Êxodo 9
Argumento
Neste capítulo temos o relato de mais três das pragas do Egito:
I. Mortandade entre o gado, que lhe foi fatal, vv. 1-7.
II. Úlceras sobre o homem e o animal, vv. 8-12.
III. Granizo, com trovões e relâmpagos:
É dado aviso desta praga, vv. 13-21.
Ela é infligida, para grande terror deles, vv. 22-26.
Faraó, assustado, renova o seu tratado com Moisés, mas no mesmo instante quebra a palavra, v. 27, etc.
Versículos 1 a 7
As Pragas do Egito. (a.C. 1491.)
Aqui está:
I. O aviso dado de outra praga, a saber, a mortandade dos animais.
Quando o coração de Faraó se endureceu, depois de ele ter parecido ceder sob a praga anterior, então Moisés é enviado para dizer-lhe que vem outra, para experimentar o que ela faria no sentido de reavivar as impressões das pragas anteriores.
Assim se revela do céu a ira de Deus, tanto na sua palavra quanto nas suas obras, contra toda impiedade e injustiça dos homens.
- Moisés põe Faraó em condição bem justa de evitá-la: “Deixa ir o meu povo”, v. 1. Esta continuava a ser a exigência. Deus quer Israel solto; Faraó se opõe, e a prova é: a palavra de quem ficará de pé.
Veja como Deus é zeloso pelo seu povo. Quando o ano dos seus remidos chegar, ele dará o Egito por resgate deles; aquele reino será arruinado, antes que Israel não seja libertado.
Veja como as exigências de Deus são razoáveis. Seja o que for que ele reclame, é só o que já é dele: “São o meu povo, portanto deixa-os ir.”
- Ele descreve a praga que viria, se ele recusasse, v. 2, 3. A mão do Senhor viria sem mediação sobre o gado, sem que Arão estendesse a sua; muitos animais, alguns de cada espécie, morreriam de uma espécie de pestilência.
Isto era uma grande perda para os donos: eles tinham feito Israel pobre, e agora Deus os faria pobres.
Repare: a mão de Deus deve ser reconhecida até na doença e na morte do gado, ou em outro prejuízo sofrido neles; porque um pardal não cai por terra sem o nosso Pai.
- Como prova da mão especial de Deus nisso, e do seu favor particular ao seu próprio povo, ele prediz que nenhum do gado deles morreria, ainda que respirassem o mesmo ar e bebessem da mesma água que o gado dos egípcios: “O Senhor fará separação”, v. 4.
Repare: quando os juízos de Deus andam soltos, ainda que possam cair tanto sobre o justo quanto sobre o ímpio, contudo Deus faz tal distinção que eles não são para um o que são para o outro. Veja Isaías 27:7.
A providência de Deus deve ser reconhecida com gratidão na vida do gado, porque “ele preserva o homem e o animal”, Salmos 36:6.
- Para tornar o aviso ainda mais notável, o tempo é fixado (v. 5): “Amanhã será feito.” Não sabemos o que qualquer dia trará à luz, e por isso não podemos dizer o que faremos amanhã; mas com Deus não é assim.
II. A praga em si, infligida. O gado morreu, v. 6.
Repare: a criatura é feita sujeita à vaidade pelo pecado do homem, ficando exposta, conforme a sua capacidade, tanto a servir à maldade dele quanto a partilhar do castigo dele, como no dilúvio universal, Romanos 8:20, 22.
Faraó e os egípcios pecaram; mas as ovelhas, que fizeram elas? Contudo são atingidas pela praga. Veja Jeremias 12:4: “Pela maldade da terra, os animais são consumidos.”
Os egípcios depois, e (alguns pensam) agora, adoravam o seu gado; foi entre eles que os israelitas aprenderam a fazer de um bezerro um deus: nisto, portanto, a praga de que aqui se fala os atinge.
Repare: aquilo de que fazemos um ídolo, é justo da parte de Deus removê-lo de nós, ou torná-lo amargo para nós. Veja Isaías 19:1.
III. A distinção posta entre o gado dos egípcios e o gado dos israelitas, conforme a palavra de Deus: “Não morreu nem um só do gado dos israelitas”, v. 6, 7.
