Apocalipse 12

Aqui vemos o cumprimento notável daquela primeira profecia em que Deus disse que poria inimizade entre a descendência da mulher e a descendência da serpente (Gênesis 3:15““De agora em diante, você e a mulher serão inimigas. O mesmo ocorrerá entre a sua descendência e a descendência dela. O descendente da mulher esmagará a sua cabeça, e você ferirá o calcanhar dele”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Você observará:

I. As tentativas de Satanás e de seus agentes para impedir o crescimento da igreja, devorando sua descendência assim que nascesse. Isso é descrito vivamente por imagens muito apropriadas.

1. Vemos como a igreja é representada nesta visão. (1.) Como mulher, a parte mais fraca do mundo, mas esposa de Cristo e mãe dos santos. (2.) Como vestida com o sol, isto é, com a justiça imputada do Senhor Jesus Cristo.

Tendo-se revestido de Cristo, o Sol da justiça, ela, por sua relação com Cristo, recebe direitos e privilégios honrosos e brilha em seus raios. (3.) Como tendo a lua debaixo dos pés, isto é, o mundo: pisa nele, mas vive acima dele. Seu coração e sua esperança não estão nas coisas terrenas, mas nas celestiais, onde está sua cabeça.

(4.) Como tendo na cabeça uma coroa de doze estrelas, isto é, a doutrina do evangelho pregada pelos doze apóstolos, coroa de glória para todos os verdadeiros crentes.

(5.) Como em trabalho de parto, clamando e com dores para dar à luz. Ela estava grávida e agora tinha dores para dar à luz uma descendência santa para Cristo e desejando que aquilo que começara com o convencimento dos pecadores pudesse terminar em sua conversão; que, quando os filhos fossem trazidos ao nascimento, pudesse haver força para dá-los à luz e ela pudesse ver o trabalho de sua alma.

2. Vemos como é representado o grande inimigo da igreja. (1.) Como grande dragão vermelho: dragão por sua força e terror, vermelho por sua ferocidade e crueldade. (2.) Com sete cabeças, isto é, colocado sobre sete colinas, como Roma; por isso, é provável que se trate aqui da Roma pagã.

(3.) Como tendo dez chifres, divididos em dez províncias, como o império romano foi dividido por César Augusto. (4.) Como tendo sete coroas na cabeça, que depois são explicadas como sete reis (Apocalipse 17:10“Representam também sete reis. Cinco já caíram, o sexto está governando, e o sétimo ainda virá, mas quando aparecer, precisará governar por pouco tempo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

(5.) Como arrastando com sua cauda a terça parte das estrelas do céu e lançando-as sobre a terra, tirando ministros e professos da religião cristã de seus lugares e privilégios e tornando-os tão fracos e inúteis quanto podia.

(6.) Como postado diante da mulher para devorar o filho assim que nascesse, muito vigilante para esmagar o cristianismo em seu nascimento e impedir por completo seu crescimento e sua continuidade no mundo.

II. O insucesso dessas tentativas contra a igreja; pois: 1. Ela deu à luz em segurança um filho varão (v. 5). Alguns entendem que é Cristo; outros, Constantino. Outros, com maior propriedade, entendem que é uma linhagem de verdadeiros crentes, fortes e unidos, semelhantes a Cristo.

Sob sua direção, eles estão destinados a reger as nações com vara de ferro, isto é, julgarão o mundo agora por sua doutrina e vida e, no grande dia, como assessores de Cristo.

2. Cuidou-se desse filho: foi arrebatado para Deus e para seu trono; isto é, foi tomado sob a proteção especial, poderosa e direta de Deus. Desde sua infância, a religião cristã tem sido objeto de cuidado especial do grande Deus e de nosso Salvador Jesus Cristo.

