Ezequiel 1

As circunstâncias da visão que Ezequiel teve, na qual recebeu sua comissão e suas instruções, são expostas aqui com muitos pormenores, para que o relato pareça autêntico, e não uma história fantasiosa. Pode ser útil registrar quando e onde Deus se agradou em manifestar-se à nossa alma de modo especial.

Assim, a volta daquele dia e nosso retorno ao lugar do altar (Gênesis 13:4“Chegaram ao lugar onde Abrão tinha construído um altar. Ali prestou novamente culto ao Senhor.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) podem reavivar a grata lembrança do favor de Deus para conosco.

“Lembra-te, ó minha alma, e nunca te esqueças das manifestações do amor divino que recebeste naquele tempo e naquele lugar. Conta a outros o que Deus fez por ti.”

I. Registra-se aqui o tempo em que Ezequiel teve esta visão. Foi no trigésimo ano, v. 1. Alguns o entendem como o trigésimo ano de vida do profeta.

Sendo sacerdote, ele devia começar nessa idade o pleno exercício do ofício sacerdotal; mas, impedido de fazê-lo pela iniquidade e pela calamidade daqueles tempos, quando já não tinham templo nem altar, Deus o chamou nessa idade à dignidade de profeta.

Outros entendem que se trata do trigésimo ano desde o início do reinado de Nabopolassar, pai de Nabucodonosor. Os caldeus começaram a partir dele uma nova contagem do tempo, como haviam feito a partir de Nabonassar 123 anos antes.

Nabopolassar reinou dezenove anos, e este era o décimo primeiro ano de seu filho, o que perfaz trinta anos.

Era bastante apropriado que Ezequiel, estando na Babilônia, usasse a contagem de tempo empregada ali, assim como nós, em países estrangeiros, datamos segundo o novo calendário. Mais adiante, ele emprega a triste contagem de sua própria terra, observando (v. 2) que era o quinto ano do cativeiro de Joaquim.

Mas a paráfrase caldaica adota outra era e diz que este era o trigésimo ano depois que o sacerdote Hilquias encontrou o livro da lei na casa do santuário, à meia-noite, depois do ocaso da lua, nos dias do rei Josias. É verdade que haviam transcorrido exatamente trinta anos desde então.

Aquele acontecimento foi tão marcante, pois colocou o Estado judeu diante de uma nova prova, que era bastante apropriado datar a partir dele.

Talvez, por isso, o profeta fale de modo indefinido em trinta anos, tendo em vista tanto aquele acontecimento quanto a contagem caldaica, que coincidiam. Ezequiel teve esta visão no quarto mês, correspondente ao nosso junho, no quinto dia do mês, v. 2.

É provável que fosse no sábado, pois lemos (Ezequiel 3:16“Depois de passados esses sete dias, o Senhor falou comigo e disse:”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) que, ao fim de sete dias, que bem podemos supor serem o sábado seguinte, a palavra do Senhor veio a ele novamente.

Assim também João estava no Espírito no dia do Senhor quando viu as visões do Todo-Poderoso, Apocalipse 1:10“Era o dia do Senhor, e eu estava adorando e achei-me no Espírito, quando subitamente ouvi uma forte voz atrás de mim. Era uma voz que soava como um toque de trombeta,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Com isso, Deus honraria os seus sábados quando os inimigos zombavam deles, Lamentações 1:7“Agora que é escrava, que está cheia de tristeza e sem lar, Jerusalém se lembra da riqueza e da alegria do passado. Quando os inimigos chegaram e prenderam todo o povo, ninguém veio ajudá-la. E Jerusalém se lembra de como os seus inimigos…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

E, por meio das manifestações extraordinárias de si mesmo em certos sábados, encorajaria seu povo a continuar acompanhando o ministério de seus profetas todos os sábados.

II. As tristes circunstâncias em que ele se encontrava quando Deus o honrou com esta visão e, assim, favoreceu o seu povo. Ele estava na terra dos caldeus, entre os cativos, junto ao rio Quebar, no quinto ano do cativeiro do rei Joaquim. Observe:

1. Alguns dentre o povo de Deus estavam agora cativos na terra dos caldeus. A maior parte da nação judaica ainda permanecia em sua própria terra, mas aqueles eram as primícias do cativeiro e estavam entre os melhores.

Na visão de Jeremias, eram os figos bons, que Deus enviara à terra dos caldeus para o seu bem (Jeremias 24:5““Assim diz o Senhor, o Deus de Israel: Os figos bons representam o povo que expulsei daqui e foi levado preso para a Babilônia. Eu mesmo os mandei para lá, para o seu próprio bem!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

E, para que isso lhes servisse de bem, Deus levantou um profeta entre eles a fim de ensiná-los mediante a lei quando os castigava, Salmos 94:12“Como é feliz o homem a quem o Senhor corrige e ensina a sua lei!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Repare: é uma grande misericórdia receber a palavra de Deus, e um grande dever ouvi-la com diligência quando estamos aflitos.

A palavra de instrução e a vara da correção podem prestar-nos grande serviço em coordenação e cooperação: a palavra explica a vara, e a vara reforça a palavra. Juntas, as duas dão sabedoria.

Feliz é o homem que, estando doente e com dores, tem consigo um mensageiro, um intérprete, um entre mil, se ao menos mantiver o ouvido aberto à disciplina, Jó 33:23““Mas, se houver um anjo para cuidar dele, um entre mil dos anjos de Deus, e pedir em favor e lhe ensinar o que é certo,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Uma das razões de queixa de Deus contra os judeus, quando os enviou ao cativeiro, era que zombavam de seus mensageiros e maltratavam seus profetas.

Contudo, enquanto sofriam por esse pecado, ele os favoreceu com essa misericórdia à qual haviam perdido o direito.

Estaríamos em situação lamentável se Deus, às vezes, não nos impusesse graciosamente os meios de graça e salvação que, insensatamente, rejeitamos. No cativeiro, eles estavam privados dos recursos comuns para a alma; por isso, Deus lhes providenciou esses recursos extraordinários. Pois, se os filhos de Deus forem impedidos de receber instrução de um modo, ele suprirá essa falta de outro.

Mas observe: Ezequiel foi levantado entre eles no quinto ano do cativeiro, e não antes. Durante todo esse tempo, Deus os deixou sem profeta, até que começaram a suspirar pelo Senhor e a lamentar que já não viam seus sinais nem havia quem lhes dissesse até quando isso duraria (Salmos 74:9“Já não vemos os sinais miraculosos. Nossos profetas foram mortos, e não existe quem possa nos dizer quando esta nossa miséria vai terminar.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Então saberiam dar valor a um profeta, e as revelações que Deus lhes faria de si mesmo por intermédio dele seriam mais bem recebidas e lhes trariam mais consolo.

Os judeus que permaneceram em sua terra tinham Jeremias consigo; os que foram levados para o cativeiro tinham Ezequiel. Pois, onde quer que os filhos de Deus estejam dispersos, ele encontrará mestres para eles.

2. O próprio profeta estava entre os cativos, aqueles que haviam sido estabelecidos junto ao rio Quebar. Pois foi às margens dos rios da Babilônia que eles se sentaram, e nos salgueiros junto aos rios penduraram suas harpas, Salmos 137:1“Junto aos rios da Babilônia nós nos sentamos e choramos, lembrando de Sião.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 2“Pendurávamos os nossos instrumentos musicais, as harpas e as liras, nos galhos dos salgueiros.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Os colonos da América se estabelecem às margens dos rios.

Talvez seus senhores tivessem empregado aqueles cativos no aproveitamento de partes ainda não cultivadas das terras ribeirinhas, já que os habitantes locais geralmente se ocupavam com a guerra.

Ou talvez os tivessem empregado em manufaturas e, por isso, escolhessem instalá-los junto aos rios, para que os bens produzidos fossem transportados com mais facilidade por via fluvial.

Os intérpretes não concordam sobre qual rio era esse Quebar. Mas Ezequiel estava entre os cativos junto àquele rio e também era cativo. Observe aqui:

(1.) Os melhores homens, mesmo os mais queridos de Deus, frequentemente participam não só das calamidades comuns desta vida, mas também dos juízos públicos e nacionais infligidos por causa do pecado. Sentem a dor aqueles que em nada contribuíram para a culpa.

Isso mostra que a diferença entre os bons e os maus não decorre do que lhes acontece, mas do temperamento e da disposição de seu espírito diante dos acontecimentos.

E, já que não apenas os justos, mas também os profetas, compartilham com os piores homens os castigos presentes, podemos inferir com toda a segurança que há recompensas reservadas para eles na vida futura.

