1 Samuel 9 | Comentário Bíblico Matthew Henry

Argumento

Samuel havia prometido a Israel, da parte de Deus, que teriam um rei. É estranho que a notícia seguinte não seja de candidatos se apresentando ao governo, conquistando apoio do povo ou recomendando-se a Samuel e, por meio dele, a Deus, para serem indicados.

Por que o príncipe da tribo de Judá, seja ele quem for, não olha ao redor, lembrando-se de que Jacó legara o cetro àquela tribo? Será que não há em Israel nenhum homem ousado e ambicioso para dizer: “Serei rei, se Deus me escolher”?

Não, ninguém aparece. Não sei se isso se deve a uma falta de coragem censurável ou a uma humildade louvável; mas é algo que dificilmente encontra paralelo na história de qualquer reino: uma coroa, uma coroa como essa, é oferecida, e ninguém se candidata.

A maioria dos governos começou com a ambição do príncipe de governar; o de Israel começou com a ambição do povo de ser governado. Se algum dos anciãos que pediram um rei tivesse depois pedido para ser rei, eu suspeitaria que a ambição dessa pessoa estivesse na origem da iniciativa; mas agora, reconheçamos o que houve de bom neles, não foi assim.

Como a lei estabelecia que Deus escolheria o rei deles (Deuteronômio 17:15), todos aguardam notícia do céu, que chega neste capítulo. Ele inicia a história de Saul, seu primeiro rei, e, por estranhos passos da Providência, o conduz a Samuel, que o unge em segredo, preparando-o para a escolha por sorteio e a recomendação pública ao povo no capítulo seguinte.

Temos aqui: I. Um breve relato da linhagem e da aparência de Saul (v. 1, 2).

II. Um relato amplo e detalhado de como ele foi levado a Samuel, que até então era um completo estranho para ele. 1. Deus revelou a Samuel que deveria esperá-lo (v. 15, 16).

Deus o conduziu a Samuel por sua providência: (1.) Enviado a procurar as jumentas de seu pai, Saul ficou sem saber para onde ir (vv. 3-5); (2.) por conselho do servo, decidiu consultar Samuel (vv. 6-10); (3.) orientado pelas moças, encontrou-o (vv. 11-14).

(4.) Samuel, informado por Deus a respeito de Saul (v. 17), tratou-o com respeito no portão (vv. 18-21), na sala de refeições (vv. 22-24) e, por fim, em particular. Preparou-o para ouvir a surpreendente notícia de que seria rei (vv. 25-27).

Esses começos seriam muito esperançosos e promissores, se o pecado do povo não fosse a origem de todo esse acontecimento.

Versículos 1 a 2

A Linhagem de Saul. (a.C. 1075.)

Vemos aqui: 1. De que boa família Saul vinha (v. 1). Ele era da tribo de Benjamim; também era dessa tribo o Saul do Novo Testamento, chamado Paulo, que menciona essa origem como motivo de honra, pois Benjamim era uma tribo favorecida (Romanos 11:1; Filipenses 3:5).

Essa tribo fora reduzida a um número muito pequeno pela guerra fatal contra Gibeá. Foi muito difícil conseguir esposas para os seiscentos homens que eram o pobre remanescente daquela tribo diminuída, chamada aqui, com razão, a menor das tribos de Israel (v. 21). Saul brotou como raiz de uma terra seca.

Embora fosse a menor em número, aquela tribo era a primeira em dignidade: Deus concedeu honra mais abundante à parte que dela carecia (1 Coríntios 12:24). Seu pai era Quis, homem poderoso, ou, como diz a margem, de posses: corajoso no espírito, forte no corpo e rico em bens.

Como toda a herança da tribo de Benjamim foi distribuída entre seiscentos homens, podemos supor que as porções deles eram bem maiores que as das outras tribos, vantagem que ajudava a compensar um pouco a desvantagem de serem tão poucos.

