Apocalipse 16

No capítulo anterior vimos a grande e solene preparação para o derramamento das taças; agora temos a execução dessa obra. Observe:

I. Que, embora tudo estivesse preparado antes, ainda assim nada devia ser executado sem uma ordem direta e expressa de Deus. Ele a deu do templo, respondendo às orações de seu povo e vingando sua desavença.

II. Mal foi dada a ordem, ela foi imediatamente obedecida; não houve demora nem objeção. Alguns dos melhores homens, como Moisés e Jeremias, não se apresentaram e atenderam com tanta prontidão ao chamado de Deus para a obra deles. Mas os anjos de Deus excedem não apenas em força, mas também na prontidão para fazer a vontade de Deus.

Deus diz: “Ide por vossos caminhos e derramai as taças”, e a obra começa imediatamente. Somos ensinados a orar para que a vontade de Deus seja feita na terra como é feita no céu. E agora entramos numa série de dispensações muito terríveis da Providência, cujo significado exato ou aplicação particular é difícil determinar. Em linhas gerais, porém, vale nossa observação que:

1. Há aqui uma referência e alusão a várias pragas do Egito, como transformar suas águas em sangue e feri-los com tumores e chagas. Seus pecados eram semelhantes, e também seus castigos.

2. Essas taças fazem clara referência às sete trombetas, que representavam o surgimento do anticristo. Aprendemos, assim, que a queda dos inimigos da igreja terá certa semelhança com seu surgimento e que Deus pode derrubá-los justamente pelos meios com que procuraram se exaltar.

A queda do anticristo será gradual. Assim como Roma não foi construída num dia, também não cairá num dia: cai aos poucos; cairá de modo a não mais se levantar.

3. A queda da causa anticristã será universal. Tudo o que de qualquer maneira lhes pertencia ou lhes podia servir — os bens e todas as suas dependências — é incluído no decreto de destruição: sua terra, seu ar, seu mar, seus rios e suas cidades; tudo entregue à ruína, tudo amaldiçoado por causa da perversidade daquele povo. Assim a criação geme e sofre por causa dos pecados dos homens.

Passemos agora a:

(1.) O primeiro anjo, que derramou sua taça (v. 2). Observe:

[1.] Onde caiu: sobre a terra. Alguns dizem que sobre o povo comum; outros, sobre o corpo do clero romano, base do papado e de espírito terreno, empenhado em desígnios terrenos.

[2.] O que produziu: chagas malignas e dolorosas em todos os que tinham a marca da besta. Eles se marcaram pelo pecado; agora Deus os assinala por seus juízos.

Alguns pensam que essa chaga representa as primeiras manifestações da Providência contra o estado e o interesse deles, que lhes causaram grande inquietação pois revelavam sua enfermidade interior e eram sinal de mal ulterior. Apareceram os sinais da praga.

(2.) O segundo anjo derramou sua taça. E aqui vemos:

[1.] Onde caiu: sobre o mar. Alguns dizem que sobre a jurisdição e o domínio do papado; outros, sobre todo o sistema de sua religião: suas falsas doutrinas, interpretações corruptas, ritos supersticiosos, culto idólatra, perdões e indulgências.

Era um grande acúmulo de invenções e instituições perversas, com as quais mantinham comércio e negócios vantajosos para si, mas prejudiciais a todos os que lidavam com eles.

[2.] O que produziu: transformou o mar em sangue, como o sangue de um morto, e morreu toda alma vivente que havia no mar. Deus revelou não apenas a vaidade e a falsidade daquela religião, mas também sua natureza perniciosa e mortal: as almas dos homens eram envenenadas por aquilo que se alegava ser o meio seguro de sua salvação.

(3.) O anjo seguinte derramou sua taça. Somos informados:

[1.] Onde caiu: sobre os rios e as fontes das águas. Alguns homens muito eruditos dizem que isso representa os emissários deles, especialmente os jesuítas, que, como riachos, levavam o veneno e o tóxico de seus erros e idolatrias da nascente por toda a terra.

[2.] Que efeito teve sobre eles: transformou-os em sangue. Alguns pensam que isso incitou príncipes cristãos a exercer justa vingança contra aqueles que haviam sido os grandes incendiários do mundo e causado o derramamento do sangue de exércitos e mártires.

A doxologia que se segue (v. 5, 6) favorece essa interpretação. O instrumento de que Deus se serve nessa obra é chamado aqui de anjo das águas, que exalta a justiça de Deus nessa retribuição: Eles derramaram o sangue de seus santos, e você lhes deu sangue a beber, pois são dignos. Ao que outro anjo respondeu com pleno assentimento (v. 7).

