1 Samuel 31 | Comentário Bíblico Matthew Henry

Argumento

No capítulo anterior, vimos Davi conquistando, sim, sendo mais que vencedor. Neste, vemos Saul conquistado e em situação pior que a de um cativo.

A Providência ordenou que as duas coisas acontecessem ao mesmo tempo, no mesmo dia: talvez enquanto Davi triunfava sobre os amalequitas, os filisteus triunfavam sobre Saul. Uma história é colocada em contraste com a outra, para que as pessoas vejam o resultado de confiar em Deus e o de abandoná-lo.

Deixamos Saul pronto para enfrentar os filisteus, com a mão trêmula e o coração aflito, depois de ouvir do inferno sua sentença, à qual não dera atenção quando lhe fora anunciada do céu. Vejamos agora o que lhe aconteceu. Aqui está:

I. A derrota de seu exército (v. 1). II. A morte de seus três filhos (v. 2). III. Seu ferimento (v. 3) e sua morte pela própria mão (v. 4). A morte de seu escudeiro (v. 5) e de todos os seus homens (v. 6).

IV. A ocupação de seu território pelos filisteus (v. 7). O saque de seu acampamento e o abandono de seu cadáver (v. 8). A comemoração de sua queda (v. 9). A exposição pública de seu corpo (v. 10) e seu difícil resgate pelos homens de Jabes-Gileade (vv. 11-13). Assim caiu o homem que Deus rejeitara.

Versículos 1 a 7

A Morte de Saul. (a.C. 1055.)

Chegou o dia da retribuição, em que Saul deve prestar contas pelo sangue dos amalequitas, que pecaminosamente poupou, e pelo dos sacerdotes, que derramou com pecado ainda maior. Também terá de prestar contas pelo sangue de Davi, que teria derramado. Chegou agora o dia de sua queda, como Davi previra: ele desceria à batalha e pereceria (1 Samuel 26:10). Venha e veja os justos juízos de Deus.

I. Saul vê seus soldados caírem ao redor dele (v. 1). Não nos dizem se os filisteus eram mais numerosos, ocupavam posições melhores, eram comandados com mais competência ou tinham outras vantagens.

Mas parecem ter sido mais vigorosos, pois tomaram a iniciativa: lutaram contra Israel, e os israelitas fugiram e caíram. As melhores tropas foram desorganizadas e muitos foram mortos, provavelmente aqueles que Saul usara para perseguir Davi.

Assim, os que o haviam seguido e servido em seu pecado foram à frente dele na queda e compartilharam com ele suas pragas.

II. Saul vê seus filhos caírem diante dele. Os filisteus vitoriosos atacaram com muita força o rei de Israel e os que estavam ao seu redor.

É provável que seus três filhos estivessem perto dele, e os três foram mortos diante de seus olhos, para sua grande tristeza — pois eram a esperança de sua família — e para seu grande terror, pois protegiam sua pessoa. Ele não podia concluir senão que sua vez chegaria em seguida.

Os nomes de seus filhos são mencionados (v. 2), e nos entristece encontrar Jônatas entre eles: aquele homem sábio, valente e bom, tão amigo de Davi quanto Saul era seu inimigo, cai com os demais.

O dever para com o pai não lhe permitia ficar em casa nem retirar-se quando os exércitos se enfrentaram. Assim, a Providência ordena que ele caia com o destino comum de sua família, embora nunca tenha participado de sua culpa.

Portanto, não se confirma a observação de Elifaz: “Quem foi destruído sendo inocente?” (Jó 4:7). Aqui havia um inocente. Que diremos disso?

Com isso, Deus completaria o tormento de Saul em seus últimos momentos e o juízo que seria executado contra sua casa. Se a família tinha de cair, Jônatas, que fazia parte dela, também teria de cair.
Com isso, Deus abriria mais claramente o caminho de Davi ao trono. Embora Jônatas renunciasse de bom grado a todo direito e interesse que tinha em favor de Davi — não temos motivo para suspeitar do contrário —, é muito provável que muitos do povo usassem seu nome para sustentar a casa de Saul ou, ao menos, apoiassem Davi com lentidão.

