Daniel 6

Somos informados a respeito de Daniel:

I. Que homem importante ele era. Quando Dario, depois de conquistar a coroa da Babilônia, reorganizou o governo, fez de Daniel seu primeiro-ministro, colocou-o à frente dos negócios e o nomeou primeiro comissário tanto do tesouro quanto do grande selo.

O domínio de Dario era muito extenso; tudo o que ganhou com suas conquistas e aquisições foi ter mais países dos quais cuidar. Não se podia esperar dele próprio mais do que um só homem consegue fazer; por isso precisava empregar outras pessoas sob seu comando.

Estabeleceu sobre o reino 120 príncipes (v. 1) e lhes designou distritos, nos quais deviam administrar a justiça, preservar a paz pública e arrecadar as receitas do rei.

Repare: os magistrados inferiores, assim como o soberano, são ministros de Deus para o nosso bem. Portanto, devemos nos sujeitar tanto ao rei, como autoridade suprema, quanto aos governadores constituídos e encarregados por ele, 1 Pedro 2:13-14“Pelo amor que vocês têm ao Senhor, obedeçam a todas as leis do governo; sejam as do rei, como autoridade maior, sejam as que são dos oficiais do rei, pois ele os enviou para castigar todos os que fazem o mal e honrar aqueles que fazem o…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Acima desses príncipes havia um triunvirato, ou três presidentes, encarregados de receber e examinar as contas públicas, acolher recursos contra decisões dos príncipes ou queixas por má administração. O objetivo era que o rei não sofresse prejuízo (v. 2), nem perdesse receitas, e que o poder delegado aos príncipes não fosse usado para oprimir os súditos.

Com isso o rei sofre verdadeiro prejuízo, pense ele assim ou não: a opressão afasta dele o afeto do povo e provoca contra ele o desagrado de seu Deus. Daniel era o principal dos três, pois se verificou que superava todos os outros em toda espécie de qualidades próprias de um príncipe.

Foi elevado acima dos presidentes e príncipes (v. 3), e o rei ficou tão extraordinariamente satisfeito com sua administração que pensou em colocá-lo sobre todo o reino e permitir-lhe nomear e destituir quem quisesse. Pois bem:

1. Devemos registrar, para louvor de Dario, que ele elevou um homem a esse cargo unicamente por seu mérito pessoal e sua aptidão para o trabalho; os soberanos que desejam ser bem servidos devem seguir essa regra.

Daniel fora um homem importante no reino conquistado e, por isso, seria de esperar que fosse considerado inimigo e, nessa condição, preso ou banido. Era natural de um reino estrangeiro, agora arruinado, e por esse motivo poderia ter sido desprezado como estrangeiro e cativo.

Mas Dario, ao que parece, era muito perspicaz para avaliar a capacidade dos homens e logo percebeu que havia algo extraordinário em Daniel. Sem dúvida tinha muitos partidários seus que esperavam um cargo no reino recém-conquistado e o cobiçavam, e os que havia muito gozavam de sua confiança contavam com a nomeação para presidentes.

Ainda assim, Dario zelou tão bem pelo bem público que, ao verificar que Daniel superava todos eles em prudência e virtude, e provavelmente após ouvir que era inspirado por Deus, fez dele seu braço direito.

2. Devemos registrar, para glória de Deus, que, embora Daniel já fosse muito velho (mais de setenta anos se haviam passado desde que fora levado cativo à Babilônia), continuava tão capaz quanto sempre de trabalhar, de corpo e mente. E aquele que permanecera fiel à sua religião em meio a todas as tentações dos reinados anteriores era tão respeitado quanto antes sob o novo governo.

Conservou sua posição sendo carvalho, não salgueiro; pela constância na virtude, não pela flexibilidade diante do vício. Tal honestidade é a melhor política, pois assegura uma boa reputação; e Deus honrará os que assim o honram.

II. Que homem bom ele era: “Nele havia um espírito excelente”, v. 3. Foi fiel em toda responsabilidade que lhe confiaram, agiu com justiça entre o soberano e o súdito e cuidou para que nenhum dos dois fosse prejudicado. Por isso, não se achou nele nenhum erro nem falta, v. 4.

Não se podia acusá-lo de traição nem desonestidade, tampouco de engano ou imprudência. Jamais cometeu um erro grosseiro, nem precisou alegar descuido ou esquecimento como desculpa. Isso foi registrado como exemplo para todos os que ocupam cargos públicos de confiança: devem mostrar-se cuidadosos e conscienciosos, livres não só de falta, mas também de erro; não só de crime, mas também de engano.

III. Que hostilidade lhe era dirigida, tanto por sua grandeza quanto por sua bondade. Os presidentes e príncipes o invejavam porque fora elevado acima deles e provavelmente o odiavam porque vigiava suas ações e cuidava para que não prejudicassem o governo a fim de enriquecer. Vejam aqui:

1. A causa da inveja: tudo o que é bom. Salomão se queixa, como algo penoso, de que, por toda obra justa, o homem é invejado por seu próximo (Eclesiastes 4:4“Percebi que o que faz os homens correrem atrás do sucesso é a inveja! Mas isso também é ilusão, é correr atrás do vento.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); quanto melhor é um homem, pior seus rivais pensam dele. Daniel é invejado porque tem um espírito mais excelente que o dos que o cercam.

