2 Coríntios 7

Estes versículos contêm uma dupla exortação:

I. A progredir em santidade, ou aperfeiçoar a santidade no temor de Deus, v. 1. Essa exortação é dada com a mais terna afeição àqueles que eram muito amados.

E é reforçada por fortes razões, precisamente a consideração daquelas promessas extremamente grandes e preciosas que foram mencionadas no capítulo anterior, nas quais os coríntios tinham participação e às quais tinham direito. As promessas de Deus são fortes incentivos à santificação, em ambos os seus ramos, a saber:

1. O morrer para o pecado, ou mortificar nossas concupiscências e corrupções: precisamos limpar-nos de toda imundície da carne e do espírito. O pecado é imundície, e há máculas do corpo e da mente.

Há pecados da carne, que são cometidos com o corpo, e pecados do espírito, perversidades espirituais. E precisamos limpar-nos da imundície de ambos, pois Deus deve ser glorificado tanto com o corpo quanto com a alma.

2. O viver para a justiça e a santidade. Se esperamos que Deus seja nosso Pai, precisamos procurar ser participantes de sua santidade, ser santos como ele é santo e perfeitos como nosso Pai no céu é perfeito.

Precisamos aperfeiçoar a santidade continuamente e não estar contentes com a sinceridade (que é nossa perfeição evangélica) sem visar à perfeição sem pecado, embora sempre fiquemos aquém dela enquanto estivermos neste mundo.

E precisamos fazer isso no temor de Deus, que é a raiz e o princípio de toda religião, e sem ele não há santidade. Repare: A fé e a esperança nas promessas de Deus não devem destruir nosso temor de Deus, que tem prazer nos que o temem e esperam em sua misericórdia.

II. A mostrar a devida consideração pelos ministros do evangelho: “Recebei-nos”, v. 2. Os que trabalham na palavra e na doutrina devem ser tidos em reputação e muito estimados por causa de sua obra. E isso ajudaria a progredir em santidade.

Se os ministros do evangelho são considerados desprezíveis por causa de seu ofício, há perigo de que o próprio evangelho também seja desprezado. O apóstolo não julgava depreciação alguma cortejar o favor dos coríntios. E, embora não devamos adular ninguém, ainda assim precisamos ser brandos para com todos. Ele lhes diz:

1. Nada fizera para perder a estima e boa vontade deles, mas era cauteloso em não fazer coisa alguma para merecer sua má vontade (v. 2): “Não fizemos injustiça a nenhum homem; não lhes causamos prejuízo, mas sempre tivemos por desígnio o seu bem.”

“Não cobicei a prata, nem o ouro, nem a roupa de nenhum homem”, disse aos anciãos de Éfeso, Atos 20:33“Nunca mostrei cobiça por prata ou ouro ou pelas roupas de alguém.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. “Não corrompemos nenhum homem, por falsas doutrinas ou discursos aduladores.”

“Não defraudamos nenhum homem; não buscamos a nós mesmos nem promover nossos próprios interesses seculares por medidas astutas e gananciosas, para o estrago de quaisquer pessoas.” Esse é um recurso como o de Samuel, 1 Samuel 12“Samuel falou novamente a todo o povo de Israel: “Vejam”, disse ele, “fiz conforme vocês pediram e coloquei um rei sobre vocês. Agora vocês têm um rei que os conduzirá. Quanto a mim, aqui estou, velho e de cabelos brancos, e meus filhos…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Repare: Então os ministros podem esperar com mais confiança a estima e o favor do povo, quando podem recorrer a eles com segurança, afirmando que não são culpados de nada que mereça desestima ou desagrado.

2. Nisso ele não os censurava por falta de afeição por ele, v. 3, 4. Tão terna e cautelosamente o apóstolo tratava os coríntios, entre os quais havia alguns que ficariam contentes com qualquer ocasião para desacreditá-lo e predispor as mentes dos outros contra ele.

Para impedir quaisquer insinuações contra ele por causa do que dissera, como se pretendesse acusá-los de lhe fazerem injustiça, ou acusações injustas contra ele por lhes ter feito injustiça, assegura-lhes novamente sua grande afeição por eles.

A ponto de poder gastar seu último fôlego em Corinto e viver e morrer com eles, se seus assuntos com outras igrejas e sua obra como apóstolo (que não deveria se limitar a um lugar apenas) lhe concedessem fazê-lo.

E acrescenta que sua grande afeição por eles o fazia usar tal ousadia ou liberdade na fala para com eles e o levava a se gloriar, ou se gabar deles, em todos os lugares e em todas as ocasiões, estando cheio de conforto e extremamente alegre em todas as suas tribulações.

