Jeremias 52

Esta narrativa começa apenas no início do reinado de Zedequias, embora já tivesse havido dois cativeiros: um no quarto ano de Jeoaquim e outro no primeiro ano de Jeconias.

Provavelmente foi redigida por alguns dos que foram levados com Zedequias, como motivo de descrédito para si mesmos por terem imaginado que não seguiriam seus irmãos ao cativeiro, expectativas com que por muito tempo se iludiram. Aqui temos:

1. O justo desagrado de Deus contra Judá e Jerusalém por seu pecado, v. 3. Sua ira contra eles chegou ao ponto de ele decidir expulsá-los de sua presença, sua presença favorável e graciosa.

Assim um pai, extremamente irado com um filho desobediente, ordena-lhe que saia de sua presença. Deus os expulsou daquela boa terra que trazia tantos sinais de sua presença na generosidade providencial.

Expulsou-os também daquela cidade santa e daquele templo que traziam tantos sinais de sua presença na graça e no amor da aliança.

Repare: os que são banidos das ordenanças de Deus têm motivo para lamentar que, em certa medida, foram expulsos de sua presença. Ainda assim, só são expulsos da presença graciosa de Deus aqueles que primeiro se excluíram dela pelo pecado.

Por isso, devemos pedir acima de tudo que sejamos poupados desse fruto do pecado, como Davi pediu (Salmos 51:11“Não me expulse da sua presença, nem tire de mim o seu Espírito Santo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash): “Não me lances fora da tua presença”.

2. A má conduta e administração de Zedequias, às quais Deus o entregou por seu desagrado contra o povo e pelas quais o castigou por seu desagrado contra ele.

Zedequias já tinha idade para discernir quando subiu ao trono: tinha vinte e um anos, v. 1. Não foi um dos piores reis, pois nunca lemos sobre práticas idólatras suas. Ainda assim, diz-se que fez o que era mau aos olhos do Senhor, porque não fez o bem que deveria ter feito.

Mas a má ação que apressou especialmente essa destruição foi sua rebelião contra o rei de Babilônia. Isso foi tanto seu pecado quanto sua insensatez, e trouxe ruína a seu povo, não só por merecê-la, mas por causá-la de fato.

Deus ficou muito descontente com sua deslealdade para com o rei de Babilônia, como vemos em Ezequiel 17:15“Mas o rei se revoltou contra ele. Mandou embaixadores ao Egito, pedindo ajuda militar, soldados e cavalos. Será que Judá terá sucesso, quebrando seu juramento de lealdade, deixando de cumprir o trato de paz? Não!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, etc. E, por estar irado com Judá e Jerusalém, entregou Zedequias às próprias decisões, para cometer aquela insensatez que se mostrou fatal para ele e seu reino.

3. A posse de Jerusalém que os caldeus enfim conseguiram, após um cerco de dezoito meses. Acamparam diante dela e a bloquearam no nono ano do reinado de Zedequias, no décimo mês, v. 4; tomaram-na no décimo primeiro ano, no quarto mês, v. 6.

Para recordar esses dois passos rumo à ruína, enquanto estavam no cativeiro guardavam um jejum no quarto mês e outro no décimo, Zacarias 8:19“Assim diz o Senhor dos Exércitos: “Os jejuns e dias de choro, que vocês têm observado no quarto mês, bem como os do quinto, do sétimo e do décimo mês chegaram ao fim. Eles vão se transformar em festas de alegria para o povo de Judá, se…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. O do quinto mês recordava o incêndio do templo; o do sétimo, o assassinato de Gedalias.

Podemos facilmente imaginar, ou antes, nem conseguimos imaginar, quão triste foi a situação de Jerusalém durante o ano e meio de cerco. Todos os suprimentos foram impedidos de entrar, e a cidade era alarmada repetidamente pelos ataques do inimigo.

Obstinadamente decididos a resistir até o extremo, nada lhes restava senão a expectativa certa e temível do juízo.

O que os incapacitou de resistir, sem ainda persuadi-los a capitular, foi a fome na cidade, v. 6. “Não havia pão para o povo da terra.” Assim, os soldados não puderam manter seus postos, mas ficaram totalmente incapazes de lutar. Não surpreende que a cidade fosse então aberta à força, v. 7.

Numa situação assim, os muros não resistem por muito tempo sem homens, nem os homens sem muros. Tampouco ambos juntos servem de alguma coisa ao povo sem Deus e sua proteção.