Deus tem cuidado dos bois? Sim, tem; a sua providência se estende às mais humildes das suas criaturas.
Mas está escrito também por nossa causa, para que, confiando em Deus e fazendo dele o nosso refúgio, não tenhamos medo da “pestilência que anda na escuridão”, não, nem mesmo ainda que milhares caiam ao nosso lado, Salmos 91:6, 7.
Faraó mandou ver se o gado dos israelitas estava contagiado, não para satisfazer a consciência, mas só para saciar a curiosidade, ou com o desígnio de, a título de represália, reparar as suas próprias perdas com os rebanhos deles.
E, não tendo bom desígnio na averiguação, o relato que lhe foi trazido não lhe fez impressão nenhuma; ao contrário, o seu coração se endureceu.
Repare: para aqueles que são voluntariamente cegos, até os meios de convicção que são ordenados para a vida se mostram cheiro de morte para morte.
Versículos 8 a 12
Observe aqui, a respeito da praga das úlceras e bolhas:
I. Quando não foram movidos pela morte do seu gado, Deus enviou uma praga que se apoderou dos próprios corpos deles e os feriu até a carne viva. Se juízos menores não fazem o seu trabalho, Deus enviará maiores.
Humilhemo-nos, por isso, debaixo da poderosa mão de Deus, e saiamos ao encontro dele no caminho dos seus juízos, para que a sua ira seja desviada de nós.
II. O sinal pelo qual esta praga foi convocada foi o aspergir de cinzas quentes da fornalha em direção ao céu (v. 8, 10), o que devia significar o aquecimento do ar com uma infecção tal que produzisse nos corpos dos egípcios úlceras chagosas, que seriam tanto repugnantes quanto dolorosas.
Imediatamente ao espalhar das cinzas, desceu do ar um orvalho escaldante, que empolava onde quer que caísse.
Repare: às vezes Deus mostra aos homens o seu pecado no seu castigo. Eles tinham oprimido Israel nas fornalhas, e agora as cinzas da fornalha são feitas tanto terror para eles quanto os seus feitores jamais tinham sido para os israelitas.
III. A praga em si foi muito grave. Uma erupção comum já o seria, sobretudo para os melindrosos e delicados; mas estas erupções eram inflamações, como as de Jó.
Isto é chamado depois de “a úlcera do Egito” (Deuteronômio 28:27), como se fosse alguma doença nova, nunca antes ouvida, e conhecida desde então por esse nome.
Repare: as chagas no corpo devem ser vistas como castigos do pecado, e ouvidas como chamados ao arrependimento.
IV. Os próprios magos foram atingidos por estas úlceras, v. 11:
- Assim foram punidos:
(1.) Por ajudarem a endurecer o coração de Faraó, como Elimas por procurar perverter os retos caminhos do Senhor. Deus ajustará contas severamente com os que fortalecem as mãos dos ímpios na sua maldade.
(2.) Por alegarem imitar as pragas anteriores, e por fazerem delas divertimento para si e para Faraó. Os que queriam produzir piolhos produzirão, contra a sua vontade, úlceras.
Repare: é mau gracejar com os juízos de Deus, e mais perigoso do que brincar com fogo. “Não sejais escarnecedores, para que as vossas amarras não se façam mais fortes.”
Assim foram envergonhados diante dos seus admiradores. Que fracos eram os seus encantamentos, que não conseguiam nem sequer pôr a salvo a si mesmos! O diabo não pode dar proteção alguma aos que estão em confederação com ele.
Assim foram expulsos do campo. O poder deles foi refreado antes (Êxodo 8:18), mas continuaram a enfrentar Moisés e a confirmar Faraó na sua incredulidade, até que agora, afinal, foram forçados a recuar e não puderam ficar de pé diante de Moisés.
A isso o apóstolo se refere (2 Timóteo 3:9) quando diz que “a insensatez deles foi feita manifesta a todos os homens”.