Que bela figura Saul fazia (v. 2). Nada se diz aqui de sua sabedoria ou virtude, de sua instrução ou piedade, nem de qualquer qualidade da mente; diz-se apenas que era alto, elegante e bonito, de rosto agradável, boa aparência e presença graciosa e bem proporcionada.

“Entre os filhos de Israel não havia ninguém mais belo do que ele”; e, como se a própria natureza o tivesse assinalado para a preeminência e a superioridade, era mais alto que todo o povo por uma cabeça e ombros, mais apto a enfrentar os gigantes de Gate, os campeões dos filisteus.

Quando Deus escolheu um rei segundo o seu coração, escolheu alguém que não se destacava pela estatura nem por qualquer traço do rosto, exceto a inocência e a doçura que ali se viam (1 Samuel 16:7, 12).

Mas, quando escolheu um rei segundo o coração do povo, que não desejava nada tanto quanto imponência e grandeza, escolheu esse homem enorme e alto, que, mesmo sem outras boas qualidades, ao menos teria aparência grandiosa.

Não parece que Saul fosse tão forte quanto alto. Sansão era forte, mas eles o desprezaram, amarraram e entregaram aos filisteus; por isso, com justiça, agora recebem alguém que, embora de altura incomum, é fraco como os outros homens. Queriam um rei como os das outras nações, que em geral escolhiam homens corpulentos para seus reis.

A Procura das Jumentas de Seu Pai; Saul Vai em Busca de Samuel. (a.C. 1075.)

Versículos 3 a 10

Aqui está: I. Um grande homem que surgiu de começos modestos. Não parece que Saul tenha recebido qualquer cargo ou ocupado posto de honra ou confiança antes de ser escolhido rei de Israel.

A maioria dos que ascendem o faz gradualmente; Saul, porém, saiu de uma condição igual à de seus vizinhos e foi direto ao trono, conforme as palavras de Ana: “Levanta o pobre do pó, para o assentar entre os príncipes” (1 Samuel 2:8).

Ao que parece, Saul, embora fosse casado e já tivesse filhos crescidos, ainda morava na casa do pai e lhe era sujeito. A promoção não vem do acaso nem das probabilidades humanas: Deus é o Juiz.

II. Um grande acontecimento que surgiu de pequenas ocorrências. Como a história começa de modo humilde! Ao acompanharmos Saul até o trono, primeiro o encontramos ocupado com uma tarefa tão modesta quanto qualquer outra que se dá a alguém chamado a um cargo elevado.

O pai de Saul o enviou com um servo para procurar algumas jumentas que havia perdido. Talvez não houvesse então como divulgar publicamente que tantas jumentas tinham se desgarrado ou sido roubadas das terras de Quis, o benjamita.

Eles tinham uma lei muito boa, que obrigava as pessoas a devolver um boi ou uma jumenta que se desgarrasse; mas é de temer que essa lei, como outras boas leis, fosse negligenciada e esquecida.

É fácil observar aqui que quem tem bens deve esperar perdê-los; que é prudente procurar o que se perdeu; que ninguém deve considerar indigno de si conhecer a condição de seus rebanhos; e que os filhos devem se apressar a servir aos interesses dos pais.

Saul prontamente foi procurar as jumentas de seu pai (v. 3, 4). Seu cuidado com elas se devia menos à humildade de espírito do que à simplicidade daqueles tempos. Mas sua obediência ao pai foi muito louvável.

Você vê um homem diligente no trabalho, obediente aos superiores, disposto a se humilhar e a se esforçar? Ele, como Saul, está bem encaminhado para um cargo. O servo de Quis seria fiel apenas como servo; Saul, porém, era filho e cuidava dos negócios do pai como se fossem seus, por isso foi enviado com ele.

Saul e seus servos viajaram longe, provavelmente a pé, em busca das jumentas, mas em vão: não as encontraram. Ele não obteve o que procurava, mas não tinha motivo para se queixar do desapontamento, pois encontrou o reino, coisa com que jamais sonhara.

