Atos 13

Temos aqui uma autorização e comissão divina a Barnabé e Saulo para ir pregar o evangelho entre os gentios, e sua ordenação a esse serviço pela imposição das mãos, com jejum e oração.

I. Aqui está um relato do estado presente da igreja em Antioquia, que foi plantada, Atos 11:20“Entretanto, alguns dos crentes, que vieram de Chipre e de Cirene para Antioquia, começaram também a anunciar a alguns gregos a mensagem a respeito do Senhor Jesus.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash:

1. Quão bem suprida estava de bons ministros. Havia ali certos profetas e mestres (v. 1), homens eminentes pelos dons, graças e utilidade. Cristo, quando subiu às alturas, deu alguns profetas e alguns mestres (Efésios 4:11“E ele escolheu alguns para apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas; outros, ainda, para pastores e mestres.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); estes eram ambas as coisas.

Ágabo parece ter sido profeta e não mestre, e muitos eram mestres que não eram profetas. Mas os aqui mencionados eram por vezes divinamente inspirados e recebiam instruções sem mediação do céu em ocasiões especiais, o que lhes dava o título de profetas.

Ao mesmo tempo, eram mestres regulares da igreja nas suas reuniões religiosas, explicavam as escrituras e expunham a doutrina de Cristo com aplicações adequadas.

Esses eram os profetas e escribas, ou mestres, que Cristo prometeu enviar (Mateus 23:34“Eu enviarei a vocês profetas, homens sábios e mestres, e vocês matarão alguns pela crucificação, ferirão os outros com chicotes em suas sinagogas, e perseguirão todos de cidade em cidade.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), pessoas em todos os aspectos qualificadas para o serviço da igreja cristã.

Antioquia era cidade grande e os cristãos ali eram muitos, de modo que não podiam reunir-se todos num lugar. Por isso era necessário terem muitos mestres para presidir suas respectivas reuniões e expor-lhes o pensamento de Deus.

Barnabé é mencionado primeiro, provavelmente por ser o mais velho, e Saulo por último, provavelmente por ser o mais jovem. Mas depois o último se tornou primeiro, e Saulo mais eminente na igreja. Três outros são mencionados:

(1.) Simeão, ou Simão, que para distinção era chamado Níger, Simão, o Negro, pela cor do seu cabelo, como aquele que entre nós recebeu o sobrenome de Príncipe Negro.

(2.) Lúcio de Cirene, que alguns pensam, e o dr. Lightfoot se inclina a isso, ser o mesmo Lucas que escreveu os Atos, cireneu de origem, educado no colégio ou sinagoga cireneia em Jerusalém, onde primeiro recebeu o evangelho.

(3.) Manaém, pessoa de alguma posição, ao que parece, pois foi criado com Herodes, o tetrarca: ou amamentado com o mesmo leite, ou educado na mesma escola, ou aluno do mesmo mestre.

Ou, antes, alguém que era seu colega e companheiro constante, seu camarada e íntimo em toda parte da sua educação. Isso lhe dava boa perspectiva de cargo na corte; contudo, por causa de Cristo abandonou todas as esperanças disso.

Como Moisés, que, quando chegou à idade adulta, recusou ser chamado filho da filha do faraó. Se tivesse se unido a Herodes, com quem fora criado, poderia ter ocupado o lugar de Blasto e sido seu camareiro. Mas é melhor sofrer com um santo do que perseguir com um tetrarca.

2. Quão bem ocupados estavam (v. 2): ministravam ao Senhor e jejuavam. Observe:

(1.) Mestres diligentes e fiéis na verdade ministram ao Senhor. Os que instruem cristãos servem a Cristo; realmente lhe dão honra e promovem o interesse do seu reino.

Os que ministram à igreja em oração e pregação, ambas incluídas aqui, ministram ao Senhor, pois são servos da igreja por causa de Cristo. Devem ter os olhos nele nas suas ministrações e dele receberão sua recompensa.

(2.) Ministrar ao Senhor, de um modo ou outro, deve ser a ocupação regular das igrejas e dos seus mestres. Para essa obra se deve separar tempo. Ou melhor: ele é separado, e nessa obra devemos gastar alguma parte de cada dia.

Que temos a fazer como cristãos e ministros senão servir ao Senhor Cristo? Colossenses 3:24“lembrando-se que o Senhor Jesus é quem vai dar-lhes a recompensa da herança. É para Cristo, o Senhor, que vocês estão verdadeiramente trabalhando.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; Romanos 14:18“Se vocês deixarem Cristo ser Senhor nessas coisas, Deus se agradará; e vocês serão aprovados pelos homens.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

(3.) O jejum religioso é útil no nosso ministrar ao Senhor, tanto como sinal da nossa humilhação quanto como meio da nossa mortificação.

Embora os discípulos de Cristo não o praticassem tanto, enquanto o noivo estava com eles, quanto os discípulos de João e dos fariseus, ainda assim, depois de retirado o noivo, abundaram nisso, como aqueles que haviam aprendido bem a negar a si mesmos e a suportar agruras.

II. As ordens dadas pelo Espírito Santo para separar Barnabé e Saulo, enquanto estavam empenhados em exercícios públicos, com os ministros das diversas congregações da cidade reunidos num jejum solene ou dia de oração.

O Espírito Santo disse, ou por uma voz do céu ou por um forte impulso nas mentes daqueles entre eles que eram profetas: “Separai-me Barnabé e Saulo para a obra a que os chamei”.

Não especifica a obra, mas remete a um chamado anterior cujo significado eles próprios conheciam, quer os outros o conhecessem quer não.

Quanto a Saulo, foi-lhe dito particularmente que deveria levar o nome de Cristo aos gentios (Atos 9:15“Porém o Senhor disse a Ananias: “Vá fazer o que eu digo, porque esse homem é o meu instrumento escolhido para levar o meu nome aos gentios e seus reis, e perante o povo de Israel.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), que deveria ser enviado aos gentios (Atos 22:21““Então o Senhor me disse: ‘Saia de Jerusalém, porque eu o enviarei para muito longe, para os gentios!’ ””ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

O assunto fora estabelecido entre eles em Jerusalém antes disso: assim como Pedro, Tiago e João se dedicavam aos da circuncisão, assim Paulo e Barnabé deveriam ir aos pagãos, Gálatas 2:7-9“Eles viram como Deus tinha me usado tão extraordinariamente para ganhar os incircuncisos, tal como Pedro havia sido grandemente abençoado em sua pregação aos circuncisos. Pois pelo poder de Deus, Pedro foi usado como apóstolo aos…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Barnabé, provavelmente, sabia-se destinado a esse serviço assim como Paulo. Contudo, não se lançariam a essa colheita, embora parecesse abundante, até receberem suas ordens do Senhor da colheita: “Lança tua foice, pois a colheita está madura”, Apocalipse 14:15“Nisso um outro anjo veio do templo e bradou em alta voz para aquele que estava sentado na nuvem: “Comece a usar a foice, porque chegou o tempo de ceifar, pois a colheita está madura na terra”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

As ordens eram: “Separai-me Barnabé e Saulo”. Observe aqui:

1. Cristo, pelo seu Espírito, tem a nomeação dos seus ministros. Pois pelo Espírito de Cristo são qualificados em alguma medida para seus serviços, inclinados a eles e afastados de outros cuidados incompatíveis com eles.

Há alguns que o Espírito Santo separou para o serviço de Cristo, distinguiu dos outros como homens que são oferecidos e que voluntariamente se oferecem ao serviço do templo.

A respeito deles são dadas orientações aos que são juízes competentes da suficiência das capacidades e da sinceridade da inclinação: separem-nos.

2. Os ministros de Cristo são separados para ele e para o Espírito Santo: separem-nos para mim. Devem ser empregados na obra de Cristo e sob a orientação do Espírito, para a glória de Deus Pai.

3. Todos os separados para Cristo como seus ministros são separados para trabalhar. Cristo não mantém servos para ficarem ociosos. Se alguém deseja o ofício de bispo, deseja uma boa obra; é para isso que é separado, para trabalhar na palavra e na doutrina.

São separados para esforçar-se, não para dar-se ares de grandeza.

4. A obra dos ministros de Cristo, para a qual devem ser separados, é obra já estabelecida, à qual todos os ministros de Cristo até agora foram chamados, e à qual eles próprios primeiro foram orientados por um chamado externo e que escolheram.

III. Sua ordenação, em cumprimento dessas ordens. Não ao ministério em geral, pois tanto Barnabé quanto Saulo haviam sido ministros muito antes disso, mas a um serviço particular no ministério, que tinha algo peculiar e exigia nova comissão.

Deus julgou adequado transmitir essa comissão nessa ocasião pelas mãos desses profetas e mestres, para dar essa orientação à igreja: que mestres devem ordenar mestres, pois já não devemos esperar profetas.

E que aqueles a quem foi confiada a distribuição dos oráculos de Cristo devem, para o benefício da posteridade, confiar o mesmo a homens fiéis que também serão capazes de ensinar outros, 2 Timóteo 2:2“Pois você deve ensinar aos outros essas coisas que você e muitos outros me ouviram falar. Ensine estas grandes verdades a homens de confiança que, por seu turno, as transmitirão a outros.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Assim aqui Simeão, Lúcio e Manaém, mestres fiéis nessa ocasião na igreja de Antioquia, depois de jejuar e orar, impuseram as mãos sobre Barnabé e Saulo e os enviaram (v. 3), conforme as orientações recebidas. Observe:

1. Oraram em favor deles. Quando homens bons saem para uma boa obra, devem receber orações solenes e particulares em seu favor, especialmente dos seus irmãos, que são seus companheiros de trabalho e companheiros de batalha.

2. Uniram jejum às suas orações, como faziam nas suas outras ministrações, v. 3. Cristo nos ensinou isso ao abster-se de dormir, um jejum noturno, se assim posso chamá-lo, na noite antes de enviar seus apóstolos, para poder passá-la em oração.

3. Impuseram as mãos sobre eles. Por isso:

(1.) Deram-lhes sua alforria, dispensa ou liberação do serviço presente em que estavam empenhados na igreja em Antioquia, reconhecendo que partiam não só legitimamente e com anuência, mas honradamente e com bom testemunho.

(2.) Imploraram uma bênção sobre eles no seu empreendimento presente, pediram que Deus estivesse com eles e lhes desse êxito; e, para isso, que fossem cheios do Espírito Santo na sua obra.

Isso mesmo é explicado em Atos 14:26“De Atália voltaram de navio para Antioquia, onde a viagem deles tinha começado, e onde tinham sido consagrados a Deus para a obra que agora estava terminada.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, onde se diz a respeito de Paulo e Barnabé que, de Antioquia, haviam sido recomendados à graça de Deus para a obra que cumpriram.

Foi exemplo da humildade de Barnabé e Saulo submeter-se à imposição das mãos daqueles que eram seus iguais, ou antes seus inferiores.

Assim também foi exemplo da boa disposição dos outros mestres não invejarem a Barnabé e Saulo a honra à qual foram elevados, mas a confiarem alegremente a eles, com orações sinceras em seu favor, e os enviarem com toda rapidez, por consideração àqueles países onde deveriam lavrar a terra em pousio.

Nestes versículos temos:

I. Um relato geral da chegada de Barnabé e Saulo à famosa ilha de Chipre. Talvez tenham dirigido o rumo para lá porque Barnabé era natural daquela terra (Atos 4:36“José, um levita de Chipre, a quem os apóstolos deram o nome de Barnabé, que significa “encorajador”,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) e desejava que ela recebesse as primícias do seu trabalho, conforme sua nova comissão. Observe:

1. Terem sido enviados pelo Espírito Santo foi o que os animou grandemente nesse empreendimento, v. 4. Se o Espírito Santo os envia, irá com eles, os fortalecerá, os fará avançar no trabalho e lhes dará êxito. E então não temem ameaça alguma, mas podem aventurar-se alegremente pelo mar tempestuoso, saindo de Antioquia, que agora era para eles um porto tranquilo.

2. Chegaram a Selêucia, cidade portuária diante de Chipre. Dali atravessaram o mar até a ilha, e a primeira cidade a que chegaram foi Salamina, no lado oriental (v. 5). Depois de semear boa semente ali, avançaram pela ilha (v. 6) até Pafos, na costa ocidental.

3. Pregavam a palavra de Deus por onde passavam, nas sinagogas dos judeus. Longe de excluí-los, davam-lhes preferência e assim deixavam sem desculpa os que dentre eles não criam. Queriam reuni-los, mas eles não quiseram.

Não agiam às escondidas nem pregavam o Messias a outros sem que os judeus soubessem. Apresentavam abertamente sua doutrina à censura dos dirigentes de suas sinagogas, que poderiam contestá-la se tivessem algo a dizer contra ela.

Também não teriam agido separadamente, mas em colaboração com eles, se não os tivessem expulsado do seu meio e das sinagogas.

4. Tinham João como ministro, não servo nas coisas comuns, mas auxiliar nas coisas de Deus. Poderia ou preparar-lhes o caminho nos lugares aonde tinham o desígnio de ir, ou continuar seu trabalho nos lugares onde o haviam iniciado, ou ter comunhão familiar com aqueles a quem pregavam publicamente e explicar-lhes as coisas.

Alguém assim poderia ser útil a eles de muitos modos, especialmente numa terra estrangeira.

II. Um relato particular do encontro deles com Elimas, o feiticeiro, a quem encontraram em Pafos, onde morava o governador. O lugar era famoso por um templo construído ali para Vênus, chamada por isso Vênus Páfia. Portanto, era ainda mais necessário que ali se manifestasse o Filho de Deus para destruir as obras do diabo.

1. Ali, o governador, um gentio chamado Sérgio Paulo, animou os apóstolos e se dispôs a ouvir sua mensagem. Era governador daquela região sob o imperador romano, procônsul ou propretor, como aquele a quem chamaríamos governador-geral da ilha.

Tinha a reputação de homem prudente, inteligente e ponderado, governado pela razão, não pela paixão nem pelo preconceito. Isso se mostrou no fato de que, tendo recebido informações sobre Barnabé e Saulo, mandou chamá-los e quis ouvir a palavra de Deus.

Repare: Quando aquilo que ouvimos tende a conduzir-nos a Deus, é prudente desejar ouvir mais. Sábios são os que procuram conhecer a mente e a vontade de Deus, por mais que sejam classificados entre os insensatos deste mundo.

