Apocalipse 22

O estado celestial, antes descrito como cidade e chamado nova Jerusalém, é aqui descrito como paraíso, em alusão ao paraíso terrestre perdido pelo pecado do primeiro Adão; aqui temos outro paraíso restaurado pelo segundo Adão.

Um paraíso numa cidade, ou uma cidade inteira num paraíso! No primeiro paraíso havia somente duas pessoas para contemplar sua beleza e provar seus prazeres; neste segundo, cidades e nações inteiras encontrarão deleite e satisfação abundantes. Observe aqui:

I. O rio do paraíso. O paraíso terrestre era bem irrigado; nenhum lugar pode ser agradável ou fértil sem isso. Este rio é descrito:

1. Por sua nascente: o trono de Deus e do Cordeiro. Todas as nossas fontes de graça, consolo e glória estão em Deus; e todos os nossos cursos d’água que vêm dele vêm por meio da mediação do Cordeiro.

2. Por sua qualidade: puro e claro como cristal. Todos os cursos d’água de consolo terreno são turvos; estes, porém, são claros, salutares e refrescantes, dão vida e preservam a vida dos que deles bebem.

II. A árvore da vida neste paraíso. Havia uma árvore assim no paraíso terrestre (Gênesis 2:9“Então o Senhor Deus fez brotar toda espécie de lindas árvores que produziam frutas boas como alimento. No centro do jardim estava a árvore da vida e a árvore do conhecimento do bem e do mal.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), mas esta a supera em muito. Quanto a essa árvore, observe:

1. Sua localização: no meio da rua e de ambos os lados do rio; ou, como poderia ter sido melhor traduzido, no meio, entre o passeio em terraço e o rio. A árvore da vida é alimentada pelas águas puras do rio que vem do trono de Deus. A presença e as perfeições de Deus fornecem toda a glória e a bem-aventurança do céu.

2. A fecundidade dessa árvore:

(1.) Produz muitos tipos de fruto: doze tipos, adequados ao paladar refinado de todos os santos.

(2.) Produz fruto em todo tempo: dá seu fruto a cada mês. Essa árvore nunca está vazia nem estéril; sempre há fruto nela.

No céu não há apenas uma variedade de prazeres puros e satisfatórios, mas uma continuidade deles, e sempre novos.

(3.) O fruto não é apenas agradável, mas saudável. A presença de Deus no céu é a saúde e a felicidade dos santos. Ali encontram nele remédio para todas as suas enfermidades anteriores e, por ele, são preservados no estado mais saudável e vigoroso.

III. A perfeita liberdade deste paraíso de tudo o que é mau (v. 3): “Não haverá mais maldição”; não haverá maldito — katanathema — nem serpente, como houve no paraíso terrestre.

Eis a grande excelência deste paraíso. O diabo nada tem que fazer ali; não pode desviar os santos do serviço a Deus para sujeitá-los a si, como fez com nossos primeiros pais, nem pode sequer perturbá-los no serviço de Deus.

IV. A suprema felicidade desse estado paradisíaco:

1. Ali os santos verão a face de Deus; desfrutarão da visão beatífica.

2. Deus os reconhecerá como seus, tendo seu selo e seu nome na testa.

3. Reinarão com ele para sempre; seu serviço será não apenas liberdade, mas também honra e domínio.

4. Tudo isso se dará com conhecimento e alegria perfeitos. Serão cheios de sabedoria e consolo e andarão continuamente na luz do Senhor; não por algum tempo, mas para todo o sempre.

Temos aqui uma solene ratificação do conteúdo deste livro, especialmente desta última visão. Alguns pensam que ela pode se referir não apenas ao livro inteiro, mas também a todo o Novo Testamento, sim, e ainda: à Bíblia inteira, completando e confirmando o cânon das Escrituras. E aqui:

1. Esta mensagem é confirmada pelo nome e pela natureza do Deus que revelou essas coisas: ele é o Senhor Deus, fiel e verdadeiro, e assim são todas as suas declarações.

2. É confirmada pelos mensageiros que Deus escolheu para revelar essas coisas ao mundo. Santos anjos as mostraram a homens santos de Deus; Deus não empregaria seus santos e anjos para enganar o mundo.

