode esperar senão ruína completa? “Por isso derramei minha indignação sobre eles” (v. 31), dei-lhe plena liberdade de ação, para que possa vir sobre eles em plena torrente.

Contudo, seja o que for que a cólera de Deus inflija a um povo, é o próprio caminho deles que nisso é retribuído sobre suas cabeças, e Deus não os trata pior, mas até muito melhor, do que sua iniquidade merece.