2 Tessalonicenses 3

Nestas palavras, observe:

I. O apóstolo deseja as orações de seus amigos: “Finalmente, irmãos, orai por nós”, v. 1. Sempre se lembrava deles em suas orações, e não queria que se esquecessem dele e de seus companheiros de trabalho, mas que os levassem no coração ao trono da graça. Repare:

1. Esse é um modo pelo qual a comunhão dos santos é mantida, não apenas por orarem juntos, ou uns com os outros, mas por orarem uns pelos outros quando estão ausentes uns dos outros.

E assim os que estão a grande distância podem se reunir no trono da graça; e assim os que não são capazes de fazer ou receber qualquer outra bondade podem contudo, desse modo, fazer e receber bondade real e muito grande.

2. É dever do povo orar em favor de seus ministros; e não apenas em favor de seus próprios pastores, mas também de todos os ministros bons e fiéis. E:

3. Os ministros precisam das orações de seu povo e, por isso, devem desejá-las. Como é notável a humildade, e como é cativante o exemplo, desse grande apóstolo, que era pessoalmente tão poderoso na oração e, contudo, não desprezava as orações do cristão de mais baixa condição, mas desejava participar delas.

Observe, de modo ulterior, pelo que se deseja e orienta que orem, a saber:

(1.) Pelo sucesso do ministério do evangelho: “Para que a palavra do Senhor tenha livre curso e seja glorificada”, v. 1. Essa era a grande coisa com a qual Paulo estava mais ansioso.

Estava mais ansioso para que o nome de Deus pudesse ser santificado, seu reino promovido e sua vontade feita do que a respeito de seu próprio pão diário.

Desejava que a palavra do Senhor pudesse correr (assim está no original), que pudesse ganhar terreno, que o interesse da religião no mundo pudesse avançar e não retroceder, e não apenas avançar, mas avançar depressa.

Todas as forças do inferno eram então, e continuamente são, em maior ou menor medida, levantadas e reunidas para se opor à palavra do Senhor e impedir sua publicação e sucesso.

Devemos orar, por isso, para que as oposições possam ser removidas, de modo que o evangelho possa ter livre curso aos ouvidos, aos corações e às consciências dos homens, para que possa ser glorificado no convencimento e conversão dos pecadores, na refutação dos contraditores e na conduta santa dos santos.

Deus, que engrandeceu a lei e a tornou honrosa, glorificará o evangelho e o tornará honroso, e assim glorificará seu próprio nome. E os bons ministros e bons cristãos podem muito bem se contentar em ser pequenos, em ser qualquer coisa, em não ser nada, se Cristo for engrandecido e seu evangelho glorificado.

Paulo estava agora em Atenas, ou, como alguns pensam, em Corinto, e queria que os tessalonicenses orassem para que pudesse ter ali um sucesso tão bom quanto tivera em Tessalônica, para que tudo pudesse ir tão bem com os outros quanto ia com eles.

Repare: Se os ministros têm tido sucesso num lugar, devem desejar ter sucesso em todo lugar onde possam pregar o evangelho.

(2.) Pela segurança dos ministros do evangelho. Ele pede suas orações, não por um cargo, mas pela preservação: “Para que sejamos libertados de homens irracionais e perversos”, v. 2. Repare:

Os que são inimigos da pregação do evangelho e perseguidores de seus pregadores fiéis são homens irracionais e perversos. Agem contra todas as regras e leis da razão e da religião, e são culpados do maior absurdo e impiedade.

Não apenas nos princípios do ateísmo e da incredulidade, mas também na prática do vício e da imoralidade, e especialmente na perseguição, há o maior absurdo do mundo, assim como impiedade.

Há necessidade do amparo espiritual, assim como da assistência, dos ministros piedosos e fiéis, pois estes são como os porta-estandartes, que mais recebem ataques. E, por isso, todos os que desejam o bem do interesse de Cristo no mundo devem orar em favor deles.