2. O efeito da inveja: tudo o que é mau. Os que invejavam Daniel desejavam nada menos que sua ruína. Sua desonra não lhes bastaria; queriam sua morte. “A cólera é cruel, e a ira é impetuosa; mas quem pode resistir à inveja?”, Provérbios 27:4“O ódio é cruel, e a fúria é destruidora, mas a inveja é mais perigosa ainda.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Os inimigos de Daniel puseram espiões para observá-lo no exercício de seu cargo. Procuravam motivo contra ele, algo em que basear uma acusação relativa ao reino: alguma negligência ou parcialidade, alguma palavra precipitada, alguma pessoa tratada com dureza ou algum assunto necessário negligenciado.

Se tivessem encontrado sequer o grão de poeira, o montículo de terra, de um engano, logo o teriam ampliado até se tornar a trave, a montanha, de uma falta imperdoável. Mas não encontraram motivo contra ele; eles próprios admitiram que não conseguiram.

Daniel sempre agiu honestamente e agora o fazia com cuidado ainda maior, mantendo-se mais vigilante por causa dos observadores, Salmos 27:11“Senhor, ensine-me o seu caminho. Oriente os meus passos na direção certa por causa dos inimigos.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Repare: todos precisamos andar com cautela, pois muitos olhos estão sobre nós, inclusive alguns que vigiam à espera de que tropecemos. Sobretudo os que têm o copo cheio precisam mantê-lo nivelado.

Por fim, concluíram que não encontrariam nenhum motivo contra ele, a não ser em relação à lei de seu Deus, v. 5. Ao que parece, Daniel continuava a professar sua religião, mantendo-se firme nela, sem vacilar nem recuar; mesmo assim, isso não impedia que recebesse cargos.

Não havia lei que o obrigasse a seguir a religião do rei nem que o impedisse de ocupar um cargo público se não a seguisse. Para o rei, não fazia diferença a qual Deus Daniel orava, desde que desempenhasse fielmente e bem as tarefas do cargo.

Daniel estava a serviço do rei usque ad aras — até os altares; ali, porém, deixava-o. Nesse assunto, portanto, seus inimigos esperavam apanhá-lo numa armadilha. Quærendum est crimen læsæ religionis ubi majestatis deficit — Quando não podiam acusá-lo de traição, acusaram-no de impiedade. Grócio.

Repare: é algo excelente, que muito glorifica a Deus, quando os que professam a religião se conduzem de maneira tão irrepreensível em toda a sua conduta que nem seus inimigos mais atentos e rancorosos conseguem encontrar motivo para censurá-los, exceto nos assuntos de seu Deus, nos quais agem segundo a própria consciência.

É digno de nota que, quando os inimigos de Daniel não encontraram motivo contra ele em relação ao reino, ainda conservavam suficiente senso de justiça para não subornar testemunhas a acusá-lo de crimes dos quais era inocente e jurar falsamente que cometera traição. Nisso envergonham muitos que eram chamados judeus e que são chamados cristãos.

Os adversários de Daniel não podiam tirar vantagem contra ele de nenhuma lei então em vigor. Por isso maquinaram uma lei nova, com a qual esperavam apanhá-lo numa armadilha, justamente num assunto em que sabiam que poderiam contar com sua conduta. Tal era a fidelidade de Daniel a seu Deus que conseguiram o que pretendiam. Aqui está:

I. A lei ímpia de Dario. Chamo-a de Dario porque ele lhe deu o assentimento real, sem o qual ela não teria força; mas, propriamente, não era dele. Ele não a concebeu e foi inteiramente levado por bajulação a consentir com ela.

Os presidentes e príncipes redigiram o decreto, apresentaram o projeto e, por sua atuação, obtiveram a aprovação da assembleia dos estados, talvez reunida naquela ocasião para algum assunto público.

Fingem que o projeto que queriam transformar em lei resultara de uma deliberação madura: todos os presidentes do reino, governadores, príncipes, conselheiros e capitães teriam deliberado a respeito. Alegam que não apenas concordaram, mas também o recomendaram por diversas boas causas e considerações, fazendo todo o possível para estabelecê-lo como decreto firme.

Chegam a insinuar ao rei que a aprovação ocorreu nemine contradicente — por unanimidade: “Todos os presidentes pensam assim”. No entanto, temos certeza de que Daniel, o principal dos três presidentes, não concordara e temos motivo para pensar que muitos outros príncipes se opuseram à proposta por considerá-la absurda e irracional.

Repare: não é novidade que se apresente com grande segurança como opinião da nação algo que está longe de sê-lo; às vezes se afirma confiantemente que todos concordam com aquilo que poucos aprovam. Que infelicidade a dos reis, que precisam ver e ouvir pelos olhos e ouvidos de outras pessoas e, por isso, muitas vezes são miseravelmente iludidos!

Esses homens ardilosos, sob pretexto de honrar o rei, mas com a verdadeira intenção de arruinar seu favorito, pressionam-no a transformar a proposta em lei e fazê-la estatuto real: quem dirigisse uma petição a qualquer deus ou homem durante trinta dias, exceto ao rei, seria morto da maneira mais bárbara, lançado na cova dos leões, v. 7.

Era esse o projeto que vinham tramando; agora o submetem ao rei para que ele o assine e transforme em lei. Pois bem:

1. Não há nele nada que tenha a menor aparência de bondade, exceto o fato de engrandecer o rei e fazê-lo parecer muito importante e muito bondoso para com seus súditos. Segundo insinuam, isso lhe seria útil agora que acabara de subir ao trono e fortaleceria seus interesses.

