1 Tessalonicenses 3

Nestas palavras, o apóstolo dá o relato de seu envio de Timóteo aos tessalonicenses. Embora tivesse sido impedido de ir pessoalmente a eles, contudo seu amor era tal que não pôde deixar de lhes enviar Timóteo.

Embora Timóteo lhe fosse muito útil, e ele não pudesse dispensá-lo facilmente, contudo Paulo se contentou, para o bem deles, em ser deixado sozinho em Atenas. Repare: Os ministros que não conseguem renunciar a muitas coisas para esse fim não valorizam devidamente o estabelecimento e bem-estar de seu povo. Observe:

I. A caracterização que ele dá de Timóteo (v. 2): “Enviamos Timóteo, nosso irmão”. Em outro lugar, chama-o seu filho; aqui, chama-o irmão. Timóteo era mais jovem que Paulo, inferior a ele em dons e graças, e de categoria mais baixa no ministério.

Pois Paulo era um apóstolo, e Timóteo apenas um evangelista; contudo, Paulo o chama de irmão. Essa foi uma manifestação da humildade do apóstolo e mostrou seu desejo de conferir honra a Timóteo e recomendá-lo à estima das igrejas.

Ele também o chama de ministro de Deus. Repare: Os ministros do evangelho de Cristo são ministros de Deus, para promover o reino de Deus entre os homens. Também o chama de seu companheiro de trabalho no evangelho de Cristo. Repare:

Os ministros do evangelho devem se considerar trabalhadores na vinha do Senhor; têm um ofício honroso e um trabalho árduo, contudo um bom trabalho. Esta é uma palavra verdadeira: Se alguém desejar o ofício de bispo, deseja um bom trabalho, 1 Timóteo 3:1“É uma afirmação verdadeira que, se um homem deseja ser bispo, tem uma boa ambição.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

E os ministros devem considerar uns aos outros e fortalecer as mãos uns dos outros, não contender e disputar uns com os outros (o que impedirá seu trabalho), mas contender juntos para levar adiante a grande obra em que estão empenhados, a saber: pregar e publicar o evangelho de Cristo, e persuadir as pessoas a abraçá-lo e acolhê-lo e a viver de modo adequado a ele.

II. O propósito pelo qual Paulo enviou Timóteo: “Para vos estabelecer e vos consolar a respeito de vossa fé”, v. 2. Paulo os havia convertido à fé cristã, e agora desejava que pudessem ser confirmados e consolados.

Desejava que fossem confirmados na escolha que haviam feito da religião cristã e consolados na profissão e prática dela. Repare: Quanto mais somos consolados, mais seremos confirmados, porque, quando encontramos prazer nos caminhos de Deus, por isso seremos comprometidos a continuar e perseverar neles.

O propósito do apóstolo era estabelecer e consolar os tessalonicenses a respeito de sua fé. A respeito do objeto de sua fé, a saber, as verdades do evangelho, e particularmente de que Jesus Cristo era o Salvador do mundo, e tão sábio e bom, tão poderoso e fiel, que pudessem confiar nele.

Quanto à recompensa da fé, era mais que suficiente para contrabalançar todas as suas perdas e recompensar todos os seus trabalhos.

III. O motivo que levou Paulo a enviar Timóteo para esse fim, a saber, um temor ou zelo piedoso, para que não fossem afastados da fé de Cristo, v. 3. Ele desejava que nenhum homem, nem um só entre eles, fosse abalado ou sacudido na mente, que não apostatassem nem vacilassem na fé. E, contudo:

1. Ele percebia que havia perigo e temia a consequência:

(1.) Havia perigo:

[1.] Em razão da aflição e perseguição por causa do evangelho, v. 3. Esses tessalonicenses não podiam deixar de perceber as aflições que os apóstolos e pregadores do evangelho enfrentavam, e isso possivelmente poderia fazê-los tropeçar.

E também aqueles que professavam o evangelho eram perseguidos, e, sem dúvida, esses próprios tessalonicenses eram afligidos.

[2.] Em razão da sutileza e malícia do tentador. O apóstolo receava que, por algum meio, o tentador os tivesse tentado, v. 5. O diabo é um tentador sutil e incansável, que busca uma oportunidade de seduzir e destruir-nos e aproveita todas as vantagens contra nós, tanto num tempo de prosperidade quanto de adversidade.