(2.) As palavras de convencimento, conselho e consolo chegam melhor aos aflitos quando vêm de outros que sofrem com eles. Os cativos serão mais bem instruídos por alguém que está cativo entre eles e conhece suas dores por experiência própria.

(3.) O espírito de profecia não ficou restrito à terra de Israel. Algumas das mais esplêndidas revelações divinas foram dadas na terra dos caldeus, feliz prenúncio da expansão da igreja, com a revelação divina sobre a qual ela se edifica, para o mundo gentílico.

E, assim como naquele tempo, também mais tarde, quando o reino do evangelho seria estabelecido, a dispersão dos judeus contribuiu para difundir o conhecimento de Deus.

(4.) Onde quer que estejamos, podemos manter nossa comunhão com Deus. Undique ad coelos tantundem est viæ — Desde os confins mais remotos da terra podemos encontrar um caminho aberto para o céu.

(5.) Quando os ministros de Deus estão presos, a palavra do Senhor não está presa, 2 Timóteo 2:9“E é por causa disso que eu estou sofrendo e fui posto na prisão como um criminoso. Mas a palavra de Deus não está em cadeias, embora eu esteja.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Quando Paulo estava prisioneiro, o evangelho seguia livremente seu curso. Quando João foi banido para a ilha de Patmos, Cristo o visitou ali.

Mais ainda: os servos sofredores de Deus geralmente são tratados como favoritos, e seus consolos transbordam tanto mais quanto mais abundam suas aflições, 2 Coríntios 1:5“Podem estar seguros de que, quanto mais suportarmos sofrimento por causa de Cristo, mais ele derramará sobre nós o seu consolo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

III. A manifestação que Deus se agradou em fazer de si mesmo ao profeta naquelas circunstâncias, para que ele a comunicasse ao povo. Ezequiel nos conta aqui o que viu, o que ouviu e o que sentiu.

1. Ele viu visões de Deus, v. 1. Ninguém pode ver Deus e viver; muitos, porém, tiveram visões de Deus, manifestações da glória divina que os instruíram e comoveram.

Em geral, quando Deus se revelava pela primeira vez a um profeta, fazia-o por meio de uma visão extraordinária, como ocorreu com Isaías (Isaías 6“No ano em que o rei Uzias morreu, eu vi o Senhor! Ele estava assentado em um trono alto e majestoso; todo o templo estava cheio da sua glória. À sua volta voavam poderosos serafins. Cada um deles tinha seis asas: com duas asas cobriam seus…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), Jeremias (Jeremias 1“Estas são as palavras de Jeremias, filho de Hilquias. Ele era um dos sacerdotes da cidade de Anatote, na terra de Benjamim. Jeremias recebeu a primeira mensagem no décimo terceiro ano do reinado de Josias, filho de Amom, rei de Judá. Deus…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) e Abraão (Atos 7:2“Estêvão respondeu: “Irmãos e pais, ouçam-me! O glorioso Deus apareceu ao nosso antepassado Abraão estando ele ainda na Mesopotâmia, antes que ele se mudasse para Harã, e disse:”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Isso estabelecia uma relação e uma forma satisfatória de comunicação, de modo que, depois, não fosse necessária uma visão a cada revelação. Ezequiel recebeu a tarefa de voltar o coração do povo para o Senhor, seu Deus; por isso, ele próprio precisava ver as visões de Deus.

Repare: aqueles cujo trabalho é levar outros a conhecer e amar a Deus precisam conhecê-lo bem e ser profundamente tocados pelo que sabem dele.

Para que Ezequiel visse as visões de Deus, os céus se abriram. A escuridão e a distância que impediam sua visão foram vencidas, e ele teve acesso à luz das glórias do mundo superior, tão próxima e nítida como se o céu lhe tivesse sido aberto.

2. Ele ouviu a voz de Deus (v. 3): a palavra do Senhor veio expressamente a ele, e o que viu tinha o propósito de prepará-lo para o que ouviria. A expressão é enfática. Essendo fuit verbum Dei — A palavra do Senhor era, de fato, uma realidade para ele.

Não havia engano algum nisso: ela chegou até ele com toda a sua luz e poder, na evidência e demonstração do Espírito. Aproximou-se dele e, mais do que isso, entrou nele, tomou posse dele e nele habitou ricamente.

Ela veio expressamente, ou com precisão, a ele. O próprio Ezequiel compreendeu claramente o que dizia e estava plenamente convicto de sua veracidade. A Palavra essencial — pois assim também podemos entendê-la —, a Palavra que é, que é aquilo que é, veio a Ezequiel para enviá-lo em sua missão.

3. Ele sentiu o poder de Deus abrindo seus olhos para ver as visões, seu ouvido para ouvir a voz e seu coração para receber ambos: “a mão do Senhor estava ali sobre ele”.

Repare: a mão do Senhor acompanha a palavra do Senhor e a torna eficaz. Somente compreendem e creem na mensagem aqueles a quem o braço do Senhor é revelado.

A mão de Deus estava sobre ele, como estivera sobre Moisés, para cobri-lo, a fim de que não fosse vencido pela luz deslumbrante e pelo esplendor das visões que contemplava, Êxodo 33:22“Quando a minha glória passar, eu o colocarei numa fenda da rocha e o cobrirei com a minha mão, até que tenha acabado de passar.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Estava sobre ele, como sobre João (Apocalipse 1:17“Quando eu o vi, caí aos pés dele como morto; porém ele pôs a mão direita em cima de mim e disse: “Não tenha medo! Eu sou o primeiro e o último,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), para reanimá-lo e sustentá-lo, de modo que suportasse essas revelações sem desfalecer e que a abundância delas não o fizesse nem se exaltar nem se abater. A graça de Deus lhe é suficiente e, como sinal disso, sua mão está sobre ele.

As visões de Deus que Ezequiel viu aqui eram muito gloriosas e tinham mais detalhes que as vistas por outros profetas. O alcance e o propósito dessas visões são:

1. Encher a mente do profeta de pensamentos muito grandes, elevados e honrosos acerca do Deus por quem foi comissionado e para quem trabalhava. O que ele vê é a semelhança da glória do Senhor (v. 28); disso pode concluir que servi-lo é uma honra, pois ele é alguém a quem os anjos servem.

Pode servi-lo em segurança, pois Deus tem poder suficiente para sustentá-lo em seu trabalho. Recuar do serviço é fazê-lo por sua conta e risco, pois Deus tem poder para persegui-lo, como fez com Jonas. Um Deus tão grande deve ser servido com reverência e piedoso temor. E Ezequiel pode predizer com confiança o que esse Deus fará, pois ele é capaz de cumprir suas palavras.

2. Infundir terror nos pecadores que permaneceram em Sião e nos que já tinham chegado à Babilônia, que se sentiam seguros e desafiavam as ameaças de ruína de Jerusalém. Como vimos na profecia de Jeremias e veremos nesta, muitos faziam isso.

“Que os que disseram ‘Teremos paz, embora continuemos’ saibam que nosso Deus é um fogo consumidor, diante do qual não podem permanecer.” Que esta visão se referia à destruição de Jerusalém parece claro em Ezequiel 43:3“A visão era igual às duas outras que eu tivera, a primeira junto ao canal de Quebar, quando ele veio destruir a cidade; a segunda quando o Espírito me levou a Jerusalém para profetizar a sua destruição. Ao ver a maravilhosa glória do…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, onde ele diz que foi a visão que teve quando veio destruir a cidade, isto é, profetizar sua destruição.

3. Trazer consolo aos que temiam a Deus, tremiam diante de sua palavra e se humilhavam sob sua mão poderosa. “Que saibam que, embora sejam cativos na Babilônia, ainda assim têm Deus perto de si. Embora não tenham o lugar do santuário para ser seu glorioso trono elevado, têm o Deus do santuário.”

O dr. Lightfoot observa: “Agora que a igreja será estabelecida por longo tempo em outro país, o Senhor mostra uma glória no meio deles, como fizera quando foram constituídos igreja pela primeira vez no deserto. E de uma nuvem e de fogo, como fizera ali, ele se mostrou; e do meio de seres viventes, como do meio dos querubins, dá seus oráculos”.

Isso lhes conferiu honra, com a qual podiam estimar-se quando os caldeus os insultavam, e podia animar sua esperança de libertação no devido tempo.

Agora, para atender a esses fins, temos nestes versículos a primeira parte da visão. Ela representa Deus acompanhado e servido por uma companhia inumerável de anjos, todos seus mensageiros e ministros, que cumprem seus mandamentos e dão ouvidos à voz de sua palavra.

Isso denota sua grandeza, assim como a um príncipe terreno engrandece ter um séquito esplêndido e numerosos exércitos sob seu comando, o que leva seus aliados a confiar nele e seus inimigos a temê-lo.