Pois nem todos os homens têm fé; isto é, muitos não creem no evangelho. Não querem abraçá-lo eles mesmos, e não é de admirar que sejam inquietos e maliciosos em seus esforços para se opor ao evangelho, depreciar o ministério e desonrar os ministros da palavra.

E gente demais não tem boa-fé comum ou honestidade. Não há segurança que possamos depositar neles sem risco, e devemos orar para sermos libertados dos que não têm consciência nem honra, que nunca consideram o que dizem ou fazem.

Podemos às vezes estar em tanto perigo, ou mais, da parte de amigos falsos e alegados quanto de inimigos abertos e declarados.

II. Ele os anima a confiar em Deus. Devemos não apenas orar a Deus por sua graça, mas também confiar em sua graça e ter segurança nela e esperar humildemente o que pedimos em oração. Observe:

1. Qual é o bem que podemos esperar da graça de Deus: estabelecimento e preservação contra o mal; e os melhores cristãos precisam desses benefícios:

(1.) Que Deus os estabeleceria. O apóstolo havia orado por isso em favor deles (2 Tessalonicenses 2:17“anime seus corações com todo o consolo, e os ajude a fazer sempre o bem, tanto em atos como em palavras.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash), e agora os anima a esperar esse favor. Não permanecemos de pé por mais tempo do que Deus nos sustenta; a menos que sustente nossos passos em suas veredas, nossos pés deslizarão e cairemos.

(2.) Que Deus os guardará do mal. Precisamos tanto da graça de Deus para nossa perseverança até o fim quanto para o início da boa obra. O mal do pecado é o maior mal, mas há outros males dos quais Deus também preservará seus santos: o mal que há no mundo, sim, e ainda, de todo mal, para seu reino celestial.

2. Que ânimo temos para depender da graça de Deus: O Senhor é fiel. É fiel às suas promessas, e é o Senhor que não pode mentir, que não alterará o que saiu de sua boca. Uma vez feita a promessa, por isso, seu cumprimento é seguro e certo.

É fiel em seus relacionamentos, um Deus fiel e um amigo fiel; podemos depender de que cumpra todas as relações em que está para com seu povo. Que seja nosso zelo ser verdadeiros e fiéis em nossas promessas e nas relações em que estamos para com esse Deus fiel. Ele acrescenta:

3. Um fundamento adicional de esperança de que Deus faria isso em favor deles, visto que faziam e fariam as coisas que lhes eram ordenadas, v. 4. O apóstolo tinha essa segurança a respeito deles, e ela se fundava em sua segurança em Deus; pois, de outro modo, não há segurança no homem.

A obediência deles é descrita por fazerem o que ele e seus companheiros de trabalho lhes haviam ordenado, o que não era outra coisa senão os mandamentos do Senhor. Pois os próprios apóstolos não tinham comissão ulterior senão ensinar aos homens a observar e fazer o que o Senhor havia ordenado, Mateus 28:20“e ensinando esses novos discípulos a obedecerem a todas as ordens que eu lhes dei. E tenham certeza disto: Eu estarei sempre com vocês, até o fim dos tempos”.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

E, assim como a experiência que o apóstolo tinha da obediência deles no tempo passado era um fundamento de sua segurança de que fariam as coisas que lhes eram ordenadas no tempo futuro, assim isso é um fundamento de esperança de que tudo o que pedimos a Deus receberemos dele, porque guardamos seus mandamentos e fazemos aquelas coisas que agradam à sua vista, 1 João 3:22“e receber tudo o que pedirmos, porque estamos obedecendo a ele e fazendo as coisas que lhe agradam.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash.

III. Ele faz uma breve oração em favor deles, v. 5. É uma oração por bênçãos espirituais. O apóstolo ora por duas coisas da maior importância:

1. Que seus corações possam ser levados ao amor de Deus, a amar a Deus como o Ser mais excelente e amável, o melhor de todos os seres. E isso não apenas é o mais razoável e necessário para nossa felicidade, mas é nossa própria felicidade.