Todos devem ser levados a crer que o rei é tão rico e, ao mesmo tempo, tão acessível a todos os que apresentam pedidos que ninguém, por maior que seja sua carência ou aflição, precisa recorrer a Deus nem a homem algum em busca de auxílio, mas somente a ele. Durante trinta dias seguidos, estará pronto a receber todos os que tenham alguma petição a lhe apresentar.

É, de fato, grande honra para os reis fazer o bem a seus súditos e ter ouvidos abertos para suas queixas e pedidos. Mas, se alegam ser seus únicos benfeitores, se dispõem a ocupar o lugar de Deus para eles e exigem deles a reverência devida somente a Deus, isso os desonra em vez de honrá-los.

2. Há na proposta muita coisa manifestamente má. Já é bastante ruim proibir a apresentação de pedidos a qualquer homem. Um mendigo não pode pedir esmola, ou um vizinho pedir um favor a outro? Se uma criança precisa de pão, não pode pedi-lo aos pais sem ser lançada na cova dos leões? E os que têm negócios com o rei não podem pedir aos que o rodeiam que lhes consigam uma audiência?

Mas proibir a apresentação de pedidos a qualquer deus era muito pior: um insulto descarado a toda religião. É pela oração que glorificamos a Deus, recebemos dele misericórdia e, assim, mantemos nossa comunhão com ele. Proibir a oração por trinta dias é, durante esse período, privar Deus de todo o tributo que recebe dos homens e privar os homens de todo o consolo que encontram em Deus.

Se a luz da natureza nos ensina que a providência de Deus governa e dispõe todos os nossos assuntos, não nos obriga a lei natural a reconhecer a Deus e buscá-lo em oração? O coração de cada pessoa não a orienta a invocar a Deus quando está necessitada ou aflita? Isso deve ser transformado em crime de alta traição?

Não poderíamos viver um só dia sem Deus; poderiam os homens viver trinta dias sem oração? O próprio rei ficaria impedido de orar a Deus por todo esse tempo? Ou, se lhe fosse permitido, assumiria ele a tarefa de orar por todos os seus súditos? Alguma nação já desprezou assim os seus deuses? Vejam, porém, a que absurdos a malícia leva os homens.

Para não perder a oportunidade de causar problemas a Daniel por orar a seu Deus, negariam a si mesmos e a todos os amigos a satisfação de orar aos seus deuses. Se tivessem proposto proibir apenas os judeus de orar a seu Deus, Daniel teria caído na armadilha do mesmo modo; mas sabiam que o rei não aprovaria tal lei e, por isso, deram-lhe alcance geral.

O rei, envaidecido pela ideia de que isso faria dele um pequeno deus, encantou-se com a pluma em seu chapéu (pois era isso, não uma flor em sua coroa) e assinou o documento e o decreto (v. 9). Feito isso, segundo a constituição do reino unido dos medos e persas, não se podia sob pretexto algum alterar nem suspender a lei, nem perdoar sua violação.

II. A piedosa desobediência de Daniel a essa lei, v. 10. Ele não se retirou para o campo nem se escondeu por algum tempo, embora soubesse que a lei tinha Daniel como alvo. Justamente por saber disso, manteve sua posição, ciente de que tinha agora boa oportunidade de honrar a Deus diante dos homens e mostrar que preferia o favor divino e o dever para com Deus à própria vida.

Quando soube que o documento fora assinado, Daniel poderia ter ido ao rei e contestado a decisão. Poderia até protestar contra a lei, baseada na informação falsa de que todos os presidentes haviam consentido, quando ele, o principal deles, nem sequer fora consultado. Mas foi para casa e se dedicou ao dever, confiando alegremente a Deus o resultado. Observe agora:

1. A prática constante de Daniel, da qual não havíamos sido informados antes desta ocasião, mas que temos motivo para pensar que era a prática geral dos judeus piedosos.

(1.) Orava em casa, às vezes sozinho, às vezes com a família ao redor, tratando a oração como atividade solene. Cornélio era um homem que orava em casa, Atos 10:30“Cornélio respondeu: “Há quatro dias eu estava orando como de costume, a esta hora da tarde, quando de repente um homem apareceu em minha frente vestido com um manto brilhante!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Repare: toda casa não só pode como deve ser uma casa de oração; onde temos uma tenda, Deus deve ter um altar, sobre o qual oferecemos sacrifícios espirituais.

(2.) Em toda oração ele dava graças. Ao orarmos a Deus pelas misericórdias de que precisamos, devemos louvá-lo pelas que já recebemos. As ações de graças devem fazer parte de toda oração.

(3.) Na oração e nas ações de graças, contemplava Deus como seu Deus, ligado a ele pela aliança, e se colocava em sua presença. Fazia isso diante de seu Deus e com consideração por ele.

(4.) Quando orava e dava graças, ajoelhava-se, a postura mais apropriada para a oração e a que melhor expressa humildade, reverência e submissão a Deus. Ajoelhar-se é a postura de quem suplica; e nos apresentamos a Deus como suplicantes pela própria vida, que precisam insistir em seus pedidos.

(5.) Abriu as janelas de seu quarto para que a visão do céu visível lhe despertasse no coração a reverência pelo Deus que habita acima dos céus. Mas não era só isso: abriu-as na direção de Jerusalém, a cidade santa, embora então estivesse em ruínas, para demonstrar o amor que tinha até por suas pedras e seu pó (Salmos 102:14“pois nós, os seus servos, amamos até as pedras dos muros derrubados, e as suas ruínas nos enchem de compaixão.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) e a lembrança que trazia diariamente dos assuntos dela em suas orações.

