Colossenses 4
Argumento
I. Ele continua seu relato do dever dos senhores, desde o fim do capítulo anterior, v. 1. II. Exorta ao dever da oração (vv. 2-4) e a uma conduta prudente e decorosa para com aqueles com quem convivemos, v. 5, 6. III. Encerra a epístola mencionando diversos amigos seus, dos quais dá um testemunho honroso, vv. 7-18.
Versículo 1
Deveres Relativos. (62 d.C.)
O apóstolo prossegue tratando do dever dos senhores para com os seus servos, que poderia ter sido unido ao capítulo anterior e faz parte daquele discurso. Observe aqui: 1. Exige-se deles justiça: “Dai aos vossos servos o que é justo e igual” (v. 1), não só a justiça estrita, mas a equidade e a bondade.
Sejam fiéis às promessas que lhes fizeram e cumpram seus acordos; não os privem fraudulentamente do que lhes é devido, nem retenham por fraude o salário dos trabalhadores, Tiago 5:4. Não lhes exijam mais do que podem fazer; não lhes imponham fardos desmedidos e além de suas forças.
Providenciem o que lhes convém, forneçam alimento adequado e remédios, e concedam-lhes liberdades que os capacitem melhor para servir com alegria e tornem o serviço mais fácil para eles, mesmo que estejam empregados nas tarefas mais humildes e inferiores, e sejam de outro país e de religião diferente da de vocês.
- Uma boa razão para essa consideração: “Sabendo que vós também tendes um Senhor no céu. Vocês, que são senhores de outros, têm vocês mesmos um Senhor e são servos de outro Senhor. Vocês não são senhores de si mesmos e têm de prestar contas a alguém acima de vocês.”
“Tratem seus servos como esperam que Deus os trate e como quem crê que deve prestar contas. Tanto vocês como eles são servos do mesmo Senhor nas diferentes posições que ocupam, e igualmente prestarão contas a ele no fim. Sabendo que também o vosso Senhor está no céu, e que com ele não há acepção de pessoas”, Efésios 6:9.
Versículos 2 a 4
Exortações Apostólicas. (62 d.C.)
Se isto for considerado em ligação com o versículo anterior, podemos observar que faz parte do dever que os senhores têm para com seus servos orar com eles, e orar diariamente com eles, ou perseverar na oração.
Eles não devem apenas tratá-los com justiça e bondade, mas também agir como cristãos e religiosos, preocupando-se com a alma deles assim como com o corpo: “Como pessoas sob sua responsabilidade e influência, preocupem-se com a bênção de Deus sobre eles, assim como com o bom andamento dos seus negócios nas mãos deles”.
E este é o dever de todos: perseverar na oração. “Mantenham seus horários constantes de oração, sem se deixarem desviar por outros afazeres; mantenham o coração atento ao dever, sem divagações nem frieza, até o fim dele: ‘Vigiando nela'.” Os cristãos devem aproveitar todas as oportunidades para orar e escolher os momentos mais adequados, menos sujeitos à interferência de outras coisas.
Devem também manter a mente desperta no cumprimento desse dever e em disposição apropriada. “Com ação de graças”, ou com o reconhecimento solene das misericórdias recebidas. A ação de graças deve fazer parte de toda oração. “Orando também juntamente por nós”, v. 3.
O povo deve orar especialmente por seus ministros e levá-los no coração em todo tempo diante do trono da graça. É como se ele dissesse: “Não se esqueçam de nós sempre que orarem por si mesmos”, Efésios 6:19; 1 Tessalonicenses 5:25; Hebreus 13:18.
“Para que Deus nos abra uma porta da palavra”, isto é, para que conceda oportunidade de pregar o evangelho (assim ele diz: “Uma porta grande e eficaz se me abriu”, 1 Coríntios 16:9), ou para que me dê capacidade e coragem, e me habilite a falar com liberdade e fidelidade.