Embora fosse homem importante e de autoridade, e os pregadores do evangelho fossem homens sem destaque, ainda assim, se tinham uma mensagem de Deus, ele queria conhecê-la e, se parecesse sê-lo, estava pronto a recebê-la.

2. Ali Elimas, judeu e feiticeiro, se opôs a eles e fez tudo o que pôde para impedir seu avanço. Isso justificava que os apóstolos se voltassem aos gentios, pois esse judeu lhes era tão hostil.

(1.) Elimas alegava ter o dom de profecia. Era feiticeiro, falso profeta, homem que queria ser considerado teólogo por ser hábil nas artes da adivinhação. Era encantador e afirmava poder dizer a sorte das pessoas e descobrir coisas perdidas. Provavelmente estava em pacto com o diabo para esse propósito.

Seu nome era Barjesus, filho de Josué, que significa filho da salvação. Mas o siríaco o chama Bar-Soma, filho do orgulho; filius inflationis, filho da soberba.

(2.) Frequentava a corte e andava na companhia do governador da região. Não parece que o governador o tenha chamado, como chamou Barnabé e Saulo. Elimas se intrometeu para, sem dúvida, tirar proveito dele e ganhar dinheiro às suas custas.

(3.) Fez questão de resistir a Barnabé e Saulo, assim como os magos do Egito, na corte de Faraó, resistiram a Moisés e Arão, 2 Timóteo 3:8“E os mestres delas combatem a verdade, tal como Janes e Jambres se opuseram a Moisés. Têm uma mente suja, depravada e se rebelaram contra a fé.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Apresentava-se como mensageiro do céu e negava que eles o fossem.

Assim procurava desviar o governador da fé (v. 8), impedindo-o de receber o evangelho, a que o via inclinado. Repare: Satanás se ocupa de modo especial dos grandes homens e dos poderosos para impedi-los de ser religiosos, pois sabe que seu exemplo, bom ou mau, influenciará muitas pessoas.

Os que de qualquer maneira contribuem para predispor as pessoas contra as verdades e os caminhos de Cristo estão fazendo o trabalho do diabo.

(4.) Saulo, que aqui pela primeira vez é chamado Paulo, enfrentou-o por isso com santa indignação. Saulo, também chamado Paulo, v. 9. Saulo era seu nome como hebreu da tribo de Benjamim; Paulo era seu nome como cidadão romano.

Até aqui o vimos principalmente entre os judeus e, por isso, chamado pelo nome judaico. Mas agora, ao ser enviado entre os gentios, é chamado pelo nome romano, para conferir-lhe certa reputação nas cidades romanas, entre as quais Paulus era nome muito comum.

Alguns, porém, pensam que só agora passou a ser chamado Paulo, por ter contribuído para a conversão de Sérgio Paulo à fé em Cristo. Teria tomado esse nome para lembrar a vitória conquistada pelo evangelho de Cristo, assim como, entre os romanos, quem conquistava uma região tomava dela seu nome: Germânico, Britânico, Africano.

Ou melhor, o próprio Sérgio Paulo lhe teria dado o nome Paulo como sinal de favor e respeito, assim como Vespasiano deu seu nome Flávio ao judeu Josefo. Ora, de Paulo se diz:

[1.] Que nessa ocasião ficou cheio do Espírito Santo, cheio de santo zelo contra um inimigo declarado de Cristo, uma das graças do Espírito Santo, espírito ardente. Ficou cheio de poder para anunciar-lhe a cólera de Deus, um dos dons do Espírito Santo, espírito de juízo.

Sentiu na mente fervor maior que o comum, como o profeta quando estava cheio de poder pelo Espírito do Senhor (Miquéias 3:8“Mas, quanto a mim, estou cheio do poder do Espírito do Senhor, do amor pela justiça e da coragem para anunciar, sem medo, o castigo que Deus dará a Israel por causa de seus pecados.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), outro profeta quando seu rosto se tornou mais duro que a pederneira (Ezequiel 3:9“Tornei a sua testa dura como o diamante, mais dura que a pedra. Por isso, não tenha medo deles, das ameaças e olhares cheios de ódio. Isso é natural, pois eles são um povo desobediente e teimoso”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) e outro quando sua boca foi feita como uma espada afiada, Isaías 49:2“Ele fez as minhas palavras serem afiadas como uma espada. Ele me escondeu com a palma da sua mão. Ele me fez como uma flecha aguda e me guardou na sua aljava para usar na hora certa.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

O que Paulo disse não veio de ressentimento pessoal, mas das fortes impressões que o Espírito Santo produziu em seu espírito.

[2.] Fixou nele os olhos para enfrentá-lo e mostrar santa ousadia em oposição à sua impudência perversa. Fixou nele os olhos como indicação de que o olho do Deus que sonda os corações estava sobre Elimas e o via por inteiro. Ou melhor: de que a face do Senhor estava contra ele, Salmos 34:16“Mas, o rosto do Senhor volta-se contra os que praticam o mal para apagar da terra a memória deles.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Fixou nele os olhos para ver se podia discernir em seu rosto algum sinal de remorso pelo que fizera. Pois, se tivesse podido perceber o menor sinal disso, isso teria impedido a condenação que veio em seguida.

[3.] Descreveu seu verdadeiro caráter, não movido pela paixão, mas pelo Espírito Santo, que conhece os homens melhor do que eles conhecem a si mesmos, v. 10. Descreveu-o como:

Primeiro, agente do inferno. Homens assim existem na terra, palco da guerra entre a descendência da mulher e a da serpente, desde Caim, que era daquele maligno, diabo encarnado que abateu o irmão pelo único motivo de suas próprias obras serem más e as do irmão, justas.

Esse Elimas, embora chamado Barjesus, filho de Jesus, era realmente filho do diabo: trazia sua imagem, satisfazia seus desejos e servia a seus interesses, João 8:44““Vocês são filhos do seu pai, o Diabo, e gostam de realizar o desejo dele. Ele foi assassino desde o princípio, e também sempre odiou a verdade; não há nenhum sinal de verdade nele. Quando mente, isso lhe é perfeitamente normal; porque ele…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Em duas coisas se parecia com o diabo como o filho se parece com o pai:

1. Na astúcia. A serpente era mais sutil que qualquer animal do campo (Gênesis 3:1“A serpente era a mais astuta de todas as criaturas que o Senhor Deus tinha feito. Ela aproximou-se e perguntou à mulher: “É verdade que Deus disse que não deviam comer do fruto de nenhuma das árvores do jardim?””ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Elimas, embora desprovido de toda sabedoria, era cheio de toda sutileza, perito em todas as artes de enganar e iludir os homens.

2. Na malícia. Era cheio de todo dano, homem rancoroso e de má índole, inimigo jurado e implacável de Deus e da bondade. Repare: A plenitude de sutileza e dano juntos faz do homem de fato um filho do diabo.

Segundo, adversário do céu. Se é filho do diabo, segue-se naturalmente que é inimigo de toda justiça, pois o diabo o é. Repare: Os inimigos da doutrina de Cristo são inimigos de toda justiça, pois nela toda justiça se resume e cumpre.

[4.] Acusou-o do crime que cometia naquele momento e o questionou a respeito: Você não deixará de perverter os caminhos retos do Senhor, de representá-los mal, dar-lhes aparência falsa e, assim, desanimar as pessoas de entrar neles e andar por eles? Repare:

Primeiro, os caminhos do Senhor são retos. Todos são assim, perfeitamente. Os caminhos do Senhor Jesus são retos, os únicos caminhos retos para o céu e a felicidade.

Segundo, há quem perverta esses caminhos retos. Essas pessoas não só se desviam deles, como o penitente de Eliú, que reconhece: “Perverti o que era reto, e isso não me aproveitou”, mas também desviam os outros e lhes sugerem preconceitos injustos contra esses caminhos.

É como se a doutrina de Cristo fosse incerta e precária, as leis de Cristo fossem desarrazoadas e impraticáveis, e o serviço de Cristo fosse desagradável e inútil. Isso é perversão injusta dos caminhos retos do Senhor e faz que pareçam tortuosos.

Terceiro, os que pervertem os caminhos retos do Senhor costumam estar tão endurecidos nisso que, embora a equidade desses caminhos lhes seja apresentada com a evidência mais poderosa e imperiosa, ainda assim não deixam de fazê-lo.

Etsi suaseris, non persuaseris: você pode aconselhar, mas nunca persuadirá. Insistirão em fazer as coisas à sua maneira: amaram os estranhos e irão atrás deles.

[5.] Anunciou-lhe o juízo de Deus na forma de cegueira presente (v. 11): E agora, eis que a mão do Senhor está sobre você, mão justa. Deus está prestes a lançar mão de você e fazer de você seu prisioneiro, pois foi apanhado em armas contra ele. Você ficará cego e não verá o sol por algum tempo.

Isso tinha por desígnio tanto provar o crime de Elimas, pois o milagre confirmava os caminhos retos do Senhor e, por consequência, demonstrava a perversidade daquele que não deixava de pervertê-los, quanto puni-lo pelo crime.

Era punição apropriada. Ele fechou os olhos, os olhos da mente à luz do evangelho e, por isso, com justiça, os olhos do corpo foram fechados à luz do sol. Procurou cegar o governador, como agente do deus deste mundo, que cega a mente dos incrédulos para que a luz do evangelho não brilhe sobre eles, 2 Coríntios 4:4“Satanás, o deus deste mundo pecaminoso, o fez cego, incapaz de ver a luz do evangelho da glória de Cristo, que mostra como Deus realmente é.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Por isso ele próprio foi atingido pela cegueira.

Ainda assim, era punição moderada. Ficou apenas cego, quando com toda justiça poderia ter sido morto, e só por algum tempo. Se se arrepender e der glória a Deus fazendo confissão, terá a visão restaurada.

Ou melhor: parece que, mesmo que não o faça, ainda assim terá a visão restaurada, para ver se será conduzido ao arrependimento ou pelos juízos de Deus ou por suas misericórdias.

[6.] Esse juízo foi executado imediatamente: caíram sobre ele uma névoa e uma escuridão, como sobre os sodomitas quando perseguiram Eliseu. Isso o calou imediatamente, encheu-o de confusão e refutou de modo eficaz tudo o que dissera contra a doutrina de Cristo.

Que não continue a alegar ser guia da consciência do governador aquele que foi atingido pela cegueira. Aquilo também era para ele prenúncio de punição muito mais severa, caso não se arrependesse, pois é uma das estrelas errantes às quais está reservada a negrura das trevas para sempre, Judas 1:13“Tudo o que eles deixam atrás de si é vergonha e desonra, como a espuma suja deixada pelas ondas bravias do mar. Andam vagueando de um lado para o outro, como estrelas errantes, mas adiante deles estão as densas trevas eternas que Deus…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

O próprio Elimas tornou pública a verdade do milagre quando passou a procurar alguém que o conduzisse pela mão. E onde está agora toda a sua habilidade em feitiçaria, da qual tanto se orgulhara, quando não consegue encontrar nem o caminho nem um amigo que tenha a bondade de conduzi-lo!

3. Apesar de todos os esforços de Elimas para afastar o governador da fé, este foi levado a crer. O milagre feito no próprio feiticeiro, como as úlceras do Egito, que atingiram os magos a ponto de não conseguirem ficar diante de Moisés (Êxodo 9:11“Os mágicos nem conseguiam ficar em pé diante de Moisés, porque ficaram cobertos de tumores, junto com o restante dos egípcios.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), contribuiu para isso.

O governador era homem muito sensato e observou algo incomum, que indicava origem divina:

(1.) Na pregação de Paulo. Ficou assombrado com a doutrina do Senhor, o Senhor Cristo: doutrina que vem dele, as revelações que fez do Pai; doutrina que trata dele, da sua pessoa, naturezas, ofícios e empreendimento.

Repare: A doutrina de Cristo contém muito que assombra. E quanto mais a conhecemos, mais motivo veremos para maravilhar-nos e ficar pasmados com ela.

(2.) No milagre. Quando viu o que aconteceu, quanto o poder de Paulo superava o do feiticeiro e quão claramente Elimas fora derrotado e confundido, creu.

Não se diz que tenha sido batizado e, assim, se tornado convertido completo, mas é provável que o tenha sido. Paulo não faria seu trabalho pela metade; quanto a Deus, sua obra é perfeita.

Ao tornar-se cristão, não deixou o governo nem foi afastado dele. Mas podemos supor que, como magistrado cristão, tenha ajudado muito, por sua influência, a propagar o cristianismo naquela ilha.

A tradição da igreja romana, que zelou por encontrar sedes episcopais para todos os convertidos eminentes de que lemos em Atos, fez desse Sérgio Paulo bispo de Narbona, na França, deixado ali por Paulo em sua viagem à Espanha.

III. A partida deles da ilha de Chipre. É provável que tenham feito ali muito mais do que se registrou. Relata-se apenas o extraordinário, a conversão do governador. Tendo feito o que lhes cabia:

1. Deixaram a região e foram a Perge. Os que partiram foram Paulo e sua companhia, que provavelmente fora aumentada em Chipre, pois muitos queriam acompanhá-lo.

Anachthentes hoi peri ton Paulon: os que estavam à volta de Paulo partiram de Pafos, o que pressupõe que ele também foi. Mas seus novos amigos tinham tanto afeto por ele que estavam sempre à sua volta e, se dependesse de sua vontade, nunca se afastariam dele.

2. Então João Marcos os deixou e voltou a Jerusalém sem a anuência de Paulo e Barnabé. Ou não gostou do trabalho, ou queria ir ver sua mãe. Foi uma falta sua, da qual voltaremos a ouvir.

Perge, na Panfília, era lugar conhecido, especialmente por um templo ali erguido à deusa Diana. Contudo, absolutamente nada é relatado do que Paulo e Barnabé fizeram ali, apenas que chegaram lá (v. 13) e dali partiram, v. 14.

Mas a história das viagens dos apóstolos, como a das de Cristo, omite muitas coisas dignas de terem sido registradas, porque, se tudo tivesse sido escrito, o mundo não poderia ter contido os livros.

Mas o próximo lugar em que os encontramos é outra Antioquia, dita da Pisídia para distingui-la da Antioquia da Síria de onde foram enviados. A Pisídia era província da Ásia Menor, que fazia fronteira com a Panfília; essa Antioquia, provavelmente, era sua metrópole.