Nestes versículos vemos a obra avançando na ordem designada. O quarto anjo derramou sua taça, que caiu sobre o sol. Alguns dizem que isso representa algum príncipe eminente da comunhão papista, que renunciaria à falsa religião pouco antes de sua queda completa; alguns esperam que seja o imperador alemão.

E agora qual será a consequência? O sol que antes os aquecia com influências benignas e calorosas ficará quente contra esses idólatras e os abrasará.

Os príncipes usarão seu poder e autoridade para reprimi-los; isso, porém, longe de levá-los ao arrependimento, fará com que amaldiçoem a Deus e ao seu rei e levantem os olhos, lançando suas palavras blasfemas contra o Deus do céu. Serão endurecidos para a ruína.

O quinto anjo derramou sua taça (v. 10). Observe:

1. Onde caiu: sobre o trono da besta, isto é, sobre a própria Roma, a Babilônia mística, cabeça do império anticristão.

2. Que efeito teve ali: todo o reino da besta ficou cheio de trevas e aflição. A própria cidade que era sede de sua política, fonte de toda a sua erudição, e todo o seu conhecimento, e toda a sua pompa e prazer agora se torna fonte de trevas, dor e angústia.

As trevas foram uma das pragas do Egito. Opõem-se ao esplendor e à honra e, assim, prenunciam o desprezo e o escárnio a que seria exposta a causa anticristã.

As trevas se opõem à sabedoria e à perspicácia, prenunciando a confusão e a insensatez que os idólatras manifestariam naquele tempo. Opõem-se ao prazer e à alegria, significando sua angústia e seu tormento de espírito quando suas calamidades assim lhes sobrevieram.

O sexto anjo derramou sua taça. Observe:

I. Onde caiu: sobre o grande rio Eufrates. Alguns o entendem literalmente, como o lugar onde começou o poder e o império turcos. Pensam que esta é uma profecia da destruição da monarquia turca e da idolatria, que, supõem, ocorrerá mais ou menos ao mesmo tempo que a queda do papado, outro anticristo. Assim se abriria um caminho conveniente para os judeus, aqueles príncipes do oriente.

Outros entendem que se trata do rio Tibre; pois, assim como Roma é a Babilônia mística, o Tibre é o Eufrates místico. Quando Roma for destruída, seu rio e seu comércio também sofrerão.

II. O que essa taça produziu?

1. O secamento do rio, que abastecia a cidade com riquezas, provisões e todo tipo de comodidade.

2. Assim se prepara um caminho para os reis do Oriente. A idolatria da igreja de Roma havia sido grande obstáculo tanto à conversão dos judeus, há muito curados de sua inclinação aos ídolos, como à dos gentios, endurecidos em sua idolatria ao verem algo tão semelhante a ela entre os que se chamam cristãos.

É, portanto, muito provável que a queda do papismo, removendo esses obstáculos, abra caminho para que tanto os judeus como outras nações orientais ingressem na igreja de Cristo. E, se supusermos que o maometismo cairá ao mesmo tempo, haverá comunicação ainda mais aberta entre as nações ocidentais e orientais, o que poderá facilitar a conversão dos judeus e da plenitude dos gentios.

E quando essa obra de Deus se manifestar e estiver prestes a se cumprir, não admira que provoque outra consequência:

3. O esforço final do grande dragão. Ele está decidido a tentar mais uma vez e, se possível, recuperar a situação desastrosa de seus interesses no mundo. Reagrupa agora suas forças e recolhe todos os seus espíritos para uma investida desesperada antes que tudo se perca. Isso é provocado pelo derramamento da sexta taça.

Observe:

(1.) Os instrumentos de que ele se serve para envolver os poderes da terra em sua causa e desavença. Saem três espíritos imundos, semelhantes a rãs: um da boca do dragão, outro da boca da besta e o terceiro da boca do falso profeta.

O inferno, o poder secular do anticristo e seu poder eclesiástico se uniriam para enviar seus respectivos instrumentos, dotados de malícia infernal, astúcia mundana e falsidade e engano religiosos. Esses instrumentos reuniriam as forças do diabo para uma batalha decisiva.

(2.) Os meios que esses instrumentos usariam para envolver os poderes da terra nessa guerra. Operariam milagres alegados, antiga estratégia daquele cuja vinda se dá “segundo a operação de Satanás, com todo poder, e sinais, e prodígios mentirosos, e com toda a enganosidade da injustiça” (2 Tessalonicenses 2:9“Esse perverso virá como instrumento de Satanás, cheio de poder e falsos milagres e maravilhas.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 10“Ele enganará completamente aqueles que estão perecendo porque rejeitaram a verdade; recusaram-se a crer nela e a amá-la, e a deixar que ela os salvasse.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash).