Assim também em Efésios 6:19: “E por mim, para que me seja dada palavra, a fim de que eu abra a boca ousadamente para falar o mistério de Cristo, pelo qual também estou em cadeias”. Isso pode significar expor com clareza as doutrinas mais profundas do evangelho, cujo assunto principal é Cristo (ele o chama de “mistério do evangelho”, Efésios 6:19).
Ou pode significar a pregação do evangelho ao mundo gentio, que ele chama de mistério oculto desde os séculos (Colossenses 1:26) e de “mistério de Cristo”, Efésios 3:4. Por isso ele estava então preso. Era prisioneiro em Roma por causa da oposição violenta dos judeus maliciosos.
Queria que orassem por ele para que não desanimasse no trabalho nem fosse afastado dele pelos sofrimentos: “Para que eu o manifeste, como me convém falar”, v. 4. “Para que eu torne esse mistério conhecido daqueles que não ouviram falar dele e o torne claro ao entendimento deles, da maneira como devo fazê-lo.”
Ele lhes havia dito especificamente pelo que orava em favor deles, Colossenses 1. Aqui lhes diz especificamente pelo que queria que orassem em seu favor. Paulo sabia falar tão bem quanto qualquer homem; ainda assim, pediu que orassem por ele para que fosse ensinado a falar.
Os melhores e mais eminentes cristãos precisam das orações dos cristãos mais humildes e não se consideram acima de pedi-las. Os principais pregadores precisam de oração para que Deus lhes dê uma porta da palavra e para que falem como devem falar.
Versículos 5 a 6
Exortações Apostólicas. (62 d.C.)
O apóstolo os exorta ainda a uma conduta prudente e decorosa para com todos aqueles com quem conviviam, para com o mundo pagão, ou os que estavam fora da igreja cristã entre os quais viviam (v. 5): “Andem em sabedoria para com os que estão de fora”.
Em todo o convívio com eles, cuidem para não sofrer dano por causa deles nem adotar nenhum de seus costumes; pois as más conversas corrompem os bons costumes. Cuidem também para não lhes causar dano, aumentar seus preconceitos contra a religião ou dar-lhes motivo para rejeitá-la.
Sim, e ainda: façam-lhes todo o bem que puderem e recomendem-lhes a religião pelos meios mais apropriados e nas ocasiões oportunas. “Remindo o tempo”; isto é, ou “aproveitando toda oportunidade de fazer-lhes o bem e usando o tempo da melhor maneira no cumprimento do dever apropriado” (a diligência em remir o tempo contribui muito para que os outros tenham boa opinião da religião).
Ou então, “andando com cautela e circunspeção, para não lhes dar vantagem contra vocês nem se expor à malícia e má vontade deles”, Efésios 5:15, 16. “Andai prudentemente, remindo o tempo, porque os dias são maus”, isto é, perigosos, ou tempos de tribulação e sofrimento.
E para com os outros, tanto os que estão dentro como os que estão fora: “A vossa palavra seja sempre com graça”, v. 6. “Que toda a conversa de vocês seja como convém a cristãos, adequada à profissão de fé de vocês: saborosa, prudente e oportuna.”
Embora nem sempre trate da graça, a conversa deve ser sempre com graça; e, ainda que seu assunto seja algo comum, ela deve ter um ar de piedade e, à maneira cristã, ser temperada com sal. A graça é o sal que tempera nossa conversa, torna-a saborosa e a preserva da corrupção.
Para que saibam como responder a cada um. Uma resposta é adequada a um homem, e outra, a outro, Provérbios 26:4, 5. Precisamos de muita sabedoria e graça para dar respostas adequadas a todos, especialmente ao responder às perguntas e objeções dos adversários contra a nossa religião.
Devemos apresentar as razões da nossa fé e mostrar, com o maior proveito para a nossa causa e o menor prejuízo para nós mesmos, quanto são infundadas as exceções e objeções capciosas deles. “Estejam sempre prontos para dar resposta a todo aquele que lhes pedir a razão da esperança que há em vocês, com mansidão e temor”, 1 Pedro 3:15.
Versículos 7 a 18
Diversas Saudações. (62 d.C.)
