2 Pedro 2

I. No fim do capítulo anterior há menção aos santos homens de Deus, que viveram nos tempos do Antigo Testamento e foram usados como amanuenses do Espírito Santo para escrever os oráculos sagrados; mas, no início deste capítulo, ele nos diz que, até naquela época, havia na igreja falsos profetas, assim como profetas verdadeiros.

Em todas as épocas da igreja e sob todas as dispensações, quando Deus envia profetas verdadeiros, o diabo envia alguns para seduzir e enganar: falsos profetas no Antigo Testamento e, no Novo, falsos cristos, falsos apóstolos e mestres sedutores. A respeito destes, observe:

1. Seu trabalho é introduzir erros destrutivos, até heresias condenáveis, assim como o trabalho dos mestres enviados por Deus é mostrar o caminho da verdade, precisamente o verdadeiro caminho para a vida eterna. Há heresias condenáveis, assim como práticas condenáveis; e os falsos mestres se empenham em espalhar erros perniciosos.

2. Heresias condenáveis costumam ser introduzidas às escondidas, sob o disfarce e a aparência da verdade. Os que introduzem heresias destrutivas negam o Senhor que os comprou.

Rejeitam e se recusam a ouvir e aprender do grande mestre enviado por Deus, embora ele seja o único Salvador e Redentor dos homens, que pagou um preço suficiente para redimir tantos mundos de pecadores quantos são os pecadores no mundo.

4. Os que introduzem erros destrutivos para os outros trazem sobre si mesmos destruição rápida (e, portanto, certa).

Os que se destroem logo são destruídos; e os que se endurecem a ponto de propagar erros destrutivos para os outros certamente serão destruídos de modo repentino, e isso sem remédio.

II. No segundo versículo, ele prossegue e nos conta as consequências para os outros; aqui podemos aprender: 1. Líderes corruptos raramente deixam de ter muitos seguidores; embora o caminho do erro seja um caminho pernicioso, ainda assim muitos estão prontos a andar nele.

Os homens bebem a iniquidade como água e têm prazer em viver no erro. Os profetas profetizam falsamente, e o povo gosta que seja assim.

2. A propagação do erro trará má fama ao caminho da verdade, isto é, ao caminho da salvação por Jesus Cristo, que é o caminho, a verdade e a vida. A religião cristã vem do Deus da verdade como seu autor, conduz à verdadeira felicidade no desfrute do Deus verdadeiro como seu fim e opera a verdade no íntimo como meio de servir a Deus de modo aceitável.

Ainda assim, os que abraçam e promovem erros destrutivos caluniam e blasfemam esse caminho da verdade. O apóstolo predisse que isso certamente aconteceria. Não nos ofendamos com nada disso em nossos dias; cuidemos, porém, para não dar ao inimigo motivo para blasfemar o santo nome pelo qual somos chamados nem falar mal daquele caminho pelo qual esperamos ser salvos.

III. Observe, em seguida, o método que os sedutores usam para atrair discípulos a si: empregam palavras inventadas. Lisonjeiam e, com boas palavras e discursos lisonjeiros, enganam o coração dos simples, levando-os a se entregar inteiramente às opiniões que esses sedutores procuram propagar.

Induzem esses simples a venderem e entregarem a si mesmos à instrução e ao governo desses falsos mestres, que lucram com aqueles que fazem prosélitos, servindo a si mesmos e obtendo alguma vantagem deles.

Tudo isso se dá por ganância, com desejo e desígnio de obter mais riqueza, prestígio ou elogios, aumentando o número de seus seguidores.

Os ministros fiéis de Cristo, que mostram aos homens o caminho da verdade, desejam o proveito e a vantagem de seus seguidores, para que sejam salvos; mas esses mestres sedutores desejam e têm por desígnio apenas a sua própria vantagem temporal e a grandeza mundana.

Juízos Divinos. (67 d.C.)

