2 Coríntios 6

Nesses versículos temos o relato da missão geral e exortação do apóstolo a todos a quem pregava em cada lugar aonde ia, com as diversas razões e métodos que usava. Observe:

I. A própria missão ou exortação, a saber, conformar-se às ofertas de reconciliação do evangelho: que, favorecidos com o evangelho, não recebessem essa graça de Deus em vão, v. 1.

O evangelho é uma palavra de graça que soa nos nossos ouvidos; mas será em vão ouvi-la, a menos que creiamos nela e nos conformemos ao seu fim e desígnio.

E, assim como é dever dos ministros do evangelho exortar e persuadir os seus ouvintes a aceitar a graça e misericórdia que lhes são oferecidas, assim são honrados com esse elevado título de cooperadores com Deus. Repare:

1. Devem trabalhar; e devem trabalhar para Deus e a sua glória, para as almas e o seu bem. E são trabalhadores com Deus, contudo sob ele, apenas como instrumentos; porém, se forem fiéis, podem esperar encontrar Deus trabalhando com eles, e o seu trabalho será eficaz.

2. Observe a linguagem e maneira do espírito do evangelho: não é com aspereza e severidade, mas com toda brandura e mansidão, rogar e suplicar, usar exortações e razões, para conseguir o intento com os pecadores e superar a sua indisposição natural a ser reconciliados com Deus e ser felizes para sempre.

II. As razões e o método que o apóstolo usava. E aqui lhes diz:

1. O tempo presente é a única ocasião apropriada para aceitar a graça que é oferecida e aproveitar aquela graça que é concedida: “Agora é o tempo aceito, agora é o dia da salvação”, v. 2.

O dia do evangelho é um dia de salvação, os meios de graça os meios de salvação, as ofertas do evangelho as ofertas de salvação, e o tempo presente o único tempo apropriado para aceitar essas ofertas: Hoje, enquanto se chama hoje.

O amanhã não é nosso: não sabemos o que haverá amanhã, nem onde estaremos. E devemos lembrar que as ocasiões presentes de graça são breves e incertas, e não podem ser chamadas de volta quando passaram.

É, por isso, nosso dever e interesse aproveitá-las enquanto as temos, e nada menos que a nossa salvação depende de fazê-lo.

2. Que cautela observavam para não causar ofensa que pudesse impedir o êxito da sua pregação: “Não causando ofensa em coisa alguma”, v. 3.

O apóstolo tinha grande dificuldade em se comportar prudente e inofensivamente para com os judeus e gentios, pois muitos de ambos os grupos vigiavam para vê-lo tropeçar e buscavam ocasião para censurá-lo e ao seu ministério, ou à sua conduta.

Por isso, era muito cauteloso em não causar ofensa aos que estavam tão inclinados a sentir-se ofendidos, para não ofender os judeus por zelo desnecessário contra a lei, nem os gentios por concessões desnecessárias aos que eram zelosos pela lei.

Era cuidadoso, em todas as suas palavras e ações, em não causar ofensa, ou ocasião de culpa ou dor. Repare: Quando os outros estão demasiado inclinados a sentir-se ofendidos, devemos ser cautelosos para não causar ofensa.

E os ministros, especialmente, devem ser cuidadosos para não fazer nada que possa trazer censura ao seu ministério ou torná-lo sem êxito.

3. O seu alvo e esforço constantes em todas as coisas para se mostrarem fiéis, como convinha aos ministros de Deus, v. 4. Vemos quanta ênfase o apóstolo dá, em todas as ocasiões, à fidelidade na nossa obra, porque muito do nosso êxito depende disso.

O seu olho era simples, e o seu coração reto, em todas as suas ministrações; e o seu grande desejo era ser o servo de Deus e mostrar-se assim. Repare: Os ministros do evangelho devem considerar-se servos ou ministros de Deus e agir em tudo de modo adequado a essa condição. Assim fez o apóstolo:

(1.) Por muita paciência nas aflições. Era um grande sofredor e encontrava muitas aflições, estava frequentemente em necessidades e lhe faltavam as comodidades, se não as coisas necessárias, da vida.

Em angústias, apertado por todos os lados, mal sabendo o que fazer; em açoites frequentemente (2 Coríntios 11:24“Em cinco ocasiões diferentes os judeus aplicaram-me seu terrível castigo de trinta e nove chibatadas.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); em prisões; em tumultos levantados contra ele pelos judeus e gentios.