I. A introdução a esta visão dos anjos é muito magnífica e despertadora, v. 4. O profeta, observando que os céus se abriam, olhou, olhou para cima, como convinha naquele momento, para ver que revelações Deus lhe faria. Repare: quando os céus se abrem, convém que mantenhamos os olhos abertos.

Para abrir caminho, eis que um redemoinho veio do norte e afastaria as névoas interpostas desta região inferior. Do norte vem o bom tempo, e de lá vem o vento que afasta a chuva. Deus pode, com um redemoinho, limpar o céu e o ar e produzir aquela serenidade de espírito necessária à nossa comunhão com o Céu.

Contudo, esse redemoinho era acompanhado de uma grande nuvem. Quando pensamos que as nuvens que se erguem desta terra se dispersaram e podemos enxergar além delas, ainda resta uma nuvem que envolve as coisas celestiais, uma nuvem vinda do alto, de modo que, por causa da escuridão, não podemos ordenar nossas palavras a respeito delas.

Cristo aqui desceu, assim como ascendeu, numa nuvem. Alguns entendem que esse redemoinho e essa nuvem são o exército caldeu vindo do norte contra a terra de Judá, arrasando tudo diante de si como uma tempestade.

Assim, isso concorda com o significado de uma das primeiras visões de Jeremias (Jeremias 1:14“O Senhor me disse: “Do Norte virá o terrível castigo sobre o povo desta terra.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash): “Do norte se desencadeará um mal”. Mas entendo que aqui isso introduz a visão mais que os sermões. Esse redemoinho veio a Ezequiel, como aquele veio a Elias (1 Reis 19:11““Saia e ponha-se no monte, diante do Senhor, pois o Senhor vai passar”, o Senhor disse a ele. Enquanto Elias estava ali, o Senhor passou, e um vento de tempestade atingiu a montanha; era um vento tão forte que as pedras saíam do lugar…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), para preparar o caminho do Senhor e exigir atenção. Quem tem olhos, quem tem ouvidos, veja e ouça.

II. A visão em si. Uma grande nuvem era o veículo dessa visão, no qual ela foi transmitida ao profeta; pois o pavilhão em que Deus repousa e o carro em que anda são escuridão e nuvens espessas, Salmos 18:11“Ele se cobriu com um manto de trevas, com uma cortina de nuvens escuras e carregadas de água.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; 104:3“O telhado de sua casa foi construído sobre as nuvens carregadas de chuva. As nuvens são as suas carruagens, e ele cavalga nas asas do vento.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Assim ele encobre a face de seu trono, para que sua luz e seu esplendor deslumbrantes não nos dominem, espalhando uma nuvem sobre o trono. Agora:

1. A nuvem é acompanhada de fogo, como no monte Sinai, onde Deus habitou numa nuvem espessa. Mas a aparência de sua glória era como fogo devorador (Êxodo 24:16“A glória do Senhor permaneceu sobre o monte Sinai. A nuvem cobriu o monte por seis dias. No sétimo dia o Senhor chamou Moisés do interior da nuvem.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 17“Para o povo de Israel, que olhava de longe, a aparência da glória do Senhor era tremenda. Era como um fogo consumidor, no alto do monte!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), e sua primeira aparição a Moisés foi numa chama de fogo na sarça; pois nosso Deus é um fogo consumidor.

Era um fogo que se envolvia a si mesmo, um globo, esfera ou roda de fogo. Sendo Deus sua própria causa, sua própria regra e seu próprio fim, se ele é como fogo, é como fogo que se envolve a si mesmo ou, como alguns leem, aceso por si mesmo.

O fogo da glória de Deus brilha, mas logo se envolve a si mesmo; pois ele nos dá a conhecer apenas parte de seus caminhos. O fogo da cólera de Deus irrompe, mas também logo se envolve a si mesmo, pois a paciência divina não permite que toda a sua cólera seja despertada. Se não fosse um fogo que assim se envolve a si mesmo, ó Senhor! Quem permaneceria de pé?

2. O fogo é cercado de glória: havia um resplendor ao redor dele, no qual se envolvia, mas ainda assim se revelava em certa medida. Embora não possamos enxergar dentro do fogo nem descobrir Deus por completo mediante a investigação, ainda assim vemos o resplendor ao redor dele, o reflexo desse fogo na nuvem espessa.

Moisés pôde ver as partes posteriores de Deus, mas não seu rosto. Temos alguma luz acerca da natureza de Deus pelo resplendor que a envolve, embora não tenhamos uma visão penetrante dela por causa da nuvem espalhada sobre ela.

Nada é mais fácil que afirmar que Deus existe, nada mais difícil que descrever o que ele é. Quando Deus manifesta sua cólera como fogo, ainda há resplendor ao redor dele; pois sua santidade e justiça aparecem de modo muito ilustre no castigo do pecado e dos pecadores. Mesmo ao redor do fogo devorador há um resplendor que os santos glorificados admirarão para sempre.

3. Do meio desse fogo brilha a cor do âmbar. Não nos é dito quem ou o que tinha essa cor de âmbar; por isso entendo que era toda a estrutura da visão seguinte, que surgiu diante dos olhos de Ezequiel do meio do fogo e do resplendor.

A primeira coisa que ele observou, antes de examinar os detalhes, foi que ela tinha a cor do âmbar, ou o aspecto do âmbar; isto é, parecia aos olhos como o âmbar, de cor ígnea, viva e brilhante, a cor de uma brasa acesa. Assim alguns pensam que se deve ler.

Os seres viventes que viu saindo do meio do fogo eram serafins, seres ardentes; pois ele faz de seus anjos espíritos, e de seus ministros um fogo flamejante.

4. O que sai do fogo, com a cor de âmbar ardente, quando visto de modo distinto, é a semelhança de quatro seres viventes; não os próprios seres viventes, pois os anjos são espíritos e não podem ser vistos, mas sua semelhança.

Era um hieróglifo, ou representação, que Deus julgou apropriado usar para conduzir o profeta, e a nós com ele, a algum conhecimento do mundo dos anjos, assunto que depende inteiramente de revelação divina. Esse conhecimento basta para encher-nos de um respeitoso senso da grandeza do Deus que tem anjos por assistentes e da bondade do Deus que os designou para assistir seu povo.

A semelhança desses seres viventes saiu do meio do fogo; pois os anjos derivam seu ser e poder de Deus. Em si mesmos e para nós, eles são aquilo que lhe agrada fazê-los; sua glória é um raio da glória dele. O próprio profeta explica essa visão (Ezequiel 10:20“Estas são as mesmas criaturas que eu tinha visto sustentando o trono de Deus, às margens do canal de Quebar. Durante a visão, fiquei sabendo que eram querubins.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash): eu sabia que os seres viventes eram os querubins, um dos nomes pelos quais os anjos são conhecidos nas Escrituras.

A Daniel foi revelado seu número: dez mil vezes dez mil, Daniel 7:10“Defronte dele nascia e corria um rio de fogo. Milhares de milhares de anjos o serviam e milhões de milhões estavam diante dele. O tribunal do julgamento foi instalado e os livros foram abertos.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Mas, embora sejam muitos, ainda assim são um só, e isso é revelado aqui a Ezequiel. São um em natureza e operação, assim como um exército, embora composto de milhares, é chamado um corpo de homens. Temos aqui um relato de:

(1.) Sua natureza. São seres viventes; são criaturas de Deus, obra de suas mãos. Seu ser é derivado; não têm vida em si mesmos nem de si mesmos, mas a recebem daquele que é a fonte da vida.

Assim como os seres viventes deste mundo inferior excedem os vegetais que ornamentam a terra, também os anjos, seres viventes do mundo superior, excedem o sol, a lua e as estrelas que ornamentam os céus.

O sol, dizem alguns, é uma chama de fogo que se envolve a si mesma, mas não é um ser vivente, como o são os anjos, aquelas chamas de fogo. Os anjos são seres viventes, seres vivos em sentido enfático.

Os homens na terra são criaturas moribundas, morrem diariamente; em meio à vida estamos na morte. Mas os anjos no céu são seres viventes. Vivem de fato e vivem para um bom propósito. E, quando os santos se tornarem iguais aos anjos, não morrerão mais, Lucas 20:36“E não morrerão nunca mais; nesse aspecto, serão como os anjos, e serão filhos de Deus, porque são filhos da ressurreição.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

(2.) Seu número. São quatro; assim aparecem aqui, embora sejam inumeráveis. Não se trata de quatro anjos específicos postos acima dos demais, como alguns imaginaram sem fundamento, Miguel e Gabriel, Rafael e Uriel; o número quatro se deve aos quatro rostos que assumem e indica que são enviados aos quatro ventos do céu, Mateus 24:31“Ele enviará seus anjos com o som de um poderoso toque de trombeta, e eles reunirão os seus escolhidos dos pontos mais distantes da terra e do céu.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Zacarias os viu como quatro carros que saíam para leste, oeste, norte e sul, Zacarias 6:1“Então voltei a olhar para cima e vi quatro carros de guerra que saíam de entre dois montes de bronze.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Deus tem mensageiros para enviar em todas as direções; pois seu reino é universal e alcança todas as partes do mundo.