Muitos judeus moravam ali, e a eles o evangelho deveria ser pregado primeiro. O sermão de Paulo a eles é o que temos nestes versículos, provavelmente a substância do que os apóstolos geralmente pregavam aos judeus em todos os lugares.

Pois, ao tratar com eles, o modo apropriado era mostrar-lhes como o Novo Testamento, que desejavam que recebessem, concordava exatamente com o Antigo Testamento, que não só recebiam, mas pelo qual eram zelosos. Temos aqui:

I. A apresentação de Paulo e Barnabé numa reunião religiosa dos judeus em Antioquia, v. 14. Embora recentemente tivessem tido êxito tão bom com um governador romano, ainda assim, quando chegaram a Antioquia, não procuraram o principal magistrado nem buscaram seu favor, mas se dirigiram aos judeus.

Isso é prova ulterior da sua boa afeição por eles e do seu desejo pelo bem-estar deles:

1. Observaram seu tempo de culto, no dia de sábado, o sábado judaico. O primeiro dia da semana observavam entre si como sábado cristão.

Mas, se quisessem encontrar os judeus, precisariam fazê-lo no sábado do sétimo dia, que por isso, nessas ocasiões, ainda observavam às vezes. Pois, embora a lei cerimonial tivesse morrido pela morte de Cristo, ainda assim seria sepultada nas ruínas de Jerusalém.

Por isso, embora o caráter moral do quarto mandamento fosse inteiramente transferido ao sábado cristão, ainda assim não era incongruente juntar-se aos judeus na santificação do seu sábado.

2. Encontraram-nos no seu lugar de culto, na sinagoga. Repare: Os dias de sábado devem ser santificados em reuniões solenes; são instituídos principalmente para o culto público. O dia de sábado é uma santa convocação, e por esse motivo nenhum trabalho servil deve ser feito nele.

Paulo e Barnabé eram estrangeiros. Mas, aonde quer que cheguemos, precisamos procurar os fiéis adoradores de Deus e juntar-nos a eles, como esses apóstolos aqui fizeram, como aqueles que desejam manter comunhão com todos os santos.

Embora fossem estrangeiros, ainda assim foram admitidos na sinagoga e puderam sentar-se ali. Nos lugares de culto público deve-se ter zelo para acomodar estrangeiros, até os mais pobres. Pois, daqueles sobre quem nada mais sabemos, sabemos isto: têm almas preciosas, pelas quais nossa caridade nos obriga a interessar-nos.

II. O convite que lhes foi feito para pregar:

1. O serviço habitual da sinagoga foi realizado (v. 15): a lei e os profetas foram lidos, uma porção de cada um, as leituras do dia.

Repare: Quando nos reunimos para adorar a Deus, precisamos fazê-lo não só pela oração e pelo louvor, mas pela leitura e pelo ouvir da palavra de Deus. Por isso lhe damos a glória devida ao seu nome, como nosso Senhor e Legislador.

2. Quando isso terminou, os dirigentes da sinagoga lhes pediram um sermão (v. 15). Enviaram-lhes um mensageiro com a mensagem respeitosa: “Homens e irmãos, se tendes alguma palavra de exortação para o povo, falai”.

É provável que os dirigentes da sinagoga os tivessem encontrado e tido comunhão particular com eles antes. E, se não tinham afeição pelo evangelho, ainda assim tinham ao menos curiosidade de ouvir Paulo pregar.

Por isso não só lhe deram permissão, mas lhe pediram o favor de falar uma palavra de exortação ao povo. Repare:

(1.) A simples leitura das escrituras nas reuniões públicas não basta. Elas devem ser explicadas, e o povo exortado por meio delas.

Isso é lançar a rede e ajudar as pessoas a fazer o necessário para que a palavra lhes seja proveitosa, isto é, aplicá-la a si mesmas.

(2.) Os que presidem e têm poder nas reuniões públicas devem providenciar uma palavra de exortação ao povo sempre que se reúnem.

(3.) Às vezes uma palavra de exortação de um ministro estrangeiro pode ser de grande utilidade para o povo, desde que seja bem aprovado.

É provável que Paulo muitas vezes pregasse na sinagoga sem ser assim convidado pelos seus dirigentes, pois muitas vezes pregou com muita disputa, 1 Tessalonicenses 2:2“Sabem como fomos maltratados e insultados em Filipos pouco antes de chegarmos aí e quanto sofremos lá. Entretanto, Deus nos deu coragem para repetir com toda a intrepidez a mesma mensagem a vocês, em meio a muita luta.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Mas esses eram mais nobres, mais generosos, do que geralmente eram os dirigentes das sinagogas.

III. O sermão que Paulo pregou na sinagoga dos judeus, a convite dos dirigentes da sinagoga. Acolheu alegremente a oportunidade que lhe foi dada de pregar Cristo aos seus compatriotas judeus.

Não lhes objetou que era estrangeiro e que aquilo não era assunto seu, nem objetou a si mesmo que poderia ganhar má vontade ao pregar Cristo entre os judeus. Mas se levantou como alguém preparado e decidido a falar e fez sinal com a mão para despertar e preparar os ouvintes para ouvir.

Moveu a mão como orador, não só pedindo silêncio e atenção, mas procurando mover a afeição e mostrar-se empenhado.

Talvez, quando propuseram que dessem uma exortação ao povo, houvesse na sinagoga quem estivesse pronto para amotinar-se contra os dirigentes e se opusesse à tolerância da pregação de Paulo. E isso talvez tivesse ocasionado algum tumulto e agitação, que Paulo procurou acalmar por aquele movimento decoroso da mão.

Também procurou acalmá-lo pelo seu modesto pedido de uma audiência paciente e imparcial: “Homens de Israel, que são judeus de nascimento, e vocês que temem a Deus, convertidos à religião judaica, ouçam. Deixem-me pedir um pouco de sua atenção, pois tenho algo a lhes dizer que diz respeito à sua paz eterna e não gostaria de dizê-lo em vão.”

Ora, esse excelente sermão é registrado para mostrar que os que pregavam o evangelho aos gentios só o faziam depois de empregar primeiro seus maiores esforços com os judeus, para persuadi-los a entrar e receber seu benefício.

E para mostrar que não tinham qualquer preconceito contra a nação judaica, nem desejo de que perecessem, mas antes de que se voltassem e vivessem.

Tudo é abordado neste sermão que pudesse ser apropriado ou para convencer o juízo ou para penetrar nas afeições dos judeus, a fim de conseguir o intento de que recebessem e abraçassem Cristo como o Messias prometido.

1. Reconhece-os como o povo favorito de Deus, que ele admitira numa relação especial consigo e em favor de quem fizera grandes coisas.

Provavelmente os judeus da dispersão, que moravam em outros países, correndo maior perigo de mesclar-se às nações, tinham mais zelo pela sua distinção exclusiva do que os que moravam na sua própria terra. Por isso Paulo aqui é muito zeloso em reparar nisso para honra deles:

(1.) Que o Deus de toda a terra era, de modo particular, o Deus deste povo de Israel, Deus em aliança com eles. Dera-lhes uma revelação da sua mente e da sua vontade como não dera a qualquer outra nação ou povo.

Assim eram distinguidos de todos os seus vizinhos e honrados acima deles, tendo preceitos particulares pelos quais se governar e promessas particulares de que depender.

(2.) Que escolhera seus pais para ser seus amigos (Abraão foi chamado amigo de Deus), para ser seus profetas, pelos quais revelaria sua mente à sua igreja, e para ser os depositários da sua aliança com a igreja.

Lembra-lhes isso para que saibam que o motivo de Deus favorecê-los, embora não merecessem e merecessem o mal, era que se manteria fiel à escolha que fizera dos seus pais, Deuteronômio 7:7““O Senhor não dedicou seu amor a vocês, nem os escolheu por serem mais numerosos do que os outros povos, pois, na verdade, vocês eram o menor de todos os povos.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 8“Mas foi porque o Senhor os amou e para cumprir a palavra que deu a seus antepassados. Por isso, ele tirou vocês com grande poder e os resgatou da escravidão do Egito, do poder do faraó, rei do Egito.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Eram amados puramente por causa dos pais, Romanos 11:28“Muitos israelitas agora são inimigos do evangelho por causa de vocês. Isso, porém, tem sido um benefício para vocês, pois teve como consequência Deus dar os seus dons a vocês, os gentios. Entretanto, os judeus ainda são amados por Deus…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

(3.) Que exaltara aquele povo e lhes conferira muita honra, os elevara à condição de povo e os levantara do nada, quando moravam como estrangeiros na terra do Egito e nada tinham em si para recomendá-los ao favor divino.

Deveriam lembrar-se disso e daí inferir que Deus não era seu devedor. Pois foi ex mero motu, do seu mero bom prazer, e não por uma contrapartida de valor, que receberam a concessão do favor divino, e por isso ela era revogável conforme seu prazer.

E Deus não lhes fez injustiça se por fim arrancou a cerca da sua distinção exclusiva. Mas eles eram devedores dele e obrigados a receber as revelações ulteriores que fizesse à sua igreja.

(4.) Que os tirara do Egito com mão elevada, onde eram não só estrangeiros, mas cativos. Livrara-os à custa de muitíssimos milagres, tanto de misericórdia para com eles quanto de juízo sobre seus opressores, sinais e maravilhas, Deuteronômio 4:34“Ou ouviu falar de um Deus que resolveu tirar um povo do meio de outro povo, com provas, sinais, milagres e lutas, com mão forte e braço estendido e feitos espantosos? Pois foi isso que o Senhor, o seu Deus, fez por vocês no Egito, como…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Livrara-os também à custa de muitíssimas vidas, todos os primogênitos do Egito, Faraó e todo o seu exército, no Mar Vermelho: “Dei o Egito por teu resgate”, dei homens por você, Isaías 43:3“Porque eu sou o Senhor, o seu Deus, o Santo de Israel, o seu Salvador. Para você receber sua liberdade, eu entreguei o Egito, a Etiópia e Sebá como resgate.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 4“Outras pessoas perderam suas vidas em seu lugar, e nações em troca da sua vida. Isso porque para mim você é muito precioso e honrado à minha vista, e porque eu o amo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

(5.) Que suportara o comportamento deles quarenta anos no deserto, v. 18, Etropophoresen. Alguns pensam que se deve ler etrophophoresen, ele os educou, porque é a palavra usada pela Septuaginta a respeito do zelo paternal de Deus por aquele povo, Deuteronômio 1:31“O Senhor, o seu Deus, também os conduziu no deserto, como um pai conduz o seu filho, por todo o caminho em que andaram, até chegarem a este lugar’.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Ambos podem estar incluídos, pois:

[1.] Deus fez muita provisão para eles durante quarenta anos no deserto. Milagres eram seu pão diário e os impediam de morrer de fome. Não lhes faltou coisa alguma.

[2.] Exerceu muita paciência com eles. Eram povo provocador, murmurador e incrédulo. Contudo, os suportou e não os tratou como mereciam, mas permitiu que muitas vezes sua ira fosse desviada pela oração e intercessão de Moisés.

Por tantos anos quantos cada um de nós viveu neste mundo, precisamos reconhecer que Deus tem sido assim um pai terno para nós, tem suprido nossas carências, nos alimentado durante toda nossa vida até este dia e sido indulgente conosco, um Deus de perdões, como foi para Israel, Neemias 9:17“Eles não quiseram obedecer e não prestaram nenhuma atenção nos milagres que o Senhor fez para eles; em vez disso, se revoltaram e nomearam um líder para levá-los de volta à escravidão no Egito! Mas o Senhor é um Deus de perdão, um Deus…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, sem ter sido rigoroso em reparar no que fizemos de errado.

Pusemos sua paciência à prova, contudo não a esgotamos. Que os judeus não insistam demais nos privilégios da sua distinção exclusiva, pois mil vezes os perderam.

(6.) Que os colocara na posse da terra de Canaã (v. 19). Depois de destruir sete nações na terra de Canaã, condenadas a ser arrancadas pela raiz para dar-lhes lugar, dividiu-lhes a terra delas por sorteio e os colocou na posse dela.

Esse foi um sinal especial do favor de Deus para com eles, e reconhece que por isso lhes foi conferida grande honra, da qual não diminuiria o mínimo que fosse.

(7.) Que levantara homens, animados do céu, para livrá-los das mãos dos que invadiam seus direitos e os oprimiam depois da sua estabilidade em Canaã, v. 20, 21:

[1.] Deu-lhes juízes, homens qualificados para o serviço público, e chamados a ele por um impulso direto nos seus espíritos, pro re nata, conforme a ocasião exigia.

Embora fossem povo provocador e nunca estivessem em servidão sem que seu pecado os levasse a ela, ainda assim, diante da sua petição, era levantado um libertador. Os críticos encontram alguma dificuldade em calcular esses quatrocentos e cinquenta anos.

Do livramento do Egito à expulsão dos jebuseus da fortaleza de Sião por Davi, que completou a expulsão das nações pagãs, transcorreram quatrocentos e cinquenta anos. Na maior parte desse tempo estavam sob juízes.

Outros dizem assim: O governo dos juízes, da morte de Josué à morte de Eli, durou exatamente trezentos e trinta e nove anos. Mas se diz os, como se fossem quatrocentos e cinquenta anos, porque os anos da sua servidão às diversas nações que os oprimiam, embora realmente incluídos nos anos dos juízes, ainda assim são mencionados na história como se fossem distintos deles.

Ora, todos esses somados dão cento e onze anos, que, acrescentados aos trezentos e trinta e nove, dão quatrocentos e cinquenta; como se fossem tantos, embora não fossem realmente tantos.

[2.] Governou-os por um profeta, Samuel, homem divinamente inspirado para presidir seus assuntos.

[3.] Depois, a pedido deles, estabeleceu um rei sobre eles (v. 21), Saul, filho de Quis. O governo de Samuel e o dele duraram quarenta anos, espécie de transição da teocracia para o governo real.

[4.] Por fim, fez Davi seu rei, v. 22. Depois de remover Saul pela sua má administração, Deus lhes levantou Davi para ser seu rei e fez uma aliança de realeza com ele e com sua descendência.