4. A retirada inglória do rei e de seus valentes. Saíram da cidade à noite, v. 7, e seguiram tão depressa quanto puderam. Não sei para onde, e talvez nem eles soubessem.

Mas os perseguidores alcançaram o rei nas planícies de Jericó. Sua guarda se dispersou, e todo o seu exército se espalhou, abandonando-o, v. 8.

Seu medo não era sem motivo, pois ninguém pode escapar dos juízos de Deus. Eles virão sobre o pecador e o alcançarão, fuja para onde fugir, Deuteronômio 28:15““Se, porém, vocês não derem ouvidos à voz do Senhor, o seu Deus, e deixarem de guardar todas as leis e ordenanças que estou dando a vocês hoje, cairão sobre vocês todas estas maldições:”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Esses juízos específicos que se cumprem aqui haviam sido ameaçados naquela passagem, Deuteronômio 28:52“Aquela nação sitiará todas as cidades israelitas e derrubará os muros altos e fortes em que vocês confiavam. Ela sitiará todas as cidades em toda a terra que o Senhor, o seu Deus, deu a vocês.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 53““A situação ficará tão terrível durante o cerco do inimigo que vocês comerão a carne dos seus próprios filhos e filhas, que o Senhor, o seu Deus, tinha dado a vocês.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, etc.

5. A triste condenação pronunciada contra Zedequias pelo rei de Babilônia e imediatamente executada. Tratou-o como rebelde e proferiu sentença contra ele, v. 9.

Não podemos pensar sem extrema aflição e pesar que um rei, rei de Judá, rei da casa de Davi, tenha sido formalmente acusado como criminoso diante do tribunal desse rei pagão. Mas Zedequias não se humilhou diante do profeta Jeremias. Por isso, Deus o humilhou dessa maneira.

Conforme a sentença pronunciada contra ele pelo conquistador soberbo, seus filhos foram abatidos diante de seus olhos, assim como todos os príncipes de Judá, v. 10. Então lhe arrancaram os olhos, prenderam-no com correntes e o levaram em triunfo para Babilônia.

Talvez tenham se divertido às suas custas, como fizeram com Sansão quando lhe arrancaram os olhos. De todo modo, foi condenado à prisão perpétua e passou o restante da vida, não posso dizer de seus dias, pois nunca mais viu a luz do dia, em trevas e miséria.

Foi mantido na prisão até a morte, mas recebeu alguma honra em seu funeral, Jeremias 34:5“mas em paz entre o seu povo. Eles queimarão incenso perfumado em sua memória, como fizeram aos antigos reis de Israel. O povo vai chorar por você e lamentar: ‘Ah, morreu o nosso rei!’ Eu mesmo decretei isso”, diz o Senhor.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Jeremias lhe dissera muitas vezes no que tudo acabaria, mas ele não aceitou o aviso quando ainda podia evitar esse destino.

Temos aqui o relato da terrível devastação causada pelo exército caldeu um mês depois da tomada da cidade. Nessa ação, as tropas estavam sob o comando de Nebuzaradã, capitão da guarda ou general do exército.

Na nota à margem, ele é chamado de chefe dos matadores, ou executores. Os soldados não passam de matadores, e Deus os emprega como executores de sua sentença contra um povo pecador.

Nebuzaradã chefiava aqueles soldados. Mas, na execução que realizou, temos motivo para temer que não tivesse Deus em vista. Servia ao rei de Babilônia e a seus próprios desígnios ao entrar em Jerusalém, em suas próprias entranhas, como chefe dos matadores ali:

1. Reduziu o templo a cinzas, depois de primeiro saqueá-lo de tudo o que tinha valor. Queimou a casa do Senhor, aquela casa santa e bela em que seus pais o louvavam, Isaías 64:11“O nosso templo, santo e glorioso, onde nossos pais louvavam o Senhor, foi queimado, e tudo que nos era precioso foi destruído.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. Queimou o palácio real, provavelmente o que Salomão construiu depois de construir o templo e que, desde então, era a casa do rei.

3. Queimou todas as casas de Jerusalém, isto é, todas as casas dos grandes homens, ou principalmente essas. Se alguma escapou, foram apenas alguns casebres precários para os pobres da terra.

4. Derrubou todos os muros de Jerusalém para se vingar deles por terem barrado seu exército por tanto tempo. Assim, uma cidade fortificada foi reduzida a ruínas, Isaías 25:2“O Senhor transformou grandes cidades em montes de pedras, poderosas fortalezas em ruínas. Os palácios onde moravam os reis de outros povos foram derrubados e nunca mais serão construídos.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

5. Levou muitos ao cativeiro, v. 15. Tirou alguns dos pobres do povo, isto é, do povo da cidade. Mas deixou os pobres da terra, os pobres do campo, como cultivadores de vinhas e lavradores.