(3.) Suas qualificações, pelas quais estão aptos ao serviço de seu Criador e Senhor. Estas são apresentadas figuradamente e por semelhanças, como convém às visões, que são parábolas para os olhos.

A descrição deles aqui é de tal natureza e é expressa de tal maneira que penso não ser possível formar, com ela, uma ideia exata deles em nossa imaginação ou com o pincel, pois isso seria uma tentação para adorá-los. Mas as diversas partes da descrição pretendem mostrar os vários aspectos de sua aptidão para o trabalho em que são empregados.

Repare: a maior honra das criaturas de Deus é serem capazes de cumprir o fim de sua criação; e, quanto mais prontos estamos para toda boa obra, mais nos aproximamos da dignidade dos anjos. Esses seres viventes são descritos aqui:

[1.] Por sua aparência geral: tinham a semelhança de um homem; apareciam, no essencial, em forma humana. Primeiro, isso indica que esses seres viventes são criaturas racionais, seres inteligentes, que têm o espírito de um homem, a lâmpada do Senhor.

Segundo, isso honra a natureza humana, feita inferior aos anjos, mas apenas um pouco inferior, na classe de seres imediatamente abaixo deles. Quando as inteligências invisíveis do mundo superior querem tornar-se visíveis, é na semelhança de um homem.

Terceiro, indica que seus prazeres estão com os filhos dos homens, como os de seu Senhor (Provérbios 8:31“e eu tinha grande prazer com o mundo que ele criou e a humanidade que morava nele.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), e que prestam serviço aos homens e que os homens podem ter comunhão espiritual com eles mediante fé, esperança e santo amor.

Quarto, os anjos de Deus aparecem na semelhança de um homem porque, na plenitude do tempo, o Filho de Deus não só apareceria nessa semelhança, mas assumiria essa natureza. Por isso demonstram esse amor por ela.

[2.] Por seus rostos: cada um tinha quatro rostos, voltados para quatro direções diferentes. Na visão de São João, que tem estreita afinidade com esta, cada um dos quatro seres viventes tem um dos rostos aqui mencionados (Apocalipse 4:7“O primeiro destes seres viventes tinha a forma de um leão; o segundo parecia um boi; o terceiro tinha o rosto de um homem; e o quarto tinha a forma de uma águia, com as asas abertas como se estivesse voando.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Aqui, cada um tem os quatro, para indicar que todos têm as mesmas qualificações para o serviço. Contudo, talvez entre os anjos do céu, como entre os anjos das igrejas, alguns se destaquem num dom e outros em outro, mas todos para o serviço comum.

Contemplemos seus rostos até sermos, em alguma medida, transformados na mesma imagem, para fazermos a vontade de Deus como os anjos a fazem no céu. Os quatro tinham o rosto de homem, pois foi nessa semelhança que apareceram (v. 5).

Mas, além disso, tinham rosto de leão, de boi e de águia, cada qual superior em sua espécie: o leão entre as feras, o boi entre os animais domésticos e a águia entre as aves, v. 10.

Deus os emprega para executar juízos contra seus inimigos? São ferozes e fortes como o leão e a águia ao despedaçarem a presa. Ele os emprega para o bem de seu povo? São como bois, fortes para o trabalho e inclinados a servir. E em ambas as tarefas têm o entendimento de um homem.

As perfeições dispersas dos seres viventes na terra se encontram nos anjos do céu. Eles têm semelhança de homem. Mas, como há coisas em que até as criaturas inferiores superam o homem, são também comparados a algumas delas.

Têm o entendimento de um homem, e um entendimento que o excede de longe; também se assemelham ao homem em ternura e humanidade. Mas, primeiro, um leão supera o homem em força e ousadia e é muito mais temível; por isso os anjos, que nisso se assemelham a ele, apresentam rosto de leão.

Segundo, um boi supera o homem em diligência, paciência, disposição para trabalhar e cumprimento incansável da tarefa que tem a realizar. Por isso os anjos, constantemente empregados no serviço de Deus e da igreja, apresentam rosto de boi.

Terceiro, uma águia supera o homem na rapidez e na visão penetrante, bem como em voar alto. Por isso os anjos, que buscam as coisas do alto e enxergam longe nos mistérios divinos, apresentam rosto de águia em voo.

[3.] Por suas asas: cada um tinha quatro asas, v. 6. Na visão que Isaías teve deles, apareceram com seis; aqui, com quatro. Lá apareciam acima do trono e precisavam de duas para cobrir o rosto.

Os anjos são providos de asas para voar rapidamente nas missões de Deus; qualquer que seja a tarefa para a qual ele os envie, não perdem tempo. A fé e a esperança são as asas da alma, nas quais ela se eleva; os afetos piedosos e devotos são suas asas, nas quais é levada adiante com vigor e presteza.

O profeta observa aqui, a respeito de suas asas, primeiro, que estavam unidas umas às outras, v. 9 e novamente v. 11. Não usavam as asas para lutar, como fazem algumas aves; não há disputa entre os anjos. Deus estabelece paz, paz perfeita, em seus lugares altos.

Suas asas, porém, estavam unidas, como sinal de sua perfeita unidade e unanimidade e do acordo universal que existe entre eles.

Segundo, estavam estendidas para cima, abertas e prontas para o uso, não dobradas nem caídas. Basta um anjo receber o menor indício da vontade divina, e nada tem de buscar: põe-se imediatamente em voo. Nossas pobres almas lentas, porém, são como o avestruz, que só com muita dificuldade se ergue ao alto.

Terceiro, duas de suas asas serviam para cobrir seus corpos, os corpos espirituais que assumiram. As roupas que nos cobrem atrapalham nosso trabalho; os anjos não precisam de outra cobertura além das próprias asas, que facilitam seu trabalho.

Cobrem seus corpos de nossa vista, proibindo-nos assim investigações desnecessárias a seu respeito. Não indague a respeito deles, pois são maravilhosos, Juízes 13:18““Por que pergunta pelo meu nome?”, replicou o Anjo. “Meu nome é maravilhoso”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Cobrem os próprios corpos diante de Deus, orientando-nos assim, quando nos aproximamos dele, a cuidar para estarmos tão revestidos da justiça de Cristo que a vergonha de nossa nudez não apareça.

[4.] Por seus pés, incluindo pernas e coxas: eram pés retos (v. 7); ficavam de pé direitos, firmes e estáveis. Nenhuma carga de serviço podia fazer suas pernas dobrarem. A esposa inclui na descrição de seu amado que suas pernas eram como colunas de mármore assentadas sobre bases de ouro fino (Cantares de Salomão 5:15“As pernas do meu amado são colunas de mármore, que se apoiam em bases de ouro puro; o meu amado parece com um dos montes do Líbano, e é elegante como os cedros; não há ninguém que se compare a ele.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); assim são as pernas dos anjos.

A planta de seus pés era como a planta do pé de um bezerro, que tem o casco fendido e, portanto, é limpo: era como a planta de um pé redondo, segundo a redação caldaica; estavam prontos a mover-se em qualquer direção.

Seus pés tinham asas, segundo a Septuaginta; andavam tão depressa que era como se voassem. E até seus pés brilhavam como bronze polido. Não só o rosto, mas os próprios pés daqueles que Deus envia em suas missões são formosos (Isaías 52:7“Como são bonitos, andando sobre as montanhas, os pés daqueles que trazem boas notícias, que anunciam a paz, que proclamam a salvação, que dizem a Jerusalém: “O seu Deus reina!””ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); cada passo dado pelos anjos é glorioso.

Na visão que João teve de Cristo, diz-se: “Seus pés eram semelhantes a bronze fino, como se ardessem numa fornalha”, Apocalipse 1:15“Os pés brilhavam como o bronze polido e a sua voz ressoava como o som de muitas águas.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

[5.] Por suas mãos (v. 8): “tinham mãos de homem debaixo das asas nos quatro lados”, um braço e uma mão sob cada asa. Tinham não só asas para mover-se, mas mãos para agir. Muitos são rápidos, mas não ativos: correm de um lado para outro, porém nada fazem com proveito nem levam nada a termo. Têm asas, mas não mãos.