Ao remover um rei, não os deixou como ovelhas sem pastor, mas logo levantou outro, levantou-o de condição humilde e baixa, levantou-o ao alto, 2 Samuel 23:1“Estas são as últimas palavras de Davi: “Palavras de Davi, filho de Jessé; o homem que foi exaltado, o escolhido do Deus de Jacó; Davi, o amado salmista de Israel.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Cita o testemunho que Deus deu a seu respeito:

Primeiro, Que sua escolha era divina: “Encontrei Davi”, Salmos 89:20“Escolhi Davi, o meu servo, para ser rei; como prova da minha escolha derramei o meu santo óleo sobre a sua cabeça.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Deus mesmo o escolheu. Encontrar implica buscar, como se Deus tivesse vasculhado todas as famílias de Israel para encontrar um homem adequado ao seu propósito, e esse fosse ele.

Segundo, Que seu caráter era divino: “Um homem segundo meu próprio coração”, tal como eu gostaria que fosse, alguém em quem está estampada a imagem de Deus, e por isso alguém em quem Deus tem prazer e a quem aprova.

Esse caráter lhe foi atribuído antes de ser ungido pela primeira vez, 1 Samuel 13:14“Mas agora o seu reinado vai terminar. O Senhor já encontrou um homem segundo o seu coração, e já o indicou líder de seu povo; pois você não obedeceu ao mandamento do Senhor”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash: “O Senhor buscou para si um homem segundo seu próprio coração”, tal como desejaria.

Terceiro, Que sua conduta era divina e sob orientação divina: Cumprirá toda a minha vontade. Desejará e se empenhará em fazer a vontade de Deus, será capacitado a fazê-la, empregado em fazê-la e a completará.

Ora, tudo isso parece mostrar não só o favor especial de Deus para com o povo de Israel, cujo reconhecimento o apóstolo está muito disposto a fazer para ser atencioso com eles, mas os favores ulteriores de outra natureza que tinha em seu desígnio para eles e que agora lhes eram oferecidos pela pregação do evangelho.

Seu livramento do Egito e sua estabilidade em Canaã eram tipos e figuras de boas coisas futuras. As mudanças do seu governo mostravam que ele não aperfeiçoava coisa alguma e por isso devia dar lugar ao reino espiritual do Messias, que agora estava sendo estabelecido.

Se o admitissem e se submetessem a ele, seria a glória do seu povo Israel. Por isso não precisavam conceber qualquer zelo contra a pregação do evangelho, como se tendesse minimamente a causar estrago às verdadeiras excelências da igreja judaica.

2. Dá-lhes um relato completo do nosso Senhor Jesus, passando de Davi ao Filho de Davi, e mostra que esse Jesus é sua Descendência prometida (v. 23): da descendência desse homem, daquela raiz de Jessé, daquele homem segundo o próprio coração de Deus, Deus, conforme sua promessa, levantou a Israel um Salvador, Jesus, que leva salvação no seu nome:

(1.) Quão bem-vinda deveria ser aos judeus a pregação do evangelho de Cristo, e como deveriam abraçá-lo como digno de toda aceitação, quando lhes trazia notícias:

[1.] De um Salvador, para livrá-los das mãos dos seus inimigos, como os juízes antigos, que por isso eram chamados salvadores. Mas este era um Salvador para fazer por eles o que, como aparece pela história, aqueles não puderam fazer: salvá-los dos seus pecados, seus piores inimigos.

[2.] Um Salvador levantado por Deus, que tem sua comissão do céu.

[3.] Levantado para ser Salvador para Israel, para eles em primeiro lugar. Foi enviado para abençoá-los. Tão longe estava o evangelho de ter o desígnio de reuni-los.

[4.] Levantado da descendência de Davi, aquela antiga família real na qual o povo de Israel tanto se gloriava, e que nessa ocasião, para grande vergonha de toda a nação, estava enterrada na obscuridade.

Deveria dar-lhes grande satisfação que Deus lhes levantara esse chifre de salvação na casa do seu servo Davi, Lucas 1:69“Ele nos está mandando um Poderoso Salvador da família real do seu servo Davi,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

[5.] Levantado conforme sua promessa, a promessa a Davi (Salmos 132:11“O Senhor me fez um juramento fiel, que não vai revogar: “Seu filho vai ocupar o trono de Israel depois de você!” E o Senhor não deixará de cumprir a sua promessa!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), a promessa à igreja do Antigo Testamento nos seus últimos tempos: “Levantarei a Davi um Ramo justo”, Jeremias 23:5““Está para chegar o dia”, diz o Senhor, “em que farei brotar um ramo justo da família de Davi. Ele será rei e governará com justiça e sabedoria, e no seu reinado a justiça se espalhará por toda a terra.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Essa era a promessa à qual as doze tribos esperavam chegar (Atos 26:7“As 12 tribos de Israel esforçam-se na religião noite e dia para alcançar esta mesma esperança que eu tenho! Todavia, ó rei, é por causa dessa esperança que estou sendo acusado pelos judeus.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Por que, então, a receberiam tão friamente, agora que lhes era trazida? Ora:

(2.) A respeito desse Jesus, lhes diz:

[1.] Que João Batista era seu arauto e precursor, aquele grande homem a quem todos reconheciam como profeta.

Que não digam que a vinda do Messias os surpreendeu, e que isso poderia desculpá-los se levassem tempo para considerar se deveriam recebê-lo ou não. Pois tinham aviso suficiente por João, que pregou antes da sua vinda, v. 24. Duas coisas fez:

Primeiro, Abriu caminho para sua entrada, pregando o batismo de arrependimento, não a poucos discípulos selecionados, mas a todo o povo de Israel.

Mostrou-lhes seus pecados, avisou-os da cólera futura, chamou-os ao arrependimento e a produzir frutos adequados ao arrependimento. Vinculou a isso aqueles que estavam dispostos a ser vinculados pelo rito ou sinal solene do batismo.

Com isso deixou um povo preparado para o Senhor Jesus, ao qual sua graça seria aceitável quando assim fossem levados a conhecer a si mesmos.

Segundo, Deu notícia da sua aproximação (v. 25): enquanto completava sua carreira, quando prosseguia vigorosamente na sua obra e nela tivera êxito maravilhoso e influência estabelecida, dizia aos que se aplicavam ao seu ministério:

Agora, quem pensam que eu sou? Que noções têm de mim, que expectativas em relação a mim? Podem estar pensando que sou o Messias a quem esperam, mas estão enganados. Não sou ele, veja João 1:20“Ele confessou sem rodeios: “Eu não sou o Cristo”, disse.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Mas ele está à porta. Eis que vem alguém logo depois de mim, que me superará tanto em todos os aspectos que não sou digno de ser empregado no mais humilde ofício a seu respeito, não, nem mesmo de ajudá-lo a calçar e tirar os sapatos.

Não sou digno de soltar os sapatos dos seus pés, e vocês podem imaginar quem deverá ser esse.

[2.] Que os dirigentes e o povo dos judeus, que deveriam tê-lo acolhido e sido seus súditos dispostos, prontos e fiéis, foram seus perseguidores e assassinos.

Quando os apóstolos pregam Cristo como o Salvador, estão tão longe de ocultar sua morte vergonhosa e lançar um véu sobre ela que sempre pregam Cristo crucificado.

Sim, e ainda: embora isso acrescentasse muito ao descrédito dos seus sofrimentos, crucificado pelo seu próprio povo, pelos que moravam em Jerusalém, a cidade santa, a cidade real, e seus dirigentes, v. 27.

Primeiro, Seu pecado foi que, embora não encontrassem nele causa de morte, não pudessem provar que era culpado de crime algum, não, nem mesmo tivessem qualquer aparência de motivo para suspeitar disso, ainda assim pediram a Pilatos que fosse abatido (v. 28).

O próprio juiz que o julgou, depois de ouvir tudo o que podiam dizer contra ele, declarou não encontrar culpa nele.

E apresentaram seu pedido contra Cristo com fúria e violência tamanhas que obrigaram Pilatos a crucificá-lo, não só contra sua inclinação, mas contra sua consciência. Condenaram-no a morte tão grande, embora não pudessem declará-lo culpado do menor pecado.

Paulo não pode acusar disso seus ouvintes, como Pedro fez (Atos 2:23“Porém, seguindo um plano já estabelecido por Deus, vocês, com a ajuda de homens maus, mataram Jesus, pregando-o na cruz.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash): Vocês, com mãos perversas, o crucificaram e abateram. Pois estes, embora judeus, estavam suficientemente longe.

Mas acusa os judeus de Jerusalém e os dirigentes, para mostrar quão pouco motivo aqueles judeus da dispersão tinham para ser tão zelosos pela honra da sua nação, quando ela trouxera sobre si tamanha carga e mancha de culpa.

E para mostrar quão justamente poderiam ter sido excluídos de todo benefício pelo Messias, a quem haviam assim maltratado. Contudo, não foram; mas, apesar de tudo isso, a pregação deste evangelho começará em Jerusalém.

Segundo, O motivo disso foi que não o conheciam, v. 27. Não sabiam quem era, nem a missão para a qual veio ao mundo, pois, se soubessem, não teriam crucificado o Senhor da glória.

Cristo reconheceu isso para atenuar seu crime: “Não sabem o que fazem”. E Pedro também: “Sei que por ignorância fizestes isso”, Atos 3:17““Queridos irmãos, eu entendo que o que vocês fizeram com Jesus foi por ignorância; e a mesma coisa se pode dizer dos seus líderes.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Foi também porque não conheciam a voz dos profetas, embora os ouvissem ler todos os sábados. Não entendiam nem consideravam que fora predito que o Messias deveria sofrer; caso contrário, nunca teriam sido instrumentos do seu sofrimento.

Repare: Muitos que leem os profetas não conhecem a voz dos profetas, não entendem o significado das escrituras. Têm o som do evangelho nos ouvidos, mas não seu sentido na cabeça, nem seu sabor no coração.

Por isso os homens não conhecem Cristo nem sabem como conduzir-se para com ele, porque não conhecem a voz dos profetas, que testemunharam antecipadamente acerca de Cristo.

Terceiro, Deus se sobrepôs a eles para o cumprimento das profecias do Antigo Testamento. Porque não conheciam a voz dos profetas, que os avisavam de não tocar no Ungido de Deus, cumpriram-nas ao condená-lo, pois assim estava escrito que o Messias, o príncipe, seria eliminado, mas não por si mesmo.

Repare: É possível que os homens estejam cumprindo profecias das escrituras até quando estão violando preceitos das escrituras, particularmente na perseguição à igreja, como na perseguição a Cristo.

Isso justifica o motivo às vezes apresentado para a obscuridade das profecias das escrituras: se fossem claras e evidentes demais, seu cumprimento seria por isso impedido.

Assim Paulo diz aqui: porque não conheciam a voz dos profetas, por isso as cumpriram. Isso implica que, se as tivessem entendido, não as teriam cumprido.

Quarto, Tudo o que fora predito sobre os sofrimentos do Messias foi cumprido em Cristo (v. 29). Depois de cumprir tudo o mais escrito a seu respeito, até dar-lhe vinagre para beber na sua sede, então cumpriram o que fora predito sobre seu sepultamento.

“Tiraram-no do madeiro e o colocaram num sepulcro.” Repara-se nisso aqui como aquilo que tornou sua ressurreição mais ilustre.

Cristo foi separado deste mundo, como os sepultados nada mais têm a ver com este mundo, nem este mundo com eles. Por isso nossa separação completa do pecado é representada por sermos sepultados com Cristo.

Um bom cristão estará disposto a ser sepultado vivo com Cristo. Colocaram-no num sepulcro e pensavam tê-lo bem preso.

[3.] Que ressuscitou dentre os mortos e não viu corrupção. Essa era a grande verdade que deveria ser pregada, pois é o principal pilar que sustenta toda a estrutura do evangelho. Por isso insiste amplamente nisso e mostra:

Primeiro, Que ressuscitou com anuência. Quando foi preso no túmulo pela nossa dívida, não fugiu da prisão, mas recebeu uma soltura justa e legal da prisão sob a qual estava (v. 30): “Deus o ressuscitou dentre os mortos”.

Enviou um anjo com o propósito de remover a pedra da porta da prisão, devolveu-lhe o espírito que na sua morte entregara nas mãos do seu Pai e o vivificou pelo Espírito Santo.

Seus inimigos o colocaram num sepulcro, com o desígnio de que sempre permanecesse ali. Mas Deus disse: “Não”; e logo se viu qual propósito permaneceria, o seu ou o deles.

Segundo, Que havia prova suficiente de que ressuscitara (v. 31). Foi visto muitos dias, em diversos lugares, em diversas ocasiões, por aqueles que o conheciam mais intimamente.

Pois subiram com ele da Galileia a Jerusalém, eram seus acompanhantes constantes e “são suas testemunhas para o povo”. Foram designados para sê-lo, muitas vezes atestaram o acontecimento e estão prontos a atestá-lo, ainda que tivessem de morrer por isso.

Paulo nada diz sobre tê-lo visto ele próprio, o que era mais convincente para ele próprio do que poderia ser quando apresentado a outros.

Terceiro, Que a ressurreição de Cristo era o cumprimento da promessa feita aos patriarcas. Era não só notícia verdadeira, mas boa notícia:

Ao declarar isso, declaramos a vocês boas notícias (v. 32, 33), que deveriam ser de modo particular aceitáveis a vocês, judeus. Estamos tão longe de ter o desígnio de lançar qualquer mancha sobre vocês ou lhes fazer injustiça que a doutrina que pregamos, se a recebem corretamente e a entendem, lhes traz a maior honra e satisfação imagináveis.

Pois na ressurreição de Cristo a promessa feita aos seus pais é cumprida para vocês. Reconhece ser a dignidade da nação judaica que a eles pertenciam as promessas (Romanos 9:4“Ó povo de Israel, Deus lhes deu tanto, mas vocês ainda não querem escutá-lo. Vocês foram adotados como filhos, receberam a glória divina e a aliança. Ele deu-lhes suas leis, a fim de que soubessem o que ele desejava que vocês fizessem…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), que eram herdeiros da promessa, como eram filhos dos patriarcas a quem as promessas foram primeiramente feitas.

A grande promessa do Antigo Testamento era a do Messias, em quem todas as famílias da terra seriam abençoadas, e não só a família de Abraão.