É uma grande parte da felicidade do próprio céu, onde esse amor será aperfeiçoado. Nunca podemos atingir isso a menos que Deus, por sua graça, dirija nosso coração corretamente, pois nosso amor é propenso a se desviar atrás de outras coisas.

Repare: Sofremos muito estrago por colocar nossos afetos no lugar errado; é nosso pecado e nossa miséria colocarmos nossos afetos em objetos errados. Se Deus dirigir nosso amor corretamente para ele mesmo, os demais afetos serão assim retificados.

2. Que uma espera paciente por Cristo possa ser unida a esse amor de Deus. Não há verdadeiro amor de Deus sem fé em Jesus Cristo. Devemos esperar por Cristo, o que supõe nossa fé nele, que cremos que ele veio uma vez na carne e virá novamente em glória.

E devemos esperar essa segunda vinda de Cristo e ser cuidadosos em nos preparar para ela. Deve haver uma espera paciente, suportando com coragem e constância tudo o que possamos enfrentar nesse meio-tempo.

E precisamos de paciência e precisamos da graça divina para exercer a paciência cristã, a paciência de Cristo (como alguns leem a palavra), paciência por causa de Cristo e segundo o exemplo de Cristo.

O apóstolo, depois de elogiar a obediência deles no tempo passado e mencionar sua segurança quanto à obediência deles no tempo futuro, passa a lhes dar ordens e diretrizes dirigidas a alguns que estavam em falta, corrigindo algumas coisas que estavam erradas entre eles.

Observe: O melhor convívio de cristãos pode ter entre eles algumas pessoas em falta e algumas coisas que devem ser reformadas. Não se encontra perfeição deste lado do céu. Mas os maus costumes geram boas leis.

As desordens que Paulo ouviu que existiam entre os tessalonicenses deram ocasião às boas leis que encontramos nestes versículos, que são de uso constante para nós e todos os outros a quem possam dizer respeito. Observe:

I. O que estava errado entre os tessalonicenses, que é expresso:

1. De modo mais geral. Havia alguns que andavam desordenadamente, não segundo a tradição que receberam do apóstolo, v. 6. Alguns dos irmãos eram culpados dessa conduta desordenada.

Não viviam de modo regular, nem se governavam segundo as regras do cristianismo, nem de modo adequado à sua profissão de religião; não segundo os preceitos expostos pelo apóstolo, que haviam recebido e alegavam considerar.

Repare: Exige-se daqueles que receberam o evangelho e professam sujeição a ele que vivam segundo o evangelho. Se não vivem, devem ser considerados pessoas desordeiras.

2. Em particular, havia entre eles algumas pessoas ociosas e intrometidas, v. 11. Disso o apóstolo foi informado de modo tão digno de crédito que tinha motivo suficiente para dar ordens e diretrizes em relação a tais pessoas, sobre como deviam se comportar e como a igreja deveria agir para com elas:

(1.) Havia alguns entre eles que eram ociosos, não trabalhando de modo algum, ou não fazendo nada. Não parece que fossem glutões ou bêbados, mas ociosos e, por isso, pessoas desordeiras.

Não basta alguém dizer que não causa prejuízo algum; pois se exige de todas as pessoas que façam o bem nos lugares e relações em que a Providência as colocou.

É provável que essas pessoas tivessem uma ideia (por entenderem mal algumas passagens da epístola anterior) a respeito da aproximação da vinda de Cristo, que lhes servia de alegação para deixar o trabalho de suas vocações e viver na ociosidade.

Repare: É um grande erro, ou abuso da religião, fazer dela uma capa para a ociosidade ou qualquer outro pecado. Se tivéssemos certeza de que o dia do julgamento estivesse o mais próximo possível, deveríamos, apesar disso, fazer o trabalho do dia em seu dia, para que, quando nosso Senhor vier, possa nos encontrar fazendo.

O servo que espera corretamente a vinda de seu Senhor deve estar trabalhando como seu Senhor ordenou, para que tudo possa estar pronto quando ele vier.

Ou pode ser que essas pessoas desordeiras alegassem que a liberdade com que Cristo as havia libertado as dispensava dos serviços e ocupação de suas vocações e empregos particulares no mundo.