—3 “Cujo juízo, desde há muito, não tarda, e sua condenação não dorme. 4 Pois, se Deus não poupou os anjos que pecaram, mas os lançou no inferno e os entregou a cadeias de trevas, para serem reservados para o juízo.”

5 “E não poupou o mundo antigo, mas salvou Noé, a oitava pessoa, um pregador da justiça, trazendo o dilúvio sobre o mundo dos ímpios.”

6 “E, reduzindo a cinzas as cidades de Sodoma e Gomorra, condenou-as com uma destruição, fazendo delas um exemplo para os que depois vivessem impiamente.”

Os homens tendem a pensar que um adiamento da punição precede o perdão e que, se o juízo não é executado depressa, é ou certamente será revogado. Mas o apóstolo nos diz que, por mais bem-sucedidos e prósperos que os falsos mestres sejam, e isso por algum tempo, ainda assim o juízo deles não tarda. Deus determinou há muito como lidará com eles.

Tais incrédulos, que procuram desviar outros da fé, já estão condenados, e a ira de Deus permanece sobre eles. O justo Juiz logo se vingará; o dia da calamidade deles está próximo, e as coisas que lhes sobrevirão se apressam. Para provar essa afirmação, vários exemplos do justo juízo de Deus ao vingar-se dos pecadores são propostos à nossa séria consideração.

I. Veja como Deus lidou com os anjos que pecaram. Observe: 1. Nenhuma excelência isenta o pecador do castigo. Se os anjos, que nos excedem muito em força e conhecimento, violam a lei de Deus, a sentença que essa lei determina será executada contra eles, e isso sem misericórdia nem abrandamento, pois Deus não os poupou. Daí observe: 2. Quanto mais excelente o transgressor, mais severo o castigo.

Esses anjos, que tinham vantagem sobre os homens quanto à dignidade de sua natureza, são castigados imediatamente. Não há poupá-los por alguns dias, nem lhes é demonstrado favor algum. 3. O pecado rebaixa e degrada as pessoas que o cometem. Os anjos do céu são lançados para fora do alto grau de sua excelência e privados de toda a sua glória e dignidade por sua desobediência.

Quem peca contra Deus causa dano evidente a si mesmo. 4. Todos os que se rebelam contra o Deus do céu serão enviados para baixo, ao inferno. Não há lugar nem estado entre o alto da glória e o fundo da miséria em que lhes seja permitido repousar. Se as criaturas pecam no céu, devem sofrer no inferno.

5. O pecado é obra das trevas, e as trevas são o salário do pecado. Às trevas do pecado seguem as trevas da miséria e do tormento. Os que não querem andar segundo a luz e a direção da lei de Deus serão privados da luz do semblante de Deus e dos consolos de sua presença. 6. Assim como o pecado obriga os homens a sofrer castigo, assim a miséria e o tormento os mantêm sob castigo.

As trevas que constituem sua miséria os impedem de escapar do tormento. 7. O último grau do tormento só chega no dia do juízo. Os anjos que pecaram, embora já estejam no inferno, ainda assim são reservados para o juízo do grande dia.

II. Veja como Deus lidou com o mundo antigo, precisamente de modo muito semelhante ao que lidou com os anjos. Ele não poupou o mundo antigo. Observe aqui: 1. O número dos transgressores não conta mais para obter algum favor do que a qualidade deles. Se o pecado é universal, o castigo também se estenderá a todos. Mas, 2. Se houver apenas alguns justos, eles serão preservados.

Deus não destrói os bons junto com os maus. Na ira, ele se lembra da misericórdia. 3. Os que pregam a justiça numa época de corrupção e degeneração universais, proclamando a palavra da vida por meio de uma conduta irrepreensível e exemplar, serão preservados num tempo de destruição geral.

4. Deus pode usar como instrumentos de sua vingança para castigar pecadores as mesmas criaturas que criou e designou, de início, ao serviço e benefício deles. Ele destruiu o mundo inteiro pela água; observe, porém, 5. Qual foi a causa que provocou isso: era um mundo de homens ímpios. A impiedade põe os homens fora da proteção divina e os expõe à destruição total.