Se Isbosete, que agora ficara em casa por ser considerado incapaz de agir e assim escapara, tinha tantos amigos, quantos teria Jônatas, que era o favorito do povo e nunca perdera seu favor? Os que tanto desejavam um rei como os das outras nações defenderiam com zelo a linhagem legítima, especialmente se a coroa coubesse a alguém como Jônatas.

Isso teria criado dificuldades para Davi. Se Jônatas conseguisse transferir para Davi todo o seu apoio, diriam que Jônatas o fizera rei, quando toda a glória devia ser dada a Deus. Isto é obra do Senhor. Portanto, embora a morte de Jônatas fosse uma grande aflição para Davi, ela também lhe seria vantajosa, por fazê-lo lembrar-se de sua própria fragilidade e facilitar sua subida ao trono.

Com isso, Deus nos mostraria que a diferença entre bons e maus será estabelecida no outro mundo, não neste. Tudo sucede igualmente a todos. Não podemos julgar o estado espiritual ou eterno de alguém pela maneira como morre, pois o mesmo fim sobrevém ao justo e ao ímpio.

III. Saul é gravemente ferido pelos filisteus e, depois, mata a si próprio. Os arqueiros o atingiram (v. 3), de modo que ele não podia lutar nem fugir e, por isso, cairia inevitavelmente nas mãos deles. Assim, para torná-lo ainda mais miserável, sua destruição vem aos poucos, e ele morre sentindo-se morrer. Chegara a tal extremo que:

Preferia morrer pelas mãos do próprio servo a morrer pelas mãos dos filisteus, para que não o maltratassem como haviam maltratado Sansão. Miserável homem! Sabe que está morrendo, mas sua preocupação é manter o corpo longe das mãos dos filisteus, em vez de entregar a alma nas mãos de Deus, que a deu (Eclesiastes 12:7).

Ele viveu e morreu orgulhoso e ciumento, um terror para si mesmo e para todos ao redor. Os que compreendem bem o assunto consideram de pouca importância, em comparação, como estarão na morte, desde que estejam bem depois dela.

Estão de fato em condição deplorável os que, amargurados, anseiam pela morte, mas ela não vem (Jó 3:20, 21), sobretudo os que, como Judas, desesperam da misericórdia de Deus e saltam para um inferno diante de si a fim de escapar do inferno que carregam por dentro.

Quando não conseguiu obter esse favor, tornou-se o próprio carrasco, pensando assim evitar a vergonha, mas cometendo um pecado hediondo e deixando sobre o próprio nome a marca de infâmia permanente de felo de se — alguém que se mata.

Jônatas, que recebeu dos filisteus a ferida mortal e enfrentou bravamente o destino da guerra, morreu no leito da honra. Saul, porém, morreu como morre um tolo, como morre um covarde: tolo orgulhoso e covarde furtivo.

Morreu como alguém sem temor de Deus nem esperança nele, sem a razão de um homem nem a religião de um israelita, muito menos a dignidade de um príncipe ou a determinação de um soldado.

Peçamos todos: “Senhor, não nos conduzas à tentação”, nesta tentação. Seu escudeiro não quis atravessá-lo com a espada, e fez bem em recusar: o servo de ninguém deve ser escravo dos desejos ou das paixões de seu senhor, quaisquer que sejam.

O motivo dado é que ele estava com muito medo — não da morte, pois logo em seguida correu voluntariamente ao encontro dela —, mas, por ter profunda reverência pelo rei, seu senhor, não conseguiu vencê-la a ponto de lhe fazer mal. Ou talvez temesse que sua mão trêmula lhe desse apenas um golpe fraco e aumentasse ainda mais seu sofrimento.

IV. O escudeiro de Saul, que se recusou a matá-lo, não se recusou a morrer com ele: também se lançou sobre a própria espada (v. 5). Isso agravou a morte de Saul: pelo exemplo de sua maldade ao se matar, levou seu servo a cometer a mesma maldade e não pereceu sozinho em sua iniquidade.

