Malaquias 4

O grande e terrível dia do Senhor é aqui profetizado. Como a coluna de nuvem e fogo, ele terá um lado escuro voltado para os egípcios que lutam contra Deus e um lado luminoso voltado para os israelitas fiéis que o seguem: “O dia vem”, isto é, o Senhor vem, o dia do Senhor.

Refere-se tanto à primeira como à segunda vinda de Jesus Cristo; o dia de ambas foi determinado e corresponderia à descrição que aqui se faz dele.

I. Em ambas, Cristo é um fogo consumidor para os que se rebelam contra ele. O dia da sua vinda arderá como um forno; será um dia de cólera, de indignação ardente. Isso foi predito a respeito do Messias, Salmos 21:8-9“Ó Senhor, a sua mão atingirá todos os seus inimigos. Sua mão direita atingirá todos os que odeiam o Senhor. O Senhor destruirá com fogo ardente os seus inimigos. Na sua ira, o Senhor os devorará com um fogo consumidor.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash: a mão dele achará todos os seus inimigos e os tornará como um forno de fogo no tempo da sua ira.

Será um dia de terror e destruição como o incêndio de uma cidade ou, antes, de uma floresta, cujas árvores estão murchas e secas, pois a alusão parece ser a isso.

Assim diz Isaías 10:17“A Luz de Israel será o fogo, o seu Santo, uma chama. Em apenas um dia ele queimará todos esses espinheiros e as roseiras bravas.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 18“O grande exército assírio, majestoso como uma floresta, será destruído. O Senhor mesmo os matará, como um homem doente que definha aos poucos.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash: A luz de Israel será por fogo, e o seu Santo por chama, e consumirá a glória da sua floresta e do seu campo frutífero. Observe aqui:

1. Quem servirá de combustível a esse fogo: todos os orgulhosos de coração, cujas palavras foram duras contra Deus, e cujo pescoço é rígido e pouco disposto a ceder ao jugo dos seus mandamentos. São todos os que, no orgulho do seu semblante, não buscam a Deus nem se submetem à graça e ao governo de Jesus Cristo, todos os que dizem com orgulho que não querem que Cristo reine sobre eles.

Também todos os que praticam a iniquidade nos seus afetos e na sua conduta, que persistem deliberadamente no pecado, desprezando e contrariando a lei de Deus. São os que praticam a iniquidade contra a aliança, como outro profeta havia expresso pouco antes, Daniel 11:32“Ele prometerá muitas vantagens aos que violaram a santa aliança, e assim eles passarão a colaborar com o rei do norte. Apesar disso, as pessoas que conhecem o seu Deus serão corajosas e resistirão com firmeza!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Deus, que conhece perfeitamente o caráter de cada pessoa, sabe quem são os orgulhosos; e, conhecendo os atos de cada um, sabe quem são os que praticam a iniquidade.

Eles serão como restolho para esse fogo; serão consumidos por ele, consumidos facilmente e por completo. E devem inteiramente a si mesmos esse destino, pois fazem de si mesmos restolho, isto é, matéria combustível para esse fogo.

Se não fossem restolho, ele não os queimaria; pois o fogo será para cada pessoa conforme ela e as suas obras forem achadas. Se forem madeira, feno e restolho, serão consumidas; mas, se forem ouro, prata e pedras preciosas, resistirão ao fogo e por ele serão purificadas, 1 Coríntios 3:13-15“Está prestes a chegar um tempo de prova, no Dia de Cristo, para verificar que tipo de material cada construtor usou. O trabalho de cada um será provado pelo fogo, para que todos possam ver se ele conserva seu valor ou não, e o que…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Os que, por sua incredulidade, se opõem a Cristo põem-se, com isso, como sarças e espinhos diante de um fogo devorador, Isaías 27:4“A minha ira contra Israel já acabou. Se eu encontrar espinhos e ervas bravas prejudicando a minha vinha, eu os destruirei com fogo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 5“Só escapará quem se render e pedir a minha paz e a minha proteção”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. Qual será a força e qual o resultado desse fogo: “O dia que vem os queimará”, tanto os aterrorizará como os arruinará, e não lhes deixará “nem raiz nem ramo”, nem filho nem sobrinho (assim diz a paráfrase caldaica). Nem eles nem a sua posteridade serão poupados; serão inteiramente arrancados e exterminados. Quem conhece o poder da ira de Deus?