Alguns pensam que, pouco antes da queda do anticristo, a alegação papista de poder para realizar milagres será reavivada e divertirá e enganará grandemente o mundo.

(3.) O campo de batalha: um lugar chamado Armagedom. Alguns dizem que é o monte de Megido, perto do qual, junto a um ribeiro que dali corria, Baraque venceu Sísera e todos os reis aliados a ele (Juízes 5:19“Vieram reis e guerrearam. Os reis de Canaã guerrearam em Taanaque, junto às fontes de Megido, mas nada conseguiram e não levaram bem algum!”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). No vale de Megido, Josias foi morto.

Esse lugar ficara famoso por dois acontecimentos de natureza muito diferente: o primeiro foi muito feliz para a igreja de Deus, e o segundo, muito infeliz. Mas agora será o campo da última batalha em que a igreja se envolverá, e ela sairá vitoriosa.

Essa batalha exigia tempo de preparação; por isso, o relato seguinte dela fica suspenso até chegarmos ao Apocalipse 19:19“Depois vi a besta, reunindo os governos da terra e os exércitos deles para lutarem contra aquele que está montado no cavalo e contra o seu exército.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 20“E a besta foi aprisionada, e com ela o falso profeta, que podia fazer poderosos milagres em nome dela — milagres que enganavam a todos os que tinham aceitado o sinal da besta e adoravam a estátua dela. Ambos — a besta e o seu falso profeta…”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

(4.) O aviso que Deus dá sobre essa grande e decisiva prova, para levar seu povo a se preparar para ela (v. 15). Ela seria repentina e inesperada; por isso, os cristãos devem estar vestidos, armados e prontos, para que pudessem não ser surpreendidos e envergonhados.

Quando a causa de Deus for julgada e suas batalhas tiverem de ser travadas, todo o seu povo estará pronto para defender seus interesses e ser fiel e valente em seu serviço.

Temos aqui o relato do sétimo e último anjo derramando sua taça, contribuindo com sua parte para a realização da queda da Babilônia, que foi o golpe final. E aqui, como antes, observe:

I. Onde caiu essa praga: no ar, sobre o príncipe da potestade do ar, isto é, o diabo. Seus poderes foram restringidos, suas artimanhas confundidas; ele foi preso na corrente de Deus. A espada de Deus estava sobre seu olho e sobre seu braço, pois ele, assim como os poderes da terra, está sujeito ao poder onipotente de Deus.

O diabo havia empregado todos os meios possíveis para preservar a causa anticristã e impedir a queda da Babilônia: toda a influência que exerce sobre as mentes dos homens, cegando e pervertendo seus juízos, endurecendo seus corações e elevando sua inimizade tanto quanto possível contra o evangelho.

Mas agora uma taça é derramada sobre seu reino, e ele já não pode sustentar por mais tempo sua causa e seus interesses vacilantes.

II. O que produziu:

1. Uma voz agradecida do céu, declarando que a obra estava concluída. A igreja triunfante no céu viu isso e se alegrou; a igreja militante na terra viu e tornou-se triunfante. Está concluído.

2. Uma grande comoção na terra: um terremoto como nunca antes houvera, que abalou o próprio centro; foi precedido pelos acompanhamentos habituais de trovões e relâmpagos.

3. A queda da Babilônia, dividida em três partes, chamadas cidades das nações (v. 19). Ela havia governado as nações e incorporado sua idolatria à própria religião, reunindo elementos judaicos, pagãos e cristãos; era como três cidades numa só.

Agora Deus se lembrou dessa grande e perversa cidade. Embora por algum tempo parecesse ter esquecido sua idolatria e crueldade, ainda assim agora lhe dá a taça do vinho do furor de sua cólera.

Essa queda se estendeu para além da sede do anticristo: alcançou do centro à periferia. Toda ilha e todo monte, que pela natureza e localização pareciam estar mais seguros, foram arrastados pela inundação dessa ruína.

III. Como o partido anticristão foi afetado por isso. Embora a calamidade caísse sobre eles como uma tempestade temível, como se as pedras da cidade, lançadas ao ar, descessem sobre suas cabeças, como pedras de granizo pesando cada uma um talento, ainda assim estavam tão longe de se arrepender que blasfemaram contra o Deus que assim os castigava.

Aqui temos uma temível praga do coração, juízo espiritual mais temível e destrutivo que todos os outros. Observe:

1. As maiores calamidades que podem sobrevir aos homens não os levarão ao arrependimento sem a graça de Deus operando com eles.

2. Os que não se tornam melhores pelos juízos de Deus sempre se tornam piores por causa deles.

3. O endurecimento no pecado e na inimizade contra Deus por meio de seus justos juízos é sinal certo de destruição completa.