Assim, embora ele próprio ocupasse posição elevada na Babilônia, testemunhava sua união com os mais humildes de seus irmãos cativos ao se lembrar de Jerusalém e preferi-la à sua maior alegria, Salmos 137:5-6“Que a minha mão direita se atrofie e seja incapaz de tocar a harpa, se eu me esquecer de você, ó Jerusalém! Se não preferir Jerusalém a tudo que mais me alegra, quero que minha língua fique presa e nunca mais eu possa cantar.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Jerusalém era o lugar que Deus escolhera para ali colocar seu nome.

Quando o templo foi dedicado, Salomão orou para que, se o povo, na terra de seus inimigos, orasse a Deus com os olhos voltados para a terra que ele lhes dera, para a cidade que escolhera e para a casa edificada para seu nome, Deus ouvisse e sustentasse sua causa (1 Reis 8:48-49“se eles de todo o coração e toda a alma se converterem ao Senhor e orarem voltados para esta terra que deu aos seus pais e para esta cidade de Jerusalém que o Senhor escolheu, e para este templo que construí ao seu nome, ouça as orações e…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Daniel tinha essa oração em mente nesse aspecto de sua devoção.

(6.) Fazia isso três vezes ao dia, todos os dias, conforme o exemplo de Davi (Salmos 55:17“Eu oro angustiado pela manhã, ao meio-dia e à tarde, e ele ouve a minha voz.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash): “De manhã, à tarde e ao meio-dia, orarei”.

É bom ter horários de oração, não para prender a consciência, mas para lembrá-la. Se pensamos que nosso corpo precisa ser reanimado por alimento três vezes ao dia, podemos pensar que uma frequência menor bastará à alma? Decerto isso é o mínimo possível para corresponder à ordem de orar sempre.

(7.) Fazia isso tão abertamente e sem disfarces que todos os seus conhecidos sabiam que era sua prática. Agia assim não por orgulho (onde estava não havia espaço para essa tentação, pois a oração lhe trazia descrédito, não prestígio), mas por não se envergonhar dela.

Embora fosse um homem importante, Daniel não considerava indigno de si ajoelhar-se três vezes ao dia diante do Criador e ser seu próprio capelão. Embora fosse velho, não achava que já passara da idade de fazê-lo. Embora praticasse isso desde a juventude, não se cansara de fazer o bem dessa maneira.

Embora tivesse muitos negócios, assuntos imensos a tratar a serviço do público, não pensava que isso o dispensasse dos exercícios diários de devoção. Quão indesculpáveis, então, são aqueles que têm pouco a fazer neste mundo e, mesmo assim, não fazem tanto por Deus e pela própria alma!

Daniel era famoso pela oração e pelo êxito que obtinha nela (Ezequiel 14:14“Mesmo que Noé, Daniel e Jó vivessem naquela terra, com toda a justiça deles, só conseguiriam salvar suas próprias vidas, diz o Soberano, o Senhor.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Tornou-se assim por levar a oração a sério, por praticá-la conscienciosamente todos os dias; e, agindo assim, foi maravilhosamente abençoado por Deus.

2. A firme adesão de Daniel a essa prática, mesmo depois que a lei a transformou em crime punível com a morte. Ao saber que o documento havia sido assinado, continuou fazendo o que sempre fizera e não alterou nem um detalhe da prática.

Muitos homens, até muitos homens bons, teriam considerado prudente interrompê-la durante aqueles trinta dias, quando não podiam orar sem arriscar a vida. Poderiam orar com mais frequência quando os dias terminassem e o perigo passasse, ou cumprir o dever em outro horário e lugar, tão secretamente que os inimigos não pudessem descobri-lo.

Desse modo, poderiam tanto satisfazer a consciência quanto manter a comunhão com Deus e, ainda assim, evitar a lei e continuar úteis. Mas, se Daniel tivesse feito isso, tanto seus amigos quanto seus inimigos teriam pensado que abandonara o dever naquele período por covardia e medo vil, o que muito desonraria a Deus e desanimaria seus amigos.

Outros que ocupavam posições menos visíveis bem podiam agir com cautela; Daniel, porém, sobre quem tantos olhos estavam postos, precisava agir com coragem. Isso era ainda mais necessário porque sabia que a lei fora criada especificamente contra ele.

Repare: não devemos deixar de cumprir nosso dever por medo de sofrer, nem sequer parecer que ficamos aquém dele. Em tempos de prova, dá-se grande importância a confessarmos Cristo diante dos homens (Mateus 10:32““Se alguém me reconhecer em público, eu o reconhecerei abertamente diante do meu Pai que está nos céus.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Devemos tomar cuidado para não sermos considerados culpados de covardia na causa de Deus sob pretexto de prudência.

Se não pensamos que o exemplo de Daniel nos obriga a agir do mesmo modo, estou certo, contudo, de que ele nos proíbe de censurar os que agem assim, pois Deus aprovou sua conduta.

Sua constância no dever mostra agora que nunca costumara aceitar desculpa alguma para deixar de cumpri-lo. Pois, se alguma desculpa pudesse justificar tal omissão, esta serviria agora:

(1.) A prática era proibida pelo rei, seu senhor, e até para honrar o rei. Mas uma máxima indubitável responde a isso: “Devemos obedecer a Deus antes que aos homens”.