Os orgulhosos e os que praticam a iniquidade não a temerão, mas serão levados a senti-la. Onde estão agora os que chamavam felizes os orgulhosos, quando estes são feitos tão completamente miseráveis? Não resta ramo algum da sua felicidade para desfrutarem agora, nem raiz alguma da qual ela possa brotar de novo. Ora, isso se cumpriu:

(1.) Quando Cristo, em sua doutrina, anunciou terror e condenação aos fariseus orgulhosos e aos outros judeus que praticavam a iniquidade; quando lançou sobre a terra aquele fogo que queimou a palha das tradições dos anciãos e das interpretações corruptas que haviam acrescentado à lei de Deus.

(2.) Quando Jerusalém foi destruída pelos romanos e a nação dos judeus, enquanto nação, foi inteiramente apagada de debaixo do céu, sem que lhes restasse raiz nem ramo. Isso parece ser o principal sentido aqui; nosso Salvador diz que aqueles seriam os dias da vingança, quando se cumpriria tudo o que fora escrito a esse respeito, Lucas 21:22“Pois aqueles serão os dias do julgamento de Deus, e as palavras escritas pelos profetas nas antigas Escrituras se cumprirão.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Então os judeus incrédulos eram como restolho para o fogo devorador dos juízos de Deus, que se juntaram sobre eles como as águias ao redor do cadáver.

(3.) Aplica-se certamente, e deve ser aplicado, ao dia do juízo, ao juízo particular na morte (alguns dos doutores judeus o relacionam ao castigo que sobrevém às almas dos ímpios assim que deixam o corpo), mas especialmente ao juízo geral, no fim dos tempos, quando Cristo será revelado em fogo flamejante para executar o juízo sobre os orgulhosos e todos os que praticam a iniquidade.

O mundo inteiro arderá então como um forno, e todos os filhos deste mundo, que nele põem o coração e nele escolhem a sua porção, serão arruinados com ele; e o fogo então aceso jamais se apagará.

II. Em ambas, Cristo é uma luz que alegra os que o servem fielmente, os que temem o seu nome e lhe dão a glória devida a ele (v. 2), os que reverenciam esse seu nome, que os ímpios profanam e pisam. Aqui estão reservadas misericórdia e consolação para todos os que temem o Senhor e pensam no seu nome. Observe:

1. De onde lhes virão essa misericórdia e essa consolação: “Para vós que temeis o meu nome nascerá o Sol da justiça, trazendo cura em suas asas”. O dia que vem será tempestuoso para os ímpios: um dia em que Deus fará chover sobre eles fogo e enxofre e uma tempestade horrível, como fez com Sodoma (Salmos 11:6“Ele castigará os maus com chuva de fogo e enxofre; ele castiga a maldade dessa gente com vento que queima como fogo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); um dia de nuvens e densas trevas (Amós 5:18“Vocês dizem: “Se ao menos o dia do Senhor chegasse! Mas vocês nem sabem o que estão pedindo. Aquele dia não será uma época de luz e prosperidade, mas de trevas e de castigo! E que terrível será a escuridão em que vocês ficarão; sem o menor…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 20“Sim, o dia do Senhor será de trevas e não de luz. Aquele dia será de completa escuridão, sem nenhuma claridade.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Mas para os que temem a Deus será um dia belo e luminoso, tão revigorante como o nascer do sol para a terra. Menciona-se especialmente que o sol nasceu sobre Zoar quando ela foi misericordiosamente distinguida das cidades da planície, consumidas pelo fogo; veja Gênesis 19:23“O sol já estava aparecendo no horizonte quando Ló chegou a Zoar.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Assim se fala de consolação aos que temem a Deus.

Quando o coração dos outros desfalecer de medo, que eles levantem a cabeça de alegria, pois se aproxima a sua redenção, Lucas 21:28“Portanto, quando todas essas coisas começarem a acontecer, levantem-se e ergam a cabeça com ânimo, pois a salvação de vocês estará próxima”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Mas, pelo Sol da justiça, certamente devemos entender aqui Jesus Cristo. No dia da destruição geral dos judeus, ele se encarregaria de impedir que o remanescente crente perecesse com os demais e de consolá-lo naquele dia de aflição e perplexidade com suas consolações.