3. Em breve serão confirmadas por seu cumprimento: são coisas que devem acontecer em breve. Cristo se apressará; virá sem demora e dissipará todas as dúvidas. Então se mostrará sábio e feliz quem tiver crido e guardado suas palavras.

4. É confirmada pela integridade daquele anjo que havia sido guia e intérprete do apóstolo nessas visões. Sua integridade se manifestou quando não só se recusou a aceitar a adoração religiosa de João, mas também o censurou por isso, uma vez e outra.

Quem era tão zeloso pela honra de Deus e tão descontente com o que era uma injúria a Deus jamais viria em seu nome para conduzir o povo de Deus a meros sonhos e ilusões.

É ainda mais confirmada pela sinceridade deste apóstolo: ele confessa o próprio pecado e a insensatez em que recaíra mais uma vez, deixando essa sua falha registrada para sempre. Isso mostra que era escritor fiel e imparcial.

5. É confirmada pela ordem de deixar aberto o livro da profecia, para ser lido atentamente por todos, para que pudessem trabalhar para compreendê-lo, apresentassem objeções e comparassem a profecia com os acontecimentos.

Deus aqui trata livre e abertamente com todos. Não fala em segredo; convoca todos para testemunharem as declarações feitas aqui (v. 10).

6. É confirmada pelo efeito que esse livro, assim mantido aberto, terá sobre os homens. Os imundos e injustos aproveitarão a ocasião para se tornarem ainda mais assim; mas o livro confirmará, fortalecerá e santificará ainda mais os que são retos diante de Deus.

Será para uns cheiro de vida e, para outros, cheiro de morte; assim se mostrará que vem de Deus (v. 12).

7. Será a regra de Cristo para julgar no grande dia. Ele concederá recompensas e castigos conforme as obras dos homens estiverem de acordo ou em desacordo com a palavra de Deus. Portanto, essa própria palavra tem de ser fiel e verdadeira.

8. É a palavra daquele que é autor, consumador e recompensador da fé e da santidade de seu povo (v. 13, 14). Ele é o primeiro e o último, o mesmo do princípio ao fim; assim também é sua palavra.

Por meio dela, dará a seu povo, que se conforma a ela, direito à árvore da vida e entrada no céu. Isso confirmará plenamente a verdade e a autoridade de sua palavra, pois nela estão o título e a prova do estado confirmado de santidade e felicidade que aguarda seu povo no céu.

9. É um livro que condena e exclui do céu todas as pessoas perversas e injustas, particularmente os que amam e fazem mentiras (v. 15); portanto, ele mesmo jamais pode ser uma mentira.

10. É confirmado pelo testemunho de Jesus, que é o Espírito da profecia. Jesus, como Deus, é a raiz de Davi; embora, como homem, sua descendência. Nele se encontram todas as excelências incriadas e criadas; ele é grande demais e bom demais para enganar suas igrejas e o mundo.

Ele é a fonte de toda luz, a brilhante estrela e a estrela da manhã. Como tal, concedeu às suas igrejas esta luz matutina da profecia, para lhes assegurar a luz do dia perfeito que se aproxima.

11. É confirmado por um convite aberto e geral para que todos venham participar das promessas e dos privilégios do evangelho, esses rios da água da vida. São oferecidos a todos os que sentem em suas almas uma sede que nada neste mundo pode saciar.

12. É confirmado pelo testemunho conjunto do Espírito de Deus e daquele Espírito gracioso que está em todos os verdadeiros membros da igreja de Deus. O Espírito e a noiva se unem para testemunhar a verdade e a excelência do evangelho.

13. É confirmado por uma sanção muito solene, que condena e amaldiçoa todos os que ousarem corromper ou mudar a palavra de Deus, ou acrescentando a ela ou retirando dela (v. 18, 19).

Quem acrescenta à Palavra de Deus atrai sobre si todas as pragas escritas neste livro; quem tira qualquer coisa dela se exclui de todas as suas promessas e privilégios.