III. Veja como Deus lidou com Sodoma e Gomorra. Embora estivessem numa região como o jardim do Senhor, ainda assim, se abundarem em pecado numa terra tão fértil, Deus pode logo transformar uma terra fértil em esterilidade e uma região bem regada em pó e cinzas. Observe: 1. Nenhuma união ou confederação política pode afastar os juízos de um povo pecador.

Sodoma e as cidades vizinhas não estavam mais protegidas por seu governo regular do que os anjos pela dignidade de sua natureza ou o mundo antigo por seu grande número. 2. Deus pode usar criaturas opostas para castigar pecadores incorrigíveis. Destrói o mundo antigo pela água e Sodoma pelo fogo.

Aquele que impede o fogo e a água de ferir seu povo (Isaías 43:2“Quando você passar por águas profundas, eu estarei ao seu lado; quando tiver de atravessar grandes rios, eles não o encobrirão; quando tiver de passar pelo fogo, não se queimará. As chamas não farão mal a você.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) pode fazer com que qualquer um deles destrua seus inimigos; por isso, eles nunca estão seguros. 3. Os pecados mais hediondos trazem os juízos mais graves. Os que eram abomináveis em seus vícios se destacaram por suas pragas. Os que são extremamente pecadores diante do Senhor devem esperar a vingança mais terrível.

4. O castigo dos pecadores de épocas passadas tem por desígnio servir de exemplo para os que vêm depois. “Sigam-nos não só no tempo de vida, mas também no curso e modo de viver.” Os que vivem impiamente devem ver o que esperar se continuarem continuamente no curso da impiedade.

Tomemos como aviso todos os exemplos da vingança de Deus registrados para nossa advertência, a fim de que não presumamos que ficaremos impunes, embora prossigamos num curso de pecado.

Quando Deus envia destruição sobre os ímpios, ordena livramento para os justos; e, se faz chover fogo e enxofre sobre os maus, cobrirá a cabeça dos justos, e eles serão escondidos no dia de sua ira. Temos um exemplo disso na preservação de Ló. Observe aqui: 1. O caráter atribuído a Ló: ele é chamado de justo.

Era assim quanto à inclinação predominante de seu coração e ao curso geral de sua conduta. Deus não considera os homens justos ou injustos por um único ato, mas pelo rumo geral de sua vida. Aqui está um homem justo no meio de uma geração universalmente corrompida e depravada, afastada de todo bem.

Ele não segue a multidão para praticar o mal, mas anda com integridade numa cidade injusta. 2. A impressão que os pecados dos outros causavam nesse homem justo. Embora o pecador tenha prazer em sua maldade, ela causa dor e vexação à alma do justo. Em má companhia, não podemos escapar de uma de duas coisas: ou da culpa ou da dor.

Que os pecados dos outros sejam uma perturbação para nós; do contrário, não poderemos nos manter puros. 3. Aqui se menciona em particular a duração e a continuidade da dor e da vexação desse homem bom: eram de dia em dia. Acostumar-se a ouvir e ver a maldade deles não o reconciliava com ela nem diminuía o horror que lhe causava.

Esse é o homem justo que Deus preservou do juízo devastador que destruiu todos ao redor dele.

Esse exemplo nos ensina a concluir que Deus sabe livrar seu povo e castigar seus inimigos. Pressupõe-se aqui que os justos terão tentações e provações. O diabo e seus instrumentos os atacarão com violência para que caiam; e, se quisermos chegar ao céu, teremos de passar por muitas tribulações. Portanto, é nosso dever contar com elas e nos preparar para elas.