E muitas vezes teve sucesso em seus ataques contra pessoas sob aflições. Muitas vezes predispôs a mente dos homens contra a religião por causa dos sofrimentos aos quais seus professantes estão expostos. Temos, por isso, motivo para ser zelosos de nós mesmos e dos outros, para que não sejamos enredados por ele.

(2.) A consequência que o apóstolo temia era que seu trabalho fosse em vão. E assim teria sido, se o tentador os tivesse tentado e conseguido o intento contra eles, afastando-os da fé. Eles teriam perdido o que haviam realizado, e o apóstolo teria perdido aquilo pelo que trabalhou.

Repare: O propósito do diabo é impedir o bom fruto e efeito da pregação do evangelho. Se não consegue impedir os ministros de trabalhar na palavra e na doutrina, ele, se puder, lhes impedirá o sucesso de seus trabalhos. Repare também:

Os ministros fiéis se preocupam muito com o sucesso de seus trabalhos. Ninguém trabalharia voluntariamente em vão; e os ministros relutam em gastar sua força, esforço e tempo por nada.

2. Para evitar esse perigo, com sua má consequência, o apóstolo lhes diz o cuidado que teve ao enviar Timóteo:

(1.) Para lembrá-los do que lhes havia dito antes a respeito de sofrer tribulação (v. 4), ele diz (v. 3): “Somos designados para isso”; isto é, para as aflições. Assim é a vontade e o propósito de Deus: que, através de muitas aflições, devemos entrar em seu reino.

Suas dificuldades e perseguições não vinham por acaso, nem meramente da cólera e malícia dos inimigos da religião, mas pela designação de Deus. O acontecimento apenas se deu conforme Deus havia determinado, e eles sabiam que ele lhes havia dito antes que assim seria.

De modo que não deveriam achar estranho e, sendo previamente avisados, deveriam estar previamente armados. Repare: Os apóstolos estavam tão longe de lisonjear as pessoas com uma expectativa de prosperidade mundana na religião que, ao contrário, lhes diziam claramente que deveriam contar com dificuldades na carne.

E nisso seguiam o exemplo de seu grande Mestre, o autor de nossa fé. Além disso, isso poderia se mostrar uma confirmação de sua fé, quando percebessem que só lhes acontecia como fora predito antes.

(2.) Para conhecer a fé deles, de modo que pudesse informar aos apóstolos se permaneciam firmes sob todos os seus sofrimentos, se sua fé falhava ou não. Porque, se sua fé não falhasse, seriam capazes de manter sua posição contra o tentador e todas as suas tentações.

Sua fé seria um escudo para defendê-los contra todos os dardos inflamados do maligno, Efésios 6:16“Em cada batalha vocês precisarão da fé como escudo para deter as setas ardentes disparadas pelo Maligno contra vocês.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Aqui temos a grande satisfação de Paulo com o retorno de Timóteo com boas notícias dos tessalonicenses, nas quais podemos observar:

I. O bom relato que Timóteo deu a respeito deles, v. 6. Sem dúvida, foi um mensageiro disposto dessas boas notícias. A respeito da fé deles, isto é, de sua firmeza na fé, de que não estavam abalados na mente nem desviados da profissão do evangelho.

Seu amor também continuava; seu amor ao evangelho e aos ministros do evangelho. Pois tinham uma lembrança boa e bondosa dos apóstolos, e isso constantemente, ou sempre.

Os nomes dos apóstolos lhes eram muito queridos, e os pensamentos a respeito deles e do que eles próprios haviam recebido deles eram muito preciosos, a tal ponto que desejavam muito vê-los novamente e receber deles algum dom espiritual.

E o amor era correspondido, pois o apóstolo estava igualmente desejoso de vê-los. É uma felicidade onde há esse amor mútuo entre ministro e povo. Isso tende a promover a religião e o sucesso do evangelho. O mundo os odeia, e, por isso, devem amar uns aos outros.

II. O grande consolo e satisfação que o apóstolo teve nesse bom relato a respeito deles (v. 7, 8): “Por isso, irmãos, fomos consolados em toda a nossa aflição e angústia”. O apóstolo considerava que essas boas notícias deles eram suficientes para contrabalançar todas as dificuldades que enfrentava.