Quando não conseguiu encontrá-las, decidiu voltar para o pai (v. 5), pensando na preocupação afetuosa dele. Saul temia que, se demorassem mais, o pai idoso começasse a recear, como Jacó a respeito de José, que uma fera tivesse devorado a ele ou ao servo, ou que alguma desgraça lhes tivesse acontecido. Ele deixaria de se preocupar com as jumentas e passaria a cuidar de nós.

Os filhos devem tomar cuidado para não fazer nada que aflija ou assuste os pais e devem ser sensíveis à ternura deles.

O servo propôs, pois parece que tinha mais religião que seu senhor, que, estando agora em Ramá, procurassem Samuel e pedissem seu conselho nessa questão importante. Observe aqui:

(1.) Eles estavam perto da cidade onde Samuel morava, e isso lhes deu a ideia de consultá-lo (v. 6): “Há nesta cidade um homem de Deus”. Onde quer que estejamos, devemos aproveitar as oportunidades de conhecer pessoas sábias e boas. Muitos consultam um homem de Deus quando ele aparece em seu caminho, mas não dariam um passo para fora do caminho a fim de buscar sabedoria.

(2.) O servo falou de Samuel com muito respeito, embora não o conhecesse pessoalmente, mas apenas por ouvir falar: “Ele é um homem de Deus e um homem respeitado”. Os homens de Deus são dignos de honra e devem ser assim considerados por nós. Conhecer as coisas de Deus e servir ao reino de Deus confere verdadeira honra e grandeza.

Essa era a honra de Samuel como homem de Deus: tudo o que dizia se cumpria com certeza. Isso já se observara quando ele era um jovem profeta: Deus não deixava nenhuma de suas palavras cair por terra (1 Samuel 3:19); e continuava sendo verdade.

(3.) Concordaram em consultá-lo sobre o caminho que deveriam seguir: talvez ele pudesse mostrá-lo. Tudo o que pretendiam obter do homem de Deus era conselho sobre se deveriam voltar para casa ou, se ainda houvesse esperança de encontrar as jumentas, para que lado deveriam ir, uma questão insignificante para ocupar um profeta!

Se tivessem dito: “Consideremos as jumentas perdidas; agora que estamos tão perto do homem de Deus, vamos aprender dele o bom conhecimento de Deus. Consultemos como devemos ordenar nossa conduta e perguntemos a lei da sua boca; talvez não tenhamos outra oportunidade assim, e então a viagem não terá sido em vão”, essa proposta seria digna de israelitas.

Mas fazer a profecia, a glória de Israel, servir a um propósito tão mesquinho revelava demais que tipo de espírito tinham.

Repare: a maioria prefere que lhe contem a sorte a que lhe ensinem o dever; prefere saber como enriquecer a como ser salva. Se os homens de Deus servissem para orientar a recuperação de jumentas perdidas, seriam consultados muito mais do que agora, quando sua tarefa é orientar a recuperação de almas perdidas. Tal é a preocupação desordenada da maioria!

(4.) Saul pensava que presente deveriam levar ao homem de Deus e que pagamento lhe dariam pelo conselho (v. 7): “O que levaremos ao homem?” Não podiam presenteá-lo, como a mulher de Jeroboão fez com Aías, com pães e bolos (1 Reis 14:3), pois o pão deles havia acabado.

Mas o servo se lembrou de que tinha no bolso um quarto de siclo, cerca de sete pence e meio, e o daria ao homem de Deus para que os orientasse (v. 8). “Isso basta”, disse Saul; “vamos” (v. 10).

Alguns pensam que, ao falar em pagar Samuel, Saul o julgava por si mesmo ou por seus filhos, como se Samuel precisasse ser pago para fazer um favor a um israelita honesto, à semelhança dos falsos profetas que adivinhavam por dinheiro (Miquéias 3:11). Saul foi procurá-lo como quem procura um adivinho, e não um profeta, por isso achou que um quarto de siclo bastaria.

Mas parece mais provável que isso estivesse de acordo com o costume geral daqueles tempos e com a equidade natural: os que semeavam bens espirituais deveriam colher não só bens eternos daquele que os emprega, mas também bens temporais daqueles em favor de quem trabalham.