Observe aqui: (1.) O Senhor conhece os que lhe pertencem. Ele separou para si aquele que é piedoso; e, se houver apenas um em cinco cidades, ele o conhece; onde houver um número maior, ele não poderá ignorar ou deixar passar despercebido qualquer deles. (2.) A sabedoria de Deus nunca fica sem saber os caminhos e meios para livrar seu povo.

Muitas vezes eles ficam completamente sem saída e não veem caminho algum; ele pode livrar muitíssimos. (3.) O livramento dos piedosos é obra de Deus, algo em que ele próprio se empenha: tanto sua sabedoria para maquinar o caminho quanto seu poder para realizar o livramento da tentação, impedindo que caiam em pecado e sejam arruinados por suas perturbações.

E, certamente, se ele pode livrar da tentação, poderia impedir que caíssem nela, caso não considerasse necessárias tais provações. (4.) Deus faz uma distinção muito grande em seu modo de tratar os piedosos e os maus. Quando salva seu povo da destruição, entrega seus inimigos à ruína merecida. O injusto não tem parte na salvação que Deus realiza para os justos.

Os maus são reservados para o dia do juízo. Aqui vemos: [1.] Há um dia de juízo. Deus designou um dia em que julgará o mundo. [2.] A preservação dos pecadores impenitentes é apenas uma reserva deles para o dia em que será revelado o justo juízo de Deus.

Como o desígnio do apóstolo é nos avisar acerca dos sedutores e nos armar contra eles, ele agora volta a falar deles com mais detalhes e nos dá o relato de seu caráter e sua conduta.

Isso justifica plenamente o justo Juiz do mundo por reservá-los, de modo especial, para a condenação mais severa e pesada, assim como Caim é posto sob proteção especial para que fosse preservado para uma vingança incomum. Mas por que Deus tratará esses falsos mestres dessa maneira? Ele mostra isso no que segue.

I. Eles andam segundo a carne: seguem os artifícios e desejos de seu próprio coração; entregam-se à direção de sua própria mente carnal, recusando-se a submeter sua razão à revelação divina e a levar todo pensamento à obediência de Cristo; em sua vida, agem diretamente contra os justos preceitos de Deus e atendem às exigências da natureza corrompida.

Opiniões más costumam vir acompanhadas de práticas más; e os que propagam o erro procuram progredir na maldade.

Não se contentam em permanecer na medida de iniquidade a que chegaram, nem lhes basta levantar-se para sustentar e defender a maldade que já praticaram: andam segundo a carne, prosseguem em seu curso pecaminoso e aumentam cada vez mais a impiedade, chegando a graus ainda maiores de impureza e imundícia.

Também derramam desprezo sobre aqueles que Deus colocou em autoridade sobre eles e a quem exige que honrem. Desprezam, portanto, a instituição de Deus; e não precisamos nos admirar, pois são atrevidos e ousados, obstinados e rebeldes. Não só alimentam o desprezo no coração, como também proferem com a língua palavras caluniosas e injuriosas contra os que foram colocados acima deles.

II. Ele agrava isso ao apresentar a conduta muito diferente de criaturas mais excelentes, os anjos. Observe a respeito deles: 1. São maiores em poder e força, até mesmo que os que exercem autoridade e poder entre os filhos dos homens, e muito mais que esses falsos mestres, que vituperam caluniosamente magistrados e governantes.

Os anjos bons nos excedem muito em todas as excelências naturais e morais, em força, entendimento e também em santidade. 2. Os anjos bons acusam criaturas pecadoras, ou de sua própria espécie, ou da nossa, ou de ambas. Os que têm permissão para contemplar a face de Deus e estar diante de seu trono não podem deixar de ter zelo por sua honra e de acusar e censurar os que o desonram.

3. Os anjos apresentam suas acusações contra criaturas pecadoras diante do Senhor; não divulgam suas faltas nem contam seus crimes a outras criaturas por meio de calúnia e difamação. Fazem isso diante do Senhor, que é o Juiz e será o vingador de toda impiedade e injustiça.

