Apocalipse 14

Temos aqui uma das cenas mais agradáveis que se podem contemplar neste mundo: o Senhor Jesus Cristo à frente de seus fiéis aderentes e acompanhantes. Observe aqui:

1. Como Cristo aparece: como um Cordeiro em pé sobre o monte Sião. O monte Sião é a igreja do evangelho. Cristo está com sua igreja e no meio dela em todas as suas perturbações; por isso, ela não é consumida. É a presença dele que lhe assegura a perseverança. Ele aparece como um Cordeiro, um verdadeiro Cordeiro, o Cordeiro de Deus.

No capítulo anterior é mencionado um cordeiro falsificado que sobe da terra, mas que na verdade é um dragão. Aqui Cristo aparece como um verdadeiro Cordeiro pascal, para mostrar que seu governo mediador é fruto de seus sofrimentos e causa da segurança e fidelidade de seu povo.

2. Como seu povo aparece: com grande honra.

(1.) Quanto ao número, são muitos, mesmo todos os que são selados; nenhum deles se perdeu em meio a todas as tribulações pelas quais passaram.

(2.) Seu distintivo característico: tinham o nome de Deus escrito na testa. Faziam uma profissão corajosa e pública de sua fé em Deus e em Cristo; acompanhada de práticas condizentes, ela os torna conhecidos e aprovados.

(3.) Suas congratulações e seus cânticos de louvor, peculiares aos redimidos (v. 3). Seus louvores eram altos como o trovão ou como a voz de muitas águas; eram melodiosos como os de harpistas e celestiais, diante do trono de Deus.

O cântico era novo, adequado à nova aliança e à nova e graciosa dispensação da Providência sob a qual agora viviam. Era um segredo para os outros: estranhos não se intrometiam em sua alegria. Outros podiam repetir as palavras do cântico, mas eram estranhos ao seu verdadeiro sentido e espírito.

(4.) Seu caráter e sua descrição.

[1.] São descritos por sua castidade e pureza: são virgens. Não se macularam ou com adultério corporal ou com o espiritual; mantiveram-se limpos das abominações da geração anticristã.

[2.] Por sua lealdade e firme adesão a Cristo: seguem o Cordeiro por onde quer que vá. Seguem a direção de sua palavra, de seu Espírito e de sua providência, deixando que ele os conduza a quaisquer deveres e dificuldades que lhe agradem.

[3.] Por sua designação prévia a esta honra: “Estes foram redimidos dentre os homens, sendo as primícias para Deus e para o Cordeiro” (v. 4). Eis clara evidência de uma redenção especial: foram redimidos dentre os homens. Alguns dos filhos dos homens são distinguidos dos demais pela misericórdia redentora.

Eles eram as primícias para Deus e para o Cordeiro, seus escolhidos, eminentes em toda graça e penhor de muitos outros que seriam seguidores deles, assim como eles seguiram a Cristo.

[4.] Por sua integridade universal e conscienciosidade: não se achou engano neles, e eram irrepreensíveis diante do trono de Deus. Não havia neles engano dominante nem falta consentida; seus corações eram retos com Deus e, quanto às suas fraquezas humanas, foram gratuitamente perdoados em Cristo.

Este é o feliz remanescente que se aplica ao Senhor Jesus como seu cabeça e Senhor. Ele é glorificado neles, e eles são glorificados nele.

Nesta parte do capítulo temos três anjos, ou mensageiros, enviados do céu para anunciar a queda da Babilônia e os acontecimentos que precederiam e sucederiam esse grande desfecho.

I. O primeiro anjo foi enviado com uma mensagem que o antecederia: pregar o evangelho eterno (v. 6, 7). Observe:

1. O evangelho é um evangelho eterno; é assim em sua natureza e o será em suas consequências. Embora toda carne seja erva, a palavra do Senhor permanece para sempre.

2. Pregar esse evangelho eterno é obra digna de um anjo; tamanha é a dignidade e tamanha a dificuldade dessa tarefa! E, contudo, temos esse tesouro em vasos de barro.

3. O evangelho eterno é de grande importância para o mundo inteiro. E, como diz respeito a todos, é muito desejável que seja anunciado a todos: mesmo a cada nação, parentela, língua e povo.