Os servos de Deus, os anjos, por sua vez, não só vão quando ele os envia e vêm quando os chama, mas fazem o que ele lhes ordena. São mãos de homem, admiravelmente feitas e aptas para o serviço, guiadas pela razão e pelo entendimento; pois aquilo que os anjos fazem, fazem de maneira inteligente e com discernimento.

Têm pés de bezerro; isso denota a rapidez de seus movimentos, pois se diz que os cedros do Líbano saltam como um bezerro (Salmos 29:6“O Senhor sacode o Líbano e o monte Siriom. Diante do Senhor, eles saltam como bezerros e novilhos selvagens.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Mas têm mão de homem, que denota o cuidado e a precisão de suas obras, assim como se diz que os céus são obra dos dedos de Deus.

Suas mãos estavam debaixo das asas, que as ocultavam, assim como ocultavam o restante de seus corpos. Repare: a ação dos anjos é secreta, e seu trabalho se realiza de modo invisível.

Ao trabalhar para Deus, não devemos esconder a mão no peito como o preguiçoso, mas devemos, como os humildes, não deixar que a mão esquerda saiba o que faz a direita.

Podemos observar que, onde estavam as asas desses seres, suas mãos ficavam debaixo delas. Para onde quer que as asas os levassem, levavam consigo as mãos, para estarem continuamente fazendo algo apropriado, algo exigido pelo dever naquele lugar.

(4.) Seus movimentos. Os seres viventes estão em movimento. Os anjos são seres ativos; sua felicidade não consiste em ficar parados e nada fazer, mas em estar sempre bem empregados. E devemos considerar-nos em nossa melhor condição quando fazemos o bem, fazendo-o como os anjos, acerca dos quais se observa aqui:

[1.] Que, fosse qual fosse o serviço a que se dedicassem, cada um seguia em frente (v. 9, 12). Isso indica, primeiro, que visavam sinceramente à glória de Deus e tinham os olhos postos unicamente nela em tudo que faziam.

Seguir em frente pressupõe olhar em frente e nunca ter intenções escusas no que faziam. E, se nosso olhar for íntegro, todo o nosso corpo estará cheio de luz. A integridade do olhar é a sinceridade do coração.

Segundo, que estavam concentrados no serviço em que eram empregados e o realizavam com inteira atenção. Avançavam com o trabalho; pois tudo que sua mão encontrava para fazer, faziam com toda a força e não se demoravam.

Terceiro, que eram unânimes no serviço: seguiam em frente, cada qual em sua tarefa. Não contrariavam nem empurravam uns aos outros, não obstruíam a luz nem o caminho uns dos outros.

Quarto, que entendiam perfeitamente sua tarefa e estavam inteiramente cientes dela, de modo que não precisavam parar, fazer uma pausa nem hesitar. Prosseguiam no trabalho com prontidão, como quem sabe o que deve fazer e como fazê-lo.

Quinto, que eram firmes e constantes no trabalho. Não vacilavam, não se cansavam nem variavam, mas eram coerentes consigo mesmos. Moviam-se em linha reta e, assim, tomavam o caminho mais curto para trabalhar em tudo que faziam, sem perder tempo. Quando andamos em linha reta, avançamos; quando servimos a Deus de todo o coração, ganhamos terreno e concluímos o trabalho.

[2.] Não se voltavam ao andar, v. 9, 12. Primeiro, não cometiam enganos nem erros que os obrigassem a voltar para corrigi-los. Seu trabalho não precisava de correção e, por isso, não precisava ser refeito.

Segundo, não se deixavam desviar. Assim como não voltavam para trás, não se desviavam para perder tempo com algo alheio à sua tarefa.

[3.] Iam para onde o Espírito iria (v. 12). Ou, primeiro, iam para onde seu próprio espírito se dispunha a ir, pois não tinham corpos, como temos nós, para embaraçá-los ou impedi-los.

Nossa infelicidade e nosso fardo diário consistem no fato de que, quando o espírito está disposto, ainda assim a carne é fraca e não consegue acompanhá-lo, de modo que não fazemos o bem que queremos fazer. Mas os anjos e os santos glorificados não sofrem tal incapacidade; tudo o que se dispõem a fazer ou tencionam fazer, eles o fazem e nunca deixam de realizá-lo.

Ou melhor, em segundo lugar, iam para onde o Espírito de Deus queria que fossem. Embora tivessem tanta sabedoria própria, em todos os seus movimentos e ações se sujeitavam à orientação e ao governo da vontade divina.

Para onde quer que a Providência divina fosse, iam também, para servir seus propósitos e executar suas ordens. O Espírito de Deus, diz o sr. Greenhill, é o grande agente que põe os anjos a trabalhar. É uma honra para eles serem conduzidos, e conduzidos facilmente, pelo Espírito.

Veja como essas nobres criaturas são dóceis e obedientes. Para onde o Espírito vai, vão imediatamente, com toda a presteza possível. Repare: os que andam segundo o Espírito fazem a vontade de Deus como os anjos a fazem.

[4.] Corriam e voltavam como um relâmpago, v. 14. Isso indica, primeiro, que se apressavam: seus movimentos eram rápidos como um relâmpago. Qualquer que fosse a tarefa a que se dedicassem, concluíam-na imediatamente, num instante, num piscar de olhos.

Felizes os que não têm corpos que retardem seus movimentos nos exercícios santos! E felizes seremos quando tivermos corpos espirituais para a obra espiritual. Satanás cai como um relâmpago em sua própria ruína, Lucas 10:18““Sim”, disse-lhes ele, “eu vi Satanás caindo do céu como o clarão de um relâmpago!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Os anjos voam como relâmpagos no trabalho de seu Senhor. O anjo Gabriel voou rapidamente.

Segundo, que se apressavam a voltar: corriam e voltavam. Corriam para realizar o trabalho e executar as ordens; então voltavam para prestar contas do que tinham feito e receber novas instruções, para estar sempre trabalhando.

Corriam para o mundo inferior a fim de fazer o que ali precisava ser feito. Mas, depois de fazê-lo, voltavam outra vez ao mundo superior como um relâmpago, à visão beatífica de seu Deus, da qual não podiam suportar afastar-se por mais tempo que o necessário ao serviço.

Assim devemos estar nos negócios deste mundo como quem está fora de seu elemento. Embora entremos correndo neles, não devemos descansar neles; nossa alma deve voltar rapidamente como um relâmpago para Deus, seu descanso e centro.

5. Temos um relato da luz pela qual o profeta viu esses seres viventes, ou do espelho em que os viu, v. 13.

(1.) Ele os viu pela própria luz deles, pois sua aparência era como brasas de fogo ardentes. São serafins, seres ardentes; isso denota o ardor de seu amor a Deus, seu zelo fervoroso no serviço dele, seu esplendor e resplendor e o terror que causam aos inimigos de Deus.

Quando Deus os emprega para travar suas batalhas, são como brasas de fogo (Salmos 18:12“De repente, com a glória da sua presença, as nuvens se desfizeram com relâmpagos e granizo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) que devoram os adversários, como relâmpagos lançados para desbaratá-los.

(2.) Ele os viu à luz de algumas lâmpadas que passavam de um lado para outro entre eles, cujo brilho era muito forte. As obras de Satanás são obras das trevas; ele é o governante das trevas deste mundo. Mas os anjos de luz estão na luz e, embora ocultem seu trabalho, mostram sua obra, pois ela suporta a luz.

Nós, porém, só os vemos, a eles e a suas obras, à luz de velas, à luz fraca das lâmpadas que passam de um lado para outro entre eles. Quando o dia raiar e as sombras fugirem, nós os veremos claramente.

Alguns entendem que a aparência dessas brasas ardentes e dos relâmpagos que saem do fogo indica a cólera de Deus e seus juízos, que agora seriam executados sobre Judá e Jerusalém por seus pecados, tarefa na qual os anjos seriam empregados.

E, de fato, encontramos depois brasas de fogo espalhadas sobre a cidade para consumi-la, tiradas do meio dos querubins, Ezequiel 10:2“O Senhor falou ao homem vestido de linho: “Passe por entre as rodas que giram, até ficar sob os querubins. Apanhe um punhado de brasas ardentes e espalhe por toda a cidade de Jerusalém”. Ele fez o que o Senhor havia mandado, e eu fiquei…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Pela aparência das lâmpadas, porém, podemos entender a luz de consolo que brilhou para o povo de Deus nas trevas da tribulação presente.

Se o ministério dos anjos é como um fogo consumidor para os inimigos de Deus, é como uma luz alegre para seus próprios filhos. Para uns, esse fogo é luminoso, muito vivificante e revigorante; para os outros, do fogo saem novos relâmpagos para destruí-los. Repare: os bons anjos são nossos amigos ou inimigos, conforme Deus o seja.