Era-lhe fácil suportar aflição, ou perseguição, ou combates exteriores, quando encontrava o bom sucesso de seu ministério e a constância dos convertidos que havia feito ao cristianismo.

E sua angústia de mente por causa de seus temores interiores, de que tivesse trabalhado em vão, agora estava em boa medida superada, quando soube de sua fé e da perseverança nela. Isso pôs nova vida e espírito no apóstolo e o tornou vigoroso e ativo na obra do Senhor.

Assim, ele não apenas foi consolado, mas também se alegrou grandemente: “Agora vivemos, se permaneceis firmes no Senhor”, v. 8. Teria sido mortal para os apóstolos se os professantes da religião tivessem sido inconstantes ou se mostrado apóstatas; ao passo que nada era mais animador que sua constância.

III. Os efeitos disso foram gratidão e oração a Deus em favor deles. Observe:

1. Como o apóstolo era agradecido, v. 9. Estava cheio de alegria e cheio de louvor e ação de graças. Quando estamos mais alegres, devemos ser mais agradecidos. Devemos dar graças pelo que nos alegra. Isso é nos alegrarmos diante de nosso Deus, espiritualizar nossa alegria.

Paulo fala como se não soubesse dizer como expressar sua gratidão a Deus, ou sua alegria e regozijo por causa deles. Mas zelava para que Deus não perdesse a glória do consolo que ele recebia no bem-estar de seus amigos.

Seu coração se dilatava de amor a eles e de ação de graças a Deus. Estava disposto a expressar tanto um quanto a outra tão bem quanto pudesse. Quanto à gratidão a Deus, especialmente ela é muito imperfeita no estado presente; mas, quando chegarmos ao céu, faremos essa obra melhor do que agora podemos.

2. Ele orava em favor deles noite e dia (v. 10), à tarde e de manhã, ou muito frequentemente, em meio à ocupação do dia ou ao sono da noite, elevando seu coração a Deus em oração. Assim devemos orar sempre.

E a oração de Paulo era oração fervorosa. Orava intensamente e era ardente em sua súplica. Repare: Quando somos mais agradecidos, devemos sempre nos dedicar à oração; e aqueles pelos quais damos graças ainda precisam que se ore em favor deles.

Aqueles em quem mais nos alegramos, e que são nossos maiores consolos, devem ser nosso cuidado constante enquanto estiverem neste mundo de tentação e imperfeição. Havia algo ainda faltando na fé deles; Paulo desejava que isso pudesse ser aperfeiçoado e ver o rosto deles para esse fim. Repare:

(1.) Os melhores dos homens têm algo faltando em sua fé, se não quanto ao seu conteúdo, havendo alguns mistérios ou doutrinas não suficientemente conhecidos ou cridos por eles, contudo quanto à clareza e certeza de sua fé, havendo alguma escuridão e dúvidas remanescentes. Ou pelo menos quanto aos efeitos e operações dela, não sendo estes tão visíveis e perfeitos quanto deveriam ser. E:

(2.) O ministério da palavra e das ordenanças é útil, e deve ser desejado e usado para o aperfeiçoamento daquilo que falta em nossa fé.

Nestas palavras temos a oração ardente do apóstolo. Ele desejava ser um instrumento para o benefício maior dos tessalonicenses; e o único modo de sê-lo enquanto estava distante era pela oração em favor deles, juntamente com escrever-lhes ou enviar-lhes alguém.

Desejava que a fé deles pudesse ser aperfeiçoada, mas não podia ser, propriamente, a causa nem o autor desse aperfeiçoamento; pois não alegava domínio sobre a fé deles, nem o poder de concedê-la, e, por isso, conclui com oração em favor deles. Observe:

I. A quem ele ora, a saber, a Deus e a Cristo. A oração é uma parte do culto religioso, e todo culto religioso é devido somente a Deus. Aqui a oração é feita a Deus, isto é, ao Pai e nosso Pai; e também a Cristo, isto é, ao nosso Senhor Jesus Cristo.