4. O evangelho é o grande meio pelo qual os homens são levados a temer a Deus e a dar-lhe glória. A religião natural não basta para manter o temor de Deus nem para assegurar que os homens lhe deem glória. É o evangelho que reaviva o temor de Deus e restaura sua glória no mundo.

5. Quando a idolatria se insinua nas igrejas de Deus, é pela pregação do evangelho, acompanhada pelo poder do Espírito Santo, que os homens se convertem dos ídolos para servir ao Deus vivo, como Criador do céu, da terra, do mar e das fontes das águas (v. 7). Adorar qualquer deus além daquele que criou o mundo é idolatria.

II. O segundo anjo segue o primeiro e anuncia a queda efetiva da Babilônia. A pregação do evangelho eterno abalou os fundamentos do anticristianismo no mundo e apressou sua queda. Em geral, entende-se que Babilônia é Roma, antes chamada Sodoma e Egito por sua perversidade e crueldade, e agora chamada pela primeira vez Babilônia por seu orgulho e idolatria.

Observe:

1. Aquilo que Deus predeterminou e predisse será feito com tanta certeza como se já tivesse sido feito.

2. A grandeza da Babilônia papal não será capaz de impedir sua queda; mas tornará essa queda mais temível e notável.

3. A perversidade da Babilônia, ao corromper, depravar e embriagar as nações ao redor, fará com que sua queda seja justa e manifestará a justiça de Deus em sua completa ruína (v. 8). Seus crimes são apresentados como causa justa de sua destruição.

III. Um terceiro anjo segue os outros dois e avisa a todos sobre a vingança divina que alcançaria todos os que obstinadamente se apegassem à causa anticristã depois que Deus anunciara sua queda (v. 9, 10).

Se, depois disso — da ameaça pronunciada contra a Babilônia e em parte já executada —, alguns persistirem em sua idolatria, professando sujeição à besta e promovendo sua causa, devem esperar beber profundamente do vinho da cólera de Deus. Serão para sempre miseráveis em alma e corpo; Jesus Cristo lhes infligirá esse castigo, e os santos anjos o contemplarão e aprovarão.

A idolatria, tanto pagã como papal, é pecado que condena por sua própria natureza e será fatal para os que persistirem nela depois de receberem um aviso claro pela palavra da Providência. Os que se recusam a sair da Babilônia quando assim convocados e decidem participar de seus pecados terão de receber suas pragas.

A culpa e a ruína desses idólatras incorrigíveis servirão para realçar a excelência da paciência e da obediência dos santos. Essas graças serão recompensadas com salvação e glória.

Quando a traição e a rebelião dos outros forem punidas com destruição eterna, será dito, para honra dos fiéis (v. 12): “Aqui está a paciência dos santos”. Antes vocês viram sua paciência exercitada; agora a veem recompensada.

Temos aqui a visão da colheita e da vindima, introduzida por um solene prefácio. Observe:

I. O prefácio (v. 13). Repare aqui:

1. De onde veio esta profecia sobre a colheita: veio do céu, e não dos homens; por isso é de verdade certa e grande autoridade.

2. Como devia ser preservada e publicada: por escrito. Devia ficar registrada, para que o povo de Deus pudesse recorrer a ela em busca de sustento e consolo em todas as ocasiões.

3. O que tinha principalmente por intenção: mostrar a bem-aventurança de todos os santos e servos fiéis de Deus, tanto na morte como depois dela: Bem-aventurados os mortos que morrem no Senhor de agora em diante etc. Observe:

(1.) A descrição dos que são e serão bem-aventurados: os que morrem no Senhor, seja morrendo pela causa de Cristo, seja, antes, morrendo em estado de união vital com Cristo, os que são encontrados em Cristo quando chega a morte.

(2.) A demonstração dessa bem-aventurança: Eles descansam de seus trabalhos, e suas obras os seguem.

[1.] São bem-aventurados em seu descanso: descansam de todo pecado, tentação, tristeza e perseguição. Ali os ímpios deixam de perturbar, ali os cansados estão em descanso.