(2.) Ela lhe custaria a vida. Mas outra máxima indubitável responde a isso: os que perdem a própria alma (como certamente fazem os que vivem sem oração) para salvar a vida fazem um mau negócio. Embora nisso se considerem, como o rei de Tiro, mais sábios que Daniel, no fim se mostrarão insensatos.

Aqui temos:

1. A prova de que Daniel orava a seu Deus apesar do decreto recente em contrário (v. 11): “Aqueles homens se ajuntaram”; isto é, reuniram-se tumultuosamente, como significa a palavra, a mesma usada no v. 6, emprestada de Salmos 2:1“Por que as nações se reúnem e planejam revoltas? Por que os povos fazem planos tolos, tramando em vão?”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash: “Por que se enfurecem os pagãos?”

Reuniram-se para visitar Daniel, talvez sob pretexto de tratar de negócios, na hora que sabiam ser a de sua devoção habitual. Se não o tivessem encontrado nessa atividade, teriam censurado sua falta de coragem e desconfiança em seu Deus. Mas, como preferiam, encontraram-no de joelhos, orando e suplicando diante de seu Deus.

Em resposta ao amor de Daniel, são seus adversários; ele, porém, como Davi, seu pai, entrega-se à oração, Salmos 109:4“Sempre procurei demonstrar amor por eles, mas enquanto eu orava em seu favor eles tentavam me destruir.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. A denúncia apresentada ao rei. Depois de encontrarem motivo contra Daniel relativo à lei de seu Deus, não perderam tempo. Foram ao rei (v. 12), perguntaram-lhe se aquela lei de fato existia e obtiveram dele o reconhecimento de que existia e de que fora ratificada de modo a não poder ser alterada. Então passaram a acusar Daniel, v. 13.

Na denúncia, descrevem-no de modo a exasperar o rei e incitá-lo ainda mais contra Daniel: “Ele é um dos filhos do cativeiro de Judá; pertence a Judá, aquele povo desprezível, e agora é cativo em situação desprezível. Nada pode chamar de seu senão o que possui pelo favor do rei; ainda assim, não faz caso de ti, ó rei, nem do decreto que assinaste”.

Repare: não é novidade que um ato praticado fielmente por consciência diante de Deus seja apresentado como teimosia e desprezo pelas autoridades civis. Assim, os melhores santos são difamados como os piores homens.

Daniel fazia caso de Deus e, por isso, orava; temos motivo para pensar que orava pelo rei e seu governo. Ainda assim, interpretam isso como desconsideração pelo rei. O espírito excelente de que Daniel era dotado e a reputação sólida que conquistara não puderam protegê-lo desses dardos venenosos.

Eles não dizem: “Ele dirige uma petição ao seu Deus”, para que Dario não percebesse nisso algo digno de louvor, mas apenas: “Ele dirige uma petição”, que é o que a lei proíbe.

3. A grande aflição do rei por causa disso. Agora percebeu que, por mais que alegassem o contrário, haviam proposto aquela lei não para honrá-lo, mas por hostilidade a Daniel. Ficou profundamente desgostoso consigo mesmo por lhes ter feito a vontade, v. 14.

Repare: quando os homens dão livre curso ao orgulho vaidoso e se comprazem naquilo que o alimenta, não sabem que aflições estão preparando para si. Os aduladores podem tornar-se seus algozes; nada mais fazem que estender uma rede diante de seus pés.

O rei, então, empenhou o coração em livrar Daniel. Trabalhou com argumentos e com sua autoridade até o pôr do sol para salvá-lo, isto é, para persuadir seus acusadores a não insistir no processo contra ele.

Repare: muitas vezes, por irreflexão, fazemos algo que depois vemos mil motivos para desejar não ter feito. Por isso é bom ponderar a vereda de nossos pés; então todos os nossos caminhos serão firmados.

4. A violência com que os acusadores exigiram o julgamento, v. 15. Não se diz o que Daniel falou; o próprio rei é seu advogado. Ele não precisa defender a própria causa, mas confia em silêncio a si mesmo e a ela àquele que julga com justiça.

Os acusadores, porém, insistem em que a lei siga seu curso. É uma máxima fundamental da constituição do governo dos medos e persas, então transformado em monarquia universal, que nenhum decreto ou estatuto estabelecido pelo rei pode ser alterado. Encontramos a mesma coisa em Ester 1:19““Se o rei estiver de acordo, que se passe um decreto da parte do rei, uma lei dos medos e dos persas que não pode ser mudada. Essa lei deve dizer que a rainha Vasti nunca mais poderá se apresentar diante do rei Xerxes; além disso, deverá…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; 8:8“Agora, escrevam outro decreto aos judeus, em nome do rei, em favor dos judeus, como lhes parecer melhor, e coloquem o sinal do anel do rei, pois um documento escrito em nome do rei e selado como o seu anel não pode ser revogado”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Os caldeus engrandeciam a vontade de seu rei, dando-lhe poder de criar e revogar leis a seu gosto, matar ou deixar viver quem quisesse.

Os persas engrandeciam a sabedoria de seu rei: supunham que toda lei ratificada solenemente por ele era tão bem feita que jamais haveria necessidade de alterá-la ou suspender sua aplicação, como se alguma previsão humana pudesse, ao elaborar uma lei, prevenir todos os inconvenientes.