4. Os anjos bons não mesclam vitupérios amargos nem descréditos vis às acusações ou denúncias que fazem contra os piores e mais perversos criminosos. Nós, que oramos para que a vontade de Deus seja feita na terra como no céu, devemos imitar os anjos neste aspecto.

Se nos queixarmos dos homens maus, que o façamos a Deus, sem fúria nem vitupérios, mas com compaixão e serenidade de espírito, o que pode demonstrar que pertencemos àquele que é manso e misericordioso.

III. Depois de mostrar (v. 11) quanto os mestres sedutores diferem das criaturas mais excelentes, o apóstolo prossegue (v. 12) mostrando quanto se parecem com as mais inferiores: são como o cavalo e a mula, que não têm entendimento; são como animais brutos por natureza, feitos para serem apanhados e destruídos.

Os homens sob o poder do pecado estão tão longe de observar a revelação divina que não exercem a razão nem agem segundo sua orientação. Andam por vista, não por fé, e julgam as coisas segundo os sentidos; assim como estes as representam como prazerosas e agradáveis, assim elas devem ser aprovadas e estimadas.

As criaturas brutas seguem o instinto de seu apetite sensível, e o homem pecador segue a inclinação de sua mente carnal. Esses homens se recusam a usar o entendimento e a razão que Deus lhes deu e, por isso, ignoram o que poderiam e deveriam saber. Observe, portanto: 1. A ignorância causa a maledicência; e 2. A destruição será seu efeito.

Essas pessoas serão completamente destruídas em sua própria corrupção. Seus vícios não só as expõem à cólera de Deus no outro mundo, mas muitas vezes as conduzem à miséria e à ruína nesta vida.

Certamente, transgressores tão atrevidos, que se gloriam na própria vergonha e para quem a prática aberta do pecado aumenta o prazer de pecar, merecem com toda justiça todas as pragas desta vida e os tormentos da próxima, em seu grau máximo. Portanto, tudo o que lhes sobrevém é a justa recompensa de sua injustiça.

Esses pecadores, que fazem do dano sua diversão, enganam a si mesmos e desonram todos a quem pertencem, pois, por um tipo de pecado, preparam-se para outro.

Seus banquetes extravagantes e a intemperança no comer e beber os levam a cometer toda espécie de libertinagem; assim, seus olhos estão cheios de adultério, seus olhares lascivos revelam seus próprios apetites impuros e têm por desígnio e direção despertar apetites semelhantes nos outros.

É disso que não conseguem cessar: o coração é insaciável em seus apetites, e o olho procura sem cessar aquilo que pode satisfazer seus desejos imundos. Os que pecam com atrevimento e sem cessar são muito diligentes e, muitas vezes, bem-sucedidos em enganar os outros e atraí-los à mesma devassidão. Mas observe aqui quem corre maior perigo de ser levado ao erro e à impiedade: os instáveis.

Os que não têm o coração firmado pela graça são facilmente desviados para o caminho do pecado; do contrário, tais desgraçados sensuais não conseguiriam prevalecer sobre eles. Esses homens não são apenas devassos e lascivos, mas também gananciosos, e seus corações se exercitam nessas práticas. Anseiam por riquezas, e o desejo de suas almas está voltado para a riqueza deste mundo.

Uma parte considerável de seu trabalho é maquinar como obter riqueza; exercitam nisso o coração e depois executam seus projetos.

E, se os homens se entregam a toda sorte de apetites, não é de admirar que o apóstolo os chame de filhos malditos, pois estão sujeitos à maldição de Deus pronunciada contra homens ímpios e injustos e trazem maldição sobre todos os que lhes dão ouvidos e se apegam a eles.

IV. O apóstolo (v. 15, 16) prova que eles são filhos malditos, precisamente aqueles gananciosos que o Senhor abomina, mostrando que: 1. Abandonaram o caminho reto; e não pode ser diferente, pois os que buscam os próprios interesses precisam estar fora do caminho reto, que é um caminho de renúncia a si mesmo.