V. Faraó continuou obstinado, porque agora o Senhor endureceu o coração dele, v. 12.
Antes, ele tinha endurecido o próprio coração e resistido à graça de Deus. Agora Deus, com justiça, entregou-o às concupiscências do seu próprio coração, a uma mente reprovada e a fortes enganos, permitindo a Satanás cegá-lo e endurecê-lo, e ordenando tudo, dali em diante, de modo a torná-lo cada vez mais obstinado.
Repare: a dureza voluntária é comumente punida com dureza judicial. Se os homens cerram os olhos contra a luz, é justo da parte de Deus fechar-lhes os olhos.
Temamos isto como o mais penoso juízo sob o qual um homem pode estar deste lado do inferno.
Versículos 13 a 21
Aqui está:
I. Uma declaração geral da ira de Deus contra Faraó pela sua obstinação. Ainda que Deus tenha endurecido o coração dele (v. 12), Moisés precisa repetir os seus apelos a ele.
Deus suspende a sua graça e ainda assim exige obediência, para puni-lo por exigir tijolos dos filhos de Israel quando lhes negava a palha.
Deus quis também mostrar um padrão de longanimidade, e como ele espera para ser gracioso a um povo rebelde e contradizente.
Seis vezes a exigência tinha sido feita em vão, e ainda assim Moisés precisa fazê-la pela sétima vez: “Deixa ir o meu povo”, v. 13.
Moisés recebe aqui ordem de transmitir a Faraó uma mensagem terribilíssima, quer ele ouça, quer deixe de ouvir.
- Ele deve dizer-lhe que está marcado para a ruína, que agora está posto como o alvo contra o qual Deus dispararia todas as flechas da sua ira, v. 14, 15. “Agora enviarei todas as minhas pragas.”
Agora que não se acha lugar de arrependimento em Faraó, nada pode impedir a sua destruição total, porque só isso a teria impedido. Agora que Deus começa a endurecer o coração dele, o seu caso é desesperado.
“Enviarei as minhas pragas sobre o teu coração, não só pragas temporais sobre o teu corpo, mas pragas espirituais sobre a tua alma.”
Repare: Deus pode enviar pragas sobre o coração, seja tornando-o insensível, seja tornando-o sem esperança — e estas são as piores pragas.
Faraó agora não deve esperar trégua alguma, nenhuma cessação de armas, senão ser perseguido com praga sobre praga, até ser inteiramente consumido.
Repare: quando Deus julga, ele vencerá; ninguém jamais endureceu o coração contra ele e prosperou.
- Ele deve dizer-lhe que deve permanecer na história como monumento permanente da justiça e do poder da ira de Deus (v. 16): “Por esta causa te levantei ao trono neste tempo, e te fiz suportar o choque das pragas até aqui, para mostrar em ti o meu poder.”
A Providência ordenou que Moisés tivesse de tratar com um homem de espírito tão feroz e teimoso como ele era.
E tudo foi conduzido nesta transação de modo a fazer dela um exemplo dos mais assinalados e memoráveis do poder que Deus tem de humilhar e abater os mais soberbos dos seus inimigos.
Tudo concorreu para assinalar isto: que o nome de Deus (isto é, a sua soberania incontestável, o seu poder irresistível e a sua justiça inflexível) fosse declarado por toda a terra, não só a todos os lugares, mas por todas as eras enquanto a terra durar.
Repare: às vezes Deus levanta homens muito maus à honra e ao poder, poupa-os por muito tempo e permite que se tornem insuportavelmente insolentes, para ser tanto mais glorificado na destruição deles no fim.
Veja como as nações vizinhas, naquele tempo, aproveitaram a ruína de Faraó para a glória de Deus. Jetro disse a respeito disso: “Agora sei que o Senhor é maior que todos os deuses”, Êxodo 18:11. O apóstolo ilustra a doutrina da soberania de Deus com este exemplo, Romanos 9:17.
Para justificar Deus nestas resoluções, Moisés é instruído a perguntar a Faraó (v. 17): “Ainda te exaltas contra o meu povo?”
Faraó era um grande rei; o povo de Deus eram pobres pastores no melhor dos casos, e agora pobres escravos; e ainda assim Faraó será arruinado se se exaltar contra eles, porque isso é considerado como exaltar-se contra Deus.