Ele orientou os que estavam na Judeia a fugir para os montes (Mateus 24:16“Então aqueles que estiverem na Judeia devem fugir para os montes.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); eles o fizeram e ficaram todos seguros e tranquilos em Pela. Mas a expressão deve ser aplicada de maneira mais ampla:

(1.) À vinda de Cristo em carne para buscar e salvar os que estavam perdidos; então o Sol da justiça nasceu sobre este mundo escuro. Cristo é a luz do mundo, a verdadeira luz, a grande luz que faz o dia e governa o dia (João 8:12“Depois, em um de seus ensinos, Jesus disse ao povo: “Eu sou a luz do mundo. Se vocês me seguirem, não vão tropeçar na escuridão, mas terão a luz da vida”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), como o sol. Ele é a luz dos homens (João 1:4“Nele estava a vida, e esta vida era a luz de toda a humanidade.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); é para a alma humana o que o sol é para o mundo visível, que sem ele seria uma masmorra.

Assim a humanidade seria a própria escuridão sem a luz da glória de Deus brilhando na face de Cristo. Cristo é o Sol que tem luz em si mesmo e é a fonte da luz (Salmos 19:4-6“mas a sua voz ressoa por toda a terra, e as suas palavras até os confins do mundo. Nos céus ele armou uma tenda para o sol, onde Deus traçou um caminho para ele. Dia após dia o sol percorre esse caminho, brilhante e belo como um noivo que…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); ele é o Sol da justiça, pois é, ele próprio, um Salvador justo. A justiça é tanto a luz quanto o calor desse Sol; assim é a palavra da sua justiça: guia, instrui e vivifica. Assim é também a justiça eterna que ele trouxe.

Deus o fez justiça para nós; ele é o Senhor, justiça nossa, e por isso é apropriadamente chamado de Sol da justiça. Por meio dele somos justificados e santificados e, assim, levados a ver a luz. Esse Sol da justiça, na plenitude dos tempos, nasceu sobre o mundo, e com ele a luz veio ao mundo (João 3:19“A sentença deles está baseada neste fato: A luz veio ao mundo, porém os homens amaram mais as trevas do que a luz, porque as suas obras eram más.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), uma grande luz, Mateus 4:16“O povo que está andando na escuridão verá uma grande luz. Essa luz vai brilhar e iluminar todos os que vivem na região da sombra da morte”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Nele a aurora do alto nos visitou, para iluminar os que se assentam nas trevas, Lucas 1:78“Porque o nosso Deus é misericordioso e bondoso, e o sol nascente vai raiar sobre nós,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 79“para dar luz àqueles que se acham na escuridão e na sombra da morte, e para guiar os nossos passos no caminho da paz”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Justiça às vezes significa misericórdia ou benignidade, e foi em Cristo que a terna misericórdia do nosso Deus nos visitou.

(2.) A expressão aplica-se às graças e consolações do Espírito Santo, trazidas à alma humana. Grotius a entende como a dádiva, por Cristo, do Espírito aos que lhe pertencem, para brilhar no coração deles e ser-lhes consolador, sol e escudo.

Os que são possuídos e governados por um santo temor de Deus e pela reverência à sua majestade terão também o seu amor derramado no coração pelo Espírito Santo. Então se poderá dizer que o sol nasce ali, trazendo consigo tanto um dia agradável quanto uma primavera frutífera.

(3.) A segunda vinda de Cristo será um nascer do sol glorioso e bem-vindo a todos os que temem o seu nome. Será aquela manhã da ressurreição em que os retos terão domínio, Salmos 49:14“Os homens são como ovelhas, a sepultura é o curral e a morte é o pastor. Quando chegam à sepultura, desaparece a glória dos homens; aí estão distantes das suas grandes mansões.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. O dia que arderá como um forno para os ímpios será luminoso como a manhã para os justos; é por ele que esperam, mais do que os que esperam pela manhã.

2. O que essa misericórdia e essa consolação lhes trarão: ele nascerá trazendo cura debaixo das suas asas, ou nos seus raios ou feixes de luz, que são como as asas do sol. Cristo veio, como o sol, para trazer não apenas luz a um mundo escuro, mas saúde a um mundo enfermo e adoecido.

Os judeus (diz o doutor Pocock) têm um dito proverbial: “Quando o sol nasce, as enfermidades diminuem”; as flores que murcharam e perderam o vigor durante toda a noite revivem de manhã.

Cristo veio ao mundo para ser o grande médico, sim, e ainda: também o grande remédio, tanto o bálsamo de Gileade quanto o médico que ali está. Quando esteve na terra, percorreu o mundo como o sol no seu circuito, fazendo esse bem: curou toda espécie de enfermidades e doenças entre o povo; curou em grande escala, como faz o sol.