2. Entraram num caminho errado: desviaram-se e se afastaram do caminho da vida, tomando a vereda que conduz à morte e alcança o inferno. Ele demonstra isso mostrando que esse é o caminho de Balaão, filho de Bosor. (1.) É um caminho de injustiça aquele para o qual os homens são levados pelo salário da injustiça.

(2.) Os bens temporais exteriores são o salário que os pecadores esperam e prometem a si mesmos, embora muitas vezes se decepcionem. (3.) O amor desordenado pelas coisas boas deste mundo tira os homens do caminho que conduz às coisas incomparavelmente melhores da outra vida.

O amor às riquezas e à honra desviou Balaão do caminho de seu dever, embora soubesse que o caminho que tomava desagradava ao Senhor. (4.) No juízo de Deus, os que, movidos pelo mesmo princípio, são culpados das mesmas práticas que pecadores notórios são seguidores desses transgressores vis; por isso, devem contar que acabarão no mesmo lugar.

Terão sua parte, no outro mundo, junto daqueles a quem imitaram neste. (5.) Às vezes, pecadores hediondos e endurecidos são repreendidos por sua iniquidade. Deus os detém no caminho e abre a boca da consciência; ou os assusta e aterroriza por meio de alguma providência assustadora.

(6.) Ainda que uma repreensão mais incomum e extraordinária possa por algum tempo refrear a coragem dos homens e impedir seu avanço violento no caminho do pecado, ela não os fará abandonar o caminho da iniquidade e entrar no caminho da santidade. Se repreender um pecador por sua iniquidade pudesse fazê-lo voltar ao dever, certamente a repreensão de Balaão teria produzido esse efeito.

Pois aqui ocorre um milagre surpreendente: a jumenta muda, em cuja boca ninguém espera encontrar censura, recebe capacidade de falar com voz humana a seu dono e senhor (aqui chamado profeta, pois o Senhor lhe apareceu e falou algumas vezes, Números 22:23“Quando a jumenta viu o Anjo do Senhor parado na estrada, segurando uma espada na mão, a jumenta se desviou do caminho e foi pelo campo. Balaão espancou-a para que voltasse para a estrada.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 24“E de novo o Anjo do Senhor ficou no meio de uma passagem estreita entre duas vinhas, onde havia muros de ambos os lados.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; mas, de fato, ele estava entre os profetas do Senhor como Judas entre os apóstolos de Jesus Cristo).

A jumenta expõe a loucura da conduta dele e se opõe a que prossiga nesse caminho mau. Tudo isso, porém, é em vão.

Os que não cedem aos métodos usuais de censura pouco serão influenciados por aparições miraculosas a abandonar seus caminhos pecaminosos. De fato, Balaão foi impedido de efetivamente amaldiçoar o povo, mas desejava tão ardentemente as honras e riquezas que lhe foram prometidas que foi tão longe quanto pôde e fez o máximo para escapar à restrição que o detinha.

V. O apóstolo prossegue (v. 17) com uma descrição ulterior dos mestres sedutores, que apresenta:

1. Como poços ou fontes sem água. Observe: (1.) Os ministros devem ser como poços ou fontes, onde o povo pode encontrar instrução, direção e consolo; mas (2.) os falsos mestres não têm nada disso para dar aos que os procuram.

A palavra da verdade é a água da vida, que refrigera as almas que a recebem; mas esses enganadores se empenham em espalhar e promover o erro e, por isso, são apresentados como vazios, pois neles não há verdade. São vãs, então, todas as nossas expectativas de sermos alimentados e cheios de conhecimento e entendimento por aqueles que são eles próprios ignorantes e vazios.

2. Como nuvens levadas por uma tempestade. Quando vemos uma nuvem, esperamos dela uma chuva refrescante; mas essas nuvens não dão chuva, pois são impelidas pelo vento, não pelo Espírito, e sim pelo vento tempestuoso ou tempestade de sua própria ambição e ganância. Abraçam e espalham as opiniões que lhes trarão o maior aplauso e vantagem para si mesmos.