Não foi a primeira vez que Deus repreendeu reis por causa deles, e lhes fez saber que não permitiria que o seu povo fosse pisado e insultado, não, nem mesmo pelos mais poderosos deles.
II. Uma predição particular da praga de granizo (v. 18), e um conselho gracioso a Faraó e ao seu povo, para que mandassem buscar no campo os seus servos e o seu gado, a fim de que ficassem abrigados do granizo, v. 19.
Repare: quando a justiça de Deus ameaça ruína, a sua misericórdia, ao mesmo tempo, nos mostra um caminho de escape dela, de tal modo lhe repugna que alguém pereça.
Veja aqui que cuidado Deus teve, não só de distinguir entre egípcios e israelitas, mas entre uns egípcios e outros.
Se Faraó não ceder, e assim não impedir o próprio juízo, ainda assim é dada uma oportunidade aos que têm algum temor de Deus e da sua palavra para se salvarem de participar do juízo.
Repare: os que quiserem aceitar o aviso podem buscar abrigo; e os que não quiserem podem culpar-se a si mesmos se caírem pelo “açoite transbordante” e pelo “granizo, que varrerá o refúgio das mentiras”, Isaías 28:17.
Veja o efeito diferente deste aviso:
- Alguns creram nas coisas que foram ditas, e temeram, e recolheram sob abrigo os seus servos e o seu gado (v. 20), como Noé (Hebreus 11:7), e isso foi a sabedoria deles.
Mesmo entre os servos de Faraó havia alguns que tremiam diante da palavra de Deus; e os filhos de Israel não a temerão?
Mas, 2. Outros não creram, ainda que, qualquer que fosse a praga que Moisés tivesse até ali predito, o desfecho correspondesse exatamente à predição.
E ainda que, se eles tivessem alguma razão para pôr isto em dúvida, não teria sido grande prejuízo para eles ter mantido o seu gado na casa por um dia, e assim, supondo o caso duvidoso, ter escolhido o lado mais seguro.
Ainda assim, foram tão temerários a ponto de, em desafio à verdade de Moisés e ao poder de Deus (de ambos os quais já tinham tido experiência bastante, à sua custa), deixarem o seu gado no campo, dando-lhes o próprio Faraó, provavelmente, um exemplo dessa presunção, v. 21.
Repare: a incredulidade obstinada, que é surda aos avisos mais claros e aos conselhos mais sábios, deixa o sangue dos que perecem sobre as próprias cabeças deles.
Versículos 22 a 35
A praga de granizo ameaçada é aqui convocada pela mão poderosa e pela vara de Moisés (v. 22, 23), e ela obedece à convocação, ou melhor, à ordem divina; porque fogo e granizo cumprem a palavra de Deus, Salmos 148:8. E aqui nos é dito:
I. As devastações que ela fez sobre a terra. O trovão e o fogo do céu (ou relâmpago) a tornaram tanto mais terrível quanto mais destruidora, v. 23, 24.
Repare: Deus faz das nuvens não só os seus armazéns, de onde derrama fartura sobre o seu povo, mas também os seus paióis, de onde, quando lhe apraz, pode tirar um trem de artilharia dos mais temíveis, com que destruir os seus inimigos.
Ele mesmo fala dos tesouros de granizo que reservou contra o dia da batalha e da guerra, Jó 38:22, 23.
Foi lastimável o estrago que este granizo fez na terra do Egito. Matou tanto homens quanto animais, e derrubou não só as ervas, mas as árvores, v. 25.
O cereal que já estava acima do solo foi destruído, e só se preservou o que ainda não tinha brotado, v. 31, 32.
Repare: Deus tem muitos modos de tirar o cereal na sua estação (Oseias 2:9), ou por um crestamento secreto, ou por um granizo ruidoso.
Nesta praga, diz-se que os raios ardentes, assim como o granizo, destruíram os seus rebanhos, Salmos 78:47, 48; e veja Salmos 105:32, 33.
Talvez Davi aluda a isto quando, descrevendo as gloriosas aparições de Deus para a derrota dos seus inimigos, fala das “pedras de granizo e brasas de fogo” que lançou entre eles, Salmos 18:12, 13. E há uma referência clara a ela no derramamento da sétima taça, Apocalipse 16:21.