Embora fosse honra particular daquela família que ele fosse levantado dela, ainda assim seria benefício comum de todas as famílias que fosse levantado para elas. Repare:

1. Deus levantou Jesus, o elevou e o exaltou; ressuscitou-o, assim lemos, significando dentre os mortos. Podemos incluir ambos os sentidos.

Deus levantou Jesus para ser profeta no seu batismo, sacerdote para fazer expiação na sua morte e rei para governar sobre todos na sua ascensão.

Ressuscitá-lo dentre os mortos foi a confirmação e ratificação de todas essas comissões e provou que fora levantado por Deus para esses ofícios.

2. Esse é o cumprimento das promessas feitas aos pais, da promessa de enviar o Messias e de todos aqueles benefícios e bênçãos que se receberiam com ele e por ele: Este é o que deveria vir, e nele vocês têm tudo o que Deus prometeu no Messias, embora não tudo o que prometeram a si mesmos.

Paulo se inclui no número dos judeus para quem a promessa foi cumprida: “A nós, seus filhos”.

Ora, se os que pregavam o evangelho lhes traziam essas boas notícias, em vez de considerá-los inimigos da sua nação, deveriam acariciá-los como seus melhores amigos e abraçar sua doutrina com ambos os braços.

Pois, se tanto valorizavam a promessa e a si mesmos por ela, muito mais o cumprimento. A pregação do evangelho aos gentios, a grande coisa com que os judeus se sentiam ofendidos, estava tão longe de infringir a promessa feita a eles que a própria promessa não poderia ser cumprida de outro modo. Era a promessa de que todas as famílias da terra seriam abençoadas no Messias.

Quarto, Que a ressurreição de Cristo era a grande prova de ser ele o Filho de Deus e confirma o que foi escrito no segundo Salmo: “Tu és meu Filho, neste dia te gerei”. Tão antiga era a ordem em que os Salmos estão agora colocados.

Que a ressurreição de Cristo dentre os mortos tinha o desígnio de evidenciar e demonstrar isso fica claro naquela palavra do apóstolo (Romanos 1:4“e que mediante o Espírito de santidade foi declarado Filho de Deus com poder, ressurgindo dentre os mortos: Jesus Cristo, nosso Senhor.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash): foi declarado Filho de Deus com poder pela ressurreição dentre os mortos.

Quando foi primeiro levantado da obscuridade, Deus declarou a seu respeito por uma voz do céu: “Este é meu Filho amado” (Mateus 3:17“Então uma voz do céu disse: “Este é o meu Filho amado, em quem tenho grande alegria”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Isso tem referência clara ao segundo Salmo: “Tu és meu Filho”.

Há muita verdade encerrada nessas palavras: esse Jesus foi gerado pelo Pai antes de todos os mundos, era o brilho da sua glória e a imagem expressa da sua pessoa, como o filho é da do pai. Era o logos, o pensamento eterno da mente eterna.

Foi concebido pelo poder do Espírito Santo no ventre da virgem, pois por esse motivo também aquele ente santo foi chamado Filho de Deus (Lucas 1:35“O anjo respondeu: “O Espírito Santo virá sobre você e o poder do Altíssimo a cobrirá com a sua sombra; por isso a criança que vai nascer de você será chamada de santo e Filho de Deus.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Era o agente de Deus na criação e no governo do mundo, e na sua redenção e reconciliação consigo mesmo, e fiel como filho na sua própria casa, e como tal herdeiro de todas as coisas.

Ora, tudo isso, declarado no batismo de Cristo e novamente na sua transfiguração, foi inegavelmente provado pela sua ressurreição. O decreto declarado tanto tempo antes foi então confirmado.

O motivo de ser impossível que fosse retido pelas amarras da morte era ser o Filho de Deus e, consequentemente, ter vida em si mesmo, que só poderia depor com um desígnio de retomá-la.

Quando se fala da sua geração eterna, não é impróprio dizer: “Neste dia te gerei”, pois de eternidade a eternidade é, com Deus, como se fosse um só e mesmo dia eterno.

Contudo, também pode ser aplicado à sua ressurreição, num sentido subordinado: neste dia fiz aparecer que gerei você, e neste dia gerei todos os que lhe são dados.

Pois se diz (1 Pedro 1:3“Toda a honra seja a Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo; porque é a sua misericórdia ilimitada que nos deu o privilégio de nascer de novo, de maneira que agora nós já somos membros da própria família de Deus. E agora vivemos na…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) que o Deus e Pai do nosso Senhor Jesus Cristo, como nosso Deus e Pai, nos gerou novamente para uma esperança viva pela ressurreição de Jesus Cristo dentre os mortos.

Quinto, Que ressuscitar ao terceiro dia, de modo a não ver corrupção, e para uma vida celestial, de modo a não mais voltar à corrupção, isto é, ao estado dos mortos, como outros fizeram quando foram ressuscitados para a vida, confirma ulteriormente ser ele o Messias prometido:

a. Ressuscitou para não mais morrer; assim se expressa em Romanos 6:9“Cristo ressuscitou dentre os mortos e não poderá morrer outra vez: a morte não tem mais poder algum sobre ele.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Quanto a tê-lo ressuscitado dentre os mortos, agora não mais voltando à corrupção, isto é, ao túmulo, que é chamado corrupção, Jó 17:14“Se eu clamar à corrupção mortal: Você é o meu pai, e aos vermes: Vocês são minha mãe e minha irmã,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Lázaro saiu do túmulo com suas roupas de sepultamento, porque voltaria a usá-las. Mas Cristo, não tendo mais ocasião para elas, as deixou para trás.

Ora, esse era o cumprimento daquela escritura (Isaías 55:3“Escutem-me com toda a sua atenção e venham a mim! Ouçam bem, pois a sua vida depende disso. Eu vou fazer com vocês uma aliança eterna para dar a vocês todo o amor e toda a bondade que um dia prometi ao rei Davi.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash): “Vos darei as misericórdias certas de Davi”; ta hosia Dabid ta pista, as coisas santas de Davi, as coisas fiéis.

Pois na promessa feita a Davi, e nele a Cristo, coloca-se grande ênfase na fidelidade de Deus (Salmos 89:1“Poema do ezraíta Etã. Cantarei para sempre o grande amor do Senhor! Anunciarei com a minha boca a sua fidelidade por todas as gerações!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 2“Pensei comigo mesmo: O grande amor de Deus é eterno e dura para sempre! A sua fidelidade está firmada nos céus.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 5“Os céus louvam as suas maravilhas, ó Senhor! Os santos anjos louvam a sua fidelidade.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 24“A minha fidelidade e o meu amor cuidadoso estarão sempre com Davi, e ele se tornará forte e poderoso graças a mim.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 33“mas isso não significa que meu amor para com eles terminou, nem que deixarei de ser fiel à minha aliança com Davi.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) e no juramento que Deus prestara pela sua santidade, Salmos 89:35“Porque eu fiz esta promessa solene, com base na minha santidade, e não mentirei a Davi;”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Ora, isso as torna misericórdias de fato certas: aquele a quem é confiada a distribuição delas ressuscitou para não mais morrer, de modo que vive sempre para ver sua própria vontade executada e as bênçãos que comprou para nós distribuídas a nós.

Assim como, se Cristo tivesse morrido e não tivesse ressuscitado, assim, se tivesse ressuscitado para morrer novamente, teríamos ficado sem as misericórdias certas, ou ao menos não poderíamos ter certeza delas.

b. Ressuscitou tão cedo depois de morrer que seu corpo não viu corrupção, pois só ao terceiro dia o corpo começa a mudar. Ora, isso foi prometido a Davi; era uma das misericórdias certas de Davi, pois lhe foi dito em Salmos 16:10“O Senhor não deixará o meu corpo abandonado no sepulcro; nem permitirá que o seu amado sofra decomposição.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash: “Nem permitirás que o teu Santo veja corrupção”, v. 35.

Deus prometera a Davi levantar o Messias da sua descendência, que por isso seria homem, mas não deveria, como outros homens, ver corrupção. Essa promessa não poderia ter seu cumprimento em Davi, mas olhava adiante para Cristo:

(a.) Não poderia cumprir-se no próprio Davi (v. 36). Pois Davi, depois de servir sua própria geração pela vontade de Deus, que o levantara para ser o que era, adormeceu, foi colocado junto dos seus pais e viu corrupção.

Aqui temos um breve relato da vida, morte e sepultamento do patriarca Davi, e da sua permanência sob o poder da morte:

[a.] Sua vida: serviu sua própria geração pela vontade de Deus antes de dormir o sono da morte. Davi era homem útil e bom; fez o bem no mundo pela vontade de Deus.

Fez dos preceitos de Deus sua regra; serviu sua própria geração de modo a nisso servir a Deus. Serviu e agradou aos homens, pois tudo o que o rei fazia agradava ao povo (2 Samuel 3:36“Todos os que ouviram isso concordaram com ele; aliás, tudo o que o rei fazia parecia certo aos olhos de todos!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), de modo a continuamente manter-se servo fiel de Deus. Veja Gálatas 1:10“Vejam que não estou procurando agradar a homens; estou buscando agradar a Deus. Se eu ainda estivesse procurando agradar a homens, não poderia ser servo de Cristo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Serviu ao bem dos homens, mas não à vontade dos homens. Ou, pela vontade da providência de Deus, que assim ordenava, qualificando-o para uma posição pública e chamando-o a ela, serviu sua própria geração. Pois cada criatura é para nós aquilo que Deus a faz ser.

Davi foi grande bênção para a época em que viveu; era servo da sua geração. Muitos são a maldição, a praga e o fardo da sua geração.

Até os que estão numa esfera menor e mais estreita devem considerar que vivem para servir sua geração; e os que desejam fazer o bem no mundo precisam fazer-se servos de todos, 1 Coríntios 9:19“E isso tem uma real vantagem: Embora seja livre de todos, fiz-me escravo de todos a fim de ganhar o maior número possível de pessoas.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Não nascemos para nós mesmos, mas somos membros de comunidades às quais precisamos empenhar-nos em ser úteis.

Contudo, aqui está a diferença entre Davi e Cristo: Davi deveria servir só sua própria geração, aquela em que viveu. Por isso, depois de fazer o que precisava fazer e escrever o que precisava escrever, morreu e permaneceu no túmulo.

Mas Cristo, não só por seus escritos ou palavras registradas, como Davi, mas pela sua atuação pessoal, deveria servir todas as gerações. Precisa viver sempre para reinar sobre a casa de Jacó, não, como Davi, por quarenta anos, mas por todas as eras, enquanto durarem o sol e a lua, Salmos 89:29“Sua família nunca acabará; ele sempre terá um herdeiro para ocupar o seu trono, que será eterno como os céus.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 36“que a sua linhagem seja eterna e o seu trono permaneça para sempre diante de mim, como o sol,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 37“pois será estabelecido para sempre como a lua, a fiel testemunha no céu”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Seu trono precisa ser como os dias do céu, e todas as gerações precisam ser abençoadas nele, Salmos 72:17“O nome do rei seja famoso e respeitado para sempre; sua memória dure enquanto o sol existir! Ele será uma bênção para todas as nações, e elas lhe darão louvor.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

[b.] Sua morte: adormeceu. A morte é um sono, repouso tranquilo, para os que, enquanto viviam, trabalharam no serviço de Deus e da sua geração.

Observe: Não adormeceu até servir sua geração, até fazer a obra para a qual Deus o levantara. Aos servos de Deus é designada sua obra; e, depois de completar seu dia como um trabalhador contratado, então, e só então, são chamados ao descanso.

As testemunhas de Deus nunca morrem até terminar seu testemunho. E então o sono, a morte, do trabalhador será doce.

A Davi não foi concedido construir o templo e por isso, depois de fazer preparativos para ele, o serviço ao qual era destinado, adormeceu e deixou a obra a Salomão.

[c.] Seu sepultamento: foi colocado junto dos seus pais. Embora fosse sepultado na cidade de Davi (1 Reis 2:10“Depois Davi morreu e foi sepultado com os seus antepassados na Cidade de Davi.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), e não no sepulcro de Jessé, seu pai, em Belém, ainda assim se poderia dizer que foi colocado junto dos seus pais.

Pois o túmulo, em geral, é a habitação dos nossos pais, dos que partiram antes de nós, Salmos 49:19“porém, mais cedo ou mais tarde, ele se juntará aos seus antepassados e irá para a escuridão eterna.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

[d.] Sua permanência no túmulo: viu corrupção. Temos certeza de que não ressuscitou. Pedro insiste nisso quando fala livremente do patriarca Davi (Atos 2:29““Queridos irmãos, meditem nisto! Davi não estava se referindo a si mesmo quando falou estas palavras que eu citei, pois ele morreu e foi sepultado, e o seu túmulo ainda está aqui entre nós!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash): “Está tanto morto quanto sepultado, e seu sepulcro está conosco até este dia”.

Viu corrupção, e por isso aquela promessa não poderia ter seu cumprimento nele. Mas:

(b.) Cumpriu-se no Senhor Jesus (v. 37): “Aquele a quem Deus ressuscitou não viu corrupção”, pois nele as misericórdias certas deveriam ser reservadas para nós.

Ressuscitou ao terceiro dia e por isso não viu corrupção então. Ressuscitou para não mais morrer e por isso nunca a viu. Portanto, dele a promessa deve ser entendida, e de nenhum outro.

c. Depois de dar-lhes esse relato do Senhor Jesus, passa a fazer sua aplicação:

(a.) No meio do seu discurso, para prender sua atenção, dissera aos seus ouvintes que tinham interesse em tudo isso (v. 26):

A vocês é enviada a palavra desta salvação, primeiro a vocês. Se pela sua incredulidade a tornam palavra de rejeição para vocês, podem agradecer a si mesmos. Mas ela lhes é enviada como palavra de salvação; se não é assim, é sua própria culpa.

Que não argumentem com mau humor que, porque foi enviada aos gentios, que não tinham comunhão com eles, por isso não lhes foi enviada. Pois foi enviada a eles em primeiro lugar.

A vocês, homens, isto é enviado, e não aos anjos que pecaram. A vocês, homens vivos, e não à congregação dos mortos e condenados, cujo dia de graça acabou.

Por isso lhes fala com ternura e respeito: vocês são homens e irmãos. Assim devemos considerar todos os que têm conosco boa perspectiva da grande salvação como tendo a palavra da salvação enviada a eles.