Também levou o restante do povo que permanecera na cidade, que escapara da espada e da fome, e os desertores. Levou aqueles que julgou conveniente, ou melhor, aqueles que Deus julgou conveniente levar. Pois Deus já havia destinado uns à peste, outros à espada, outros à fome e outros ao cativeiro, Jeremias 15:2“E se eles perguntarem: ‘Para onde iremos?’, diga que esta é a resposta do Senhor: “Quem foi destinado à morte, para a morte; quem foi destinado a morrer na guerra, morrerá na guerra; quem deve morrer de fome, vai morrer de fome; quem foi…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

6. Nada, porém, é relatado aqui com mais detalhes e extensão do que a remoção dos pertences do templo. Tudo o que era de grande valor já fora levado, os utensílios de prata e de ouro. Ainda restavam alguns desses, que agora foram levados, v. 19. Mas a maior parte do saque do templo recolhido dessa vez era de bronze, que, por valer menos, foi levado por último.

Quando o ouro desapareceu, o bronze logo o seguiu, porque o povo não se arrependeu, como Jeremias havia predito (Jeremias 27:19“Porque esta é a mensagem do Senhor Todo-poderoso acerca das colunas de bronze à entrada do templo, do grande tanque de bronze que ficava no pátio do templo, dos suportes e dos outros objetos usados nas cerimônias do templo,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash e seguintes).

Quando os muros da cidade foram demolidos, as colunas do templo também foram derrubadas. Ambos os atos indicavam que Deus, a força e o sustento tanto do governo civil quanto do religioso, havia se afastado deles.

Nenhum muro pode proteger aqueles de quem Deus se afasta, nem coluna alguma pode sustentá-los.

Essas colunas do templo não serviam de apoio, pois nada havia sido construído sobre elas, mas de ornamento e símbolo. Chamavam-se Jaquim, “Ele estabelecerá”, e Boaz, “Nele há força”.

Assim, a destruição delas significava que Deus já não estabeleceria sua casa nem seria sua força.

As colunas são descritas aqui com muitos detalhes, vv. 21-23, a partir de 1 Reis 7:15“Ele fez duas colunas de bronze, cada uma com oito metros e dez centímetros de altura e cinco metros e quarenta centímetros de circunferência,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, para que sua extraordinária beleza e imponência nos façam sentir ainda mais sua demolição.

Todos os utensílios do altar de bronze foram levados, pois a iniquidade de Jerusalém, como a da casa de Eli, não seria expiada por sacrifício ou oferta, 1 Samuel 3:14“Por isso jurei à casa de Eli que nenhum sacrifício ou oferta queimada apagará a culpa dos seus pecados”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Diz-se (v. 20): “O bronze de todos esses utensílios não tinha peso apurado”. Assim foi quando os fizeram, 1 Reis 7:47“O peso total dessas peças não era conhecido porque elas eram pesadas demais para se colocar em balanças!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash: não se apurou então o peso do bronze, 2 Crônicas 4:18“A quantidade de bronze usado por Salomão era tão grande que era impossível conferir o seu peso.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. O mesmo se deu quando foram destruídos.

Os que os saquearam em grande escala não se detiveram para pesá-los, como fazem os compradores. Qualquer que fosse seu peso, tudo lhes pertencia.

Temos aqui um relato muito triste:

1. Da matança de alguns homens importantes, a sangue-frio, em Ribla. Eram setenta e dois, conforme o número dos anciãos de Israel, Números 11:24“Então Moisés saiu e contou ao povo as palavras do Senhor, e reuniu os setenta líderes do povo ao redor do Tabernáculo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 25“E o Senhor desceu na nuvem e falou a Moisés, e tirou do espírito que estava sobre Moisés e o colocou sobre os setenta líderes. Quando o Espírito veio sobre os líderes, eles profetizaram, porém isso durou pouco tempo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Assim são contados em 2 Reis 25:18“O comandante da guarda levou Seraías, o sumo sacerdote, seu ajudante Sofonias e os três guardas do templo para a Babilônia, como prisioneiros.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 19“Um comandante do exército de Judá, o oficial encarregado da convocação dos soldados, cinco dos conselheiros do rei e sessenta lavradores, que ainda estavam escondidos na cidade,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Lemos ali sobre cinco tirados do templo, dois da cidade, cinco da corte e sessenta do campo. O relato aqui concorda com aquele, exceto num detalhe: lá se diz que foram cinco, e aqui, sete dos que estavam próximos do rei.