Essa sanção é como uma espada flamejante, para proteger o cânon das Escrituras de mãos profanas. Deus colocou uma proteção assim em torno da lei (Deuteronômio 4:2“Não acrescentem nem retirem nada destas leis, mas guardem todos os mandamentos do Senhor, o seu Deus.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) e de todo o Antigo Testamento (Malaquias 4:4““Lembrem de obedecer às leis que eu dei a todo o povo de Israel por meio de Moisés, meu servo, no monte Horebe.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash); agora, da maneira mais solene, coloca-a em torno da Bíblia inteira.

Assim nos assegura que este é um livro de natureza sacratíssima, autoridade divina e importância suprema, e por isso está sob o cuidado especial do grande Deus.

Chegamos agora à conclusão da obra, que se dá em três partes:

I. A despedida de Cristo à sua igreja. Depois de revelar essas coisas a seu povo na terra, ele parece agora despedir-se deles e voltar ao céu; mas parte com grande bondade e lhes assegura que não demorará muito para voltar: “Eis que venho sem demora”.

Assim como, ao subir ao céu depois da ressurreição, partiu prometendo sua presença graciosa, também aqui parte prometendo que voltará em breve.

Se alguém disser: “Onde está a promessa de sua vinda, quando tantas eras se passaram desde que isto foi escrito?”, saiba que ele não tarda para com seu povo; mas é paciente para com seus inimigos.

Sua vinda ocorrerá mais cedo do que percebem, mais cedo do que estão preparados, mais cedo do que desejam; para seu povo, virá no tempo oportuno. A visão é para um tempo designado e não tardará.

Ele virá sem demora. Que essa palavra soe sempre em nossos ouvidos e que empreguemos toda diligência para que ele nos encontre em paz, sem mancha e irrepreensíveis.

II. O sincero eco da igreja à promessa de Cristo:

1. Declarando sua firme crença nela: Amém; assim é, assim será.

2. Expressando seu ardente desejo por ela: “Assim mesmo, vem, Senhor Jesus”; apresse-se, meu amado, e seja como uma gazela, ou como um jovem cervo, sobre o monte de especiarias.

Assim bate o pulso da igreja; assim respira o Espírito gracioso que impulsiona e dá forma ao corpo místico de Cristo. E nunca deveríamos estar satisfeitos até encontrarmos em nós esse espírito, que nos leva a aguardar a bendita esperança e a gloriosa manifestação do grande Deus e nosso Salvador Jesus Cristo.

Essa é a linguagem da igreja dos primogênitos; deveríamos unir-nos a eles, recordando muitas vezes a promessa de Cristo.

O que vem do céu como promessa deve voltar ao céu como oração: “Vem, Senhor Jesus, põe fim a este estado de pecado, tristeza e tentação; reúne teu povo, tirando-o deste presente mundo mau, e leva-o ao céu, estado de pureza, paz e alegria perfeitas. E assim conclui teu grande desígnio e cumpre toda aquela palavra que fizeste teu povo esperar”.

III. A bênção apostólica, que encerra a obra: “A graça de nosso Senhor Jesus Cristo seja com todos vós. Amém.” Observe aqui:

1. A Bíblia termina com uma prova clara da divindade de Cristo, pois o Espírito de Deus ensina o apóstolo a abençoar seu povo em nome de Cristo e a pedir a Cristo uma bênção em favor deles, ato próprio de adoração.

2. Nada deveria ser mais desejado por nós do que a graça de Cristo estar conosco neste mundo, para nos preparar para a glória de Cristo no outro.

É por sua graça que devemos ser mantidos na expectativa jubilosa de sua glória, preparados para ela e preservados até ela. Sua gloriosa manifestação será bem-vinda e alegre para os que aqui participam de sua graça e favor.

Por isso, todos devemos acrescentar nosso sincero amém a essa oração tão abrangente, com a sede mais fervorosa por maiores medidas das influências graciosas do bendito Jesus em nossas almas e de sua graciosa presença conosco, até que a glória aperfeiçoe toda a sua graça para conosco. Ele é sol e escudo; concede graça e glória, e não nega bem algum aos que andam retamente.