Mas, se essa máxima é aplicada corretamente ao caso de Daniel (como me inclino a pensar que não, mas que foi distorcida), embora honre o poder legislativo do rei, limita seu poder executivo. Incapacita-o de mostrar a misericórdia que sustenta o trono e de conceder perdões gerais, que são glórias de um reinado.

Os que não admitem que o soberano possa dispensar o cumprimento de uma lei que impõe restrições nunca põem em dúvida seu poder de perdoar uma infração a uma lei penal. A Dario, porém, é negado esse poder.

Vejam como precisamos orar pelos príncipes para que Deus lhes dê sabedoria, pois muitas vezes se veem diante de grandes dificuldades, até os mais sábios e os melhores.

5. A execução da lei contra Daniel. O próprio rei, com a maior relutância e contra a consciência, assina a ordem de execução. Daniel, homem venerável e sério, cuja expressão unia tanta majestade e doçura, que tantas vezes parecera grande no tribunal e na mesa do conselho, e maior ainda de joelhos, que tivera poder diante de Deus e dos homens e prevalecera, é levado para ser devorado pelos leões.

Tudo isso apenas por adorar seu Deus, como se fosse um dos criminosos mais vis; lançam-no na cova dos leões, v. 16. Não se pode pensar nisso sem a maior compaixão pelo sofredor piedoso e a maior indignação contra os acusadores maliciosos.

Para se certificarem de que a sentença seria cumprida, selam a pedra posta sobre a abertura da cova. O rei, homem facilmente influenciável, é persuadido a selá-la com o próprio anel de sinete (v. 17), o infeliz anel com que confirmara a lei pela qual Daniel estava condenado. Seus senhores, porém, não confiam nele sem acrescentar também seus selos.

Da mesma forma, quando Cristo foi sepultado, seus adversários selaram a pedra que fora rolada até a entrada do túmulo.

6. O ânimo que Dario deu a Daniel para confiar em Deus: “O teu Deus, a quem tu continuamente serves, ele te livrará”, v. 16. Aqui:

(1.) Declara Daniel inocente, reconhecendo que todo o seu crime era servir continuamente a Deus e persistir nisso mesmo depois que tal prática se tornou crime.

(2.) Deixa a Deus livrá-lo da punição, já que ele próprio não conseguira fazê-lo: “Ele te livrará”. Tem certeza de que o Deus de Daniel pode livrá-lo, pois crê que ele é todo-poderoso. E tem motivo para pensar que o fará, porque ouvira falar do livramento dos companheiros de Daniel da fornalha ardente num caso semelhante e concluía que Deus é sempre fiel aos que se mostram fiéis a ele.

Repare: Deus preservará continuamente os que continuamente o servem e os sustentará em seu serviço.

Aqui está:

I. A noite triste que o rei passou por causa de Daniel, v. 18. De fato, havia dito que Deus o livraria do perigo, mas, ao mesmo tempo, não conseguia perdoar a si mesmo por tê-lo lançado nele. Com justiça Deus poderia privá-lo de um amigo a quem ele próprio tratara de maneira tão bárbara.

Voltou ao palácio, contrariado consigo mesmo pelo que fizera, chamando a si próprio de insensato e injusto por não se ater à lei de Deus e da natureza com um non obstante — um veto à lei dos medos e persas. Não jantou, mas passou a noite em jejum; seu coração já estava cheio de dor e temor.

Proibiu a música: nada é mais desagradável que canções entoadas para um coração pesaroso. Deitou-se, mas não conseguiu dormir; ficou se revirando de um lado para o outro até o amanhecer. Repare: a melhor maneira de ter uma boa noite é conservar a boa consciência; então podemos deitar-nos em paz.

II. A ansiosa busca de notícias de Daniel na manhã seguinte, vv. 19-20. Levantou-se cedo, muito cedo; pois como poderia permanecer na cama quando não conseguia dormir por sonhar com Daniel nem ficar acordado tranquilamente por pensar nele?

Mal se levantou, foi às pressas à cova dos leões. Não se contentava em enviar um servo (isso não demonstraria suficientemente seu afeto por Daniel) nem tinha paciência para esperar até que o servo voltasse.

Ao chegar à cova, conservando alguma esperança de que Deus houvesse bondosamente desfeito o que ele fizera perversamente, chamou com voz lamentosa, como alguém cheio de inquietação e aflição: “Ó Daniel! Estás vivo?” Ansiava saber, mas tremia ao fazer a pergunta, temendo receber por resposta o rugido dos leões à espera de mais presas.

“Ó Daniel, servo do Deus vivo! Teu Deus, a quem serves, mostrou que pode livrar-te dos leões?” Se compreendia corretamente o que dizia ao chamar Deus de vivo, não poderia duvidar de seu poder para conservar Daniel vivo; pois aquele que tem a vida em si mesmo vivifica a quem quer. Mas teria Deus considerado apropriado exercer seu poder nesse caso?

Aquilo de que o rei duvidava, nós sabemos com certeza: os servos do Deus vivo têm um Senhor muito capaz de protegê-los e sustentá-los em seu serviço.

III. A alegre notícia que recebe: Daniel está vivo, seguro, bem e ileso na cova dos leões, vv. 21-22. Daniel reconheceu a voz do rei, embora agora fosse lamentosa, e lhe falou com toda a deferência e respeito devidos: “Ó rei, vive para sempre”.