Assim como as nuvens bloqueiam a luz do sol e escurecem o ar, eles obscurecem o conselho com palavras sem conhecimento e sem verdade. Como promovem as trevas neste mundo, é muito justo que a névoa das trevas seja sua porção no outro.

As trevas exteriores foram preparadas para o diabo, o grande enganador, e seus anjos, instrumentos que ele usa para afastar os homens da verdade; para eles, portanto, estão reservadas, e para sempre. O fogo do inferno é eterno, e a fumaça do abismo sobe para todo o sempre. E é justo que Deus os trate assim, porque:

(1.) Atraem aqueles com quem lidam e os conduzem a uma rede, ou os apanham como os homens apanham peixes.

E (2.) É com grandes palavras empoladas de vaidade, expressões altivas que têm grande sonoridade e pouco sentido.

(3.) Agem sobre os afetos corrompidos e os apetites carnais dos homens, propondo aquilo que lhes agrada.

E (4.) Seduzem pessoas que, de fato, evitavam e mantinham distância daqueles que espalhavam e daqueles que abraçavam erros nocivos e destrutivos.

Observe: [1.] Pela aplicação e pela diligência, os homens adquirem habilidade e destreza para promover o erro. São tão astutos e bem-sucedidos quanto o pescador que faz da pesca seu trabalho diário. O trabalho desses homens é atrair discípulos para si; em seus métodos e procedimentos, há alguns aspectos dignos de observação: como ajustam a isca àqueles que desejam apanhar.

[2.] Os mestres do erro têm uma vantagem peculiar para conquistar os homens, pois têm prazeres sensuais com que atraí-los; os ministros de Cristo, ao contrário, chamam os homens à renúncia de si mesmos e à mortificação dos apetites que os outros satisfazem e agradam. Portanto, não se admirem de que a verdade prevaleça tão pouco ou de que os erros se espalhem tanto.

[3.] Pessoas que por algum tempo aderiram à verdade e se mantiveram livres dos erros podem ser tão enganadas pela sutileza e pela diligência dos sedutores que caiam nos erros dos quais por algum tempo haviam escapado por completo.

“Estejam, portanto, sempre de sobreaviso; mantenham um zelo piedoso por vocês mesmos, examinem as Escrituras, orem para que o Espírito os instrua e firme na verdade, andem humildemente com Deus e vigiem contra tudo o que possa provocá-lo a entregá-los a uma mente reprovável.”

“Para que não sejam seduzidos pelas alegações belas e enganosamente plausíveis desses falsos mestres, que prometem liberdade a todos os que lhes derem ouvidos: não a verdadeira liberdade cristã para o serviço de Deus, mas a licenciosidade no pecado, para seguir os artifícios e desejos de seu próprio coração.”

Para impedir que esses homens conquistem prosélitos, ele nos diz que, em meio a toda a conversa deles sobre liberdade, eles próprios são os mais vis escravos, pois são servos da corrupção. Seus próprios apetites os venceram por completo, e eles estão de fato escravizados por eles, fazendo provisão para a carne, a fim de satisfazer suas ânsias, atender a suas orientações e obedecer a suas ordens.

A mente e o coração deles estão tão corrompidos e depravados que não têm poder nem vontade de recusar a tarefa que lhes é imposta. Foram conquistados e aprisionados por seus inimigos espirituais e entregam seus membros como servos da injustiça. E que vergonha ser vencido e comandado por aqueles que são eles próprios servos da corrupção e escravos de seus próprios apetites!

Essa consideração deve impedir que sejamos levados por esses sedutores. A ela ele acrescenta outra (v. 20): ser seduzido por aqueles que são escravos do pecado e levados cativos pelo diabo à vontade dele não é apenas vergonha e desonra; também causa prejuízo real aos que escaparam por completo dos que vivem no erro, pois isso torna o estado final deles pior que o inicial.