O profeta é muito preciso ao fazer e registrar suas observações acerca desta visão. E aqui temos:

I. O que ele reparou nas rodas, vv. 15-21:

A glória de Deus aparece não só no esplendor de seu séquito no mundo superior, mas na firmeza de seu governo aqui neste mundo inferior.

Tendo visto como Deus faz segundo sua vontade nos exércitos do céu, vejamos agora como faz segundo ela entre os habitantes da terra. Pois foi ali, na terra, que o profeta viu as rodas, v. 15.

Enquanto olhava os seres viventes, contemplava a glória daquela visão e dela recebia instrução, esta outra visão se apresentou à sua vista. Repare: os que fazem bom uso das revelações com que Deus os favoreceu podem esperar revelações ulteriores, pois ao que tem será dado.

Às vezes somos tentados a pensar que nada é glorioso, a não ser o que está no mundo superior. Contudo, se pudéssemos discernir com os olhos da fé a beleza da Providência e a sabedoria, o poder e a bondade que brilham na administração daquele reino, veríamos e diríamos: na verdade ele é um Deus que julga na terra e age de acordo com quem ele é.

Há muitas coisas nesta visão que nos lançam alguma luz sobre a Providência divina.

1. As dispensações da Providência são comparadas a rodas, ou às rodas de um carro em que o conquistador anda em triunfo, ou, melhor, às engrenagens de um relógio fixo ou de bolso, que todas contribuem para o movimento regular da máquina.

Lemos sobre o curso ou roda da natureza (Tiago 3:6“E a língua é uma chama de fogo. Está cheia de maldade e envenena todos os membros do corpo. E é o próprio inferno que ateia fogo à língua, que pode transformar toda a nossa vida numa chama ardente de destruição e desastre.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), aqui apresentado diante de nós como sujeito à direção do Deus da natureza. As rodas, embora não se movam por conta própria, como os seres viventes, ainda assim são feitas móveis e mantidas em ação quase continuamente.

A Providência, representada por estas rodas, produz mudanças. Às vezes um raio da roda fica no alto, às vezes outro. Mas o movimento da roda sobre seu próprio eixo, como o dos corpos celestes acima, é muito regular e firme.

O movimento das rodas é circular. Pelas revoluções da Providência, as coisas são trazidas à mesma situação e condição em que estavam antes. Pois aquilo que é é aquilo que já foi, e não há coisa nova debaixo do sol, Eclesiastes 1:9“A história sempre se repete. O que foi feito se fará outra vez. Na verdade, não há nada de novo debaixo do sol.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 10“Tudo já foi dito ou feito antes. Você pode mostrar alguma coisa nova? Como é que você sabe que isso não existiu há muito tempo?”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. Diz-se que a roda estava junto aos seres viventes, que a acompanhavam para dirigir seu movimento. Pois os anjos são empregados como ministros da providência de Deus e têm uma participação maior do que pensamos na direção dos movimentos das causas secundárias para servir ao propósito divino.

É tão estreita a ligação entre os seres viventes e as rodas que se moviam e repousavam juntos. Os anjos estavam ativamente ocupados? Os homens estavam ativamente ocupados como instrumentos em suas mãos, quer de misericórdia, quer de juízo, embora eles próprios não tivessem consciência disso.

Ou estão os homens ativos para alcançar seus desígnios? Ao mesmo tempo, os anjos agem para controlá-los e sobrepor-se a eles. Insiste-se muito nisto aqui (v. 19): “Quando os seres viventes andavam”, para realizar algum trabalho, “as rodas andavam junto a eles”.

Quando Deus tem trabalho a fazer pelo ministério dos anjos, todas as causas secundárias são encontradas, ou tornadas, prontas para cooperar nele. E (v. 21), “quando aqueles paravam, estas paravam”. Quando os anjos haviam terminado seu trabalho, as causas secundárias haviam terminado o seu.

Se os seres viventes eram elevados da terra, elevados a algum serviço acima do curso comum da natureza e fora do caminho ordinário, como, suponhamos, na realização de milagres, na divisão da água, na imobilidade do sol, as rodas se movem em harmonia com eles, contrariando sua própria tendência natural, que é para a terra.

São elevadas defronte deles. Isto é mencionado três vezes, vv. 19-21. Repare: todas as criaturas inferiores existem, movem-se e agem conforme o Criador, pela ministração dos anjos, as dirige e influencia. Os efeitos visíveis são conduzidos e governados por causas invisíveis.

O motivo dado para isso é que o espírito dos seres viventes estava nas rodas. A mesma sabedoria, poder e santidade de Deus, a mesma vontade e conselho dele, que guia e governa os anjos e todas as suas realizações, ordena e dispõe, por meio deles, todos os movimentos das criaturas neste mundo inferior e seus acontecimentos e desfechos.

Deus é a alma do mundo e anima o todo, tanto o que está acima quanto o que está abaixo, de modo que se movem em perfeita harmonia, como fazem as partes superiores e inferiores do corpo natural.

Assim, para onde o Espírito deve ir, seja o que for que Deus queira e proponha que se faça e se realize, para lá deve ir o espírito deles. Isto é, os anjos se empenham consciente e deliberadamente em realizá-lo.

Seu espírito está nas rodas, que por isso são elevadas defronte deles. Isto é, tanto os poderes da natureza quanto as vontades dos homens são todos feitos servir à intenção que realizam infalível e irresistivelmente, embora talvez os homens não pretendam isso, nem assim pense seu coração, Isaías 10:7“Mas o rei da Assíria nem vai pensar que fui eu que fiz tudo isso. Ele vai pensar que esse ataque a Israel é parte do plano dele para conquistar o mundo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash; Miquéias 4:11“É verdade que muitas nações se ajuntaram para atacar você, Israel. Eles dizem: “Que Sião seja destruída e profanada diante dos nossos olhos”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 12“Mas eles não conhecem os pensamentos do Senhor; não entendem o seu plano, pois vai chegar o dia em que o Senhor reunirá os inimigos do seu povo como feixes de cereal num campo, sem defesa diante de Israel.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Assim, embora a vontade do preceito de Deus não seja feita na terra como no céu, ainda assim a vontade de seu propósito e conselho é feita, e será.

3. Diz-se que a roda tem quatro faces, voltadas para quatro direções diferentes (v. 15), indicando que a providência de Deus atua em todas as partes do mundo, leste, oeste, norte e sul, e se estende aos seus cantos mais remotos.

Olhe para a roda da Providência pela direção que quiser, e ela tem uma face voltada para você, uma face bela, cujos traços e cor você pode admirar. Ela olha para você como se estivesse pronta a lhe falar, se ao menos você estiver pronto a ouvir sua voz. Como um retrato bem desenhado, tem os olhos sobre todos os que têm os olhos sobre ela.

A roda tinha quatro faces de tal modo que havia nela quatro rodas, que “andavam sobre os seus quatro lados”, v. 17. A princípio Ezequiel a viu como uma roda (v. 15), uma esfera. Mas depois viu que eram quatro, porém as quatro “tinham uma só semelhança” (v. 16). Não só eram semelhantes entre si, mas eram como se fossem uma só. Isto sugere:

(1.) Que um acontecimento da providência é semelhante a outro. O que nos acontece é o que é comum aos homens, e não devemos considerá-lo estranho.

(2.) Que diversos acontecimentos tendem ao mesmo desfecho e cooperam para atender à mesma intenção.

4. Diz-se que “sua aparência e sua obra” eram “como a cor de um berilo” (v. 16), a cor de Társis, como é a palavra, isto é, do mar. O berilo é dessa cor, verde-mar; nós a chamamos azul Netuno.

A natureza das coisas neste mundo é como a do mar, que está em fluxo contínuo, e contudo há uma constante ligação e sucessão de suas partes. Há uma cadeia de acontecimentos sempre puxando para uma direção ou outra.

O mar tem suas vazantes e enchentes; assim também a Providência no seu dispor, mas sempre nos tempos e medidas fixados e designados. O mar parece azul, assim como o ar, devido à limitação e fraqueza de nossa vista, que só consegue enxergar um pouco de um ou de outro.

Por isso, a aparência e a obra da Providência são apropriadamente comparadas àquela cor, porque não conseguimos descobrir o que Deus faz desde o princípio até o fim, Eclesiastes 3:11“Todas as coisas têm seu valor quando são feitas na hora certa. Deus colocou o anseio pela eternidade no coração do homem, mas assim mesmo ele não consegue entender completamente os planos e as obras de Deus.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Vemos apenas “partes dos seus caminhos” (Jó 26:14“Isso é apenas uma amostra do poder de Deus, um simples sinal; quando ele mostrar toda a sua gloriosa força, quem será capaz de sobreviver?””ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), e tudo além parece azul. Isto nos faz entender acerca da Providência apenas que, na verdade, não a conhecemos. Está muito acima do alcance de nossa vista.