Não o censurou pela falta de bondade para com ele nem por ter cedido tão facilmente à malícia de seus perseguidores. Antes, para mostrar que o perdoara de coração, recebeu-o com votos de felicidade.

Repare: não devemos censurar por suas faltas de bondade contra nós aqueles que, como sabemos, agiram com relutância e estão prontos a censurar a si mesmos. O relato que Daniel apresenta ao rei é muito agradável: é triunfante.

1. Deus lhe preservou a vida por um milagre. Dario havia chamado Deus de Deus de Daniel (“teu Deus, a quem serves”). Daniel, por assim dizer, lhe responde: Sim, ele é meu Deus, a quem reconheço e que me reconhece, pois enviou seu anjo.

O mesmo ser resplandecente e glorioso que fora visto na forma do Filho de Deus com os três jovens na fornalha ardente visitara Daniel. Provavelmente, numa aparição visível, iluminara a cova escura, fizera companhia a Daniel durante toda a noite e fechara a boca dos leões, para que não o ferissem minimamente.

A presença do anjo fez até da cova dos leões sua fortaleza, seu palácio, seu paraíso; ele nunca passara noite melhor. Vejam o poder de Deus sobre as criaturas mais ferozes e creiam em seu poder para impedir que o leão que ruge e anda continuamente à procura de quem devorar fira os que lhe pertencem.

Vejam o cuidado que Deus tem com seus adoradores fiéis, especialmente quando os chama a sofrer por ele. Se preserva suas almas do pecado, consola-as com sua paz e as recebe para si, na prática fecha a boca dos leões para que não possam feri-los.

Vejam como os anjos estão prontos a servir para o bem do povo de Deus, pois se reconhecem como seus conservos.

2. Deus defendeu nisso a causa de Daniel. Ele fora apresentado ao rei como alguém hostil a ele e a seu governo. Não vemos que tenha dito algo em sua própria defesa; deixou a Deus a tarefa de fazer sua integridade brilhar como a luz. Deus o fez eficazmente, operando um milagre para preservá-lo.

No que fizera, Daniel não ofendera nem a Deus nem ao rei: Diante dele, a quem orei, foi achada inocência em mim. Não alega ter excelência que mereça recompensa; mas o testemunho de sua consciência quanto à sinceridade o consola: Também diante de ti, ó rei, não cometi nenhum mal, nem tive intenção de te afrontar.

IV. A soltura de Daniel de seu confinamento. Seus acusadores precisam reconhecer que a lei foi satisfeita, embora eles não estejam satisfeitos; ou, se foi alterada, isso ocorreu por um poder superior ao dos medos e persas. Portanto, não se pode apresentar motivo para que Daniel não seja retirado da cova (v. 23).

O rei ficou extremamente feliz ao encontrá-lo vivo e ordenou imediatamente que o tirassem da cova, assim como Jeremias fora tirado do calabouço. Ao examiná-lo, não encontraram nele ferimento algum: não estava machucado nem marcado, mas fora preservado perfeitamente bem, porque crera em seu Deus.

Repare: os que confiam em Deus com coragem e alegria para protegê-los no caminho do dever jamais serão envergonhados por sua confiança nele; sempre o encontrarão como auxílio presente.

V. A entrega dos acusadores de Daniel à mesma prisão, ou, antes, ao mesmo lugar de execução, v. 24. Dario ganha coragem com o milagre realizado em favor de Daniel e começa agora a agir como deveria.

Aqueles que não permitiram que ele demonstrasse misericórdia a Daniel, agora que Deus a demonstrou por ele, sentirão seu ressentimento. Dario fará justiça pela causa de Deus, que havia demonstrado misericórdia no lugar do rei.

Depois de comprovada a inocência de Daniel e de o próprio Céu ter testemunhado a seu favor, seus acusadores sofrem a mesma pena que haviam planejado para ele, segundo a lei de talião contra falsos acusadores, Deuteronômio 19:18-19“Os juízes farão um cuidadoso interrogatório, e se a conclusão for que a testemunha é falsa e que mentiu quando acusou o próximo, receberá a mesma punição que planejava para o seu irmão. Fazendo assim, vocês eliminam o mal do meio de vocês.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Como Daniel fora declarado inocente, deviam agora ser considerados falsos acusadores: embora o fato fosse verdadeiro, não constituía falta.

Foram lançados na cova dos leões, castigo talvez recém-inventado por eles próprios; de qualquer maneira, era o que maliciosamente haviam planejado para Daniel. Nec lex est justior ulla quàm necis artifices arte perire suâ — Nenhuma lei pode ser mais justa que aquela que condena os que planejam crueldades a morrer por meio delas, Salmos 7:15-16“Aquele que cava um buraco e o faz fundo, ele mesmo vai cair nessa armadilha. A desgraça que ele planejou para outros, acabará se voltando contra ele; ele mesmo acaba sofrendo a violência que desejava cometer contra a outra pessoa.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; 9:15-16“Os povos acabaram caindo nas armadilhas que prepararam para os outros. Acabaram sendo presos no laço que esconderam para outros serem presos. O Senhor se revela ao mundo pela maneira que executa a sua justiça; os perversos são castigados…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Agora se confirma a observação de Salomão (Provérbios 11:8“O homem justo é salvo do sofrimento e este recai sobre os perversos.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash): “O justo é livrado da tribulação, e o ímpio vem em seu lugar”. Nessa execução podemos observar:

1. A severidade do rei ao ordenar que esposas e filhos dos acusadores fossem lançados aos leões junto com eles. Como os estatutos de Deus são mais justos que os das nações! Deus ordenou que os filhos não morressem pelos crimes dos pais, Deuteronômio 24:16““Os pais não serão mortos por causa do pecado dos filhos, nem os filhos por causa dos pecados dos pais. Cada um morrerá pelo seu próprio pecado.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Ainda assim, foram mortos em casos extraordinários, como os de Acã, Saul e Hamã.