O doutor Lightfoot concilia os relatos desta maneira: Nebuzaradã tirou sete dentre os que estavam próximos do rei, mas dois deles eram o próprio Jeremias e Ebede-Meleque, ambos libertados, como já lemos. Assim, somente cinco deles foram mortos, e o número ficou reduzido a setenta e dois.

Havia gente de todas as posições, pois todos haviam corrompido seu caminho. É provável que os executados como exemplo fossem os que mais se empenharam em instigar e promover a rebelião contra o rei de Babilônia.

O sumo sacerdote Seraías aparece em primeiro lugar. Seu ofício sagrado não pôde livrá-lo desse golpe. Como poderia, se ele mesmo o profanara com seu pecado?

Seraías, o príncipe, era pacífico, Jeremias 51:59“No quarto ano de Zedequias, rei de Judá, Jeremias mandou esta mensagem a Seraías, filho de Nerias e neto de Maaseias. Seraías era o chefe de uma caravana que o rei Zedequias tinha mandado à Babilônia.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Talvez Seraías, o sacerdote, não fosse assim, mas inquieto e turbulento; com isso, ficou exposto à punição do rei de Babilônia.

Os líderes deste povo o levaram a errar, e agora, de modo especial, tornam-se monumentos da justiça divina.

2. Do cativeiro dos demais. Venham ver como Judá foi levado cativo para fora de sua própria terra, v. 27, e como a terra os vomitou, assim como havia vomitado os cananeus que os precederam.

Deus lhes dissera que isso certamente aconteceria se seguissem os passos daqueles povos e imitassem suas abominações, Levítico 18:28“Cuidado para que vocês não tornem a terra impura, senão ela os vomitará, como vomitou o povo que nela habitava antes de vocês.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Aqui temos o relato:

(1.) De dois cativeiros que já haviam sido narrados: um no sétimo ano de Nabucodonosor, o mesmo que se diz ter ocorrido no oitavo ano em 2 Reis 24:12“e o rei Joaquim, todos os seus oficiais e sua mãe se entregaram a Nabucodonosor. A rendição foi aceita, e Joaquim ficou preso na Babilônia. Isso aconteceu no oitavo ano do reinado de Nabucodonosor, rei da Babilônia.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; outro no décimo oitavo ano, o mesmo que se diz, no v. 12, ter ocorrido no décimo nono ano.

Mas os números dados aqui são muito pequenos em comparação com o que lemos sobre o primeiro cativeiro, 2 Reis 24:14“O rei Nabucodonosor levou de Jerusalém dez mil prisioneiros, inclusive todos os príncipes e os melhores soldados, os melhores trabalhadores em objetos de arte e ferreiros. Assim, só ficaram na terra as pessoas pobres e sem profissão.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 16“Além disso, ele levou sete mil dos melhores soldados, todos eles homens fortes e preparados para a guerra, e mil trabalhadores em objetos de arte e ferreiros.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, quando 18.000 foram levados, ao passo que aqui se diz que foram 3.023.

Também são pequenos em comparação com o que podemos razoavelmente supor sobre o segundo cativeiro. Quando todo o restante do povo foi levado, v. 15, seria de esperar mais de 832 pessoas.

Por isso, o doutor Lightfoot conjectura que, como esses números aparecem junto ao relato da execução dos homens importantes em Ribla, todos os que aqui se diz terem sido levados foram mortos como rebeldes.

(2.) De um terceiro cativeiro, não mencionado antes. Ocorreu no vigésimo terceiro ano de Nabucodonosor, quatro anos depois da destruição de Jerusalém, v. 30.

Então Nebuzaradã veio e levou 745 judeus. É provável que tenha feito isso para vingar o assassinato de Gedalias, outra rebelião contra o rei de Babilônia.

É provável também que os capturados nessa ocasião tenham ajudado e apoiado Ismael naquele assassinato e que não só tenham sido levados, mas executados por isso. Contudo, não há certeza.

Se esse é o total dos cativos, 4.600 pessoas ao todo, v. 30, vemos a que ponto extraordinário seu número foi reduzido em relação ao que havia sido. Podemos admirar-nos igualmente de como voltaram a ser tão numerosos mais tarde.

Ao que parece, tanto no Egito no princípio quanto depois em Babilônia, o Senhor os tornou fecundos na terra de sua aflição. Quanto mais eram oprimidos, mais se multiplicavam. Na verdade, esse povo muitas vezes foi um milagre tanto de juízo quanto de misericórdia.