5. Também se diz que sua aparência e sua obra eram “como uma roda no meio de uma roda”. Observe aqui outra vez: sua aparência ao profeta tem o desígnio de mostrar o que sua obra realmente é.

A aparência dos homens e sua obra muitas vezes diferem, mas a aparência da providência de Deus e sua obra concordam. Se parecem diferir, é por nossa ignorância e engano. Ora, ambas eram como uma roda dentro de outra, uma roda menor movida por uma maior.

Não alegamos dar uma descrição matemática disso. O significado é que o dispor da Providência nos parece intrincado, confuso e inexplicável. Contudo, no desfecho parecerá ter sido todo sabiamente ordenado para o melhor. Assim, embora não saibamos agora o que Deus faz, ainda assim saberemos depois, João 13:7“Jesus respondeu: “Você não entende agora por que eu estou fazendo isso; mais tarde, porém, entenderá”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

6. O movimento destas rodas, como o dos seres viventes, era firme, regular e constante: “Não se voltavam quando andavam” (v. 17), porque nunca andavam errado, nem de outro modo que não o devido.

Deus, em sua providência, leva seu trabalho diante de si e o fará avançar. Ele prossegue mesmo quando nos parece estar recuando. Andavam conforme o Espírito as dirigia e, por isso, não se voltavam.

Não teríamos ocasião de voltar atrás, como temos, de desfazer pelo arrependimento o que fizemos errado e de fazê-lo de novo, se ao menos fôssemos conduzidos pelo Espírito e seguíssemos sua direção.

O Espírito de vida, como alguns leem, estava nas rodas, levando-as adiante com facilidade e uniformidade. Então “não se voltavam quando andavam”.

7. Os anéis, ou aros, das rodas eram tão altos que eram terríveis, v. 18. Tinham uma circunferência enorme, de modo que, quando eram erguidos e postos em movimento, o profeta tinha até medo de olhar para eles.

Repare: a vasta abrangência do pensamento de Deus e o vasto alcance de seu desígnio são realmente espantosos. Quando procuramos descrever o círculo da Providência, somos tomados de espanto e até engolidos. Oh, a altura e profundidade dos conselhos de Deus! Considerá-los deve nos encher de temor reverente.

8. Estavam cheios de olhos ao redor. Esta característica da visão é a mais surpreendente de todas e, contudo, a mais significativa, indicando claramente que todos os movimentos da Providência são dirigidos por sabedoria infinita.

Os desfechos das coisas não são determinados por um acaso cego, mas por aqueles olhos do Senhor que percorrem a terra e estão em todo lugar, contemplando os maus e os bons.

Repare: é uma grande satisfação para nós, e deve ser, que, embora não possamos explicar as origens e tendências dos acontecimentos, ainda assim todos estão sob o conhecimento e a direção de um Deus de sabedoria absoluta que tudo vê.

II. O que ele reparou no firmamento acima das cabeças dos seres viventes:

Quando viu os seres viventes em movimento e as rodas junto a eles, olhou para cima, como nos convém fazer quando observamos os diversos movimentos da providência neste mundo inferior.

Olhando para cima, viu o firmamento estendido sobre as cabeças dos seres viventes, v. 22. O que é feito na terra é feito debaixo do céu, como frequentemente dizem as Escrituras, sob sua inspeção e influência. Observe:

1. O que ele viu: o firmamento era “como a cor do cristal terrível”, na verdade glorioso, mas terrivelmente glorioso. Sua vastidão e brilho encheram o profeta de espanto e lhe infundiram uma reverência cheia de temor.

O gelo terrível, ou a geada, como se pode ler, a cor da neve congelada, ou como montanhas de gelo nos mares do norte, que são muito assustadoras. Pecadores ousados perguntam: “Pode Deus julgar através da nuvem escura?”, Jó 22:13“Sim, eu sei o que você pensa: ‘É por isso que Deus me castigou assim! Ele está tão longe, encoberto por grossas nuvens, que não pode julgar minha vida corretamente.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Mas aquilo que tomamos por uma nuvem escura é para ele transparente como cristal, através do qual, “do lugar de sua habitação, ele olha para todos os habitantes da terra”, Salmos 33:14“do seu santo lugar onde vive, ele observa a vida de todos os habitantes da terra.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Sob o firmamento ele viu as asas dos seres viventes eretas, v. 23. Quando lhes agradava, usavam-nas ou para voar ou para se cobrir.

Deus está nas alturas, acima do firmamento. Os anjos estão sob o firmamento, o que indica sua sujeição ao domínio de Deus e sua prontidão para voar a seu serviço no firmamento aberto do céu e para servi-lo unanimemente.

2. O que ele ouviu:

(1.) Ouviu o ruído das asas dos anjos, v. 24. Abelhas e outros insetos fazem grande ruído com a vibração de suas asas. Aqui os anjos fazem o mesmo para despertar a atenção do profeta para aquilo que Deus estava prestes a lhe dizer desde o firmamento, v. 25.

Os anjos, pelas providências em que são empregados, fazem soar os alarmes de Deus aos filhos dos homens e os despertam para ouvir sua voz. Pois é ela que clama na cidade e é ouvida e compreendida pelos homens de sabedoria.

O ruído de suas asas era alto e terrível, “como o ruído de grandes águas”, como o estrondo ou rugido do mar, e como o ruído de um exército, o ruído da guerra. Mas era articulado e inteligível e não dava um som incerto, pois era a voz da fala.

Ou melhor, era “como a voz do Todo-Poderoso”. Pois Deus, por suas providências, “fala uma vez, sim, duas vezes”, se ao menos pudéssemos percebê-lo, Jó 33:14““Além do mais, Deus se revela ao homem, de um modo ou de outro, mesmo que você não tenha percebido isso.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. “A voz do Senhor clama”, Miquéias 6:9“A voz do Senhor grita a toda a Jerusalém — e se você for sábio, ouça ao Senhor! “Ouçam, tribo de Judá e suas assembleias:”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

(2.) Ouviu uma voz vinda do firmamento, daquele que se assenta no trono ali, v. 25. Quando os anjos se moviam, faziam ruído com suas asas. Mas, quando com isso haviam despertado um mundo indiferente, paravam e baixavam suas asas para que houvesse um profundo silêncio e, assim, a voz de Deus pudesse ser melhor ouvida.

A voz da Providência tem o desígnio de abrir os ouvidos dos homens à voz da palavra, de fazer o ofício do pregoeiro que, com voz alta, ordena silêncio enquanto o juiz profere a sentença. Quem tem ouvidos para ouvir, ouça.

Repare: os ruídos na terra devem despertar nossa atenção à voz vinda do firmamento. Pois como escaparemos se nos desviarmos daquele que fala do céu!

Todas as outras partes desta visão eram apenas prefácio e introdução a esta. Nelas Deus se dera a conhecer como Senhor dos anjos e supremo diretor de todos os assuntos deste mundo inferior. Daí é fácil concluir que Deus é capaz de realizar tudo o que promete ou ameaça fazer por meio de seus profetas.

Os anjos são seus servos; os homens, seus instrumentos. Mas agora que uma revelação divina será dada a um profeta e, por intermédio dele, à igreja, devemos olhar acima dos seres viventes ou das rodas e esperar que ela venha da Palavra eterna, de quem temos um relato nestes versículos.

Ezequiel ouviu uma voz vinda do firmamento e olhou para cima, como fez João, para ver a voz que falava com ele. Viu “alguém semelhante ao Filho do Homem”, Apocalipse 1:12“Quando me voltei para ver quem estava falando, ali atrás de mim estavam sete castiçais de ouro.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 13“E entre os castiçais achava-se alguém “semelhante a um filho de homem”, vestido de um manto comprido que chegava aos seus pés, e uma faixa de ouro ao redor do peito.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

A segunda pessoa assumiu ocasionalmente a forma humana antes de se revestir dela para sempre. O Espírito de profecia é chamado de “Espírito de Cristo” (1 Pedro 1:11“Queriam saber a respeito de que o Espírito de Cristo estava falando no seu íntimo, pois ele lhes mandava escrever os fatos que, de lá para cá, têm acontecido com Cristo: seu sofrimento e sua grande glória depois disso. E eles queriam saber…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) e de “testemunho de Jesus”, Apocalipse 19:10“Então caí aos pés dele para adorá-lo, porém ele disse: “Não! Não faça isto! Pois eu sou servo de Deus, como você e como os seus irmãos que se mantêm fiéis, os quais testificam de Jesus. Adore a Deus. O propósito central da profecia é dar…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

1. A glória de Cristo que o profeta viu estava acima do firmamento que ficava sobre a cabeça dos seres viventes, v. 26. Repare: a cabeça dos próprios anjos está sob os pés do Senhor Jesus, pois o firmamento acima da cabeça deles fica sob seus pés.