2. A ferocidade dos leões. Imediatamente se apoderaram deles e os despedaçaram antes que chegassem ao fundo da cova. Isso confirmou e engrandeceu o milagre de terem poupado Daniel: ficou claro que não fora por falta de apetite, mas por falta de permissão.

Mastins mantidos de focinheira tornam-se mais ferozes quando ela é retirada; assim se comportaram esses leões. E o Senhor é conhecido pelos juízos que executa.

Dario procura aqui compensar um pouco a desonra que causara tanto a Deus quanto a Daniel ao lançá-lo na cova dos leões, prestando honra a ambos.

I. Honra a Deus por meio de um decreto publicado a todas as nações, no qual ordena que o temam. É um decreto que, de fato, convém tornar imutável segundo as leis dos medos e persas, pois é o evangelho eterno pregado aos que habitam na terra, Apocalipse 14:7““Temam a Deus”, disse ele em alta voz, “e louvem a grandeza dele, porque chegou o tempo em que ele vai julgar a humanidade. Adorem aquele que fez os céus e a terra, o mar e todas as fontes das águas”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash: “Temei a Deus e dai-lhe glória”. Observe:

1. A quem envia esse decreto: “a todos os povos, nações e línguas que habitam em toda a terra”, v. 25. São palavras grandiosas, e é verdade que todos os habitantes da terra estão obrigados àquilo que aqui se decreta. Mas, neste caso, significam apenas todos os domínios de seu reino, que, embora incluísse muitas nações, não incluía todas. É assim: os que têm muito tendem a pensar que têm tudo.

2. Qual é o conteúdo do decreto: que os homens tremam e temam diante do Deus de Daniel. Isso vai além do decreto de Nabucodonosor numa ocasião semelhante, pois aquele apenas impedia as pessoas de falar mal desse Deus; este exige que o temam, mantendo e expressando pensamentos de profunda reverência por ele.

Com razão esse decreto podia começar, como começa, com “A paz vos seja multiplicada”, pois o único alicerce da paz verdadeira e abundante está no temor de Deus: essa é a verdadeira sabedoria. Se vivermos no temor de Deus e andarmos segundo essa regra, a paz estará sobre nós e nos será multiplicada.

Embora esse decreto vá longe, não vai longe o suficiente. Se Dario tivesse agido corretamente e acompanhado as convicções que então possuía, teria ordenado a todos não apenas que tremessem e temessem diante desse Deus, mas que o amassem e nele confiassem, abandonassem o serviço de seus ídolos, adorassem somente a ele e o invocassem como Daniel fazia.

Mas a idolatria estivera enraizada por tanto tempo e de modo tão profundo que não seria extirpada pelos decretos dos príncipes nem por poder algum inferior àquele que acompanhou o glorioso evangelho de Cristo.

3. Quais são as causas e considerações que o levam a fazer esse decreto. São suficientes para justificar um decreto de supressão total da idolatria; com muito mais razão sustentam este. Há bons motivos para que todos temam diante desse Deus:

(1.) Sua existência é transcendente. “Ele é o Deus vivo”: vive como Deus, ao passo que os deuses que adoramos são coisas mortas, sem sequer vida animal.

(2.) Seu governo é incontestável. Possui reino e domínio; não apenas vive, mas reina como soberano absoluto.

(3.) Tanto sua existência quanto seu governo são imutáveis. Ele próprio permanece firme para sempre e não há nele sombra de mudança. Seu reino, igualmente, não será destruído por nenhuma força externa, nem há em seu domínio algo que ameace a decadência ou tenda a ela. Por isso durará até o fim.

(4.) Possui capacidade suficiente para sustentar tamanha autoridade, v. 27. Livra seus servos fiéis das aflições e os resgata delas; opera sinais e maravilhas, muito além do que a natureza pode realizar por sua maior força, tanto no céu quanto na terra. Assim demonstra ser o Senhor soberano de ambos.

(5.) Deu uma prova nova de tudo isso ao livrar seu servo Daniel do poder dos leões. Esse milagre e o livramento dos três jovens na fornalha aconteceram diante do mundo: foram vistos, divulgados e atestados por dois dos maiores monarcas que já existiram.

Foram confirmações ilustres dos primeiros princípios da religião, separados do sistema restrito do judaísmo, refutações eficazes de todos os erros do paganismo e preparações muito apropriadas para o cristianismo puro e universal.

II. Honra a Daniel (v. 28): “Assim, este Daniel prosperou”. Vejam como Deus fez o bem surgir do mal para ele. O golpe ousado que os inimigos desferiram contra sua vida tornou-se ocasião feliz para afastá-los, e também aos filhos deles. De outro modo, continuariam a obstruir seu acesso a cargos e a incomodá-lo em toda oportunidade.

Agora Daniel prosperou mais do que nunca: tinha mais favor de seu príncipe e melhor reputação perante o povo, o que lhe deu grande oportunidade de fazer o bem a seus irmãos. Assim, do devorador (e aqui era mesmo um leão) saiu alimento, e do forte saiu doçura.