Já tivemos antes este episódio da história acerca do alívio que o rei Joaquim recebeu em seu cativeiro, 2 Reis 25:27-30“No trigésimo sétimo ano do exílio de Joaquim, rei de Judá, no ano em que Evil-Merodaque se tornou rei da Babilônia, Joaquim foi libertado da prisão. Isso ocorreu no vigésimo sétimo dia do décimo segundo mês. Ele tratou Joaquim com bondade…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Ali se diz que ocorreu no vigésimo sétimo dia do décimo segundo mês; aqui, no vigésimo quinto. Num acontecimento dessa natureza, porém, dois dias fazem pouquíssima diferença no relato.

É provável que as ordens para sua libertação tenham sido dadas no dia vinte e cinco, mas que ele só tenha sido apresentado ao rei no dia vinte e sete. Podemos observar nesta história:

1. Que novos senhores fazem novas leis. Nabucodonosor havia mantido esse infeliz príncipe na prisão por muito tempo. Seu filho, embora tivesse boa vontade para com o prisioneiro, não conseguiu obter do pai nenhum favor para ele, nem sequer um sorriso, assim como Jônatas não conseguiu obter favor para Davi de seu pai.

Mas, quando o velho rabugento morreu, seu filho favoreceu Joaquim e o tornou seu predileto. É comum os filhos desfazerem o que os pais fizeram. Seria bom que isso sempre trouxesse tanto bem quanto trouxe neste caso.

2. Que o mundo em que vivemos está sempre mudando. No princípio, Joaquim caiu do trono para a prisão. Aqui, porém, é elevado novamente a um trono de honra, v. 32, embora não a um trono de poder.

Assim como antes suas vestes reais foram trocadas por roupas de prisioneiro, agora estas voltaram a ser vestes reais. O mundo é como um tabuleiro de xadrez: prosperidade e adversidade são colocadas uma diante da outra.

Isso é para aprendermos a nos alegrar como se não nos alegrássemos e a chorar como se não chorássemos.

3. Que, embora a noite da aflição seja muito longa, ainda assim não devemos perder a esperança de que afinal o dia amanheça. Joaquim passou trinta e sete anos prisioneiro, em confinamento e desprezo, desde que tinha dezoito anos.

Podemos supor que, nesse período, se tenha habituado tanto ao cativeiro que se esqueceu da doçura da liberdade. Ou, antes, que depois de prisão tão longa a receberia com alegria redobrada.

Que aqueles cujas aflições se prolongaram se animem com esse exemplo. No fim, a visão falará palavras de consolo; portanto, esperem por ela.

Dum spiro spero: enquanto há vida, há esperança. Non si male nunc, et olim sic erit: embora soframos agora, não sofreremos para sempre.

4. Que Deus pode fazer seu povo encontrar favor aos olhos dos que o oprimem e, de maneira inexplicável, mover-lhes o coração à compaixão, segundo aquela palavra, Salmos 106:46“Fez com que os povos que derrotavam Israel tivessem pena dos israelitas!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash: “Fez com que fossem objeto de compaixão de todos os que os levaram cativos”.

Pode fazer falar com bondade os que falaram com dureza e fazer com que aqueles que se alimentavam à custa de seu povo passem a alimentá-lo. Portanto, os oprimidos descobrirão que não é em vão esperar e aguardar em silêncio a salvação do Senhor.

Assim, nossos tempos estão nas mãos de Deus, pois o coração de todos com quem lidamos também está.

5. E agora, considerando o assunto inteiro e comparando a profecia e a história deste livro, podemos aprender, em geral:

(1.) Que não é novidade que igrejas e pessoas de elevada dignidade se degenerem e se tornem muito corruptas.

(2.) Que a iniquidade tende a levar à ruína dos que a acolhem. Se não se arrependerem dela nem a abandonarem, certamente acabará por arruiná-los.

(3.) Que profissões externas de fé e privilégios não apenas deixarão de servir de desculpa para o pecado e de isenção da ruína, mas agravarão muito ambos.

(4.) Que nenhuma palavra de Deus cairá por terra: o desfecho corresponderá plenamente à predição. A incredulidade humana não tornará ineficazes as ameaças de Deus, assim como não torna ineficazes suas promessas.

A justiça e a verdade de Deus estão escritas aqui em caracteres sangrentos, para convencer ou confundir todos os que zombam de suas ameaças. Não se enganem: de Deus não se zomba.