Aqueles a quem aqui traz a palavra da salvação por autorização do céu são:

[a.] Os judeus nativos, hebreus dos hebreus, como o próprio Paulo: Filhos da linhagem de Abraão, embora raça degenerada, ainda assim a vocês é enviada esta palavra da salvação. Ou melhor: por isso ela lhes é enviada, para salvá-los dos seus pecados.

É vantagem ser de boa linhagem. Pois, embora a salvação nem sempre acompanhe os filhos de pais piedosos, ainda assim a palavra da salvação os acompanha. Abraão ordenará aos seus filhos e à sua casa depois dele.

[b.] Os prosélitos, gentios de nascimento, que em algum grau haviam sido trazidos à religião dos judeus: Quem quer que entre vocês tema a Deus. Vocês que têm consciência da religião natural, se submeteram às suas leis e se apoderaram de seus confortos, a vocês é enviada a palavra desta salvação.

Precisam das revelações e orientações ulteriores da religião revelada, estão preparados para elas e lhes darão boas-vindas; por isso certamente serão bem-vindos para receber seu benefício.

(b.) No fim do seu discurso, aplica aos ouvintes o que dissera sobre Cristo. Contara-lhes uma longa história sobre esse Jesus; agora estariam prontos a perguntar: “Que tem tudo isso a ver conosco?” E lhes diz claramente o que tem a ver com eles:

[a.] Será sua vantagem indescritível se abraçarem Jesus Cristo e crerem nessa palavra de salvação. Isso os aliviará onde se encontra seu maior perigo: a culpa dos seus pecados.

Por isso lhes seja conhecido, homens e irmãos: temos autorização para proclamar isso a vocês, e são chamados a reparar nisso. Não se levantou para pregar diante deles, mas para pregar a eles, e não sem esperanças de conseguir seu intento com eles.

Pois são homens, criaturas racionais e com quem se pode argumentar; são irmãos, a quem falam e com quem tratam homens como eles próprios, não só da mesma natureza, mas da mesma nação.

É apropriado que os pregadores do evangelho chamem seus ouvintes de irmãos, falando-lhes familiarmente e com afetuoso interesse pelo seu bem-estar, e tendo igual participação com eles no evangelho que pregam.

Que todos os que ouvem o evangelho de Cristo conheçam estas duas coisas:

1st, Que é um ato de anistia concedido pelo Rei dos reis aos filhos dos homens, que estão declarados culpados perante seu tribunal de traição contra sua coroa e dignidade. É pela mediação de Cristo entre Deus e o homem, e em consideração a ela, que esse ato de graça é aprovado e proclamado (v. 38):

Por este homem, que morreu e ressuscitou, lhes é pregado o perdão dos pecados. Temos de lhes dizer, em nome de Deus, que seus pecados, embora muitos e grandes, podem ser perdoados, e como se tornou possível serem perdoados sem qualquer injúria à honra de Deus, e como podem obter o perdão dos seus pecados.

Devemos pregar arrependimento para remissão dos pecados e a graça divina que dá tanto arrependimento quanto remissão dos pecados.

A remissão dos pecados é por este homem. Pelo seu mérito foi comprada, no seu nome é oferecida e pela sua autoridade é concedida. Por isso lhes interessa conhecê-lo e ter participação nele.

Pregamos a vocês o perdão dos pecados. Essa é a salvação que lhes trazemos, a palavra de Deus; por isso devem dar-nos boas-vindas e considerar-nos seus amigos e mensageiros de boas notícias.

2ndly, Que isso faz por nós o que a lei de Moisés não poderia fazer. Os judeus eram zelosos pela lei e, porque ela prescrevia sacrifícios expiatórios e pacificadores e grande variedade de purificações, imaginavam que por ela poderiam ser justificados diante de Deus.

Não: diz Paulo, saibam que só por Cristo aqueles que creem nele, e ninguém mais, são justificados de todas as coisas, de toda a culpa e mancha do pecado, das quais vocês não poderiam ser justificados pela lei de Moisés (v. 39).

Por isso deveriam receber e abraçar o evangelho, e não apegar-se à lei em oposição a ele, porque o evangelho aperfeiçoa a lei, não a destrói. Repare:

1. O grande interesse dos pecadores é ser justificados, ser absolvidos da culpa e aceitos como justos aos olhos de Deus.

2. Os que são na verdade justificados são absolvidos de toda sua culpa. Pois, se alguma for deixada como acusação contra o pecador, ele está perdido.

3. Era impossível que um pecador fosse justificado pela lei de Moisés. Não pela sua lei moral, pois todos a violamos e a transgredimos diariamente, de modo que, em vez de nos justificar, ela nos condena.

Não pela sua lei reparadora, pois não era possível que o sangue de touros e bodes tirasse o pecado, satisfizesse a justiça ofendida de Deus ou pacificasse a consciência ferida do pecador. Era apenas uma instituição ritual e figurativa. Veja Hebreus 9:9“Isso tem um ensinamento importante para nós no dia de hoje. Porque, no sistema antigo, ofereciam-se ofertas e sacrifícios, porém estes não conseguiam purificar o coração do povo que os oferecia.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; 10:1“O antigo sistema das leis judaicas deu apenas uma fraca amostra das coisas boas que Cristo faria por nós. Nesse antigo sistema, os sacrifícios se repetiam muitas vezes, ano após ano, porém mesmo assim eles nunca puderam salvar aqueles que…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 4“Porque é impossível que o sangue de touros e de bodes tire pecados.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

4. Por Jesus Cristo obtemos uma justificação completa, pois por ele foi feita uma expiação completa pelo pecado. Somos justificados não só por ele como nosso Juiz, mas por ele como nossa justiça, o Senhor, nossa justiça.

5. Todos os que creem em Cristo, que nele confiam e se entregam para ser governados por ele, são justificados por ele, e ninguém além deles.

6. O que a lei não poderia fazer por nós, por ser fraca, o evangelho de Cristo faz. Por isso era insensatez, por zelo pela lei de Moisés e pela honra daquela instituição, conceber ciúme do evangelho de Cristo e dos desígnios daquela instituição mais perfeita.

[b.] Correm o maior perigo se rejeitarem o evangelho de Cristo e derem as costas à oferta que agora lhes é feita (v. 40, 41): por isso tomem cuidado; vocês recebem um convite justo, olhem por si mesmos, para que não aconteça ou de o negligenciarem ou de se oporem a ele.

Repare: Aqueles a quem o evangelho é pregado precisam ver-se sob prova e obrigação de boa conduta, e lhes interessa tomar cuidado para não serem encontrados recusando a graça oferecida.

Tomem cuidado para que não só deixem de alcançar as bênçãos e os benefícios mencionados nos profetas como vindos sobre os que creem, mas caiam sob a condenação mencionada nos profetas como vinda sobre os que persistem na incredulidade; para que não venha sobre vocês aquilo que é mencionado.

Repare: As ameaças são avisos. O que nos é dito que virá sobre pecadores sem arrependimento tem o desígnio de despertar-nos a tomar cuidado para que não venha sobre nós.

Ora, temos a profecia referida em Habacuque 1:5“O Senhor respondeu: “Prestem atenção e ficarão de boca aberta! Vocês ficarão espantados com o que eu vou fazer muito em breve! Ainda enquanto estiverem vivos, eu farei uma coisa que vocês terão de ver para crer.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, onde a destruição da nação judaica pelos caldeus é predita como destruição inacreditável e sem paralelo. Isso aqui se aplica à destruição que viria sobre aquela nação pelos romanos, por rejeitarem o evangelho de Cristo.

O apóstolo segue a tradução da Septuaginta, que lê: “Olhai, vós, desprezadores”, em lugar de “Olhai, vós, entre os pagãos”, porque tornava o texto mais apropriado ao seu propósito:

1st, Tomem cuidado para que não venha sobre vocês a culpa mencionada nos profetas: a culpa de desprezar o evangelho e suas ofertas, e de desprezar os gentios que foram elevados a participar dele. Tomem cuidado para que não lhes seja dito: “Olhai, vós, desprezadores”.

Repare: É a ruína de muitos desprezarem a religião; consideram-na coisa abaixo deles e não estão dispostos a inclinar-se até ela.

2ndly, Tomem cuidado para que não venha sobre vocês o juízo mencionado nos profetas: que se admirem e pereçam, isto é, pereçam maravilhosamente; sua perdição será espantosa para vocês mesmos e para todos ao seu redor.

Os que não quiserem admirar-se e ser salvos se admirarão e perecerão. Os que desfrutaram dos privilégios da igreja e se lisonjearam com a noção de que eles os salvariam se admirarão ao ver sua vã presunção anulada e que seus privilégios só tornam sua condenação mais intolerável.

Que os judeus incrédulos esperem que Deus opere uma obra nos seus dias, na qual vocês de modo algum crerão, mesmo que alguém a declare a vocês. Isso pode ser entendido como predição ou:

1. Do seu pecado, que seriam incrédulos, que naquela grande obra de Deus, a redenção do mundo por Cristo, embora lhes fosse declarada da maneira mais solene, ainda assim de modo algum creriam. Isaías 53:1“Quem creu naquilo que nós anunciamos? A quem foi revelado o poder do Senhor?”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash: “Quem creu no nosso relato?”

Embora fosse obra de Deus, para quem nada é impossível, e declarada por ele, que não pode mentir, ainda assim não lhe dariam crédito. Os que tiveram a honra e vantagem de ter essa obra realizada nos seus dias não tiveram a graça de crer nela. Ou:

2. Da sua destruição. A dissolução da organização política judaica, a retirada do reino de Deus deles e sua entrega aos gentios, a destruição da sua santa casa e cidade e a dispersão do seu povo eram obra que ninguém acreditaria que jamais fosse feita, considerando quanto tinham sido favoritos do Céu.

As calamidades trazidas sobre eles eram tais como nunca antes haviam sido trazidas sobre qualquer povo, Mateus 24:21“Porque haverá então grande tribulação, tal como o mundo nunca viu em toda a sua história, e nunca mais verá.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Foi dito da sua destruição pelos caldeus, e era verdade da sua última destruição: os habitantes do mundo inteiro não teriam acreditado que o inimigo entraria nas portas de Jerusalém como entrou, Lamentações 4:12“Nenhum rei da terra poderia imaginar que um exército inimigo conseguisse entrar pelas portas de Jerusalém; ninguém poderia pensar que isso pudesse acontecer!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Assim há um castigo estranho para os praticantes de iniquidade, especialmente para os desprezadores de Cristo, Jó 31:3“Eu sei que Deus tem um castigo reservado para os que vivem em pecado, e desgraça para os que praticam o mal.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

O desígnio deste relato é defender os apóstolos, especialmente Paulo, das críticas dos judeus contra ele por pregar o evangelho aos gentios, como ele próprio faz amplamente em Romanos 11“Pergunto então: Será que Deus rejeitou e desamparou seu povo? De maneira nenhuma. Lembrem-se de que eu mesmo sou israelita, descendente de Abraão e membro da família de Benjamim. Não, Deus não rejeitou o seu próprio povo, a quem ele…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Aqui se observa que ele procedeu nisso com toda cautela imaginável e com a devida consideração, da qual temos aqui um exemplo.

I. Alguns judeus estavam tão irritados com a pregação do evangelho, não aos gentios, mas a eles próprios, que não suportavam ouvi-la. Saíram da sinagoga enquanto Paulo pregava (v. 42), por desprezo a ele e à sua doutrina e para perturbar a congregação.

É provável que tenham sussurrado entre si, incitando uns aos outros a isso, e que o tenham feito de comum anuência. Ora, isso expressava:

1. Uma incredulidade aberta, uma profissão de descrença tão clara quanto ir ouvir o evangelho é uma profissão de fé. Assim confessavam publicamente seu desprezo por Cristo, por sua doutrina e sua lei. Não se envergonhavam, nem podiam corar.

Assim procuravam produzir preconceitos na mente dos outros contra o evangelho. Saíam para atrair outros a seguir seus caminhos perniciosos.

2. Uma incredulidade obstinada. Saíram da sinagoga não só para mostrar que não criam no evangelho, mas porque estavam decididos a não crer. Por isso saíram de onde poderiam ouvir aquelas coisas que tendiam a convencê-los. Taparam os ouvidos como a víbora surda.

Portanto, com justiça o evangelho lhes foi tirado, quando primeiro eles próprios se afastaram dele e se puseram para fora da igreja antes de serem postos para fora dela. Pois certamente é verdade que Deus nunca abandona ninguém antes de este primeiro abandoná-lo.

II. Os gentios estavam tão dispostos a ouvir o evangelho quanto aqueles judeus duros e de má índole estavam dispostos a sair de onde o ouviam. Pediram que essas palavras, ou palavras com esse sentido, lhes fossem pregadas no sábado seguinte.

Alguns entendem que seria na semana intermediária, no segundo e quinto dias da semana, que em algumas sinagogas eram seus dias de ensino. Mas parece (v. 44) que foi no sábado seguinte que se reuniram. Pediram:

1. Que lhes fosse feita a mesma oferta feita aos judeus. Nesse sermão, Paulo levara a palavra da salvação aos judeus e prosélitos, mas não reparara nos gentios. Por isso pediram que o perdão dos pecados por Cristo lhes fosse pregado, como aos judeus.

As sobras dos judeus, ou melhor, aquilo que detestavam, era o que os gentios ansiavam por receber. Isso justifica Paulo em sua pregação a eles: foi convidado a fazê-lo, assim como Pedro foi chamado à casa de Cornélio.

Quem poderia recusar-se a partir o pão da vida para aqueles que o pediam com tanta insistência e a dar aos pobres à porta aquilo que os filhos à mesa atiravam debaixo dos pés?

2. Que lhes fossem dadas as mesmas instruções. Tinham ouvido a doutrina de Cristo, mas não a compreenderam na primeira vez que a ouviram, nem podiam lembrar tudo o que tinham ouvido. Por isso pediram que lhes fosse pregada novamente. Repare: É bom que a palavra de Cristo nos seja repetida.