“Ele nascerá trazendo cura nas orlas de suas vestes”; assim alguns leem a passagem e a aplicam à história da mulher que tocou a orla da sua roupa e, com isso, foi curada, e de como ele percebeu que dele saíra poder, Marcos 5:28-30“Porque ela pensava consigo mesma: “Se eu apenas tocar no manto dele, serei curada”. E, de fato, logo que ela tocou nele, a hemorragia parou e ela percebeu que estava curada. Jesus sentiu imediatamente que dele havia saído poder, e por isso…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Mas a cura que ele trouxe às doenças do corpo era uma amostra do seu grande desígnio ao vir ao mundo: curar as doenças da alma humana e pô-la num bom estado de saúde, para que as pessoas possam servir e desfrutar tanto de Deus como de si mesmas.

3. Que bom efeito isso terá sobre eles:

(1.) Isso os tornará vigorosos em si mesmos: “Saireis, como saem os que foram curados e voltam às suas ocupações”. As almas sairão do corpo na morte, e os corpos sairão do sepulcro na ressurreição, como prisioneiros saem das masmorras; tanto as almas quanto os corpos verão a luz e receberão a liberdade.

“Saireis como plantas da terra, quando o sol voltar na primavera”. Alguns entendem isso como a saída dos cristãos de Jerusalém e a fuga pela qual escaparam da sua destruição.

Assim também as almas sobre as quais nasce o Sol da justiça saem do mundo, saem de Babilônia, como aqueles que de fato foram libertados. “Também crescereis; restituídos à saúde e à liberdade, aumentareis em conhecimento, graça e força espiritual”.

As almas sobre as quais nasce o Sol da justiça crescem em direção ao homem perfeito; os que pela graça de Deus se tornam sábios e bons, pela mesma graça se tornam mais sábios e melhores.

O caminho deles, como o do sol nascente, brilha cada vez mais até o dia perfeito, Provérbios 4:18“O caminho do justo é como a luz ao nascer do sol, que brilha cada vez mais até o dia estar totalmente claro.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Seu crescimento é comparado ao dos bezerros do estábulo: crescimento rápido, forte e útil.

“Crescereis, não como a flor do campo, que é frágil, fraca, de pouca utilidade e murcha logo depois de crescer, mas como os bezerros do estábulo”; estes, conforme explica um dos rabinos, crescem em carne e gordura, com as quais são abastecidos tanto os altares de Deus como as mesas dos homens.

Assim, o crescimento dos santos, sobre os quais nasce o Sol da justiça, honra tanto a Deus quanto aos homens. Alguns leem, em lugar de “Crescereis”, “Vós vos movereis” ou “saltareis de alegria”; serão tão brincalhões quanto os bezerros do estábulo quando soltos no campo aberto.

Isso expressa a alegria dos santos, que se alegram em Cristo Jesus; saltarão até de alegria, pois são sempre levados a triunfar.

(2.) Isso os fará vitoriosos sobre os seus inimigos (v. 3): “Pisareis os ímpios”. Houve um tempo em que os ímpios os pisavam e diziam às suas almas: “Curva-te, para que passemos por cima”; mas virá o dia em que eles pisarão os ímpios.

Feitos escabelo de Cristo, os ímpios são feitos escabelo deles também (Salmos 110:1“Salmo de Davi. O Senhor disse ao meu Senhor: “Sente-se em seu trono à minha direita. Eu derrotarei todos os seus inimigos, e eles serão humilhados diante de você”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), e vêm adorar diante dos pés da igreja, Apocalipse 3:9““Veja o que eu farei com todos aqueles que sustentam as causas de Satanás enquanto afirmam ser judeus, mas não são; eles são mentirosos. Farei com que caiam aos seus pés e reconheçam que é você aquele que eu amo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. O mais velho servirá ao mais novo.

Quando os crentes, pela fé, vencem o mundo, quando reprimem os seus próprios apetites e paixões corruptos, quando o Deus de paz esmaga Satanás debaixo dos pés deles, então pisam os ímpios.

Quando chegou a vez de os cristãos triunfarem sobre os judeus que os haviam insultado, então se cumpriu esta promessa: “Eles serão cinzas debaixo das plantas dos vossos pés”. Não serão apenas pisados, mas reduzidos a pó. Quando o dia que vem os houver queimado, serão pisados como cinzas.