Ao passo que deviam permanecer na mesma vocação em que haviam sido chamadas por Deus, e nela permanecer com Deus, 1 Coríntios 7:20“De modo geral, uma pessoa deve continuar na condição em que estava quando Deus a chamou.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash, 24“Portanto, queridos irmãos, em qualquer situação em que alguém estiver quando se tornar servo de Cristo, que fique como estava quando foi chamado por Deus.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash. A diligência em nossas vocações particulares como homens é um dever exigido de nós por nossa vocação geral como cristãos.

Ou talvez a caridade geral que havia então entre os cristãos para com seus irmãos pobres animasse alguns a viver na ociosidade, por saberem que a igreja os sustentaria. Fosse qual fosse a causa, eram muito culpáveis.

(2.) Havia intrometidos entre eles; e parece, pela ligação, que as mesmas pessoas que eram ociosas também eram intrometidas. Isso pode parecer uma contradição; mas é assim: mais comumente, as pessoas que não têm ocupação própria, ou a negligenciam, se ocupam dos assuntos dos outros.

Se somos ociosos, o diabo e um coração corrupto logo encontrarão algo para fazermos. A mente do homem é uma coisa ocupada; se não estiver empregada em fazer o bem, estará fazendo o mal.

Repare: Os intrometidos andam desordenadamente, como culpados de curiosidade vã e intromissão impertinente em coisas que não lhes dizem respeito, e de incomodar a si mesmos e aos outros com os assuntos dos outros.

O apóstolo avisa Timóteo (1 Timóteo 5:13“Além disso, costumam ser ociosas e gastar o tempo mexericando de casa em casa, intrometendo-se na vida dos outros e falando coisas que não devem.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash) para que tome cuidado com os que aprendem a ser ociosos, vagueando de casa em casa, e não são apenas ociosos, mas também tagarelas e intrometidos, falando coisas que não deveriam.

II. As boas leis que foram ocasionadas por esses maus costumes, a respeito das quais podemos reparar:

1. De quem são as leis: são ordens dos apóstolos de nosso Senhor, dadas em nome do Senhor deles e nosso; isto é, as ordens do próprio nosso Senhor. Ordenamos a vocês, irmãos, em nome do Senhor Jesus Cristo, v. 6.

Novamente: Ordenamos e exortamos vocês por nosso Senhor Jesus Cristo, v. 12. O apóstolo usa palavras de autoridade e súplica; e, onde as desordens devem ser retificadas ou evitadas, há necessidade de ambas. A autoridade de Cristo deve incutir em nossa mente temor reverente para a obediência, e sua graça e bondade devem nos atrair.

2. Quais são as boas leis e regras. O apóstolo dá diretrizes a toda a igreja, ordens àquelas pessoas desordeiras e uma exortação àqueles, em particular, que faziam o bem entre eles:

(1.) Suas ordens e diretrizes a toda a igreja dizem respeito:

[1.] Ao comportamento deles para com as pessoas desordeiras que havia entre eles, assim expresso (v. 6): afastar-se delas, e depois assinalar esse homem e não ter companhia com ele, para que possa se envergonhar; contudo, não considerá-lo um inimigo, mas adverti-lo como um irmão.

As diretrizes do apóstolo devem ser cuidadosamente observadas em nossa conduta para com pessoas desordeiras. Devemos ser muito cautelosos nas censuras e na disciplina da igreja.

Devemos, primeiro, reparar nesse homem que é suspeito ou acusado de não obedecer à palavra de Deus ou de andar de modo contrário a ela; isto é, devemos ter prova suficiente de sua falta antes de prosseguir.

Devemos, segundo, adverti-lo de modo amistoso; devemos lembrá-lo de seu pecado e de seu dever; e isso deve ser feito em particular (Mateus 18:15““Se um irmão pecar contra você, vá e fale com ele em particular para que ele possa ficar frente a frente com sua falta. Se ele o ouvir e confessar, você ganhou de volta esse irmão.”ONBV © Biblica · CC BY-SA 4.0 · Ler no Midvash). Então, se não quiser ouvir, devemos, terceiro, afastar-nos dele e não manter companhia com ele.