Os judeus dizem que o escudeiro de Saul era Doeg, a quem ele promovera a essa posição por ter matado os sacerdotes. Se assim foi, é justo que sua violência recaísse sobre sua própria cabeça. Davi predissera que Deus o destruiria para sempre (Salmos 52:5).

V. A derrota do exército de Saul deixou a região em tamanha confusão que os habitantes das cidades vizinhas — daquele lado do Jordão, segundo uma possível leitura — as abandonaram. Por algum tempo, os filisteus ocuparam essas cidades, até que as coisas se reorganizassem em Israel (v. 7).

Saul havia levado sua região a uma situação tão triste por causa de sua maldade; ela poderia ter permanecido nas mãos dos incircuncisos se Davi não tivesse sido levantado para reparar suas brechas. Veja que rei Saul foi, aquele por quem rejeitaram a Deus e a Samuel.

É de temer que o povo também continuasse a agir mal como ele; por isso, tanto eles quanto seu rei foram destruídos, como o profeta lhes predissera (1 Samuel 12:25).

Muito tempo depois, fez-se referência a isso (Oseias 13:10, 11): Onde estão seus salvadores em todas as suas cidades, de quem você disse: Dê-me um rei e príncipes? Dei-lhe um rei na minha ira e o tirei na minha cólera. Isto é, Saul foi uma praga para você em vida e na morte; você não podia esperar outra coisa.

Versículos 8 a 13

O Tratamento Dado ao Corpo de Saul. (a.C. 1055.)

As Escrituras não falam das almas de Saul e de seus filhos nem do que lhes aconteceu depois da morte — as coisas ocultas não nos pertencem —, mas apenas de seus corpos.

I. Como os filisteus os trataram de maneira vil. No dia seguinte à batalha, depois de se recuperarem do cansaço, vieram despojar os mortos e, entre eles, encontraram os corpos de Saul e de seus três filhos (v. 8).

Talvez o escudeiro de Saul pretendesse honrar seu senhor seguindo o exemplo de seu suicídio e, assim, mostrar quanto o amava. Mas, se tivesse consultado mais a razão que as paixões, teria poupado essa homenagem tola, não só por respeito à própria vida, mas também por bondade para com seu senhor.

Por ter sobrevivido, poderia prestar-lhe todo o serviço possível depois de sua morte: durante a noite, poderia ter levado o corpo de Saul e os de seus filhos para longe e lhes dado um sepultamento digno. Mas esses homens vaidosos têm ideias falsas e tolas sobre dar e receber honra, embora queiram ser sábios.

Mais que isso, ao que parece, Saul poderia ter evitado o golpe fatal e escapado, pois os perseguidores, de quem tinha medo e por causa de quem se matou, só chegaram ao lugar onde ele estava no dia seguinte. Mas Deus torna insensatos aqueles que pretende destruir e os consome por completo com seus terrores. Veja Jó 18:5, etc.

Ao encontrarem o corpo de Saul — agora estendido no chão ensanguentado, distinguia-se dos demais pelo comprimento, assim como, em pé, pela altura, quando olhava com orgulho por cima da multidão ao redor —, os filisteus quiseram triunfar sobre a coroa de Israel.

Saciaram vilmente uma vingança bárbara e brutal ao insultar o cadáver abandonado daquele que, vivo, haviam temido. 1. Cortaram-lhe a cabeça.

Se quisessem vingar o corte da cabeça de Golias, teriam cortado a de Davi, que o executara, quando esteve no território deles. O que pretendiam, em geral, era envergonhar Israel, que esperava que um rei coroado e ungido os salvasse dos filisteus; e, em particular, humilhar Saul, que era mais alto que os outros homens — talvez até se gabasse disso —, mas agora ficara mais baixo por uma cabeça.

Tiraram-lhe a armadura (v. 9) e mandaram-na expor como troféu da vitória no templo de Astarote, sua deusa (v. 10). Também nos dizem, em 1 Crônicas 10:10 — embora isso não seja mencionado aqui —, que prenderam a cabeça dele no templo de Dagom.

Assim, atribuíram a honra da vitória não à justiça verdadeira do Deus verdadeiro, como deveriam, mas ao poder imaginário de seus falsos deuses. Com essa reverência prestada a divindades inventadas, envergonharam os que não dão ao Deus vivo o louvor por suas realizações. Astarote, o ídolo pelo qual Israel tantas vezes se prostituíra, agora triunfava sobre eles.