Parece haver uma conexão entre 2 Coríntios 2:13“Contudo, Tito, meu querido irmão, não estava lá para me encontrar e eu não tive sossego no meu espírito, procurando saber onde ele estaria e o que lhe teria acontecido. Assim, despedi-me deles e fui direto para a Macedônia.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash (onde o apóstolo disse que não tinha descanso em seu espírito quando não encontrou Tito em Trôade) e o quinto versículo deste capítulo.

E tão grande era sua afeição pelos coríntios e sua preocupação com a conduta deles em relação à pessoa incestuosa que, em suas viagens ulteriores, continuamente não tinha descanso até receber notícias deles. E agora lhes diz:

I. Como estava angustiado, v. 5. Estava atribulado quando não se encontrou com Tito em Trôade, e depois quando por algum tempo não se encontrou com ele na Macedônia.

Isso lhe causava dor, porque não podia saber que acolhimento Tito encontrara em Corinto, nem como os assuntos deles prosseguiam. E, além disso, encontraram outras tribulações, com incessantes tempestades de perseguições.

Havia combates por fora, ou disputas contínuas com judeus e gentios, e oposição da parte deles. E havia temores por dentro e grande preocupação pelos que haviam abraçado a fé cristã, para que não fossem corrompidos ou seduzidos e causassem escândalo aos outros, ou fossem escandalizados.

II. Como foi confortado, v. 6, 7. Observe aqui:

1. A própria vinda de Tito lhe trouxe algum conforto. Era motivo de alegria vê-lo, a quem havia muito desejava e esperava encontrar.

A própria vinda de Tito e sua companhia, sendo ele tão querido pelo apóstolo quanto seu próprio filho na fé comum (Tito 1:4“A Tito, que é verdadeiramente meu filho na fé, sua e minha. Graça e paz de Deus, o Pai, e de Cristo Jesus, o nosso Salvador.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), foram um grande conforto para o apóstolo em suas viagens e tribulações. Mas:

2. As boas notícias que Tito trouxe acerca dos coríntios eram motivo de maior consolação. Encontrou Tito confortado neles, e isso encheu o apóstolo de conforto.

Especialmente quando Tito lhe deu a conhecer o desejo ardente deles de dar boa satisfação nas coisas sobre as quais o apóstolo lhes escrevera, e seu luto pelo escândalo encontrado entre eles e pela grande dor que haviam causado aos outros.

E sua mente fervorosa ou grande afeição pelo apóstolo, que os tratara tão fielmente ao censurar suas faltas. Tão verdadeira é a observação de Salomão (Provérbios 28:23“Quem repreende o próximo acabará ganhando um amigo, mas quem faz elogios mentirosos será desprezado.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash): “Quem repreende um homem, depois encontrará mais favor do que quem adula com sua língua”.

3. Atribui todo o seu conforto a Deus como autor. Foi Deus quem o confortou pela vinda de Tito, o próprio Deus de todo conforto: “Deus, que conforta os abatidos”, v. 6.

Repare: Devemos olhar acima e além de todos os meios e instrumentos, para Deus, como o autor de toda a consolação e do bem que desfrutamos.

III. Como se alegrou grandemente com o arrependimento deles e suas evidências. O apóstolo estava triste por tê-los entristecido, por algumas pessoas piedosas entre eles terem levado muito a sério o que disse em sua epístola anterior.

Ou por ser necessário entristecer aqueles que preferiria ter alegrado, v. 8. Mas agora se alegrava, quando descobriu que haviam se entristecido para arrependimento, v. 9.

A tristeza deles em si não era a causa de sua alegria. Mas sua natureza e seu efeito (arrependimento para salvação, v. 10) o faziam alegrar-se, pois agora parecia que não haviam sofrido estrago por causa dele em nada.

A tristeza deles durou apenas um tempo; foi transformada em alegria, e essa alegria era durável. Observe aqui:

1. O antecedente do verdadeiro arrependimento é a tristeza piedosa; esta opera arrependimento. Não é o próprio arrependimento, mas é uma boa preparação para ele e, em algum sentido, a causa que produz arrependimento.

O ofensor tinha grande tristeza, corria perigo de ser engolido pela tristeza excessiva. E as pessoas desse convívio estavam muito tristes, elas que antes estavam ensoberbecidas.

E essa tristeza deles era de maneira piedosa, ou segundo Deus (como está no original), isto é, era segundo a vontade de Deus, tendia à glória de Deus e era operada pelo Espírito de Deus.

Era tristeza piedosa porque tristeza pelo pecado, como ofensa contra Deus, exemplo de ingratidão e perda do favor de Deus. Há grande diferença entre essa tristeza de espécie piedosa e a tristeza deste mundo.