Por isso, Jesus Cristo nosso Senhor é Deus, assim como Deus nosso Pai é Deus. A oração deve ser oferecida a Deus como nosso Pai. Assim Cristo ensinou seus discípulos a orar; e assim o Espírito de adoção os impele a orar, a clamar: “Aba, Pai”.

A oração não deve ser oferecida apenas em nome de Cristo, mas oferecida ao próprio Cristo, como nosso Senhor e nosso Salvador.

II. Pelo que ele ora, com respeito a si mesmo e a seus companheiros de trabalho, e em favor dos tessalonicenses:

1. Ele ora para que ele mesmo e seus companheiros de trabalho pudessem ter uma viagem próspera até eles pela vontade de Deus, para que seu caminho até eles fosse dirigido, v. 11.

Fazer uma viagem a este ou àquele lugar, alguém pensaria, é algo que depende tanto da própria vontade de um homem, e está tanto em seu próprio poder, que Paulo não precisava ir a Deus em oração a respeito disso.

Mas o apóstolo sabia que em Deus vivemos, nos movemos e temos nosso ser, que dependemos de Deus em todos os nossos movimentos e ações, assim como para a continuidade da vida e do ser; que a Providência divina ordena todas as nossas questões e que, se prosperamos nelas, isso se deve a ela; que Deus nosso Pai dirige e ordena a seus filhos para onde irão e o que farão.

Sabia que nosso Senhor Jesus Cristo dirige de modo particular os movimentos de seus ministros fiéis, aquelas estrelas que segura em sua mão direita. Reconheçamos Deus em todos os nossos caminhos, e ele dirigirá nossas veredas.

2. Ele ora pela prosperidade dos tessalonicenses. Quer tivesse uma oportunidade de ir até eles ou não, contudo orava ardentemente pela prosperidade da alma deles. E havia duas coisas que desejava para eles, que devemos desejar para nós mesmos e para nossos amigos:

(1.) Que pudessem crescer e abundar em amor (v. 12), em amor uns aos outros e em amor a todos os homens. Repare: O amor mútuo é exigido de todos os cristãos, e não apenas que amem uns aos outros, mas que também tenham uma disposição caridosa e a devida preocupação com o bem-estar de todos os homens.

O amor procede de Deus e é o cumprimento do evangelho, assim como da lei. Timóteo trouxe boas notícias da fé deles, contudo algo faltava nela; e de sua caridade, contudo o apóstolo ora para que esta pudesse crescer e abundar. Repare:

Temos motivo para desejar crescer em toda a graça, e precisamos da influência do Espírito para crescer na graça; e o modo de obter isso é pela oração. Devemos a Deus não apenas o capital posto em nossas mãos no início, mas também seu aproveitamento.

E à nossa oração devemos acrescentar esforço. Para despertar isso nos tessalonicenses, o apóstolo novamente menciona seu amor, seu amor abundante por eles. Quanto mais somos amados, mais afetuosos devemos ser.

(2.) Que pudessem ser estabelecidos irrepreensíveis em santidade, v. 13. Esse benefício espiritual é mencionado como efeito de um amor crescente e abundante: Para que ele (o Senhor) possa estabelecer seus corações. Repare:

Quanto mais crescemos e abundamos na graça, e particularmente na graça do amor, mais somos estabelecidos e confirmados nela. Repare também: A santidade é exigida de todos os que querem ir ao céu, e nela devemos ser irrepreensíveis; isto é, devemos agir em tudo de modo que não contradigamos nem no mínimo a profissão de santidade que fazemos.

Nosso desejo deve ser ter nosso coração estabelecido em santidade diante de Deus e ser guardados em segurança até a vinda do Senhor Jesus Cristo; e ser irrepreensíveis diante de Deus, isto é, do Pai, agora, e ser apresentados sem culpa diante do trono de sua glória, quando o Senhor Jesus vier com todos os seus santos. Repare:

[1.] O Senhor Jesus certamente virá, e virá em sua glória.

[2.] Quando ele vier, seus santos virão com ele: Eles aparecerão com ele em glória.

[3.] Então aparecerá a excelência, assim como a necessidade, da santidade, porque sem ela nenhum coração será estabelecido naquele dia, nem ninguém será irrepreensível ou evitará a condenação eterna.