Ao encerrar esta epístola, o apóstolo concede a diversos amigos a honra de deixar seus nomes registrados, acompanhados de algum testemunho de sua estima, do qual se falará por onde quer que o evangelho chegue e que permanecerá até o fim do mundo.
I. Acerca de Tíquico, v. 7. Foi por meio dele que esta epístola foi enviada; e Paulo não lhes dá por escrito um relato de sua situação naquele momento, porque Tíquico o faria oralmente, de maneira mais completa e detalhada. Sabia que ficariam contentes em saber como ele estava. As igrejas não podem deixar de se preocupar com bons ministros e de desejar conhecer sua situação.
Ele lhe atribui este caráter: “Irmão amado e fiel ministro”. Paulo, embora grande apóstolo, reconhece um ministro fiel como irmão e irmão amado. A fidelidade em qualquer pessoa é verdadeiramente digna de amor e a torna merecedora de nossa afeição e estima. E conservo no Senhor. Os ministros são servos de Cristo e conservos uns dos outros.
Têm um só Senhor, embora ocupem posições diferentes e tenham diferentes capacidades de serviço. Observe: aumenta muito a beleza e a força do ministério do evangelho quando os ministros são assim afetuosos e condescendentes uns com os outros, e quando, por todos os meios justos, apoiam e promovem a reputação uns dos outros.
Paulo não o enviou apenas para lhes falar de seus assuntos, mas também para trazer-lhe um relato dos assuntos deles: “O qual vos enviei com este mesmo propósito, para que conheça a vossa situação e console o vosso coração”, v. 8.
Estava tão disposto a ouvir notícias deles quanto eles poderiam estar a ouvir notícias suas, e julgava-se tão obrigado a compadecer-se deles quanto julgava que eles estavam obrigados a compadecer-se dele.
É grande consolo, em meio às tribulações e dificuldades da vida, contar com o cuidado mútuo dos irmãos cristãos.
II. Acerca de Onésimo (v. 9): “Com Onésimo, fiel e amado irmão, que é um dos vossos”. Ele foi enviado de volta de Roma com Tíquico. Foi a ele que Paulo gerou em suas cadeias, Filemom 1:10. Onésimo fora servo de Filemom e membro, se não ministro, da igreja deles.
Converteu-se em Roma, para onde fugira do serviço de seu senhor; e agora era enviado de volta, provavelmente com a epístola a Filemom, para apresentá-lo novamente à família de seu senhor. Observe: embora fosse um servo pobre e tivesse sido um homem mau, agora que era convertido Paulo o chama de irmão fiel e amado.
A condição mais humilde da vida e a maior perversidade na vida passada não fazem diferença na relação espiritual entre cristãos sinceros: eles participam dos mesmos privilégios e têm direito à mesma consideração.
A justiça de Deus pela fé de Jesus Cristo é para todos e sobre todos os que creem; porque não há diferença (Romanos 3:22); e “não há judeu nem grego, não há escravo nem livre, pois todos vós sois um em Cristo Jesus”, Gálatas 3:28.
Talvez isso se passasse algum tempo depois de sua conversão e de seu retorno a Filemom e, a essa altura, ele tivesse entrado no ministério, pois Paulo o chama de irmão.
III. Aristarco, companheiro de prisão. Os que se unem no serviço e no sofrimento devem, por isso, unir-se uns aos outros em santo amor. Paulo nutria afeição especial por seus conservos e companheiros de prisão.
IV. Marcos, filho da irmã de Barnabé. Supõe-se que seja o mesmo que escreveu o evangelho que leva seu nome. “Se ele for ter convosco, recebei-o.” Paulo tivera uma desavença com Barnabé por causa desse Marcos, sobrinho deste, e não julgou bom levá-lo consigo, porque ele os havia deixado na Panfília e não fora com eles para a obra, Atos 15:38.