Repara-se aqui (v. 26) que a terra de Gósen foi preservada de receber qualquer dano por esta praga.
Deus tem a direção das nuvens prenhes e faz chover ou cair granizo sobre uma cidade e não sobre outra, ou em misericórdia ou em juízo.
II. A consternação em que ela pôs Faraó. Veja que efeito ela teve sobre ele:
- Ele se humilhou diante de Moisés na linguagem de um penitente, v. 27, 28. Ninguém poderia ter falado melhor.
Reconhece que está do lado errado no seu conflito com o Deus dos hebreus: “Eu pequei em ter resistido tanto tempo.”
Reconhece a equidade do procedimento de Deus contra ele: “O Senhor é justo”, e deve ser justificado quando fala, ainda que fale em trovão e relâmpago.
Condena a si mesmo e à sua terra: “Eu e o meu povo somos ímpios, e merecemos o que nos sobreveio.”
Pede as orações de Moisés: “Rogai ao Senhor por mim, para que esta praga terrível seja removida.”
E, por fim, promete entregar os seus prisioneiros: “Eu vos deixarei ir.” Que mais se poderia desejar? E, ainda assim, o seu coração esteve endurecido esse tempo todo.
Repare: o terror da vara muitas vezes arranca reconhecimentos penitentes de quem não tem afetos penitentes; sob a surpresa e a dor da aflição, eles se levantam e dizem o que é bastante pertinente, não porque estejam profundamente comovidos, mas porque sabem que deveriam estar e que é conveniente dizê-lo.
- Moisés, então, torna-se intercessor por ele junto a Deus.
Embora tivesse toda a razão do mundo para pensar que ele logo se arrependeria do seu arrependimento, e lhe tenha dito isso (v. 30), ainda assim promete ser amigo dele na corte do céu.
Repare: mesmo por aqueles de quem temos pouca esperança, ainda assim devemos continuar a orar, e a admoestar, 1 Samuel 12:23. Observe:
(1.) O lugar que Moisés escolheu para a sua intercessão. Ele saiu da cidade (v. 33), não só pela privacidade na sua comunhão com Deus, mas para mostrar que ousava sair a campo aberto, apesar do granizo e dos relâmpagos que mantinham Faraó e os seus servos dentro de casa.
Moisés sabia que cada pedra de granizo recebia a sua direção do seu Deus, que não lhe queria mal.
Repare: a paz com Deus torna os homens à prova de trovão, porque o trovão é a voz do Pai deles.
(2.) O gesto: ele “estendeu as suas mãos ao Senhor” — expressão exterior de desejo ardente e de humilde expectativa. Quem vem a Deus por misericórdia tem de estar pronto para recebê-la.
(3.) O fim que Moisés visava ao interceder por ele: “para que saibas”, e sejas convencido, “que a terra é do Senhor” (v. 29), isto é, que Deus tem domínio soberano sobre todas as criaturas, que todas são governadas por ele, e que, por isso, também tu o deves ser.
Veja que métodos diversos Deus usa para levar os homens a cair em si. Juízos são enviados, juízos são removidos, e tudo para o mesmo fim: fazer os homens saberem que o Senhor reina.
(4.) O êxito dela:
[1.] Ele conseguiu o seu intento com Deus, v. 33.
Mas, [2.] não conseguiu o seu intento com Faraó: “pecou ainda mais, e endureceu o seu coração”, v. 34, 35.
A oração de Moisés abriu e fechou o céu, como a de Elias (Tiago 5:17, 18), e tal é o poder das duas testemunhas de Deus (Apocalipse 11:6); contudo, nem Moisés nem Elias, nem aquelas duas testemunhas, puderam subjugar os corações duros dos homens.
Faraó foi assustado pelo juízo até ceder, mas, quando ele passou, as suas convicções se desvaneceram e as suas belas promessas foram esquecidas.
Repare: pouco crédito se deve dar a confissões feitas no potro de tortura. Repare também: aqueles que não melhoram com juízos e misericórdias costumam piorar.