Devemos desejar ouvir novamente aquilo que ouvimos, para que crie raízes profundas em nós e o prego que foi cravado possa ser dobrado e fique como um prego em lugar firme. Ouvir as mesmas coisas não deve ser penoso, pois é seguro, Filipenses 3:1“Haja o que houver, meus irmãos, alegrem-se no Senhor. Nunca me canso de dizer-lhes isto e é bom para vocês ouvir muitas vezes a mesma coisa.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Isso agrava a má disposição dos judeus: os gentios desejavam ouvir muitas vezes aquilo que eles não estavam dispostos a ouvir uma só vez. E recomenda a boa disposição dos gentios: não seguiram o mau exemplo que os judeus lhes deram.

III. Alguns, ou melhor, muitos, tanto judeus quanto prosélitos, foram tocados pela pregação do evangelho. Os que exageravam a questão da rejeição dos judeus pela pregação do evangelho clamavam, como é costume nesses casos: “Eles descartaram e rejeitaram todo o povo de Deus”.

“Ou melhor”, diz Paulo, “não é assim, pois muitos judeus abraçaram Cristo e foram acolhidos”. Ele próprio era um deles, Romanos 11:1“Pergunto então: Será que Deus rejeitou e desamparou seu povo? De maneira nenhuma. Lembrem-se de que eu mesmo sou israelita, descendente de Abraão e membro da família de Benjamim.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 5“Assim hoje há um remanescente escolhido pela graça.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Assim foi aqui: muitos judeus e prosélitos religiosos seguiram Paulo e Barnabé e receberam deles instruções ulteriores e ânimo:

1. Submeteram-se à graça de Deus e foram admitidos ao seu benefício e conforto, o que está implícito em serem exortados a continuar nela. Seguiram Paulo e Barnabé. Tornaram-se seus discípulos, ou melhor, discípulos de Cristo, de quem eles eram agentes.

Os que se unem a Cristo se unirão aos seus ministros e os seguirão. E Paulo e Barnabé, embora tivessem sido enviados aos gentios, ainda assim acolheram os judeus dispostos a receber suas instruções. Tão sinceramente desejavam o bem de todos os judeus e de seus amigos, se estes quisessem.

2. Foram exortados e animados a perseverar nisso. Paulo e Barnabé, falando-lhes com toda liberdade e amizade imagináveis, persuadiram-nos a continuar na graça de Deus, a reter o que tinham recebido, a continuar na fé no evangelho da graça, na dependência do Espírito da graça e na frequência aos meios da graça. E a graça de Deus não faltará aos que assim continuam nela.

IV. Houve uma alegre afluência à pregação do evangelho no sábado seguinte (v. 44): “Quase toda a cidade”, cuja maioria era de gentios, “se reuniu para ouvir a palavra de Deus”:

1. É provável que Paulo e Barnabé não tenham ficado ociosos nos dias da semana, mas tenham aproveitado todas as oportunidades na semana intermediária, como alguns pensam que os gentios desejavam, para fazê-los conhecer Cristo e elevar suas expectativas a respeito dele.

Prestaram grande serviço ao evangelho em conversas e no convívio privados, assim como em seus sermões públicos. A sabedoria clamava nos principais lugares de reunião e na entrada das portas, assim como nas sinagogas, Provérbios 1:20“A sabedoria anda pelas ruas e praças, gritando em alta voz e querendo ser ouvida;”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 21“fala para o povo nas ruas, para nas portas da cidade:”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. Isso trouxe uma vasta afluência de pessoas à sinagoga no sábado. Alguns vieram por curiosidade, pois a coisa era nova. Outros ansiavam por ver o que os judeus fariam diante da segunda oferta do evangelho a eles.

E muitos que tinham ouvido algo da palavra de Deus vieram ouvir mais, e ouvi-la como palavra de Deus, pela qual devemos ser governados e julgados, e não como palavra de homens. Ora, isso justificava Paulo em pregar aos gentios: entre eles encontrou os ouvintes que mais o animavam.

Ali os campos estavam brancos para a colheita. Portanto, por que não lançaria ali sua foice?

V. Os judeus ficaram enfurecidos com isso. Não só se recusaram a receber o evangelho, mas ficaram cheios de indignação contra os que se aglomeravam em busca dele (v. 45).

Quando viram as multidões, consideraram quanto ânimo dava a Paulo continuar seu trabalho, ao ver as pessoas voarem assim como pombas para suas janelas. Consideraram também a probabilidade de que, entre essas multidões, alguns seriam sem dúvida tocados, e provavelmente a maior parte, para abraçar Cristo. Isso os encheu de inveja:

1. Ressentiam-se da influência que os apóstolos tinham sobre o povo. Irritavam-se ao ver a sinagoga tão cheia quando eles iam pregar. Era o mesmo espírito que atuava nos fariseus em relação a Cristo. Sentiam o coração cortado quando viam o mundo inteiro ir atrás dele.

Quando o reino dos céus foi aberto, não só se recusaram a entrar, mas ficaram irados com os que entravam.

2. Opuseram-se à doutrina que os apóstolos pregavam. Falavam contra as coisas ditas por Paulo, faziam críticas capciosas e levantavam objeções contra elas. Encontravam algum defeito em tudo o que ele dizia, contradizendo e blasfemando. Antelegon antilegontes: contradizendo, contradiziam.

Faziam isso com o máximo rancor e furor imagináveis. Persistiam em sua contradição, e nada os calava. Contradiziam só por contradizer e negavam aquilo que era mais evidente. Quando não conseguiam encontrar aparência alguma de objeção, irrompiam em linguagem ofensiva contra Cristo e seu evangelho, blasfemando contra ele e contra o evangelho.

Da linguagem do homem carnal, que não recebe as coisas do Espírito de Deus e por isso as contradiz, passam à linguagem de diabos encarnados e blasfemam contra elas. Em geral, os que começam contradizendo terminam blasfemando.

VI. Diante disso, os apóstolos declaram solene e abertamente que estão desobrigados dos seus deveres para com os judeus e livres para levar a palavra da salvação aos gentios, até pela anuência tácita dos próprios judeus.

Que o judeu nunca atribua aos apóstolos a culpa de levar o reino de Deus aos gentios. Essa queixa deles fica para sempre calada por seu próprio ato e feito, pois o que fizeram aqui a impede para sempre. “Oferta e recusa”, como dizemos, “valem como pagamento perante a lei”.

Os judeus receberam a oferta do evangelho e a recusaram. Portanto, não deveriam dizer nada contra os gentios o receberem. Ao declararem isso, diz-se (v. 46) que “Paulo e Barnabé se tornaram ousados”, mais ousados do que tinham sido enquanto hesitavam em olhar favoravelmente para os gentios, por medo de ofender os judeus e pôr uma pedra de tropeço no caminho deles.

Repare: Há um tempo para os pregadores do evangelho mostrarem tanto a ousadia do leão quanto a sabedoria da serpente e a inocência da pomba.

Quando os adversários da causa de Cristo começam a ser audazes, não cabe aos seus defensores ser tímidos. Enquanto houver alguma esperança de tocar aqueles que se opõem, eles devem ser instruídos com mansidão (2 Timóteo 2:25“Seja humilde quando estiver procurando corrigir aqueles que se opõem à verdade. Porque se você lhes falar com brandura e mansidão, é mais provável que eles, com a ajuda de Deus, abandonem suas ideias e creiam na verdade.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Mas, quando esse método foi tentado por muito tempo em vão, devemos tornar-nos ousados e dizer-lhes qual será o resultado de sua oposição. A impudência dos inimigos do evangelho deve antes tornar seus amigos mais ousados do que assustá-los. Pois estão certos de que têm uma boa causa e sabem em quem confiaram para sustentá-los.

Ora, Paulo e Barnabé, tendo feito aos judeus uma oferta justa da graça do evangelho, aqui lhes dão uma justa notificação de que a levarão aos gentios, se de algum modo, como Paulo diz em Romanos 11:14“para que, se possível, eu faça com que eles desejem aquilo que vocês, os gentios, têm, e desse modo possa salvar alguns deles.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, pudessem provocá-los à emulação:

1. Reconhecem que os judeus tinham direito à primeira oferta: Era necessário que a palavra de Deus primeiro tivesse sido falada a vocês, a quem a promessa foi feita, a vocês, das ovelhas perdidas da casa de Israel, a quem Cristo se considerava primeiramente enviado.

E sua ordem aos pregadores de seu evangelho de começar por Jerusalém (Lucas 24:47“Também estava escrito que deveria ser levada a mensagem de salvação, isto é, o arrependimento para o perdão de pecados a todas as nações, começando por Jerusalém.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) era uma orientação tácita a todos os que iam a outros países para começar pelos judeus, a quem pertencia a entrega da lei e, portanto, a pregação do evangelho. Que os filhos sejam servidos primeiro, Marcos 7:27“Jesus lhe disse: “Deixe que os filhinhos comam primeiro. Não é correto tirar o pão dos filhos e jogá-lo aos cachorrinhos”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. Acusam-nos de recusá-lo: Vocês o afastam de si. Não querem aceitá-lo. Ou melhor: não querem nem sequer suportar sua oferta, mas a consideram uma afronta a vocês.

Se as pessoas afastam de si o evangelho, Deus com justiça o tira delas. Por que se daria maná aos que o detestam e o chamam de pão leve? Ou por que se imporiam os privilégios do evangelho aos que os afastam e dizem: “Não temos parte em Davi”?

Nisso eles se julgam indignos da vida eterna. Em certo sentido, todos devemos julgar-nos indignos da vida eterna, pois nada há em nós, nem feito por nós, pelo qual possamos alegar merecê-la, e precisamos ter consciência disso.

Mas aqui o sentido é: Vocês revelam, ou tornam manifesto, que não estão aptos para a vida eterna. Jogam fora todos os seus direitos e renunciam às suas alegações a ela. Visto que não querem recebê-la das mãos daquele em cujas mãos o Pai a entregou, krinete, vocês na prática proferem esse juízo contra si mesmos.

E pela sua própria boca serão julgados. Não querem tê-la por Cristo, o único por quem pode ser obtida. Assim será sua condenação: não a terão de modo algum.

3. Nisso fundamentam sua pregação do evangelho aos incircuncisos: Visto que não querem aceitar a vida eterna como é oferecida, nosso caminho está claro: eis que nos voltamos aos gentios. Se um não quer, outro quererá.

Se os primeiros convidados para a festa de casamento não querem vir, devemos convidar das estradas e cercas os que querem, pois o casamento deve estar cheio de convidados. Se o parente mais próximo não quer cumprir a parte do parente, não deve queixar-se de que outro queira, Rute 4:4“Achei que devia falar com você a respeito disso, para você comprar a terra, tendo como testemunhas esses senhores dignos de confiança. Se você quiser resgatar essa propriedade, resgate-a, porque se não a comprar, eu a comprarei. O direito…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

4. Justificam-se nisso por uma autorização divina (v. 47): Pois assim nos ordenou o Senhor. O Senhor Jesus nos deu orientações para testemunhar dele primeiro em Jerusalém e na Judeia e depois até a parte mais distante da terra, pregar o evangelho a toda criatura e fazer discípulos de todas as nações.

Isso está de acordo com o que foi predito no Antigo Testamento. Quando o Messias, diante da perspectiva da incredulidade dos judeus, estava pronto a dizer que trabalhara em vão, foi-lhe dito, para sua satisfação, que, embora Israel não fosse reunido, ainda assim ele seria glorioso.

Seu sangue não seria derramado em vão, nem sua aquisição feita em vão, nem sua doutrina pregada em vão, nem seu Espírito enviado em vão. Pois eu pus você, não só levantei, mas estabeleci, para ser luz dos gentios, não só luz que brilhasse por algum tempo, mas luz permanente.

Pus você como luz, para que fosse para salvação até os confins da terra. Repare:

(1.) Cristo não é só o Salvador, mas a salvação. Ele próprio é nossa justiça, vida e força.

(2.) Onde quer que haja o desígnio de que Cristo seja salvação, é colocado como luz. Ele ilumina o entendimento e assim salva a alma.

(3.) Ele é, e deve ser, luz e salvação para os gentios, até os confins da terra. Os de todas as nações serão bem-vindos a ele. Alguns de todas as nações ouviram falar dele (Romanos 10:18“Mas eu pergunto: Será que eles não ouviram a palavra de Deus? É claro que ouviram! Como dizem as Escrituras: “A sua voz ressoa por toda a terra, e as suas palavras até os confins do mundo”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), e todas as nações finalmente se tornarão seu reino.

Essa profecia se cumpriu em parte no estabelecimento do reino de Cristo nesta nossa ilha, que fica, por assim dizer, nos confins da terra, num canto do mundo. E se cumprirá cada vez mais quando chegar o tempo de entrar a plenitude dos gentios.

VII. Os gentios abraçaram alegremente aquilo que os judeus rejeitaram com desprezo, v. 48, 49. Nunca se perdeu terra por falta de herdeiros. Pela queda dos judeus, a salvação veio aos gentios. A rejeição deles foi a reconciliação do mundo, e sua diminuição, a riqueza dos gentios, como o apóstolo mostra amplamente, Romanos 11:11“Pergunto mais uma vez: Será que isto significa que Deus rejeitou para sempre o seu povo? De maneira nenhuma! Ao contrário, por causa da transgressão deles, a salvação se tornou acessível aos gentios para provocar ciúme em Israel.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 12“Agora, se o mundo inteiro ficou rico como resultado da oferta da salvação que Deus fez quando os judeus tropeçaram nela e a rejeitaram, imaginem que bênção maior ainda o mundo não desfrutará quando também os judeus se voltarem para Deus.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 15“Se a rejeição deles trouxe reconciliação com o resto do mundo, o que será a sua aceitação senão vida entre os mortos!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Os judeus, os ramos naturais, foram quebrados, e os gentios, ramos da oliveira silvestre, foram então enxertados, v. 17, 19. Ora, aqui nos é dito como os gentios acolheram essa feliz mudança em seu favor:

1. Receberam seu conforto: “Quando ouviram isso, alegraram-se”. Era boa notícia para eles poderem ser admitidos à aliança e comunhão com Deus por um caminho mais claro, mais próximo e melhor do que submeter-se à lei cerimonial e tornar-se prosélitos da religião judaica.

O muro de separação fora derrubado. Eles eram tão bem-vindos aos benefícios do reino do Messias quanto os próprios judeus e podiam participar da promessa deles sem ficar sujeitos ao seu jugo. Isso era de fato boas notícias de grande alegria para todo o povo.