Enviaram mensageiros por todo o país e mandaram anunciar publicamente, nos templos de seus deuses, a vitória que obtiveram (v. 9), para que o povo celebrasse e agradecesse a seus deuses. Davi lamentou muito isso (2 Samuel 1:20): “Não o anuncieis em Gate”.
Prenderam o corpo de Saul e os corpos de seus filhos (como se vê no v. 12) à muralha de Bete-Seã, cidade perto de Gilboa e muito próxima do rio Jordão. Arrastaram para lá os cadáveres e os penduraram em correntes, para que fossem devorados pelas aves de rapina.

Saul se matou para evitar ser maltratado pelos filisteus, mas nenhum cadáver real jamais foi tão maltratado quanto o dele; talvez o tenham tratado ainda pior por saberem que ele se matara por esse motivo. Quem pensa em salvar a honra pecando certamente a perderá.

Veja a que ponto chegara a insolência dos filisteus pouco antes de Davi ser levantado para subjugá-los por completo. Depois de matar Saul e seus filhos, pensaram que a terra de Israel seria deles para sempre; logo descobriram que estavam enganados. Quando Deus terminar toda a sua obra por meio deles, também a executará contra eles. Veja Isaías 10:6, 7.

II. Como os homens de Jabes-Gileade os resgataram com bravura. Entre Bete-Seã e Jabes-Gileade havia apenas o rio Jordão, que naquele lugar podia ser atravessado pelos vaus. Assim, os homens valentes daquela cidade empreenderam uma ousada ação durante a noite: atravessaram o rio, retiraram os cadáveres e lhes deram um sepultamento digno (vv. 11-13). Fizeram isso:

Por preocupação comum com a honra de Israel, ou da terra de Israel, que não devia ser profanada pela exposição de cadáveres, sobretudo do corpo do rei de Israel, assim profanado pelos incircuncisos.
Por um senso particular de gratidão a Saul, por seu zelo e prontidão em resgatá-los dos amonitas quando subiu ao trono (1 Samuel 11). Lembrar as bondades recebidas e retribuí-las numa situação extrema demonstra espírito generoso e incentiva a benevolência.

Os homens de Jabes-Gileade teriam prestado um serviço melhor a Saul se tivessem enviado seus homens valentes antes, para fortalecê-lo contra os filisteus. Mas chegara o dia de sua queda; agora, em honra à sua memória, este era todo o serviço que podiam prestar-lhe.

Não lemos que se tenha feito um luto geral pela morte de Saul, como houve pela morte de Samuel (1 Samuel 25:1); apenas aqueles gileaditas de Jabes o honraram na morte. Fizeram isso de algumas maneiras:

(1.) Fizeram uma queima para perfumar os corpos. Alguns entendem que foi isso a queima: queimaram especiarias sobre eles (v. 12).

Era costume honrar dessa maneira os amigos falecidos, ao menos os príncipes, como se vê no relato do funeral de Asa: “Fizeram-lhe uma queima muito grande” (2 Crônicas 16:14). Outros pensam que queimaram a carne porque começava a apodrecer.

(2.) Enterraram os corpos depois de os perfumarem com a queima — ou, se os queimaram, enterraram os ossos e as cinzas — sob uma árvore, que servia de lápide e monumento.

(3.) Jejuaram durante sete dias, isto é, em cada um dos sete dias jejuaram até a tarde. Assim lamentaram a morte de Saul e a atual desordem de Israel; talvez também tenham unido orações ao jejum, pedindo que o país arruinado fosse restaurado.

Embora a morte dos ímpios provoque aclamações — pois se espera que venha uma situação melhor, o que será motivo de alegria —, a humanidade nos obriga a demonstrar respeito digno pelos corpos dos mortos, especialmente os dos príncipes.

Este livro começou com o nascimento de Samuel e agora termina com o sepultamento de Saul. Comparar os dois nos ensina a preferir a honra que vem de Deus a todas as honras de que o mundo pretende dispor.