Isto é, devemos evitar ter comunhão familiar e convívio com tais pessoas, por dois motivos: a saber, para que não aprendamos seus caminhos maus. Pois quem segue pessoas vãs e ociosas e mantém companhia com elas corre o risco de se tornar semelhante a elas.

Outro motivo é envergonhar e assim reformar aqueles que ofendem, para que, quando as pessoas ociosas e desordeiras vejam como suas práticas dissolutas são desaprovadas por todas as pessoas sábias e boas, possam se envergonhar delas e andar mais ordenadamente.

O amor, por isso, por nossos irmãos que ofendem, mesmo quando odiamos seus vícios, deve ser o motivo de nos afastarmos deles. E mesmo os que estão sob as censuras da igreja não devem ser considerados inimigos (v. 15).

Pois, se forem recuperados e reformados por essas censuras, recuperarão sua reputação e consolo, e o direito aos privilégios da igreja como irmãos.

[2.] Sua conduta e comportamento gerais devem ser segundo o bom exemplo que o apóstolo e aqueles que estavam com ele lhes haviam dado: “Vós mesmos sabeis como deveis seguir-nos”, v. 7.

Aqueles que plantaram a religião entre eles haviam posto diante deles um bom exemplo; e os ministros do evangelho devem ser exemplos para o rebanho.

É dever dos cristãos não apenas andar segundo as tradições dos apóstolos e as doutrinas que pregaram, mas também segundo o bom exemplo que puseram diante deles, ser seguidores deles na medida em que eram seguidores de Cristo.

O bom exemplo particular que o apóstolo menciona era sua diligência, tão diferente do que se encontrava nos que andavam desordenadamente, nos quais ele repara: “Não nos comportamos desordenadamente entre vós” (v. 7); não gastamos nosso tempo ociosamente, em visitas ociosas, conversa ociosa, divertimentos ociosos.

Esforçavam-se em seu ministério, na pregação do evangelho e na obtenção de seu próprio sustento. “Nem comemos de graça o pão de homem algum”, v. 8. Embora ele pudesse com justiça ter exigido sustento, porque aqueles que pregam o evangelho podem, por direito, esperar viver do evangelho.

Essa é uma dívida justa que o povo tem para com seus ministros, e o apóstolo tinha poder ou autoridade para ter exigido isso (v. 9). Mas abriu mão de seu direito por afeto a eles, por causa do evangelho e para que pudesse ser um exemplo para seguirem (v. 9).

Para que pudessem aprender a preencher o tempo e estar sempre empregados em algo que desse bom resultado.

(2.) Ele ordena e orienta os que vivem vidas ociosas a se reformar e se dedicar à sua ocupação. Havia dado mandamentos com esse teor, assim como um bom exemplo disso, quando estava entre eles:

Mesmo quando estávamos com vocês, isto lhes ordenamos: que, se alguém não quisesse trabalhar, também não deveria comer, v. 10. Era uma fala proverbial entre os judeus: “Quem não trabalha não merece comer”. O trabalhador é digno de seu alimento; mas de que é digno o que fica à toa?

É a vontade de Deus que todo homem tenha uma vocação, se ocupe de sua vocação e faça dela uma ocupação, e que ninguém viva como zangões inúteis no mundo. Tais pessoas fazem o que está ao seu alcance para frustrar a sentença: Com o suor de seu rosto você comerá seu pão.

Não era o mero humor do apóstolo, que ele próprio era um homem ativo e dinâmico e, por isso, queria que todos os outros também o fossem. Mas era a ordem de nosso Senhor Jesus Cristo que trabalhemos com tranquilidade e comamos nosso próprio pão, v. 12.

Os homens devem de algum modo ganhar seu próprio sustento; do contrário, não comem seu próprio pão. Observe: Deve haver trabalho ou labor, em oposição à ociosidade; e deve haver tranquilidade, em oposição à intromissão nos assuntos dos outros.

