Apocalipse 9

Ao toque desta trombeta, devemos observar: 1. Uma estrela que caiu do céu sobre a terra. Alguns pensam que essa estrela representa algum bispo eminente da igreja cristã, algum anjo da igreja; pois, pela mesma maneira de falar que chama os pastores de estrelas, a igreja é chamada céu. Os expositores, porém, não concordam sobre quem seria.

Alguns entendem que seja Bonifácio III, bispo de Roma, que assumiu o título de bispo universal por favor do imperador Focas. Usurpador e tirano no estado, Focas consentiu que Bonifácio fosse assim na igreja, como recompensa por sua lisonja.

2. A essa estrela caída foi dada a chave do abismo. Tendo agora deixado de ser ministro de Cristo, ele se torna o anticristo, ministro do diabo. Com a permissão de Cristo, que lhe havia tirado as chaves da igreja, torna-se o carcereiro do diabo, para soltar os poderes do inferno contra as igrejas de Cristo.

3. Ao abrir-se o abismo, subiu uma grande fumaça que escureceu o sol e o ar. Os demônios são poderes das trevas; o inferno é lugar de trevas. O diabo executa seus desígnios cegando os olhos dos homens, extinguindo a luz e o conhecimento e promovendo a ignorância e o erro.

Primeiro engana os homens e depois os destrói; as almas miseráveis o seguem na escuridão, pois, se não fosse assim, não ousariam segui-lo.

4. Da fumaça escura saiu um enxame de gafanhotos, uma das pragas do Egito. Eram emissários do diabo, comandados pelo anticristo: toda a multidão e ralé das ordens anticristãs, que promoviam superstição, idolatria, erro e crueldade. Pela justa permissão de Deus, tinham poder para ferir os que não traziam na testa a marca de Deus.

5. O ferimento que lhes causariam não seria um ferimento corporal, mas espiritual. Não destruiriam a todos com fogo e espada, como num ataque militar; as árvores e a erva permaneceriam intactas, e aqueles a quem ferissem não seriam mortos.

Não seria uma perseguição, mas um veneno e uma infecção secretos em suas almas, que os privariam da pureza e depois da paz. A heresia é veneno na alma: age lenta e secretamente, mas, no fim, será amarga.

6. Não tinham poder nem sequer para ferir os que traziam na testa o selo de Deus. A graça eletiva, eficaz e distintiva de Deus preservará seu povo da apostasia total e final.

7. O poder dado a esses agentes a serviço do inferno é limitado no tempo: cinco meses, uma época determinada e somente uma época breve, embora não saibamos quão breve. As épocas do evangelho têm seus limites, e os tempos de sedução também são limitados.

8. Embora fosse breve, seria muito doloroso, a tal ponto que aqueles levados a sentir em suas consciências a malignidade desse veneno ficariam cansados da vida (v. 6). Um espírito ferido, quem pode suportá-lo?

9. Esses gafanhotos tinham tamanho e forma monstruosos (v. 7, 8, etc.). Estavam preparados para sua obra como cavalos prontos para a batalha. (1.) Alegavam grande autoridade e pareciam seguros da vitória: tinham na cabeça coroas como de ouro. Não era autoridade verdadeira, mas falsificada.

(2.) Tinham a aparência de sabedoria e sagacidade: os rostos de homens, embora espírito de demônios. (3.) Usavam todos os atrativos de uma beleza aparente para enredar e macular as mentes dos homens: cabelos como os das mulheres; seu modo de culto era vistoso e ornado.

(4.) Embora parecessem ter a ternura das mulheres, tinham dentes de leões e eram criaturas realmente cruéis. (5.) Tinham a defesa e a proteção dos poderes terrenos: couraças de ferro. (6.) Faziam enorme alarido no mundo; voavam de um país para outro, e o ruído de seu movimento era como o de um exército com carros e cavalos.

(7.) Embora a princípio acalmassem e lisonjeassem os homens com bela aparência, havia um aguilhão em suas caudas. O cálice de suas abominações continha algo que, embora doce no início, por fim morderia como uma serpente e picaria como uma víbora.

(8.) O rei e comandante desse esquadrão infernal é descrito aqui: [1.] Como anjo. Por natureza, era anjo, antes um dos anjos do céu. [2.] Como anjo do abismo: ainda anjo, mas caído, caído no abismo, vastíssimo e de onde não há recuperação.

[3.] Nessas regiões infernais, é uma espécie de príncipe e governador, tendo os poderes das trevas sob seu domínio e comando. [4.] Seu nome verdadeiro é Abadom, Apoliom, um destruidor. Essa é sua tarefa, seu desígnio e seu ofício; a ela se dedica com diligência, é muito bem-sucedido e sente horrível prazer infernal.

É nessa obra destruidora que envia seus emissários e exércitos para destruir as almas dos homens. E agora temos aqui o fim de uma desgraça; e onde uma termina, outra começa.