Aqui vemos, Primeiro, que é vantajoso escapar das contaminações do mundo e ser preservado de pecados grosseiros e escandalosos, ainda que os homens não estejam completamente convertidos nem tenham sido transformados para a salvação.

Pois assim somos impedidos de entristecer os que são verdadeiramente sérios e de dar ousadia aos que são abertamente profanos. Se corrermos com os outros para a mesma devassidão e nos entregarmos aos pecados de nossa época, afligiremos e desalentaremos os que procuram andar como convém ao evangelho.

Fortaleceremos as mãos dos que já se empenham em rebelião aberta contra o Altíssimo, assim como nos afastaremos mais de Deus e endureceremos o coração contra ele.

Segundo, alguns homens são por algum tempo preservados das contaminações do mundo pelo conhecimento de Cristo, os quais não foram renovados para a salvação no espírito de sua mente. Uma educação religiosa conteve muitos que a graça de Deus não renovou.

Se recebermos a luz da verdade e tivermos na mente um conhecimento conceitual de Cristo, isso poderá nos trazer algum benefício presente; mas precisamos receber o amor da verdade e esconder a palavra de Deus no coração, ou ela não nos santificará nem salvará.

Terceiro, os que por algum tempo escaparam das contaminações do mundo são primeiro presos em armadilhas e enredados por falsos mestres, que começam a confundir os homens com objeções plausíveis e enganosamente convincentes contra as verdades do evangelho.

Com isso, os mais ignorantes e instáveis começam a vacilar e a questionar a verdade das doutrinas que receberam, pois não conseguem resolver todas as dificuldades nem responder a todas as objeções apresentadas por esses sedutores. Quarto, uma vez enredados, os homens são vencidos com facilidade.

Por isso os cristãos devem apegar-se à palavra de Deus e vigiar contra os que procuram confundi-los e deixá-los perplexos: se os que uma vez escaparam voltarem a se enredar, seu estado final será pior que o inicial.

VI. Nos dois últimos versículos do capítulo, o apóstolo procura provar que o estado de apostasia é pior que o estado de ignorância. Ele envolve condenar o caminho da justiça depois de ter tido algum conhecimento dele e demonstrado algum apreço por ele; implica declarar que se encontrou alguma iniquidade no caminho da justiça e alguma falsidade na palavra da verdade.

Difamar assim o bom caminho de Deus e lançar tal acusação falsa contra o caminho da verdade necessariamente expõe à condenação mais severa. A miséria dos que abandonam Cristo e seu evangelho é mais inevitável e mais intolerável que a de outros transgressores, pois:

1. Deus é mais provocado pelos que, com sua conduta, desprezam o evangelho assim como desobedecem à lei, e que desacreditam e derramam desprezo sobre Deus e sua graça. 2. O diabo vigia mais de perto e mantém sob guarda mais rigorosa aqueles que recuperou depois de terem uma vez se afastado dele e professado seguir o Senhor Jesus Cristo (Mateus 12:45“Então o espírito imundo vai buscar outros sete espíritos piores do que ele, e todos entram no homem e ficam morando nele. Desta forma ele fica numa situação pior do que antes. Assim acontecerá a esta geração perversa”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Eles ficam sob custódia mais forte; e não é de admirar que seja assim, pois voltaram a lamber o próprio vômito, retornando aos mesmos erros e impiedades que haviam uma vez rejeitado e pareciam detestar e abominar, e chafurdando na sujeira da qual uma vez pareciam ter sido realmente limpos.

Pois bem, se a Escritura apresenta dessa maneira o cristianismo, de um lado, e o pecado, de outro, nestes dois versículos, certamente devemos aprovar muito o primeiro e perseverar nele, pois é caminho de justiça e mandamento santo; e devemos abominar o segundo e manter-nos dele o mais distante possível, pois é apresentado como extremamente ofensivo e abominável.