Quando os justos ressurgirem para a vida eterna, os ímpios ressurgirão para o desprezo eterno. E, embora não triunfem sobre eles, triunfarão no Deus cuja justiça é glorificada na destruição deles. Diz-se que aos santos na glória é dado poder sobre as nações, para as governarem com vara de ferro, Apocalipse 2:26““A cada um que vencer, que continuar fazendo as coisas que me agradam até o fim, darei autoridade sobre as nações.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 27“Ele as governará com uma vara de ferro, elas serão esmigalhadas como um vaso de barro quando é quebrado em pedaços.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Vocês farão isso no dia em que eu fizer isso. Repare: todos os triunfos dos santos se devem às vitórias de Deus; não são eles que fazem isso, mas Deus, que o faz em favor deles e diz: “Vinde, ponde os pés sobre o pescoço destes reis”.

Alguns leem: “No dia que eu faço ou farei, o grande dia que tornarei notável, do qual direis com alegria: Este é o dia que o Senhor fez”. O dia da destruição de Jerusalém é chamado de grande e notável dia do Senhor (Atos 2:20“O sol vai se tornar em trevas e a lua em sangue, antes de chegar o grande e terrível dia do Senhor.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Nosso Salvador, ao predizer essa destruição, usou expressões que, como estas, também poderiam ser aplicadas ao fim do mundo e ao juízo final.

Pois foi uma revelação tão terrível da cólera de Deus vinda do céu e causou na terra uma cena de horror tal que podia servir apropriadamente como figura daquela transação gloriosa que será a saída dos dias do tempo e a entrada nos dias da eternidade.

Pelo cumprimento dessas profecias na ruína da nação judaica, nossa fé deve ser confirmada nas garantias que Cristo nos deu a respeito da dissolução de todas as coisas.

“Certamente venho depressa”; assim diz Cristo, o Senhor dos Exércitos, a quem foi confiado todo o poder no céu e na terra.

Isso sem dúvida se destina a ser uma conclusão solene, não só desta profecia, mas do cânon do Antigo Testamento. Informa claramente que eles não deveriam esperar mais declarações nem escritos por inspiração divina, nem mais ditames do Espírito de profecia, até o começo do evangelho do Messias.

Isso exclui os livros apócrifos como parte das Sagradas Escrituras; por isso os judeus nunca os receberam.

Agora que a profecia cessa e está prestes a ser selada, duas coisas são exigidas do povo de Deus que vivia naquele tempo:

I. Devem manter uma veneração obediente à lei de Moisés (v. 4): “Lembrai-vos da lei de Moisés, meu servo”, e observem-na, isto é, aquela lei que ordenei a ele em Horebe, a lei de fogo destinada a todo o Israel, com os estatutos e juízos. Não era só a lei dos dez mandamentos, mas todas as outras determinações cerimoniais e judiciais dadas naquele tempo e lugar. Observe aqui:

1. A menção honrosa que, em Malaquias, o último escritor do Antigo Testamento, se faz de Moisés, o primeiro escritor. Deus, por meio dele, o chama “Moisés, meu servo”, pois os justos serão lembrados para sempre.

Veja como os escritores das Escrituras, embora vivessem em épocas muito distantes entre si (houve mais de 1.200 anos de Moisés a Malaquias), concordavam todos na mesma coisa e se apoiavam mutuamente, movidos e guiados pelo mesmo Espírito.

2. A menção honrosa que se faz da lei de Moisés: foi o próprio Deus quem a ordenou; ele a reconhece como sua lei e a ordenou para todo o Israel como lei civil do seu reino. Assim Deus engrandecerá a sua lei e a tornará honrosa. Repare: devemos guardar a lei porque Deus a ordenou e a ordenou para nós, pois somos o Israel espiritual.

Se esperamos o benefício da aliança com Israel (Hebreus 8:10“Porém, esta é a nova aliança que eu farei com o povo de Israel, declara o Senhor. “Eu porei as minhas leis em suas mentes e as escreverei em seus corações. Eu serei o Deus deles e eles serão o meu povo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), devemos observar os mandamentos dados a Israel, aqueles que se destinavam a ter vigência perpétua.

3. O resumo do nosso dever com respeito à lei: devemos lembrar-nos dela. O esquecimento da lei está na raiz de todas as nossas transgressões contra ela; se dela nos lembrássemos devidamente, não poderíamos deixar de nos conformar a ela.