Anjos, principados e potestades são sujeitados a ele, 1 Pedro 3:22“E Cristo foi para o céu, sentado à direita de Deus, com todos os anjos e poderes do céu curvando-se diante dele e obedecendo-lhe.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Essa dignidade e esse domínio do Redentor antes da encarnação engrandecem sua condescendência ao encarnar, quando foi feito “um pouco menor que os anjos”, Hebreus 2:9“mas vemos, sim, Jesus — que por um momento foi feito menor do que os anjos — coroado agora por Deus, com glória e honra, porque ele sofreu a morte por nós. Ora, pela graça de Deus, Jesus provou a morte por todas as pessoas.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. A primeira coisa que observou foi um trono, pois a revelação divina chega apoiada e sustentada pela autoridade real. Devemos ter os olhos da fé voltados para Deus e Cristo como assentados num trono.

A primeira coisa que João descobriu em suas visões foi “um trono posto no céu” (Apocalipse 4:2“E no mesmo instante eu fui dominado pelo Espírito. E vi um trono no céu e alguém sentado nele!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), que exige reverência e sujeição. É um trono de glória, um trono de graça, um trono de triunfo, um trono de governo, um trono de juízo.

O Senhor preparou seu trono nos céus, preparou-o para seu Filho, a quem constituiu Rei sobre seu santo monte Sião.

3. Sobre o trono ele viu a aparência de um homem. É boa notícia para os filhos dos homens que o trono acima do firmamento seja ocupado por alguém que não se envergonha de aparecer, mesmo ali, à semelhança de um homem.

Em visão, Daniel viu o reino e o domínio dados a alguém semelhante ao Filho do Homem. Por isso lhe é dada autoridade para executar o juízo “porque é o Filho do Homem” (João 5:27“deu-lhe autoridade para julgar, porque ele é o Filho do Homem.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), como aparece nessas visões.

4. Viu-o como príncipe e juiz sobre esse trono. Embora aparecesse na forma de um homem, ainda assim apareceu numa glória mais que humana, v. 27.

(1.) Deus é uma luz resplandecente? Ele também é. Quando o profeta o viu, viu “como a cor do âmbar”, isto é, um brilho ao redor. Pois Deus habita na luz e cobre-se dela como de um manto.

Quão profundamente o Redentor se humilhou por nós quando, para realizar nossa salvação, permitiu que sua glória fosse eclipsada pelo véu de sua humanidade!

(2.) Deus é um fogo consumidor? Ele também é. Dos seus lombos, tanto para cima quanto para baixo, havia aparência de fogo. O fogo acima dos lombos estava ao redor, dentro do âmbar; era interior e envolto nele.

O fogo abaixo dos lombos era mais exterior e aberto, e contudo também tinha brilho ao redor. Alguns consideram que o primeiro representa a natureza divina de Cristo, cuja glória e virtude ficam ocultas dentro da cor do âmbar. É aquilo que homem algum viu nem pode ver.

Supõem que o segundo representa sua natureza humana, cuja glória houve quem visse: “a glória como do unigênito do Pai, cheio de graça e verdade”, João 1:14“Aquele que é a Palavra tornou-se um ser humano e morou aqui na terra entre nós, cheio de graça e de verdade. E vimos a sua glória, a glória do Filho único do Pai celeste!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Ele tinha raios saindo de sua mão e, contudo, ali se escondia seu poder, Habacuque 3:4“Seu esplendor era como a luz do sol. De suas mãos partem raios de luz brilhante, onde ele esconde o seu tremendo poder!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. O fogo em que o Filho do Homem apareceu aqui poderia ter o intuito de representar os juízos prestes a ser executados sobre Judá e Jerusalém, provenientes da indignação ardente do Todo-Poderoso, que devora os adversários.

Nada é mais terrível para os pecadores mais ousados do que a cólera daquele que está sentado no trono e do Cordeiro, Apocalipse 6:16“e gritavam às montanhas e às rochas, suplicando: “Caiam em cima de nós e escondam-nos do rosto daquele que está assentado no trono e da ira do Cordeiro,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Virá o dia em que o Senhor Jesus será revelado “em fogo flamejante”, 2 Tessalonicenses 1:7“E portanto eu quero dizer a vocês que estão sofrendo: Deus lhes dará alívio juntamente conosco quando o Senhor Jesus aparecer subitamente, descendo do céu em fogo ardente, com seus poderosos anjos,”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 8“trazendo o julgamento sobre aqueles que não querem conhecer a Deus, e que se recusam a aceitar o seu plano de salvá-los por meio de nosso Senhor Jesus Cristo.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. Portanto, importa-nos beijar o Filho, para que não se ire.

5. O trono é rodeado por um arco-íris, v. 28. Assim também ocorre na visão de São João, Apocalipse 4:3“O seu rosto brilhava como as pedras de jaspe e sardônio e um arco-íris fulgurante como uma esmeralda envolvia o trono.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. O brilho ao seu redor tinha várias cores, como o arco na nuvem em dia de chuva.

Assim como manifesta majestade e parece muito grandioso, também é garantia de misericórdia e parece muito bondoso. Pois confirma a promessa graciosa de Deus de não afogar novamente o mundo. E ele disse: olharei para o arco e me lembrarei da aliança, Gênesis 9:16“Verei o arco-íris e atentarei para a aliança eterna que eu, como Deus, fiz com os seres vivos de todas as espécies que existem na terra”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Isso indica que quem está sentado no trono é o Mediador da aliança; que seu domínio existe para nossa proteção, não para nossa destruição; que ele intervém entre nós e os juízos merecidos por nossos pecados; e que todas as promessas de Deus são nele sim e amém.

Agora que o fogo da cólera de Deus irrompia contra Jerusalém, deveriam ser postos limites a esse fogo, e ele não a destruiria por completo. Pois olharia para o arco e se lembraria da aliança, conforme prometera para um caso assim, Levítico 26:42“eu me lembrarei da minha aliança com Jacó, da minha aliança com Isaque e da minha aliança com Abraão, e me lembrarei da terra de Israel.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

Por fim, temos a conclusão desta visão. Observe:

1. A ideia que o próprio profeta fazia dela: “Esta era a aparência da semelhança da glória do Senhor”. Aqui, como em todo o relato, ele toma cuidado para afastar de Deus qualquer concepção grosseiramente corpórea, que poderia diminuir a pureza transcendente de sua natureza.

Ele não diz “Este era o Senhor”, pois Deus é invisível, mas “Esta era a glória do Senhor”, na qual teve por bem manifestar-se como ser glorioso. Ainda assim, não é a glória do Senhor, mas a semelhança dessa glória, uma tênue representação dela.

Nem é uma semelhança adequada dessa glória, mas apenas a aparência dessa semelhança, sombra dela e não a imagem exata da coisa, Hebreus 10:1“O antigo sistema das leis judaicas deu apenas uma fraca amostra das coisas boas que Cristo faria por nós. Nesse antigo sistema, os sacrifícios se repetiam muitas vezes, ano após ano, porém mesmo assim eles nunca puderam salvar aqueles que…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

2. As impressões que ela lhe causou: “Quando a vi, caí com o rosto em terra”.

(1.) Foi dominado por ela. Seu brilho ofuscante o venceu e o lançou com o rosto em terra, pois quem pode ficar de pé diante deste santo Senhor Deus?

Ou, antes, (2.) prostrou-se por sentir humildemente sua própria indignidade diante da honra que agora lhe era concedida e a distância infinita entre ele e Deus, que agora percebia mais do que nunca. Caiu com o rosto em terra em sinal do santo temor e da reverência a Deus que possuíam e enchiam sua mente.

Repare: quanto mais Deus tem por bem revelar de si a nós, mais humildes devemos ser diante dele. O profeta caiu com o rosto em terra para adorar a majestade de Deus, implorar sua misericórdia e pedir que afastasse a cólera que via prestes a irromper contra os filhos de seu povo.

3. As instruções que recebeu dela. Tudo o que viu servia apenas para prepará-lo para o que ouviria, pois a fé vem pelo ouvir. Por isso ouviu a voz de alguém que falava, pois somos ensinados por palavras, não apenas por hieróglifos.

Quando caiu com o rosto em terra, pronto para receber a palavra, então ouviu a voz de alguém que falava, pois Deus se agrada de ensinar os humildes.