Em trabalhos, não só em pregar o evangelho, mas em viajar de lugar em lugar para esse fim e trabalhar com as suas mãos para suprir as suas necessidades; em vigílias e jejuns, ou voluntários ou por motivo religioso, ou involuntários por causa da religião. Mas exercia muita paciência em tudo, v. 4, 5. Repare:

[1.] É a sorte dos ministros fiéis serem frequentemente reduzidos a grandes dificuldades e precisarem de muita paciência.

[2.] Os que querem mostrar-se aprovados diante de Deus devem mostrar-se fiéis na perturbação assim como na paz, não só em fazer a obra de Deus diligentemente, mas também em suportar a vontade de Deus pacientemente.

(2.) Por agir a partir de bons princípios. O apóstolo se guiava por um bom princípio em tudo o que fazia e lhes diz quais eram os seus princípios (v. 6, 7), a saber, pureza; e não há piedade sem pureza.

Zelo por nos conservar sem mácula do mundo é necessário para a nossa aceitação com Deus. O conhecimento era outro princípio; e zelo sem isso é apenas loucura.

Também agia com longanimidade e bondade, não sendo facilmente provocado, mas suportando a dureza do coração dos homens e o tratamento duro vindo daqueles a quem bondosamente se esforçava por fazer bem.

Agia sob a influência do Espírito Santo, a partir do nobre princípio do amor não fingido, segundo a regra da palavra da verdade, sob os apoios e assistências do poder de Deus, tendo vestida a armadura da justiça (uma consciência de justiça e santidade universais).

Essa é a melhor defesa contra as tentações da prosperidade à direita e da adversidade à esquerda.

(3.) Por uma devida disposição e comportamento em toda a variedade de condições neste mundo, vv. 8-10. Devemos esperar encontrar muitas alterações das nossas circunstâncias e condições neste mundo. E será uma grande evidência da nossa integridade se conservarmos uma disposição mental correta e nos comportarmos devidamente em todas elas.

Os apóstolos encontravam honra e desonra, boa fama e má fama. Os homens bons neste mundo devem esperar encontrar alguma desonra e descréditos, para equilibrar a sua honra e estima.

E precisamos da graça de Deus para nos armar contra as tentações da honra, de um lado, de modo a suportar a boa fama sem orgulho, e da desonra, do outro lado, de modo a suportar os descréditos sem impaciência ou recriminação.

Ao que parece, as pessoas representavam os apóstolos diferentemente nos seus relatos; alguns os representavam como os melhores, e outros como os piores, dos homens.

Por alguns eram considerados enganadores e desacreditados como tais; por outros, como verdadeiros, pregando o evangelho da verdade, e homens fiéis à incumbência que lhes era confiada.

Eram menosprezados pelos homens do mundo como desconhecidos, homens sem destaque ou importância, em quem não valia a pena reparar. Contudo, em todas as igrejas de Cristo eram bem conhecidos e de grande importância.

Eram considerados moribundos, sendo mortos o dia todo, e a sua causa era tida por uma causa moribunda. “E, contudo, eis”, diz o apóstolo, “que vivemos, e vivemos confortavelmente, e suportamos alegremente todas as nossas agruras, e seguimos conquistando e para conquistar.”

Eram castigados e frequentemente caíam sob o açoite da lei, contudo não eram mortos. E, embora se pensasse que eram tristes, uma companhia de homens apáticos e melancólicos, sempre suspirando e pranteando, contudo sempre se regozijavam em Deus e tinham o maior motivo para se regozijar sempre.

Eram desprezados como pobres, por causa da sua pobreza neste mundo. E, contudo, tornavam muitos ricos, pregando as riquezas insondáveis de Cristo.

Pensava-se que não tinham nada, e prata e ouro não tinham, casas e terras não tinham; contudo possuíam todas as coisas. Não tinham nada neste mundo, mas tinham um tesouro no céu.

Os seus bens estavam em outro país, em outro mundo. Não tinham nada em si mesmos, mas possuíam todas as coisas em Cristo.

Tal paradoxo é a vida de um cristão, e por tal variedade de condições e relatos passa o nosso caminho para o céu; e devemos ser cuidadosos em todas essas coisas para nos mostrar aprovados diante de Deus.

O apóstolo prossegue dirigindo-se mais particularmente aos coríntios e os avisa contra mesclar-se com incrédulos. Aqui observe:

I. Como a cautela é introduzida com uma profissão, de maneira muito comovente, da mais terna afeição por eles, até como a de um pai pelos seus filhos, vv. 11-13.

Embora o apóstolo fosse favorecido com grande fluência de expressões, contudo parecia carecer de palavras para expressar as afeições calorosas que tinha por esses coríntios. Como se tivesse dito:

“Ó coríntios, a quem agora escrevo, desejaria convencê-los do quanto os amo: desejamos promover o bem-estar espiritual e eterno de todos a quem pregamos, contudo a nossa boca está aberta a vocês, e o nosso coração está alargado para vocês, de modo especial.”