Samuel não precisava do dinheiro deles, nem lhes teria negado conselho se não o trouxessem; provavelmente, quando o recebeu, deu-o aos pobres. Eles o levaram como sinal de respeito e da estima que tinham pelo ofício de Samuel. Ele não o recusou, pois podiam oferecê-lo e, embora fosse pouco, era o óbolo da viúva.

Mas Saul, que nem sequer pensara em procurar o homem de Deus até o servo sugerir isso, parece ter mencionado a falta de um presente como objeção à ida. Não admitiu que tinha dinheiro no bolso; quando o servo generosamente se ofereceu para arcar com a despesa, Saul disse: “Está bem, vamos”. A maioria gosta de uma religião barata e a prefere quando pode deixar que outros paguem por ela.

(5.) O historiador registra aqui o nome que então se dava aos profetas: eram chamados videntes, ou homens que viam (v. 9). Isso não significa que o nome profeta não fosse usado e aplicado a essas pessoas; apenas que “vidente” era mais comum. Repare: os que são profetas precisam primeiro ser videntes; os que se dispõem a falar aos outros das coisas de Deus precisam ter discernimento delas.

Versículos 11 a 17

Saul é Apresentado a Samuel. (a.C. 1070.)

Aqui está: I. Saul é conduzido a Samuel por uma pergunta comum (vv. 11-14). Gibeá de Saul ficava a menos de vinte milhas de Ramá, onde Samuel morava, e perto de Mispa, onde ele frequentemente julgava Israel.

Ainda assim, Saul parece ter vivido tão retirado e prestado tão pouca atenção aos assuntos públicos que nunca tinha visto Samuel; quando o encontrou (v. 18), não o reconheceu. Não havia motivo para suspeitar de acordo secreto ou conluio entre os dois nessa questão.

“Eu não o conhecia”, disse João Batista a respeito de Cristo (João 1:31). Contudo, não considero elogio a Saul que fosse estranho a Samuel. Seja como for:

As servas de Ramá, que encontraram junto aos lugares onde se tirava água, puderam dar informações a Saul e ao servo sobre Samuel, e foram muito precisas nas orientações (v. 12, 13). Devemos estar sempre dispostos a ajudar como pudermos os que procuram os profetas de Deus e a facilitar sua busca. Até as servas puderam lhes dizer:

(1.) Que naquele dia haveria um sacrifício no lugar alto, talvez uma festa habitual ou um dia especial de oração e gratidão, com sacrifícios.

Como o tabernáculo estava sem a arca, o altar já não tinha a reputação de antes, nem o povo estava restrito a ele, como estaria quando Deus escolhesse novamente um lugar para ali pôr o seu nome. Samuel construíra um altar em Ramá (1 Samuel 7:17), e aqui o vemos usando aquele altar.

(2.) Que Samuel viera à cidade naquele dia, fosse de sua viagem por várias localidades, fosse de sua residência no campo. Ele era uma figura pública, e seus deslocamentos eram geralmente conhecidos.

(3.) Que aquele era justamente o momento em que se reuniam para comer diante do Senhor, junto ao sacrifício: “Por esta hora vocês o encontrarão na rua, subindo ao lugar alto”. Sabiam a hora da refeição solene.

(4.) Que o povo não comeria antes da chegada de Samuel. Não só ele era a pessoa mais digna, a quem deveriam esperar por cortesia, e talvez fosse o anfitrião, pois o sacrifício podia ter sido oferecido às suas custas e por iniciativa sua; como também, sendo homem de Deus, qualquer que fosse o anfitrião, cabia a ele abençoar o sacrifício, isto é, as partes que seriam comidas.

[1.] Isso pode ser entendido como uma refeição comum e, nesse caso, é um exemplo do grande dever de pedir a bênção antes de comer. Não podemos esperar benefício do alimento sem essa bênção, nem temos razão para esperá-la se não orarmos por ela. Assim damos glória a Deus como nosso benfeitor e reconhecemos nossa dependência e nossas obrigações para com ele.