[2.] São bem-aventurados em sua recompensa: suas obras os seguem. Não vão adiante deles como seu título ou preço de compra, mas os seguem como evidência de que viveram e morreram no Senhor. E a memória deles será agradável, e a recompensa, gloriosa, muito acima do mérito de todos os seus serviços e sofrimentos.

[3.] São felizes no momento de sua morte quando viveram para ver a causa de Deus reviver, a paz retornar à igreja e a cólera de Deus cair sobre seus inimigos idólatras e cruéis. Bons tempos são esses para morrer; eles têm o desejo de Simeão: Agora, Senhor, deixe seu servo partir em paz, pois meus olhos viram sua salvação.

E tudo isso é ratificado e confirmado pelo testemunho do Espírito, que testifica juntamente com seus espíritos e com a palavra escrita.

II. Temos a visão propriamente dita, representada por uma colheita e uma vindima.

1. A colheita (v. 14, 15) é um emblema que às vezes significa o corte dos ímpios, maduros para a ruína, pelos juízos de Deus, e às vezes o recolhimento dos justos, maduros para o céu, pela misericórdia de Deus. Aqui parece antes representar os juízos de Deus contra os ímpios. Observe:

(1.) O Senhor da colheita: alguém tão semelhante ao Filho do homem que era ele mesmo, isto é, o Senhor Jesus. Ele é descrito:

[1.] Pelo carro em que se assentava: uma nuvem branca, com um lado luminoso voltado para a igreja, por mais escura que pudesse ser aos ímpios.

[2.] Pelo emblema de seu poder: sobre a cabeça tinha uma coroa de ouro, autoridade para fazer tudo o que fez e tudo o que faria.

[3.] Pelo instrumento de suas providências: na mão, uma foice afiada.

[4.] Pelas súplicas que lhe foram dirigidas desde o templo para realizar essa grande obra. O que fez, seu povo desejava que fizesse; e, embora estivesse decidido a fazê-lo, queria ser buscado por eles nessa questão, e assim a obra seria uma resposta às orações deles.

(2.) O trabalho da colheita: lançar a foice no cereal e ceifar o campo. A foice é a espada da justiça de Deus; o campo é o mundo; ceifar é derrubar os habitantes da terra e levá-los embora.

(3.) O tempo da colheita: quando o cereal está maduro, quando a medida do pecado dos homens se completa e eles amadurecem para a destruição. Os inimigos mais obstinados de Cristo e de sua igreja não são destruídos até que seu pecado os amadureça para a ruína; então ele não mais os poupará. Lançará sua foice, e a terra será ceifada.

2. A vindima (v. 17). Alguns pensam que esses dois são apenas emblemas diferentes do mesmo juízo; outros, que se referem a acontecimentos distintos da providência antes do fim de todas as coisas. Observe:

(1.) A quem foi confiado o trabalho da vindima: a um anjo, outro anjo que saiu do altar, isto é, do lugar santíssimo no céu.

(2.) A pedido de quem se realizou esse trabalho: como antes, ao clamor de um anjo que saiu do templo, isto é, dos ministros e das igrejas de Deus na terra.

(3.) O trabalho da vindima consiste em duas partes:

[1.] Cortar e colher os cachos da videira, que estavam maduros, prontos, plenamente maduros (v. 18).

[2.] Lançar essas uvas no lagar (v. 19). Aqui nos dizem:

Primeiro, o que era o lagar: a cólera de Deus, o fogo de sua indignação, alguma calamidade terrível, muito provavelmente a espada derramando o sangue dos ímpios.

Segundo, onde ficava o lagar: fora da cidade, onde acampava o exército que veio contra a Babilônia.

Terceiro, a quantidade de vinho, isto é, de sangue derramado por esse juízo: em profundidade, chegava até aos freios dos cavalos; em largura e comprimento, alcançava mil e seiscentos estádios (v. 20). Alguns dizem que isso corresponde a duzentas milhas italianas, medida que se julga ser a da Terra Santa e que pode representar o patrimônio da Santa Sé, ao redor da cidade de Roma.

Mas aqui somos deixados a conjecturas duvidosas. Talvez esse grande acontecimento ainda não tenha se cumprido; mas a visão é para um tempo designado. Portanto, ainda que pareça demorar, devemos esperar por ela. Mas quem viverá quando o Senhor fizer isso?