E, porque o seu coração estava assim alargado de amor por eles, por isso abriu a sua boca tão livremente a eles em bondosas advertências e exortações: “Vocês não estão”, diz ele, “apertados em nós; faríamos alegremente a vocês todo o serviço que podemos, e promoveríamos o conforto de vocês, como auxiliares da sua fé e da sua alegria.”

“E, se é de outra forma, a culpa está em vocês mesmos; é porque estão apertados em vocês mesmos e falham nas retribuições adequadas a nós, por alguns entendimentos errados a nosso respeito; e tudo o que desejamos como recompensa é somente que sejam proporcionalmente afeiçoados a nós, como os filhos devem amar o seu pai.”

Repare: É desejável que haja boa afeição mútua entre ministros e o seu povo, e isso tenderia grandemente ao seu conforto e vantagem mútuos.

II. A própria cautela ou exortação, não se mesclar com incrédulos, não se pôr em jugo desigual com eles, v. 14. Ou:

1. Em relações estabelecidas. É errado pessoas boas se unirem por parentesco aos maus e profanos; estes puxarão em direções diferentes, e isso será irritante e doloroso.

As relações que são da nossa escolha devem ser escolhidas pela regra; e é bom os que são eles mesmos filhos de Deus se unirem aos que também o são; pois há mais perigo de os maus causarem estrago aos bons do que esperança de os bons beneficiarem os maus.

2. No convívio cotidiano. Não devemos nos pôr em jugo de amizade e familiaridade com homens maus e incrédulos. Embora não possamos evitar inteiramente vê-los, ouvi-los e estar com eles, contudo nunca devemos escolhê-los como nossos amigos íntimos.

3. Muito menos devemos nos unir a eles em comunhão religiosa; não devemos nos unir a eles nos seus serviços idólatras, nem nos juntar a eles no seu falso culto, nem em quaisquer abominações; não devemos confundir a mesa do Senhor com a mesa dos demônios, a casa de Deus com a casa de Rimom.

O apóstolo dá diversos bons motivos contra essa mistura corrupta:

(1.) É um absurdo muito grande, v. 14, 15. É pôr sob jugo desigual coisas que não concordarão entre si; tão mau quanto os judeus terem arado com um boi e um jumento ou terem semeado diversas espécies de grão misturadas.

Que absurdo é pensar em unir justiça e injustiça, ou mesclar luz e trevas, fogo e água! Os crentes são, e devem ser, justos; mas os incrédulos são injustos.

Os crentes são feitos luz no Senhor, mas os incrédulos estão nas trevas; e que comunhão consoladora estes podem ter entre si? Cristo e Belial são contrários um ao outro; têm interesses e desígnios opostos, de modo que é impossível haver qualquer concórdia ou acordo entre eles.

É absurdo, por isso, pensar em alistar-se sob ambos; e, se o crente tem parte com um incrédulo, faz o que pode para juntar Cristo e Belial.

(2.) É uma desonra à profissão do cristão (v. 16); pois os cristãos são por profissão, e devem ser em realidade, os templos do Deus vivo, dedicados e empregados no serviço de Deus, que prometeu residir neles, habitar e andar neles, estar numa relação especial com eles e ter um zelo especial por eles: que será o seu Deus e eles serão o seu povo.

Ora, não pode haver acordo entre o templo de Deus e os ídolos. Os ídolos são rivais de Deus pela sua honra, e Deus é um Deus zeloso, e não dará a sua glória a outro.

(3.) Há muito perigo em ter comunhão com incrédulos e idólatras, perigo de ser maculado e de ser rejeitado. Por isso a exortação é (v. 17) sair do meio deles e manter a devida distância, ser separado, como quem evitaria o convívio dos que têm lepra ou peste, por medo de contrair infecção, e não tocar na coisa impura, para não sermos maculados.

Quem pode tocar piche e não ser maculado por ele? Devemos tomar cuidado para não nos macular pelo convívio com os que se maculam com pecado; assim é a vontade de Deus, se esperamos ser recebidos, e não rejeitados, por ele.

(4.) É vil ingratidão a Deus por todos os favores que concedeu aos crentes e lhes prometeu, v. 18. Deus prometeu ser Pai para eles e que serão seus filhos e suas filhas; e há honra ou felicidade maior do que essa?

Quão ingrata coisa então deve ser se os que têm essa dignidade e felicidade se degradarem e rebaixarem por se mesclar com incrédulos! Assim retribuímos ao Senhor, ó insensatos e sem sabedoria?