Não levou Marcos consigo, mas levou Silas, porque Marcos os havia abandonado; contudo, Paulo não apenas se reconciliou pessoalmente com ele, mas também o recomendou à estima das igrejas e deu um grande exemplo de espírito verdadeiramente cristão e perdoador. Se alguém foi culpado de uma falta, ela não deve ser lembrada para sempre contra ele. Devemos esquecer assim como perdoar.
Se alguém for surpreendido em alguma falta, vocês, que são espirituais, restaurem essa pessoa em espírito de mansidão, Gálatas 6:1.
V. Aqui está alguém chamado Jesus, nome grego correspondente ao hebraico Josué. “Se Jesus lhes tivesse dado descanso, não teria ele falado depois de outro dia”, Hebreus 4:8. Ele é chamado Justo. É provável que tenha trocado seu nome pelo de Justo em honra ao nome do Redentor.
Ou então Jesus era seu nome judaico, pois era da circuncisão, e Justo era seu nome romano ou latino. Estes são meus cooperadores para o reino de Deus, os quais têm sido um consolo para mim. Observe quanto consolo o apóstolo encontrava na comunhão dos santos e dos ministros!
Um era seu conservo; outro, seu companheiro de prisão; e todos, seus cooperadores, que operavam a própria salvação e procuravam promover a salvação dos outros. Os bons ministros encontram grande consolo naqueles que são seus cooperadores para o reino de Deus. A amizade e o convívio entre eles são grande refrigério em meio aos sofrimentos e dificuldades que encontram pelo caminho.
VI. Epafras (v. 12), o mesmo que Epafrodito. Ele é um de vocês, membro da igreja de vocês; saúda-os, ou lhes envia seus cumprimentos, com seus melhores afetos e votos. “Esforçando-se sempre fervorosamente por vós em orações.” Epafras aprendera com Paulo a orar muito por seus amigos.
Observe: 1. A maneira como orava por eles. Ele se esforçava na oração, esforçava-se fervorosamente e sempre se esforçava fervorosamente por eles. Os que desejam ser bem-sucedidos na oração precisam esforçar-se nela; e devemos orar com fervor não apenas por nós mesmos, mas também pelos outros.
É a “oração eficaz e fervorosa” que prevalece e “muito pode” (Tiago 5:16), e Elias orou fervorosamente para que não chovesse, v. 17. 2. O assunto dessa oração: “Para que vos conserveis perfeitos e completos em toda a vontade de Deus”. Observe: permanecer perfeito e completo na vontade de Deus é o que devemos desejar ardentemente para nós mesmos e para os outros.
Devemos permanecer completos em toda a vontade de Deus: na vontade expressa em seus preceitos, pela obediência universal, e na vontade de sua providência, pela submissão alegre a ela. Permanecemos perfeitos e completos em ambas pela constância e perseverança até o fim.
O apóstolo dava testemunho de que Epafras tinha grande zelo por eles: “Dou testemunho dele; posso atestar que tem grande preocupação por vocês e que tudo o que faz por vocês provém de um desejo ardente pelo bem de vocês.” Seu zelo alcançava também todos ao redor deles: os de Laodiceia e de Hierápolis. Ele se preocupava muito com os interesses cristãos nos lugares vizinhos, assim como entre eles.
VII. Lucas é outro mencionado aqui, a quem Paulo chama de “médico amado”. Foi ele quem escreveu o Evangelho e Atos, e era companheiro de Paulo. Observe: era tanto médico como evangelista. O próprio Cristo ensinava e curava, e era o grande médico, além de profeta da igreja. Ele era o médico amado, alguém que se recomendava à afeição dos amigos mais do que o comum.
A habilidade na medicina é uma qualidade útil num ministro e pode ser aproveitada para uma utilidade mais ampla e para conquistar maior estima entre os cristãos.
VIII. Demas. Não é certo se esta epístola foi escrita antes ou depois da segunda epístola a Timóteo. Ali lemos (2 Timóteo 4:10): “Demas me abandonou, tendo amado este mundo presente”. Alguns pensam que esta epístola foi escrita depois; nesse caso, é prova de que, embora Demas tenha abandonado Paulo, não abandonou Cristo.