3. Cuidou-se da mãe assim como do filho (v. 6). Ela fugiu para o deserto, lugar preparado tanto para sua segurança como para seu sustento. A igreja estava numa condição obscura, dispersa; e isso, sob os cuidados da Providência divina, tornou-se sua segurança. Essa condição obscura e reservada duraria um período determinado, não para sempre.

III. As tentativas do dragão não somente fracassaram contra a igreja, mas também foram fatais aos seus próprios interesses. Ao tentar devorar o filho varão, envolveu todos os poderes do céu contra si (v. 7): “Houve guerra no céu.” O céu abraçará a desavença da igreja. Observe aqui:

1. O lugar dessa guerra: no céu, na igreja, reino do céu na terra, sob o cuidado do céu e ligado aos interesses do céu.

2. Os lados em conflito: de um lado, Miguel e seus anjos; do outro, o dragão e seus anjos. São Cristo, o grande Anjo da aliança, e seus seguidores fiéis contra Satanás e todos os seus instrumentos. O segundo grupo seria muito superior em número e força exterior; mas a força da igreja está em ter o Senhor Jesus como capitão de sua salvação.

3. O êxito da batalha: O dragão e seus anjos lutaram e não conseguiram o intento. Houve grande luta dos dois lados, mas a vitória coube a Cristo e à sua igreja. O dragão e seus anjos não somente foram vencidos, mas expulsos. A idolatria pagã, que era culto aos demônios, foi extirpada do império nos dias de Constantino.

4. O cântico triunfal composto e entoado nessa ocasião (v. 10, 11). Observe aqui: (1.) Como o vencedor é adorado: Agora chegaram salvação, força e o reino de nosso Deus e o poder de seu Cristo. Agora Deus mostrou-se um Deus poderoso; agora Cristo mostrou-se um Salvador forte e poderoso. Seu próprio braço trouxe a salvação, e agora seu reino será muito ampliado e estabelecido.

A salvação e a força da igreja devem ser atribuídas inteiramente ao rei e cabeça da igreja. (2.) Como é descrito o inimigo vencido: [1.] Por sua malícia. Era o acusador dos irmãos e os acusava diante de seu Deus dia e noite; apresentava-se diante de Deus como adversário da igreja, trazendo continuamente denúncias e acusações contra eles, verdadeiras ou falsas.

Assim acusou Jó e assim acusou Josué, o sumo sacerdote (Zacarias 3:1“Depois disso, Deus me mostrou, na minha visão, o sumo sacerdote Josué, em pé diante do Anjo do Senhor. Satanás estava ali também, ao lado direito do Anjo, para acusar Josué.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Embora odeie a presença de Deus, ainda assim está disposto a apresentar-se diante dele para acusar o povo de Deus. Tenhamos, pois, cuidado para não lhe dar motivo de acusação; e, quando pecarmos, vamos imediatamente à presença do Senhor, acusando e condenando a nós mesmos e confiando nossa causa a Cristo, nosso Advogado.

[2.] Por sua decepção e derrota: ele e todas as suas acusações são expulsos; as denúncias são anuladas, e o acusador é lançado fora do tribunal com justa indignação. (3.) Como se obteve a vitória. Os servos de Deus venceram Satanás: [1.] Pelo sangue do Cordeiro, causa meritória da vitória. Ao morrer, Cristo destruiu aquele que tem o poder da morte, isto é, o diabo.

[2.] Pela palavra do testemunho deles, grande instrumento de guerra, a espada do Espírito, que é a palavra de Deus. Venceram pela pregação resoluta e poderosa do evangelho eterno, que, pelo poder de Deus, derruba fortalezas, e por sua coragem e paciência nos sofrimentos.

Não amaram a própria vida até a morte, quando o amor à vida competia com a lealdade a Cristo; não a amaram tanto que não pudessem entregá-la à morte e sacrificá-la por causa de Cristo. Seu amor pela própria vida foi vencido por afetos mais fortes e de outra natureza.