[2.] Ou pode ser entendido como uma reunião religiosa. Depois que o sacrifício, a cerimônia, era oferecido, Samuel o abençoava, isto é, orava sobre ele e oferecia sacrifícios espirituais, a essência do rito; depois de cumpridos os deveres sagrados, comiam. Que a alma seja servida primeiro.

Como a refeição do sacrifício era um rito sagrado, era necessário que fosse abençoada de modo especial, como a Eucaristia cristã. Eles comiam como sinal de reconciliação com Deus por meio do sacrifício e de participação em seus benefícios; Samuel abençoava a refeição, pedindo a Deus que honrasse a solenidade com sua presença especial e que ela alcançasse esses grandes propósitos.

O bispo Hall observa como aquelas servas sabiam dar informações precisas sobre os costumes dessas refeições sagradas e conclui: “Onde há prática e exemplo de piedade entre os mais distintos, também haverá reflexo disso entre os mais humildes. É grande vantagem viver em lugares religiosos; seremos muito culpados se toda bondade passar ao largo de nós”.

Saul e o servo seguiram as orientações e, muito oportunamente, encontraram Samuel a caminho do lugar alto, a sinagoga da cidade (v. 14). Pareceu mero acaso, mas a providência divina ordenou o encontro para promover esse grande acontecimento. O Deus sábio realiza propósitos grandiosos e certos por meio de ocorrências pequenas e casuais. Nenhum pardal cai por terra sem nosso Pai.

II. Samuel recebe por revelação extraordinária informações sobre Saul. Ele era vidente e, portanto, deveria ver isso de maneira própria a ele.

Deus lhe dissera no dia anterior que, naquele momento, enviaria o homem que serviria ao povo de Israel como o rei que desejavam, à semelhança das outras nações (v. 15, 16).

Deus lhe falou ao ouvido, isto é, em particular, por um sussurro secreto à mente, talvez por uma voz mansa e delicada, sons suaves levados ao ouvido, provavelmente enquanto Samuel orava em segredo por orientação naquele e em outros assuntos da nação.

Samuel falara aos ouvidos do Senhor (1 Samuel 8:21), e agora Deus lhe falava ao ouvido, como sinal de amizade e intimidade; pois ele revela seu segredo aos servos, os profetas, como quem lhes fala ao ouvido (Amós 3:7).

Deus lhe contou de antemão para que não fosse surpreendido; talvez Samuel tenha marcado a refeição e o sacrifício esperando por isso, a fim de implorar a bênção de Deus sobre esse assunto importante, embora guardasse em segredo o motivo específico, pois Deus só lhe falara ao ouvido.

A expressão hebraica é “destapou o ouvido de Samuel”; alguns recorrem a ela para explicar como Deus se revela a nós: ele não apenas fala, mas destapa nosso ouvido. Naturalmente, nossos ouvidos estão cobertos e não percebemos o que Deus diz (Jó 33:14); mas, quando Deus quer se manifestar a uma alma, destapa-lhe o ouvido e diz: “Efatá, abre-te”; tira o véu do coração (2 Coríntios 3:16).

Embora Deus, em seu desagrado, tivesse concedido ao povo o pedido de um rei, aqui fala de Israel com ternura. Mesmo na ira, ele se lembra da misericórdia.

(1.) Chama-os repetidamente de seu povo: embora fossem irritadiços e provocadores, ainda eram dele.

(2.) Envia-lhes um homem para ser comandante, para que não fossem um corpo sem cabeça e para salvá-los das mãos dos filisteus, propósito que talvez muitos nem tivessem em mente quando pediram um rei.

(3.) Faz isso com graciosa atenção a eles e ao clamor deles: Olhei para o meu povo, e seu clamor chegou a mim. Concedeu-lhes o que pediam, como a mãe carinhosa que cede ao filho teimoso para que a criança não tenha o coração partido.