Devemos lembrar-nos dela quando temos ocasião de usá-la, lembrando tanto os próprios mandamentos quanto as sanções que os reforçam. A função da consciência é mandar-nos lembrar da lei. Mas por que essa ordem de lembrar a lei de Moisés aparece aqui?

(1.) Esse profeta os havia censurado por muitas corrupções e irregularidades graves, tanto no culto como na conduta. Agora, para reformar e corrigir o que estava errado, ele só lhes ordena que se lembrem da lei de Moisés: “Permanecei fiéis a essa regra e fareis tudo o que deveis fazer”. Ele não lhes imporá outro encargo além do que receberam; apeguem-se a isso, Apocalipse 2:24““Quanto aos restantes de vocês de Tiatira, que não seguiram o falso ensino dela, ‘as verdades mais profundas’, como eles as chamam, os profundos segredos de Satanás, não pedirei de vocês mais nada além do que já pedi;”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 25“tão somente segurem com firmeza o que vocês têm, até que eu venha.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Repare: as igrejas corrompidas devem ser reformadas pela palavra escrita e reconduzidas à ordem por serem reconduzidas ao padrão da lei e do testemunho; veja 1 Coríntios 11:23“Pois isto é o que o próprio Senhor disse com relação à sua mesa, e que eu antes já lhes havia transmitido: Que na noite em que o Senhor Jesus foi traído, ele tomou o pão,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

(2.) A igreja desfrutara por muito tempo do benefício dos profetas, mensageiros extraordinários de Deus, e agora tinha um livro completo das profecias reunidas.

Mas não devia pensar que, por isso, a lei de Moisés havia sido substituída e se tornara como um almanaque ultrapassado, como se agora ela houvesse subido a uma classe mais elevada e pudesse esquecer a lei. Não: os profetas apenas confirmam e aplicam a lei e insistem em que ela seja observada; portanto, ainda devem lembrar-se da lei.

Repare: mesmo depois de fazermos progressos consideráveis no conhecimento, devemos conservar os primeiros princípios da religião prática e decidir permanecer neles. Os que estudam os escritos dos profetas e o Apocalipse devem ainda lembrar-se da lei de Moisés e dos quatro evangelhos.

(3.) A profecia agora cessaria na igreja por alguns séculos, e o Espírito de profecia não retornaria até o começo do evangelho. Agora eles são instruídos a lembrar-se da lei de Moisés: que vivam segundo as regras dela e se sustentem nas suas promessas. Repare: não precisamos lamentar a falta de visões e revelações enquanto tivermos a palavra escrita e o cânon completo das Escrituras como guia.

Pois ela é a palavra profética mais segura e a pedra de toque pela qual devemos provar os espíritos. Embora não tenhamos profetas, ainda assim, enquanto tivermos Bíblias poderemos manter nossa comunhão com Deus e permanecer no seu caminho.

(4.) Eles deviam esperar a vinda do Messias, a pregação do seu evangelho e o estabelecimento do seu reino. Nessa expectativa, deviam lembrar-se da lei de Moisés e viver em obediência a ela; então poderiam esperar as consolações que o Messias traria aos dispostos e obedientes.

Que observem a lei de Moisés e vivam conforme a luz que ela lhes deu; então poderão esperar o benefício do evangelho de Cristo. Pois ao que tem, e usa bem o que tem, mais será dado, e ele terá em abundância.

II. Devem manter uma expectativa crente do evangelho de Cristo e buscar o seu início no aparecimento do profeta Elias (v. 5, 6): “Eis que vos envio o profeta Elias. Embora o Espírito de profecia cesse por algum tempo, e tenhais apenas a lei para consultar, ainda assim ele reviverá em alguém enviado no espírito e poder de Elias”, Lucas 1:17“Ele irá adiante do Senhor no espírito e poder de Elias, para fazer voltar o coração dos pais a seus filhos e os desobedientes à sabedoria dos justos, preparando o povo para a chegada do Senhor”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

A lei e os profetas duraram até João (Lucas 16:16““Até quando João Batista começou a pregar, a Lei e os Profetas eram a orientação que vocês tinham. Mas João trouxe a boa-nova do Reino de Deus, e agora as multidões ansiosas estão forçando a entrada nele.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); continuaram a ser as únicas luzes da igreja até o aparecimento daquela estrela da manhã. Repare: assim como Deus nunca ficou sem testemunha no mundo, tampouco ficou sem testemunha na igreja; conforme surgia a necessidade, levou a luz da revelação divina cada vez mais adiante, até o dia perfeito.