Consideremos aqui o prefácio desta visão e, depois, a própria visão.

I. O prefácio desta visão: ouviu-se uma voz que vinha dos chifres do altar de ouro (v. 13, 14). Observe aqui: 1. O poder dos inimigos da igreja é contido até que Deus ordene que sejam soltos. 2. Quando as nações estão maduras para o castigo, os instrumentos da ira de Deus, antes contidos, são soltos contra elas (v. 14).

3. Os instrumentos que Deus usa para castigar um povo podem estar muito distantes dele, de modo que nenhum perigo seja temido da parte deles. Esses quatro mensageiros do juízo divino estavam presos no rio Eufrates, muito longe das nações europeias. Foi ali que surgiu o poder turco, que parece ser o assunto desta visão.

II. A própria visão: e os quatro anjos que tinham estado presos no grande rio Eufrates foram agora soltos (v. 15, 16). E observe aqui: 1. O tempo de suas operações militares e de suas execuções é limitado a uma hora, e um dia, e um mês, e um ano.

Os sinais proféticos de tempo dificilmente podem ser compreendidos por nós; mas, de modo geral, o tempo é fixado até a hora em que começará e em que terminará. E é fixado até onde a execução terá alcance, mesmo até a terça parte dos habitantes da terra. Deus fará que a cólera do homem o louve e conterá o restante da cólera.

2. O exército que deveria executar essa grande comissão é reunido, e seu número é apurado como sendo de duzentos milhões de cavaleiros; mas somos deixados a imaginar quantos devem ser os soldados de infantaria. Em geral, isso nos diz que os exércitos do império maometano seriam imensos; e certamente o foram.

3. Seu equipamento e aparência temíveis (v. 17). Assim como os cavalos eram ferozes como leões e ansiosos para precipitar-se na batalha, assim os que os montavam vestiam armaduras brilhantes e custosas, com todos os sinais de coragem, zelo e determinação militares.

4. A vasta devastação e desolação que causaram no império romano, que agora se tornara anticristão: uma terça parte deles foi morta. Avançaram até onde sua comissão lhes permitia; e não podiam ir além.

5. Sua artilharia, com a qual causaram tamanha matança, descrita por fogo, fumaça e enxofre que saíam da boca dos cavalos, além dos aguilhões em suas caudas. O senhor Mede opina que isso prediz os grandes canhões, instrumentos de crueldade que causam tamanha destruição.

Ele observa que os turcos os usaram pela primeira vez no cerco de Constantinopla. Como eram novos e estranhos, eram muito terríveis e causaram grande mortandade.

Contudo, aqui parece haver uma alusão ao mencionado na visão anterior: assim como o anticristo tinha suas forças de natureza espiritual, semelhantes a escorpiões que envenenavam as mentes dos homens com erro e idolatria, assim os turcos, levantados para castigar a apostasia anticristã, também tinham seus escorpiões e aguilhões para ferir e matar os corpos dos que haviam assassinado tantas almas.

6. Observe a impenitência da geração anticristã sob esses juízos temíveis (v. 20). Os demais homens, que não foram mortos, não se arrependeram; continuaram a persistir naqueles pecados pelos quais Deus os castigava com tanta severidade. Esses pecados eram: (1.) Sua idolatria. Não quiseram descartar suas imagens, embora elas não pudessem ajudá-los, ver, ouvir nem andar.

(2.) Seus homicídios, que haviam cometido contra os santos e servos de Cristo (v. 21). O papismo é uma religião sanguinária e parece decidido a continuar assim. (3.) Suas feitiçarias: têm encantamentos, artes mágicas e ritos de exorcismo, entre outras coisas.

(4.) Sua fornicação: consentem tanto a impureza espiritual quanto a carnal e a promovem em si mesmos e nos outros. (5.) Seus furtos: por meios injustos, acumularam imensa riqueza, causando injúria e empobrecendo famílias, cidades, príncipes e nações.

Esses são os crimes flagrantes do anticristo e de seus agentes. E, embora Deus tenha revelado do céu sua cólera contra eles, ainda assim são obstinados, endurecidos e impenitentes; e estão judicialmente entregues a essa condição, pois devem ser destruídos.

III. Desta sexta trombeta aprendemos: 1. Deus pode fazer de um inimigo da igreja o açoite e a praga de outro. 2. Aquele que é Senhor dos Exércitos tem vastos exércitos sob seu comando para cumprir seus próprios propósitos.

3. Os poderes mais temíveis têm limites que não podem ultrapassar. 4. Quando os juízos de Deus estão na terra, ele espera que seus habitantes se arrependam do pecado e aprendam a justiça. 5. A impenitência sob os juízos divinos é iniquidade que arruinará os pecadores; pois, onde Deus julga, ele vencerá.