Repare: Sermos colocados na possibilidade de salvação e na capacidade de recebê-la deve ser motivo de nosso regozijo. Quando os gentios apenas ouviram que lhes seriam feitas as ofertas da graça, pregada a palavra da graça e concedidos os meios da graça, alegraram-se. “Agora há alguma esperança para nós.”

Muitos sentem dor sob dúvidas sobre terem ou não participação em Cristo, quando deveriam regozijar-se por terem participação nele. O cetro de ouro lhes é estendido, e são convidados a vir tocar sua ponta.

2. Deram a Deus seu louvor: “Glorificavam a palavra do Senhor”, isto é, Cristo, como alguns entendem, a Palavra essencial. Tinham profunda veneração por ele e expressavam os elevados pensamentos que tinham a seu respeito.

Ou melhor, o evangelho. Quanto mais o conheciam, mais o admiravam. Oh! Que luz, que poder, que tesouro esse evangelho traz consigo! Como são excelentes suas verdades, seus preceitos, suas promessas! Quanto supera todas as outras instituições! Como sua origem é claramente divina e celestial!

Assim glorificavam a palavra do Senhor, que ele próprio engrandeceu acima de todo o seu nome (Salmos 138:2“Eu me curvarei, com o rosto voltado para o seu santo templo, e o louvarei por causa do seu imenso amor e da sua fidelidade. Sim, as suas promessas são garantidas pela honra do seu nome.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) e engrandecerá e tornará honrosa, Isaías 42:21“O Senhor escolheu, para manter a sua honra, tornar grande e gloriosa a sua lei. Foi pela lei que ele quis fazer de seu povo uma grande nação.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Glorificavam a palavra do Senhor:

(1.) Porque agora o conhecimento dela era difundido e não se restringia só aos judeus. Repare: A glória da palavra do Senhor é que, quanto mais se espalha, mais brilha. Isso mostra que não é como a luz da vela, mas como a do sol quando sai em sua força.

(2.) Porque agora seu conhecimento lhes fora levado. Repare: Os que melhor falam da honra da palavra do Senhor são os que falam por experiência, que foram eles próprios subjugados por seu poder e confortados por sua doçura.

3. Muitos se tornaram não só professantes da fé cristã, mas sinceramente obedientes à fé: “Todos quantos foram ordenados para a vida eterna creram”. Deus, por seu Espírito, produziu verdadeira fé naqueles para quem, em seus conselhos desde a eternidade, tivera o desígnio de uma felicidade eterna:

(1.) Creram aqueles a quem Deus deu graça para crer, aqueles que, por uma operação secreta e poderosa, sujeitou ao evangelho de Cristo e tornou dispostos no dia do seu poder. Vieram a Cristo aqueles que o Pai atraiu e para quem o Espírito tornou eficaz o chamado do evangelho.

Ela é chamada “a fé da operação de Deus” (Colossenses 2:12“No batismo a sua velha natureza pecaminosa foi sepultada com ele; e então vocês ressuscitaram da morte com ele para uma nova vida, porque confiaram na palavra do poderoso Deus que levantou Cristo dentre os mortos.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) e se diz que é produzida pelo mesmo poder que levantou Cristo, Efésios 1:19“Oro para que vocês comecem a compreender como é incrivelmente grande o seu poder para conosco, os que creem nele. Foi esse mesmo grandioso poder”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 20“que ressuscitou a Cristo dentre os mortos e o fez sentar-se no lugar de honra no céu, à mão direita de Deus,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

(2.) Deus deu essa graça de crer a todos aqueles dentre eles que foram ordenados para a vida eterna, pois aqueles a quem havia predestinado, também chamou, Romanos 8:30“E aos que predestinou, ele também chamou; não somente chamou, como também justificou; e aos que justificou, também glorificou.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Ou, todos quantos estavam dispostos para a vida eterna, todos quantos tinham preocupação com seu estado eterno e buscavam assegurar-se da vida eterna, creram em Cristo, em quem Deus entesourou essa vida (1 João 5:11“E que foi que Deus afirmou? Que ele nos deu a vida eterna, e que esta vida está no seu Filho.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) e que é o único caminho para ela. E foi a graça de Deus que produziu isso neles.

Assim todos aqueles cativos, e somente aqueles, aproveitaram a proclamação de Ciro cujo espírito Deus despertara para construir a casa do Senhor que está em Jerusalém, Esdras 1:5“Então Deus despertou um grande desejo nos líderes das tribos de Judá e Benjamim, nos sacerdotes e levitas, e em muitos outros para voltarem a Jerusalém imediatamente e reconstruírem o templo do Senhor.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Serão levados a crer em Cristo os que, por sua graça, estão bem dispostos para a vida eterna e fazem dela seu alvo.

4. Quando creram, fizeram o que puderam para espalhar o conhecimento de Cristo e de seu evangelho entre seus vizinhos (v. 49): “E a palavra do Senhor foi publicada por toda a região”. Quando foi recebida com tanta satisfação na cidade principal, logo se espalhou por todas as partes daquela terra.

Esses novos convertidos estavam eles próprios prontos a comunicar a outros aquilo de que eles próprios estavam tão cheios. “O Senhor deu a palavra”, e então “grande era a companhia dos que a publicavam”, Salmos 68:11“O Senhor deu uma ordem, e as donas de casa, em grande número, levaram as boas notícias:”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Os que se tornaram conhecedores de Cristo farão o que puderem para levar outros a conhecê-lo. Nas cidades grandes e ricas, os que receberam o evangelho não devem pensar em monopolizá-lo, como se, à semelhança do saber e da filosofia, servisse só para entreter a parte mais refinada e elevada da humanidade.

Mas devem fazer o que puderem para que seja publicado no campo entre as pessoas comuns, os pobres e sem instrução, que têm almas a serem salvas assim como eles.

VIII. Paulo e Barnabé, tendo semeado ali as sementes de uma igreja cristã, deixaram o lugar e foram fazer o mesmo em outra parte. Nada lemos sobre realizarem milagres aqui para confirmar sua doutrina e convencer as pessoas de sua verdade.

Pois, embora Deus então usasse normalmente esse método de convencimento, ainda assim podia, quando quisesse, fazer sua obra sem ele. E gerar fé pela influência direta de seu Espírito era, por si, o maior milagre para aqueles em quem ela era produzida.

Ainda assim, é provável que tenham realizado milagres, pois vemos que o fizeram no próximo lugar a que chegaram, Atos 14:3“Apesar disso, eles ficaram lá um longo tempo, pregando corajosamente, e o Senhor dava provas de que a mensagem deles vinha mesmo de Deus, dando aos dois o poder de fazer grandes sinais e maravilhas.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Ora, aqui nos é dito:

1. Como os judeus incrédulos expulsaram os apóstolos daquela terra. Primeiro lhes viraram as costas e depois levantaram o calcanhar contra eles (v. 50): “Levantaram perseguição contra Paulo e Barnabé”.

Incitaram a multidão a persegui-los à sua maneira, insultando-os pessoalmente enquanto passavam pelas ruas. Incitaram os magistrados a persegui-los à sua maneira, prendendo-os e punindo-os. Quando não puderam resistir à sabedoria e ao espírito com que falavam, recorreram a esses métodos grosseiros, último refúgio de uma incredulidade obstinada.

Satanás e seus agentes ficam mais exasperados contra os pregadores do evangelho quando os veem prosseguir com êxito. Por isso, então certamente levantarão perseguição contra eles.

Assim, o destino comum dos melhores homens do mundo tem sido padecer o mal por fazer o bem, ser perseguidos em vez de promovidos pelos bons serviços que prestaram à humanidade. Observe:

(1.) Que método os judeus adotaram para lhes causar perturbação: “Incitaram as mulheres devotas e honradas” contra eles. Não conseguiam obter por si mesmos nenhuma influência considerável, mas recorreram a algumas senhoras de posição na cidade, favoráveis à religião judaica e prosélitas da porta, por isso chamadas mulheres devotas.

Estas, conforme a índole de seu sexo, eram zelosas à sua maneira e fanáticas. Era fácil, por histórias falsas e representações deturpadas, irritá-las contra o evangelho de Cristo, como se fosse destrutivo de toda religião, quando realmente a aperfeiçoa.

É bom ver mulheres honradas devotas e favoráveis ao culto religioso. Quanto menos têm a fazer no mundo, mais devem fazer por suas almas e mais tempo devem passar em comunhão com Deus. Mas é triste quando, sob aparência de devoção a Deus, concebem inimizade contra Cristo, como as mencionadas aqui.

Quê! Mulheres perseguidoras! Podem esquecer a ternura e a compaixão de seu sexo? Quê! Mulheres honradas! Podem assim manchar sua honra, desonrar-se e fazer coisa tão mesquinha? Mas, o mais estranho de tudo, mulheres devotas! Matarão os servos de Cristo e pensarão que nisso prestam serviço a Deus?

Portanto, os que têm zelo vejam que seja segundo o conhecimento. Por essas mulheres devotas e honradas, incitaram igualmente os principais homens da cidade, os magistrados e dirigentes, que tinham poder nas mãos, e os puseram contra os apóstolos.

Estes tiveram tão pouca consideração que permitiram ser feitos instrumentos desse partido de má índole, que não queria entrar no reino dos céus nem permitir que os que estavam entrando entrassem.

(2.) Até onde levaram isso: até expulsá-los de seus limites. Baniram-nos, ordenaram que fossem conduzidos, como dizemos, de oficial em oficial, até serem forçados a sair de sua jurisdição. Assim, não foi pelo medo, mas pela violência direta que foram expulsos.

Esse foi um método que a providência de Deus, que se sobrepõe a tudo, adotou para impedir que os primeiros plantadores da igreja permanecessem tempo demais num lugar. Como em Mateus 10:23“Quando forem perseguidos numa cidade, fujam para outra! Eu voltarei antes de vocês terem percorrido todas elas!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash: quando perseguirem vocês numa cidade, fujam para outra, para assim poderem percorrer mais cedo as cidades de Israel.

Esse também foi um método que Deus adotou para tornar os bem dispostos mais calorosamente afeiçoados aos apóstolos. Pois nos é natural compadecer-nos dos perseguidos, pensar melhor dos que padecem quando sabemos que padecem injustamente e estar mais prontos a ajudá-los.

A expulsão dos apóstolos de seus limites tornou as pessoas curiosas sobre que mal teriam feito e talvez lhes tenha conseguido mais amigos do que se os tolerassem em seus limites.

2. Como os apóstolos abandonaram e rejeitaram os judeus incrédulos (v. 51): “Sacudiram contra eles o pó de seus pés”. Ao sair da cidade, usaram essa cerimônia à vista dos que estavam sentados à porta. Ou, ao sair dos limites daquela terra, à vista dos que foram enviados para verificar que a terra se livrara deles:

(1.) Declararam assim que nada mais teriam com eles, que não levariam nada que lhes pertencesse, pois não buscavam o que era deles, mas a eles. São pó, e que guardem seu pó para si. Ele não se apegará aos apóstolos.

(2.) Expressaram sua repulsa à incredulidade deles e que, embora fossem judeus de nascimento, ainda assim, por terem rejeitado o evangelho de Cristo, a seus olhos não eram melhores que pagãos e profanos. Assim como judeus e gentios, se creem, são igualmente aceitáveis a Deus e aos homens bons, assim, se não creem, são igualmente abomináveis.

(3.) Assim os desafiaram e expressaram seu desprezo por eles e por sua malícia, que consideravam impotente. Era como dizer: “Façam o pior que puderem, não tememos vocês. Sabemos a quem servimos e em quem confiamos”.

(4.) Assim deixaram atrás de si um testemunho de que lhes fora feita uma oferta justa da graça do evangelho. Esse testemunho será apresentado contra eles no dia do juízo. Esse pó provará que os pregadores do evangelho tinham estado entre eles, mas foram expulsos por eles.

Assim Cristo lhes ordenara fazer, e por esse motivo, Mateus 10:14“Qualquer cidade ou qualquer casa que não receber vocês, sacudam de seus pés o pó daquele lugar quando saírem.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; Lucas 9:5“Se o povo de uma cidade não quiser ouvir vocês quando entrarem, sacudam a poeira dos seus pés quando saírem daquela cidade, como sinal de protesto contra a cidade”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Quando os deixaram, foram para Icônio, mais para trabalhar do que por segurança.

3. Em que disposição deixaram os novos convertidos de Antioquia (v. 52). Quando os discípulos viram com que coragem e alegria Paulo e Barnabé não só suportaram as indignidades que lhes fizeram, mas prosseguiram com seu trabalho apesar delas, foram igualmente encorajados:

(1.) Estavam muito alegres. Seria de esperar que, quando Paulo e Barnabé foram expulsos de seus limites e talvez proibidos de voltar sob pena de morte, os discípulos ficassem cheios de dor e de medo. Não esperariam senão que, se os plantadores do cristianismo partissem, a plantação logo acabaria em nada.

Ou que seria a vez deles de serem banidos daquela terra, o que lhes seria mais doloroso, pois era a sua própria terra. Mas não: estavam cheios de alegria em Cristo.

Tinham uma certeza tão satisfatória de que Cristo continuaria e aperfeiçoaria sua própria obra neles e entre eles, e de que ou os protegeria da aflição ou os sustentaria sob ela, que todos os seus medos foram absorvidos por suas alegrias da fé.

(2.) Eram corajosos, maravilhosamente animados por uma santa resolução de se apegar a Cristo, quaisquer que fossem as dificuldades que encontrassem. Isso parece ser especialmente o sentido de estarem cheios do Espírito Santo, pois a mesma expressão é usada da ousadia de Pedro (Atos 4:8“Então Pedro, cheio do Espírito Santo, disse: “Ilustres autoridades e anciãos da nossa nação!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), de Estêvão (Atos 7:55“Mas Estêvão, cheio do Espírito Santo, olhou para o céu e viu a glória de Deus, e Jesus em pé, à direita de Deus.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) e de Paulo, Atos 13:9“Então Saulo, também chamado de Paulo, cheio do Espírito Santo, olhou bem firme nos olhos de Elimas e disse:”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Quanto mais saboreamos os confortos e os ânimos que encontramos no poder da piedade, e quanto mais cheio deles está nosso coração, mais preparados estamos para enfrentar as dificuldades que encontramos na profissão da piedade.