Como observa o bispo Patrick, embora Deus não atendesse ao clamor deles para livrá-los da opressão dos próprios reis (1 Samuel 8:18), foi tão gracioso que fez desses reis instrumentos para livrá-los da opressão dos vizinhos, mais do que podiam esperar.

Quando Saul se aproximou dele pela rua, Deus tornou a sussurrar ao ouvido de Samuel (v. 17): “Eis o homem de quem te falei!” Como Saul era de estatura incomum, é natural pensar que Samuel o viu de longe e talvez o observasse com mais atenção, pois chegara a hora em que Deus lhe enviaria o futuro rei de Israel, e Samuel imaginou que pudesse ser ele.

Mas, para que tivesse plena certeza, Deus lhe disse expressamente que aquele era o homem que conteria o seu povo Israel, pois os magistrados herdam a tarefa de conter.

Versículos 18 a 27

Saul é Recebido por Samuel. (a.C. 1070.)

A providência finalmente reuniu Samuel e Saul; aqui vemos o que se passou entre eles no portão, na refeição e em particular.

I. No portão da cidade, ao passar por ali Saul encontrou Samuel (v. 18). Sem imaginar que aquele fosse o próprio Samuel, perguntou-lhe o caminho para a casa do vidente: “Dize-me onde está a casa do vidente” Esperava encontrá-lo em casa.

Veja que aparência modesta tinha Samuel, apesar de ser homem tão importante: não se cercava de pompa, não tinha acompanhantes nem insígnias de honra diante de si, nem vestimenta distintiva, mesmo quando ia ao lugar de culto. Em todos os aspectos parecia uma pessoa comum; embora Saul soubesse que o encontraria, nem suspeitou que fosse ele.

Como parecia mais um porteiro que um profeta, perguntou-lhe o caminho para a casa do vidente. Assim, muitas vezes a grande dignidade se esconde sob uma aparência desprezível.

Samuel sabia que Saul precisava não da casa, mas do próprio homem; por isso respondeu: “Eu sou o vidente, a pessoa que procuras” (v. 19). Samuel o conhecia antes que Saul o conhecesse; assim também, embora todos os chamados ao reino da glória venham a conhecer a Deus, primeiro foram conhecidos por ele (Gálatas 4:9).

Samuel o convidou a ficar consigo até o dia seguinte. A maior parte daquele dia fora dedicada ao sacrifício, e o restante seria empregado numa refeição sagrada. Por isso disse: “Amanhã te deixarei ir, e não antes; agora sobe diante de mim ao lugar alto. Oremos juntos, e depois conversaremos”.

Saul só pensava em encontrar as jumentas, mas Samuel queria afastá-lo dessa preocupação e prepará-lo para as práticas piedosas. Mandou-o subir ao lugar alto e ir adiante, talvez porque Samuel tivesse de parar em algum lugar pelo caminho.

Samuel o tranquilizou quanto às jumentas (v. 20): “Não ponhas o teu cuidado nelas, nem te preocupes mais com elas; foram encontradas”. Saul podia perceber por isso que Samuel era profeta: ele respondia a uma pergunta que Saul ainda não fizera e conhecia seus pensamentos. Daí poderia concluir que, se um homem de Deus sabia disso, muito mais o próprio Deus conhecia nossos pensamentos de longe.
Samuel o surpreendeu ao sugerir que havia um cargo à sua espera: “Para quem é todo o desejo de Israel? Não é um rei que eles estão decididos a ter? E não há ninguém em Israel que lhes convenha como tu”.

Até então, parece que o povo não o escolhera para governar, pois deixara inteiramente a escolha a Deus. Mas desejava alguém como ele; sua ascensão elevaria também sua família e seus parentes, como Abner e outros.

Saul respondeu com muita modéstia a essa indicação surpreendente (v. 21). Pensou que Samuel estivesse brincando por ele ser alto, embora fosse homem muito improvável para ser rei; pois, ainda que o historiador dissesse que seu pai era poderoso (v. 1), Saul falava de sua tribo e família como se fossem insignificantes.

Benjamim, o filho mais novo de Jacó, já adulto, foi chamado de “pequeno” (Gênesis 44:20). A tribo fora reduzida pela guerra de Gibeá.