Devemos nos empenhar em ser tranquilos e cuidar de nossa própria ocupação. Essa é uma combinação excelente, mas rara: ter um espírito ativo, contudo tranquilo, ativo em nossa própria ocupação e, contudo, tranquilo quanto à dos outros.

(3.) Ele exorta aqueles que faziam o bem a não se cansar de fazer o bem (v. 13); como se tivesse dito: “Continuai e prosperai. O Senhor está convosco enquanto estais com ele. Vede que persevereis em tudo o que fizerdes de bom. Continuai vosso caminho e perseverai até o fim.”

“Nunca deveis desistir nem vos cansar em vosso trabalho. Haverá tempo suficiente para descansar quando chegardes ao céu, aquele descanso eterno que permanece para o povo de Deus.”

Nesta conclusão da epístola temos a bênção e as orações do apóstolo em favor desses tessalonicenses. Desejemo-las para nós mesmos e nosso amigo. Há três bênçãos pronunciadas sobre eles ou desejadas para eles:

I. Que Deus lhes daria paz. Repare:

1. A paz é a bênção pronunciada ou desejada. Por paz podemos entender toda forma de prosperidade; aqui pode significar, em particular, paz com Deus, paz em sua própria mente e consciência, paz entre eles e paz com todos os homens.

2. Essa paz é desejada para eles sempre, ou em tudo; e ele desejava que pudessem ter todas as coisas boas em todos os tempos.

3. Paz por todos os meios: que, assim como desfrutavam dos meios da graça, pudessem também usar com sucesso todos os meios e métodos de paz; pois a paz muitas vezes é difícil, assim como sempre é desejável.

4. Que Deus lhes daria paz, ele que é o Senhor da paz. Se temos alguma paz desejável, Deus deve dá-la, ele que é o autor da paz e amante da concórdia. Nem teremos nós mesmos disposições pacíficas nem encontraremos homens dispostos a estar em paz conosco, a menos que o Deus da paz nos dê ambas as coisas.

II. Que a presença de Deus pudesse estar com eles: “O Senhor esteja com todos vós”. Não precisamos de nada mais para nos tornar seguros e felizes, nem podemos desejar algo melhor para nós mesmos e nossos amigos, do que ter a presença graciosa de Deus conosco e com eles.

Ela será guia e guarda em todo caminho que possamos seguir, e nosso consolo em toda condição em que possamos estar. A presença de Deus faz o céu ser céu, e fará esta terra ser semelhante ao céu.

Não importa onde estamos se Deus estiver conosco, nem quem está ausente se Deus estiver conosco, nem quem está ausente se Deus estiver presente conosco.

III. Que a graça de nosso Senhor Jesus Cristo pudesse estar com eles. Assim esse apóstolo concluiu sua primeira epístola a esses tessalonicenses. E, pela graça de nosso Senhor Jesus Cristo, podemos esperar consoladoramente ter paz com Deus e desfrutar da presença de Deus, pois ele tornou próximos os que estavam distantes.

Essa graça é tudo em todos para nos fazer felizes. Foi isso que o apóstolo admirava e engrandecia em todas as ocasiões, no que se deleitava e confiava.

E, por essa saudação ou bênção, escrita com sua própria mão, como sinal de toda epístola (quando o restante era escrito por um amanuense), ele teve o cuidado de que as igrejas às quais escrevia não fossem iludidas por epístolas falsificadas, que sabia que teriam consequências perigosas.

Sejamos agradecidos por termos o cânon das Escrituras completo e, pelo maravilhoso e especial cuidado da Providência divina, preservado puro e incorrupto através de tantas eras sucessivas, e não ousemos acrescentar a ele nem diminuir dele.

Creiamos na origem divina das Sagradas Escrituras e conformemos nossa fé e prática a essa nossa regra suficiente e única, que é capaz de nos tornar sábios para a salvação, mediante a fé que está em Cristo Jesus. Amém.