A tristeza piedosa produz arrependimento e reforma, e terminará em salvação. Mas a tristeza mundana opera morte. As tristezas dos homens mundanos pelas coisas mundanas farão os cabelos grisalhos descer à sepultura ainda mais cedo.

E uma tristeza até pelo pecado como a de Judas terá consequências fatais, como a dele teve, que operou morte. Repare:

(1.) O arrependimento será acompanhado de salvação. Por isso:

(2.) Os verdadeiros penitentes nunca se arrependerão de ter se arrependido, nem de coisa alguma que tenha contribuído para isso.

(3.) A humilhação e a tristeza piedosa são previamente necessárias para o arrependimento, e ambas vêm de Deus, o doador de toda graça.

2. São mencionados os frutos felizes e as consequências do verdadeiro arrependimento (v. 11). E os frutos apropriados ao arrependimento são suas melhores evidências. Onde o coração é mudado, a vida e as ações também serão mudadas.

Os coríntios tornaram evidente que sua tristeza era piedosa e da espécie que operava arrependimento, porque operava neles grande zelo pelas suas almas e por evitar o pecado e agradar a Deus. Operava também uma defesa de si mesmos.

Não por insistirem em sua própria justificação diante de Deus, especialmente enquanto persistiam em seu pecado, mas por esforços para remover a coisa amaldiçoada e assim se livrar da justa imputação de aprovar o mal que fora feito.

Operava indignação contra o pecado, contra si mesmos, contra o tentador e seus instrumentos. Operava temor, temor de reverência, temor de vigilância e temor de desconfiança, não desconfiança de Deus, mas de si mesmos.

Um temor reverente de Deus, um temor cauteloso do pecado e um temor zeloso de si mesmos. Operava desejos veementes de uma reforma completa do que estivera errado e de reconciliação com Deus, a quem haviam ofendido.

Operava zelo, uma mistura de amor e ira, zelo pelo dever e contra o pecado. Operava, por fim, vingança contra o pecado e sua própria insensatez, por esforços para dar toda a devida satisfação por injúrias que pudessem ser feitas por esse meio.

E assim em todas as coisas haviam demonstrado estar livres nessa questão. Não que fossem inocentes, mas que eram penitentes e, por isso, livres de culpa diante de Deus, que os perdoaria e não puniria.

E não deveriam mais ser censurados, muito menos postos em descrédito, pelos homens, por aquilo de que na verdade haviam se arrependido.

Nestes versículos, o apóstolo procura confortar os coríntios, sobre os quais suas advertências haviam tido tão bom efeito. E, para isso:

1. Diz-lhes que tivera um bom desígnio em sua epístola anterior, que poderia ser considerada severa, v. 12. Não era principalmente por causa daquele que cometera a injustiça, não apenas para seu benefício, muito menos meramente para que fosse punido.

Nem era meramente por causa daquele que sofrera a injustiça, a saber, o pai injuriado, e para que pudesse ter a satisfação que lhe pudesse ser dada. Mas era também para manifestar sua grande e sincera preocupação e zelo por eles, pela igreja inteira, para que ela não sofresse ao deixar tal crime e o escândalo dele permanecer entre eles sem a devida observação e ressentimento.

2. Dá-lhes a conhecer a alegria de Tito, assim como a sua própria, por causa do arrependimento e boa conduta deles. Tito foi alegrado e seu espírito revigorado pelo conforto deles, e isso também confortou e alegrou o apóstolo (v. 13).

E, assim como Tito foi confortado enquanto estava com eles, assim, quando lembrava seu acolhimento entre eles, que expressava a obediência deles às orientações apostólicas e o temor e tremor deles às censuras que lhes foram dadas, os pensamentos dessas coisas inflamavam e aumentavam suas afeições por eles, v. 15.

Repare: Grande conforto e alegria seguem-se à tristeza piedosa. Assim como o pecado ocasiona dor geral, assim o arrependimento e a reforma ocasionam alegria geral.

Paulo estava contente, e Tito estava contente, e os coríntios estavam confortados, e o penitente deveria ser confortado. E bem pode toda essa alegria estar na terra, quando há alegria no céu por um pecador que se arrepende.

3. Conclui toda essa questão expressando a confiança completa que tinha neles: Não estava envergonhado de se gabar deles perante Tito (v. 14), pois não foi decepcionado em sua expectativa acerca deles, que comunicara a Tito.

E agora podia declarar com grande alegria que confiança continuamente tinha neles quanto a todas as coisas, que não duvidava de sua boa conduta no tempo vindouro.

Repare: É grande conforto e alegria para um ministro fiel tratar com um povo em que pode confiar e de quem tem motivo para esperar que cumpra tudo o que lhes propõe que seja para a glória de Deus, o crédito do evangelho e a vantagem deles.