“Sou benjamita, e a minha família é a menor”; provavelmente pertencia a um ramo mais novo, sem cargo de honra ou confiança, nem mesmo dentro da própria tribo. Gideão falara de modo semelhante (Juízes 6:15). Uma disposição humilde é bom sinal para quem pode receber um cargo.

II. Na refeição pública, Samuel levou consigo Saul e o servo. Embora a ascensão de Saul significasse a destituição de Samuel, o bom profeta não o invejou nem lhe quis mal; foi, antes, o primeiro e mais pronto a honrá-lo, em obediência à vontade de Deus.

Se esse era o homem que Deus escolhera, ainda que não fosse amigo íntimo nem confidente de Samuel, era muito bem-vindo à sua mesa e, mais que isso, ao seu coração. Podemos supor que oferecer uma refeição a Saul não foi gentileza fora de hora, pois, pelo que ele dissera (v. 7), toda a comida e o dinheiro deles tinham acabado.

Mas não foi só isso: Samuel não o tratou como pessoa comum, e sim como alguém de posição e distinção, preparando a ele e ao povo para o que viria. Concedeu-lhe duas honras:

Deu-lhe o melhor lugar, acima dos demais convidados, a quem disse: “Dai lugar a este homem” (Lucas 14:9). Podemos supor que havia magistrados ali, que em sua própria cidade teriam precedência; mesmo assim, o anfitrião fez Saul e também seu servo sentarem-se no lugar principal (v. 22). Se Saul fosse rei, o servo deveria ser respeitado como seu primeiro ministro de Estado.

Repare: devem-se prestar honras civis aos que, nas questões civis, recebem precedência da providência divina.

Apresentou-lhe o melhor prato. Como fora avisado pelo céu na véspera de sua chegada (v. 16), Samuel o reservara para Saul e dera instruções ao cozinheiro quando deu ordens para convidar os hóspedes e preparar a refeição.

Que prato especial, cuidadosamente guardado para o rei escolhido? Esperaríamos algo muito delicado e saboroso. Não: era uma simples paleta de carneiro (v. 23, 24).

A paleta direita dos sacrifícios pacíficos devia ser dada aos sacerdotes, que recebiam em nome de Deus (Levítico 7:32); a seguinte em honra era a paleta esquerda, provavelmente sempre reservada aos que se sentavam à cabeceira da mesa e que em outras ocasiões costumava ser a porção de Samuel. Ao entregá-la a Saul, Samuel implicitamente lhe cedia seu lugar.

Alguns veem significado nesse prato. A paleta representa a força; o peito, que alguns pensam que a acompanhava, representa o afeto. O rei teria o governo sobre os ombros, pois deveria suportar seu peso, e o povo em seu peito, pois deveria tê-lo por precioso.

III. O que se passou entre eles em particular. Naquela noite e cedo na manhã seguinte, Samuel conversou com Saul no terraço plano da casa (v. 25, 26). Podemos supor que lhe contou toda a história do desejo do povo por um rei, os motivos desse desejo e a concessão de Deus; vivendo tão retirado, Saul talvez não soubesse de nada disso.

Samuel o convenceu de que Deus o escolhera para governar. E, como Saul poderia objetar que Samuel já ocupava o cargo e que por nada deste mundo o tomaria dele, Samuel provavelmente lhe garantiu, tanto quanto podia, que estava disposto a renunciar.

Cedo pela manhã, Samuel o encaminhou para casa, acompanhou-o por parte do caminho e mandou que enviasse o servo adiante, para que ficassem a sós (v. 27). Ali, como lemos no começo do capítulo seguinte, Samuel o ungiu e lhe revelou a palavra do Senhor, isto é, deu-lhe plena certeza de que fora escolhido rei; não brincaria com aquele rito sagrado.

É pela unção do Espírito Santo que Cristo, o grande profeta, nos mostra a palavra do Senhor. “A mesma unção vos ensina todas as coisas” (1 João 2:27).