Eles tinham agora Moisés e os profetas e podiam ouvi-los; mas Deus irá além: ele lhes enviará Elias. Observe:

1. Quem é esse profeta que será enviado: é Elias. Os doutores judeus insistem em que seja o mesmo Elias que profetizou em Israel nos dias de Acabe, e que ele virá de novo como precursor do Messias. Outros, porém, dizem que não será a mesma pessoa, mas outra com o mesmo espírito.

Parece que tinham essas opiniões diferentes quando perguntaram a João: Você é Elias ou aquele profeta que deveria levar o nome dele?, João 1:19-21“Os líderes judaicos enviaram de Jerusalém sacerdotes e levitas para perguntarem a João quem ele era. Ele confessou sem rodeios: “Eu não sou o Cristo”, disse. “Nesse caso, quem é você?”, perguntaram eles. “É Elias?” “Não sou”, respondeu…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Mas nós, cristãos, sabemos muito bem que João Batista era o Elias que viria, Mateus 17:10-13“Seus discípulos perguntaram: “Por que os mestres da lei insistem que Elias deve voltar antes que o Messias venha?” Jesus respondeu: “Eles têm razão. Elias deve vir e pôr tudo em ordem. Mas eu lhes digo: Elias já veio, mas não foi…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. E Mateus 11:14“e se vocês estão dispostos a aceitar o que eu quero dizer, ele é Elias, aquele que os profetas disseram que viria.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash diz de modo bem expresso: “Este é Elias, que havia de vir”; e v. 10 diz que é o mesmo de quem está escrito: “Eis que envio o meu mensageiro”, Malaquias 3:1““Ouçam: vou enviar o meu mensageiro, que irá antes de mim para preparar o caminho. De repente, o Senhor a quem vocês procuram virá ao seu templo; o mensageiro prometido por Deus, que lhes dará grande alegria. Sim, com certeza ele virá”…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Elias era um homem de grande austeridade e mortificação, zeloso por Deus, ousado ao censurar o pecado e ativo em reconduzir um povo apóstata a Deus e ao seu dever. João Batista era animado pelo mesmo espírito e poder, e pregava arrependimento e reforma, como Elias fizera.

Todos o tinham por profeta, assim como tinham Elias em seus dias, e reconheciam que o seu batismo vinha do céu, não dos homens.

Repare: quando Deus tem uma obra semelhante à que precisou realizar antes, pode levantar homens semelhantes aos que levantou antes para realizá-la e pode pôr num João Batista o espírito de um Elias.

2. Quando será enviado: antes do aparecimento do Messias. Como esse aparecimento foi o julgamento deste mundo e introduziu a ruína da igreja e da nação judaicas, é aqui chamado de vinda do grande e terrível dia do Senhor. João Batista lhes deu aviso claro disso ao lhes falar da cólera futura, daquela cólera extrema que se apressava contra eles, e lhes mostrar um meio de escapar dela.

Também os avisou quando lhes falou da pá na mão de Cristo, com a qual Cristo limparia inteiramente a sua eira; veja Mateus 3:7“Mas quando ele viu muitos fariseus e saduceus vindo para serem batizados, disse a eles: “Filhos de serpentes! Quem disse que vocês poderiam escapar da futura ira de Deus?”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 10“E o machado do julgamento de Deus já está pronto para cortar pela raiz cada árvore que não produz bons frutos. Elas serão derrubadas e queimadas.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 12“Ele separará a palha do grão; queimará a palha com fogo que nunca vai se apagar, e guardará o grão no celeiro”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. O dia de Cristo, quando veio pela primeira vez, foi como será o dia da sua segunda vinda: embora seja um grande e alegre dia para os que o acolhem, ainda assim será grande e terrível para os que se opõem a ele.

João Batista foi enviado antes da vinda desse dia para avisar as pessoas, a fim de que se preparassem e saíssem ao seu encontro.

3. Para que missão será enviado: Ele converterá o coração dos pais aos seus filhos, e o coração dos filhos aos seus pais. Isto é: “Será empregado nessa obra e procurará realizá-la; sua doutrina e seu batismo tenderão diretamente a esse fim e serão bem-sucedidos com muitos.”