E essa coragem e esse zelo deles ajudaram a confundir seus inimigos, convencer muitos espectadores, confirmar as almas dos fiéis e, assim, contribuíram grandemente para a vitória.

Temos aqui o relato dessa guerra, tão felizmente concluída no céu, ou na igreja, e novamente renovada e levada adiante no deserto, para onde a igreja fugira e onde, por algum tempo, ficara protegida pelo cuidado especial de seu Deus e Salvador. Observe:

I. O aviso da aflição e calamidade que, por causa da cólera e fúria do diabo, recairiam sobre os habitantes do mundo em geral. Pois, embora sua malícia se volte principalmente contra os servos de Deus, ainda assim ele é inimigo e odiador da humanidade como tal.

Derrotado em seus desígnios contra a igreja, decide causar toda a perturbação que puder ao mundo em geral: “Ai dos habitantes da terra e do mar” (v. 12).

A fúria de Satanás cresce tanto mais quanto mais ele é limitado no lugar e no tempo. Confinado ao deserto e tendo pouco tempo para reinar ali, vem com cólera ainda maior.

II. Sua segunda investida contra a igreja agora no deserto: Ele perseguiu a mulher que dera à luz o filho varão (v. 13). Observe: 1. O cuidado que Deus havia tomado com sua igreja. Ele a conduziu como que sobre asas de águias a um lugar seguro, preparado para ela, onde permaneceria por um período determinado, descrito em símbolos proféticos tomados de Daniel 7:25“Vai desafiar o Deus Altíssimo e maltratar os seus santos com perseguições e tentará mudar todas as leis, os costumes dos povos e os padrões morais. Durante três anos e meio, fará o que bem entender com o povo de Deus.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. A malícia contínua do dragão contra a igreja. A obscuridade dela não podia protegê-la por completo. A antiga e astuta serpente, que a princípio se ocultava no paraíso, agora segue a igreja até o deserto e lança atrás dela uma inundação de água para arrastá-la.

Pensa-se que isso signifique uma inundação de erro e heresia, soprada por Ário, Nestório, Pelágio e muitos outros, que ameaçavam submergir e arrastar a igreja de Deus. A igreja de Deus corre mais perigo por causa dos hereges do que dos perseguidores; as heresias vêm do diabo tão certamente quanto a força e a violência abertas.

3. O auxílio oportuno provido para a igreja nessa conjuntura perigosa: a terra ajudou a mulher e abriu sua boca e tragou a inundação (v. 16).

Alguns pensam que devemos entender isso como os enxames de godos e vândalos que invadiram o império romano e deram ocupação aos governantes arianos, que, de outro modo, teriam perseguido com tanta fúria quanto os pagãos e já haviam praticado grandes crueldades.

Mas Deus abriu uma brecha de guerra, e assim a inundação foi de certo modo tragada, e a igreja desfrutou de alguma trégua. Deus muitas vezes envia a espada para vingar a desavença de sua aliança; e, quando os homens escolhem deuses novos, então há perigo de guerra às portas. Discórdias internas e disputas muitas vezes terminam com as invasões de um inimigo comum.

4. Derrotado assim em seus desígnios contra a igreja universal, o diabo volta sua fúria contra pessoas e lugares específicos. Sua malícia contra a mulher o leva a guerrear contra o restante da descendência dela.

Alguns pensam que se trata dos albigenses, que primeiro foram impelidos por Diocleciano a subir para lugares áridos e montanhosos e, depois, por várias gerações, foram cruelmente assassinados pela fúria e pelo poder papais. E por nenhuma outra razão senão porque guardavam os mandamentos de Deus e mantinham o testemunho de Jesus Cristo.

Foi sua fidelidade a Deus e a Cristo na doutrina, no culto e na prática que os expôs à fúria de Satanás e de seus instrumentos. E essa fidelidade continuamente exporá os homens, em menor ou maior grau, até o fim do mundo, quando o último inimigo será destruído.