Ou então o abandonou apenas por algum tempo, recuperou-se depois, e Paulo o perdoou e o reconheceu como irmão. Outros, porém, acham mais provável que esta epístola tenha sido escrita antes da outra: esta, no ano 62; aquela, no ano 66. Nesse caso, é prova de que Demas era um homem de importância, embora mais tarde tenha se rebelado.
Muitos que se destacaram muito na profissão de fé e conquistaram grande nome entre os cristãos acabaram por apostatar vergonhosamente: saíram de nós porque não eram dos nossos, 1 João 2:19.
IX. Os irmãos de Laodiceia são mencionados aqui como habitantes da vizinhança de Colossos; Paulo lhes envia saudações e ordena que esta epístola seja lida na igreja dos laodicenses (v. 16), isto é, que se envie uma cópia para lá, para ser lida publicamente em sua congregação.
Alguns pensam que Paulo enviou naquela ocasião outra epístola a Laodiceia e ordenou que pedissem a epístola de lá e a lessem em sua igreja: “E que vós também leiais a epístola de Laodiceia”.
Se assim foi, essa epístola está perdida hoje e não pertencia ao cânon; pois nem todas as epístolas que os apóstolos escreveram foram preservadas, assim como nem todas as palavras e ações de nosso bendito Senhor.
Há muitas outras coisas que Jesus fez que, se fossem escritas uma a uma, suponho que o próprio mundo não poderia conter os livros que seriam escritos, João 21:25. Outros, porém, pensam que era a epístola aos Efésios, que ainda existe.
X. Ninfas é mencionado (v. 15) como alguém que morava em Colossos e tinha uma igreja em sua casa. Isto é, ou uma família religiosa, na qual as diversas partes do culto eram praticadas diariamente, ou parte da congregação que ali se reunia quando não lhes era permitido ter lugares públicos de culto e eram obrigados a reunir-se em casas particulares por medo de seus inimigos.
“Os discípulos estavam reunidos por medo dos judeus” (João 20:19), e o apóstolo pregou em sua própria hospedaria e numa casa alugada, Atos 28:23, 30. No primeiro sentido, isso mostrava sua piedade exemplar; no segundo, seu zelo e espírito público.
XI. Acerca de Arquipo, que era um dos ministros deles em Colossos. Eles recebem a ordem de adverti-lo para que se dedique ao seu trabalho como ministro, preste atenção nele e o cumpra: para que seja diligente e cuidadoso em todas as suas partes, perseverando nele até o fim.
Devem cuidar do propósito principal de seu ministério, sem se perturbar nem perturbar o povo com coisas estranhas a ele ou de menor importância. Observe: (1.) O ministério que recebemos é uma grande honra, pois é recebido no Senhor e procede de sua designação e ordem. (2.) Os que o receberam devem cumpri-lo, ou desempenhar plenamente seus deveres.
Traem a confiança neles depositada e darão um triste relato no fim aqueles que fazem negligentemente essa obra do Senhor. (3.) O povo pode lembrar seus ministros de seu dever e animá-los a cumpri-lo: “Dizei a Arquipo: Atenta para o ministério”, embora, sem dúvida, com decoro e respeito, não por orgulho ou presunção.
XII. Acerca de si mesmo (v. 18): “A saudação de mim, Paulo.” “Lembrai-vos das minhas cadeias.” Ele tinha um escriba para escrever todo o restante da epístola, mas escreveu estas palavras de próprio punho: “Lembrai-vos das minhas cadeias”.
Ele não diz: “Lembrem-se de que sou prisioneiro e enviem-me recursos”, mas: “Lembrem-se de que estou em cadeias como apóstolo dos gentios, e deixem que isto confirme sua fé no evangelho de Cristo”. Isso dá mais peso a esta exortação: “Eu, pois, prisioneiro do Senhor, rogo a vocês que andem de modo digno”, Efésios 4:1.
“A graça seja convosco. Que o favor de Deus, e todo o bem, seus benditos frutos e efeitos, estejam com vocês e sejam a porção de vocês.”