“Será um instrumento nas mãos de Deus para converter muitos à justiça, ao Senhor, seu Deus, e assim preparar para ele um povo pronto”, Lucas 1:16“E convencerá muitos judeus a voltarem para o Senhor, o seu Deus.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 17“Ele irá adiante do Senhor no espírito e poder de Elias, para fazer voltar o coração dos pais a seus filhos e os desobedientes à sabedoria dos justos, preparando o povo para a chegada do Senhor”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Repare: a conversão das almas a Deus e ao seu dever é a melhor preparação para o grande e terrível dia do Senhor. Promete-se a respeito de João:

(1.) Que dará outro rumo às coisas, resistindo corajosamente à forte torrente de pecado e impiedade que encontrou em pleno vigor entre os filhos do seu povo e que derrubava tudo à sua frente. Isso é chamado de sua vinda para restaurar todas as coisas (Mateus 17:11“Jesus respondeu: “Eles têm razão. Elias deve vir e pôr tudo em ordem.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), para pô-las em ordem, de modo que voltem a correr no curso certo.

(2.) Que pregará uma doutrina que alcançará o coração dos homens, exercerá influência sobre eles e operará neles uma mudança. A palavra de Deus em sua boca será viva e poderosa, discernindo os pensamentos e intenções do coração. Muitos tiveram a consciência despertada pelo seu ministério, embora não fossem inteiramente transformados; tanto espírito e poder havia nele.

(3.) Que converterá o coração dos pais com os filhos, e o dos filhos com os pais (pois assim alguns leem a passagem), a Deus e ao seu dever. Chamará jovens e idosos ao arrependimento e não trabalhará em vão, pois muitos pais, que estão partindo, e muitos filhos, que estão crescendo, serão alcançados pelo seu ministério.

(4.) Que, assim, será um instrumento para reviver e confirmar o amor e a união entre parentes. Ele os aproximará e os unirá mais firmemente uns aos outros ao aproximá-los e uni-los a seu Deus. Preparará o caminho para aquele reino dos céus que fará todos os seus súditos fiéis serem de um coração e uma alma (Atos 4:32“Todos os que creram eram um só na mente e no coração, e ninguém pensava que aquilo que possuía era só seu; todo mundo repartia o que tinha.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), um reino de amor que abaterá todas as inimizades.

4. Com que propósito será enviado nessa missão: “Para que eu não venha e fira a terra”, isto é, a terra de Israel, o corpo da nação judaica (que era da terra, terreno), “com maldição”. Por sua impiedade e por persistirem nela sem arrependimento, eles se expuseram à maldição de Deus, que é uma separação para todo mal.

Deus estava pronto a feri-los com essa maldição, a trazer-lhes ruína completa, a golpeá-los em cheio, a matá-los com ela.

Mas ainda os provará mais uma vez, para ver se se arrependerão e voltarão, impedindo assim a maldição. Por isso envia João Batista para lhes pregar arrependimento, a fim de que a conversão deles impeça a sua ruína; tão pouco quer Deus que alguém pereça e tão disposto está a desviar deles a sua ira.

Se todos se tivessem arrependido e se reformado, seu arrependimento teria produzido esse efeito desejado.

Mas, como em geral rejeitaram o conselho de Deus no batismo de João, isso acabou por prejudicá-los (Lucas 7:30“Menos os fariseus e os mestres da lei. Estes rejeitavam o plano de Deus para eles e não aceitaram o batismo de João.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), e a sua terra foi ferida com a maldição sob a qual ela e eles permanecem até hoje. Repare: os que não se voltam para aquele que os fere com uma vara, com uma cruz, devem esperar ser feridos com uma espada, com uma maldição, Isaías 9:13“Mas, mesmo depois de tudo isso, o povo não se arrependeu nem buscou o Senhor Todo-poderoso.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

O machado já está posto à raiz da árvore, diz João Batista, e ela está prestes a ser golpeada, derrubada, sob maldição; portanto, produzam frutos dignos de arrependimento. Alguns observam que a última palavra do Antigo Testamento é uma maldição que ameaça a terra (Zacarias 5:3““Esse rolo”, disse o anjo, “representa a maldição que Deus mandou sobre toda a terra. Nele está escrito que todos os que roubam, mentem e fazem juízos falsos serão expulsos, de acordo com essa maldição.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Devemos tomar consciência de que a merecemos, para podermos acolher Cristo, que vem com uma bênção.

É com uma bênção, com a mais preciosa das bênçãos, que termina o Novo Testamento. Com ela nos armemos, ou melhor, que Deus nos arme, contra essa maldição. “A graça de nosso Senhor Jesus Cristo seja com todos nós. Amém.”